《续侠义传》（1/8）-清-佚名

（本文为《续侠义传》第 1/8 部分）

续侠义传
（清）佚名著
《侠义传》评赞
第一回恨在心头寻踪觅线喜出望外诧鬼疑神
第二回一意牢笼阴谋换骨三生因果仙语藏机
第三回明忠孝妙手盗盟书救英雄无心分宝剑
第四回宴华堂弟兄谈旧事开妆阁姊妹订新盟
第五回颜巡按拜表请除奸庞太师泄机私报信
第六回襄阳王夜攻巡按府元翠绡火烧冲霄楼
第七回用火攻踏雪解重围扼水险分兵占三县
第八回拥宜城矫诏抗王师战襄河同心擒水贼
第九回首鼠两端仲元被害沆瀣一气智化遭擒
第十回南漳县内应缚麒麟西梁山神锋扫莺燕
第十一回通天狐漫天施诡计彻地鼠掘地运奇谋
第十二回铁头陀毒丸伤七将女剑侠飞刃斩双枭
第十三回鼠虎争雄鼠能搏虎江城恃险江水淹城
第十四回白玉堂单擒襄阳王魏明公巧遇展南侠
第十五回武达文通论功受赏奇男侠女奉旨完婚
第十六回三侠荣归途分吏隐五义避世迹混渔樵
《侠义传》评赞
颜昚敏是三侠五义领袖，看似一无所能，但观其初遇白玉堂于风尘仓卒之中，独具只眼，索盛馔则慨然应之，赠重金则泰然受之，如此气概不凡，已具宰相之器。玉堂在侠义中最为兀傲不群，乃于杯酒立谈之间，使生龙活虎自然就我钤束，即此便是驾驭英雄手段。徒以羞涩空囊，当筵豪举，谓颜、白缔交因此，则视玉堂太卑，视昚敏太浅，所见更出雨墨下矣。余故于上上人物中，不得不为颜昚敏首屈一指也。
展昭自是上上人物。写得如此精细老成，居然儒将，且有德器。
北侠亦是出色写来。但狮子搏象搏兔，处处都用全力，究是狮子笨处。且其平昔交游，至契莫如沙龙，至亲莫如艾虎，烘托殊不高妙，即主峰亦为之减色，止可定为上中人物。
丁兆兰、丁兆蕙以双侠齐名，自是难兄难弟矣。但二官人使觉妙手灵心，神光四射，大官人却乏精采。丁兆蕙自是上上人物，兆兰便是上中人物。
卢方并无正传，但写得忠厚到十二分，义气到十二分，不独四义甘心作弟，即三侠在坐亦不得不以老大哥推之，安得非上上人物。
韩彰写得稳，徐庆似逊之，然天真烂漫处亦不可及，均是上中人物。
蒋平水中功夫几成绝技，写得精神百倍，绝后空前矣。而心地过于曲折，言语过于尖酸，少一种光明磊落之概，竟是中中人物。
三侠以展昭为主，五义以白玉堂为主。观二人一见仁宗，均立授四品护卫，际遇视诸人独优，固已立竿见影，不待同拜殿帅，姑为特达之知也。书申于展、白二人；处处用两峰对峙法。苗家集双龙抱柱，其点睛处也。有白玉堂结交颜昚敏，则先以展昭救援包公引之，有白玉生娶元翠绡，则先以展昭娶丁月华引之。有白玉堂困地牢，则先以展昭困水寨引之。甚至玉堂夫妇有干、莫两剑，亦先以展之巨阙、丁之湛卢引之。而展昭之屈于玉堂，与玉堂之屈于欧阳春，皆以双侠为解围归宿之地，尤其穿插无痕者矣。就前半而论，则展以德胜，白以才胜，似乎展优于白。及地牢出险之后，玉堂如良骥追风，一日千里。结处展出白隐，则仙凡顿别，玉堂其犹龙乎!细玩全书脉络，又明明以玉堂为主，而展昭亦主中之宾。其进德之猛，避世之超，识力迥出诸人之上，在上上人物中，是谓无上上品。
柳青自是中下人物，除却哭玉堂一副眼泪，别无可取。
沙龙身价何尝不重，但如画疥骆驼，终带三分蠢气。定为中下-还是从老员外体面上挣来。
艾虎即作馆僮，亦尚不及雨墨。裁赃证主，虽云弃暗投明，究非端人举动。以此得小侠之名，不亦怪哉!后半虽出力描写，总觉身分不高，所谓“婢学夫人，举止羞涩”也。匹以玉兰，尚觉相称。吾于凤仙，有“邯郸才人，嫁为厮养卒妇”之感，其品次当在中下、下下之间。
智化直是下下人物。观其举动，颇多暖昧不明之处。所谓穿窬之雄也。以世家子弟无故游马强之门，徘徊不去，其心叵测。收伏钟雄似乎善于补过，然导以正言，钟雄已能乐受，又何必行诡秘之计？且有同生同死之五义在前，而彼竟视结义为儿戏。一诚一伪，判若天渊。噫，狐本媚兽也，狐而黑，黑而妖，观其绰号，何止春秋一字之贬乎！
钟雄费却无数笔墨，而观其举动，不但不得为大将，亦并不得为盗魁。其轻信智化，震于唇吻之虚锋，委以腹心之重寄，以致顷刻之间命悬掌握，全家几致丧亡。其极豁达处，正其极顸处。崠既无治军之律，又无知人之明。此人即不收伏，亦卢尤冲、杨烈等耳。并不能及吕武也，亦下下人物而已。
公孙策周旋包、颜之间，如药中甘草，处处用得着，却处处不担沉重。考其生平无一件出色之事，置之中中已觉过量。
包公之有王马张赵，颜之有焦孟龙姚，譬如庙中有一神，照例有四个皂隶；衙中有一官，照例有四个轿夫；戏场中有一个元帅，照例有四个摇旗呐喊兵丁。备数而已，不足置论。
全书中如倪继祖、金必正、汤梦兰、金辉、施俊，及破襄王时之总管、都监、防御、提辖，以及姜铠、史云、陆彬、鲁英等，均如棋中散子，无关全局之势。或写得好，或写得不好，乃风行水止，自然之文，不足计较也。
丁月华以双侠为兄，以展昭为夫，身分自然名贵，但一激即出，终欠大家风范。
凤仙、秋葵、玉兰都是野花点缀春色，不足助名闺瓶供，其身分直与飞奴等耳。
柳全蝉便超出牡丹、绛贞之上，岂所谓“随夫贱，随夫贵”乎?诵义山“我亦举家清”之句，颜、柳可谓双清矣。
然皆未若元翠绡之超群绝伦也。未写翠绡，先写其仆婢。元全是书中奴仆第一，飞奴是书中婢媪第一。继而写其世系，元侍郎是书中戚畹第一。继而写其父母，元修撰是书中隐逸第一，裴夫人是书中礼法第一。继而写其姑母，元妃是书中后妃第一。烘云托月，已将翠绡置之百尺楼上。谓之才女，才女不足尽之；谓之贤女，贤女不足尽之；谓之孝女，孝女不足尽之；谓之侠女，侠女亦不足以尽之。读其传，不独隐娘一传有青蓝、冰水之别，即一切列女传、侠女传都为之减色。不图于小说中得未曾有，即择书中侠义第一之白玉堂以为之配，亦如隐娘之适磨镜少年，铢两未能悉称耳。
元全、雨墨均是奴仆中上上。两人作翁婿，亦可云冰清玉润矣。有元全，则展忠、颜忠、裴福皆常奴耳；有雨墨，则锦笺直顽童耳。即奴仆一门，写得错错落落，亦自“群山万壑，都赴荆门”。
襄王宜是杀才，作者其有感于烛影摇红之狱乎?罪襄王所以罪太宗也!
