《再生缘》（12/43）-清-陈端生

（本文为《再生缘》第 12/43 部分）

两姨进步面相欢，万福深深翠袖偏。拜倒厅中呼太太，贱妾们，柳王二氏叩尊前。夫人含笑忙扶住，万福相同礼亦谦。两位佳人齐立起，就叫那，元郎作揖跪红毡。梁衙太太齐齐赞，携着娃娃带笑看。柳氏柔娘开绛口，她的那，花容含笑吐芳言。今随北上来参见，家主母，命妄尊前代请安。原欲起身同到此，只因为，姑娘有孕欠周全。故而主母难抛撇，故至轻身出故园。姊妹住居潭府内，不知规矩乞包涵。望祈太太差人领，少夫人，绣阁妆前去问安。景氏夫人称好说，两姨太太不须谦。寒家小女方冠带，少刻登堂一许参。小女尚未来见礼，敢劳二位到房中。言犹未了人传说，小姐登厅到外边。只听珊珊环佩响，拥出了，珠团翠绕一婵娟。凤冠霞披容颜丽，蟒袖朝裙步履端。二位姨娘趋步接，夫人避入后堂间。朝南设下双交椅，梁丞相，邀入康公坐在堂。
话说当下梁丞相请康公上坐，就叫女儿过来见了公公。小姐遂立于红毡之上，哪尚书也就下来同拜。
年少夫妻并立堂，齐齐行礼貌端庄。轻摇玉佩风流客，慢拂宫衣窈窕娘。员外康公称请起，在旁半礼就回将。夫妻复见姨娘等，王柳二姬并肩行。员外回身携幼子，含欢指点小儿郎。先参丞相梁公笑后，复拜姑姑嫂嫂双。礼罢新人方退入，二姨随步进中堂。梁公笑执元郎手，连赞官人品格强。年幼娃娃低了首，怕生躲向阿哥旁。明堂呼抱称贤弟，待哥哥，同你前行去看娘。说着合欢移步进，交与了，随来仆妇及梅香。接风筵席多丰美，翁婿一同劝酒觞。外面家人俱厚待，打发得，随来僮仆喜非常。不谈外面欢娱事，且说中堂款待详。
话说夫人陪着两位姨娘入内，就命厨司备宴，先款待点心。小姐御下官袍，也过来陪坐。
二姨举目看千金，美色惊人貌出尘。彩袖遮胸春笋隐，貂裘罩体柳腰轻。凤履裙边微微露，这一对，尖尖金莲爱杀人。王柳二姨心暗赞，梁家小姐好娇容。天生如此双夫妇，不知他，枕席恩情怎样深。梁府千金同在座，叫奴们，自惭容貌二三分。两姨自觉难相及，小姐心中亦赞称。远路风霜劳碌甚，娇颜能正尚精神。言谈举止多柔软，也是循规蹈矩人。当下中堂排了宴，夫人举袖送殷勤。二姨再回相推托，贱妾如何敢妄尊。景氏含欢称是客，梁小姐，娇音细语逊连声。柔娘含笑称安敢，太太容奴下首存。同席尚然非正礼，愚姊妹，岂堪伏僭少夫人？望祈照拂如儿女，万勿相看当上宾。同在一家宜稳便，妾们心内也安宁。柔娘言讫移交椅，梁夫人，只得回头启口云。
话说景氏夫人见姨娘不坐，便道：元郎也罢。官官亦是客，请到东边坐罢。二位与小相公对面，我合小姐对面便了。当下依次坐下，丫鬟斟上酒来。
绮筵富贵摆中堂，兽炭围炉暖气融。侍女执壶斟美酒，琼浆满泛玉杯浓。点灯时下华筵散，二位姨娘面已红。年幼元郎随嫂嫂，同行顽耍进房门。柔娘德姐回园内，着叠衣箱又乱哄。君玉酒阑先到后，二姨俱着笑溶溶。多承遣仆迎家眷，姊妹们，久别遥悬又得逢。恭喜老爷谐伉俪，郎才女貌两和同。适才已见夫人面，真是羞花闭月容。天配良缘真可羡，闺房琴瑟必情浓。明堂见说微微笑，从此团圆一宅中。远道迎来深记念，幸亏身体尽和同。干娘谅必身康健，曾否心欢接诰封？二位姨娘言甚喜，十分感激状元公。少年司马心中悦，至此方才动笑容。当时疑心真可笑，到如今，始知不是一场空。正然言语康公进，坐定齐齐诉曲衷。员外细言妻子语，明堂应话意从容。纷纷收拾俱完毕，侍儿们，领了元郎进室中。
却说天色已晚，收拾收拾，俱各安歇。次日康员外捡出上贺礼物，叫姨娘押送到弄箫庭内，梁小姐便向夫人说知，以请慈命。景氏道：长者赐不敢辞，自然领下，可向燕贺堂谢声。素华遂厚赏了送礼的仆婢，亲到国内谢了公公，然后回归绣户。康员外吃了早饭，便要出门拜客。状元派两个长班随去，坐着四人大轿，先拜往绅缙等处去了。郦明堂稍得片闲就到园中闲坐，看看幼弟元郎。
只见娃娃倚着门，笑吟吟，连声呼母看飞禽。望见兄来笑盈盈，忙叫娘亲兄长临。柳氏柔娘王德姐，正衣而起笑相迎。明堂便进房中坐，美妾呼鬟去煮茗。窗下闲谈情又密，尚书便向二姨云。姑父姑母衙门去，曾否传书报信音？柳氏柔娘言已到，书中备述甚安和。吴家太太多贤惠，到衙中，已买偏房一个人。二回信到言怀孕，姑老爷，无子之忧可放心。司马听闻口道好，姑娘真是大贤人。我为兵部尚书职，愧只愧，未报姑夫教学文。二位姨娘重启口，当年离别好伤心。人多目众难相近，一句言词说不明。不敢面前称保重，惟于背后祝安宁。千思万想无心绪，愁只愁，年少风霜未惯经。不意功名如此远，状元及第又高升。今朝同在官衙住，始得时常叙叙情。妾等既非关切意，自蒙开导绝私心。不知昔日情由事，可表梁家小姐闻？如此夫妻恩爱重，必然告与少夫人。少年司马微微笑，何事姨娘这等云？君玉年纪虽然小，算来也是读书人。吾若是，败人名节伤人意，怎么得，官拜堂堂司马臣。虽则完婚将数月，并无泄漏与她闻。况承关切情非浅，如何有，这等忘恩负义人。二位姨娘休见讶，此倩只有我知闻。柔娘德姐心钦敬，颜色凄然谢数声。正在谈心茶已到，碧纱窗下又消停。早观侍女来相请，小姐房中午饭呈。司马闻言方欲起，元郎扯住不教行。丫鬟静鹤先回转，小姐低言请未曾？侍女悄声含笑道，姑爷正在细谈心。两姨太太招扶坐，说得投机情又深。康元官官拉扯住，姑爷之饭慢些盛。千金见说微微笑，暗想千金身色香。倾国容颜生得美，心怀爱慕便多情。岂知纱帽红袍客，就是朱颜翠发人。小姐暗思移步出，早观司马入堂门。含欢连说劳相候，夫人何不请先飧？如此观来如此礼，齐眉举案不虚名。言完便在东首坐，拱手连称有僭卿。