《海国春秋》（10/27）-清-汪寄

（本文为《海国春秋》第 10/27 部分）

冠军惊异回营。石础等擒获裹头军十三名，冠军问其刀矢不能伤之故，裹头军道：“所穿皆金母岩上莓衣织就，五金不损，入水不濡。”冠军命将衣裳脱下，俱放回去。
子直道：“长河数千里，舍此岂无渡所？”冠军道：“仍有水蛇、蜓蚰二处，然离正路远，近便莫若独锁，我今舍而他渡，后来者将若之何？留此是酿心腹之患也！必须取得，方可前进。”令郭坚、庞盈分上下流寻觅船只。石础禀道：“不须寻觅，末将昨哨下流，见有货船二十余只，系本国的，因闻用兵，停泊不敢前进，如欲使用，正好招来。”冠军道：“可令尽搬空货物，船偿其价，商免其征。”石础得令而去。冠军问：“谁人熟悉水性？”归源禀道：“末将略知。”冠军令领三百燕子军前往观其举动。归源得令，领军分上五船摇去。未及到口，诸军齐声发喊，水皆自底涌上，须臾巳系半舱，军士恐沉，俱跳上石。归源不愤，提刀没入，挽上首级出水回来，放船过去，将诸军渡归，禀道：“河底惧系独锁水军，持着斧凿，独力难敌众手，须另设法，方能往探。”冠军令取大木，截成丈长，接连作筏，首尾相衔，中间钉成转轴，既利曲行，斧凿又难骤破。上安梁柱，盖以皮笆，下置掠刀，连于橹柄，橹摇则刀掠，贼在筏底，无能为也。军中依制趱造成就。冠军带甲士同上，摇放过河进到独锁城下。忽闻梆响，并不见人，突然无数捣竿、碓杵、辘轳、链锤击下。
抽回速逾轮转，竿上俱系狼牙蒺藜尖钉，靠外边远者锤击，中间竿捣，近者杵砸。冠军见形势凶猛，乃令鸣金。笆下兵士转橹齐回，虽不曾着伤，击得笆碎排散，柱裂梁折，纷纷淌出口来。子直惊道：“果然利害！”冠军大怒，令将余排排整齐，寻可渡之处，过河夹攻。令诸军俱回大营，亲带五百名燕子军，率连城、尹襄、戈横、刁利、东方旭、方晨、司徒盛、于后等上筏，往下流放去。
广厚在城上看得亲切，想道：“夹攻虽不足惧，若于他所得渡，皆吾之咎。”便令山盈守渡，自带五百名水军上船，于西岸放往下流，随着木筏伺察，欲渡即便逆去。尾下五十余里，天色已黑，见筏泊于东岸，张灯奏乐，亦令停于石边。使兵潜入水底石隙中，分头窥探，乘便刺杀。
冠军正饮得兴浓，令尹襄前来附耳，复大笑痛饮。戈横辞酒力不胜，尹襄亦辞，冠军勃然叱下，呼方晨、司徒盛道：“汝二人取百结岭有功，补为上校。”方晨、司徒盛叩头，站在旁边，冠军令同畅饮。约有半个时辰，于歌舞丛杂之际，潜上坡岸，驰到渡口，弃马登舟。尹襄、戈横、石储蔡淡已同军士伏在舱内。尹襄呈上龙筋索，禀：“梁思等同后军船只齐全伺候。”乃令暗渡进口。
诸军把枚摇到巨石下，冠军右手仗挝，左手携着索头圈子，蹲身跃腾，方踏着女墙，内中已觉，立即鸣梆，灯火雪亮。冠军将索圈套于女墙头上，即挥挝打倒发机将士。石础等俱鱼贯援上，齐进争功，犹如群虎入林。山盈料不能敌，领军逃走，逢着梁思等自城下绕到，慌弃船没水而逃。
冠军令梁思道：“汝等十人，不得歇息，离此二百里有河名滥柿河，过河三里便是鸳鸯城，路上惧系山冈窄路，无是塞兵马阻挡，可将所领一千军士，连夜带往鸳鸯，趁此时城内不知独锁渡信息，防备未严，汝等疾去，各带百人，分头寻空爬城斩门，便是头功。随后另有将官接应。”梁思等踊跃去讫。
子直同众将到道：“后军俱依次过渡。”冠军附石础耳边道：“如此，如此。”石础受计，领将士去。又向子直道：“参军不得辞劳，可带三员上校，十员副校，领军三千，连夜往鸳鸯城，应梁思等，我诛了黄广厚，即前来也！”子直领军而去。又令杨善等领兵三千，渡过西岸，扎立营塞候令。
却说黄广厚的水军，奉令过来，人人皆想立功。见冠军虽然畅钦，军士仍俱严装，伏而不动，循环往报；继见叱去尹襄、戈横，又饮多时，渐渐歌掩舞歇，众将大半退开，便拥上筏，齐声发喊。举刀砍杀，方知不走的俱是草人，急忙回报。黄广厚惊道：“中奸计矣！”慌令移船到岸，提刃上骑，加鞭奔回。
行过二十余里，遇见败军报道：“敌人攻打渡城甚急，请将军飞速救应！”广厚策马飞跑，又见火把前来报道：“山将军危在呼吸，请速救援！”广厚连连加鞭。持火军士忽然跌入水中。广厚骑行慌急，遭绊欲倒。广厚便失身下马，脑后忽有斧风，自左骤到，情知是人暗算，喊道：“谁敢来！”急将利刃往左挥去。正是：惊逢意外风来急，觉道手中挥去忙。
不知广厚之刃挥去如何，且听下回分解。
第十六回乘虚取城易于拾芥以武破岭拟若登天
话说广厚足未着地，忽闻锋风自左边来，急将刃刀挥去；又觉右边又有风到，不及招架，正遭砍扑于地。原来石础受计，同石径、梅清、柳咏各领军士，装作败兵，分水陆假报，以乱广厚之心，梅清、柳咏驾船，石储石径步走，沿途埋伏，使下绊脚索。二人在旁，见广厚闻报慌乱，坐骑遭绊，暗中看得真切，两斧并举，将广厚砍倒。及火把到来，石径看时，地下横着两个尸首。惊慌审视，一个系黄广厚，虽然劈死，颈项左边仍有皮肉未离；一个系石础，连肩到胁，削作两段。不禁放声大哭，令军土将二尸捆于广厚骑上驮回，泣诉详细。冠军虽喜杀死广厚，见折了石础，想起破葫芦卡等功劳，不觉抚尸垂泪，诸军亦皆涕泣。乃令石径同司马萃、童政、祖格、项谷丰守独锁渡，自过西岸，引兵前进。
再说梁思、秦吉、冉圭、陈密、杜关、姚越、彭舒、单巧、滕政、邹仁等十人，引兵连夜走到滥柿河，将船内人杀尽，往返数次渡毕，赴到鸳鸳城。惟见上下昏黑，不分山城，乃用宵行芥子灯分头照路。这宵行芥子灯，光蔽于内，只有数点如芥子大的亮在灯底下照着路，近处自知，远者莫见，如宵行虫的样子。十将各领军士，分头照寻，山峻城高，空缺尽行修补，并无可入之处。秦吉寻得着急，闻有水声，随视自城脚流出。