魏明公写得狡猾可爱，巡按处竟无一谋士足以当之。若无荆门一走，竟不得谓草泽无人。
写吕武竟是《水浒传》豹子头林冲。抬高吕武，正是深恶钟雄也。
沈仲元生平，孝肃之断简而严，明公之骂详而快，智化之义，独拳拳于仲元，气味可知。
第一回恨在心头寻踪觅线喜出望外诧鬼疑神
话说智化与钟雄定议，将眷属悄悄送至方山。私事已了，众弟兄聚在军山水寨，痛饮数日。展昭便与蒋平商议起程，同赴襄阳；钟雄因军山地方广阔，恳求智化留山帮同管理，智化亦自有一个怀抱，且恐钟雄一勇之夫，或有疏失，便一口应许。
次日，钟、智二位就山寨里做个饯行筵席，送众侠义下山，众人喝得半酣，起身辞行。钟雄、智化亲自送到湖干，派喽罗拨快船数只，送到渡口。
陆彬，鲁英等上了岸，便邀众侠义到陈起望盘桓几日。展昭、蒋平惦记着巡按病体初痊，护卫单弱，兼之卢方思念五弟，日夜哭泣，必须速回襄阳设法宽解，遂向陆、鲁说明。陆、鲁自回陈起望去。
众侠义一路趱程往襄阳进发，晓行夜宿，不日已到襄城。其时姜铠已由小道径回军山，沙龙、艾虎自然要先到方山看看眷属，便不进城，取路径赴方山。众侠义是夜行人规矩，直等到薄暮进城，同到巡按府的是展昭、欧阳春、丁兆蕙、蒋平、柳青五人。
早有公孙策同二爷三爷出来迎接，都一一问候，楞爷便道：“你只顾在陈起望耽搁，难道忘了大哥病体未愈么？”蒋平等急急入房去看卢方，只见卢方骨瘦如柴，一见众弟兄，勉强坐起，便一手拉住蒋平道：“四弟，你也来了。快快设法与五弟报仇要紧!”蒋平又是着急，又是悲惨，只得指点道：“大哥，且与众弟兄相见，慢慢商量。”卢方一翻身下地，使向南侠跪倒，谢其盗骨被陷之情，吓得熊飞还礼不迭。卢方起来，众人正要与他见礼，见他又复跪倒，向柳青行礼，口中带着哭声说道：“柳贤弟，想不到你与五弟如此义气!我等与他结义一场，至今不能报仇，实无面目以见贤弟!”柳青慌忙跪下，将卢方搀起说：“同是弟兄，报仇一节是大家分内之事，何分彼此!大哥何必如此见外。”众人才与卢方相揖坐下，公孙策便问收伏钟雄之事如何，蒋平始细细说明，并将钟、沙两家现已在方山安插的话说了。公孙策道：“前者老夫人遣人来襄，因知大人忧郁成病，甚不放心，留下小公子，却遣夫人来此照料。依着大人主意，说襄阳不是善地，要将夫人立刻送回，无奈母命难违，夫人亦不放心回去。大人虽已病愈，身体尚是软弱，家眷又来衙内，更须护卫严密，所以甚盼众位前来。”展昭便问：“现在奸王处有无动静?”公孙策道：“从前襄阳县是奸王之党，替作鹰犬，被大人因公参劾，所以襄王处少一耳目，消息不灵。现在新选的知县尚未到任，料来巡按在此，新到任的自不敢勾结襄王了。邓车遭擒以后，襄王一时末敢启衅，惟闻防范甚严，竟无处可以下手。大人亦因此愁眉不展。少刻见了大人，再细细斟酌罢。”正说话间，雨墨传请众侠义到内书房相见，公孙策陪了众人进去，颜巡按已迎在书房门口，彼此见礼已毕，巡按指着上面，见壁上挂着白玉堂的小像，画得神采英爽，懔懔如生，是巡按亲笔。案上供着瓷坛，摆列香炉烛台、时新菜蔬果品，就请众英雄上香行礼。然后与欧阳春、丁兆蕙、柳青一一问了姓名，深致仰摹之意，依次坐定。巡按略问陈起望军山情形，展昭照前说了一遍。巡按洒泪道：“众英雄将骨殖盗回，固属朋友高义，但公事私仇，总以捉拿襄王为主。偏值圣上仁慈，非有谋逆确据，不能拿问；非得了盟书，无从证实。众英雄务必同心协谋，助我一臂之力。”众人都道：“无论国家公事，理当效劳，即五弟之仇，一日不报，某等亦无颜为人。自然同心设法，虽赴汤蹈火，亦所不辞!”公孙策见话渐渐紧了，便道：“今日且歇息一天，从容再议。酒饭理已齐备，且请众位到外间细谈。”巡按说：“恕病体初愈，不能作陪。”送出众人，仍到卢方卧室。
少顷，公孙策请众位入席饮酒。卢方勉强举杯相陪，无精打彩的，真是一人向隅，举坐不乐。众弟兄也就草草饭罢。卢方同三义入室叙话。
公孙策邀欧、丁、柳、展四人到他书室中，便对展昭道：“白五弟之事，我已密禀包相。只因大人与卢大哥报仇心切，深恐性急误事，欲请相爷劝阻，至今未有回信。今日大人光景，见众弟兄到来，便有刻不可缓之势，只却如何是好?”展昭便道：“冲霄楼虽经智大哥、白五弟探过，五弟巳死，智大哥如此灵巧，也不能得其机括详细。若冒失前去，于事无济，徒送众弟兄性命，丧众弟兄英名，岂非中了奸王诡计。依小弟愚见，总要勾结内间，探明实情，方可下手。前与智大哥临别时，曾托他寄书问沈仲元，且待回音，再作举动。目下巡按处，须得先生设法解劝延宕，卢大哥处須得蒋四弟设法解劝延宕，不知众位以为何如?”柳青接口道：“展大哥所说，原也老成。但我们侠义勾当，只凭义气上该做不该做。如是该做的，水里水里去，火里火里去，也不必顾他利害。
现在白五弟因探楼而死，若不替他报仇，如何算得侠义?依小弟愚见，蒋泽长杌变百出，尽可去得。莫如今夜请他前往一探，安知不得些消息?如坐待沈仲元回音，知他真心假意?万一奸王做成圈套，逼着沈仲元引诱我们，岂不更受其赚?”众人听他说得词严义正，难以回答。公孙策暗道：“这人叫‘白面判官’，打的竟是官话，该叫‘铁面判官’才是。”