小姐见言微笑道，夫天妻地正该应。回身便坐金交椅，对面相观笑语频。侍女慌忙盛上饭，才郎淑女一同吞。佳肴美馔殷勤逊，使那些，侍候之人羡慕深。膳过茶来俱饮毕，消停同坐绣房门。少年司马携纤手，故意含欢叫爱卿。可喜彩球抛中我，成亲又是半年零。闺房琴瑟欣和顺，枕席恩情喜且深。不识芳心欣悦否，未知腹内可怀娠？愿天赐尔麒麟子，也教我，岳母堂前抱外孙。小姐闻言红颊晕，桃腮含笑语低声。闻君深与姨娘厚，莫不是，误认偷香窃玉人？司马闻言微笑道，两姨关切故情深。我在继父叨恩广，全仗他们照拂频。今日接来同府住，原本是，知恩感德诉长情。素华点首言称好，二位姨娘意似亲。也算君家洪福大，遭逢都是善良人。香房闲叙多恩爱，少刻康公已转门。司马到园重问候，黄昏陪膳细谈心。康公自此衙中住，安宁荣华甚称心。儿媳尊前常定省，宛然一位老封君。另开厨灶烹肴馔，件件如心不用云。兵部尚书勤国事，仲冬十五上辕门。到堂办理军机事，各省文书次第评。逐件归来分缓急，看见了，山东巡抚奏军情。朝鲜神武勇军师，隐身法，暗绑禅师一命倾。部下溃败伤一半，登州守将闭关门。只因海冻舟难渡，两下干戈暂且停。只待春和冰水动，那时依旧要攻城。因而飞本申兵部，要乞雄师早发行。如若此事稍延缓，酿成大患更难平。山东告急详观毕，吓坏了，兵部尚书郦大人。
啊唷，怎生区处？
山东告急又来都，圣上忧心待若何。终日边疆无捷报，只闻国外又干戈。朝鲜妖术人难避，何日方听奏凯歌？司马座中眉紧皱，兰襟展转自推磨。咳，皇甫郎君呀！你是当今豪俊杰，垂杨树外夺宫袍。三枝羽箭无虚发，岂不会，扫尽烽烟报圣朝？今日外邦如此乱，还应着力干功劳。如何躲得无踪影，全不知，海角天涯何处逃。愧我空登司马位，不能寻访这根苗。当今国内良将少，倒不如，拜请君王挂榜招。圣旨一传天下晓，芝田或者到皇朝。果然皇甫郎君至，也放他，建功立业把仇消。公私两尽惟如此，我何妨，就在君前奏一遭。招得少华来阙下，也是我，提携天主上云霄。愿夫随我心中志，免使英雄久避逃。司马观文存主意，锦心绣口计谋成。别方奏折同归一，出衙门，端坐鱼轩竟进朝。宝盖团团头上罩，行牌面面马前挑。东华门外鱼轩歇，郦尚书，起身跳下正红袍。朝靴蹈地金砖响，壮志冲天玉殿高。步进午门称奏事，该官迎接回根苗。
嗯！郦大人有何本章，恭呈御览？
尚书奏本说军机，面见君皇决是非。伏乞奏闻天子惊，边疆大事不疑迟。黄门应声回身入，脚踏金阶对衮衣。
启陛下得知：有兵部大堂入庭奏事，乞圣旨定夺。天子传言，宣入便殿中来。
丹墀拜倒郦明堂，玉佩声摇袍袖扬。执笏当胸呼陛下，微臣兵部奏边章。山东巡抚飞书至，伏启朝鲜人马强。外邑军师妖术大，神奇长老已身亡。特求再发能臣将，好待交春挡战场。今为海冰船冻住，暂停兵马与刀枪。登州首将权防守，一待春时事复扬。伏乞圣明译此本，以观缓急决朝纲。尚书奏罢呈边报，天子心惊览本章。看罢山东求救本，一敲御案变容颜。
啊唷，猖撅的朝鲜啊，你意欲占夺元朝么？
几番交战不成功，围困登州这等凶。一统江山遭压制，只因元国少英雄。刀兵不走烽烟乱，朕看那，文武官员怎享荣？天子殿中忧更怒，郦尚书，伏阶顿首奏天容。臣思天国繁华地，必有遗苗未遇雄。或是弹冠虚望举，颇多负志不能荣。当今若挂招贤榜，各省英才仰九重。有罪之人俱赦宥，倒多应，烟尘埋没有英雄。九流三教都休论，只要取，才智兼全拜总戎。天下奇才俱毕集，岂无良将去征东！止题名望张文远，变色旌旗郭令公。一统乾坤天授命，必收勇士干军功。伏祈陛下开皇榜，以便那，抱负英雄尽赤忠。不知圣上垂准否，这一来，贤门大进事何穷。尚书奏罢连稽首，元帝主，喜色微微动御容。
话说成宗天子一闻郦司马之言，欣喜道：依卿所奏，就此挂榜招贤便了。但是据卿所言，宽赦有罪之人，以取遗才备用。惟恐伊等不知开赦之恩，仍蹈负恩之罪，那时如之奈何？况且皇甫少华现为逃犯，他若擅得兵权，与父同投外国，岂不是放虎归山的大害？贤卿以为何如？
兵部尚书心自惊，凄然颜色奏明君。臣思皇甫门中事，反国投降未必真。伊本先皇朝内臣，又蒙陛下命东征。生为世代功臣将，岂作偏邦小国人。一定被擒遭陷害，决非反国做降臣。军中诈语难凭信，这是非，抚院多疑枉奏君。叛逆重情应正法，少华逃犯亦知恩。彼如依募为征将，岂不愿，洗白千秋丑恶名？或报父仇兼敌忾，他必会，忘生舍死定边尘。如其有件疏虞事，罪坐微臣保奏人。司马奏完心惨切，成宗微笑便依听。
话说元天子准奏，立时挂榜于正阳门外。上云：告示各省，如有破敌之策，冠军之能，不论九流三教及有罪革削之人，亦皆赦免。都赴兵部尚书郦君玉衙门验看。准于三月十五日取齐，看得智勇兼全之士，取名呈奏。再到教军场比演武艺，钦定状元榜眼探花，余者悉做随征将士，以敷国家之用。特此颁示天下。朝廷皇榜一出，郦司马立刻行文各省，招取天下的英才。
朝廷挂榜募英贤，兵部行文各省城。搜索奇才为国士，广招勇将定边关。部文一发星飞去，只等明春会大贤。司马相同梁小姐，惟祈皇甫到都中。若非招得英雄至，怎便升腾骨肉全？且说当朝刘国丈，闻听此举亦欣然。免教坐视兵刀乱，天子并无问罪端。既是招贤为战将，居官无事也心安。其时窦氏含香女，九月初三产一男。名唤归郎为小字，以图其父得重旋。姜姬早已重婚娠，只因她，水性杨花苦守难。国丈得孙聊作喜，修书一纸报云南。再云太郡家中住，姑嫂无聊但叙谈。或对装炉添宝篆，或凭卧榻看闲编。稍稍有点娱心处，京内凶音早又传。太郡拆书观仔细，无非是，宫中皇后又归天。夫人此吓非同小，止不住，唤女呼儿哭一番。继女雪贞闻此事，归宁府内劝慈颜。夫人只为凋零极，也把亲生一样看。愁苦交加真可叹，形容憔悴鬓将斑。因思前次书中说，窦氏怀娠志甚坚。月份算来该要产，不知到底女和男。家门命运遭如此，望个儿孙谅也难。太郡夫人心痛苦，忧愁得，数茎白发上双环。仲冬十七京书到，为报含香产一男。两个年头无笑脸，这时间，方才喜色上眉尖。
