《大宋中兴通俗演义岳王传》（10/13）-明-熊大木

（本文为《大宋中兴通俗演义岳王传》第 10/13 部分）

使臣接诏已去，不提。有中丞王次翁，近为秦桧互党，故凡可以为桧施设者，无不尽力为之。及闻金人南寇，恐秦桧得罪，因奏曰：“前日国是，初无主议。事有小变，更用他相。
后来者未必贤，而排黜异党，纷纷累月不能定。愿陛下以为至戒。”帝深然之。秦桧感德之，由是益安据其位，公论不能撼摇矣。
却说岳飞承诏，留大军于颍昌，令王贵守之。召回张宪，命诸将分道出战。自以轻骑驻郾城，兵势甚锐，将直捣汴京，以檄文示中原两河官吏。檄曰：契勘伪齐僭号，窝据汴都。旧忝台臣，累蒙任使。是宜执节效死，图报国恩，乃敢背弃君父，无天而行。以祖宗涵养之泽，翻为雠怨；率华夏礼义之俗，甘事腥?。紫色余分，拟乱正统。想其面目，何以临人。方且妄图襄汉之行，欲窥川蜀之路。专犯不提，自速诛夷。我国家厄运已销，中兴在即。天时既顺，人意悉谐。所在皆贾勇之夫，思共快不平之忿。今王师已尽压淮、泗，东过海、沂。马日骑交驰，羽檄迭至。故我得兼收南阳智谋之士，提大河忠孝之人。仗义以行，乘时而动。金洋之兵出其西，荆湖之师继其后。虽同心一德，足以吞彼国之枭群；然三令五申，岂忍残吾宋之赤子。尔应陷没州县官吏兵民等，原非本意，谅皆协从。屈于贼威，归逃无路。我今奉辞伐罪，拯溺苏枯。惟务安集，秋毫无犯。倘能开门纳款，肉袒迎降。或愿倒戈以前驱，或列壶浆而在道。自应悉乃旧贯，不改职业。尽除戎索，咸用汉条。如或执迷不悟，甘为叛人。嗾桀犬以吠尧，詈猎师以哭虎。议当躬行天罚，玉石俱焚。
祸并宗亲，辱及父祖。挂今日之逆党，遗千载之恶名。顺逆二途，早宜择处。兵戈既逼，虽悔何追。谨连黄榜在前，各宜知悉。
岳飞传示檄文去后，其太行山忠义壮士，及两河豪杰皆会合来归，以此备知金兵声息，并地理险易矣。
第五十五回小商桥射死再兴
却说四太子兀朮听知岳飞大队人马将抵汴京，大惊。会集龙虎大王、盖天大王三路番汉人马，欲并力一战。飞闻之，聚诸将谓之曰：“金人计穷矣，将会兵齐来与我决一死战耳。汝等皆当用命，恢复中原，迎回二帝，取富贵在此一举。若有遇敌退怯者，全队皆斩。”众军齐声曰：“将军所令，谁敢有违。”飞唤过岳云曰：“尔与张宪、孟邦杰领背嵬骑兵五千，直冲其阵。若战不胜，则先斩汝首。”岳云得令，即与张宪、孟邦杰领兵去了。又遣善骂军士出与兀朮挑战，数其过以激其怒。
飞自以精骑后应。
却说岳云与张宪、孟邦杰率背嵬骑兵，分为左右翼，至平川，正遇兀朮人马摇旗吶喊来到。岳云排下阵势，跨着紫骅骝，手执两柄铜锤，立于门旗下，上首张宪，下首孟邦杰。隔阵盖天大王挺枪跃马而出，上首韩常，下首孔彦舟。盖天大王遥见岳云端的才貌出众，威风凛凛。军中认得者曰：“此岳侯长子岳云，日前杀败我兵，正是此郎君。”盖天大王看了半晌，谓部下曰：“莫要与他厮杀，就使立于阵前，亦不敢近之也。”岳云马上指骂曰：“杀不尽的死羯奴，何不下马受擒。”盖天大王曰：“我等来枭汝首级矣！”岳云大怒，勒马举兵器直取盖天大王，盖天大王举枪来迎。两下金鼓齐鸣，二骑战上十余合，岳云精神越倍，盖天大王枪法已乱。金阵中韩常一匹马骤出助战，宋军张宪一骑抢出抵住韩常交战。孔彦舟、孟邦杰二骑齐出，吶声大震，两下混战一处。盖天大王气力不加，勒马跑回本阵。岳云绰起铜锤后追，马尾相接，只闻一声霹雳，岳云望盖天大王脑后打落马下。孟邦杰、张宪以背嵬兵乘势冲入。
孔彦舟、韩常大败，歼死胡兵不计其数。后阵兀朮见宋兵追击，遣婿夏金吾驱出拐子马，奔冲南阵，宋兵不能抵挡。岳飞于后队看见兀朮马势甚锐，即令徐庆、杨钦、赵云分领三千步兵，各执麻扎刀迎敌拐子马，教其勿仰视，惟望脚底斲进。徐庆等得令近前，见拐子马三马相联，犹如山压之势，将宋军冲得四分五落。徐庆引步兵望马脚砍去，一马倒坠，二马俱不能行。
岳飞以精骑横冲其阵首，杀金将夏金吾，遂大破之。兀朮见势不利，从阵中溃围而走。杀死金兵僵尸数十里，枪刀盔甲塞满道衢。兀朮奔回旧营，计点人马折了一半，杀却盖天大王及女婿统兵大将军夏金吾等六员，失去帅兵金印七颗，副将黏汗伤重送至汴京而死。兀朮因大失利，恸谓龙虎大王曰：“我自海上起兵，皆用此拐子马取胜。今被岳家所破，吾誓与君等再决一战，以雪其愤。”因手书令撒离喝领兵来应。复召集李成、赵荣等，合众数十万，屯于临颍。
哨马报知岳飞。岳飞曰：“兀朮复来，志在死斗，须用伏兵擒之。”因问军中：“谁敢引兵前往小商桥拒敌。”言未毕，一将应声而出。众视之，乃岳侯幕健骑杨再兴也。近前日：“小将愿往。”飞曰：“小商桥路径险阻，必须知地理者敢当此任。尔不可去。”再兴曰：“往常小将出征，君侯无有不许。
今日遇立功处，弗允再兴去何也？”飞曰：“尔坚要去，当依吾戒。若战敌人小却，不宜深袭，我自有兵来援。”遂以三百骑付再兴。再兴即辞岳飞，迳往小商桥拒敌去了。岳飞放心不下，又令岳云领人马五千，埋伏临颍北岸，候有动静，急出救护，岳云亦领计去讫。岳飞分调已定，自与张宪、徐庆、杨钦等整阵待敌。
却说兀朮人马鼓勇而来，先遣万户撒八、千户张朵领二千人为前哨，又着番汉渤儿盖五十引铁骑，抄从小商桥合击宋军。
盖五十领兵自去不提。万户撒八与千户张朵部胡兵哨进小商桥，正遇宋将杨再兴骑军摆列桥头，大叫：“虏贼休走！”撒八、张朵大怒，勒马双出。杨再兴手挥双刀，骤马乘势与战。方数合，金将力怯，两骑马望后退走。杨再兴不舍，砍阵而入，金人大败。忽桥后喊声大起，一彪人马杀来，乃番将盖五十也。