走近看时，虽系深沟，奈有石梁砌塞，水由缝中淌下。秦吉令用斧砍碎，砸断石梁，搬空如洞，令军士照会梁思等，在城门边接应。自却当先，率众由水窦中爬入，并无人觉。
转到大街，遇着巡夜将官，那人惊喊起来，秦吉举斧砍去，那将便走。秦吉奔到城边，正欲砍门，不期守将先闻喊声，知有奸细人城，早已准备停当，迎向前来。后面先败的巡夜将官，又回头杀到。秦吉等腹背受敌，情甚危急。忽视浮石兵士纷纷反顾，秦吉挥斧冲出，正逢着冉圭，大喜。冉圭道：“梁亲校闻信，恐尔力单，嘱我同陈密、杜关、姚越仍由窦内赶来接应，他们在外劈门。”说毕，奋勇冲杀。浮石将官见添生力军，不敢向前，倚着月城拦截；陈密等俱到，拼力向前砍倒。城门已为梁思等劈开，将士尽入。梁思道：“天尚未明，城内犹多兵将，秦大校等屯月城，我们仍搜寻追杀。”说罢当先，四将随行。
却说鸳鸯城守将姓信名恒，当闻人声嘈杂，惊道：“各处皆补齐坚固，惟水沟铁闸未曾造成，敌军必由此入。外面自有大军接应。来将果然智勇，宜乎各极险隘，破得恁快！”令首将永贞、常德各领兵五百，由西门转到东门。永贞屯西门，常德往渡口屯扎，“可战则战，不可则守”。又令次将陆义领兵五百名接应。永贞、冉丕领军五百名，接应常德，“如渡口无敌兵，飞速过河，于梅坪拒守。此去路上，惟小冈阜，并无隘塞，独有梅坪老树成丛，石笋林立，险势可屯，勿得遗误。”又传令西门及城上，加意守护，遣骑飞报云平岭。
安排已毕，乃全装提刀上骑，统领将士往东街来。正遇见梁思等骤到，挥刀砍下，梁思举耙相抵；那边副将张轩挺枪冲杀，这里彭舒、单巧、滕政、邹仁各向前拦截。
梁思敌不住信恒，渐战渐退。彭舒独身使镘帮助，张轩举枪迎着，量力亦差。转到东门，天色已亮，城边军士道：“秦将军在城外同敌人杀哩！”梁思等俱受重伤，闻知前后受敌，发奋道：“今受夹攻，系死地也！当于死中求生，不可待毙！冠军曾云『有兵救应』，断非诳语。”说罢，挺耙当先。诸将士奋勇复战，终因通夜辛苦，气力不支，又要败下来。
忽听喊道：“梁将军，我来相助建功也！”梁思闻系布惠声音，知救兵已到，复杀向前。布惠赶上道：“子大夫领大军入城了，将军且歇，待我驱除！”布惠用的系大劈手利斧，不分好歹，乱砍乱削。
信恒等战了半夜，未免疲倦，又突逢此生力军将，器械猛勇，抵挡不住，兵士先逃，信恒只得败往西门扎祝永贞、冉丕俱到，永贞道：“末将绕到东门，通敌相杀，得陆义续到，兵势正好，不期敌人又有大军接济，冲散陆义，小将势孤，杀败归来。路逢冉丕，言常德到滥柿河，见敌军毕渡，结阵向前，乃同常德隐兵苇草中，欲待其过半随后掩杀。不料敌兵多而且锐，常德败往南边去了。冉丕残兵不能前进，亦同回城。”信恒道：“浮金兵素柔弱，今比本国精悍倍加，足见训练有人。今且拦定瓮城，少待再战。”
歇有半个时辰，饱餐方毕，整顿出战。忽到飞马差官，持令箭道：“奉西庶长钧命，言敌军勇猛，智略难敌，各险皆失，今又入城，势必不支，令将军焚粮，领兵回岭。转令河东西各城邑，可守则守，不可则退，切勿轻战。”信恒得令，即分头传面，又使兵士中弱者先回。自领五百人屯扎西门内外，缓缓而退。梁思等知信恒勇烈，只分兵把守。子直又急检视库藏，所以无人追赶。
且说冠军领兵行到岔路，令往左去。杨善道：“梁思等俱系直行，今往左边，恐有错误。”冠军道：“他们取鸳鸯城是以直去，今往青草城自应向左。青草城系河东险要地方，亦须急取，如得此城，往云平岭这条路，俱无后患矣！”杨善方才明白。行过多时，远远望见高处平脚半边火光，冠军道：“准备矣！金汤、逄琚查述可领飞骑五百，暗过东门，向南杀入。杨善领大军望火光处直进，本军自领骑兵接应。”却说青草城守将穆新，闻得攻打独锁渡，引兵欲来救应。
路遇山盈，知城已失，便即回兵，使山盈连夜报上云平岭。再派副将景茂守东关，山慈守西关，缪实守北关，陆荣守南关，自己全装率领壮士以待。忽闻南边发喊，穆新令副将盛起往视，自却由北门巡来。又见报马喊道：“敌兵已入南门，请将军途径截杀！”穆新惊道：“如何不自北攻，反绕南至？兵法实奇！”掉转马头驰来，见盛起、陆荣战二将不下。敌骑惧系长枪，渐抢向前。穆新举戟冲入，呼道：“吾来也！”盛起让开，金汤挥鐧迎上。逄琛击翻陆荣，下骑抓取首级。陆荣就地抓得沙子，审定逄琛面门一把，逢琛慌隔，两目已遭沙迷，陆荣被军士扶去。盛起见逢琛目伤，便想擒取，查述看见，喊道：“不得无礼，吾来也！”盛起便转骑与查述复战。逄琛不能临阵，上骑回营。
穆新一只画戟，如生龙怒蟒；金汤两条金鐧，似掣闪飞星。战过多时，金汤终因辛苦，挡抵不住，渐渐退下。到得关门，查述弃了盛起，前来拚力，舍死抵住，不肯出城。盛起复率竿子手杀来，查述又受戟刺伤。
危急之际，忽见冠军骤到，举挝拦开金汤，向前直击。穆新见来势凶狠，退于宽地接战。斗有十余合，穆新力挡不起，景茂、山慈赶到，盛起一齐抢上。穆新横戟少歇，须臾山慈枪杆折断，盛起落马。穆新举戟复战，冠军接着戟杆，顺挝刮得景茂眉目鼻口连成肉讲。穆新尽力夺戟，冠军复回挝，换杆削来，穆新右腕打折，转马窜逃。冠军驱兵前进。
穆新、山慈急出西门，天色已亮。正欲奔就信恒，忽见常德引败兵奔到，言鸳鸯城已失。穆新道：“如此不能到云平岭去，且到芙蕖城看势如何？”不表同奔芙蕖城。再说冠军赶走穆新、山慈，军士绑到盛起，叱令放去。安民已毕。次日令金汤领五百军士，同威达、屠布守城，查述留此养伤，自带大军缓缓往鸳鸯城来。二百三十里路，申时已到。望见左右平冈，来到中间，突起两山，左边山色五彩辉煌，右边山色金光焕耀；两座山顶，互相交结。关门设于颈下，城墙直围过冈脊。梁思等早已望见，出关迎接。