咳，如此看来，我刘氏门中还有运转时来的日子。
窦氏生子可无忧，奎璧孩儿骨血留。但愿上天加保佑，是吾家，灾消难满福临头。夫人便写回书信，谁知道，老眼昏花不自由。梅氏雪贞权代笔，香闺字迹甚风流。内中不说私逃事，只恐刘侯怒更羞。一纸回书京内去，自从国丈府中提。几方事件难细表，提一提，黄鹤山中黄鹤楼。
话说皇甫少华、熊友鹤二人，在山中随着黄鹤散仙学艺，已近两年。习得奇门遁甲，皆能化剑飞刀，武艺精通。习演的红缨画戟，今被仙师复加指点，竟可以勇战三日三夜，一毫门路不乱。这日是腊月十六早晨，只为仙家出去未回，小英雄提着长华临别赠他的宝剑，到后山磨洗。熊友鹤却在楼中坐待师回。
少华于内拔龙泉，绕路而行到后山。坐在松林岩石上，抬头一看转变颜。行云朵朵峰显远，落水潇潇影自寒。狐兔成群来复去，宾鸿作阵断犹连。荒凉景况堪悲楚，动感了，久抱凌云美少年。
啊唷天啊！俺皇甫少华已是十七之躯了，一事未能成就。
父在朝鲜信不通，母亲胞姊复何方？天涯骨肉何时会，异地娘儿甚日逢？孟丽君和刘燕玉，这时候，各应已在别家中。宫袍虽夺终何用，画扇相贻总是空。死活不知焉有节，岂能无辱我英雄。一生事业深堪叹，我只愿，剪灭朝鲜就遂胸。在此勾留将二载，何日里，灾消难满杀奸雄？少华说到伤心处，痛泪双抛愁万重。搅上清泉磨宝剑，翻来覆去起刚锋。一泓秋水英风壮，二尺寒光冷气冲。磨过几回插玉鞘，端详不觉怒冲空。骂声贼子刘奎璧，恨不得，取你头来试剑锋。切齿一声朝下斩，林间大石两分崩。石沙乱溅飞尘土，怨气难消怒气冲。正在对天长叹气，后山来了结盟兄。叫声贤弟仙师转，说道是，当面同言示曲衷。皇甫少华忙立起，相随熊浩出林中。
却说少华与熊浩同至楼中，仙师道：今日唤二人当面，为的是难满灾消，不必在山潜避。
二年学艺已皆高，俱足长征挂战袍。今值朝鲜难杀退，君皇挂榜募英豪。正当干立功名去，速去扬眉定圣朝。
皇甫贤徒啊，
尔若身荣作主兵，得宽仁处且宽仁。朝鲜若有求诚意，不可加兵造罪深。杀罚重时天震怒，功名富贵少安宁。必须见事留仁义，以体天公好善心。须尔不忘真面目，到后来，急流勇退好归神。朝鲜神武军师者，他却是，我友鸾山道士生。昨日奕棋相会面，他言拜托令徒们。后来如若擒拿住，万勿因仇问他刑。彼已题名仙册上，若还擅杀逆天心。锦囊一个亲书字，付彼观明悟性灵。他若执迷还不悔，那时处斩任施行。锦囊将付贤徒手，你须当，紧把此言记在心。这是三件无价宝，冲锋上阵取番人。飞锤一柄神通大，百步之中可打军。如遇番人飞采石，此锤一打破旁门。缠身锦索平空掷，任凭你，僧道妖仙总就擒。此即名为平火镜，大风大浪不能惊。三件宝物为相赠，少不得，兵下朝鲜件件轻。两年师徒缘分尽，从今不复再相亲。仙师言讫长吁气，少英雄，跪倒尘埃喜又惊。
啊唷，仙师的弟子难满灾消！
弟兄同志访仙山，感荷仙师法术传。今日拜辞难复见，此恩此德怎生全。虽然欲灭朝鲜国，愚弟子，焉敢加兵逆上天。既有锦囊为往事，定当交战不相残。感师传授诸般法，今日里，一旦分抛意怎安。但得功成名遂日，必然塑像供金装。少华言讫容惨淡，接剑含悲别上仙。当此又呼熊友鹤，难得你，心诚意实访仙山。两年学艺今俱晓，好去称雄定远边。付尔两桩奇异宝，斩蛟利剑化龙鞭。只须念动真言咒，杀将诛军不费难。然则苍生宜痛惜，切休任性负神天。功成名遂荣华日，保得你，世世簪缨出后贤。友鹤倒身忙下拜，英雄垂泪别神仙。弟兄结束诸般宝，绕座依依色惨然。黄鹤散仙微笑道，两贤徒，不须留恋快离山。道家没有挂牵意，从此后，四海之游乐自然。少华熊浩齐辞别，竟下高楼要出山。忽听一声仙鹤唳，白云飞上九重天。回头再望楼窗里，不见了，两载传真教法师。二位英雄齐洒泪，步行一直上高山。毒蛇猛虎无踪迹，乱树重云似往年。步履相同寻旧路，一朝学艺得真传。
话说皇甫少华与熊浩下山，一直竟寻旧路。依然是黄昏借宿，天晓起行，前后五六天，已到出城的近处。只见那风吹告示，朱笔糊涂，雨打图形，丹青惨淡。本料事情已冷，不甚追拿了。便放心出城，同来家内。
二位英豪取路行，放心竟出武昌城。平江豪杰心忧虑，只恐家中有变更。娘子怀孕应已产，婴儿男女未分明。愿天保佑家完叙，免得我，自失安邦定国心。熊浩暗思长叹气，少华心内亦担惊。眉将展处重展难，步欲行时却伯行。日色欲斜方下午，前边望见自家门。寥寥落落双门掩，冷冷清清一巷深。看到其间心惨切，小孟尝，双环轻叩叫开门。
嗯！张勤何在？速速开门，放我进来！
里面门公在睡中，消闲无事入南柯。家懂却值闲顽耍，闻听敲门外面呼。便与吕忠同出外，抽栓开放问如何。
却说这日却值徐员外暂时回去，只有胡氏安人在家。当下众人只道是徐仰善回来，及至开门看见了，一个个又惊又喜。
吕忠惊喜细观瞧，惨凄凄，看得分明抱住腰。悲唤一声吾小主，止不住，泪如雨下哭号陶。两年不见今朝会，仙家的，法术神通教可成？音信无闻人又远，老奴才，千金重担好难挑。何期今日逢公子，免了担惊免了焦。老仆吕忠言到此，少华痛泪也双垂。
阿唷吕忠呀！两年重逢，不须悲恸了。
