《七十二朝人物演义》（12/19）-明-佚名

（本文为《七十二朝人物演义》第 12/19 部分）

不隔几时，果然匈奴侵边，其时发出内帑应用乃得制胜。始皇大设筵宴，赏劳群臣。这一日适值大雨淋漓，群臣们免不得要冒雨而去，在街衢巷陌之中，都乘着车骑还不致紧，一进了朝门便无车骑，只是步行，自朝门外走到金銮殿上，料不是三步五步的路，也有好一段程途。虽则跟随的人张着一把雨盖，遮了头遮不得身，遮了身遮不得脚，走近皇殿没一个身上不是湿的。其余各官巴不到廊下避雨，只有优旃他却有一片恻隐之心，竟不同众臣到廊下，一径直往丹墀之下去了。你道他这个大雨走去何事？原来皇上登殿之时，少不得有执戟执盾的武士侍立丹墀两旁以壮威仪，以听差遣。此时始皇已将次升殿，这些武士都已排列在丹墀内了。但是，圣驾出来的时节，难道他们敢张伞，就是蓑笠也不敢戴的。所以，只得立在大雨之中做个濯物。这优旃因看了他们，心中不忍，故此走到丹墀，问这些武士道：“你们可冷么？”众武士道：“怎么不冷？”优旃道：“待圣驾升殿你们可要到檐下去站站么！”众武士道：“如此甚好，怎么得能彀？”优旃道：“不难。少顷我在殿上大呼，你们都要答应。”众武士道：“如此多感大人厚德。”优旃依旧步入廊下与众官相会了，少顷之间只听得御道传呼，始皇早已登殿。真个是：
九重闾阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。
这些文武官员趋趋跄跄，一齐拜舞，山呼万岁。礼毕平身，始皇正欲令各官就坐，只见优旃向丹墀下高声叫道：“殿陛郎。”这些武士齐声应道：“有。”优旃又道：“尔辈虽长，有何益处？俱立于雨下，我虽矮反得在殿上避雨。”大凡人君好发慈心的所在也是肯发的，只是自家尊贵了，不好轻言，一有人点拨即好说了。始皇听得优旃这句说话，抬头向殿陛下一看，见那些武士们都淋在大雨之下，心中亦觉不忍，便传令旨道：“着他们都向廊下暂避。”众武士得旨无不欢喜，一齐谢恩，径都向廊下去了。此亦优旃一言造就的，事虽小巧亦算才智。正是：
片言轻出扶人口，救济多人免被淋。
那时始皇命文武百官依次就坐，宴赏升平，饮馔中无非是美酒佳肴，也不必细说。酒至数巡，始皇便道：“匈奴犯边，一则仗诸卿之力，二则赖长城之功。昨日孤之太子议将长城俱要上漆。漆城不惟坚固，抑且草木无处发生，贼人亦无所扳援，此策甚妙。诸臣当与孤家弩力速为，不可迟滞。”众臣听罢皆默默不语，优旃便出席奏道：“太子欲漆其城，主上未言臣即先有此意。虽然百姓财力殚竭，却是美极。漆城荡荡，寇来不可上。若就行亦是不难，但恐世间没有许多的漆树。”始皇听得明明知优旃是说劳民伤财，借这树来说的，对着优旃大笑一声，乃止漆城之举。你看优旃所行这几件事，都只得一句言语悟了主上之心，省了多少国课，省了多少民力，皆为优旃平日为人正直，所以易能触动。就是这几句说话，若出在邪僻人的口中，莫要说是秦始皇，凭你甚么人也是不理帐的。如今再表战国时一个伟丈夫也会说巧语，动王侯。说将起来有许多妙处，不能尽述。有一首三言诗为证：
传古昔，有一人。多才技，逞嘴唇。能悟主，会救民。试说起，敢逡巡。
休訾议，假也真。君不见，史记频。立大功，便隐沦。仪夺童，独称尊。
却说此人生在春秋战国之时，双姓淳于名髡，是齐国的人，又做齐王公族的赘婿。他身长六尺有余，不满七尺之数，也算得是个一表身躯了。可喜的多见博闻，强其记诵。只是他所学没有一个定主，也没有一个宗传。随人为师，任意为用，又且滑稽多辩。所长的是谏议说词，专慕那晏平仲大夫的为事，一心利物济人。若要开谈陈论之际，必要观你颜色何如，承你意旨何如，熟筹在心，利捷出口。往往向诸侯列国去出使远行，未尝受人屈辱，未尝遭人唾弃，那一个不呼他做先生。其时，齐、楚、梁、赵四国之君最喜与他议谈，最喜与他应对，常有金帛相赐，只当受四国的爵禄。这淳于髡也是天生成的好造化，恰好这时齐国君王不是别人，是威王在位。他性喜隐语，又好淫乐，每每饮酒不肯吃一二杯便止，必欲广设了优人舞伎，媚子谐臣，水陆珍羞，笙歌细乐，彻日彻夜，欢欢喜喜，吹吹弹弹，如此沉湎于酒，也不去治政事，也不去治臣民，也不去治内外，也不去治军旅。如此做卿相的、做大夫的，百官群小那个敢从旁进谏？所以，威王愈加荒淫无度，纵的是酒，爱的是色，且把这政务之大、国令之尊、人民之广、社稷之大、宗庙之事，一些些置之度外，毫不在心，绝不动念，都托付于卿相大夫百官掌管。若是这卿相大夫百官，个个有皋陶稷契之才，人人有周公伊尹之德，凭你如何怠惰，还好曲为调停，善于扶持，提挈辅佐他做一个自怨自艾、迁善改过之君，庶几不至有失祖宗传下的基业。怎奈满朝文武没一个安邦定国之才，驾海擎天之力，把国政日弛，不能处置。正是：
若得好儿孙，能承祖宗业。庶不致倾颓，可以光史册。
壮哉齐威王，终善始何拙。幸者犹在斯，无劳声咄咄。