冠军问道：“子大夫何在？”秦吉道：“盘过库藏之后，即入内衙，至今未出。小校等先望见旌旗，已使人往报矣。”冠军进关，来到衙内，闻有哭声，查问所因何事，常满禀道：“昨日信大夫兵败，来催家眷回岭，遗下婢女二人，为子大夫收得，强逼交欢，俱不依从。其一已经毙命，今所哭泣，想系未死者。”冠军忿然走到后面，只见子直抱着个女子，近看蓬头垢面，乱哭乱扭。冠军向子自道：“奉命代国，当行礼义，以服敌人之心，胡为行此狗彘情事！大夫如此，其何以弭士众？军法无私，不能偏于大夫也！”令常满将子直扯下槛起，送往后营，听浮金主发落。将此婢女寄于女观居祝又将死者埋于关旁，立碣以表其贞。令梁思、布惠、秦吉领兵三千，取鹭鸶城，杜关、姚越领兵一千接应；令杨善、冉圭、陈密领兵三千，取溪敕城，梅青、柳咏领兵一千接应。其余军士休息。
次早，自带飞盾兵八百名，往云平岭来察看形势。云平岭虽曾行过，知其峻险，但两边却不曾周视，所以重复细看。行有数里，转出深林，已见半壁连天接地的黑云；又行二十余里，已在前面，却系遮天峻岭，并无峰峦冈阜，俱系悬崖峭壁；只有迤逦曲径，又皆为石塞断，两旁备有碉塞夹守。复沿岭脚左边望去，行百余里，并无空可乘。又回来往右边察看，凡稍有凹处，俱培补完全，复堆灰瓶石炮、滚木飞车于其上。
冠军看毕回城，闻报浮金主大军已过独锁渡屯扎，使大夫任环传令“快取云平岭”。冠军令逄琛等守好城池，自往独锁渡来朝见。浮金主下座扶道：“卿出境而得品字城，动足而夺百结险，枭其猛将，葫芦卡、独锁渡奇险皆收，今又颐指而下鸳鸯，扬鞭而取青草，不日破云平岭，长驱入黄云城，洵亘古未有之勋劳也！”冠军稽首奏道：“此皆主上洪福，文臣运筹、武士效力之功也！”浮金主道：“云平岭何时可破？”冠军道：“云平岭守将金城，老练知兵，西山才德兼备，此刻不可破也。”浮金主道：“不得云平岭，终无路到玉砂冈，彼必益紧防护，我国将何以为食？冠军须展奇谋，以建伟迹，永惠万民！”冠军道：“兵无常形，惟在知彼知己，不可进而强进，未有不败军误国者。”浮金主道：“然则云平岭终无时可破乎？”冠军道：“此时必不可破，惟待将来浮石另易庸将，有机可乘，始得破耳。为今之计，老营仍须扎于百结关，臣守鸳鸯，以防放出，分军巡滥柿河。南北数十城邑，屯田以济军粮，庶不为敌所胜。”浮金主道：“寡人之令，有进无退，今已到此，不可退回。就扎定此，将军其往鸳鸯，相机施行。子直犯令，可念其用兵以来微劳，原彼初次，嗣后犯法，决不宽贷。”冠军温然道：“军令乃条款法度，非臣私行，若竟赦宥，恐自此纵肆滋事，致误国家耳。”说罢，辞浮金主回鸳鸯城。令常言领三百步兵屯于梅坪，毋使敌人袭踞，却说溪敕城离鸳鸯城二百二十余里，守将巫锦，副将乌辉、吴耀，闻得失了鸳鸯城，西庶长传令紧守，诸将不服道：“东南数十城邑，溪敕为最，若闭门畏怯，其余必定胆寒，是不战而自屈也！况诸处皆被诡计骗取，并非力战所失，今出而不胜，谨守未迟。”乃同领众出东门扎营。
杨善兵到，巫锦挺着双戈铜铲，直冲过来，冉圭使九节金鞭迎住大战。陈密视冉圭不能抵巫锦，举斧策马夹攻，吴耀挥刀截住；杨善持矛前来，乌辉举鐧接着。冉圭右遮左挡，巫锦铜铲如飞，杨善恐其有失，撇却乌辉，来战巫锦；乌辉追上，冉圭即挡住乌辉。兵战兵，将战将，杀逾多时，终是劳不胜逸，往后败走。巫锦等奋勇向前。
再说梅清、柳咏引兵接应溪敕，正行时，闻得前边金鼓喊杀之声，催军急进。柳咏道：“如何临阵相杀，城上不见有兵？梅将军请往救应，我觑便爬城，或得入去，内外夹攻，城可得而军可破也！”梅清依计，分兵五百先行。柳咏领兵过北吊桥，见门掩着－－原来守城军士见敌败走，便出抢拾遗弃物件，是以无人把守。柳咏快速抢到门前，奋勇杀入，却无阻挡，兵俱进城。闻西边鼓鼙声震，即趋埋伏。
这里巫锦紧赶紧杀，忽见梅清救兵到来，便立定脚。杨善等见后兵已到，复踊跃杀回。梅清举刀领兵向前，逢人便砍。乌辉先走，巫锦、吴耀犹勉强争持。乌辉到城门边立定，巫锦等欲入，不防柳咏自后轻轻出来，手起刀落，斩一人于骑下。陈密喊道：“已得城矣！”巫锦、吴耀惊慌回顾，见柳咏挡住桥口，料城被袭难复，便领军落荒而逃。杨善入城。冉圭不舍，同梅清、柳咏赶下三十余里。巫锦、吴耀渡过河，冉圭等追到，见无舟楫，只得率众回来。
巫锦令将船尽缆于西岸，放心缓缓而行，逢着村庄，使兵士借粮造饭。只见一支人马风卷齐来，细看却不系本国旗号，肚里正饥，足力又倦，如何抵敌？惟有弃戈卸甲，复向河边奔走，争上渡船。见先前追兵犹未去远，只好到河中，下锚止祝这支人马却系接应鹭鸶城的杜关、姚越，凑着现成热饭，欣然就吃。杜关道：“今有浮石盔甲旗旌，如何不使兵穿戴前去？”姚越道：“不可，恐本国兵将认错误了，自相伤残。”杜关道：“你先引兵照会，我却后来，便不混乱。”姚越道：“不可，只须着人先行说知，然后你领穿敌盔甲之军士，诈作败兵，我作追赶，便好见机图事也！”杜关依允，使卒密往，自与姚越分军，连夜进发。次早望见鹭鸶城，大喊起来，杜关先走，姚越后追，直到濠边。