正踌躇间，蒋平从外悄悄入来，便对柳青笑道：“柳贤弟，你又给劣兄招揽买卖了。这冲霄楼却不是九节松、五峰岭可比，便是那断魂香也全然无用。我姓蒋的除了会水，如何及得五弟胆量本领呢?一去断然送命!那时柳贤弟除不肯哭我，还要说姓蒋的只会偷簪子，那会偷盟书?岂不成了个无用的贼鬼么!我是不去，另请高明罢。”说得众人都笑了。柳青瞪了蒋平一眼，也笑道：“你原来亦有不能的日子!贼张贼智，也只好吓吓姓柳的罢了。”蒋平道：“我看巡按同大哥口气，此时除是五弟活了，方肯缓办，不然终日哭闹，以后不用过日子了!方才劝了大哥一回，丝毫不动，反说我无义气，故意推托，真真教我急死。不但柳贤弟教我探冲霄，无此手段，便是展兄教我劝住大哥，也无此口才。适才大哥睡下，我悄悄过来，正要求教一个长策，不想诸位反栽埋在我身上，如今还得公孙先生神机妙算，想个挽回的法子方好。”众皆默然。北侠道：“此仇断无不报之理!与其空言展宕，不如赶紧打听襄王处动静，再作理会。四弟认识雷振父子，何不从八宝庄一探?”众人道：“舍此亦无别法。”
到了次日，蒋平起个清早，取了随身暗器，径往八宝庄而来。
到响午时分，已到庄口，认明雷家，轻轻扣门，听得雷振咳嗽几声，出来开门。一见四爷，满腔堆笑道：“愚公，何事到此?请到里面献茶。”蒋平坐定，便问：“令郎在家否?”雷振道：“今日正是他值日。”蒋平甚为纳闷，良久道：“能给信请他来庄否？”雷振说：“事有凑巧，王府向来五日一班，小儿明日恰好下班，一定回庄，愚公如不嫌草舍，且权住一宵，候他回来如何?”蒋平无奈，只得住下，与雷振说些闲话。晚间，这老儿宰了一只鸡，沽了一壶酒，买些菜蔬果品按酒之物，摆满一桌，殷殷勤勤的相劝。蒋平有事在心，酒不尽量，便告醉要饭。饭罢，只推疲乏，老儿叫声：“安置。”亲自展被安枕，请四爷歇下，然后拄杖自回房内睡去。蒋平心中展转不能成寐，直到五鼓方才合眼，起来已是日上三竿，雷振已在门外探过数次，连忙舀水请四爷净面，摆上早饭。用罢，在堂屋陪着说话。
直至下午，雷英始由城回来。蒋平赶忙接出，各道想念。雷英又请老儿到街办了酒菜，款待四爷。饮酒中间，以话套话、才动问冲霄楼情形。雷英便道：“小可自认识恩公，便有弃邪归正之意，无如在襄王处官卑职小，不能到机密地方，所有楼中机括利害，亦止听得值班诸人传说，并非小可在恩公前藏头露尾。小人父亲受恩公救命之恩，如若愚公不嫌弃小可，就此拜恩公为师，以后诸事可以倾心吐胆，交给小可办理。”蒋平尚欲谦让，雷振便将椅子摆在中间，将四爷拉上椅子，雷英已直拜下去。拜了四拜，口称“师父”，蒋平见他父子志诚，只得受了。重复入席，便说：“巡按因圣旨相谕迫切，急于要得盟书，值班诸人有无英雄义士可以联络的么？”雷英道：“值班的大半是江湖亡命，名在盟单，都望襄王起事，可以封侯荫子，那里联络得来?”蒋平道：“闻得有个小诸葛沈仲元颇知大义，你与他相识否?”雷英说：“此人从马强处来，刺巡按刺太守都有他在内，未敢信其为人。”蒋平便不再问，又询襄王近日举动，雷英道：“王爷两次行刺未成，反折了两员勇士，有府内一二相识，传说王妃元氏却甚贤德，屡屡劝他收心安分，王爷不但不听，反生愤恨，时时反目，以致王妃气郁而亡。王爷本多内宠，全不在意，这数月防范巡按更严，却因巡按处能人甚多，未敢造次下手。”蒋平谆嘱，遇有要事速来送信，雷英一口应诺。说话之间，更鼓已动，蒋平便告辞欲回。雷英父子尚要攀留，当不住蒋平公事紧要，拽开脚步，直到黎明城门才开，便已进去。回至署中，众人听了，俱各闷闷。
恰好沙龙、艾虎于前一日到了，在金辉处住下，来访众弟兄。
北侠便叫艾虎到沈仲元处走走，探个消息。艾虎迟至第四日，方与沙龙到巡按府回话，说：“第一日在王府左近问问，都不知道他住处。第二日在酒肆内坐坐，才知他便住在府中，又未便到府门上找他。是我想了个主意，说他家中有书带来，找他见面。沈仲元精细得很，蛔细盘诘，才约定昨日在酒楼相见。他见了是我，面色不定，半响才说，现在襄王改他做了参谋，不值日了，就值日也止能到木城。楼上轻易不准擅入，闻说楼中步步全是机括，乃是军师魏明公所制，除是他才有破法。此人绰号通天狐，广有机谋，是襄王第一亲信，全然不知忠义，如何勾结得过来?且向与沈仲元不合，因他两次行刺无成，安然回去，魏明公就此进了谗言，所以奸王渐渐疏远于他。若不是师父托他内应，他早已高飞远举了。现在师父处他也不肯通信，并嘱我不必常去，怕是走看风声。说完，便忙忙走去。我看他说话吞吐的很，鬼鬼祟祟，畏首畏尾，听的不耐烦了。要不是师父的旧交，我就要损他几句。看此情形，无从打听确信，不如大家努力硬撞。现放着义父同诸位叔叔，就是有些机括，何必怕他?包管一到成功。”北侠笑道：“你真是孩子话了!拿你五叔那般武艺，身入重地，尚为铜网所害，你却不要冒失，妄送性命!”又嘱付沙龙不可令艾虎撞醉，乘兴私探冲霄楼，沙龙答应了。艾虎大是扫兴，坐坐就与沙龙回去。卢方惟有连声叹诧，众人无计可施，都各默然。
接着新选襄阳县到了，便是白玉堂救出尼庵的汤梦兰，已经中了进士，选了此缺。他性情拘谨，却是个守正不阿的君子，先见了知府金辉，金辉命他到任便过来参谒巡按。巡按问问履历，嫌他初入仕途，恐未谙练，怕不胜襄阳繁剧。谈了一回，看他少年老成，书生本色，颇觉惬意。送茶出来，照例拜望公孙策。
汤令尹甚为周到，闻得巡按府有众侠义在此，便遍投了名刺求见，除卢方愁病心烦，不愿见客，众人便都到公孙策处相会。
