《五虎征西》（11/19）-清-李雨堂

（本文为《五虎征西》第 11/19 部分）

却说孟定国在驿房中，细将千岁尸骸面目一看，忍不住英雄之泪滔滔滚滚，说声：“千岁啊，你的容颜与着在生时一般无二。只是少了一息之气，只是不知家中太太凄凉怎样，只望你一儿待他的老，岂知今日小燕偏将老燕丢。恨只恨庞贼千方百计巴不得千岁身亡，今日死了，尽遂他心愿。千啊岁，你今日一死，不独太太凄惨，可怜公主只得一月姻缘永远鸳鸯拆散。”想罢一番，不胜凄惨。单剩得他一人对着尸骸痛哭，英雄之泪，不知落了多少？正是：
世上万般凄惨事，无非死别与生离。
第六十一回莽将军飞报凶信仁慈主悔忆功臣
诗曰：
前时发配大功臣，闻死方知悔恨心。
孰若当初谗弗听，奸徒焉得遂谋心。
当时孟定国对着狄青尸首痛哭，单剩他一人。只因驿丞在外堂写备文书，是以不在。只待文书送到上司，转达代奏知天子，待狄青府太君亲到看验，然后收殓。有一众徒犯闻知，众人叹息，说：“这位平西王千岁爷是个宽宏厚量之人，在此二三日我等也沾他恩典，赏赐银子，因何只得一月余就死了？岂不可惜此忠臣仁厚君子！”又有驿子前时一心想着狄爷的铺盖，待他起罪回朝之日，求千岁爷赏赐。今见狄爷死了，在驿丞跟前说声：“老爷，小的在此五六年，跟随老爷苦了五六年。如今小的求老爷开个思。”驿丞说：“何事？”驿子说：“老爷，千岁爷未死，小的不敢说，如今千岁爷已死，小人才敢说。如今千岁爷这几个衣箱，求老爷恩赐与小人罢。”驿丞喝声：“狗才，我老爷尚且不想，你倒想起来，敢是做梦么，还不快滚！”驿子诺诺应声而退。一生想望已成空，不题驿子无味。
且说莽夫焦廷贵飞马到了王城，是晨时了。下马直进王府。天生他一副大喉咙，大喊：“不好了，千岁死了！”踩开大步，直喊进九重王府，有众家人男女吓惊非小。此时太太正在思想孩儿不知是何病症：“若在家里有人服侍，做娘时刻见面，如今病在驿站，叫我身心两地不安，想必他自仗壮年健强，冒着风寒了。前日动身之时，老身原打发家将随去服侍他，谁料他一个也不用，仍打发回来了，今已无人服侍，也不知驿官还在请医生调理否？”太君正在思念孩儿，一闻焦廷贵叫喊进来，说声：“不好了，千岁死了！”太太吓得大惊，忙问道：“为何忽然死了？到底是何病症？”焦廷贵说：“毫无病恙，只因千岁在西辽杀死番将几员，这些冤魂前来讨命。”太君说：“何见得冤魂来讨命？”焦廷贵道：“这是千岁自己说的，小将亲眼见百多鬼魂，多是发红脸花的，在千岁房中，拥挤不开。小将赶了去，又复拥来。昨夜三更时，千岁大叫一声‘冤鬼来了！我命休矣’。当时气绝身亡，这班冤鬼跟随去了，我等没有主张，特回报知。”太太一闻此言，说：“还有这等事情？”叫声“我儿”登时发晕了，连人事不知。焦廷贵唤众丫鬟，“你等快些唤醒大人，我往南清宫报信去也。”踩开大步，跑到南清宫报知，又跑往天波无佞府，飞报凶信。佘太君与众寡妇叹息心忙，不在话下。
此时不道弄得狄母七死八活，就这南清宫太后苦切凄凉，潞花王大声痛哭。想来真乃多谢这焦廷贵的美意，他又往一众王侯大人等处飞报，各官员尽皆吃惊叹恨。当时驿丞的文书未到，各官先晓，独有国丈闻知快意无穷，满心大悦。笑道：“那里是什么冤魂索命，明是王正把他弄死了。”大悦道：“老夫不可言而无信，打算一个七品官与他做罢。”
不说庞洪称快，再说焦廷贵报信已完，也不回狄府看看那年高太太，思量又到游龙驿去。快马加鞭，不独来往之人让路，几乎踏杀路上的小孩童。在着半途，与张忠相遇。一个来一个往，两下各不交言，按下二人不说。
且说狄府众丫鬟救醒了老太君，犹是哀哀大哭，说声：“儿啊，为娘只道你些许小病，服药调停就好了，谁料你一病而亡。若说冤魂讨命，情或者有之，若在西辽杀人多少，所以冤魂报仇，大是难为。原乃奉旨征西，并不是你自己一心图荣的。若是交兵不杀人，焉能得分胜负？早晓得今日，有冤讨命之事，倒不如执田种地，母子苦守清贫，何为不美？何不胜似你枝叶青青早已被折。儿啊，想你空立汗马功劳，不得衣锦荣归，太平坐享，抛离白发亲娘，分拆少年妻子。想来目下少年媳妇不久到来了，只道夫妻叙会，婆媳团圆。岂知妇未到来，妻不见夫，子不见父了。岂不苦坏了女钗裙的么？”这太太痛哭到伤心之处，一众丫鬟也流泪，又见小将石玉闻知到来，看着太太，也是纷纷落泪。虎将含泪，只得解劝太太。
此时外边又来了张忠，若问这几位英雄，乃是狄爷的金兰兄弟。所以王府内外，不通报知就进去，就是太君房内，也走进去得。张忠本来不慌忙的，犹恐焦廷贵报知苦坏了太太，所以快马赶来直进王府，滚下马鞍踏步进来。只见太太哀哀大哭，石玉在此，满面忧愁。数十个丫鬟并众妇女多是眼边红红，张忠进来吩咐丫头小使各各进去了，此时单剩他三人。张忠摇手说：“伯母休得伤怀，石贤弟不用心焦。”张忠就低声说，把庞洪定要陷害之由，千岁依着师父之言细细说知。太太方住了哭，说道：“尚早知道王禅仙师法力。我儿可活得来，我何用苦楚。”张忠说声：“伯母，这件事情，只可我们弟兄知道，他人泄漏不得的。所以千岁在焦廷贵跟前瞒过，他不明白，只道千岁真亡了，所以他星夜赶来报知。侄儿明知伯母心烦，也是即时赶来，说明原故的。”太君说：“贤侄，早间焦廷贵说了，吓得我魂魄俱无，恨不得与儿同为一路，如今方得贤侄赶来说明。所恨者庞洪又用此毒计，仍要陷害我儿。”张忠说：“伯母啊，他在盛时之际，奈何他不得。”又说：“跑走路途，腹中饥饿得紧，拿饭来吃。”太太即吩咐丫鬟，备办早膳，与张忠用过，又商量免验自行收殓的话。