且说鹭鸶城在上滥柿河之西，离鸳鸯城三百五十里，离溪敕城二百里，守将姓江名濯，同副将白交、白高三人镇守，又有偏将卢慈、卢雅帮协。先时闻得浮金破了葫芦卡，料知除却独锁渡不能过，必要来争水蛇渡，商议于埠头对面筑起夹闸，令白交、卢雅带兵一千同守，自己准备接应。忽听得有敌兵从大路过河，向东门来，料是独锁渡已失。因分兵往夹闸，城中之众，不足守御。卢慈道：“且战而后守。”江濯道：“不可，西庶长既有令，战胜亦无功，如败，谁任其咎？莫若凭城为策之上。”令闭门挂免。忽报敌军巳到东郊，江濯令自高注视，令卢慈巡察。
卢慈到北门，见远方走杀嚎呼，所赶者系本国“溪敕”号旗，转瞬已到城下，喊叫救援。追兵赶上，败将回身接战，抵挡不祝卢慈看得真切，下城开门，挺枪杀出。姚越接着，不问便战，杜关得空，奔抢入城，放起连珠号炮。梁思先已得了信息，今闻炮声，急令兵士疾趋吶喊攻城，布惠、秦吉分兵杀向北门。卢慈忽闻炮响，又惊又疑，姚越缠紧，不能抽身。江濯听得号炮，取简上骑，闻报东边攻城，便转向东北郊。卢慈敌不过姚越，怎当布惠等又到，枪法慌乱，为姚越打倒，直抢进城。江濯到东门上城看道：“此假势也，必有兵由他处潜入。”慌赶奔北门，正迎着布惠，四简并举，秦吉举斧夹攻。
江濯力战二将，望见火起，心内惊乱。姚越、杜关又到，江濯手下军士渐少，四将如虎攒来，且战且走。杀到东门，同白高冲出，往夹闸去了。梁思等得了城池，分兵布守，飞骑报请冠军将令，以便进攻夹闸。
再说冠军在鸳鸯计算，南边惟溪敕、鹭鸶二大城，其余十数邑皆弹指可下。俱量城势，分令各校领兵往龋惟右边芙蕖城兵多将广，城固而坚，皆须亲往。溪敕虽下，已令年柔、羊烈往协杨善，留兵一千守城，替回冉圭、陈密、梅清、柳咏。
鹭鸶不知何若？须臾探子报道：“梁思等杀了裨将卢慈，逐去江濯、白高，已得鹭鸶城池。”冠军大喜。又有梁思禀到，请攻夹闸。冠军吩咐：“夹闸为鹭鸶门户，本城既失，夹闸岂能久守？急功徒伤士卒，缓之彼自逃遁耳。”令梁思、杜关、姚越将兵一千守城；布惠、秦吉将余兵回鸳鸯听令，自领兵三千，取芙蕖城。
芙蕖为云平岭外第一个大城，浮石东边粮饷，向来均贮于此。自西庶长镇云平岭，叫本城只存半载军民用度之粮，余者尽运归岭上。芙蕖镇守将军姓何名舟，有万夫莫当之勇。夫人桑氏，名唤桑髻，侄子何方楼，儿子何丹、何烁、何靛，俱深通器械，熟睹韬略。犹有婢将陆益、叶全、凌洪等同守。当日西庶长檄到，令其“战守相机，切勿造次”，却不叫他回岭。
何舟得檄，即使陆益往芰头协守，自将城内诸事料理停当，令众军到双凫涯地方，靠平冈下寨。当时夫人谏道：“双凫平冈，并非险要，犹须凭城为是。”何舟道：“郊外数万居民，粮食在亩，若失平冈，顾要城何用！”不听夫人之言，便领兵来涯边扎祝浮金兵到，何将军背插九口飞刀，持柳叶枪，坐白骖马，率三子出营，遇到前锋亲校国维。正欲开口问话，国维持着双斧奔来直砍，何靛大怒，举锤迎住，斗有三十合，胜负不分。
风宏、风严双枪并出，何丹、何烁四锤又到。何舟将枪摆动，兵分两翼，冲杀过来。这边华禽、穆谨、荆芒向前接杀。斗有十余合，何舟败走，三将赶去，何舟掣下飞刀，连连击到。华禽躲得快，腿上着伤，荆芒连肩带臂斲下，穆谨砍落头颅。何舟复转骑杀回。国维等见势不利，败下阵来，士卒俱奔。何靛等随后追赶，恰好冠军兵马正到，排开阵势，让过国维等。何氏兄弟三人已经杀至，冠军挥挝迎住，何丹只道平常将士，漫不经心，接连三挝，挡不住了，方知英勇。何靛、何烁迎上助战。
战有三十余合，何舟鸣金，三子齐回，说道：“后来将官，勇力无比。”何舟道：“想系冠军，因见汝等敌他不下，是以鸣金。今彼犹在阵前，待我战去。”挺枪出阵，呼道：“来者可是韩冠军么？”冠军答道：“既知威名，何不下马？”何舟道：“问清姓名，好擒下汝耳！”举枪当心刺入，冠军拨开还击，斗有二十余合，何舟败下。冠军追去，众将齐道：“谨防暗器。”冠军看定何舟手取飞刀，便带住马，只见何舟身回，飞刀已到。冠军认清，连放飞丸，打落刀九口。何舟大怒，回马重斗，约有二十余合，何靛等赶来助阵，这里国维等亦复杀出。彼此混战多时，天色已晚，各收兵回营。
冠军查点将士，受伤者二百余名，折了两员副校，擒得将士三十余人。冠军道：“芙蕖不得，河东西莫能安枕！”吩咐过芙蕖二十里柳塘地方扎营。次日，何舟兵到又战，互有杀伤。
晚间，冠军出令道：“芰头为芙蕖犄角，先乘芰头无备破之，以剪芙蕖羽翼，回来筑围以困之，蔑不取矣！”将辎重置下，连夜全军而去。
营内遭擒的浮石军士，见兵尽行，用力挣断绳索，逃回告诉。何舟令侄子方楼往夺营塞，自率三子连夜抄向芰头来。行有五十余里，到镜湖地方，前军报道：“桥梁俱拆毁了。”何靛向前道：“不要中敌人奸计！”何舟猛省，急令后队作前队，速退回城。方才动脚，前面又报火起。两旁俱系密密黍稷，何舟令往上割倒黍稷，亦纵火延毁，风猛焰急，顷刻焚成平地。上风已经烧到，何靛等恃勇拨路，俱为火气冲回，无法得出。何舟领兵移屯于先所毁空地上，虽然免得火灾，怎奈烟焰逼人，军士多有熏倒者。
待焰衰烟灭，始得领兵赶回，逢着偏将叶全，问道：“汝等夺塞若何？”叶全道：“不曾成功。今奉夫人令，来迎将军。”何舟道：“城池无恙么？”叶全道：“自将军往芰头后，末将随小将军袭取，行有数里，回顾城中火起，声音嘈杂，情知事变，急同小将军赶回。闻城内喊声大震，见有敌将守住吊桥，杀不过去，末将同小将军分奔寻路救应。末将到西门，正逢夫人杀出，城内部无兵追，小将军亦到。因不知将军如何，特令小将军同末将分路来找。夫人现扎营在获村。”何舟叹道：“误中奸计，地方已失，有何面目归见君相？”掣出宝剑，欲行自刎。旁边裨将凌洪紧抱住手道：“不可！胜败兵家之常，三位小将军又俱为烟火所伤，将军必须回兵，调治好了，整众夺回城池，为国出力。奈何轻生，以误君事！”叶全道：“凌洪忠言，愿将军审察。”何舟乃止。令叶全、凌洪同往芰头，协陆益守城，嘱道：“芰头虽小，得之可出可入，若为敌所有，则他日恢复，少这条会兵路也！敌人诡计多端，只顾闭守，不必出战。”二将领命而去，何舟乃往获村。