宋兵恰慌。金将撒八、张朵见番人旗号，复勒骑杀回，将宋军围在中间。原来其地止有一条路，中间是小商桥隔断。杨再兴虽勇，前后皆是金人，进退不得。部众各望桥上跳下。再兴大叫曰：“今日当以死报岳将军也！”从骑冲突。金人两下弓弩乱放将来，再兴身披数十矢，忍痛不住，坠死马下。忽北岸鼓声雷动，一彪军马截出，乃岳云也。金兵望见岳家旗号，大惊曰：“岳爷爷兵到也。”各四散奔走。岳云骏骑已到，迎头遇着万户撒八，岳云手起锤落，打死马下。从骑一拥杀入，盖五十与千户张朵弃马涉水而走。岳云与众骑始得杨再兴尸首，身无完肤。因令军士焚之，得其箭镞二升。岳云叹息不已，回见以再兴被金人射死事告知。岳飞问走回骑兵的实，骑兵皆曰：“杨统制初杀败金兵，将军令其勿入深敌，彼贪战追袭，不持防后面已有金人抄出，两下夹攻，当下统制犹自奋斗，誓以必死。及因两下放箭如雨，进退莫得，身被乱矢而死焉。”兵飞闻之深恸，哭曰：“再兴健勇克敌，随吾屡立奇功，部下无有出其右者。未度遭死锋镝之下，惜哉！”忽报兀朮人马大至，飞因遣张宪、杨钦出敌，复令徐庆曰：“尔将一军伏于桥侧，候敌人过，放火烧绝之。”徐庆引军去讫。兀朮前锋李成、赵荣将次偃城，刺斜里一彪军杀到，为首宋将乃是张宪也。李成不能挡抵，折其兵大半。兀朮见前阵杀败，自领大队冲过小商桥来迎。岳飞部军从城北杀来，与兀朮两骑相交，战上二十余合，张宪、杨钦复又杀回。兀朮遮拦不住，勒马冲出。岳飞驱部下掩杀，兀朮走至小商桥，已被宋人烧绝，与败骑涉水而走。徐庆引兵从半渡击之，金兵大败，死于水中者无数。兀朮连夜遁奔，宋军追五十里方回。飞至军中，谓岳云曰：“虏贼屡败，必还攻颍昌。汝宜引步骑一万，速援王贵。”岳云得令去了。且说兀朮果引兵往袭颍昌，王贵率游奕军与战于城南。兀朮分龙虎大王两翼而出，王贵孤军难敌，被围在垓心。兀朮复遣韩常攻城东门，王贵前后莫救。正在危急间，忽中路旌旗乱滚，一彪军马杀来，乃岳云也。云以背嵬骑兵与兀朮战于城西。金兵见岳家军又到，各自惊乱。王贵乘势攻击。兀朮见部下先遁，无心恋战，帅众将夺路走保汴京。
岳云与王贵合兵一处，全城回见岳飞。岳飞曰：“兀朮势已促，若复逐之，彼再不敢正视偃城矣。”使人告知梁兴，会太行忠义，断截金人山东、河北之路。遂进军屯朱仙镇，距汴京只曾四十五里，与兀朮对垒而阵。
兀朮听知岳飞驻兵朱仙镇，大恐。与龙虎大王、马陵思谋、忄乞查、崔庆、李觊、崔虎、华旺等议曰：“岳少保势锐，吾军屡挫其锋。今又驻兵在迩，部下皆胆落矣。谁肯复战哉。尔众人有何计策可退？”龙虎大王曰：“不如撤兵，弃汴去之，少避其锋，伺后观衅而动，亦权宜一策也。”众皆请兀朮退去。
兀朮将从众议，下令各营人马准备渡河而去。有书生入见兀朮曰：“太子不须走矣，岳少保且将退去。”兀朮曰：“岳少保以五百骑破吾十万之众，今汴城士民日夜望其来，何如可守？”书生曰：“自古未有权臣在内，而大将能立功于外者。岳少保自身且不能免，况欲成功乎。太子且暂驻兵，以审岳家动静，那时退去未迟。”兀朮以手加额曰：“此天使执事来导开吾机也。”遂拱手称谢，复下令留兵不去矣。因修书纳于蜡丸中，遣着帐前一机密者，谓之曰：“尔将此书带往南宋临安府见秦丞相，问他为何背负前盟，全不依我言语。着他用意谋了岳飞父子，方是报我国之恩。”差人领诺，兀朮即将蜡书藏于其人头髻中。临行，再嘱勿致露泄事情，回来当重赏尔。差人即辞兀朮，迳往南来。
第五十六回岳飞兵近黄龙府
战场闻说亦消魂，万古茫茫日色曛。
残骨未收余士卒，高牙新拜上将军。
河冰初合胡兵集，沙草先衰野火焚。
向晚无人山鬼哭，沙尘风起乱纷纷。
却说宋朝秦桧自秉丞相重权以来，惟思拨弄高宗，专为金国之谋。不理政事，终日与妻王氏在西湖赏玩景致，极其欢乐。
怎见得西湖好景，前贤有诗云：
水光凝滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。
却把西湖比西子，淡妆浓抹也相宜。
秦桧令歌童妓女在筵前奉觞旋舞，因制《西平乐》词以劝。
词曰：
川岸晴明，西湖歇雨。笙歌每日在，山光水色边。筵前红袖、轻笼织细堪夸。叹征人勤王已去，身与鼓笳共晚。
争知向此，在途区区，伫立尘沙。追念朱颜翠发，曾到处，故地使人嗟。
干戈满目，蜂屯四野。帝辇依前，临路欹斜。重忆想，中原离黍，多少英雄，惹起壮怀激烈。愤惋无依，何况风流鬓未华。又谢故人，亲驰郑驿，时倒融樽，劝此淹留，共过芳辰，翻令倦客思家。
秦桧大悦，与王氏畅怀饮间，忽兀朮来人迳近席边拜见。
秦桧惊问曰：“尔何人？不在府中见我而迳到此间？”差人密曰：“奉金国四太子命而来。”桧知之，复问有书否，其人即于髻中取出蜡书一丸，度与秦桧。秦桧揭开，取书看毕，命左右赏来人银一锭，着令回复四太子，道吾自有主意，不必挂怀。
差人受了赐，即拜谢回去，不在话下。秦桧复以书与王氏观之，备具其事。桧曰：“四太子令吾杀害岳少保父子，眼前未有机会，如之奈何？”王氏笑曰：“相公位居宰辅，职掌百僚，谋此一小事有何难哉！”桧曰：“计将安出？望夫人从实教我。”王氏曰：“明日丞相在早朝可奏言，金国欲来议和，送还韦太后，近因边庭诸将贪功，争斗不已，以致和议不成。宜召回岳飞，令诸将各自领兵复回本镇。使人前去议和，迎取太上皇梓宫及圣母銮舆。上必准奏，其事成矣。若岳飞不肯班师，他见各处军马抽回，只有他一枝孤军在外，亦须领还。如彼部下待劝其鼓战前驱，仍连用金牌去召。我知岳飞忠孝心切，不敢抗命，必定班师。待他回日，复奏进位三公，奋其兵柄。然后寻个风流罪拟之，将彼父子害了，犹如反掌易耳。”秦桧大喜曰：“此计深合我意。”遂罢筵，归至府中。