我已逢仙在武昌，学成妙术转平江。离而复会应欢喜，况且是，吉庆门中不可伤。老仆复参熊友鹤，贤豪悲喜就扶将。一班僮仆迎家主，扑地欢天喜气扬。睡里张勤跑出外，乱呼道，失迎家主罪难当。英雄洒泪慌忙问，二年来，奶奶家中身可康？童仆闻言颜色变，哭啼啼，从头至尾诉端详。言完死了熊娘子，霎时间，哭倒平江小孟尝。
啊唷，果然如此么？主母的棺木何存？
一班僮仆泪涟涟，围绕尊前启口云。只为待爷观一面，尚然停在二层间。英雄听罢无言语，放步如飞进里边。颜色凄然心大乱，掖袍急步泪如泉。少华公子心惊骇，长叹相同到后边。什物俱皆交老仆，齐齐来至二层间。魂已失，意如煎，小孟尝，脚踢堂门进里观。但见那，一启门扉冷气冲，灵帏寂寂动寒风。按头白蜡双枝烛，棺后银灯一点红。看见之时心惨痛，熊友鹤，倒身双膝跪居中。少华随后忙行礼，拜罢抬身脚似崩。熊浩起身掀孝幔，扶棺大哭恨千声。
啊唷贤妻呀！
痛尔生前是大贤，勤家立业敬夫男。端容无饰惟安分，守把持身不乱言。只为拙夫全友义，顿教贤妇隔重泉。归家只望还相会，今日里，不见人来只见棺。
啊唷贤妻呀，你的丈夫熊友鹤到了！
不能在家送归西，数载夫妻永别离。灵桌一方虚供物，孝帏两幅枉遮伊。今朝隔绝难逢面，恨不得，立劈灵棺见我妻。熊浩拍棺垂下泪，号陶痛哭放悲啼。少华公子心如裂，拍案悲呼泪满衣。
啊唷贤嫂呀！
荷承看待礼无轻，衣食周全有大恩。只道还能重见面，岂期不复诉离情。何缘淑援灾偏至，底事贤人寿不增。一旦身亡长逝去，少华愚叔怎酬恩。盟兄伉俪成悲叹，这是我，分拆夫妻抱歉深。堂内正然悲哭处，早来胡氏老安人。
却说熊诰回家，痛哭妻子。早有家僮报将进去，胡氏安人又惊又喜，忙令乳母抱着周岁半的怀郎，自己掩了一方手帕，哭到孝堂内来。高叫道：女婿啊，尔回来了么？可看看妻子的棺木。
熊浩含悲出幔行，泪如雨下揖深深。叫声岳母吾归也，熊友鹤，深晓无情负细君。但说死生天注定，谁知善恶世难凭。今朝惟见停棺木，就便是，铁石人观也泪淋。友鹤言完声哽咽，安人痛泣亦伤心。少华也在堂前见，礼罢重呼乳母临。抱过怀郎深作揖，老安人，含悲指点唤严亲。英雄一见悲加喜，问了问，两字怀郎是小名。暗叫贤妻何若此，我看你，产中得病为思君。拙夫不是多情子，又何须，一念相思性命倾。若然留得残身在，今日夫妻又共亲。可叹娇痴无远见，竟将幽恨作儿名。英雄想到伤心处，哽咽悲啼泪似倾。接过怀郎存膝上，大家同坐孝堂中。安人细说临盆日，这孩儿，却于四月甘三生。可怜小女临危语，贤婿还当莫负心。胡氏说明详细事，英雄痛泣对亡灵。少华称赞怀郎貌，真正是，虎豹佳儿出将门。熊浩长吁垂痛泪，得留骨肉靠神明。回呼厨下排看馔，以便消停备祭灵。胡氏安人忙料理，孝堂铺设乱纷纷。弟兄当下更衣服，白布斜裹作孝巾。宝物诸般收拾好，孝堂之内莫亡灵。一番哭祭俱完毕，看馔移来晚膳呈。员外已回闻喜信，大家相见诉衷情。三人同在堂中坐，美酒双壶只自斟。老仆吕忠门外立，掀帘相对说新闻。熊爷公子回家内，在途中，可晓朝廷出榜文？只为外邦难杀退，当今挂榜正阳门。九流三教皆容纳，就是那，有罪之人也赦轻。如有才能兼智勇，俱投兵部大堂门。准于明岁交三月，十五之期会集京。司马衙中亲验看，若还可取便功名。教军场内分高下，万岁亲身御驾临。钦定状元三鼎甲，其余将士即随征。朝廷挂榜招贤士，兵部行文各省城。近地之人俱要去，一个个，制盔贯甲备长行。熊爷公子皆知武，何不去，干取功名显显能？皇甫少华惊又喜，叫一声，仙师之语果然真。既然天子招贤士，倒不如，我与恩兄上帝京。取得一官和半职，也不辜负丈夫身。英雄见说长吁气，两泪双抛启口云。虽说圣朝兴武勇，无奈我，少年丧偶已灰心。妻灵未葬我先出，泉下幽魂怎得宁？贤弟英雄当际遇，如今速速赴京城。状元必是贤弟得，你的那，心事诸般又可成。从此平江为隐士，愚兄不去干功名。英雄言讫垂双泪，壮志已空不得伸。仰善徐公忙解劝，连呼贤婿莫灰心。尔因事业难成就，故此山中去访真。今为妻亡重改悔，算来不是丈夫行。尔如挣得官和职，她受阴封也喜欢。奉劝郎君休若此，可同盟弟一齐行。少华公子言称是，兄长须听长者云。取得金花封嫂嫂，岂非胜似守亡灵。徐公再四殷勤劝，熊浩方才应一声。晚膳过时茶献罢，身子劳乏要安神。少华仍在书房歇，老仆相陪诉旧情，说及吹台山下事，芝田公子大心惊。暗中顿足双眉皱，母姊如何在绿林？草寇行凶难守节，岂不把，吾家名望一齐倾？到京若得身荣显，我必要，直抵吹台救母亲。再者若然从路过，入山也可探虚真。青春胞姊堪忧虑，未必能，脱过山中草寇门。皇甫芝田心不悦，恨无飞翅到山林。一双主仆同房歇，诉尽长情与短情。熊浩一心思恩爱，却移床帐伴亡灵。对帏痛哭心如醉，乏倦和衣倒在衾。欲令幽魂来诉告，吹残绛烛黑沉沉。灵帏寂寞原无影，桌椅挪移似有声。不觉昏昏魂入梦，阴风送到女钗裙。揭帏哽咽悲声吐，扶榻凄凉泪痛淋。一句言词俱不讲，惟说道，吾夫速去干功名。英雄惊醒南柯梦，坐对灵帏叫一声。
啊唷妻呀！尔既然欲我成名，拙夫敢不立志。
皇都若得就为官，奏凯班师我即还。紫诰一封相赠尔，也不枉，贤妻早丧在黄泉。英雄言讫心方决，正备长行夺状元。一夜稍眠天已晓，熊君梳洗出门中。纷纷拜望亲和友，次日天明方得闲。
第二十二回义昆季英雄应募
诗曰：学成妙术转平江，兄弟偕行应募双。公而忘家思报国，英雄智勇足安邦。
话说熊友鹤到家，择日就将徐氏出殡，停于祖坟的厢堂之内，以待荣归安葬。然后治好头盔战甲鞍马干戈，与少华共成两副。只待新春初四日，便要起身。吕忠私问主人道：公人啊，这一番上路，是老奴必要随去的了，免得在此，又受徐太太的憎嫌。公子道：这个自然，何须尔说。