原来冠军假言往攻芰头，故任被擒军士脱归报信，却令粟赞、荀登领兵趋毁镜湖口桥，暗伏密苇之中，待彼军过，即于后纵火。自同众将潜回芙蕖，伏于堤边，见有军马出去，便令元章、安定、终达、施恒、书山、卫定、黄华、仰青踅入城中，守门将士不辨己彼，闯进随问随答。次后又见军出，冠军发号，伏兵齐起，尽行杀入，放起火来。
却说桑髻夫人自行军之后，全装率兵巡视。见北边火起，情知有变，传令军民毋得乱动，又令女将凌蕊回衙把守，自率众军飞奔而来。正遇着冠军，便使雁翎刀当头劈入，冠军挥挝隔开还击。战到七八合，桑夫人支架不住，败走回衙，率领家人收拾符节。复行杀出，撞见国维截住不放。夫人大怒，恶战十余合，凌蕊使金针撤来，国维左目受伤，夫人趁空劈入，杀死国维，护众冲出西门。遇着叶全，续后方楼亦到，同于获村寥花崖下扎定，收招散失。令叶全、何方楼分路追寻何舟。
再说冠军逐去本城军，安营已毕，将国维入殓，同荆芒、穆谨二榇，使率送回。令柳咏、风严、风宏、山纵、沈杨守城，自带将士向芰头来。到旧营内，粟赞、萄登绑出叶全、凌洪，冠军问知是往芰头的，半路擒住，用好言抚慰，还其衣甲，使自归国。乃领兵直到芰头，见城上寂静，两边平冈环抱石城，后倚层峦，前临阔涧。城脚窄路之外，便无余地。在对面喊杀，并不见有人应敌。令屯兵于上流冈阜，使伐坚竹大木，造成攻具披架，篷笆大筏。当晚率军士同登放下，认着城门，推到口边。闻得梆响，石炮灰瓶如雨打下，俱为笆所遮隔。篷下五百人，扶木撞杵，同声用力，撞得拴折门崩，冠军率众涌入。陆益引兵掩来，冠军挥挝拦腰打倒，其余军士尽行逃散。乃招外兵渡河入城。
次日，令粟赞、荀登、姚安、崔默同守，自带军士徇河东西未下城邑，沿途村镇民人，多有自百结关外放回者，焚香馈食，未被攻下地方官长闻风奔窜。不旬日间，河之东西七百余里州邑茎浦、黑尻、麇鸹、醮石、扶老、舒雁、海萝、紫英、独豹、猴蔡等险易大小六十余城，尽行归服。
冠军随处委署奏情，发各处守令。再回鸳鸯，见迎接的兵将较前甚多，俱是瘦羸，且闻呼痛之声，不胜惊讶。布惠禀道：“冠军往芙蕖时，主上令子大夫、白额虎领兵二万，往攻云平岭。四处寻路不得，勉强上去，俱被打伤回来。来往数日，并不曾伤彼一将，擒彼一兵，领去万余军士，无不伤损。”冠军道：“西山知兵，云平岭万不能破。须待天英双龙有处得入，方可相机。今妄攻之，可怜士卒无辜受苦。”令布惠取诸药，分开医治被伤将士，又使人探天英双龙胜负如何。
数日之间，兵将尽愈。正议操练，忽闻大炮三声，自西边来。顷刻，巡军报道：“浮石大军下岭矣！”正是：方忧指臂多伤损，又报干戈竞到来。
欲知争战何如，且听下回分解。
第十七回察阵势漆胶吴越中反间鱼水参商
放下冠军节节取胜不表，却说客卿令茅游、吴洪等分往猿啼峡、乌枫岭去后，即同龙街向云平岭来。离滋荣关，行过五百余里，到思神港地方，见许多大汉殴斗，将路都塞满了。先是手打，后用棍棒，拚得肢伤肤损，纷纷消散。临了，有一个穿白、一个穿皂二人，尽力不休，龙街歇下喝采道：“好斗！”客卿问车旁观者道：“为着何事，这样恶斗？”答道：“是包揽买私砂的。”客卿道：“而今犹有私砂么？”答道：“惟其艰难，所以如此。现在诸贩皆已歇业，惟臧、毕两家霸卖。因所到砂少，争买者多，所以采取这打斗办法，争强赌胜，哪家赢就归那家卖。”客卿道：“臧、毕不畏法么？”低声答道：“尔道臧、毕是谁？即系臧无忌、毕竞发，他畏什么！位据要津，所获久利，又分馈当路，还有哪个将法绳他！”客卿道：“闻新规章，提防严紧，如何犹漏得出来？”答道：“犹有未备处耳。”只见两个歇歇又斗，客卿令龙街道：“汝可往解之。”龙街所然，取出腰间双锤，直舞向前，将斗者隔作两处。大汉俱歇下，观看锤法。龙街见他们不斗，亦即收住，向大汉道：“目今外寇数道内侵，以二位武艺，何不出力于国家，乃在此处行这勾当！倘有失误，岂不可惜？”回答道：“功名非不图取，如有可进之途，不独我等情甘执鞭随镫，现在数百壮士皆愿效力！”龙街道：“易耳，汝可知车上坐者”？同问道：“是谁？”龙街道：“春水运储之客卿也！”互相惊道：“莫非漂来的贤人么？”龙街道：“正是。”乃大喜道：“好也！”慌领众人，随龙街到车前，拜伏于地道：“不知大贤降临，望乞原宥收录。”客卿下车扶起道：“使壮士失所，吾辈之过也。卿等姓甚名谁？”穿白的指穿皂的道：“他姓施名绩，小人姓邢名贯，都系本国玉砂冈农民。”客卿道：“今我往云平岭视敌，汝等各有家室，如何随去？”大伙齐声道：“小人等家室俱届温饱，今幸逢客卿，木讨个出身，更待何时！”客卿道：“汝等内有老病者，则不必去。兹檄玉砂冈大夫，先给每人紫贝五十枚安家，待立功之后，自有爵酬。”大伙欢谢。
客卿查点，共有二百四十五名，除去七名老病，仍有二百三十八名。当日就港上住下，连夜写清檄文，次早给不去者待往。乃带众人望云平岭来，施绩、邢贯争代龙街御车。到了饿虎闸，天色已晚，歇下。