次日，朝见高宗，奏请：“臣知金国意在讲和，送回梓宫及国母，还河南等郡。乞陛下差人前去召回岳飞，命众将班师，各领所部军马归镇。且从和议，候在太上皇梓宫并太后车驾回日，再复计较。”高宗大悦，准秦桧所奏，遂差司农少卿李若虚前往朱仙镇见岳飞，谕令班师。岳飞曰：“金人锐气已失，我所部鼓舞用命，时不再来，机不可失。愿司农回朝奏知朝廷，今日恢复中原，雪国之耻，在此一举。若听奸臣之言，取回本部军马，把我十年之功，一旦俱废。”李若虚听飞言激切，只得回朝去了。
即日岳飞戒令将士曰：“克复两京，收复故地，只在目下。
尔等各自奋勇，取功封侯，是其时也。若有怠吾军令者，罪及妻孥。”将士听了军令，无不欢呼，愿效死斗。于是岳飞签集诸将，指日渡河。
张宪周真梁兴孟邦杰姚政
吕荣黄钦除庆李忠宗迪
王刚董先牛臯土安岳云
杨宣王清赵秉渊郝晟杜彦
范荣李宝刘得张裕郭进
杨珍薛密李进王进郑得
赵云刘遇张彦张立张用
张应
岳飞所部三十六员统制官，共计前领并新集人马三十万，军声大震。磁、相、泽、潞等州诸郡豪杰守臣，皆使人来，约在何日与官军会合。岳飞遣人与之旗号。是时，各处父老百姓引着子侄，拽车牵牛，送运粮草，皆头顶香盘迎接，塞满道路。
自燕京迤南，金家号令不行。岳飞分骑前后击之。兀朮辄败，人马损折将尽，欲复签点民兵以抗岳飞，河北一路并无一骑应者。兀朮乃叹曰：“我自北方以来，未有如今日之挫衄。”密嘱部下，各准备走路。有金副将韩常，因与兀朮女婿夏金吾领兵南下，在郾城遇宋军，被岳侯斩于阵中，怕兀朮见罪，不敢回营，乃驻兵于长葛，见金人势促，密遣小骑求见岳飞，愿将所部之兵五万来降而为内应。兵飞许之。金将马陵思谋，最骁勇者。夜来巡视，闻得军中号叫之声，马陵思谋潜听之，皆曰：“我等皆是宋朝士民，被兀朮拘迫为军。今岳少保大兵来到，兀朮出战即败，虏贼早晚休矣。所怕金将马陵思谋素强悍，我们何不暗用计策，杀此贼去见岳侯，功劳不校”数内一个道：“不要走透，我们看个空便下手。”马陵思谋闻之大惊，自思曰：“军心已变，莫如做个人情，同去归降岳家，又且自保其患，岂不美哉。”次日至其军中，但渝之曰：“尔众人毋自轻动，待岳家军来到即降。”众人大喜，各备候迎接官军。金将王镇、崔庆、李凯、崔虎、华旺等，皆率所部降飞。金龙虎大王部将忄乞查等亦密受岳飞旗榜，自本国来降。岳飞大喜，语其下曰：“须待大军直至黄龙府，与诸君痛饮耳！”是夕，岳侯欢悦不自胜，出帐外仰观星象，见紫微垣奸星近逼，知朝廷有人蔽惑圣聪矣。因作《满江红》词一阕以见志云。词云：怒发冲冠，凴栏处，潇潇雨歇。抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈。三十功名尘与土，八千里路云和月。莫等闲，白了少年头，空悲切。靖康耻，犹未雪，臣子恨，何时灭！
驾长车，踏破贺兰山缺。壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。待从头，收拾旧山河，朝天阙。
次日，岳飞复遣统制官李兴，领着五百精兵，同陵台令朱正甫前去修理永安、永昌、永熙三陵，令之芟除荆棘，栽植松柏，遣官致祭而还。一面犒赏军士，约在克日起营，欲先复汴京，乘胜以复中原，不在话下。
且说司农李若虚回见高宗，具岳飞进兵以奏。高宗闻奏，欲从其议。秦桧出班立谏曰：“陛下欲使韦太后早还，正须在讲结盟好，岂可与边将邀功而失大谋乎。乞再遣使命，赍金字牌递到札子，催促张竣杨沂中、韩世忠、刘锜、郭浩各领人马还本镇。”高宗允奏，即遣使召回诸路官军。只有岳飞人马不回，复具表奏曰：“金将家小尽聚在东京，即目兀朮累战累败，锐气已丧。探事人报，兀朮老小尽夜渡河北去，辎重皆弃。
况今豪杰向风，士卒用命。天时人事，强弱已见。时不再来，机会难得。臣实谓恢复中原，在此一举。今若召臣回还，挫了十年之功，一旦而废。若不乘时，必留后患。愿陛下图之。”高宗得奏，因与秦桧专主和议，遂不允。秦桧恐岳飞成功，则背金人之约，祸及己身，乃暗使台臣王次翁等力请于朝曰：“即今诸帅皆将领回镇，只有岳飞孤军在外，不可久留，诚恐有失，乞促班师。”高宗准其议，连发金牌，前去召还岳飞。
是时，岳飞在朱仙镇，尽力谋划克复两京之计。只一日之间，金字牌递到札子一十二道。岳飞不胜愤激，东向再拜曰：“臣十年之力，废于一旦。非臣子不能称职，实在廷奸佞之误陛下矣。”拜讫，呜咽流涕。军中将士无不切齿。后人有降箕仙者，得钟、吕联句题《吟宋鄂王墓》云：金牌十二促还军，黄雾遮天白日昏。
大厦可人支一木，腥风从此汗中原。
青泥尚染苌弘血，东市犹衔蕴古冤。
欲斲当年奸桧首，南枝树下祭忠魂。
岳飞与众将愤惋未已，又见丞相府差田思中赍金字牌，递到尚书省札子，到于军前，催促岳飞即速领兵回还鄂州，听候加官受赏，其边庭军务朝廷自有处置。若有稽迟，即是抗违宣命。岳飞见札子，默然莫对。帐前转过岳云、张宪告曰：“今日兀朮计穷，取东京只在眼下。岂不闻将在军令，君命有所不受。伏望大人暂停数日，待擒了兀朮，修理宫阙，迎取圣驾回京，那时以功赎罪，未为晚矣。”田思中见岳飞部下不肯回，因谓飞曰：“招讨父子忠孝人矣，岂不知君臣礼哉。今朝廷连召招讨回军，欲拟封爵，实报功臣之盛典也。今若弗随诏而回，久后朝廷见罪，功过自不相掩耳。招讨其熟思之。岳飞沉吟半晌，谓岳云等曰：“我父子与部下尽忠报国，今如抗违君命，反为逆臣矣。况朝廷十二次金牌来到，如何到得不回兵。尔等勿再犹豫。”下令各营准备起行。先令使臣田思中回奏，临歧飞谓之曰：“切不可漏泄我回军机事。”思中曰：“谨当受教。”即辞了岳飞，驰驿回还临安。