石玉说：“大哥，你且去问问包公，他主意如何？”张忠应诺，即日至包府。见过包爷说即要自己收殓之言，包爷说道：“徒犯死了，也要相验，何况狄千岁！因何要免验，这断然不得。而且庞洪正与他作对时，如若不验，倘有情弊谁人知道？”包公如此分说，张忠无言可答，无奈只得转归王府，回复太君。前时发配狄青时，乃包公作主，出文书委书起解的，所以今日驿丞文书，原是回复包公当是。包爷即日奏知圣上，请旨定夺，差官看验，仁宗看了本意，大惊，叹声：“可惜他一员少年虎将，征复得西辽未久，不能安享太平，伴佑寡人。”说完，龙目滚滚下泪。回想前时，将他处斩，不过一时触怒，幸亏得母后救了他，另因他把朕顶冲，问个徒罪之名，遮脸之羞，原在三五月间就要赦他进朝，岂知有冤魂索命之事，今日身亡，大约安排定数。若说这仁宗天子，原是个仁慈之君，从前把平西王押出斩首，乃一时之气，如今气平了，心中十分追悔。说三五月就赦他回朝，岂知今日狄青一死，龙心伤感，即批本传旨，狄青身亡，谅必情真，不必相验了。着令庞国丈二品以上的文武官员代朕设祭。此时天子思批下来，有庞洪心中想道：“圣上真乃仁慈之君，到底不忘他的汗马功劳。”此时无奈，只得尊旨。邀同二品以上文武各官员齐往游龙驿祭奠，按下慢表。
再说狄府太君对张忠说：“若是我儿真死，老身不必到驿中去。但是今日要掩人耳目，必然我亲到，在此收殓方才妥当。”张忠称言有理，即忙备轿。老太君也穿了素服，四个丫头也乘了轿。且说太君坐在轿中思量：“这王禅老祖，许多神通妙法，何不把庞洪作算也好，因何要我儿诈死起来。倘若真的死了，如何是好？”一路度量，只且放心不下，一程到了游龙驿中。王驿丞恭身迎接。焦廷贵见了太太，即引他直进房中。太太到了床前，把孩儿一看，见他面色不过如常一般，只少了鼻中一息之气，将手臂抚他身体，犹如冰冷，太太见了倒觉心疑。正是：
老祖灵丹须妙用，为亲心事尚慌忙。
第六十二回众文武祭奠平西王二将军迁柩天王庙
诗曰：
仙师点引小英雄，诈死埋名避祸凶。
四将弟兄多义气，一同藏隐庙宇中。
再说老太君已经知道孩儿吃了王禅老祖的灵丹诈死，埋名免祸，亲到驿站主葬，以遮旁人耳目。当时见他果然气息全无，心中疑惑，低声细问张忠说：“贤侄，我儿明是真死了，你因何用此假话来哄我？如今眼见他气息俱无，深身冰冷，焉得回生之理？”张忠叫声：“伯母啊，请自放心，大哥曾受了王禅老师的吩咐，依计而行。送他人了棺木，封钉七七四十九天，总是不死的，再服此一丹，便能苏醒。如若过了四十九天，难以活命。请伯母放心，不必挂怀。”太太此时方才无疑，装成假哭凄凉。张忠就在驿中办理丧事。所有费用钱财，俱是奉旨开销。石玉、焦、孟三人各有事情置办。张忠又当心备了一副上等棺木，内中的情弊，下文交代明白。僧道一班，叙于驿后，左边细乐笙歌也叙归一处。
此时游龙驿热闹非凡。狄府家人使女等各换孝服，狄爷手下将官各各挂白。朝中文武官员，是日庞国丈、大学士、崔爷、文爷、包爷、王爷二品以上三十余位官员多到来了。驿中地方狭窄，驿丞命人早已搭开大场，众官员多在此叙集。车马纷纷联络而至。这狄太后意欲亲往驿中，犹恐旁人私议。只得打发潞花王到来致祭。当下包爷说声：“庞国丈，若说徒犯死了，总要相验的，所以下官请旨，差官验看。不知圣上有何原故，降旨免验。下官今日倒要违旨了。”国丈说：“包大人，你因何逆旨要验的？”包爷说：“想那狄王爷何等英雄强健，那里有些病症？忽然死了，死得不明。下官倒要看一看。”包爷这些话，疑着庞洪用计弄他身亡，故特请旨相验。倘有验出有些形迹，包公又要追问原由。偏偏圣上洪恩，恐怕亵读了尸骸。所以降旨免验，并无别意。谁料包爷定要看验尸骸！果然国丈心怀鬼胎，只道驿丞下手，犹恐验收形迹，包公又要追问，所以用好话劝解，说：“包大人，他平日是有大功于国、圣上洪恩恐防亵读了千岁尸骸，为何包大人不依？”包爷说：“老国丈，并非下官不依圣命，只为狄王亲的对头甚多，而且死得奇怪，总要看看。逆旨之罪，下官愿承了。”又说：“列位千岁大人，一众也要大人看看。”众王爷说：“包大人为什么事？我等看了，倒觉也惨然不忍，不能领命了。”有潞花王爷，乃表亲之情，便说：“孤家倒要看看。”包爷说：“国丈，你也去一观，有何妨碍？”说完，一手扯住他。国丈原是心虚的病，只无奈何，勉强同着包公前去，满心怀恨于他。潞花王同走。张忠一见，立起身来见礼，已知包公来意，即说道：“小将禀上大人，我家千岁乃是冤魂索命身亡，求大人怜惜，不必验了。”国丈听罢，暗暗心开，说：“这张忠倒也知趣。”包公闻言，想罢就说：“今日并非相验，无非同朝之谊，一殿之臣。今者一观，永无见面之日。你却因何阻挡？莫不是有何私弊不成？”张忠说：“末将不敢。我与千岁结义金兰，情同骨肉，焉有别心？只因千岁临终，亲嘱要求免验的。”国丈呵呵发笑，说：“包大人，不是老夫说你，圣上旨意免验。”张忠又说：“狄王爷曾有遗言，为何必要相验？如此太觉多事了。”包爷一想，真乃抱鸡鸡不斗，气死抱鸡人。但本官言出如山，就是这等没摆布，我也要找找面光便了。说声：“国丈，下官顶了逆旨之罪，那管狄王亲的遗言，总要看一看才得放心。”国文只得同上前去看验了。但见千岁面貌如生，口眼不闭。包爷说声：“狄王亲，你是当今首重朝臣，辛劳为国，没有几时候安宁，平西方得少宁，岂料骤然得病归阴，可惜你盖世英雄，如此不寿！虽则是冤魂作祟，下官却是疑心，只因你在生时，有几个冤结，得下官与你鸣冤，免得九泉含恨不下。”把个国丈听了，真是气闷，呵呵冷笑说：“包大人，你与狄王亲对说，他不知如何答应于你。”包爷说：“国丈，下官与狄王亲讲说，于你何事？你又不把他谋害，因何着急起来？”国丈又笑道：“包大人你既会日断阳间，夜查阴府，何不查明狄千岁何人所害，怎样身亡，省得疑惑心内。”这几句须是庞洪硬话，谅情心带恐怯。包爷听了动恼道：“老国丈，休得多言欺负，冤家有头债有主，如若他果屈死的，下官也力为伸冤，可能力办。”