不惟众官不能治安宗庙保护黎庶，又且都是些好壬不轨之人，极其可恶，见齐王委任于他，也便各思肥家，各思利己，把一个锦绣齐邦弄得个七颠八倒，把一位强横齐王弄得做十死九生。那些邻邦之人落得乘虚而入，以强欺弱，以大压小，以坚摔脆，以刚制柔，一齐兴动干戈，夺其土地，侵其都鄙。咦！这齐国的都城总是铁铸的，只怕也要销铄了。若是土泥石块筑就的，少不得旦夕之间，难禁这诸侯们以怒马践踏，眼见倾颓，可立而至。那左右的人巴不得君昏势横，谁肯犯那雷霆之怒，致受斧钺之诛，故此齐王越觉昏愚迷惑。惟有这淳于髡是一个好人，只因他尚了那一位郡主，做了那一位赘婿，有了这一点骨肉之情，抱了这一段滑稽之才，为此清夜自思：此日正吾得志行道之时也。奈何秘而不出，岂不为之枉然？设使国旋丧亡，吾身亦难于保全，吾妻亦不免分散。惟有将些隐语纵纵横横说得威王闻语省悟，诛奸臣，远小人，亲贤士，用豪杰，把这国政重新，山河再造，多少是好。正是：
生平无他愿，愿作直言臣。悟王可立业，维风不堕尘。
真心惟寸赤，壮志恰如神。从此夸重振，中兴颂再新。
淳于髡是日未明而起，穿其本等服色，坐其府中车骑出了私第之门，进到公朝之地。此时还是黎明光景。但见：
晓露霏微，残星的烁。垂柳梢栖着几群鸦鹊，曲砌上铺着一派草花。宿卫军兵，熬了夜嘴青脸肿。奏疏卿士，提了灯行急步忙。耳内但听得玎玎当当数声残漏，目中惟遇那依依隐隐几叠高垣。呼一声驾来殿上，响三遍鞭静墀间。要回对的谨持笏绕玉龙床，该退班的肃抠衣起金凤院。正是圣主有百灵呵护，果然臣下有千样威仪。
淳于髡等齐威王升殿，各官见过，他然后近前。只见威王宿酒未消，偎着几个红妆艳质，头也抬不起，身也坐不定，东倒西歪，左摊右软。那些伏侍的急得心慌胆战，那一个不说道早知如此，且缓缓坐朝，甚么要紧？口中微微细说，早被威王听见了，便把金口开了，吐言道：“爱卿之言有理。”即欲退朝，依旧去到便殿深宫荒淫快乐，忽值这不知趣的淳于髡走到面前，急急叫道：“殿下请勿退朝，淳于髡特来候安。”威王将眼一睃，笑道：“淳于先生，你来得好。这几日为何再不相见？”淳于髡道：“臣在外，君在内，内外隔绝，所以弗能亲近。”威王道：“既如此，是孤之疏于接贤了。”淳于髡道：“不敢。”威王道：“先生今日惠然入朝，可有甚么样说话么？”淳于髡答道：“正有一言奏闻。”威王道：“敬聆大论。”淳于髡道：“臣闻国中有一只大鸟，其翼翅之张可蔽云霄，他也不往集山间林木之上，倒反在王的庭陛上来。”威王听了这句话是不曾经人道过的，不觉骇然惊问道：“先生之言果然有此深致，不知是耳闻还是目击？”淳于髡道：“可以耳闻，可以目击的。”威王道：“但不知此鸟止我之庭恰是何意？”淳于髡道：“连臣也不知其意。”威王道：“既然不知就该不言，今既言之，未有不知，幸即剖明。”淳于髡道：“这鸟来了三年，他也不肯刷其羽裳飞腾云路，也不肯啭其音声长鸣风中。王知此鸟有何故哉？臣实下愚野人，望乞赐教。”威王道：“此鸟不飞便罢了，若一飞将起来，不冲天他也不肯休歇。若不肯鸣还是同着鷃雀鹪鹩，也不打紧，惟其戛然一鸣，少不得要惊人了。”这威王一边说一边想道：“分明淳于髡道我不理朝政，要我改行，一飞冲天一鸣惊人的意思。”及至说罢便悟透了，就向淳于髡道：“先生之言是剖寡人之隐矣。”那淳于髡见威王已解其意，方敢退去。威王从此之后：
重整伯者风，练将逞枭雄。星弧莲花剑，碧玉大宛骢。
桓桓率甲士，横行列辟中。孰不播名誉，孰不相钦崇。
三十六年内，时时奏肤功。直令千载下，重其辨说通。
仍复侵地广，因铸景阳钟。伫见兵威吓，再世小桓公。
次日，威王将那淫声艳色，美酒佳肴，尽行丢开，穿了法服之辉煌，降了令旨之严厉，发出金吾之车、羽林之将，又发金花彩段、表礼书仪，即召那七十二处的县令长来朝，就将那即墨大夫是一个贤能有德之士十分奖劝，赏他许多物件，又与他一个御笔亲书的匾额四个大字写得端端正正。你道那四字？是“旌赏忠善”四字。又将那阿大夫斩首市曹，因他平日奸佞贪婪，做官又贪赂，做人又放荡，所以威王将他诛斩。即时又奋鹰扬之势，率虎贲之将，出离齐城，声张要复各国向日所侵地，拼一个你死我活、我存你亡。其时各国诸侯个个藐视威王，只道永无回心之日，再无转念之时，就如朽木之不可雕也，坍墙之不可修的相似。故此那列国诸侯那一人不鄙齐威王的所作之非、所为之错？那一个不侵占齐邦的土地？忽闻威王一旦振作，说也希奇，听也古怪，诸侯们得了这个消息，都要前来和好，安敢复踏前辙？急忙修了书，遣了使，送了礼，见了威王的臣宰，然后求叩威王，将此侵去之地一一送还，好不昌隆兴旺。威王大模大样受了书，看过那书上的说话无非是温言妙语，奉承趋附之旨。看罢笑一笑儿，打发使臣回国。此时，惟有楚国最称强悍，闻知各国还了齐国侵地，楚王反笑诸侯为迂，他便另立主意道：“齐国已颓，各国不知虚实乃还侵地，不乘时吞并更待何时？”决意兴兵加齐，统了倾国之兵约有数百万，星夜前行，进发数日将到齐国。有六言口号为证：
千队虎狼人马，五方旗号鲜明。不是迎秋赛会，为言夺取齐城。