第三日早晨到云平岭，西庶长得报，自迎出营，携手慰询。客卿略为回说，便问浮金兵势。西庶长具道其详，客卿道：“果然劲敌！今营内有若干人马？”西庶长道：“旧兵悉在册藉，新收得各处败回将土，品字城偏裨、独锁渡山盈、鸳鸯城信恒等、青幸城穆新等、芙蕖城何舟等，并未受伤的兵士九千余名。”客卿道：“彼锋已老矣，且开关试战以探之。”西庶长道：“愿客卿施运神威，以摧强敌，老夫将符印交卸，回国摧趱粮储。”客卿道：“不可，处繁理剧，素性所畏，因见强敌在前，恐庶长烦劳，特来参议，听受指挥。若以大任相强，不佞请从此辞。”西庶长道：“非系老夫避劳，实缘宿疾常发，难胜辛苦，日夕思客卿来，奈何不谅之深。”客卿道：“军事倥偬，原非尊恙所宜，请坐此以理粮饷，不佞代办军事如何？”西庶长喜道：“如此，足见为国兼爱老夫矣！”令铁柱捧上符剑军册。客卿道：“符剑主上所命，私交私受，均属不妥，仍请收贮。有庶长在此，诸将心膂相通，可无庸也。”西庶长使铁柱收回，交下军册，客卿展阅：
裨偏一百七十余员，士卒九万有余。刷去老弱羸病，其余令俱入教场操演。
果然兵强将勇，只有阵势古板。乃将法授龙街，令教所需一千军土，成后则一人传十人，辗转训诲。龙街心已明白，自为领头，诸军亦皆练过，不甚费事，五天俱熟矣。分为四军：名曰摧山、越海、狼头、虎翼。合习阵法，其法一卒居中，八卒环卫；一伍居中，八伍环卫；一队居中，八队环卫；一部居中，八部环卫；一阵居中，八阵环卫。九阵为一军，始于九八为伍，九伍八十一人为队，九队七百二十九人为部，九部六千五百六十一人为阵，九阵五万九千零四十九人为一军。百万千万，俱可积加而上，所谓多多益善也。
一伍俱九军之形，九军皆一伍之法，居中者为心，左右为协，前为首，后为尾，四隅为足，为翼。心主指使，协主护卫。
动则前二隅冲锋，首主接应，后二隅主替换，尾主补空。久战，则入方旋转，迭为守战；变阵，则抽余补缺，身修者缺足，戴角者无牙，坚蹄者欠爪，鼓翼者少足，短其尾者长其项，车其翮者窄其身。
一队内间骑士十二，八骑居八隙，四骑居四隅。战则居后，以备冲掠袭追；行则当先，以看敌搜伏。零奇骑步，皆另为队部，选立上士二十，中士百七人，下士一千五百，以备补换差遗。居则隅落钩连，辎重在中；行则队队相引，精锐在后。大将之下，内肘胁八将居身旁辅助；外牙爪八将为八阵之主，专管相敌应机。探士与谍士相表里，谍士窥敌国之虚实，探士瞰敌军之隐微，另附于后军。
大略九十六变：禽属二十四变，兽属二十四变，鱼属二十四变，虫属二十四变，互相更易，以制伏敌军；循环交错，千万无穷。凡变时，禽属用赤幡，兽属用白旗，鱼属用青旌，虫属用黑幢。凡变，用炮一声一变；至六变，用旗一面招展；七变到十二变，用旗二面招展，十三变至十八变，用旗三面招展；十九变至二十四变，用旗四面招展。其变之一、二、三、四、五、六，则以角声一、二、三、四、五、六、转为变；凡鱼虫禽兽互变，则以金声一、二、三、四为准，变定则击鼓。凡变，先胁，次角，次牙，次爪，次翼，次尾，心定不动；以有化无，互相伸缩，顷刻而成，参差先后，无不贯串。
令龙街为阵心，使平修、邢贯为护心，使信恒、何舟为翼阵，使各有副将；其余慕容夏奇、水正、梅先春、蒋功、陈得、何靛等数十员骁将，俱派牙爪。各处首领，凡行皆用飞龙，止皆为盘蛇。操演精熟，令铁柱、卫仁随金城居守，乃拆云垒石，放炮，率众下岭屯扎。
当下子直闻报，大喜道：“彼守则无法可攻，今彼离巢，系送路过冈也。”冠军道：“不然，西山文武足备，昔守今战，非得胜算，断无轻动之理。吾甚忧之，大夫缘何反喜！”乃使军政司具奏到老营，并檄令各城加意防备。子直道：“昔求战不得，今得而不战，何时过岭，以副主上之望？”冠军道：“我能战之将士，皆分守于各处，本城所存无几，新兵尚未练成，如何临得谋定而战的大敌？今彼下岭而不前来，是欲致我而以逸待我也。须将兵将练精，方能言战。此刻仅可凭城以守。”乃复往教场阅检。
次日，岛主使郎福厚持节到营监战。冠军迎入，郎福厚道：“主上昨闻敌舍巢穴下岭，欲与我战，是难得之机，将军反请谨慎，郑重其词。主上不悦，言将军养寇，特使福厚前来摧战，败不归罪将军。如或敌人退守，岭不能过，惟将军是咎。”子直道：“战未必败，何可受违君命之愆！”冠军见岛主诸人意皆欲战，自料亦木致败，乃点齐精壮军士三千，饱餐，缓缓行到岭北，叱成阵势。
只见对面炮响角鸣，两翼骑兵先出，往还穿梭驰骤；须臾角声止，鼓声作，骑兵俱退。阵已排列，前锐后阔，四角贴伏。有小校执旗走来跪下道：“奉令请将军观阵。”冠军答道：“此蚀月虾蟆也。”那校起身跑回。又有小校执旗走过，跪下道：“奉令请将军打阵。”冠军自思：“此阵变法，虽同仲兄仔细考较，但现在兵未教成，不可使用。”乃答道：“今且斗将，改日斗阵。”小校起去。
对面鼓声复震，十余员战将涌出。一将提刀骤马喊道：“狂妄强徒，可速纳命！”右边转出骁将柏郦，系柏彪之弟，挥刀迎上，不问姓名。斗有五十余合，内中一将落马，却系柏郦，为信桓所斩。旁边布惠大怒，举鐧冲来，盛进、仰青、黄华随着齐出；浮石阵内山慈、慕容夏奇、陈德接住混战。何舟忍不住，举枪杀向前来，黄华慌抢上去，那方慕容夏奇从旁使枪，刺入左胁，结果性命。
冠军知何舟武艺高强，将校无其敌手，乃策马迎到。何舟见着，怒从心起，劈面就刺；冠军也不在意，拨枪回挝。战有二十合，信恒视何舟枪法蓬松，慌舍敌将，骤至夹攻；又战二十余合，龙街见不斗阵，亦掣锤驰来。冠军力敌三将，只见邢贯使棍飞步杀到，冠军冲出圈子，向城跑回。何舟愤怒，加鞭追上；冠军见何舟枪锋只在后心上下，乃勒住马，闪转身，枪锋已过，举挝扫到，恰恰击着何舟脊梁，受伤落马。信恒、龙街连忙拦住格杀；邢贯弃棍，背得何舟飞跑逃回。浮石营内鸣金，诸将收兵归阵。