第五十七回秦桧怒贬张九成
且说岳飞唤过张宪、王贵二人近前，密与之曰：“我今所领三十万兵，内分一半与尔二人，领回淮南驻扎。其余人马，吾带回鄂州，以待朝廷之命，此须不可令外人知觉。”张宪、王贵密受令而去。此时岳飞探知兀朮已渡河北走，因教大小三军拔营，离了朱仙镇，自郾城引还。其附近州县士民听得岳侯班师，各遮马痛哭而诉曰：“我等因相公檄文传到，欲复两京，以此父老士民，皆头顶香盘，箪食壶浆，迎接官军，金人悉知之。今相公复领兵离此，我等必遭虏骑所歼无噍类矣。乞相公暂停数日，待取了汴京，委将镇守，方能保吾家属，免被金人苦虐。”言罢放声大哭。宋军见之无不心酸。岳飞在马上亦泣下，即令人捧将金字牌一十三面，尚书省札子十三道，与众人看曰：“非我遗弃汝等，今因朝廷连降金字牌到此，促我班师，此时不敢擅留也。”因谓之曰：“我当驻兵五日，尔等可速迁徙，以免金人祸也。”众人闻其说，哭声震野，各携妻孥而南者，犹如墟市。岳飞急奏以汉上六郡闲田，给处所徙士民。
兀朮在汴探听得岳飞回兵，知是秦桧之谋，大喜，欲分兵追击之。左右曰：“岳侯机深智足，太子未可轻动。若追，恐坠其计也。”兀朮从其言。不数日，而河南新复府州皆为金人占去。兀朮忧虑中原士民有怀贰心，与龙虎大王等计议。龙虎大王曰：“元帅宜置屯田法以处之，自能制其去，又可以充足军饷也。”兀朮曰：“其法安出。”龙虎大王曰：“略效古制，凡女真及契丹之人，令其将本部徙居中州，与当地百姓杂处，计其户口，以官田付之，使自播种，至春秋量给其衣服。如此重养之。若遇出兵时，则又给与钱米，安其室家。着令于界上筑起壁垒，使村落间庶防宋人侵扰。此策正宜行在今日也。”兀朮闻之大喜，遂着其令以行。果是未数年间，屯田之所，自燕地至河南，及淮陇以北，俱有之矣。
却说田思中回奏，高宗曰：“即今岳少保随金牌御札，领军还自郾城，令臣先回复奏。”高宗未下命，秘阁修撰张九成率廷臣喻攉、陈刚中、凌景夏、樊光远、毛叔度等奏曰：“岳少保指挥所部，克日恢复两京。陛下正须手敕勉励，使之得就此举。深雠可雪，故疆可龋而信谗言，诏其班师，致使两河忠义知朝廷不复用兵。将士解体，竟为南渡之偏安，可胜惜哉。”秦桧廷诘之曰：“昔公曾与赵尚书言金实厌兵，而张虚声以撼中国。因奏圣上，道彼诚能从吾所言，则与之和，使权在朝廷。
公此言众皆知之，今日何不成前言乎？”九成曰：“九成何为异议？特不可图苟安耳。”桧复曰：“立朝须优游委曲，方可保其位也。”九成曰：“未有枉己而能直人者。”高宗见桧与九成交论不已，因问九成曰：“朕今决意以和，卿可证其是非。”九成对曰：“敌情多诈，陛下不可不审。”高宗默然。
秦桧尤恶之，乃生枝节，奏贬九成为邵州知州。同时谏和议为非计者迹贬之，喻攉贬知怀安县，陈刚中知安远县，凌景夏知辰州，樊光远为阆州学教授，毛叔度为加州司户参军。由是中外缄口，再不复有诤者矣。
话分两头。且说撒离喝自泾州之败屯凤翔，及闻兀朮复失利于郾城，亦不敢出兵救应。哨马报岳飞因朝廷降诏班师，诸路官军亦将退回。撒离喝闻之，谓部下曰：“四太子日前手书，约出兵分岳飞之势，今又被其所败。既宋军各抽回，正宜乘此机与四太子合兵，观衅而动。”因遣鹘眼郎君等部领十万人马，从庆阳而出，直趋河池，至汴京不远矣。即日旌旗遮天，盔甲鲜明，人马望庆阳迸发。庆阳知府宋万年听得金兵来到，一面遣人往河池求救，自与幕宾苏钦深沟高壑，预备拒守计。是时，撒离喝率众抵延安府，将城围了，令部下努力攻击。总管赵惟清引军士登城守护，见金兵连营数十里，势不可当。撒离喝遣牙将张兆奴至城下招谕惟清。兆奴一骑马至城下问曰：“赵总管何在？”军士报知惟清。惟清从敌楼上见之，曰：“金将有何高论？”兆奴曰：“副元师令某来劝总管，目今大众临城，量尔一旅之师，焉能抗敌？不如开城纳款，且免生灵身死锋镝，总管必有重用也。”惟清笑曰：“我宋臣矣，岂顺胡人哉！”兆奴曰：“岂不闻汉之王陵乎？势穷而降匈奴，得居大位，以保终身之计，汉人不以为怯。今公之强弱，比王将军试以为何如？”惟清沉吟半晌，因谓之曰：“报知元帅，且缓攻城，待我与所属议之。”兆奴领诺去了。
惟清至府中，与安抚使忠植等商议曰：“金人势大难敌，吾孤军在此，邻郡声势不闻，莫若举城降之，以保士民。”忠植怒曰：“总管是何言哉！朝廷以重任付君，远边之责，君宜自效。今撒离喝以逆犯顺，直在我而屈在彼也。总管正须激励部下，谕以忠义之志，出与交锋，杀退金人。使不幸而有失，亦当背城一战，与国共为存亡可也。何得自为屈膝谋哉！”惟清默然。忽阶下转过步骑彭虎厉声曰：“忠抚使欲陷我等乎！”手执利刃，近前欲刺之。忠植亦抽剑来迎。二人正要相斗，惟清起而劝之。忠植怒曰：“吾誓死不与尔逆贼两立！”言罢踏步而出。彭虎恨之，是夜开城南门，诣金营纳降。金兵乘势入城，城中大乱，火光照天。彭虎引本部兵杀入忠植府中，正遇忠植走出，两骑在东街厮杀。金兵四集，忠植不能支撑，被彭虎捉了，押来见撒离喝。撒离喝劝之同降，忠植骂曰：“逆天丑虏，吾抚使官也，肯降贼耶！”撒离喝叱令斩之。张兆奴劝曰：“元帅且宽其诛，可带往庆阳城下招谕宋军。”撒离喝从之，即将忠植监候了。次日，人马离延安，直抵庆阳界驻扎。