威王一闻楚师临境，怎么不要畏惧其锋，急召淳于髡入朝商议。淳于髡应命而至，威王道：“今有楚师犯界势甚猖獗，非先生口才不足以出使他国，望先生念先君之面，骨肉之情，代寡人往赵求请救兵，以拯黎民之困，望勿推辞。”淳于髡慨然应允道：“这是国家大事，既蒙君命怎敢不去？”威王即命左右向那宝藏库中取出黄金百斤，又向厩中取出车马十驷交付淳于髡往赵请救。这些东西若把一个穷儒可谓一时暴富，谁知淳于髡眼见甚广，看了些须犹如粪土，便仰天大笑呵呵几声不止，他戴的冠缨都振下来。威王心下生疑，便问道：“先生敢是嫌少么？”淳于髡假意对道：“臣怎有此心？”威王道：“先生发笑岂是无故，幸说明了。”淳于髡道：“今日臣在家中闻王宣召，适从东方而来。大王，你道这东方是甚么所在？”威王道：“是怎么的？”淳于髡道：“东方乃是田亩。”威王道：“田亩之中你可有甚么观见么？”淳于髡道：“不瞒大王说，委实有些异闻奇见。”威王道：“恰是何奇何异？”淳于髡道：“只见那道旁有个田夫手中拿了一只猪蹄，捧了一盂淡酒祭献那田头土地，口中祝赞道：瓯娄满篝，污邪满车。五谷蕃熟，穰穰满家。”威王也不等淳于髡述完，一心要他往赵请救，便道：“这也是人情之常，没甚稀罕，没甚奇异。”淳于髡道：“大王休道如此，据臣看来的是世上无双，人间绝少。臣见他所持来祭田神的肴馔甚少，他所欲的念头又且甚奢，故此好笑得紧。”齐威王思想了一会就会着他的来意，便道：“实是寡人有失了。”即令左右又将黄金千镒、白璧十双、车马百驷交与从人，随了淳于髡往赵，那淳于髡方才肯行。终不然淳于髡做这个光景是好利么？这不是他好利。凡游说列国少不得要赂其臣妾为入门进身之计，若是带得礼物少了恐事体不成，空劳往返，又不能救济本国之危，反贻下手长袖短之诮，如何做得游说的事来，也是无怪其然的。这威王亦有个缘故，只因他性喜隐语，凑中其怀。若使淳于髡直言请益，那威王或者又不舍得，惟其如此进言不怕威王不顺从的。少顷别过威王，打叠行李，带了仆从，星夜趱入赵国，备陈威王乞兵救齐之事说与赵王。那赵王正要与齐和好，敢不奉命？即日下令向国中精选雄兵十万、革车一千余乘，备与威王拒楚。那楚国的探子缉访其事，报与楚王道：“齐遣辩士淳于髡往说赵王，请了救兵，势极浩大，为此特来报知。”其时随驾臣僚俱奏道：“那淳于髡不是个好人，万一又往别国求救，其事愈不可知。我国千里兴师，食粮不能接济，不若暂退回朝，坚利军骑，打点粮草，待时而动，未为不可。”楚王闻言默默半晌，自觉无味，即依众臣之议，连夜退兵归楚去了。后人有诗为证：
威望令人钦，星回马足口。长歌非奏凯，解甲捷归林。
齐楚仍和好，春秋通素音。还夸赵侯义，慨惜士遝临。
那齐威王自从被楚人相攻，每日登城楼窥伺，又不知本国军民善于守城否，又不知淳于髡请得救兵否，好不忧愁悬望得紧。忽见楚兵四散远去，金鼓之声看看渐杳，又见赵国兵马已到，淳于髡将那齐王所与他的黄金犒劳赵邦军士，不到本国取赏，又不来骚扰地方。淳于髡打发赵兵班师之后方才进城复旨，威王大悦，当即犒劳群臣。不题。
自古道：偷鸡猫儿性不改。既有旧病在身，少不得要发作。威王只因各国归其侵地，赵国肯借救兵，楚国引兵远退，心满志足，又想快乐。每日在后宫中广列玳瑁之筵，共饮流霞之酒，朝以继暮不知抵止。一日，召淳于髡进宫赐坐陪宴，直饮至月上花稍，秉烛而游，果然畅意遂怀。那威王乘着酒兴殷浓，便问淳于髡道：“先生这样一个大气度、好规模，看来酒量决是巨的。但寡人向因国事匆忙，军机劳攘，未曾与先生稍叙骨肉之欢。况全仗大才请兵救齐，获成此功，今欲借此酌一以酬劳，一以较量，不知先生饮得多少？”淳于髡道：“若论臣饮酒之量，一斗亦醉一石亦醉。”威王道：“先生你既饮一斗而醉，安能饮得到一石，此说可得使寡人闻之否？”淳于髡道：“此说甚长，臣若说来未免手舞足蹈，恐足取罪不逊，只是莫说罢。”威王道：“寡人正要闻先生的娓娓高谈，怎么倒推辞起来？况饮酒全为合欢面设，何罪之有？”淳于髡道：“假若臣赐酒在大王之前，其时好不畏惧也。只见执法在旁，稍有差错难免刀剑。又见御史在后，做出那冷面寒铁的形状，凡见大小百官略有丝毫不是，就要弹劾？臣到了这个时节，纵有贪杯的念头，早被这威严所慑服下了。是以欲饮不得，欲弃不可，吃到一斗径醉了。”威王道：“足见先生以敬事君的妙处。”淳于髡道：“若臣之亲有尊严之客在堂，臣当此服劳不敢稍懈，参拜鞠腿，侍酒于前，我当此饮酒时赐余沥奉觞上寿，数数走起，不敢安坐，饮到二斗亦径醉了。正所谓：君父一理，亲而且严。侍觞惟谨，饮弗请厌。”威王道：“既如此说，何时何地才饮得多呢？”淳于髡道：“若是有知心会意，契友良朋久不相见，率然之间走到面前，如久雨见了旭日的光景，欢天喜地，道古谈今，又将私情曲意互相告语，语罢无事即命饮酒，这个可也难得醉。”威王道：“为何？”淳于髡道：“交友相会深情相通，必定要吃到五六斗，方才博得一醉。”威王道：“可还强得么？”淳于髡摇手道：“不能，不能。”威王道：“为何？”淳于髡道：“是犹恶醉而强酒。”威王道：“好个饱学先生，但属过腐些儿，不识继此而进，还饮几何？”淳于髡道：“假若州闾之间，大举社会，斯时男子、女人纷纷杂坐，但见：
酒倒流霞，脸生桃花。投壶六博，竞斗奢华。
这时节好不放荡之极，不拘男男女女，与他握手而谈，也无个责罚，便将这目睛注视也没个纠弹官在旁觉察，也没有一张告示挂在那边将这饮酒禁止。臣当此际正向筵前饮酒，忽口口几声珠玉抛在地下荡然作响，又要饮酒，那酒才入咽喉，听得这声禁不住又要去看，可笑那酒好生作怪，反要奈何小臣。”威王道：“酒被先生吃了，为何倒说酒来奈何先生？”淳于髡道：“这酒正因臣要吃他，他气臣不过，不由你使唤，乘着臣低头向地，他却从鼻穴流出，好生酸痒难熬，又没计去搔，岂不是个奈何的法儿？”威王听了好生大笑，也含着一口酒不觉喷了满案，鼻孔中也觉酸痒难禁，即唤左右洗盏更酌，又问道：“那堕下地的是甚么东西？”淳于髡道：“是堕珥。”威王道：“妙也，这是女人的耳环了。那后面可还有甚么物件遗下来么？”淳于髡道：“怎么没有？