吕忠欢喜备行囊，且表英雄小孟尝。制就一根长画戟，打成两杆紫金枪。只因要代妻儿孝，金甲银盔自己装。整备完时包裹好，新年己到颂椒觞。千门炮竹催残腊，万户桃符镇远乡。转眼已成初二日，行装备好送衣箱。上坟祭祖多完毕，徐员外，夫妇共同饯别觞。熊浩就将家事托，说些别绪与离肠。却临初四行期定，两弟兄，发马长行出故乡。
话说熊友鹤皇甫少华共带三个家人，吕忠也在其内，正月初四日黎明起身。熊浩看了怀郎幼子，免不得见儿牵情，落下数行眼泪。叮嘱了乳母小心看管，然后一起上马长行。
皇都挂榜纳英才，熊浩芝田上马来。壮志堂堂行色远，英风凛凛战谋谐。千重杀气英雄至，两骑红尘俊杰来。春雪花飞人面冷，早梅初放马踪开。迢迢一直趋京省，愿只愿，夺得黄金宝印来。熊浩原思穿别径，少华必要过吹台。大家各带防身宝，整各强人暗里埋。夜宿晓行非一日，新春十九进吹台。少华熊浩齐停马，袖拂丝鞭把首抬。但见那，吹台山势万层高，营寨重重耸碧霄。云树暗遮盘道远，寨门高启义旗飘。烽烟乱掩迷纱帐，晓日孤悬映宝刀。华岳雄端争几伴，泰山大势或分毫。果然好座吹台岭，怪不得，千里传名出俊豪。皇甫少华悲但久，慌忙欠体在鞍鞒。
啊唷贤兄啊！
母姊遭擒在此山，弟当前去斗龙潭。若然母姊皆无辱，万事干休我即还。如有一些差失处，少华立刻破高山。末呈武艺临京省，先立军功报圣贤。伏乞贤兄权驻马，探知实信即时还。少华言讫相辞别，熊浩应承不便拦。贤弟啊，即然你欲探军情，我保行车暂且停。如有一差和二误，愚兄助力破强人。少华公子忙声诺，一磕雕鞍放马行。但见他，堂堂头上赤盔缨，画朝斜提把马催。甲叶遥光迎晓日，征蹄踏地起飞灰。乱砖声响驹初过，寒气侵人云尚堆。纵雕鞍，柳叶高分凝碧水。抬玉面，樱桃半绽跳春蕾。
嗯！吹台山守讯的喽罗，快报尔家寨主得知：俺湖广岳州府平江县人，姓皇名甫表字少华，久慕名公的美名，今日特来求见。
喽罗一见把名通，答应如飞走寨中。却值寨尊韦勇达，这天并未会英雄。正在皇甫千金处，后帐围炉举玉钟。已晓圣朝开榜事，大家意欲返京中。奈因惧怕刘侯害，一则为，皇甫亲人尚未逢。小姐长华心不悦，千愁万虑压眉峰。纷纷洒泪呼贤弟，你如何，雁杳鱼沉少定踪。几处招兵全未至，又当挂榜募英雄。皇恩浩荡垂怜念，因此上，有罪之人亦恕容。如若这番还不出，再休想，报仇雪恨下山东。夫人亦是心烦恼，珠泪双垂恨满胸。懊悔当初差主意，原不该，着他主仆避灾凶。若然遇得同拿住，今日里，骨肉皆在山寨中。至此不知生与死，令人牵挂怎宽胸。正然举盏悲叹处，只见那，喜蛛垂丝挂半空。飘去飘来三四转，落在了，长华小姐酒杯中。千金玉甲忙挑起，粉腮边，不觉微微动笑容。
啊唷奇了，正然念及同胞，便见喜蛛垂挂。莫不是团圆有望，骨肉能逢？
正在言时动令旗，喽罗帐外报军机。细言求见通名事，皇甫千金便有疑。柳叶微舒聊来喜，樱桃半启口称奇。叫声寨主须盘问，详察来人是也非。皇甫少华名头露，似这等，分名拆姓好跷蹊。若还果是同胞弟，此一番，骨肉相逢乐有余。寨主开言连忙语，喜孜孜，升堂下令不迟疑。
却说韦寨主立刻升堂出令，诸将士不须参见，只招皇甫少华进来。
一声令出叫相邀，两下齐来答应高。步进英雄是少华，寨主座上细观瞧。佳品格，美丰标，龙凤音容第一豪。寨主端详心暗赞，此人容貌果然高。看来真是功勋后，今日里，特到山中探事苗。若是假称皇甫者，怎教我，长华贤妹认同胞。英雄寨主惊且喜，出外开言欠欠腰。
啊呀来者英雄，就是少华皇甫么？不知下顾敝山，有何见教？
豪士抬头向上观，深惊草莽出英贤。身存山里原非贵，藐视朝廷竟自全。如此丰姿韦寨主，自然名气四方传。入厅只得深深揖，独立红罗幔外言。在下平江皇甫姓，慕名一拜进高山。得瞻金面三生幸，更欲追求一事苗。昔日督台皇甫眷，曾闻被劫在寨中。夫人小姐如俱在，望大王，虎座开恩赐一参。皇甫少华言到此，英雄寨主面堆欢。离座上，出门前，拱手含欢启口言。
啊唷妙呀，万千之喜！如此说来，你就是少华贤弟了。
山内无非将士们，相逢何不道真名。我虽独霸为草寇，要做扶危济困人。劫取囚车非不善，现今奉养在山中。早和小姐盟兄妹，已拜夫人作母亲。正在忧愁君不至，谁知天赐果然临。休怠慢，勿停留，快快同行进寨门。母姊渴思劳梦寐，早逢一刻慰离情。少华公子心惊喜，施礼深深谢寨尊。
啊唷，果然如此么？谢大王救援之恩。既已拜认家慈，与大王即为兄弟了。
盟兄熊浩共登途，此时驻马山前待，伏气相邀感佩多。寨主慌忙传下令，快些相请上山坡。今朝耽搁明朝走，运下行装卸下鞍。说着便称贤弟请，至亲见面喜如何。少华公子心凄切，随着了，女扮男装韦勇娥。穿过锦幔临后院，韦寨主，一边引导一边呼。
啊唷母亲贤妹啊，万千之喜！少华贤弟来了，快快前来相见！
夫人小姐正嗟呀，恍惚闻言欢喜加。立起身来见一眼，抬头一看泪如麻。前边寨主韦君走，后面英雄正少华。尹氏呼儿朝外接，长华唤弟上前拉。千行痛泪真堪叹，一片悲声实可嗟。皇甫少华忙拂袖，泪垂如雨跪青纱。
啊唷母亲啊，今日相逢莫非是梦？
一旦风波忽惨凄，亲人骨肉各分离。穷途主仆还堪走，异地孩儿无所依。许久何曾知信息，近来方晓劫囚车。今朝得拜慈颜下，不肖孩儿喜欲狂。啊呀母亲贤姊呀，十五分离十八逢，悠悠三载意何穷。感承寨主韦君救，今日里，骨肉团圆山寨中。多少事端言不尽，亲人见面且宽胸。少华言讫嚎啕哭，尹氏夫人泪满容。家门不幸受飞灾，母子分抛实可哀。正虑娇儿何日至，果然爱子到山来。逃生之后如何样？今日里，骨肉相逢诉诉怀。皇甫夫人悲更喜，长华小姐泪盈腮。娘儿姊弟相扶痛，一片悲声入耳中。寨主韦君垂痛泪，暗伤心，不能遇父诉离情。在旁相劝方才住，小英雄，正正衣袍立起来。