宋万年与苏钦在城上观望，见胡骑漫郊塞野而进。不移时，金阵中令胡将押过忠植，近至城下招谕。万年与苏钦见城下监着安抚使忠植，因大惊曰：“延安已陷矣。”二人面面相觑，计无所出。忠植即于城下大呼曰：“我太行忠义也，为虏所执，恨不能啖其肉，今使来招降，愿公等督率将士，勿负朝廷，坚守城壁，以待郡邻救援。”撒离喝闻之，怒诘曰：“吾意令汝招降，则免诛戮，尚敢出是言哉！”令胡兵剐其口。忠植乃披襟曰：“当速杀我，誓不从贼也！”遂遇害。撒离喝督令众人攻城。城中困迫，万年与所属计议曰：“内无强兵，外无救应，虽固守无益也。”遂开城归降。后人有赞忠植之死节，诗云：草色初黄秋气多，腥风特地动干戈。
龙蛇翻影旌旗列，霜雪凝光剑戟磨。
志士赤心凌碧落，胡人黄犬逐林阿。
庆阳城下英雄尽，千古忠魂听鸟歌。
第五十八回刘太尉迭桥破虏
却说撒离喝据了延安、庆阳，兵势精锐，欲乘胜进袭河池。
鹘眼郎君禀曰：“河池宋军壮健，且胡世将、杨政、田晟、吴璘、姚仲等勇不可当，元帅莫如驻兵庆阳，资其粮食，休养甲士，候四太子有消息，约之两下出击，使宋人不暇为计，则河池诸路，一战可下也。”撒离喝深然之，遂按兵不动。却说兀术自留屯汴京，后出入许、郑之间，签两河军士与旧部凡十余万，乃攻陷寿春，遂渡淮入庐州，声息甚紧。报入行在，高宗下诏张竣杨沂中、刘锜引兵往救。诏下，各路得旨，分遣人马，四出邀截金兵。哨马报知兀朮。兀朮曰：“宋军复来，吾当以精骑趋历阳，从后出击之，敌人可破矣。”即下令军中，将人马自合肥趋历阳而去。游骑报至江口，张俊知金人出历阳，与部下商议分军守南岸以待。王德曰：“淮者江之蔽也。弃淮不守，是谓唇亡齿寒。贼虏千里远来，饷道决不继。主帅宜以伏兵阵两岸，及其未济急击之，虏贼可以夺气。若迟之使少安，则淮非吾有矣。”张俊犹怀疑未决。德曰：“此行胜败攸分，主帅更何疑焉。”俊乃从其请，令王德部兵二万渡彩石，张俊督三军继之。
是日，王德驻江中，因下令曰：“明日虏贼人马必出历阳，吾军须严阵以战，候杀败敌人，然后得会食。”众人得令，各摩拳擦掌，等待交锋。忽张俊手书令王德疾赴和州，据城迎屯官军。王德谓汪雄曰：“主帅令取和州，尔与众军驻此，待吾拔和州后，可合大军而进。”汪雄领诺。王德引轻骑疾驰，夜拔了和州。平明，张俊大军已进和州。兀朮遣谍哨探宋军动静，回报宋人已据和州，与吾等只争六十里程途。兀朮惊曰：“宋军既得和州城，以截吾去路。倘以重兵扼于后，何以当之。”即遣人会韩常出含山县分其势，自引众退保昭关，着教金将龙虎大王与马陵思谋率人马五万来争和州。龙虎大王得令，即提兵至和州城下摇旗吶喊，围了城池。张俊于城中吩咐军士坚守诸门，欲待挫其锐气。胡兵一连困城三昼夜，见城中无人出战，各有怠志。王德进曰：“金人疲惫，今夜可劫其营，必获全胜矣。”俊许之。王德即与汪雄分前后翼，近夜开城南北两路杀出。金人不知持防，听得宋军出战，又是夜里，众人连日困倦，各惊慌不迭，被王德一骑斩塞而入。正遇金将张旺，交马只一合，刺杀张旺于马下，割了首级，余众溃散。汪雄一半军抄北门来，将龙虎大王围祝金兵大败，自相蹂踏，死者不计其数。
龙虎大王与马陵思谋二骑乘夜溃围杀出。将近天色微明，正东一派鼓声，为首一员胡将乃韩常，部一万人马，前来救应。王德自率骁骑冲杀，韩常抵挡不住，复败，与龙虎大王急走。马陵思谋奋勇敌住宋军。汪雄见金兵丧折，谓王德曰：“敌人败去，兀朮必驱大军而来。可敛兵入城。”王德曰：“乘此锐气，直到昭关，擒了兀朮，免得屡生边患。”汪雄曰：“须禀知张抚使乃可。”德曰：“杀贼处何用禀复。”即引本部追袭，分汪雄步骑出北山抄近昭关。正值金人力疲气索，王德引军先到。
日尚未出，大雾迷空。关下吶声震天，金人正不知几多军马，只顾得走。昭关南旗帜无数，鼓声不绝，汪雄一军杀来。内外攻击，胡众乱窜，兀朮死战得脱，杀死金兵尸首相迭。王德遂复了昭关及含山县。张俊闻之大喜，遣人探听兀朮走路，约刘锜、杨沂中出兵截击。
兀朮引败兵走回庐州，愤气不息，复众兵寇石臯，欲与宋军决一雌雄，即日大驱南下。却说刘锜自太平渡江，欲与张竣杨沂中会。谍报兀朮人马已出石臯，?乃与关师古议曰：“虏兵远来，不识地势。此间离石臯五十里有东关，最是险要。遇兀朮由此经过，公可引步骑八千，据此以遏之。彼虽有十万大兵，不能近矣。”关师古慨然引兵去讫。?自与步将阎充、统制赵樽、韩直等，部军士出清溪前，近兀朮人马屯石臯，刘锜遂下了寨栅。次日，兀朮见宋军薄阵，吩咐龙虎大王等曰：“吾观石臯之地坦平，利于用骑，尔可部二万骁骑自石臯南岸抄出宋人之后，吾以前队夹石梁河而阵。遇战酣，尔兵即出。”又遣李成、赵云二人引兵一万，从巢湖截住宋人后援。龙虎大王与李成、赵云各领计去了。兀朮自亦准备交锋，不提。
哨马军报入刘锜军中来，刘锜听了笑曰：“平川之地，只宜车战，步骑不足用也。”众将曰：“车战何取用？请太尉言其略。”?曰：“制车之法，取用常车，接其冲扼，驾以一牛，布为方阵，四面皆然。车上置枪二枝，以蔽车面。后设木器，以防火攻。士卒前行，各置枪盾。士卒后行，各持弓弩。如贼至，令士卒上车。每车载四人，皆持弓弩。车阵之内数十步，相连六车。或驾四牛，上为重屋，以施劲弩。贼至击鼓为号以射之。况一车能当十骑，十乘能败千人。用车战以便军劳，行则可以载粮，止则可以为营卫。或冲其阵，敌人必溃。或塞险隘，必致难逃。平坦之地，故宜用车战可以制胜也。金人安识此哉。”阎充曰：“太尉既有此克敌之术，何不预备之以破其众。”?曰：“彼今先得地利，吾复用之，徒费精神矣。今敌人众锐，吾军只可坚阵休养，以待张俊兵来，并力击之，虏贼自成擒。今若即战，必坠其计也。”赵樽曰：“今兀朮以疲散之众深入吾地，虽号称数十万，亦何能为哉。且我兵操练日久，藏锋养锐，正当急击勿失可也。”?曰：“尔等既要迎敌，亦须分前后而出，庶防金人之抄截也。”阎充即分一万人马出浮桥，赵樽领兵一万向石梁河。平明，金兀朮领人马列阵于石梁河北岸，宋将赵樽来迎，指骂之曰：“无义之徒，屡屡战败，今又来此，欲寻死路乎？”兀朮怒激，飞骑挺枪直杀过来，赵樽拍马舞刀交还，二匹马战在一处。斗二十余合，忽南岸一彪人马抄出赵樽背后，乃龙虎大王所部也，将赵樽回路截住，中间是河隔了。赵樽前后受敌，宋兵惊乱，被虏众杀死者无数。