臣前拾其珥正待还座，只听得后面嘤嘤笑语道可惜二字，及至回头又是一枝遗簪，恰是微微有些伤痕在上，臣见之不忍使其玉碎，即忙拾在怀袖，如此甚乐也。若去饮酒可至八斗，十分中有了三分醉意。”威王听说此言，正中他荒淫之事，满口称善，又问道：“先生到十分大醉还在何时？”淳于髡道：“在那日暮之时，酒阑之际，将那酒肴合做一处，男女不拘，长幼同席而坐，所穿的履舄在这台几下，交相参错，猜拳行令，掷色倾壶，杯盘狼藉。此时堂上烧的烛已灭了，那主人将臣留住，送客出门。此时臣虽微醉徒倚其间帘外檐端，月光射入，窥见那女子罗襦襟解兮露酥胸，似雪如脂兮异馥融。芗泽微闻兮兰麝暖，销魂荡魄兮喜匆匆。”威王道：“淳于先生乐哉斯境，使寡人闻之不觉神驰意亦醉矣。”淳于髡道：“当此臣甚喜欢，能饮一石。”威王道：“如此享用也不亏先生吃。”淳于髡道：“然而古人也曾有几句说话题得最好。”威王道：“是甚么呢？”淳于髡道：“这却有许多妙义的，便述与大王听之。”威王道：“愿闻其详。”淳于髡道：
酒极则乱，乱极则悲。万事尽然，言不可极。极之而哀，以讽谏焉。
威王始初尚只道是甚么盘桓歌舞之言，谁知说到后头把前边的说话都班转了，却是一派逆耳忠言。不期威王欣然称善，遂罢长夜之饮。以后淳于髡极其宠用，命为诸侯主客之职，一应宗绝置酒，毕竟召淳于髡来陪席，恣其恢谐谑诮，莫不始。倒有一七令为证：
髡，出语，温存，能解愠，会释纷。形躯既伟，笑貌可尊。王侯皆敬羡，草野尽夸云。果是英人与俊品，令人荡魄与消魂。
后来，各国诸侯没一个不闻淳于髡之名，惟梁惠王因有一个宾客再三称诵淳于髡的贤能，惟他更加企慕。这一年淳于髡别却威王，往外路闲游，偶住梁地。那个宾客闻知淳于髡在此经过即来相见，求他进见惠王。惠王大喜，乃屏开左右，独自坐在龙床，赐淳于髡坐一绣墩，吃了一杯茶，没一句说话，淳于髡就作别而退。次日，梁惠王特请淳于髡进朝相见，又与昨日一般无二。难道淳于髡与梁惠王相见二次再不开一句口、说一个字？这正是他的谲诈之状，原不足为怪。惠王不知其故，竟错怪了他，那淳于髡退得在外，急唤客来埋怨道：“子一向甚称淳于先生之才，虽管仲、晏子也不能相及，及至来见寡人，寡人未曾得他甚么教益，难道是寡人不足为言？难道淳于髡原没有甚么才干？是子谬为荐举？不然恰是何故哉？”宾客闻言大惭而退，见了淳于备陈惠王不悦之言，淳于髡略不动声色，应道：“诚有这样的事。吾前日进朝见王之时，那惠王志在驱逐之上，后来复入宫见王，那王志向又在音声之上。吾是以默然而退，非不言也。”这宾客想道：不想惠王如此，如今正无颜复命，不免藉此回复。即辞淳于髡来见梁惠王，将淳于髡言语述明，惠王大骇，道：“嗟乎哉！淳于先生诚圣人也。”其客听了这言便道：“淳于先生何以谓之圣人？”惠王道：“他始初进来之时，有一人献了一匹良马来与寡人骑坐，寡人未及赐观，值先生至。我那时一心一意思其马之善否若何，所以见了淳于先生没情没绪，觉得礼貌上有些欠缺。这原是寡人不是。”宾客道：“此诚大王重畜而轻贤，毋怪他没有一语。”梁惠王道：“到了后次淳于先生又来，偶有一人善解音律，能作清讴，未及张筵设座，试其绕梁落尘之响，又值先生来。寡人虽然将左右的侍臣仆御一应闲杂人等尽尽驱除，止留寡人与淳于先生在彼对坐，然我这点私心不肯抛离。果然有这两件事，怎么不是个未卜先知的圣人？”那宾客道：“原来大王知其为圣人，以后时时请他进宫谈吐，料无倦色矣。”惠王道：“这个自然。”有诗为证：
重士尊贤，列侯所难。奇逢梁惠，出类拔萃。上世既无，今且独孤。淳于之子，堪夸合志。
却说惠王自宾客报复之后，淳于髡不时进见，常常交谈，果如其宾客之口。惠王思量国中虽有臣工，不如淳于髡者多矣，我若求得他在梁做个卿相，或者他邦有使伐之忧，求他在内游说岂不为美？惠王因有了这件意思，便托客转达。那淳于髡闻言，自思身为齐邦赘婿，非寻常世俗之人也。若要贪图富贵，希翼钱财，在本国之中岂没有个遂意的所在，称心的官爵，直到你这梁国地面干禄邀名、称臣呼主，岂是我淳于髡平生的所愿？况昔者孔夫子有云，不义而富且贵，于我如浮云。今惠王欲以卿相之位待我，是大不义了。吾惟隐遁不仕，也好随吾快活逍遥。次早，上了一个辞梁的书扎，惠王不敢扳辕，即办了安车，驾了驷马、束帛加壁、黄金百镒送归青齐。淳于髡归到本邦，终身再不求名图利。后人赞他这般超脱战国之气习，不恋尘俗之繁华，称为伟人，信然、信然。有词为证：
擅微谈兮解世纷，今不再兮感慨殷。救世途兮醒客虑，是英雄兮是圣人。吾今传兮传不传，淳于远兮高风存。
从兹后兮劳梦寐，憾其逝兮怀其真。非威惠兮多明圣，将杰士兮委风尘。真有此兮真足尚，朝野间兮橉令闻。
总评：演淳于髡者全在描其机诈便捷，若取孟子七篇内所言，因而写之。何啻泥塑云长，木雕韩信，求其秉烛待旦，月夜私奔，有何生动之致，必如此庶称美观。
又评：世传淳于之徒是个小人行径。何也？因其承意观色故耳。虽然此非可论淳于髡者，天下谁人肯弃了卿相不做？只此一段就是非常之异品矣。
卷二十七子产听郑国之政
仰企英豪，播匡时伟绩，誉满云霄。应是光明台斗，不惜贤劳。兴云为雨，切须知四岳功高。标名姓，独腾上国，荐剡重琅玕。
抹杀衰流末俗，有素餐尸位，败德根苗。若论泽民惠政，匪曰轻宵。是循良第一，果膺景福庇群寮。千秋外传芳靡止，晤笑尚非遥。