老太君在内一闻包公之言，想他真乃赤心忠肝的忠臣，句句言来刺着奸臣，我儿若非先师指点，老身也动疑，必要他相验了。今日非庞洪所害，倘若听他相验不出，就惭愧了。他即令丫鬟传言出来：“启上包大人，我家太太说千岁爷急病身亡，并无别故，求大人不必验了。若是果有冤情，自必阴灵告诉的。”包爷一想，老婆子不知好歹，不识好人，下官一心无偏倚，他毫无分晓。也罢，既然他为母如此说，下官不相验也何妨？且自闭门推出窗前月，任他春花自落开。潞花王也是心头气闷，与包公同走转出驿中来。国丈招手说：“包大人转来，久看些也何妨！”包公不理他的话，众王爷大臣代君祭奠狄王亲已毕，各各辞别回衙。国丈回府，在书房洋洋得意说道：“狄青一死，老夫拔出目中钉，除却心腹疾。但这包黑子，老夫与你不是冤家，何苦倚着狄青，寻我作对，偏要相验尸骸，谁料狄青之母妇人见识，说他疾病亡身不要验，弄得包黑子罢了下来，原来老夫之造化。”此时满心欢喜，也不烦言。
且说收验千岁之日，万岁又差众文武前来送验，游龙驿内只是一番兴闹，有车声马匹，纷纷齐集驿中。收验盖棺之时，各官员叹息。潞花王千岁伤心不止，苦切凄凉。老太太不住泣哭，抱住尸骸不肯放下。独有孟、焦二人不知真情，心中苦楚，英雄之泪滔滔滚流。张、石兄弟做成蹬足垂胸，孟定国哭声：“千岁啊，你乃一忠臣孝子，盖世英雄，上大不悯，早已身亡。今日丢下了白发萱亲，无人奉侍，真乃令人听见可怜！”哭声不止。焦廷贵声：“千岁，你是英雄大将，杀得西辽番狗片甲不留，因何怕起鬼来，被他活活捉去。这些冤鬼如若出现我焦爷之眼，定然一拳一脚打他人泥，永不超生。”也是哭声大振。又说这副棺木，乃是张忠用力办来的，原是这棺柩是推笋封的，盖上不用钉贯，以待事毕之后，易于开盖。此棺若是时常棺柩，原有这样款式，所以不动众人猜疑，众目共看来，狄千岁果已死了。这是王禅老祖灵丹之妙，吃下此丹能延四十九日期。此时收验已完，众文武大臣各已散去回行不表。
再说当时张忠乃巧与老太君商议说：“来朝待小侄与石玉前往此处近地寻个好地方，然后就与狄大哥出棺。”太太说：“贤侄之言有理。”当时太太众丫鬟暂且回归王府，一刻坐轿而去。
且说次日，张忠、石玉二人唤焦、孟送太太回府去了。此时张、石弟兄往各处找寻，在游龙驿三里外，凑巧有个天王庙，这庙宇僧道全无一人，只剩得一间冷落凋零庙宇。原因五年前庙宇中传说出了一个妖怪，日午还算定净，晚上就不得平宁。人传说妖怪弄死人，所以至今还无人敢在此出人。此地原是十方所住，如今平西千岁在此暂停棺柩，怎敢言个不字？此时张忠、石玉二人看见此庙直进去，只见庙内一连三大进深后厢，还有厨子房，龛著俱齐。张忠说：“好了，此地正是大哥隐居之处。”二人十分如意，说待第三天然后迁棺。至今兄弟商议定，不回驿中，一程快马回归王府，将此说知太太。老太君说：“二位贤侄调停就是，总是有劳二位，老身反觉不安。”二人说：“伯母，何出此言！此乃小侄应该之事。”暂且不表。不知狄爷如何出棺，下回分解。
第六十三回灵丹药狄青还魂天王庙仙师赐宝
诗曰：
灵丹妙药果非凡，顷刻还魂不等闲。
赐宝深沾师大德，他年破敌灭群奸。
前书说，张忠、石玉找寻得住所，商议到三朝然后出殡停棺。不觉光阴易逝，又到了第三天。众家人、各将士穿缟素，齐至游龙驿出殡，往天王庙停顿棺柩。众将、太太早已打点在驿中，原设立灵位要遮掩人耳目。焦、孟二人不知真情，张忠令他仍回府中看守灵位。驿中灵位自有驿丞打点香烟。
张忠、石玉遂滔滔对太君说：“我二人守棺柩，仍往天王庙，调算回大哥苏醒才得放心。”太太吩咐：“怪之言不差，快些前去罢。”张、石弟兄一程到天王庙，闭上庙门，二人动手开棺。此棺木虽然上好坚固，只因二人气力猛狠，先将子孙钉起了，然后把棺盖轻轻推开，叫声：“千岁，小弟张忠、石玉在此！”只见他口眼仍然不闭，颜色也像前容。张忠怀中取出一颗灵丹丢入他口中，一刻尚不见动静，再候了半个时辰，但见他微微气喘，眼动手伸，即时抽身起来。张忠、石玉大喜，笑道：“千岁果然活了！”狄爷说：“二位贤弟，我却不曾死，连日只觉半睡半醒，耳边略党众人之言。只是有劳二位贤弟帮忙！”说完声声拱揖相谢。二人说：“大哥，何必如此！实得先师妙灵丹丸的。”狄爷说：“贤弟啊，前日师父亲嘱咐我说有一年灾星，送过灾星，方得后享平康福禄。”二将军说声：“大哥，所以小弟找寻此地，正合着大哥隐居避祸之地。如今我等只说守伴棺灵，在此一同作伴。”狄爷微笑说：“贤弟，我们同心并胆，真也难得。但想此处所在，只好我一人暗隐。若你二人也在此处，犹恐旁人知道，泄了机关的。况且我母亲下落又是不知，不苦贤弟回府，耐久暗来一次乃好。”张忠说：“大哥放心，小弟瞒了焦、孟二人在府中守灵，太太不应无人问候了。”说完三人同进内府观看。石玉说：“二哥，你看此处床铺无备，焉能住落？”张忠说：“四弟，我有个打算的，你且出来闭回庙门，我去即回来。”石玉说：“二哥，你往那里处？”张忠说：“我去寻铺盖饰物来，若有人打门，不可放进来。”石玉说：“这也自然。”
