《七十二朝人物演义》（7/19）-明-佚名

（本文为《七十二朝人物演义》第 7/19 部分）

卞庄既打两虎，将欲进军，忽然不见了齐公子姜铎，询问众军，众军回言道：“适才将军打虎之时，齐公子带了军丁望前驱进，已去久了。”管竖道：“他此去不过要争先立功，我们也速速趱上。”那知姜铎迎着展雄连战数合，被展雄轻轻的把个姜铎活捉将去了。残兵报知，卞庄急引人马来与展雄战。展雄喝问道：“来者是谁？留下买路金帛。”卞庄亦高声回道：“吾乃郑国都尉，一拳打死双虎的卞庄是也。汝乃无名草寇，得敢阻挡诸侯，劫取宝物，若不送还吴国宝枕，放归齐国太子，叫汝一命不存。”展雄闻说，便不答话，拍马直取卞庄。二人战不数合，展雄诈败而走，卞庄勒马追赶，看看赶近，被展雄抡起竹节铜鞭，转身望卞庄打去，正中卞庄心窝，卞庄口吐鲜血，翻落马下。展雄正欲拔刀来斩，被管竖杀出，力救卞庄上马。管竖欲要与展雄再战，锋镝已挫，恐亦有失，径自收兵同卞庄回见诸侯。诸侯闻齐太子被掳，见卞庄吐血归营，皆面面相觑。楚灵王又问道：“一十七镇之中岂无英勇豪杰，而束手受制于一强徒，有能退得展雄者，重如爵赏。”班部之中并无一人敢对，独有陈国大夫秋胡道：“臣虽不敏，敢以舌说展雄倒戈来降。”灵王大喜，即赐秋胡高车驷马往说展雄。秋胡领命径投展雄寨中。展雄道：“汝是何人，敢入吾寨？”秋胡道：“下官姓秋，名胡，鲁国武城人氏，官为陈国大夫。”展雄道：“何故而来？”秋胡道：“奉诸侯之旨，前来与将军讲和。”展雄道：“汝且言之。”秋胡道：“吾闻仁者以好生为德，义者以制事为宜。今将军名闻天下，威压诸侯，然能体仁义之怀，归吴国之宝枕，还齐国之太子，使诸侯斗宝之后，具将军之令名奏闻天子，保将军为良将，立功竹帛，扬名后世，岂不胜如落草强徒，威武固着于一时，公论不容于后世。将军果能纳秋胡之言，体仁者之心，立好生之德，其美深长。否则譬诸美玉混于污泥，明珠陷于粪土，虽有千金之价，终自淹灭无闻。愿将军详而察之。”展雄闻言大怒道：“吾闻仁者不富，富者不仁。处春秋之世，非强暴不能自持。吾乃铁石心肠，纵有舌剑唇枪，焉能摇夺。本欲先斩匹夫，姑念汝为衣冠中人。若不速退，一命难逃。”秋胡听展雄这一番言语，知不可勉强，只得退辞上马，回见列侯。列侯见战之屡败，说之不服，各有私自逃回本国之意。但见班部中闪出一员将官来道：“小将愿往，立斩展雄之首。”诸侯视之，将那官：
年甫二旬，貌如美玉。雄赳赳挺身披甲，怒吼吼指发冲冠。手持着蛇矛一竿，腰跨着铜鞭九节。只疑道玉京谪下大罗仙，谁知是潼关会上第一将。