话说皇甫少华拭泪而起，先拜了母亲。然后走到寨主面前，便欠身问道：不知恩兄何方人氏，如此一表丈夫，怎便置身于草莽中？尹良贞诉道：他非出身浮薄，乃云南卫振宗总兵的公子。因遭陷害，故而落在吹台，改名韦勇达，招兵买马，也要救父征东的。少华见是同遭颠危的，心内更加爱敬。遂拜谢了救母之恩，然后便与长华相见。这一番悲欢离合的情形，不能尽述。遂一齐坐下，各诉别后之情。尹氏夫人已知鲍芸仙忠心救主，熊友鹤仗义留宾，更及学艺下山，进京赴选等事。皇甫少华也晓得了钦差奉旨抄家，草寇出山劫车等项。各自吁嗟感叹，佩德知恩。
正然相叙别离情，报说熊爷请进厅。寨主韦君忙移步，少爷公子亦抬身。夫人小姐同随后，要谢疏财仗义君。熊浩上山初睹面，少华指点见诸人。良贞不等英雄拜，敛鸾袖，一转身躯跪在尘。
啊唷恩人呀！
荷蒙救拔少华儿，又结同盟义气长。异姓弟兄能患难，神仙法术故传扬。小儿性命皆君救，我只愿，世世衔环结草偿。熊浩一观双膝跪，连呼伯母我难当。常言四海皆兄弟，萍水相逢又日长。伯母今朝何出此，反教小侄意疏惶。况兼分有尊卑礼，熊友鹤，终身抱愧不能忘。英豪言讫容颜变，皇甫芝田急请娘。儿共恩兄无彼此，不须拜谢这情肠。夫人立起千金见，兄妹相称在一堂。寨主韦君都见过，立时摆酒度风光。大王请出堂兄弟，相会了，皇甫芝田小孟尝。自古英雄怜俊杰，讲兵论武各称强。霎时摆上华筵席，共贺团圆进一觞。皇甫亲丁同坐位，韦寨主，相陪堂弟与熊郎。席分两桌多丰盛，列鼎陈盘锦幔张。色色珍馐皆可口，般般异味尽充肠。鸡鱼鸭肉堆高献，金盏银台次第行。时值人员斟美酒，一厅灯烛亮堂堂。座中说起刘奎璧，皇甫芝田恨满胸。但愿救得严父转，冤仇必报志方扬。英雄寨主闻其语，不觉惊呼我竟忘。贤弟呀，奎璧如今现在山，年来囚禁马房间。若然要见刘侯子，即刻传来观一观。公子闻言惊又喜，慌忙连问为何缘？长华就说从前事，一纸为凭好报冤。小姐恐伤胞弟意，投池一节不明言。少华叫带刘奎璧，寨主如飞把令传。厅外喽罗称得令，齐齐吆喝下层巅。须臾铁链珊珊响，带到遭擒国舅来。乱发蓬松披满面，破衣零落双肩。战靴登足犹描彩，长带扎腰已失环。杀气英风无半点，悲容惨色甚堪怜。丹墀呆立羞抬首，疑是开刀命不全。皇甫少华筵上看，两痕惨色上眉边。
啊唷伤哉！这就是刘侯的世子么？何故弄得这般模样？
下边叩首听其声，猛地心中吃一惊。按定精神朝上看，悠悠顶上走真魂。殿中悲叹英雄客，正是芝田皇甫君。自愧从前多少事，今朝何面见仇人。看他尚有相怜意，故叫伤哉这一声。不若此时哀告他，或能死内再求生。这番出得吹台岭，刘奎璧，不做痴心妄想人。国舅想完心欠体，身摇铁链吐悲声。
啊唷，皇甫贤兄啊，你可见刘奎璧苦楚。
自从别自小春庭，君亦疑吾有异心。奎璧自思难强辨，吞声忍气不相争。督台老伯遭冤枉，我尚飞书达父亲。为托爹爹呈保本，以图相救免加刑。只因天子心偏执，下旨捉拿不放轻。我为征山身被获，又被令姊逼招成。可怜冤枉冤哉事，信笔书来只是真。囚禁马房残忍极，今日里，幸亏复遇旧知音。愿祈姑念通家好，释放回京感大恩。自古冤仇须要解，君家不可太疑心。吾若负屈含冤死，岂不是，世世深仇费解分。伏乞芝田兄自忖，通家世好莫忘情。少华听罢哀求语，不觉微微笑两声。
咳！刘君呀，尔也须想一想自己的行为。
尚书府内夺宫袍，有甚嗔痴不肯消。是日交情犹胜旧，少华肺腑敬贤豪。谁知相爱无多日，竟将吾，哄入花园放火烧。天幸早逃留性命，你如何，复为荐本在当朝？父亲世受皇恩重，这也是，分所应当没计较。但是不该相陷害，致得我，抄家拿解四方逃。从来万事由天定，何苦为仇气不消。用尽机谋无益处，?412
今日里，吾家骨肉又相交。咳，刘君呀，当年尔若念交情，哪得冤仇结到今。陷害父亲为反叛，少不得，吾家要做报仇人。父冤不雪非男子，这件事，要念情时难念情。君若用谋惟害我，少华得，依然厚待敬如宾。如今我父遭冤屈，若不伸冤是罪人。欲恳放归难允诺，暂时在此享安宁。英雄言讫长吁气，出位含欢叫寨尊。囚禁马房也太苦，可容一室置刘君。报仇自有终归日，似这等，碎折零磨不必行。我等无非循理人，这些小法是私心。望祈寨主垂怜念，做一个，慷慨英雄出美名。寨主欠身称领教，一声将令下高厅。从今不许加凌辱，干净房间好歇身。三顿莫分粗饮食，连宵须给旧铺陈。喽罗应令方才退，刘国舅，自愧当年害好人。皇甫少华呼带下，筵中见此转酸心。一般世代功勋后，今日里，他比吾家苦更深。言讫芝田心惨切，英雄双泪落衣衿。少华公子交情重，皇甫千金怒气生。暗道同胞无孝父，留情必在小春庭。若为燕玉牵连事，倒只怕，父母冤仇报不成。小姐含嗔微冷笑，金杯一放启朱唇。兄弟他比吾家苦，莫不是，国丈刘侯也被轻？父母仇深须得报，通家义薄有何云。他年若到报冤日，我将他，碎剐凌迟也是轻。小姐言完容带怒，少华公子应连声。多承指教当依命，少不得，报恨之时要绝倩。言讫厅前齐饮酒，喽罗带了被擒人。只因皇甫芝田说，饮食安眠从此宁。当下山中筵席散，尚交亥刻未敲更。
话说一堂宴散，熊友鹤便与韦勇彪对坐谈兵，皇甫少华就同夫人小姐同到后房叙话。韦寨主因思是女，不便共寝，遂退到外层寨闪。
半含酒意自思量，可羡芝田皇甫郎。山内英雄何止百，谁能相及貌无双。言谈慷慨真奇表，举止端严果出常。想我已登年二十，终身未托意堪伤。若和皇甫郎君配，才貌门风也算当。然则尚存刘郡主，多应她做正妻房。料奴缘薄难相配，且待亲回做主张。如若姻缘非我意，愿甘一世不更妆。寨主暗暗心悲叹，又合秋波卧玉床。一片苦心愁脉脉，百般正志恨茫茫。住谈寨主韦君事，且表娘儿诉曲肠。席散酒阑归后面，灯前同坐喜还伤。少华极赞韦君貌，如此丰姿也异常。况且出身非反叛，他尚欲，提兵救父到番邦。昔时何不应承了，与姊堪称鸾凤行！尹氏夫人闻此语，笑微微，挨身坐近诉端详。