北侠一眼望见，暗想：“原来就是尼庵的汤相公，发迹做了知县了。这人倒是个正经人，看他还认得我否?”口中却不便说破。汤令尹周旋几句，看着北侠，有些面善，想了一回，才问道：“欧阳兄曾到过杭州么?”北侠笑说：“到过。”汤令尹想着是了，忙道：“弟微时在杭州一个尼庵被困，有二位英雄先后到来解救，匆匆末问姓名，莫非就是欧阳兄么?”北侠道：“我是领小童进来的。”汤令尹连说：“幸会!”忙忙起身致谢，又问：“那位少年英雄现在何处?是何名姓?”北侠叹口气道：“可惜汤兄迟到了三个月!此人姓白，名玉堂。”指着韩、徐、蒋道：“便是他们陷空岛五义之一，天子赏了四品护卫，来此帮助巡按大人，往探冲霄楼，已被襄王害死了。”汤梦兰大惊道：“白护卫名满京都，不想就是救我之人!可惜如此年少英雄，竞尔不得善终！”说着连声叹气。正是读书人心肠软；连泪都掉下来了。众人见他诚挚，也都伤感起来，互相叹息一回。
梦兰因新到任，事煩，告辞而去。择日又备了祭席，亲自到白玉堂灵前致奠。在汤梦兰却不是揣摩上宪，此一举倒合了巡按脾味了。四义谢过，巡按留他在内斋，细谈玉堂生前许多好处。梦兰劝慰一番，方才告退。
展昭是精细绝頂的人，想着众人互相纳闷，于事无益，襄王处断不能不生事，闲着在巡按府四围踏勘。墙垣大半失修，后面有个小小演武场，一条箭道却甚辽阔，便与公孙策计议道：“从来两国相争，尚且说能守然后能战。现在且不说我们找他，他若来犯我们，这座巡按府如何守法?可以传些匠人，把墙垣都培高些。”公孙策道：“何尝不是，从前白老五也曾提过。巡按体恤属员，将就下去，到丢印后还自怨自艾呢。我们就与汤令尹斟酌去，也不至过于骚扰他。”梦兰十分认真，即日勘估，便动起工来，就是展、欧二人帮着监工。
展昭又去找了沙龙，问他：“渔猎户约有多少?”沙龙道：“共有三十四家，壮丁却有三百来人。”展昭便与公孙策回明巡按，要抽些来操练，保护衙署，就安顿在演武场中，也不致惊拜动众。
巡按应允，沙龙回到方山抽了二百余人，分一半到巡按府，一半留在府衙，府衙是焦孟管带，巡按府是史云、龙涛、姚猛管带。展昭还嫌人少，却因襄阳城内城外襄王党羽居多，不敢胡乱招人，派史云、龙涛、姚滔，到邓城、光化、谷城一带，陆续招了三四百人，一半屯在演武场中，一半屯在衙前一座净因寺内。那衙前庙宇不少，其余不过小小庵院，惟有此寺是南朝敕建的，极是广大禅林。
众英雄借此消遣，不觉混了半月有余，卢方的病经韩、徐、蒋终日劝慰，展、欧、丁、柳也时时譬解，公孙策尽心调治，居然饮食渐增，不十分消瘦了。恰好包公信回，大致说白护卫冒险殉忠，可敬可悯，嘱巡按不可性急，众义士尤不可恃血气之勇，再蹈覆辙。
巡按向来敬包公如神明，虽是报仇情切，见了此信，殊觉嗒然，反反复复的看了又读，读了又看，如痴呆一般。
公孙策在旁，得了主意，就势将襄王防范严密，众英雄为难情形，曲曲折折说了一遍，算把个巡按挤得没法，这才请众侠义进来说道：“我与白贤弟义同生死，与诸位一般。前非白贤弟相救，休说无此一官，连夫妇性命均属不保!此番又因我丢印，以致白贤弟遭其毒手。我初意急急报仇，拿获襄王后，辞官不做，送他骨殖回乡安葬，从此挂冠养母，以终余年。不料包恩师来谕如此谆切，倘因我逼迫太过，众英雄再有蹉跌，我更上无以对君相，下无以对众位。但此仇早晚总要图报，且请众位缓缓商量，求一万全之策。”卢方一面听着，一面流泪不止。展昭便道：“事难逆料，且待某等下去相机办理。”众人见巡按凄然不乐，少坐亦即辞退。
蒋平就势劝卢方道：“五弟身后报仇，是一庄事。安葬立嗣，是一庄事。记得五弟胞兄有两个儿子，长名白璨，幼名白玮。大可把小的继与五弟。大哥病体略愈，如何能前去厮杀？依小弟愚见，亡人入土为安。莫如大哥同二哥送五弟骨殖回家，与他嫂嫂商议承嗣。我与三哥在此，随着众弟兄设法报仇，岂不两全其美。”众人闻蒋平之言，均极力向卢方怂恿。卢方想了一想：“株守多时，毫无机会，四弟之话也颇有理，骨殖久在衙内，诸多不便。况柳青与五弟，不过一个酒食征逐的朋友，尚且作七日道场超度灵魂，我们弟兄一场，仅在此随着巡按朝夕奠祭，未尽一点诚心，亦不象事。且先回去将他安葬立嗣，那时巡按如不能报仇，我愿倾家荡产，拚了命干他一干，务必与襄王决个你死我活，以慰五弟于地下。”便应允了送灵回里。
蒋平托公孙策回明巡按。颜昚敏初意不愿，公孙策宛转相劝，并说：“卢方病体虽愈，尚宜令其回乡疏散疏散，不然仍恐忧郁复病。”巡按无可奈何，只得依他。就请四义进来说定，卢、韩两位送灵后，即行回来相助报仇。又赠银三千两，为白玉堂办葬之费。俟立嗣后，自己襄阳事定，还要亲到金华祭墓，替他嗣子立个家业。卢方道：“五弟家道甚是充足，至于葬事，卢方意在一力承担，以尽弟兄之谊。大人此款实不敢受！”巡按道：“彼此都是弟兄，何分尔我?此乃赠与白贤弟的，诸位不必推辞。”卢方等只得收下。
四义退去，大家商议起程。楞爷嚷道：“偷骨殖不要我，送骨殖也不要我，难道大哥二哥与五弟是弟兄，我便是个外人?”蒋平没法，只得又将三爷添上写下。船只定准十一月十六日吉期起程，把报仇的事暂且宕缓。
到了临行的前一日，巡按出来对众人道：“我已簇新的替白贤弟办了执事，明日亲自步行，同众位送他上船。白贤弟为国捐躯，为我丧命，公私之谊，都该如此。今夜五鼓起来，质明将事，还要与诸位大祭一次，以表愚诚。”众人都道：“大人致祭已足，至于步行亲送上船，无论白五弟阴灵不安，并且此去须出南门，正要走王府前宽街那边，王府人多，万一奸王生心，遣人行刺，就是大众保护，也恐大人受惊。不如大人不去为是。”