他却姓伍名员，字子胥，楚国人氏，是楚大夫伍奢之子，未授官职，是他保驾前来赴会，故此暂封为保驾将军。楚灵王见了，心中甚喜道：“卿家将欲如何？”伍员道：“大丈夫当扫除贼寇，匡扶天下。今遇一小强徒，便欲怀宝逃归，何故畏怯之甚，愿众公侯助臣擂数棒鼓，呐几声喊，小将如不能擒一展雄，愿斩伍员之头以赎妄议之罪。”灵王大喜，就要将锦袍赐之，伍员道：“未建灭贼之勋，怎敢受诸侯之赐，将锦袍且悬此处，待臣斩却展雄，然后拜受。”诸侯闻言大悦，令军卒擂鼓呐喊，伍员匹马杀出关下。展雄见伍员来得勇猛，摆开阵势，横枪迎敌。两人更不打话，战上三十余合不分胜负，又斗数合，展雄力乏，手脚慌乱，伍员本欲阵上擒之，见展雄状貌非常，武艺出众，心甚爱之，不忍当阵羞辱，乃诈败而走。展雄加鞭飞马后追，伍员引入僻处回枪一架，展雄措手不及倒坠马下，伍员一手揪起问道：“观汝相貌堂堂，似非久屈人下者，不图建功立业扬名天下后世，何为甘心落草以做强徒？本欲枭首，以削诸侯之恨，念汝材力颇优，不忍当阵羞汝。若能遵我之言，改过前非，送还宝物及齐国公子，别作生涯，姑饶一死。否则教汝草命难逃。”展雄是个最强暴的人，到此也自软了，哀告道：“将军能免一死，敢不遵依？”子胥方才放手，展雄即取了珊瑚枕及公子姜铎奉还，竟自抱头而奔了。子胥手捧宝枕同了姜铎来见诸侯，莫不欢喜。灵王就将此枕交还吴国太子姬光，以锦袍赐与伍员。大军尽望临潼而进。正是：
今朝施展英雄略，方表擎天架海才。
当时秦哀公闻诸侯已至，出关迎接，各居公馆。次日已是三月朔旦，群侯毕集，相见礼毕，序爵而坐。秦哀公道：“寡人奉天子之命，聚斗宝物，收集上贡。公等既齐，合出宝物，辨别重轻。”却说齐大夫姓宴名婴，字平仲，看见四下杀气汹汹，知秦哀公必有埋伏，向前奏道：“古者诸侯会好，必得公明正直之士定议列国是非，谓之明辅。今日斗宝之会必先立一明辅，庶无交争之患。”哀公道：“齐大夫之言是也。”便问列国之中谁敢出任明辅之职，道犹未了，只见郑国都尉卞庄出班应道：“臣敢承任此职。”哀公道：“卿有何才能敢承此职？”卞庄道：“臣虽不才，曾于玄象冈下一拳打死双虎，勇力超群，所以敢任此职。”哀公正在迟疑，又见卫国公子蒯聩向前道：“打虎者乃一勇之夫，何足当此？臣敢承任此职。”哀公道：“汝有何能敢争明辅？”蒯聩道：“臣昔日曾于涯水之上斩一蛟龙，臣所以敢当此任。”哀公欲令蒯聩为明辅，晏平仲奏道：“打虎乃勇夫，诛龙乃术士，俱不足以任明辅。臣观殿前之鼎重约千斤，大王必先立下文题，令列国群英有能答明文字，复举此鼎在十八镇诸侯座前遍游一匝者，则是才力兼全之士，可授明辅之职。”哀公准奏，遂出了文题，有能辨题举鼎即任明辅。
当有秦国大将军姬辇出班辨对，文题也不甚明白，双手举鼎离地三尺，满面辉红，即时放下。哀公大悦，就令姬辇行明辅之事。楚国保驾将军伍员高叫道：“明辅之职留待我做。”秦哀公本有牢笼诸侯之意，欲将明辅与本国人做，见了伍员心甚不乐，便道：“汝能破此文题，举鼎周行一匝便让汝做。”伍员先把文题答得透彻，然后右手揽衣，左手举鼎，向诸侯座下遍游一匝，复置原所，声色不变。诸侯齐声喝彩，尽道是世上英雄。秦哀公不能推阻，即授伍员为明辅之职。伍员又奏道：“臣闻明辅之职秉正公行，辨是别非，为十八国臣寮之弁首，徒以虚名授职而无实据，何以取信？伏乞大王赐一牌一剑，以便从事。”秦哀公见他说得有理，即赐金牌一面，宝剑一口。伍员谢恩受职，请各国诸侯出宝斗聚，然后立盟定誓。于是列国各出宝物置于前席，以凭明辅辨别轻重。