咳，儿呀，尔只道真是男儿？
夫人细细说分明，皇甫芝田喜又惊。叹息连称奇女子，这般不愧将门生。千军独占真豪杰，大节无伤果俊英。若论深闺娇弱女，岂能违害与全身。试思射柳姻缘事，未必如今尚改更。总有才华难济急，近来景况不堪论。少华说到情苦处，忍不住，惨惨凄凄叹一声。尹氏夫人瞒不得，呼儿此事可知闻？英雄只道重婚配，急急忙忙问一声。儿在仙山将两载，外边之事不分明。孟家姻眷如何了？伏乞娘亲示一巡。尹氏未言心惨切，含悲缓缓细言明。少华公子闻其事，悲喜相交又带惊。
阿唷孟丽君，尔死得好苦！
夺袍佳偶本天缘，好事多磨起祸端。圣旨逼婚言暂允，仇家尽节命方捐。行为始信多才女，意气还成薄幸郎。我却死心怜孟氏，君能如此为芝田。千秋浩叹真堪哭，一片冰心实可怜。说得少华垂下泪，自相痛绝自相言。
啊唷芳卿呀！
与尔连婚竟未迟，巫山楚水隔千重。一朝守节投池死，不复还思见玉人。射柳姻缘都是假，夺袍佳偶总成空。卿能为我全名节，难道芝田志不同？吾效义夫君节妇，两人各自守清风。咳，孟氏千金啊！愧我当年志不坚，复信刘氏女红颜。若然燕玉难忘旧，此段姻亲只得全。就使不能成一世，少华也要守三年。今生未得为夫妇，后世还当结凤鸾。可恨奸雄刘国舅，蓄心竟为夺姻缘。有朝得胜回师转，吾好把，父恨妻仇一总捐。皇甫少华思到此，一腔悲忿不能言。泪沾襟袖斑斑湿，怒发雷霆凛凛严。切齿叫声刘贼子，欺人太甚好奸顽。若非你作图谋意，为什么，孟氏才名动圣颜。父恨妻仇深似海，少不得，法场正罪受刀刑。夫人座上忙相劝，这如今，人已身亡不用言。若据为娘心内想，倒有个，两全之美好姻缘。吹台寨主非男子，卫小姐，正与娇儿共少年。不若后来诸事定，现成佳偶可成全。况她曾救娘和子，尔还该，补报深思在后边。如若结为夫与妇，知思感德两事全。刘家燕玉仇人妹，知道他心是怎般。私订姻亲非正理，现为仇敌岂良缘？爹娘许配重婚嫁，岂能如，孟府千金做这番？儿不负她她负尔，莫将执性误青年。少华公子长吁气，慈母如何出此言？孟氏千金她守节，无非是，令儿闻此见心田。少华若是重婚娶，泉下幽魂怎肯甘？儿也知，不孝有三无后大，愿则愿，苦守贞性四五年。若说仇家刘郡主，已抛妄想不须言。后来我若将仇报，刘燕玉，一定心中也结冤。画扇香罗空赠答，无非戏耍一时间。卫家小姐当图报，论姻亲，且待班师慢慢言。皇甫少华言到此，英雄双泪落胸前。夫人点首连称是，守前妻，只用孤帏过半年。立个牌坊封诰命，这也就，算为报答孟婵娟。勇娥续娶须为正，燕玉私婚只当偏。卫府千金吾所爱，断不肯，令她许字别家间。长华小姐微微笑，此事从容且慢言。救得父亲归故里，贤弟的，姻亲不虑不成全。说完便取招成状，付与芝田公子看。皇甫少华连说好，一篇供状好伸冤。言完即刻相辞出，就共盟兄在外眠。
话说次日天明，韦寨主升堂相见，共少华等计议上京之策。少华沉吟道：据我愚见，万万不可同行。寨主的声势已远，军威已成，况且现拿刘国舅在山，四处访察必紧。察得寨主一出，定然暗取吹台矣。万一刘侯再作准备，诱得我们进京，将诸城一闭，旋拿起来，那时尔我又非真正的反叛，怎敢在天子的禁城撒野？止不得大家引领受刀，把谋反叛逆之罪，弄假成真。不但冤情难白，还要带累各省的应募英雄，当作了吹台的羽冀。这一来，玉石俱焚，委实进京不得。不若在山稍待，愚弟与友鹤兄入都，如得选中，竟是请旨招安，一直同下山东便了。不识可否？
寨主见说口称善，贤弟多应中状元。请旨招安真妙策，大家一并下朝鲜。山中豪杰俱称是，寨主重排饯别筵。亲拨二名精勇士，呼为李猛与丁宣。二人极有官家体，就着他，伏侍长行上路间。如若到京名已取，正宜奴仆助威严。诸般分派俱完毕，又送黄金百两全。皇甫少华深感谢，酒阑辞别下高山。夫人小姐齐相送，珍重声声别泪涟。拜托熊兄加照顾，叮咛公子用心田。少华友鹤同承命，泪洒征衣下了山。老仆吕忠辞主母，夫人相嘱不须云。韦君留恋双英杰，目送跨鞍始转山。扯倒义旗关了寨，吹台闲住候招安。不谈寨主韦君事，且表英雄同进京。出了吹台山下路，迢迢一直从征行。襟怀激烈原应壮，道路崎岖自不难。兄弟同心如手足，盟情契爱若金兰。只因挂榜招贤士，要到皇都夺状元。夜宿晓行非一日，仲春十二到都中。先差奴仆寻房屋，然后齐齐至寓前。检点行装诸事毕，忙忙用饭又安眠。次早兵部投名字，只等人齐始验观。寓所之中多大院，弟兄演武在其中。草坡跑马施金锏，花簇扳弓按玉弦。腹隐奇才犹未展，胸藏壮志已将翻。远方豪杰如俱至，就要同参兵部官。且说当朝司马位，奉君玉旨广招贤。部文发后多忙乱，日日衙门理事端。刚断分明真不俗，盛名远布果然强。诸方豪杰投名字，郦明堂，着意留神仔细观。看到了，湖广平江王少甫，喜孜孜，一番颜色上眉尖。
啊唷奇哉！这人的姓名，竟将皇甫少华四个字分拆而成的，却也有些缘故。
细思籍贯是荆襄，名字少华又姓王。可怪可奇还可喜，莫非真是那家郎。藏头露尾更名字，应募投文上帝邦。若果这般真万幸，愿则愿，小郎独立教军场。年轻司马心惊喜，只待临期细看详。前后又经三四日，纶音一道出朝中。