巡按为人极是和平，到了情义上，却有三分拗劲儿，所以为绣红之事，他能将死生置之度外，不肯牵涉柳夫人上堂。这个脾气却与锦毛鼠白五爷合得来，真是难兄难弟了。听了众人的话，虽也有理，难道因怕襄王，就连朋友交情都不管了?别了半晌气，只说了一句道：“襄王把我刺死甚好，灵魂倒与白贤弟一处了!”那泪已簌簌下来，竟呆呆的进去。众人送出，巡按头也不回。众人都说：“大人怄上气了，难以违拗。”
于是大家商定，卢、韩、徐、蒋护灵，展、欧、丁、柳护巡按，请过沙龙、艾虎同公孙策守署。夜间，三义伴当将行李收拾停当，白福也一把鼻涕一把眼泪的把五爷衣物打叠起来，预备随灵回去。
巡按回到书房，对瓷坛哭了一回，拈起笔来，哀哀切切的做了一篇祭文，雨墨率众人备了猪羊、酒席、香烛、楮、帛之类，色色周全。上下人等闹得一夜没睡。
到了五鼓，沙、艾已到，连汤梦兰也穿了素服前来，要随班行礼。天将辨色，巡按穿了素服来至厅上，众人都以次摆列等候。白福同雨墨恭恭敬敬的将瓷坛供在正厅中间，桌上依旧挂起小像，将祭席、猪、羊以次陈设，五爷爱吃的东西摆在面前。巡按斟了酒，朝上拈香，已是两行眼泪往下直流。
奠酒已毕，含悲朗诵祭文，行了三叩。然后公孙策等挨次行礼，白福、雨墨也都跟着磕头。将要焚化纸钱，大家早忍不住了，大放悲声，哭个不住。沙龙并未见过五爷，为巡按及众弟兄义气感动，也跟着流泪不止。偏是柳夫人感念五爷搭救夫妇的恩义，也要至灵前行礼，叫家丁出来传话。那家丁挨上前来，见巡按等哭成一团，无从回话，垂手站着，在一边发怔。
雨墨一面哭着叫五爷，一面焚过祭文，正化纸钱哩，忽见纸钱起了一阵旋风，风过处，白玉堂从外昂然而入。雨墨大叫：“五爷显灵了!”众人猛听此言，一齐回头，定睛一看，不是白玉堂是谁?毕竟玉堂是人是鬼，下回分解。
第二回一意牢笼阴谋换骨三生因果仙语藏机
话说颜巡按等正在祭奠，忽见白玉堂从外进来，大家不论是人是鬼，将他团团拥定。巡按、卢方各抢上前，握住玉堂两手，却都哭的说不出话来，还是玉堂嚷道：“小弟回来了，众兄长休哭。在此祭奠何人？”
雨墨机伶，看出五爷穿着夜行衣靠，还佩着一剑，面貌比前消瘦许多，精采却依然如旧，不象显灵。正要挤上前来，只听楞爷嚷道：“五弟，莫非因我们不去报仇，显魂来吓我们么?”玉堂大笑道：“我何曾死?这话是谁造的?众兄且不要哭，听我细细道来。”于是众人才坐下细听。
看官，这番白玉堂虽则未死，却也九死一生。谁知他死里逃生，却有许多曲折！
原来那夜玉堂去探冲霄楼，正遇值日将领，果是先砍了张华，后碰着徐备。刀锋一紧，徐备闪身不及，被玉堂一直赶上楼梯。徐备无处转身，回刀迎敌，哪里是锦毛鼠敌手?刀早磕飞，徐备心慌，往后一仰，将楼窗撞开。玉堂劈面又是一刀，徐备躲闪不及，只得跳入楼中。玉堂兴起，随着跳入窗内，接上一刀，瘟蝗了帐。抬头一看，里面尚有一重小窗，中间射出灯光，想着盟书定然在此。正拿刀去拨窗棂，不料徐备之尸倒地，触动了铜网机括。徐备尸先下去，跌个稀烂，玉堂亦站立不稳，一同坠下网中。四面都是利刃，却先已砍在徐备尸上，玉堂但被铜网罩住，不能动展。手中笨刀坠落，磕在左腿上，鲜血直流。值班人等因有张华、徐备在内，不敢放箭。上来验了，随即报知襄王。
襄王忙同军师魏明公及亲信人等前去看视，用挠钩将白玉堂搭上，已是昏迷。忙将笨刀及百宝囊石子袋收去，将玉堂绒绳绑住。再看徐备，坠在网底，巳被利刃砍成肉饼，也忙取出尸身。
襄王因折了两员勇将，心中甚怒，却见玉堂是个少年英俊，不觉又惊又爱，使命人将白玉堂暂行送入内花园地牢，却回至密室单与魏明公商议作何处置。
这魏明公是何等人物？乃襄阳城内一个刀笔，机诈百端，阴贼险狠。因地方官访拿他，投奔襄王门下，倚作护符。他曾娶过妻室，因与其妇家不睦，其妻一病而亡，并未遗下子女。明公是个包藏祸心的人，平日看些邪僻之书，胸中每有一段憤懑不平之志，要平地兴风作浪。到了襄王这里，立谈之下，大为襄王所赏。后来茶前酒后，襄王说起太宗如何得天下，及秦王廷美、楚王元佑如何被废。他就密室沉吟，动了一乘机篡逆之想，常常把古今亲藩夺嫡的话来打动襄王，投其所好。襄王逆谋大半是他撺掇，所有一计害三贤之策，及冲霄楼各种机括，都是他一手造成。襄王十分倚重他，便要凭他作开国元勋赵普，岂不可笑！其人最能察言辨色，迎合揣摩，在楼中见襄王神气，已知有招降之意，却也见白玉堂胆量武艺，决非襄王部下诸人所能及，意欲收为羽翼，是个绝好帮手。便道：“论理应将此人斩首，抵偿张、徐两人性命。但此人相貌武艺，身边又有石子暗器，定是颜昚敏处的什么‘锦毛鼠’白玉堂了。如果收为心腹，岂不胜张、徐十倍？小臣有个移花接木之计，管教白玉堂俯首愿降，颜昚敏就便再请能人，也都自投罗网。”襄王便问：“是何妙计？”魏明公道：“徐备已经血肉模糊，可将他的肉饼合着石子口袋一并发出，大众传观，只说不知其人名姓，已经坠网身死。嚷得满城尽知，却将瓷坛装好，送至君山掩埋，前面挖下陷坑。闻他尚有四鼠，结成生死之交，都自命为侠义。他们江湖上举动，必来盗骨，显他手段，表他义气。那时来一个捉一个，来一双捉一双。大王先将锦毛鼠结以恩义，谅他死中求生，无不归顺。他弟兄们来时，见白玉堂降了，王爷待得如此隆重，自然同心在此，岂非极好机会？想这班人在包黑子跟前，也不过给个护卫虚衔，尚且拚命做事；如到王爷这里，大俸大禄，都做将军，哪有不愿意扶助的？但此人藏在地牢，外面却不可露一点风声，府中人多嘴杂，保不住暗中漏泄。一则怕他们来劫牢，二则那圈套就使不上了，总得十分机密才好。”襄王听明公说得十拿九稳，大喜道：“军师如此神机妙算，孤家有福，得此贤佐，真不亚汉之张良、陈平了。”便一一照他办理。