此时，张忠出了天王庙，一路思量：此庙地虽是十方之所，我们既在此耽搁，总要与近地乡民问个明白，免得地方百姓只道我们用势力占霸此庙。行程一里，有开豆腐小铺。张忠见了直进说声：“老丈请了。”老人一见要下跪。张忠忙来揪住，说：“老丈，不必如此，无事不来踵扰。只因狄千岁已死在游龙驿内，如今近地只有天王庙内可以停柩。我们弟兄四人要在庙中守棺，到来岁春时，太太就要扶带柩还乡了。远近百姓不必前来进香灯烛，自然王府着人照理。明日便有告示张挂。如今过来你近地说个原由。”老人听了，摇首说：“将军爷，原由不说，你也不知。此庙前三年已出了妖怪，当时出现迷人，所以众光头不能立造，今已丢空两年余。如若千岁爷停柩十年八载也可，若众位将军爷在此藏身，犹恐经不得妖精侵扰的。”张忠听罢，冷笑说：“我们乃是英雄豪杰，自己如何惧怕起妖怪来？如若果有妖怪来惹，我们定然捉拿的。”老人笑道：“若是将军爷不惧，竟在此住宿，有甚相于？”张忠听了，即时辞了老人去了。又往各处近地细细谈说。众民多说：“亏得五位英雄，杀败西辽国番人，没有众英雄，我等汴梁百姓焉保得住？若众将军爷在此居宿，擒拿了妖怪，庙中就平宁。”
慢表众人之言。张忠又怕千岁肚中饿，先出买些食物，后往驿中，对王正说：“千岁尚有衣箱铺盖什物，要唤人扛抬到天王庙内。我们守柩应用的。”王驿丞听罢，即唤扛夫几名，就将衣箱所有日用什物扛进天王庙，石玉一一收回，亲拿进去了，不许旁人进来。张忠又拿食物回来，即闭回庙门，已是红日归西。
是夜，张将军做了厨房之人，去安排夜膳。弟兄三人对酌，你言我语。不觉二鼓将来。狄爷说：“贤弟啊，我已复生，但母亲未晓，来朝速可回去通知母亲罢。”石玉说：“待小弟来朝去禀知便了。”狄爷道：“还有一言，李义、刘庆前往单单国，目下也该到来了。未知公主到否？倘他弟兄一到，须要早早说明，不然防他性子不好，弄出事情来，有违师父之命。”张、石应道：“这也自然。”
此时乃是七月中旬外，时交二鼓，明月已升，星光灿烂。这天王庙久已无人居住，今夜留存三位英雄，野鬼阴魂皆也远遁，独有这妖怪不畏人。三位英雄弟兄三人正在言谈，忽然一阵狂风吹得满山树叶俱落。张忠说道：“此风竟是古怪，莫非妖怪来了么？”狄爷说：“早间外人说，此庙中有妖怪，所以无人居住。”说罢未了，一阵怪风又来阶下，飞沙走石，寒气侵人，三位英雄立起身来，望着后厢观看，又是狂风吹到。月下观去，果然来了一妖怪，十分面恶，头如巴斗，两眼毫光，血口钢牙，身长一丈，披发乱须，手持长棍，耀武一番。狄爷说：“贤弟，这妖怪若不惊动我们，我也不必前去惊他。”正说间，只见妖怪指手画脚，对着他三人在后厢大步踏将出来，并不言声，直奔至张忠面前。张忠喝一声，奈何手下无兵刃，连忙提起板凳打去。那怪全然不惧，长棍架开板凳，回棍打来。张忠见凳不便，着忙抛了，偏拳打去，石玉飞步大喝：“妖怪休得逞强。”奔过上前抢了长棍，在手乱扫，这妖怪却是厉害，闪上闪下不着，二人拳棍胜败不分。直门至庭心阶前，明月一耀，看便分明。狄爷见英雄两弟不能打倒此怪，便大喝一声：“何处畜生，休得无礼。元帅狄青在此，速现原形饶你性命。”狄爷说了此言，却也奇怪，但见此怪跑开几步，望着地下碌碌旋旋，一道华光闪烁，三人眼也开不得，去了光华，妖怪不见，三人近前月光下一看，乃是一块镜子闪闪寒光。狄爷连忙拿起一看，又复从背一看，只见锓镌字两行：
宝镜王禅赠狄青，收藏上阵勿违诚。
交锋能破迷魂虏，此日成功定太平。
狄青看罢，笑道：“只说是什么妖怪，原来师父又赠法宝与我们。”即时兄弟三人一同下跪，望空拜谢。三位英雄满心大悦，一齐原归房中坐下。狄爷说：“二位贤弟啊，你二人若往外边去，不论谁人问起，你只说原有妖怪大闹，只因我兄弟暂留一月之久就回府了。不可把仙师赠宝说出真情的。”二人应诺。是夜时交三更，三人睡去。
到来朝，石玉起来赶路一程，归到狄王府，已是午昼时候，连忙下马进入后堂，禀知老太太。太君听了喜欢无比，欲往前去看看孩儿，诚恐泄漏机关，只得不往。此时进来了焦廷贵，叫声：“石将军，你二人在着天王庙冷清清有何好处？不如去了此地，来与府中，大众同伴才有兴头。”说未完，孟定国又到来，当时石玉说声：“焦将军，你有所不知，我们前日弟兄五人结拜时，誓同生死，如今千岁已经身亡，我们不死已为不义。古云‘同林好鸟不分巢’，我四人必须守柩一年半载，稍尽我们一点之心。孟将军你二人在着府中，凡事休得淘气生非；况且太太如今年老，膝下正没了个儿子，一并家务事情，须当代劳。千岁九泉之下，也不负你功德。”焦、孟说：“我们二人门边不出，犹如孝子一般罢。”石玉说：“如此才好。”正是：
义气处交交义气，仁慈待将将存仁。
第六十四回接公主二将回本邦观星象太史断武曲
诗曰：
天王庙内隐英雄，星象垂天焉可蒙。
崔信思忠怀念切，夜间察斗识埋踪。
当时石玉解劝焦、孟二人守理王府，代狄千岁之劳，二人应允。说完，石将军拜别太君，相辞焦、孟出了王府，一程归赵王府中，拜见岳父母、母亲。是夜，石将军进房，狄爷假死还阳的原由，并不说知郡主，为着金兰手足，瞒着妻身，仍要离别。这是石将军相交义重出于寻常。当下说声：“郡主，不是我常常把你丢抛了，如今狄大哥又身亡，前时结义说有福同享，有祸同当，今日又不能同归泉下，就伴灵守柩一年，稍尽一场交合之情，所以下官与张二哥在着天王庙内朝夕盘桓，免得阴魂怨着我无情，如今不得已，抛别贤妻。郡主伊乃贤德之人，还求勿怪为夫薄情，抛弃于你。”郡主听罢，微微含笑说：“相公出言，足见情长于义，想你又无三兄四弟，今日不异同胞，同劳于国，今朝不幸失却为首英雄，相公你切放心前去守柩，不必把哀家挂怀。”石将军听了大悦，道：“难得郡主这样通情。”是日，仍将此言告哀母亲、岳父母。