话说词人墨客弄影披烟，不是泛骋才华，茫无所指，定有一个意故。所以，这首诗余名为《汉宫春》。你道为着何人所作？足为当今天下世界清平，人民乐业，四海九州时丰岁稔，雨顺风调，兵戈宁息。所赖居乎上位，临乎下土的公侯卿大夫，有巨识宏量，谠言嘉谋，赞画帷幕，造陛趋堂，进忠纳谏。或是戎车远役，绝塞强胡，居中作捍，勋奕拊宁，朝野共洽，沾恩感佩。或是宣扬朝廷的盛化，缉隆圣世，内竭谋猷，外勤庶政，密勿军国，心力俱尽。凡有隐鳞卜祝，藏器屠保，必竟要如那关下之物色，河上之委裘。料想有了这样一个贤明宰辅，自然力易为之，心易效之，兢兢业业，正正大大做将出来，自然迥异寻常。所以有七言绝句一首道：
补天经画济川名，端委台阶仰国楹。共指东开新阁处，无人敢作扫门迎。
却说为宰辅枢机的人，但有功勋所集、事业所成、政事之新、名望之重，原可志于名山之中，可垂于青史之上，可碑于路人之口，可止于小儿之啼，传其姓氏，记其里居，自然万夫倾望，千载流传，非一二等闲颂述也。若是世上人有了大才，抱了大志，不肯学做好人，修躬淑己，反为身家念重，货利情牵，把这贵重的禄位、崇大的家邦置之等闲；一味思量肥家害国，将君上的宗庙山川、社稷人民尽在度外，惟利是趋，惟害是避；一日登庸，万般贪酷浮躁；收于门墙之下者，不先容陈意虞人，驽怡下品，为其爪牙，结其心腹。莫至。虽然君极文思，主多圣哲，到了此际亦无威可使，无计可施，无刑罚可加，无仁德可化，真是宵壬未退，艰患难弭。外边来的忧虞既殷，里边酿的祸害亦荐，时屯世故，自然没有一年一岁安宁，一刻一时快乐。所以，有两件事体是有国的上务。你道是两件什么事体来？
旌贤崇善，进德用才。雍容敷治，扶颓翼衰。
这几句说话乃是王者教化之所先，百世子子孙孙之所务。尝观往昔，有依此说的，毕竟国泰民康。有不依此说的，毕竟国虚民弊。故此省闼之间，殿陛之际。全是要：
丝纶阁下集奇能，一寸丹心似火明。果尔自堪隆帝业，不愁国运有危倾。
其时节，倘果有国士杰人，俊才英品，子弟量才，比肩进取，怀金侯服，佩青千里，选名升举，利用宾王，往往其敷化在乎一时。他的余烈到流万古，又能把嘉猷在寤寐思服，又能把忠诚在朝夕延伫，审人之德，察人之言，明发就动其容，仄食便兴其虑，伤秋茶的森然之密网，怅夏日的炎熇之严威。若在国中境内聚了人民，便认做我有财了。必竟先重为政，始说道我有货了，全不敢贪饕，全不敢倦怠。如此思政，如此守道，那怕治绩不彰，文章不著。虽然为政的要能以文章兼其治绩，这也是千中选一。圣主汲汲皇皇访求之而不可必获的，岂不綦难綦重么？闻得昔日郑简公国中有一位大夫，真是恁般有华国之文才，有经邦之美德，传遍了列辟之君，保全了蕞尔之地。有诗一首为证：
圣世雍容显栋梁，大夫德器纚圭章。登台共识千金骏，入彀能穿百步杨。
元宰悬名齐日月，法曹秉简肃风霜。应知不久瓜期代，珥笔亲簪视帝王。
却说这大夫双姓公孙，名侨，字子产。他的父亲名为子国，也是郑国大夫。这子产身上有四件君子的大道：其行已也恭，极其谦卑逊顺；其事上也敬，极其谨慎诚恪；其养民也惠，极其溥爱广利；其使民也义。这个义字就所该甚广而大，所谓甚异不同。如那都鄙之有章，上下之有服，田野之有封洫，庐井之有条伍，便是使民之义了。子产惟有了那君子之道，自然可以安邦定国，裕君睦邻。即如其时的天下，最强最横的国都惟有晋、楚二君了，他的地方几及数千里，兵车极其多，士卒极其众，粮草可支三十年，财宝可稽数万镒。君臣、父子、夫妇、兄弟人人猛悍，个个豪强。有了这些声势，这些威力，自然按捺不住那一点雄心。专要侵人边境，伐人土地，毁人宗庙，灭人社稷，夺人子女玉帛，使人跪拜趋承。所以，那方隅之域、十室之邑，孰不畏惮慑服？孰不损削凋零？皆被晋、楚之君恃其强大，恣其桀骜，偕纠桓而讲武，进韬钤而谈兵，觑着子男的国土犹如弹丸，比着自己的势位俨然天子。故此其间有称臣称妾的，有奉教遵令的，有贡献方物的，有出妻献子的，有肝脑涂地的，有苟延性命的，有借势要君、求荣反辱的，有失时昏昧、抗衡立毙的。惟有这蕞尔之郑，其封建之所恰好与晋、楚为邻。那楚国还略远些，惟有晋国切近其界。这郑国若无贤臣治乱持危，也难保山河颠沛，所赖得这位子产大夫辅佐其主简公，不至孱弱失所，又不至晋楚所吞。正是：
欲匡厥辟非难事，但得高贤可易图。
这也不在话下。且说郑国相近，还有一个最小的国都名曰蔡国，地方止得一二百里，是个不生豪杰的去处。但知阿附取容，不识策安计治。那蔡地又接着楚国的疆界，两边声息相通。蔡君畏惧楚国之强，欲保首领，不怕你不去称臣纳贡，求为附庸。因此，反藉了楚国的兵威，不知个进退大小，不揣个可否是非，到时时与晋国作梗。或是晋人往蔡经过，那蔡国倚仗楚势，不是阻绝关梁便是劫其财货。所以晋人甚是怀恨在心。其时，郑简公方要与晋国连和，那晋君道：“寡人深与蔡国有隙，若要晋、郑通和，除是郑邦侵夺蔡国才可永为和好。”这郑简公闻知此语，恨不得立时夺了蔡国献与晋君。若是不侵蔡就不保郑，要保郑必要侵蔡，所谓骑虎之势不得不然的了。即日坐在朝堂召过子国、子圉两位大夫，授以侵蔡之旨。子国、子圉得令即出朝门，到演武场中点起精兵劲卒，离了秦洧之墟，直入蔡人之地。只因蔡国没有高山峻岭、险壑大川为其屏障，兼之承平日久，国内未曾整戈备甲、选将练兵，怎当得郑国之师攻其无备，出其不意。这正是：
明枪容易躲，暗箭最难防。
却说子国、子圉统了大兵直入蔡地，蔡君方知，荒促之中点兵选将与郑国交锋，一将当先挺身出马与郑人交战，子国、子圉抬头一看，你道那将官打扮如何？但见：