又备两口棺木，一口殓了张华，一口安下张华的笨刀，算作徐备，钉好发出掩埋。办事的不过亲信与本日值班数人，每名都赏了银两，如敢向人漏泄，即行处斩。令旨下得严切，众人又是爱财？又是怕死，谁管他的闲帐。偏瓷坛一抬出去，沈仲元要露结交广阔，便认准有石子的定是白玉堂，说得凿凿有据，连邓车等都困在鼓里了，何况雷英？
看官，如果锦毛鼠真是坠网而死，一定是将他抛弃荒野，那有工夫收他骨殖，却置之荒僻之区，听他们盗去的？不料蒋平如此机变，当局者迷，也被他赚了，这个遇天狐真是名不虚得呢！
且说白玉堂被众人抬入地牢。这个牢在襄王内花园之中，离地有五六丈，内系土房三间，每间均有石门，安上消息，只能由外开闭，内间纵有千斤气力，休想推动。四围都是石柱，外面碎石筑成，阶梯止容一人出入，上面又用数百斤铁板盖住，亦非消息不能开闭。铁门之旁，相去二三十步，耳房三间，预备管守人等所住。襄王府地牢共有两处，因事情机密，所以下在内牢。那外地牢不知坑陷了多少人，内地牢却未曾用过，要算白五爷是开宗明义第一章。也是玉堂天性好强，所以连住地牢，都是干干净净的。
当下派的亲信八人，分作两班，一班在牢内伴宿，一班在门口值宿，五日一轮，真是密不透风。伴宿四人，将玉堂拾入。靠里一间有个土炕，旁边有张水磨石桌，两把竹椅，甚是干净，也还绰有余地。就是一点天光不漏，昼夜不分。众人连忙点上数枝蜡烛，抖去灰尘，将玉堂安在炕上。四人商议道：“就是这么睡却不行。”正在忙乱，铁门一响，上面嚷道：“军师爷来了。”
只见一个小童提着铁丝小灯笼，扶着魏明公慢慢从坡上下来。明公进了里间，咳嗽一声，玉堂恰才略略苏醒，睁眼一看，进来一个人，儒生打扮，生得獐头鼠目，鹰鼻猴腮，口上几根黄须，约有四旬年纪，满面都是奸诈。指挥众人将带来被褥铺设在炕上，细细铺好，将玉堂放平睡下。袖中取出金创药，亲自替他敷好，又替他松了绑绳。玉堂此时不能动弹，只好听之。那人却对他拱手道：“白义士，受惊了！且请安歇，有屈一宵，明日再备酒压惊。”一面说着，一面走出，在外间吩咐众人说：“此是王爷敬爱之人。尔等要小心伺候，好则有赏，否则有罚。”众人齐声答应，那人便匆匆去了。这里众人忙将石门一重重的关上。
玉堂在炕上躺了片刻，心神略定，觉得遍身疼痛。低头一看，挠钩扎伤不止一处。举目四顾，那地牢屋子却还宽展，四围土壁都用青石灰垩过，也极光润洁净。土炕上垒着方砖。就是两支烛光还阴惨惨的，尚不如“气死猫”的通天窟，尚有一线目光射入。想道：“前日还和颜兄说起囚禁御猫之事，不想今日轮到我了！”不觉失声长叹。转念一想：“身已被擒，惟有一死，但不死于冲霄楼，而死于地牢，更丧英名！看他们举动，莫非意在招降？大丈夫岂为奸王所屈，不如养好伤痕，候个机会再掀夭动地做一番，便死也死在明处。”这一想，心中主见定了，身子却也实在疲乏，其时已交五鼓，竟昏昏沉沉的睡着。那值班的四人尚恐玉堂或是动蛮，或是自尽，担着干系，悄悄商议：两个在里间坐守，两个在外间打盹。
那地方本不分昼夜，白玉堂直睡到辰巳之交，方才醒来。外边已是探问几次，听得玉堂已醒，急忙开了铁门，送进面水。玉堂实是狼狈，少年脾气，不肯服输，便勉强的扎挣起来，盥洗甫毕，四人引进了整容匠，替他梳头挽发。玉堂一声不言语，任他服侍。整容匠退下，便是浓浓的一盏葠汤。玉堂一想：“调养好了，有气力再说。”就拿起来，一倾而尽。四人过来，调开桌椅，送上精致点心八色，又送上一盏好茶。吃毕，收拾下去。玉堂无聊，仍旧和衣躺下。到了午刻，送来一桌极丰盛的酒莱，一壶酒，一盂饭，请白爷用膳，四个人在旁穿梭般伺候。晚间又复如是。玉堂打定主意，也就胡乱吃些。
话休絮烦，以后早晚三餐均是照样，还时常调换新鲜口味，到第三日上，襄王因地牢寒冷，玉堂衣服不免挂破，送了两套新棉夹衣，均极华美，带着巾带鞋袜，色色齐备，命人请他更换。玉堂那里肯穿？只得折叠在在一旁放下。玉堂冷笑：“这便算解衣推食，要想打动白老爷，却还早哩！”这几日总是一言不发，精神却略好些。体察那四人伺候极是殷勤，但是三扇石门此开彼闭，无一刻疏防，又且终日站在屋内，明是软禁。心中搅得烦躁，便骂道：“我如果要走，你等也拦不住！如不故心，可将我房门关住，你等自在外边，非传唤有事，不许进来，省得在此惹厌！”四人畏之如虎，见他发怒，不敢违拗，忙忙退出，乐得外面歇歇。玉堂觉得耳目一清，恨不得一时创口平复，再图脱身，心中想着：“我赌气出来，原想取不着印也偷着盟书，哪知两都无着，反把自己陷在这里。索性在铜网内搠死，倒也罢了，如今弄得不死不生，真真心挂两头。当时并未通知颜兄，不知他如何忙乱？料来必去通知四位哥哥，又不知大哥等如何着急？自悔作事任性，未免孟浪，万一因丢印之故，颜兄得了处分，局面一变，后来恐不知如何收束！并且我在那里，襄王尚敢去偷印。此番颜兄左右无人，或是遣人到衙，或是回京时在路要截，怕颜兄竟要受他所害。”想到此，真真如坐针毡。