次日上朝告假守灵柩，圣上不准说：“狄青既死，不能复生，四人莫守此空荒之地，即可回朝伴朕罢。”庞洪见狄青已死，大妒四虎将军，不欲他在朝伴主。见圣上不准石玉之奏，急忙出班奏道：“臣庞洪有奏，凡为人者必要忠义两全，才得名扬宇宙，豪杰为称，如今石玉等五将平西立下汗马功劳，即为忠也；金兰兄弟身亡，甘心愿往守柩，即为义也。为人即得忠义两全，诚为可敬。望吾主降旨准如所奏，着令四将一同假给三年陪伴棺灵，非但得全四将之义，狄王亲阴灵亦沾陛下洪恩矣。伏乞吾主准奏。”仁宗一想，这也无关得失之事，传旨准奏。
石玉叩头谢过圣恩。退出朝一路回归平西王府。见了太太说明，正要动身，忽然刘庆、李义二人回来，已到后堂拜见高年太君。此时狄爷灵位，设于西府中，所以二人回来，不曾看见石玉。三人回来，正是来得凑巧，三兄弟又见个礼，太太说：“有劳二位贤侄一番，老身实情过意不去。”刘庆弟兄说：“老伯母啊，这是劳而无功的。”太太说：“二位贤侄，何出此音，莫非公主未到么？”二人齐说：“小侄一程到了单单国，见了狼主。他说国母娘娘身故，才得几天，公主且慢到中原，待等来年秋季，送来上国，夫妇团圆，但这狼主说，我们跋涉路途，苦留一月，我只得耽搁一月而回。”太君就说：“原来如此，不来也罢。”石玉看见有丫鬟在侧，即忙招手说声：“哥哥，外厢来讲话。”此时三人直出中堂，转到书房内，四顾无人，石玉细将情由一一说明。刘、李弟兄听罢，又气又恼又好笑，恨来恨去只恨庞洪。但这王禅老祖因何叫大哥假死，避了奸臣？石玉说：“二位哥哥有所不知，只因大哥命内灾星未退，命他隐迹埋踪，隐避一年，就有此事了。这机谋只有伯母我弟兄五人得知，其余知不得的，就是那焦、孟已经瞒他。”二人应允说：“我们明日复过圣旨，然后共往天王庙，与狄大哥叙会，我弟兄一同作伴罢。”
是夜，安歇一宵，次日上朝复旨，石玉前天已奏闻奉旨守柩三年，再着回朝伴驾。二人谢恩辞朝，与石玉已拜别太太，后辞焦、孟弟兄，上马加鞭，直至天王庙而来。一啊〕，张忠认听声音，放进三人进至后厢，与干岁相会，细把公主丧母未来原故说知，狄爷也不介怀。
再说此次之后，五虎英雄在着天王庙，犹如做了家庭一般，闲时犹恐外人撞进来，所以常常闭门，住庙内，若在外边，只说天王庙内的妖怪果然厉害，吵闹难堪，又说这妖怪身长丈余，非凡厉害，要吃我们弟兄四人，终夜提防。不谅这所在，难以延迟耐久。所以近地百姓远远传言，这妖怪模样凶狠。三四位将军有此本事，不能降伏，我等焉能奈何？当时传播起来人人害怕，心惊不得，不敢进庙。街衢行走也稀疏了，情愿远些而走，不表众民畏怯。再说狄爷自此隐遁天王庙中，虽然思念母亲，只是无由得见。日常无事，弟兄说论兵法，评论国政，安心待时，仍与国家出力不表。且说焦廷贵、孟定国在着王府，真如假做了孝子一般的，尽心守孝，而且代劳一切事务，也不多谈。
又说钦天太史崔爷因自狄青死后，常是嗟叹不已。说道：“好一员少年英雄虎将，杀退辽邦贼寇，大宋江山全亏五虎之力，名扬国外，略息兵戈，方得泰平安享，倏然暴疾而亡，只落得汗马功劳，一旦成空。思量到底害在庞洪手里，屡次将他暗害，屡屡谋害不成。这奸臣串通女儿，说是假旗，一时他触怒君王，把他押出西郊处斩，险些一刀两段。幸亏得太后娘娘出头，免得一刀之苦，又要徒罪三年，抵却当殿诈君之罪。在游龙驿中，因何无灾无病，称说冤魂作祟，霎忽身亡？真乃死得奇怪。所疑者没有别人，皆是庞洪与驿丞官同谋陷害了这英雄。那日包年兄上本请验，圣上偏偏降旨免验，真乃中了庞洪的机谋。包年兄观看尸首之时，这张忠与狄母多说疾病身亡，并无别故，不相验可耳。想来甚是稀奇，猜度不出什么原故。但想四位英雄实乃忠义之人，无得为中作弊。今日狄青死去，堂上老太君谁人侍奉？丢下外国青年妻子，思前想后，却也可惜他白发母亲。公主虽然年少青春，但今日刘、李回朝复旨，他又到中原不知长短。”这崔爷终日不得开怀，叹惜狄青，想这庞洪屡屡算计狄青，就是发配到游龙驿，原是庞洪的主意，各位忠良大臣原疑着庞洪，况且毫无病症，立时身死，又见稀奇。并且驿官王正乃是庞府家人，岂不顺从庞洪的主意？夫人见丈夫崔爷终日愁闷，便说：“相公，他的母亲尚然不要包公相验，你是旁人，何用如此担忧？”崔爷长叹不言。
忽一夜，崔爷用过晚膳，直进阶前，月色如昼，云净无烟。崔爷仰望星月，细看天衡，察其星斗，又见贪狼星乃是庞洪宿度，光华灿烂，实在盛时之际。又见武曲星半明半暗，在于东南方，想来星尚在，人已死了，好生奇怪。星没人亡，古今所定。莫不是狄青未死，隐居僻静之方，避了奸臣？若说狄青还在，前日送死之时，众目共观，他明是死了，如若不然，棺中尸首，乃是何人？想一番，观星斗一会，笑道：“此星现在总是未死的。若说是死，只好骗愚夫妇耳。不知他隐身何处？想来他畏惧庞洪，就退避了，枉为英雄，没有一点胆量的。”不题崔信之言。又说庞国丈当时认定了王驿丞弄死狄青，满怀得意，欲要今日升他一个知县之职，恐防惹人疑惑，只得缓缓升他不表。