冠军亦不追赶，也收兵回城。又见小校持书，“请来日斗阵”。冠军批准。子直问道：“阵已习成么？”冠军道：“另有道理。”次早引兵出城，用十二队，中间骑兵，排成阵势，并不前进。岭下军将俱出营外，见浮金近城结阵，不去攻打，又来请进。冠军令前锋答道：“阵已排成，请汝主将观看。”小校回去，只见浮石兵马果然前来，军中拥着巢车，冠军料是西山在内。正拟度间，又见执旗小校走到，禀道：“奉令言此阵，名唤风云骤雨，攻打彼此多糜将士，请更易相斗。”冠军答道：“既不攻打，三日后来岭下，破汝国阵。”小校去后，即领兵入城。
子直问道：“不往打彼阵，何也？”冠军道：“彼中大有能人，深知此阵妙理。”子直道：“既不去破，如何允之？”冠军道：“批准斗阵，今令其打，未为失信。明日若仍推辞，便难于措词矣！”子直道：“三日即能打彼阵乎？”冠军道：“至期兵应可用矣。”令金璧飞凋杨善驰回，令下教场，审视习练。
过了三日，将士俱融洽贯通了，始率到岭下来。浮石兵马早已齐集，仍然骑兵先出，须臾阵成形势，与前相似，旗旌甲冑，全色灰黄，但前愈锐，腹愈宽耳。小校执旗如前跪问，冠军答道：“此老田父阵也。”小校起身跑回，冠军将令字旗挥动，飞盾兵各执旗幡，向前招展。杨善使“变”，只听钲声一响，角声四转，将士俱系皂甲皂旗，变成玄雕，张开两翼，搏向前去。只见彼阵中回声钲响，二面白旗招展，角音三转，阵形移动，四足皆攒面前，旗旌尽黑，变成玄兔。杨善见陈变动，鸣钲止住，铙声三响，角声四转，变成韩卢，昂然直冲向前。
对阵又鸣钲，一面白旗招展，角声六转，旗甲尽白，变成饿虎，张牙舞爪而来。扬善鸣钲，铙声一响，角声二转，甲旗尽青，变成青骏，昂头摆尾而前。对阵又鸣金，用青旌招展，角音六转，衣甲尽黄，变成飞龙，四足八翼，张须卷尾而进。杨善又鸣金，铙声四响，角声六转，变成令进，及逼近始鼓，盾与旗退后，露出神狮，直奔飞龙。兵接兵斗，将遇将杀，恶战多时，不分胜负。
冠军举挝直冲，赶向将台，两旁百弩齐发，冠军挥挝上下遮拦，弩箭纷纷落地。冠军已到台前，平修、邢贯率着员勇健副将裹来，冠军连伤三个，骁将舍死拦祝台上鸣金收兵，诸将得抽身者回阵，皆向冠军重重缠裹。布惠等引兵杀入。冠军恐外阵受伤，突出重围，回顾犹有将校在内，复同布惠杀入救出；单不见布惠并上校元章，复翻身闯进。见布惠、元章相倚迎敌，身受重伤，乃挥挝击毙数将，庇翼二校出国。再看浮石亦收兵上岭。冠军回城查点，折了裨将三名，亲校一名萧瑶，兵士七十七人，其余带伤者颇多，俱令调理，并将夺归各尸入殓不提。
这边客卿回岭，西庶长迎问道：“今日好恶战，正在争持之际，如何鸣金，莫非召回诸将救护中军么？及至重重将柴督围住，观伊往来无阻，三出三入，真可谓盖世英勇！”客卿笑道：“那是什么柴督，即向所言仗剑震汴梁之子邮，乃韩速二字，讹作柴督耳！”西庶长惊道：“如何认得系他？”客卿道：“此阵变化，皆不佞与所考定。前日彼排风云骤雨阵势，心甚疑之，今不佞排田父阵，形同蚀月虾蟆，但虾蟆畏蛇，而田父能制蛇，彼不以蛇而用苍鹰，疑定是彼。及变田父为老兔，彼不进击，复变苍鹰为神獒。不佞变老兔为饿虎，彼又变为青骏，青骏小于虎，而虎豹闻声骨软，非龙不足以制。不佞令变飞龙，彼知飞龙变化已尽，再变即属诸天阵势，可守不可攻，彼故变神狮，且行逼近，方撤遮蔽而急斗，使我不及更变耳，已知必系子邮。及挥挝冲阵，赶奔来台，不佞认得真切。则前之辞斗阵而斗将，实阵尚未练成，故作此语以解嘲。今既齐全，而始来破耳。想彼必系因追不佞，亦漂下硬水围，定属浮金地界，不知不佞在上国，故仕浮金耳。可喜，可喜！西庶长道：“如此英雄，岂可使在敌国？”客卿道：“彼既任事，如何肯来？待使小计，以延请之。”西庶长道：“用何妙策？”客卿道：“当与相国商量。”问龙街道：“共折伤多少将士？”龙街道：“骁将二员，裨将四十二员，士卒七百余名，带伤者不计数目。”客卿令龙街将所制各种丹药调治抚恤。
西庶长道：“彼变诸阵，不用旗旌招展，排时又无骑护遮，惟有盾兵摇幡，何也？”客卿道：“彼以声变，不以色变，惟用耳听，比回头观看更觉省事。前用盾兵摇幡，使敌视不明白，用步用骑，其用同也。”西庶长道：“国家若得此人，何愁各岛强梗！”客卿道：“须如此如此。庶长可有稀奇货物？”西庶长笑道：“老夫夙昔不知。”客卿道：“今是需他之时。”西庶长道：“当向都中奏龋”立刻修成表章，奏明接战未胜之略，请藏内众知之宝，赐下岭关，以备使用。
发驿递去，三日回来。西庶长请审择合式，客卿取光珠四百颗，彩贝八百枚，并追忘石、宝光石、饥饱石、修容石各一件，温凉席四条，其余皆送回。又向西庶长道：“此事非骆先生不可。”西庶长道：“舍亲正欲回都，客卿有委，彼自不辞。”使铁柱去请。
原来骆焘奉命看视西庶长，现在岭上，客卿知其心明胆壮，所以荐之。当下闻请随到，西庶长具道其详，骆焘蹙额道：“事故难推，但与龌龊鄙夫周旋，过后不知几日呕吐耳！”客卿道：“名士游戏，何所不可？况于国事有济乎！”骆焘道：“货既有矣，更愿得向导。”客卿呼施绩道：“汝意中可有与浮金罗、钟二大夫相熟者？”施绩道：“与郎、子、罗、钟四大夫熟者，颇有其人，其中常往来于余、包、臧、郎、子、罗、钟府内者，莫如周士，本属浮金边民，后赘在我国，凡买卖私砂者，多由彼纠合。”客卿道：“可呼前来。”施绩遵令出营，带进叩见。视其人约有四十上下年纪，客卿问道：“施绩言你于两国各大夫家事体颇熟，今使同骆大夫往浮金公干，可能去否？”周士道：“小人虽系生长浮金，后赘浮石，与浮金便疏阔了，惟郎、子、罗、钟四府每年必到，结算酬劳，余者俱不亲近。未知往浮金何干？”客卿道：“汝同骆大夫去便知。”周士道：“前面行不得，岭下各要路俱有浮金兵将把守，往来的人俱要翻箱倒箧、宽衣脱裳的搜检盘查，怕有奸细。今去必须到思神港，与贩私砂的同行，方免失误。”客卿道：“任你择善行之。”周士又道：“干事必须货物，大事大货，小事小货，小人不管干何事件，但愿闻货名实，庶不致虚行。”客卿道：“骆大夫已知之矣，途中细谈可也。”周士退下。