戴一顶束发冠，金光灿烂。披一副护身甲，杀气迷漫。穿一领艳艳红袍，系一条飘飘绣带。左挂雕弧一柄，右悬羽箭一壶。提一杆斩将三尖刀，跨一匹追风五花马。
子国、子圉却认得他是蔡君的公子名燮，心中暗笑道：可见蔡国之小，怎么头一阵交锋没一个勇将出马？却教这个乳臭之人前来犯阵。当时抡动枪刀战不数合，子国、子圉二人打个照会，即便诈败佯输，领着军马四散奔溃，那公子燮不知是计，催动兵卒肆情追赶。约莫数里，郑兵依旧合围，登时将蔡国军兵生擒活捉，乱砍横挑。公子燮见势头不好，急欲逃出重围，怎禁得密密匝匝，浑如铁桶，便是那水漏也不能走漏出去。公子燮好生支撑不住，只得尽力死战，早被子国、子圉奋勇当先，把公子燮生擒下马，押入囚车，又侵了蔡国一分地方，即命俾将屯守。然后班师献俘，简公见了十分大喜，随即犒劳三军，又写下书启，把公子燮囚解晋国，听其发落。那晋君也不把公子燮加刑，但罚为奴仆承侍左右，遂与郑国连和。此时，郑国上下之人尽道从此有晋国为我声援，那怕后生他患，独有子产一人不满此举，向其父子国说道：“孩儿按其天下的形势、国是的利害、祸乱的胎基，历历然不间以寸。”子国道：“汝有何所见如此侃侃议论，凡事体系乎邦国的就不可凭臆而出，逞了机巧必遭叱辱，小则丧位，大则累亲败族。况无官守言责，更宜卷舌闭口，莫惹非灾。”你道子国为何将此危言以示子产？只因子产年纪尚小，未曾为郑国大夫，所以有此言语。正是：
严父从来有，严辞是所咏。若非亲父子，孰肯意加裁。
却说子产闻了子国这篇说话，便应道：“父亲所言深为至理。但人臣一日致身，何事不可申言，何患可以畏避？孩儿且不论他事，即以今日之事说与父亲知道。”子国道：“今日有什么事？”子产道：“侵蔡之事。”子国听得子产说此四字便晓得是揭其短处了，觉得有些怒色，应道：“这是主公命我与子圉同做的。你今日这般说，敢是我有什么差么？”子产道：“据孩儿之见，似觉差些。”子国道：“我怎么就差？”子产道：“父亲做事岂差，只可悯做人主的。”子国道：“人主如何呢？”子产道：“若是人主既不修文，又不尚德，专喜夸张戎旅，一旦于无意之中，朝夕之内获有武功，是兵家之明忌，尤为小国之不宜。”子国道：“何为不宜？休为好言所误，致有驷不及舌的懊悔。”子产道：“父亲有所不知，前者侵蔡虽立毛发之功，实种倾天之祸。”子国道：“侵了蔡，得了蔡国的地方，媚了晋，得了晋国的欢心，怎么不算是大功，倒有大祸？”子产到此不觉慷慨抵掌，说道：“父亲但知其一，不知其二。岂不闻黄雀食螳之事乎？”子国闻言愈增其怒。子产之言虽激，实有至道。故后人读到此处，有七言古诗赞道：
燕雀庭堂忘弋宿，霎时患起难措足。倘逢劲敌飒然来，折矢破戕还赤族。
达人贵在识机先，莫骋雄心莫驰逐。须守平生好性命，须念功名难强属。
古今多少殷鉴在，劝君还是将邻睦。邻若壅和乐事饶，国运绵长国势育。
骄勋未闻不丧亡，既寝皮兮复啖肉。言之寒心非假事，土地倾残嗟危蹙。
还有报仇雪耻人，日夜揣摩将志蓄。卧薪尝胆习勤劬，拊心切齿更痛哭。
一朝武备大兴师，四国张皇先声速。傥直昏徒狭路间，颠沛流离就杀戮。回思昔建袜线功，今也洪基骤然促。
其时，子国又问道：“你还有何说话？”子产应道：“蔡国向依楚国，蔡国失利。如损楚国一臂，设使楚国也起了那点侵伐之心，要与蔡人报仇，他竟裹万千钱粮，率三军之众，出江汉之外，入秦洧之中，以楚国的鸷悍之雄军对我国蚁形之小卒，那蔡国闻之亦自兴兵助楚，岂不受其荼毒？纵使晋国遣兵援救也缓不济事矣。”子国耳听其言，心服其识，只得勉强说道：“事既往矣，何必多言。”假意托故，自往朝堂去了。子产异日既为执政上卿，自小的识见自然不同，所以就将一段道理直诤其父。但子国为人亦是有心的，怎么就做了这一件短事？想是他死期，将到，故此作事便昏懂懂的了。且说这子国好端端的位列大夫，怎么讲他要死？须信人的死期，原毋论有病无病，大数到来只在一朝一夕之间，待我细剖始末便见不诬。此时，郑国有五个大夫：第一名为尉止，第二名为子师仆，第三名为侯晋，第四名为堵女父，第五名为司臣。原来这五个大夫行事，与子国、子圉、子孔那三个大夫不同。那子国、子圉、子孔一心致君泽民，安邦定国。这尉止、子师仆、侯晋、堵女父、司臣只要倚势恃强，侵人田土，占人房屋，巴不得国家多事，谋些差遣，就在其中取利，百姓无不痛恨。此时郑国的执政上卿唤作子驷，为人正直刚方，明知他五人结为党羽，侵害百姓，几番要奏闻简公，又转转算计不通。难道子驷做了上卿，又负刚直之性，倒还畏这五个大夫不成？不是这等说。这子驷做官一味只要两尽其道，恐简公一闻此事大发震怒，重处这五人。朝廷上急促没人代那职掌，故此先把好言向此五人暗暗点拨。岂料此五人狼子野心，自恃党羽众多，并没一个肯听劝化。这子驷没奈何了，心里想道：他五人无非侵小民的田土屋宇，我不若乘今岁例应清查丈量，将这些田地房屋尽归原主，令其收管，只是照契照册查明，并不说是谁侵占。百姓又得安生，这五人又不失体面，有何不可？以此立定主意，亲自到乡间清查，令百姓们照契依册，量明立界。那些百姓们无不欢喜，无不感激。后人有诗赞道：
筹国惟元老，潜诛反侧心。从兹邦本固，感戴二天深。