又谈狄太后娘娘，自狄青亡后，时时凄惨。日日怀思，正是生离死别凄惨。况且狄太后想念亡兄单留一点香烟之种，一心指望他继着前人功烈，重庆光耀家园。喜得他年少英雄，早已出让皇家，平复得西辽，只望从此母子荣华，外邦公主接到，婆媳团聚，夫妻叙会。岂知出仕未久，已遭庞贼暗害，几番险死还生。原得皇天庇佑，不中奸贼之谋。又到验旗，触君发配游龙驿徒罪三年，一时病症，只说冤魂索命，立刻身亡。今日眼见得狄氏香烟已断，单单国中，虽有双生儿子，还不知公主心意如何？况他乃远居外国，国外单生长这一女，一闻丈夫已亡，国王未必肯送女至中原了。倘若他到来我邦寡居，婆媳度量，自然寡母抚育孤儿的。若然这公主不记着丈夫恩情，不想回归中原，此是侄儿嫡血双生子已经乌有。这狄太后娘娘终日怀念侄儿，长嗟短叹。又有潞花王常时忆着英雄表弟，不禁借然珠泪交流，母子为着狄青要死，不知泪流多少。正是：
分离骨肉情何切，惹起愁思意不胜。
第六十五回西辽国兴师犯界大宋朝君臣议敌
诗曰：
边国西辽强悍邦，英雄既没复猖狂。
干戈蜂起从今日，退敌兴师谁可当。
话说狄太后母子心怀狄青身亡，但太后的心肠甚好，因嫡侄死了，嫂嫂必然苦切，所以常常打发官娥到狄府探望。有时接到宫中叙话，多言解劝，实有一段亲亲之情。狄母太后想来，娘娘如此厚情，必然他为着我儿也惨切了，不如实告了，免此心烦，他母子断然不泄漏的。遂将庞洪计害狄爷之仇，师命埋名原故，细细说明。太后此时喜从天降。是日，多谈庞洪计毒。
话分两头，慢题姑娘之言，京中多事。再说这西辽国狼主志在大宋江山，此心不息。单忌着狄青五人，并又伤了飞龙公主，此仇越结深了。故前日依了度罗空之计，当时又往新罗国借取雄兵猛将，所以先差秃狼牙私进中原，把数件宝贝金宝锚珠，送与庞洪，说明旗是假的，害了狄青。一则与驸马公主报仇，二则中原战将再无狄青之勇，兴师夺取宋氏江山垂手可得。只等候秃狼牙回国，方知狄青下落，才发好兵。忽一日狼主早朝，传报得胜将军回朝。狼主即宣上殿。秃狼牙将狄青陷害情由细细奏明，狼主大悦，说：“劳动卿家，升官三级，免朝一月。”秃狼牙谢恩出朝。辽王正要退朝，忽报到新罗国王命铁金钢麻麻罕为元帅，外有四员猛将，一名通迷，一名达脱，一名哈天顺，一名石天豹，统领雄兵十万，在午朝门外候旨。狼主大喜，请进亲赐御酒三杯。又命他兼领本国人马十万，偏将百员，共来兵二十万。重托麻麻罕领兵，定于明年三月初旬黄道吉日提兵往取中原，麻麻罕领旨。
不觉光阴似箭，已是此年三月初旬，元帅即日拜辞狼主，与众臣一路长短，发兵杀气腾腾，已至中原境界，势如破竹。拿了雄关外多少地方，直杀至三关，无人抵挡。若说雄关孙秀，乃是酒色之徒，无谋无勇，如何抵敌交锋？还亏得杨青，虽然年老，原是上阵英雄，老当益壮，几次开关抵敌住辽兵，雄关坚固难攻。此时孙秀心中着急，叩声：“杨老将军、范大人，下官只道干戈宁息，岂料西辽复又猖狂，倘若雄关一失，必被辽兵杀进京了。这件急事如何处置？须要大众酌裁好。”范仲淹说声：“孙大人，你是雄关之主，凡事多要大人主裁，如何要我们定夺起来？下官之言平日间也准信不得。”孙秀听了范仲淹之言，心烦意间，实是着忙。又说：“杨老将军，我与你同是宋朝臣子，受了国恩，须当报效才行。怎样退敌，须要细共商量如何？”杨青听了，呵呵冷笑说：“孙大人，老夫也是这句话，你我一殿之臣，同受皇恩，理当有效。大人做了一个关大王，平日间大小事情多是大人作主，我们有了说话，插不落的，因何今日没主张，来要我两人做主商量？若不是老夫连日抵敌，三关早已付西辽了。老夫做了武将，不过拿几筋力气，前去苦命斗争，那辽将声声说‘狄青身亡，必然定要攻破三关，占夺三军，取了中原，若然狄青提兵到来，我国依然投降，除了狄青多不肯畏惧的。’孙大人，你道狄青死得好不好？”范大人说道：“这些奸臣，巴不得他早死了，然而据我的意思，狄青永远不死，方能稳保宋室江山。今日狄青死去不久，西辽复又猖狂，孙大人须要自定良谋，方能免得玉石俱焚之患。”
孙秀正欲开言，忽有小卒报说：“有个将讨战来，说若然没有对手的，休要出阵，他就要杀进关中了。”孙兵部此时摆布不来，只得吩咐：“连挂免战牌，待本官拜本进京，请旨发兵便了。”范爷叫声：“孙大人，当初杨延昭始守此关，边夷丧胆，以后杨宗保继守三关之日，有胜无输，从不曾挂过免战牌。为何今日尚未开兵，先要高挑免战？”杨青说：“中原锐气扫尽了，长他人志气，灭上国威风，前辈英雄眉毛倒尽了！范大人啊，不出前辈守关威振，就是今狄青在此关，西辽屡败，掌了雄关，必要上阵立功。既然大人这胆怯怕，掌不得雄关之主。”这几句把孙秀面光扫尽，只得急备本章，说西辽兵犯三关，又求万岁掣他回朝。孙秀一则为着雄关危急之际，二来听不得范、杨讥消之言。即差人进京，报本去了。传令兵丁严加把守。又幸得其时乃是初夏，天气炎热，倒应停征。所以番兵不来十分攻击。况且三关坚固，所以无碍，按下慢表。
再说庞洪一自狄青死后，心无挂碍，终日与着同党厚交，开怀乐饮，你来我往。又说：“干戈宁息，我辈正该乐饮娱情。”忽一日，接得边关来信，心中大惊，“老夫只道西辽王只要与女儿报仇，杀害狄青便罢了，岂知狄青一死，就兴兵侵扰，今日杀至雄关，孙贤婿无人代劳拒敌，免战高悬，今有告急本章，求请救兵。想来朝内没有英雄，不知何人退得辽兵罢了。我也不管他，来日奏闻圣上，听凭他定夺便了。”次日见驾，就将孙秀本章呈奏。天子看了此本，心内大惊，想了一回，并无主意，降旨众文武共议退兵策。百官个个推着庞洪，说他极品之尊，朝纲统领，岂无出师退敌之计。庞洪说：“列位大人，我为文事，不识武略，还有众位王兄，曾经上阵交锋，可以提兵前往，救解三关。”王子正要开言，武班首闪出静山王爷呼延赞，俯伏说：“陛下啊，臣等身为武职，义不容辞，若能杀退辽兵保社稷，以报国恩，何为不是！况且在前王侯除了潞花王之外，多是南征北讨之人，在少年强壮时，谁敢推委？