骆焘令仆收拾，拜别动身，由里行去，第三日到思神港。听得喊道：“周士来也！”周士看时，却系旧日同伙的，名唤金堰，答道：“我归来也。”金堰同许多人迎上，问道：“闻说汝随什么人去寻官做了，为何又回？”周士道：“先逢客卿在此经过，施绩、邢贯俱随他去，我也同行。及到彼处，身闲口淡，久熬不得，纠合这马客人，先往浮金议定，再回来办事。”金堰问道：“这系哪家的？”周士道：“系顾庶长家，脚力比一切好些。”金堰道：“各事带携我们。”周士点头道：“汝等何时回去？”金堰道：“来日动身，何不在此过宿，明早同行。”周士道：“未知客人意下如何？”骆焘道：“也罢，同伴而行，省得路上寂寞。”当晚在港歇宿。
次日五更，金堰等百余人挑担起行，周士等作为押后。过本国关隘，见盘查来往的亦十分严紧，私砂经过却并不问。到了下滥柿河，尽行装载，诸入复回。金堰等上船开行，向北五百里到硖蝶津；转向东南二百余里到水蛇渡；复向西南迤逦四百余里，到独锁渡。遥见两岸营塞比上流各处更大。复向东南转折五百余里，到蜒蚰渡；又三百里，到鳄窟关；讨过关向南三百里，出口乱流过洋，到浮金境。
进口行百五十余里，将近西寅关，见无停泊船只，而往来商贾欢忭。周士使金堰访熟人道：“借问勒索松紧？”答道：“却不松，只是该一贝，报一贝，并无苛罚，可免杂费，然亦莫想用贿私过。”金堰道：“缘何如此？”答道：“烛相国催饷在此。”金堰惊道：“相国在此，我们老大不便，今未备办钞贝，须行借贷。”吩咐船家泊好，即便上岸。骆焘问道：“过关如何不带钞？”周士道：“金堰系罗大夫伙计，俱系讨过。从无人敢逆，所以未带。今烛相国驻此摧饷，管关之人不敢容情，所以要还关钞。”骆焘道：“原来如此。”周士道：“我们所有宝货须收藏好，免得查出，致费回答。”骆焘道：“我正忘与足下细道其详。”乃将原故说清，令僮仆将珠盒贝桶捧来，又于箱中取出四卷四匣。打开卷子，指道：“此太和岛温凉席也，冬月卧之而温，不知有寒，夏月卧之而凉，不知有暑。”周士看得滑泽非常，好生爱怜。再抽出匣盖，忽然红光满船，审察都是四样大小石子。骆焘取个内莹外糙、溪卵大的白石子道：“此名修容石，产于洪岩岛，凡脸皮有绉纹、颜色有斑点者，用于脸上环滚三周，则绉纹隐去，面皮光洁，颜色润泽，斑点全无。”指个赤黑二色，赤色晶莹，黑色深黝、三寸围圆的扁石子道：“此名饥饱石，产于消长岛，凡饥时，以黑面贴着肚脐则饱；凡饱时，用赤面贴于肚脐则饥。”又指个径寸半圆半方的紫石子道：“此名红光石，产于烈焰岛，开匣则光彩满堂，蛇虫逃避，污秽气除。”又指龙眼大的赤黑石子道：“此名追忘石，产于定心岛，凡事久遗忘，追想不得，握之便历历在目。此皆正西诸岛所产，浮金素难得者。”周士赞道：“真奇宝也！但未知此处人识不识耳。”骆焘笑道：“诸般珍物，载在《宝史》，如何不知？况贪鄙之夫，晨昏念念在兹者乎！”周士道：“请收藏好，他晓得珍贵，就易办了。”骆焘问道：“此船之载颇轻，昨日过洋，舱口犹取石压，何不多装玉砂？”周士道：“另有缘故，一者山河下多石块，载重恐碍于行，二者遇着实心办理之巡官，躲避不及，便将船底塞漏絮件取下，放水入内，顷刻淹没，既无赃证，折本又不多，所以俱系半载。”骆焘又问道：“前见旱逃挑夫，俱属强壮，每人尽可挑百五六十斤，而仅挑七八十斤，何也？”周士道：“过闸过汛，地方各处，俱有常规，其无厌者，又多率众邀截索勒。遇着此等人，凡肩力足力强者，便一人挑二人之货先行，空出一半手足便捷者，即用匾担为械，以御来众。”骆焘再欲询问，金堰已到，催船户开行过关。周士问道：“办得如何？”金堰道：“正项丝毫不可少他的，俱经完纳。约此次货物，成本底子较常虽贵，犹有微利，而今各关皆须照例，抵平无利矣。”船户开到关上，查明放过。
次日过教化关，又次日过社狸关，俱系照样完纳。社狸关百六十里，到鼋思城发担，过腰星岭复下船。不二日到悬岩城下，早有人持柬相邀。金堰看系罗大夫的姓名，因先闻得有来议交易信息，恐到时为他家截去，故特使人迎接。骆焘收下，写了回帖，周士先到罗府。
次日骆焘再往，多材出迎，春风满面，让至中堂，温寒叙过，邀入私室，再问道：“向来只知顾庶长猖介，等于前西，今闻周士所言，始知智略过人，昔之耿介，实周旋同僚，今之通融，为贻谋燕翼。骆先生下照，必有久远大益之良筹。”骆焘道：“此亦非顾庶长自为，乃公子因亲族众多，岁入不敷所出，故为是耳。”多材问道：“庶长知否？”骆焘道：“事虽不知，但只有两公子，平素又极慈爱，或者败露，自然护庇。
且今办理玉砂冈大夫上士，乃沿途官弁，皆系公子深交，断不致误。”多材喜道：“似此方保无虞。但所云撤兵，刻下恐难应命。”骆焘让将匣桶卷盒捧上，道：“顾公子钦仰大夫并上国郎、子、钟三大夫，谨具不腆，请拣择定，然后分溃”多材视礼单各宝，喜的抓不着痒处，便想独吞，顺口道：“郎、子二大夫俱在军前，且存舍下再送。子大夫近怨冠军入骨，闻郎大夫因冠军绝无礼节，心亦不喜。必欲罢战，须共谋之。但交易事，将来不可走散。今先请钟大夫商议。”遂将盒匣收入，卷桶在案上，使家人去请。