赵樽正危急间，阎充一队军马从东南急来接应，冲开金阵，救出赵樽，合兵乘势杀回本阵。兀朮见宋壁严整，恐有埋伏，亦鸣金收军。赵樽回营，入军中见刘锜请罪。?曰：“吾以虏兵众盛，令汝等勿出，今果败，敌人愈骄矣。尔且去，待吾另作计议。”樽遂退出本营。
刘锜自变量骑出寨外审视地势，问土人要津，已得详悉，回军中谕韩直曰：“石梁河水通巢湖，广二丈，兀朮自恃其险，两岸令人防守，以吾军必不能济。尔可引五百壮军，曳薪木串作大牌，每一牌横头相接，中用架木安之，迭成桥而渡。看敌人何以制我。”又令甲士数队，逾桥卧枪而坐，防上流伏兵，仍遣人会合张竣杨沂中之师。韩直得令，即部壮士前抵石梁河，依法为之。其桥须臾而成，宋军即能渡矣。兀朮知得，出垒观之。见宋人渡桥如走马，讶曰：“何神速耶！”遂以其营撤退二十余里。次日，杨沂中及王德、田师中、张子盖诸军俱至，与刘锜相见毕，惟张俊军马后期。?大喜，各依次序坐定，因设酒礼款待诸公。饮至半酣，?曰：“今兀朮大众不时南侵，公等有何高见，可一征之，使彼不复敢来，诚天下幸也。”田师中曰：“兀朮为边患虽久，其实未尝得利。只彼虏贼众多，尽够诛杀。莫若与太尉并力一战，穷迫之，一鼓可擒矣。”?曰：“此计非善。缘兀朮，金之劲敌也。斗勇，非吾所长。吾欲以奇胜之。令诸将分左、右、中三路并渡河以击之，吾以后队继进，必能成功。只不知有人敢任中路之职否？”师中曰：“当中一路军，惟张俊可以领之。”俊即起曰：“事当机会，复何待。”即上马与王德领本部军而行。杨沂中曰：“吾以所部相助。”?曰：“得诸公肯出力，朝廷福也。”因各令行。
?自以部下将士，多置旗帜，出东山接应。
第五十九回杨沂中战败濠州
却说兀朮探知宋军分三路而来，吩咐军中以铁骑十万余，分为两隅，夹道排下阵势。张俊军马出凤岐，遥见金兵征尘骤起，鼓声不息，金兵一齐摆开。宋阵中王德曰：“贼右阵坚完，某当先击之，主帅提兵继进。”俊许之。王德一骑马麾部下渡河，首犯其锋。金阵中一酋乃金环荼奴，披甲跃马而出，手执三棱简来迎。与王德交锋数合，王德诈败，勒骑沿岸而走。金环荼奴不舍，放马追赶。王德约其将近，按住金枪，引弓一发，金环荼奴应弦而倒，余众溃散。张俊见王德赢了金将，驱动众军，乘胜大呼驰击。杨沂中诸军鼓噪从之，三军莫不死战，无不一以当十。兀朮靠阵不住，自引轻骑邀敌，正遇杨沂中，两马相交，战二十余合，胜败未分。龙虎大王以拐子马两翼而进，势不可当，将宋军围绕犹铁桶相似，四下矢如雨注，人马不能得出。王德率众鏖战不已。沂中溃围冲突，扬令军中曰：“虏恃弓弩，吾有以屈之。”使万人持长斧，如墙而进，矢不能及。
又令随砍其拐子马之脚。朵军并力战之，虏遂大败。
王德与沂中正寻兀朮擒之，兀朮领本部人马且战且走，王德急追之。忽湖口船如箭发，一彪人马来到，为首二将，李成、赵云也。正见兀朮被宋军追赶，二骑率所部跑上岸来，大叫曰：“元帅可走上船，吾敌住来将。”兀朮拍马刺斜而走。李成、赵云奋怒，举兵器直取王德。王德勒骑挺枪交还。三匹马正战间，王德手起枪到，刺死李成于马下。赵云见折了李成，不敢恋战，匹马望东岸而走。杨沂中继至，与王德曰：“前去尽路，兀朮必难复出，可乘胜逐之。”王德曰：“然。”复引兵追赶。
是时兀朮不敢上船，恐宋军绝岸追之，止与部下数万骑迤南僻路走去。见后面征尘遮日，宋军追来，兀朮与众将只顾夺路而走。正行间，东山角上金鼓齐鸣，坡后风卷出一面绣旗，大书数字乃宋太尉刘锜之号。兀朮望见，大惊曰：“此顺昌旗帜也。”虏贼胆落，各抛戈弃甲，慌乱逃窜，自相蹂踏，死者不可胜计。刘锜一骑飞来，宋军继之，势不可当，将兀朮困在垓心。龙虎大王曰：“若不奋力，元帅如何得出。”挥动胡众，舍死近前，杀入阵中，救出兀朮。忽向南一彪人马来到，乃韩常也。乘势冲开一处，向南且战且走。又遇赵云领败残兵随至，刘锜方引众追袭。兀朮令韩常与赵云后殿。刘锜近前挥刀来战韩常、赵云，三匹马混战一处。金队中一将落马，乃赵云也，正战中，被刘锜一刀斩死。韩常无心恋战，急走与兀朮退保紫金山。刘锜见虏兵去远，亦不追，勒骑敛众，回与杨沂中、王德、张俊兵合一处。王德曰：“今贼兵丧败，可乘胜逐北，以取庐州。”刘锜然之，会田师中、张子盖并力逐北。果是兀朮不暇为谋，遂复了庐州。是役兀朮失将士九百人，金人死者以万计。宋军夺得器械辎重，犹如山积。王德、刘锜之功居多。
兀朮提败众至店步，谍报庐州被宋人取了，兀朮深愤恨，与龙虎大王等曰：“宋将屡困吾众，今却又取去庐州，使吾无驻立之所，不若协力整戈复战，以雪其恨。”龙虎大王止之曰：“不可。刘锜变诈百出，金人屡败，已挫锐气，若复迎敌，先自畏怯。兵法云：畏敌者亡。况宋兵势重，徒丧兵马，恐无益也。不如撤退延鄜，约撒离桀出濠州。待他得了濠州，我众南侵，可以安止。仍遣人诣南朝，着令秦桧催还边上宋军。候有动静，元帅亲兵复来未晚也。”兀朮从其言，遂引众退入延、鄜。一面约撒离桀出攻濠州，复差人带书，往南朝见秦桧，不在话下。