今日无奈俱已年老力衰，将为就木，纵然提兵前往，非但辽兵难返，徒费兵粮，而且又误国家军情事，况且三关乃汴京首重之方，倘有疏虞，祸关非小，前亏得狄青五将杀他片甲不回，后来又征服他邦。狄青在日，兵戈不起，如今狄青寿夭已亡故，所以辽王复又猖狂，说要狄青出敌，仍复投降，狄青不有，必要占夺中原。夸张恐吓，欺我大宋无人。今日雄关外地尽皆失去，可知辽将勇猛，番兵厉害，望我主早定良谋，挑选智勇双全为督兵主帅，发旨意往游龙驿，着天王庙四虎不必守柩，暂且回朝，调他挑选精兵前往，我主龙意如何？”仁宗天子听罢，开言说：“朕固体谅卿等年老力衰，难当此任，说也徒然，狄青已死，言之无益。今朕依卿所奏，文着庞洪、武着老卿家会同各大臣议当。如别方有勇将，即为保举本奏，协同四虎将提兵退敌便了。”众臣领旨。
天子退朝，龙颜不悦，回至东宫，有曹王后娘娘接驾，坐下绣墩，曹娘娘看万岁颜容似有不乐之色，便问：“陛下，为何似有重忧光景？”天子说：“御妻啊，目下西辽番兵犯界，直抵三关，亏得狄青杀遇。不想狄青一死，辽王复叛，占去三关外多少地方。雄关孙秀无能抵敌，请旨掣回。寡人欲待有将出师，然后掣回孙秀。朝中武将多是年老力衰，不中用的。寡人因此烦闷，思算何人提兵前去拒敌。倘若失了三关，朕的江山难得了！”曹娘娘说：“臣妾请问陛下，从前已有狄青征复西辽，至今未久因何又起兵戈？”天子说：“御妻啊，你有所不知，狄青不是等闲之勇，深通武略，年少英雄，还有四虎将帮助。前时西辽兵雄将猛，侵犯三关，却被五虎将杀得胆丧魂消。如今一闻狄青已死，故西辽复兴兵前来。”曹后娘娘说：“陛下啊，若然说起狄青，臣妾也曾思量过，想他前往征西受尽多少辛苦，才得取旗回国，满朝文武多已共目。后来庞妃说出旗是假的，算来不是狄青欺骗陛下，实乃西辽王用追兵之计，欺骗陛下了。当时何不复差五将再去责伐西辽，取了珍珠真旗回朝有何不可？为何陛下反将这小英雄押出西郊斩首？若非狄太后出朝救了，险些屈斩了这有功之臣，陛下问心何安？”曹后说此一番，不知嘉祐王如何答说了，且听下回分解，正是：
国宁只有文臣显，世乱还须武将高。
第六十六回宋帝闻兵思勇将包公夜月访英雄
诗曰：
兵戈复起忆功臣，无事抛疏有事珍。
今日方思忠勇将，当初何必信谗人。
当时仁宗天子听了曹后娘娘说他复验珍珠旗，险些屈害了忠良将土，亏得狄太后娘娘出头放了。此时嘉祐王说声：“御妻啊，不必埋怨寡人了。前事已错，说也枉然。这狄青还是在游龙驿中暴疾而亡的，不是寡人伤害了他。”曹娘娘说道：“陛下啊，你等不把他发配游龙驿，在着朝中已是不死了。”天子说：“御妻，你那里话来！人生吉凶祸福皆是定数无差，他不该刀下身亡，已是驿中丧命的了。”曹娘娘说道：“陛下，你言差矣，狄青有此汗马功劳，不能荣宗显祖，而且身遭国法，想来后生家性子方刚，岂不气忿么？今朝明是气恼死了英雄小将，说什么冤魂索命，暴疾身亡，别人信此是真情，独有臣妾断是不信的。”嘉祐王听罢，说：“御妻啊，如此说来，实乃朕之愚了，既然看出假旗，及早应该再差他五人前往辽邦，取换真的回朝有何不美？原不该胡乱将他处斩，算起来倒是朕把狄青欺了，幸有母后出头，免他一刀之苦。何不可乘此机会，复命他前往西辽，胜似发配他游龙驿。辽王又不敢兴兵前来，复至猖狂了。想到此间，原是朕之差了，但悔已不及，但不知今日差遣那人前往三关退敌了？”曹娘娘说：“陛下啊，除了狄青之外，没有一员勇将了么？”天子说道：“勇将谁能及得狄青智勇双全？况且番将狂言称说狄青出敌他邦，照归投降；若是别人，一个多也不惧，必欲攻破雄关，杀进中原。”曹后说：“如此想来不好了。”天子说：“实不好的。狄青死得不妙了！”不题君主之言。
再说国丈庞洪协同文职，静山王呼延赞率领武官同商议，众文武多推着庞洪，岂知他只挣得一副屈害忠良的本领，焉能有定国安邦的良策？一连议了三天，还未复旨。此事慢题。
再说钦王太史崔信是日进来见包龙图，说起西辽真乃可恶，狄青一死又来兴兵侵扰，可恨这老奸臣一谋不出，犹如泥塑一般。包爷说声：“崔大人，可惜了一根擎天栋柱，汗马功臣；可惜他乃国家重用之人，寿无天促，今朝目击主忧臣辱了。再有何人前往三关，抵挡辽兵？”崔爷微笑说：“包大人，你道狄青死了么？”包爷说：“自然死了，何必再提说起他来？”崔爷呵呵冷笑道：“小弟说来，狄青不曾死的。”包爷说：“怎见他不曾死的？”崔爷说：“小弟前时偶观星象，只见武曲星半明半暗，正是英雄围困之象，近来几夜星光比往常加倍灿明，这位小英雄定落在东南方上。目下辽兵复起，只须要访出这英雄，国家之患方除了。”包爷听罢，呵呵大笑说：“崔年兄，你的话哄着何人？送殓之时，众同共观，狄王亲已死了，惟是面目如生，此乃是真的。”崔爷说：“包年兄，倘若不信，今夜且到小弟观星台那边共观星斗，就知明白了。”包爷说：“崔爷这等说来，你不必回去了，如今已是下午时候，待小弟办桌小席，与兄对席同酌，到晚上同观星斗便了。”崔爷说：“怎好叨扰年兄？”包爷说：“便酒粗肴，休嫌简慢。”
此时包公吩咐备了一桌酒筵，二人逊坐毕，吃了几杯，言谈国事一番，不觉黄昏时候，二人携手步落阶前，面对苍天。崔爷说：“包兄，你看东左角这顶明星，正是文曲星。”包爷见了说：“这颗明明是贪狼星么！”崔爷说：“正是此星，乃庞奸贼也。”包爷笑道：“庞洪凶星倒也光彩啊！”崔爷便说：“他是盛时，所以倍加光彩。”包爷点头说是。崔爷又说：“东南上这颗大星，如金光亮，乃是武曲星狄王亲了。但观今日光亮倍于前，谅想如今该出仕朝廷了。包年兄，你也曾办过多少奇难疑案，人人共知，名扬宇宙，朝中那一人可及你知此智量高才，非小器辈所及也。年兄何不得到东南方上，访出狄王亲来？”包爷说：“崔年兄，本命星既在，人果未死，小弟担承访察出来便了。但如今只可你我得知，切不可泄于别人。待等访着实了，另行计算罢。”崔爷说：“年兄之言不差。”此时观星斗完毕，复就席用过夜膳。