话说天子下旨，钦差通政司尚宜先、副都御史游载物，一同考试。此番挂榜招贤，不必照于常例，竟是郦兵部验看武艺完时，即日武场选取。策论考试已毕，再合同诸方士子在教军场比并高下，钦取智勇无敌者以为鼎甲。时著大司马作急办理。郦明堂接了圣旨，只等云南贵州等处人氏取齐，便要坐堂验看来历。已是三月上旬了，各省英雄俱皆齐集。郦明堂发下一道手谕：因恐鱼龙混杂，难辨高低，准于三月初五日先试本地人材，次后轮于各省。
尚书手谕下公堂，本地英雄知细详。初五之期同赴试，明盔亮甲比高低。三员官长当堂坐，挑选英雄作栋梁。虽有百名零四五，尽皆软弱欠刚强。手擎宝鼎难移步，箭射红心不中双。选就英雄三四十，其余散出转家乡。次朝就要传两广，只因为，司马心牵皇甫郎。少甫王君熊友鹤，一闻此信甚匆忙。收拾物件备军装，杀气腾腾贯上苍。上榻安眠无半晌，鸡声三叫动晨光。吕忠窗外来呼唤，二位英雄同下床。梳洗完时先用膳，顶盔亮甲扮成妆。诸般宝物随身带，各上龙驹要过堂。老仆吕忠留寓所，李猛丁宣随着行。已见大街人马动，英雄豪杰聚公堂。人人踊跃摇金甲，个个欢呼撤锦。也有熊君同榜客，停鞭举手叙离肠。亦多贫困英雄士，不得乘驹只步行。凛凛英风冲斗府，腾腾杀气贯天堂。一临兵部衙门内，脚踹花砖次第行。三位大人犹未至，齐齐分立玉墀旁。天光已晓红轿出，日影初升焕彩扬。远听悠悠吆喝近，一声传唤到公堂。
嗯！该员伺候着，通政司尚大人到了。
部员应话正衣冠，顿顿朝靴近上前。大轿一停出了轿，中门步进尚宜先。纱貂蟒服仪容正，清丽丰姿五绺须。一进正门观左右，说一声，荆襄胜地出英贤。两旁豪杰齐齐应，望大人，青目垂怜报圣恩。合部该员同接进，尚银台，手移交椅坐西边。又闻远远人吆喝，又到当朝一宰官。
嗯！左右闪开，副都御史游大人到了。
一声传语众齐应，察院游公下轿行。荡荡春风飞蟒袖，盈盈喜色动龙旌。乌须白面眉分彩，凛凛忠贞察院臣。座下官员皆拜揖，银台出位也相迎。御史入厅东首坐，公堂煞静四无声。消停又有人员报，大轿高抬入正门。
嗯！合部人员伺候，兵部大司马郦大人到了。
鱼轩歇处彩旗飘，执事分开宝盖招。步下尚书司马客，天生一表美丰标。乌纱帽上分金翅，红锦袍中束宝绦。粉底朝靴双踏足，羊肠玉带半垂腰。面如傅粉红还白，腮似含花嫩更娇。眉黛两湾分柳叶，朱唇一点现樱桃。鼻悬玉胆丰姿美，眼媚秋波品格高。年少风流超中表，才能敏捷冠群僚。论姿容，倾国倾城如女子。言志愿，治民治法是英豪。两墀豪杰偷观毕，意乱心惊魂也消。友鹤轻轻推少甫，低呼贤弟可看瞧。当朝兵部仪容美，男貌浑如女貌娇。我只说，贤弟丰姿应绝世，却谁知，尚书态度更为高。少华目视心惊骇，如此奇姿真少了。
啊唷怪哉！世上竟有这般美男子！
风流年少做高官，今到厅前考众贤。年纪与君相仿佛，便能显达在人先。他当少小居高位，我却低头过矮檐。可羡可夸还可敬，郦尚书，才能福禄并齐天。少华公子心称赞，只见那，年少尚书看两班。
啊唷妙呀，诸君就是湖广的英雄么？
一班豪杰应声同，特赴皇都帝省中。惟愿大人垂顾盼，一个个，尽心竭力去征东。少年司马连称好，拂袖升阶见二公。两位大人齐逊坐，钦差正考在居中。花名册上从头点，堂外官员按应同。
嗯！湖广黄州府黄冈县武举晏临战何在？有！
一声答应上阶来，凛凛英风赫赫材。盔甲鲜明人品好，深深三揖跪尘埃。堂上侍值人员唱，快献平生武艺来。武举晏君忙应诺，征袍一掖立当街。但见他，随身急取一条枪，舞动红续带日光。左转右旋风滚滚，上三下四舞茫茫。乌龙探爪光犹闪，白蟒翻身气更强。舞到紧时人不见，三家官长大称扬。啊唷妙呀，好一个，晏师韩再射箭来。豪杰住枪见了人，英风凛凛取雕弓。开弓乍满如圆月，放箭初飞似流星。百步穿杨犹未熟，当场二箭中红心。黄冈豪杰方将退，三大臣，朱笔勾圈取了名。武举师韩先退出，堂前人役又传呼。
嗯！岳州府平江县武举熊浩何在？有！
一声答应闪英贤，只见来人品格端。风翅头盔银抹额，龙鳞铠甲铁连环。素袍衬体花纹乱，宝带垂腰剑影寒。眉映春山长入鬓，目澄秋水秀如山。英风凛凛堪当选，壮气堂堂可定邦。促步上前三叩首，试官喝彩好英贤。一声免礼方才起，这英雄，手提双枪独逞先。但见他，掖衣卷袖转身躯，两杆金枪手内提。门路一开神力往，双枪起处玉龙飞。当今俊杰非虚假，盖世英雄果不虚。七十二门都舞到，三家官宰大称奇。
啊唷奇哉！若非挂榜招贤，怎见这般勇士？
平江豪杰动欢容，收住双枪又取弓。满扯弯弦生喜色，斜开羽箭起英风。红心两中一枝矢，熊友鹤，箭法原来尚未工。兵部尚书和二宰，亦加喝彩取英雄。手提朱笔题名字，熊浩躬身转立东。堂外指名重又点，一声呼唤应晴空。
嗯！同县王华何在？有！
花名册上点王华，郦尚书，更要留心细看他。只见英雄朝上走，全身披挂貌堪夸。金盔映日飘红焰，宝甲迎风映彩霞。两道翠痕分柳叶，双腮红处映桃花。眼如秋水生寒媚，口露朱樱隐碎牙。耿耿奇才称俊杰，堂堂美色占英华。手提画杆红缨戟，那一派，出世风流实可夸。司马看完王少甫，又惊又喜暗嗟讶。啊唷奇哉！可怪他，又是这般容貌了！当年射柳夺袍时，映姐曾经告我知。她道姑爷容貌美，因而为此系相思。今观湖广王华品，可算风流占一时。座上若然无我在，何人更有此郎姿？咳，不知他可是芝田否？若然果是风鸾眷，怎受儿夫三叩头？今日公堂难退避，旨来相见再温柔。尚书座上心疑惑，柳眉边，半带欢时半带愁。只见英才行大礼，躬身跪叩在阶头。尚书出位传呼免，小英雄，礼罢抬身不暂留。但见他，按按金盔凤翅摇。一横画戟逞英豪。银龙平起风声紧，白蟒初飞冷气临。枯树盘根来得猛，仙人唤影过时骁。始初时，寒霞滚滚迷征甲；次后来，瑞雪纷纷罩战袍。八十一门真妙法，两班俊杰喝声高。三家官长观呆了，只喜得，兵部尚书意更忻。
啊唷妙啊！这一定是钦点的状元了！