耐了十余日，外边毫无动静，又想：“颜兄写信到京，我哥哥们也该来了，何以并不来救我？想是不知我的生死下落，或者襄王处防守严密，我哥哥们竞进不来。”越想越闷，但见那八个人轮替换班，真有度日如年之苦。那八个人：王仁、王义哥儿两个，与阚贵、司富，是头班；胡千、胡万也是哥儿两个，与苟驩、元全，是二班。苟驩本是襄王的馆僮，后来做了亲随，又馋又懒，见酒没命，诨名儿叫做“傻狗”，襄王偏喜欢他老实。独有元全，乃是嫡妃元氏母家的老仆，为人极其忠谨，心思细密，口无妄言，连襄王都说他诚朴可靠，所以也派在内。哪晓得便是锦毛鼠的一个救星！
原来元妃乃礼部侍郎元辅正之女，太宗末年选配襄王。侍郎籍隶江宁，夫人郑氏，系出名门，生了一子一女。子名元谦，字虚谷，少年科第，官至秘阁修撰侍郎，性情孤介，不愿列于戚畹。因太宗晚年更多猜忌，不敢辞婚，后来见了襄王是个骄奢躁妄之人，常常规劝，因此翁婿不甚相得。那襄王年少时，亦尚不至如后来之跋扈，到了分藩出来，君子日远，小人日近，更属不可收拾。
那时侍郎夫妇却已亡过，修撰为人淡于荣利，在钟山脚下筑一别业，与夫人裴氏隐居不仕。裴夫人亦知书达礼，因修撰尚未得子，时时劝他置妾。修撰却性情超旷的很，说：“有子贤与愚，挂怀抱，固是不达。我看计较子之有无，已经不达了。”夫人替他买了婢女，也几回的设法遣去。读书坐嘯，与世相忘。他与襄王性情如何能浃洽得来？归田以后，几于音问不通。却因兄妹情深，元妃岁时通问，也都亲笔答他。元妃是极明白深细的人，襄王不轨之谋，自未便于家书泄漏，且知哥哥是个绝俗忘世之高人，又何必将此等事去扰他怀抱？所以夫妇不睦之故，元府竟不甚知道。
夫人中年才生一女，小字翠绡，生得聪明美丽，元谦亲自课他到十岁上，便已通经博古，成个女中神童了。一日，修撰携了翠绡在钟山蒋王庙前闲游，观玩山景，忽来了一个道妆的妇人，约有三四十年纪，丰度洒洒落落，翛然绝尘。对修撰打了个问讯，指着翠绡道：“是儿生有夙根，但日后颇有魔难，不如交给贫道，教他些防身远害之法，再行送回。居士勿作儿女子态，割舍不得。”修撰诧异，正想答话，他一笑已将翠绡的手拉住直上山頂。修撰大惊，同从人紧紧追赶，那道姑抱着翠绡，举步如飞，休想追赶得上。穿过几重树林，已是瞥然不见。修撰与从人追的汗流气喘，坐在峰前石上，歇息了半响。四望皆是白云，离庙已四五里了。修撰还留人找寻，自己坐了篮輿下来，告知夫人，裴夫人不免痛哭，派人四出，杳无踪迹。修撰无书不读，想那道姑举止清奇，既非拐骗，定是异人，他并有送回之约，料着女儿必有归期，反深秘其事，免得传闻怪异。
那道妆的妇人，把翠绡携去，到了一个山中绝高之处，有天然有洞，石床石灶，无一不具。他告诉翠绡：“吾乃唐时聂隐娘，与尔有缘，度尔到此，可称我为师，待我传你剑术。”翠绡看那山，仙云缭绕，奇花异草，不可名状。时己深秋，和蔼尚如春令。当即拜了师傅，在石洞内栖身。隐娘取一粒丹药给他服下，便觉胆力俱壮。就日日传他轻身剑术。三年之中，渴则饮泉吸露，饥则饵术餐松。翠绢本来清秀，又不食人间烟火，更出落的水莹玉洁，仙骨姗姗。他本具有夙慧，渐渐的刺走逐飞，履空蹑险，往来无迹，已成绝技。隐娘便给了他一枝百炼匕首，形如柳叶，长约五寸，用革囊盛着，说：“此乃炼治过的精金，中人立死。你须小心收着，不可轻试，不可妄传。”遂传了他收放秘诀。翠绡接在手中，看匕首时，晶莹夺目，舒卷自如，心中甚喜，谢了师父，将革囊贴胸佩带。
一日，隐娘对翠绡道：“汝三年内刻刻想父母，我今送汝还家，汝的本领在人间已无敌手，却要守正除邪，自然逢凶化吉。你的魔难将到，须要静候机缘。他日玉堂金殿，便是你终身结果，汝须切记勿忘。”翠绡闻说回家，又是喜欢，又是依恋师傅，便跪下叩谢，含泪问道：“弟子既有魔难，师傅能否教我躲过？省得自己出头露面。以后我与师傅究竟能否相见？还求明白指示。”隐娘道：“天数已定，不能强违，至于相见之期，须待你玉堂金殿功行圆满之后，看你的志趣如何。”便携着翠绡，恍如御风而行，直送到别业门口，飘然自去。
修撰夫妇见爱女回来，问明踪迹，欢喜不尽。翠绡禀明父母，请把剑术一层不要传扬出去，自己在闺中虑着魔难将来，不免探究兵书，参透了许多阵图，预备了许多暗器，以为防身避害之计，他本聪明绝頂，又在山中得了习静工夫，所以比寻常之人情的更为透澈。
光阴如箭，翠绡年已十六，因修撰择婿甚苛，姻事尚未缔定。修撰及裴氏夫人相次以微疾去世，翠绡哭泣尽哀。好在钟山之旁，早营生藏，已是松柏蔚然。小姐在内督率世仆，办得十分周全，丧葬尽礼。只是立嗣一节，因修撰有一个从弟元谨，远官闽中，元谨与修撰相处不啻同胞，修撰在日，属意于其子，因自己年齿未老，所以因循未曾抱过房来。小姐恪遵遗命，致信入闽，尚无回信。丧事一切，小姐代了子职。
将近期年，元妃因兄姨均故，当闻讣时，便专人来吊奠，致书要接小姐到襄。翠绡本不愿去，当不得元妃屡次遣人前来，最后又说自已有病，务要侄女前来一看，翠绡不能不去了。侍郎在时，有个老仆元起，甚是可靠。生了二子元全、元成，都是侍郎给他成家。两弟兄颇有父风，也都一心向着主人。当下小姐就派元成夫妇，及其子仁、义、礼、智，看了房舍、坟茔，自己带了随身衣物及元全与丫鬟飞奴上路。元全之妻早故，膝下无子，飞奴便是他女儿，年才十四，也有几分姿色，小姐教了他些纵跳武艺，人甚伶俐捷便。翠绡十分周密，嘱咐元全父女不准将剑术在王府泄漏。