时交二鼓，崔爷揖别回行进书去了。独有包公回房，坐对银灯，想来武曲星如此光亮，狄青实然未死。倘若他未死，前日人殓的尸骸，难道顶替的？猜思一会，说道：“稀奇异怪，莫不是庞洪又来算账，这英雄故用此金蝉脱壳之计，在着幽处埋藏了？狄青纵然未死的，有人仗义顶替，那里有容颜如此相像的？我也判了多少奇难事，单有此事推猜不出，思想不出。也罢，但愿早早访出，全不费力，这就妙了。又想来这天王庙近游龙驿中不远，正在东南方上，前时四虎弟兄皆说在此守柩，活人伴死人，岂有伴到对年的？事有可疑，且待明日往天王庙暗暗细察便了，倘若对问四将，还防惹他起疑，反把狄青藏过，就惧事了。本官有个道理，总要暗暗密访，方为妙算。”是夜休题。
到来日上朝已毕，用过早膳。包爷吩咐打道出行，不乘大轿，骑了高头骏马，只带了四对排军，靠紧相随。夜静更深，只作出城外巡查，直向东南路上行了九十余里。众排军不知其故，且人马并无一刻停留。天色已晚，排军点起灯笼火把，并且一路原要查问，倘有奸究不良，即要带路一程，担捺到得游龙驿，已是二更时候。但见郊衢寂静，少有人声。此时明月当空，天灯明朗，只闻四壁虫声，音鸣不断。此刻包爷住马，开言吩咐：“张龙，快马上前邀道驿中。”张龙即到驿门，举手连连打叩。驿丞尚未安眠，驿子早已贪睡，王正一闻敲门响亮，连忙抽身开了驿门。驿子喝过才醒觉，心下大惊起来，闪避不及，包爷已到。双膝跪下，战战心寒，说：“大老爷，小人驿子叩头迟慢了，罪该万死。”包爷说：“不罪你，起来罢。”驿丞跑上前迎接，驿子快些拿茶来吃。王驿丞上前迎接包爷至庭前，请大老爷下马坐下，连忙跪下叩头，说：“卑职游龙驿王正叩见包大人。不知大人到来，有失远迎，望祈恕罪。”包爷说：“驿丞请起。”驿丞叩首起来，侍立一边，包爷说：“驿丞，本官只为巡查至此，夜已深了，借你驿中暂歇一宿。明日回去。”王驿丞说：“包大人，只是地居污秽，屈读大老爷的。”包公说：“这也不妨。”
此时王正不知包爷匆忙到来何事，但见他坐下呆呆气象，默默思量，两边排开八个无情大汉。驿丞当下猜思不出，狐疑不定，又不敢开言动问，暗暗思来，如此其中定有原故。此刻驿子送香茗上前，包爷吃毕。又嘱咐驿子备办酒席来，款待大人。这包爷是个仁人君子，体谅前官。听了驿丞吩咐办酒席，便说：“驿丞，本官并不贪酒的，不必备酒了，况且你为这官，没有大财的。有夜膳备些，与了八家人用罢。”驿丞说：“足见大人体恤小官，但是大人一日赶路到此，劳动肚饥了。”仍吩咐驿于往厨房安排酒膳去了。此时包爷又问王驿丞：“想你这个官，原是没趣么？”王正说：“包大人啊，实是没有趣的。”包爷说：“如今有趣了。”驿丞说：“大老爷何出此言？”包爷说：“驿丞，如今有大官做，岂不是有趣的。”王正闻包公半吞半吐之言，十分狐疑不定，忙说：““卑职何德何能，焉敢妄想。”包爷冷笑，看看驿丞说：“你在庞府十几年了，国丈提拔你，做此官几年了？”王正说：“大人，做官有五年了。”包爷说：“王驿丞，你与太师办事得力。”不知包公试探驿丞如何，正是：
劳忙为国忠臣志，角猾欺君奸佞心。
第六十七回忠诚直告王正原谋代主分忧包爷密访
诗曰：
辽兵犯界甚猖狂，退敌无人为边疆。
包丞劳忙原为国，星霜夜月访忠良。
当下包爷说声：“驿丞，你与太师办事，果然能干无差，所以太师心内喜欢于你，明日不高升为府，定然为道了。目下虽然做这穷官，不日就有苦尽甜来的。”王正听了，心中着急，不知他何故说此话来盘诘，即忙上前，打拱说：“包大人，此官原是国丈提携我做的，实乃无能。焉敢妄想加升官爵的！”这包公原是机密访寻狄青，一心又疑着庞洪要王正串同谋害于他，故用许多扑风捉影之言来引赚王驿丞。又冷笑说：“王正，你家太师要害狄千岁，已曾有书来往，要你害了狄千岁，升你官职，但别人由你瞒过，本官你断难瞒得的。快些直说明白来。”王驿丞听了，暗暗着惊，此话说来有音，但不是我害千岁的，何畏惧这包龙图多言盘洁？便叫声：“大老爷，你休得多言，太师何曾有书到此？卑职焉能把千岁陷害？果无此事，大人不必多疑。”包爷喝声：“胡说，已有冤魂，来到乌台告状，说你听了太师之言，将他暗地弄死。所以本官前来问你，尚敢抵赖么？”
王正听罢，一想：岂有此理。太师书来，要害他身亡。我想他是大宋功臣，与我无仇无冤，不忍伤他性命。情愿挂冠逃走，此乃下官一片好心肠。他自家急病身亡，与我何干？因何他反在包公跟前，告我同谋害他。想来真是好人难做的。包公见他如此沉吟，便说：“驿丞，本官劝你老实招来罢。”王正说：“大老爷真乃天冤地屈的。前时千岁有疾病时，忽然说身体不安。卑职就日请医官来诊脉。便说不识此症，难以定夺。后至张将军赶来时，还是讲说得出话来。倘若小官谋害他，千岁岂不说知张将军么？当时千岁乃说西辽冤鬼都前来索命，不能服药，命即归阴，实与下官无干的。”包爷说：“有千岁阴魂告状，难道是假的？你说道是真么？你不知本官的厉害，断过多少无头疑案，你可记得狸猫换主三审郭槐的事情，李太后含冤一十八载，郭槐抵死不招，后来如何审出真情，你难道忘记了么？你今若不说明，难受刑法之苦，终须要抵认的。”