却说秦桧正在府中发放公文，忽得兀朮遣人送来密书，即吩咐来人回去，私地遣司农李若虚，将以前诏书催回刘锜等军马，各领还本镇。李若虚赍诏去讫。张竣杨沂中、刘锜奉诏，商议班师。或有言乘金人势穷，宜整兵以图恢复。刘锜曰：“君命不可抗违也。纵成功，亦得不恭罪，莫若奉诏班师，再作计议。”王德曰：“恐天时、人事不可再得。那时使金人立得脚定，宋人任有十数万军马，亦不能到此地步。”张俊不从。
委官守镇庐州，即日奉诏班师，大小三军一齐起行。正是马敲金镫响，人唱凯歌回。
大军行绕数里，忽谍报金人撒离桀从刘家寨，出攻濠州甚急，张俊曰：“金人攻濠州，公等宜复兵救。”沂中曰：“既金人侵寇吾地，安得不救？即日须行，勿致延慢。”俊因下令军中速趋濠州而行。抵黄连埠，距濠州只争六十里，哨马回报金人已攻陷濠南城矣。俊大惊，召诸将计议。沂中曰：“金人新得濠城，乘彼人心未安，我等协力一战以挫其刃。”?曰：“不可。本来救濠，今濠已失，进无所依。不若退师据险，徐为后图。”诸将皆然之。即与张竣沂中分三军，鼎足立为营垒。越二日，探军报敌兵已退去，城中大开诸门并无动静。俊曰：“可令大军入城。”刘锜曰：“狡虏得城遽退，必有谋也。
宜严兵备之。”俊不听，曰：“孺子何怯乎？”且欲自以为功，不令?往，而遣沂中与王德率神勇步骑六万，直趋濠州。沂中与王德引兵至城下，列阵未完，望见城中火烟并起，鼓声雷动，金人伏骑万余，分两翼而出。金骁将李铁牛从南门杀来，沂中恰慌，顾谓德曰：“中敌人算也。足下如何抵之？”德曰：“吾小将，安敢议事，令在主帅出矣。”言未毕，铁牛一骑马径奔王德，王德提枪交还。正与金将鏖战间，虏骑两下箭如雨点，宋军大乱。沂中见势不利，以策麾军曰：“可速退走。”南军遂溃，漫无纪律，自相践踏，落坑填壑者无数。王德死战不得脱。正在危急间，正南一彪军马杀来。旗帜乃韩世忠也，乘势冲入，救出王德。撒离桀与宋降将戚方，引铁骑分路追之。宋兵大败，沂中等遂退入滁州。撒离桀部下乘胜追袭，胡骑漫山塞野而进。
比及刘锜人马到藕塘，方在军中会食，忽张俊引轻骑遽至，见?曰：“杨宣抚兵安在？”俊曰：“已失利，退还滁州矣。”?谓俊曰：“毋用惊恐。请以步卒御之，敌人自不敢近，宣抚试观焉。”刘锜麾下皆曰：“两大帅人马已渡淮去矣。我军何苦独战？决难支持，请宣抚可速行。”?折之曰：“昔守顺昌孤城，旁无赤子之助，吾提兵不满二万，犹足取胜，今得地利，又有锐兵，何敌不能抵耶！”遂下令军中，以所部设三覆阵以待之。俄而谍报曰：“金人退去，不来追矣。”俊正疑间，见沂中、世忠、王德军马皆至，俊心始安。次日，体探金人消息，果撤濠州而去。乃班师还镇，张俊归建康，刘锜归太平，沂中归临安。游骑报入鄂州，岳飞知金人复陷濠州，叹曰：“使诏命迟下数日，不容虏贼如是猖獗也。”即唤过其子岳云，谓之曰：“尔且训练兵马，准备器械，吾当躬诣行在，有机密事奏知。”岳云领命去讫。
第六十回秦桧定计削兵权
却说岳飞轻骑至临安朝见高宗，奏道：“金人举国南来，巢穴必虚，若以吾军长驱京洛以捣之，彼必奔命，可坐而毙。”帝不从。秦桧尤恶之，背地奏高宗，以为：“陛下既诏各路班师，不久太上皇梓宫及韦太后消息至矣。今濠州虽失，乃小忿耳。请陛下以大孝自体，勿听臣下之言也。”高宗因见金人屡失盟好，迟疑未决。岳飞既退私第，身沾宿疾苦寒，咳嗽不已。
然其志图报效，又恐高宗急于退敌，次日又具奏曰：“臣如领兵捣其虚国，势必得利。陛下若以敌方在迩，未暇远图，欲乞亲至蕲、黄以议攻敌，庶几为后计也。”帝见岳飞意切，乃下诏着飞会乐蕲、黄。飞承命，即日辞帝回鄂州，收拾人马，望蕲、黄进发。时值春尽三月间，天气暄暖，人马精神，所过秋毫无犯，陇道中耕夫皆荷锄而观。岳侯遣人探濠州消息，哨马回报，濠州日前被金人陷了，今退去二朝矣。岳飞得谍报，即以人马进濠州，安抚军民，修理府库，令军士筑壕垣，委官镇守，具表遣人递奏行在。遂还兵屯舒州，以候朝廷之命。
高宗得岳飞条陈濠州表疏，差内臣赍于尚书府发落。内臣领诏，迳至秦桧府中呈报。秦桧见了奏疏，着人请过给事中范同，到府有事商议。差人去不多时，范同随入府，参见秦桧毕，桧引入后堂，与之分宾主而坐。同曰：“小官何得有坐？”桧曰：“有事与执事计议，但坐无妨。”同始敢坐于堂侧。桧曰：“吾意力主和议，岳飞诸人往往奏上，欲图恢复。近日府中接到疏章迭积，诚恐诸将难制，今欲尽收其兵权，足下有何良策？”范同曰：“此易事矣。且朝廷封爵出由丞相，何不奏上，请除韩世忠、张竣岳飞枢府之职，则兵柄自解。”桧大喜曰：“公言深合我意。”因设酒礼待同。饮至半酣，桧问及朝中某人可进，某人可退，同一一为之开导。桧见同阿己，甚悦。酒罢，范同辞桧退去。
次日，秦桧密奏：“张俊战石臯之捷，遂复庐州。韩世忠镇守江淮，金人不敢南下。岳飞兵驻朱仙镇，兀朮徙家远遁。
是三将者，伟绩昭著，望陛下降诏，召赴行在，论功升赏，庶使朝廷诸人知所勉励。”高宗大悦，遂允其请，即日颁诏，遣内臣齐于各镇去讫。
且说一路使臣齐诏到建康召张浚张俊正在府中议事，听得朝廷有使命来，即降阶迎候。使臣迳至堂中，宣读圣旨。诏曰：朕承中业，遭家不造，天步艰难，人心骚动。氐羌蠹侵于西土，玁狁蜂扰于中原，生灵荼毒，朕实悯焉。所赖文武同心，将士戮力，内平祸乱，外靖边庭。兹者，宣抚使张俊，狥国无家，护兵有法。智谋深博，可以运筹帷幄之中；声名隐隆，可以折冲庙堂之上。朕心所属，与论攸归，卿宜疾赴行在，论功授封。呜呼，尽忠匡国，惟臣子之至诚；崇德报功，乃朝廷之通典。钦予时命，想宜体悉。