到了襄阳，原想小住即回，那知姑侄相逢，禁不住元妃苦留，不觉蹉跎下去，看那襄王举动，竟是谋为不轨。
起初元妃在内也不甚知道，后来竟勾连山盗江贼，胡作胡为，甚至嫔御辈都加了妃号，帝制自为起来。元妃不时規谏，当不得襄王正在兴头上，以为王业不日可成，哪把元妃的话在意，说得急切了，便怒道：“我家太宗皇帝，不是兄终弟及，夺侄儿德昭的天下么？今日之事，正是学我皇考，尔妇人家哪里懂得！”元妃爱夫情切，仍乘间泣涕而道。凭你说得婉转透亮，襄王不但不听，转成反目。后房姬妾，争妍斗宠，谗间自生，若不是太宗敕配，就将他废了，亦未可定。心中极厌恶他，又极忌惮他，分付一切事情都瞒住王妃，自己更少入宫之日。
及至翠绡到此，元妃初意以为翠绡孤苦伶仃，要想在老亲中替他作主，择个配偶，以了此事。那知一见之后，侄女明白精细，竟不像十六七的女孩子，便把自己苦衷向他尽情告诉。小姐大惊，深悔此来。留心体察，姑父姑母已是仳离，是无法挽回匡救的了，便劝元妃不必再谏襄王，且自将养病体，耐到服制满后，执意求归扫墓。偏元妃病势渐渐沉重，并无子女，只有翠绡一个亲人在侧，那舍得教他回去？小姐情不可却，只得以侍奉汤药自任，想着：“姑母境况如此，料也不能久活，算送他归天便是我魔难满了。”
这元全也知王府不是安身之处，偏偏又遇着这差使。做书的，既是襄王诸事瞒着王妃，拿获护卫，禁在地牢，更是违条犯法的事，那元全是王妃母家的人，如何派在里头，不怕他漏泄么？这却别有缘故。因元全为人和气，处得王府大大小小都说他好，襄王便给了他一个直厅的差使，把他当做亲随，以为元全没了主人，定然愿在府中的。小姐不能遽归，元全也只得混着。现在玉堂禁的是内牢，外面仆从不便派入，所以派到元全。亦且元妃常病，与襄王久不相见，襄王已渐不为意，那里想到一个老仆会出变故？真是天数安排，不由人算的了。
元全见玉堂如此举动，便知他是个英雄。况襄王无故拿住朝廷命官，私行囚禁，一发即是大祸。踌躇数日，便有意乘空放他，无奈禁令严密，孤掌难鸣。每轮到他的班儿，是二胡把住外间，傻狗同他住在中间。
不觉过了两班，玉堂身上钩伤已愈，腿上亦渐平复，魏明公便来看视劝降，玉堂如何忍耐得住？拍案大骂，越骂越怒，起身来抓打明公，众人慌忙拦住，明公一溜去了。玉堂却又金创迸裂，血流不止，众人忙着将药替他敷上，扶他躺下。
老头子越看玉堂，越觉可敬可爱，又恐他触怒了军师，被其谋害，忍不住了心内打算。如此挤杂，那有说话空儿？恰好白爷生气，不吃夜饭，肴馔本极丰盛的，又有一个烧猪，傻狗便想大吃大喝的闹酒。胡千道：“你少灌黄汤，差使要紧，”元全笑道：“胡二哥，你通个情儿。”又对傻狗道：“老傻，你尽量的吃，我夜间惊醒些，包你不误。”傻狗道：“你老人家真是好人！来，来，来！咱们大伙儿吃个痛快。”说着用小刀子乱片乱吃。二胡亦跟着乱抢起来。不一时，把一个烧猪吃个干净，莱也吃得七零八落。元全看酒时，一坛也剩不多了，凄趣儿索性每人敬他三大钟。傻狗醉的也不收拾家伙，便去挺尸。二胡听得白玉堂已睡，不敢大声，悄悄的抱怨元全。元全说：“少年人谁不贪吃贪喝？做我老头子不着，留神一夜便了。人家伤痕又裂，重重叠叠的门户，跑到那里去？”说着也都睡下。二胡亦喝得不少，未及片刻，已都鼾声震耳。元全故意叫二胡，一声也叫不醒，才嚷道：“白老爷，要什么？”三人那里听见？他便轻轻起来，将消息一开，挟身前进，随将腰带扣住消息，预备出来。要知元全如何放走玉堂，下回分解。
第三回明忠孝妙手盗盟书救英雄无心分宝剑
话说玉堂意乱心烦，那里睡得着？正在仰屋嗟吁，忽见有人开门进来，随即坐起，便要喝问何事。却见那老仆一脸和气，蹑手蹑脚走在炕边，请了一个安，尊声：“白老爷，小人元全乃元侍郎家三世老奴，侍郎之女乃襄王正妃，小人随着小姐从从金陵来看王妃，并非王府之人。我家侍郎、修撰，两代均是名人，王妃因王爷谋逆，屡次劝他不从，致于反目。我主人主母去世，王妃将小姐接来。我小姐深明大义，也断不愿久居此间，因主妃病未大愈；所以未能遽回。小人适派此差，与老爷说句心腹话，请老爷不要疑忌。”玉堂道：“你有何话？”元全又道：“老奴劝老爷不可性急，天相吉人，总能出去的。他们劝降，不如假意应承，慢慢的俟身体大安，设法脱身。老奴没有别的能为，可替老爷打听情形紧慢。如有机会当来通报。”
玉堂初疑他是襄王心腹，来探口气，见他说的诚恳，神情也极朴实，且口音是下江人，同四哥一般，与那七人湖北、河南口音不同，也就信了。要想与他商议，却左转右转，都有些碍口，更加着不肯孟浪、不便造次两个念头，况吟了一刻才道：“难得你有此好心。我因巡按丢印，才来盗盟书，不知印藏在何处？”元全道：“印么，丢在水里去了。”玉堂听说，几乎“呵呀”出来，忙即忍住，又说道：“你知道巡按近来有何举动呢？”
元全正要回答，却听傻狗在床上叫唤起来。元老儿大吃一惊，连忙摆手，又不敢就出去。侧耳在门缝边一听，却是他在那里的呓语，叫：“胡二哥，你不喝不行！”以外又听不明白，骨碌一声，又翻身睡着打起呼来了。元全才轻轻捱到玉堂炕边答道：“巡按处消息老奴一些不知，且待细细打听，再来回复。”说毕，玉堂点点头，元全复悄悄的出来，解带掩门，听那三人都是鼾睡，觉得做的妥当，也就睡了。