却说这五大夫自从子驷清查之后，甚觉没趣。一日，会于公所，私相计议道：“为官受禄无非要赚钱肥家。我们自占了田地屋宇，与子驷何涉，要他多管闲事？今日虽然清查丈量归于原主，万一日后他又奏闻主公，我们岂不受他大害？此事不可不慎，莫若谋之于先，免落人后。”其时尉止之子名为尉翩，司臣之子名为司齐，偶在身旁听得此说，即忙上前道：“列位老伯之言深为有理，若欲图谋，我二人情愿为首，闯入朝房立诛子驷，以免祸害。”那尉止、子师仆、侯晋、堵女父、司臣五人齐声道：“好。”各各分付身伴家丁跟随尉翩、司齐二人前往，他五人亦自同行，一齐执了刀枪器械赶至朝房。那子驷早已知风，同了子国避入西宫去了。尉止、司齐等见子驷不在朝房，也晓得他必往西宫，众人一齐赶进。那子驷逃躲不及，被尉止赶近身边，将子驷一刀早已头落。那司臣看见子国闪在一边，便向五人道：“子国不肯随众，故作清廉，已致难掩我们之态。且丈量一事未必不是他的谮言，亦该杀了，免贻后患。”五人齐道：“极是。”司臣即将子国一把揪住，将刀照头一斫，亦自分为两段。尉止又道：“我们事已至此，收手不得了，不如趁此机会杀入北宫，擒了简公再作道理。”说声未罢，即便先行，众人蜂拥随后。因简公令人将北宫紧闭，这些人一时不能杀进，早已遍传国中。那子产闻知不觉怒发冲冠，即去约了子驷之子公孙夏，各集家丁，前往北宫救驾。那国内军兵共计一千二百七十五人，齐来助力，又有大夫公孙虿，表字子蟜，亦是个忠义之人。他率了自己家臣也来相助，一齐赶近北宫来攻五贼。那众贼看见军马来得众多，心慌意乱，料想是杀不过的，各各抱头鼠窜而逃，当时止杀了尉止并子师仆，被侯晋逃出，竟投晋国。那堵女父、司臣、尉翩、司齐亦自逃到宋国去了。但见此时：
弃甲抛戈，出关入邑。俨如丧家之狗，恍若漏网之鱼。顾不得险阻山川，只要逃性命。当不得匆忙步履，枉教做恶人。正是作事颠狂，果然必遭凶报。人宜尽忠抒义，切莫行歹为非。
这也是天意不肯亡郑，复致太平。郑简公当日出朝抚恤子国之子子产并子驷之子公孙夏，又犒劳有功员役，并令将子驷、子国如礼祭葬。那子产哀毁尽礼自不必说。简公遂命子孔执政以代子驷。这子孔虽是个正直之人，只是太拘泥执板些。因见五族作乱，便立起一个法来，特置一扇文册，名为载书。要使国中的诸位大夫各以其人所有的职位定了次序，一举一动俱要听执政的节制。不料郑国的人不分贵贱大小都不肯顺从，子孔就要行查顽抗之人，拿来加诛，做个惩一儆百的样子。这国中之人又要汹汹思乱。那子产虽已袭了父职，因有服制在身，却不管理政事。那子孔向慕才名，倒肯括目相待。所以，子产急向子孔劝其焚烧了载书，以安国人之心。子孔道：“我立此载书原为定国，今因国人之怒而焚此载书，只消众人为政了，要我执政上卿何用？”子产道：“众怒难犯，专欲难成。合其二难，思以安国，只取危亡。不若焚了载书，免致失众。”子孔大悟其言，遂决意焚书，又恐远近之人不能遍知，竟择了个日子往郑国仓门之外焚此载书。这是子孔使乖的所在，若是焚在朝中谁知其故？虽然安了众心，却是迟了些儿。那些人毕竟不能忘情，故意造言，又说起西宫之难原系子孔与谋，谋死子驷，子孔方才代得执政之位。这句话原说来像个合着机窍的，所以国人都纷纷的信了。那公孙夏闻了此语亦信为真，心里想道：父仇不报，枉为人也。子孔前因载书一事人皆不服，我若倡首去杀子孔，必有人相从。即往招集军民，果然相从者众。公孙夏随率国人来杀子孔，恰好迎着，竟把子孔斩首，将家资分与国人。那时郑简公见公孙夏势旺，惟恐有变，只得徉言道他忠勇，令他为执政上卿以代子孔，公孙夏遂得掌理朝政。刚做得一年，即使子产为卿，以听郑国之政务，公孙夏致政归第去了。有诗为证：
玄发早抽簪，名悬日月深。倏然不贪位，让爵卧山林。
凡是执政上卿到任，例应各处祭祀，先到太庙祭了先公，然后就该到望母台祭献了。你道这望母台是怎么一个出处？乃是郑国先君庄公所建的。那庄公之父名曰武公，其夫人姜氏生庄公的时节甚是难产受惊，以此不喜庄公，而喜次子共叔段，请命武公，欲立次子，武公不许，仍立庄公。及武公薨后，庄公即位，姜氏请封共叔段于制邑。庄公道：“制邑不利，当年虢叔死此，另封别邑可也。”姜氏又请封于京，庄公遂封共叔段居京。那知共叔段蓄了不良之心，将近地交界之境尽皆侵收，训练甲兵将来攻郑，暗通姜氏以为内应。庄公闻知先遣将卒伐京，共叔段遂出奔他国去了。庄公遂将母姜氏置于城颖之地，立誓道：“不及黄泉，无相见也。”不觉过了两年，想起母子恩情，心中甚悔，只是立誓在先，不便相见。其时有颖考叔系颖谷封人，特将土产进献庄公，庄公赐他酒食。这颖考叔却把一碗肉来藏起，庄公问他原故，颖考叔道：“小人有母已尝小人之羹，未尝君之羹，故持归奉母。”庄公叹道：“尔有母遗，繄我独无。”颖考叔道：“却是何故？”庄公便把前项事体并懊悔之情一一说与颖考叔知。颖考叔道：“这事不难，何不使人掘地及泉，在深隧相见，即是黄泉矣。”庄公大喜，即依其言，将地掘见泉水，母子二人入隧道，相见悲啼，其爱如初。后来姜氏已故，庄公筑建这座望母台，供养姜夫人在上，时常瞻拜，以补昔日之罪。已后皆传流春秋二时祭品。