张俊接诏，谢恩已毕，即吩咐军中，戎务委能将总理，自随使臣迳赴行在。次日朝见高宗，高宗大悦，谓曰：“卿为国勤劳，多闻捷报，朕尝欲一见，因卿总戎在外，未可遽离。今召赴行在，实以卿克理内政也。”俊顿首称谢。俊既退出居府，第二日韩世忠、杨沂中、王德等，皆随诏来到，独岳飞未至。
秦桧问于参知政事王次翁，次翁曰：“岳飞一军最为关要。明日再奏，仍遣使促之。待众人聚于京师，权柄不一，自生猜忌，此正镇诸侯法也，丞相慎勿失此。”秦桧然之。遇早朝，桧复奏：“岳飞兵屯舒州未至，陛下再差内臣召入，则可以拟封爵。”高宗允奏，复遣司农李若虚同内官黄顺，齐诏催促岳飞速赴朝廷。李若虚、黄顺领诏，迳往舒州见岳侯，宣读上意。
岳飞俯伏听命。诏曰：
提七萃之旅，入则拱卫于岩除；建六纛之威，出则抚临于边塞。克备爪牙之寄，聿资心膂之臣。诞敷显命，播告治朝。乃者诸路招讨使岳飞伟量沈雄，英资果毅，早膺勇爵，备历戎行。怀干城御侮之材，着斩将夺旗之绩。屡得捷闻，甚契朕意。今将颁诏于诸镇，即日咸聚于京师。
欲拟封赏，惟卿未至，故兹诏示，指不多及。
岳飞拜受诏书，请使臣李若虚、黄顺入后堂坐定，问曰：“有劳使臣远来，近日颁诏诸镇，出于上意，或由廷臣主之？”若虚曰：“不瞒君侯说，吾二人实上命所遣，其拟封赏级，皆从秦丞相之请也。”飞曰：“二使臣先回，岳某随后便至。”黄顺曰：“圣旨候君侯与诸镇会朝，若复后期，则吾二人亦有罪也。望君侯一同付朝。”岳飞只得以军事付岳云掌理，自与使臣迳赴行在。至京师几越七日，遂同韩世忠、张竣杨沂中、王德等，会朝见高宗皇帝。帝下命召岳飞入内廷，有机密事商议。飞即承命，进见高宗于拱德殿，拜伏阶下。高宗曰：“朕尝思内阁之语，以中兴一事专委任卿。廷臣多有议论与金讲和者，朕亦缘太上皇梓宫未还，韦太后车驾耗焉，是以切于寻盟，欲得应成此事。目今遣使往返道路，金人屡有此请，朕不得已而从之。是使卿班师还镇，用赐封赏，居列朝廷，分理诸政事。
候在金人的有太上皇及韦太后消息，与卿等又作远图。何屡屡诏至，卿未即赴以慰朕怀耶？”岳飞顿首流血徐奏曰：“臣非敢抗违君命，而不果行哉。初，臣驻兵郾城，距黄龙府只曾七十里。那时金人之气销沮殆尽，正待会集两河忠义，指日渡河，诛兀朮如砧上之肉，复汴京犹反掌之易。陛下连赍到御札金字牌一十三道；臣遽离朱仙镇，河南百姓苦遭金人所荼毒者，遮道而留，哭声震野，惨不忍闻。彼时臣逗遛于进退莫得之间。
仰思君命，俯视民情，是班师归鄂之旨，臣甚不得已之意也。”言罢血披阶墀，呜咽似不出声。高宗亦为之惨焉，复谕曰：“卿之勤劳，朕足知矣。日已晏，且退，来早诣尚书省听候指挥。”飞披命而退。
次日降出圣旨，拜韩世忠、张俊为枢密使，岳飞为副使，并宣押至枢府治事。加杨沂中开府仪同三司，赐名存中。王德清远军节度使。准秦桧奏而进范同为翰林学士。世忠等既承封爵，各具表会同谢恩。惟张俊怀不平，退居府中，自以为岳飞年少于我，初只列在将校之中，今日职位拔起，居我上，必须谋陷之，方雪此愤。乃与心腹人胡居正商议陷岳飞之计，居正曰：“枢密近来知朝廷封爵之事乎？”俊曰：“不知也。”居正曰：“秦桧力主和议，恐难制诸将，故用此锁诸侯法，尽收枢密等兵权。今圣上拟定升职，犹使并宣押诣枢府治事，非秦桧之本意。枢密何不以罢兵首请秦桧，将所部隶御前，庶示不复用兵意，且力赞和议，重结于秦桧。那时何患官职弗进于岳侯之上，而乃区区欲陷之乎。”张俊闻居正之言大喜。次日，迳往秦府中见桧，请以所部隶御前。且言边将贪功，阻其和议，致使干戈不息，毋以舒内寝之宵旰也。桧见俊首开罢兵之端，深合其意，喜曰：“张枢密果有心对秦某，终当不负公也。”俊曰：“丞相为天下苍生也，俊安得不赞其成。”桧尤悦之，留府中议论终日。自是秦桧有所为，必谋于后。俊图得高位，亦尽心为之措置矣。
桧因奏帝，乞罢三宣抚司，以其兵俱隶御前。遇出师之际，临时取旨调发。又奏置三总领所于湖北、淮东、淮西，以统诸军。帝皆允其请。诏下，即日罢三宣司，以收其兵。凡朝廷一应政事，皆出秦桧门矣。以后军需钱粮，因时改变。中外骚动，将士多不安。淮东旧属韩世忠部下之军，因罢宣抚司后暴悍无统，欲生边衅。消息传入御前，高宗召廷议曰：“军制之初，即闻变乱，以其无大将统之也。朕于众诸侯中择其素有重望者领之，惟宣司职不预焉。尔众臣试举谁能任此职者？”谏议大夫万俟禼奏曰：“陛下之论极善。大将之中素有重望者，惟开府仪同三司杨存中深得士心，其人可称此任。”高宗曰：“存中虽有小才，而非大器，终不足以济大事也。据朕所论，大将才无如岳飞者，若委任之，必能服众矣。”是日即下诏着岳飞往淮东，安抚韩世忠之军。岳飞承诏迳往淮东地界。军士闻知朝廷差岳侯来到，无有不悦。岳飞至镇所，宣以威信，部伍肃然，内中有反去者，依前来归。事闻行在，高宗悦曰：“岳飞的不负朕委任也。”廷臣举贺，不在话下。
第六十一回吴璘设立迭阵法
却说岳飞既靖淮东，以为圣上知人之明。惟秦桧恨之，退谋于中丞何铸。何铸曰：“丞相着令张俊分其军，则岳飞自当让退也。”桧从其计，次日具奏高宗曰：“世忠所统多有离叛，且外患未靖，乞陛下复委张俊与飞预为谋画，镇守淮东，不失根本，此万全之策也。”高宗允奏，即命张俊同领淮东军。张俊得旨，轻骑迳诣淮东，会见岳侯。岳侯大喜。自是与俊条阵军政，凡一切事，必禀俊而后行。遇俊不允，飞未尝自专。俊虽有骄凌飞意，飞亦屈已下之。未数月，飞与俊在军中交论，俊因曰：“戎务诚重事，今圣上已罢宣抚，世忠所统，未有总理，其最难制者，惟背嵬军，我与公分而管领，斯可以销其不靖志也。”飞曰：“不可。君与世忠皆朝廷命官，且世忠职居枢密，虽罢宣抚，将士皆遵其令。今一旦分之，非处同列之宜，复如公义何？”俊闻飞言，大不悦。