这日，子产办了祭品，乘了车子到望母台去致祭庄姜夫人，却从溱洧二水经过。这水深不盈尺，却也冬夏不干，水源出在河南密邑西南马岭山下，从郑城西北流入，复从东南流出。所以，郑国的百姓朝作夜息，必定要在此水经过。因水浅不便行舟，若是富贵人家有马可乘、有车可坐，俱是过得水的。但是，贫穷卖贩之人免不得要跣足而行。夏秋之间天色炎热，尚可褰衣涉水，及至春冬之交寒冰惨雪、风雨迷离，难道还可跣足渡水，必定要有桥梁方才称便。此时子产深知其故，常欲造一条桥以通行步。怎奈郑国的风水不宜在这二水之上造桥，子产非不博古知书，纵欲合那夏令上所说十月成梁之制，又不敢犯了国忌，博誉沽名，所以不行。子产坐在车中，那车夫将车推下水中，恰好那车底只离着三四寸光景。那子产一面乘车渡水，一面举目看那徒步的人，可也情惨。只见：
汤汤逝水，皛皛轻波。固是一方屏翰，从无半段津梁。往者来者，没一个不嗫口扪心。老者少者，没一个不颦眉蹙额。庶几褰裳可越，怎能入水不濡。总赖其保障生灵，犹未免伤残民命。虽然城郭金汤固，怎奈人民跋涉难。
不一时已渡过河滨，早到望母台下。左右人陈设祭品，请上卿行礼。子产致敬尽恭，跪献三爵，然后叩首，礼毕下台，仍旧上车过水。刚刚到得彼岸，恰好有一个老人家来渡河，一步跨到水中就有畏寒之态，伸伸缩缩，两次三番，欲去不去，欲住不住，不觉目眩头旋，扑的一交倒在水面之上，连忙扒得起来，身上穿的衣服也都打湿了，手里捧的鞋袜也都氽去了，口中叫苦连天。子产看了甚是不忍，即命住了车子，令车夫将车子推到水滨以济人民。车夫得令不敢不从，只得推去济渡人去了。然而，子产以乘舆济人，虽是他的好情，但郑国人多，这一乘车如何济得众用？那子产也虑及此，随即下令道：“此舆专济老稚渡水，少壮之人不得争执。”从此之后，那些老幼之人不致患溺了。其时有随从之人禀道：“老爷既将车子留此济人，待小的们向邻近人家借一匹马回去如何？”子产道：“此处回国颇近，步行亦可，何必骚动地方？”后人有诗为证：
因怜老弱涉寒澌，甘让乘舆不敢迟。国内勿嫌相济少，朝朝偏与郑民宜。
子产方才走近城门，忽见家臣来报：“主公召议国政。”言未毕又有使臣来召，子产疑道：“此时有甚政务？”急急步入朝中，简公尚在殿庭迎候，子产上前躬身下礼，以复主祭之命。简公问道：“寡人适才闻卿不乘车马，徒步回朝，是何缘故？”子产备将老者涉水畏寒，存车济渡之事奏闻。简公道：“此是卿家爱民之念，只是有劳徒步了。”随命车驾库选一乘好舆赐与子产。子产谢恩领赐，又道：“主公此际召臣有何事故？”简公道：“只因晋君无礼不念同宗，又不念几年和议，竟要寡人称臣往晋，奉以朝见之礼，特遣使臣在此。寡人心中甚忿，不知上卿有何辞可以却之么？”子产道：“此事不难，今已日暮，待臣明早往见来使，自有说话。”当即辞谢出朝，一宿无话。次日，子产来到公馆相见那晋国使臣。那使臣十分傲慢，踞其上位，见了子产并不下来施礼，便道：“我奉本国主君之命，征尔郑伯往朝，汝知之乎？”子产即应道：“晋、郑乃同宗之国，何忍以兄弟怡怡之谊，反欲致我寡君等于仆隶，晋君虽为得计，吾恐夷狄闻之必为窃笑。何况四邻臣民有不訾议者几希。”使臣闻了子产之言，心里想道：“他这几句甚是有理。同宗之国归附已久，要他称臣，邻国闻知不惟窃笑，且隳了归附之心，此事是吾主失算了，不若回国以子产之言复命。”遂向子产道：“尔主既不肯往，吾当为汝复命晋君便了。”当下辞郑以还，使臣将子产之言奏闻晋君，晋君大悟，以后再不敢来征朝，遂免了这番骚扰。
到了次年，乃是范宣子为晋国之政，又骋其才，竟奏与晋君，遣使到郑要加贡币，比每年议增十倍贡献晋庭。简公又与子产商量道：“前日晋国征朝，多赖上卿辞令以致却而不至。今来征币却是旧例，礼当奉币以行，只是他要比常加增十倍。郑国地方甚小，所出有限，为之奈何？”子产道：“主公但依旧例前往，臣当致一书与宣子，管取仍照旧例，不征加倍也。”简公闻言大喜，即命子产修书，随即一一打点币帛。不移时，子产修书已完，将稿呈上简公。简公读云：
宣子足下，子为晋之上卿，使四邻诸侯不闻令德，而闻重币，侨也惑之。侨闻君子长国家者，非无贿之足患，而无令名之为难也。夫诸侯之贿聚于公室，则诸侯贰，若吾子赖之则晋国贰。诸侯贰则晋国坏，晋国贰则吾子之家坏，何其没没也。将焉用贿，夫令名德之舆也。德，国家之基也。有基无坏，毋亦是务乎。有德则乐，乐则可久。夫恕以思明德，则令名载而行之，是以远至迩安。毋宁使人谓子，子实生我，而谓子后我以生乎。子其慎之。
简公看罢心中甚喜道：“此书决令宣子回心。不加重币，皆上卿之功也。”当即遣使公孙夏赍了币帛书札，一同晋国来使起程前去。公孙夏领命同使臣至晋，见了宣子递上子产之书。宣子览书大喜，即时就向晋公劝其轻币。那重币之征原非晋君之意，却是宣子创议，故此行止皆出宣子之口。所以，晋公一一依从，如数收了旧例贡物，即打发使臣回国。公孙夏复命于简公，备述前事，简公不胜大悦道：“若非子产之书，几不免又是一番征币之扰。”公孙夏又奏道：“臣于一路而来，沸沸闻言，国中有火星下堕，又有火神现形。臣既闻之，不敢不奏。”简公即问子产道：“上卿曾闻此言否？”子产道：“臣适才始闻其言，正欲奏闻。国中流言将发大火，天气亢阳，信或有之。”简公道：“既然如此，何以避之？”子产道：“天灾不可逃避，前者里析大夫未死之时，也曾言及国中将有极大变异，民为之陨命，国为之几亡。又说吾身渐民，弗及见此变异，又欲图为主公迁国。臣意为人君者当修仁德以邀上帝之福，岂可因天变以图幸免？”简公听了其言，知不可强，乃分付臣僚，谕知黎庶，俱各持谨，以防不测，当即退朝还宫。简公惟是起居忧惧，不能去怀，甚觉惊心之至。有诗为证：
福兮祸所倚，祸兮福所伏。天意巧安排，人力岂能夺。