秦国温凉盏，冬日盛酒则热，夏日盛酒则凉，随时应变。齐国夜明珠，夜间放光闪耀，不必燃灯，黑夜如昼。鲁国雌雄剑，二剑相依，失伴则鸣，可以镇妖斩魅。晋国水晶帘，挂于庭前能引风动雨，沉于河则水分。宋国水心镜，沉于碧潭如有明月当心，水波不动，彻底光辉。郑国飞尘伞，八宝嵌成，撑开则雨雪不染，尘沙远散。吴国珊瑚枕，醉睡则醒，病睡则愈，寒睡则暖，热睡则凉。卫国镇风石，扬沙拔石之风，置之于席，鸿毛不动。燕国如意珠，欲喜则喜，欲怒则怒，消灾祈福，随意所知。越国玛瑙盘，外见五彩，内隐五音，击之于乐辄闻。曹国九曲珠，看则并无孔窍，穿则九曲玲珑，非智巧不能穿透。滕国引风扇，酷暑持此，不挥而清风自至，以解炎热。莒国照魔鉴，明照百里之外，妖邪鬼怪莫能逃其形迹。许国截虹剑，拔此起舞，虹霓分为两段，风雨立时屏阵。瘁国犀角带，沉水水裂，投火火消，病者医之立愈。蔡国、陈国、楚国各无宝物。
秦哀公问道：“汝三国何故违旨，不备宝物赴会？”蔡灵公与陈哀公欠身告道：“敝邑邦微土薄，所以无宝。惟恐违旨，只得素手赴会。”哀公向伍员道：“明辅何以处之？”伍员道：“昔禹分九州，令诸侯各据土产而贡方物。今日虽为斗宝，陈、蔡国小而僻，无有奇珍，惟贡本方土物，但取其奉职而已，何必务责宝物为哉？”秦哀公嘿思良久，乃道：“陈、蔡地土偏狭，无宝不足为怪，楚乃千乘之国，地富民殷，为保也无宝物？”伍员答道：“吾楚国无以为宝，惟善以为宝。”哀公道：“楚自武王灭邓以来，庄王继伯，东荡西除，虎噬荆襄，丧人家国，覆人宗祀，不计其数。兹固强暴有余，焉得为善？”伍员道：“周室东迁以来，王令不行，天下诸侯互相吞并，先自齐伯中原，秦并西土，晋文公横行天下，宋襄公势吞海宇，所谓图王伯业，各事其主。吾楚所以效尤征伐，以安家国，安得为强？臣所谓楚惟善以为宝者，君君臣臣、父父子子，四民乐业，路不拾遗，教化大行，政令不忒，诚乃镇国奇宝，岂特方寸之珠、三尺之剑而可比也。”哀公本欲责楚国无宝之罪，反被伍员理说一篇，无辞可对，便说三邦无宝，何以上奏天子？伍员道：“定盟之后，小臣自当回奏。”伍员即令宰了乌牛白马，祭罢天地，将生血贮于盘中道：“凡在会者，务令君义臣忠，父慈子孝，吊贺往来，各相亲睦，共辅周室。如有叛盟，许列国共伐。”列国之君尽皆唯唯依言，欠身歃血，盟罢将誓书藏于金柜，收集宝物，具表差使入周朝贡，然后诸侯就宴。哀公正欲酒席间生擒伍员，要诸侯归降，不期姬光太子误坠玉盏于地，打得粉碎。哀公道他有慢上国享礼，喝令擒下。伍员道：“物有常数，人有差跌。主公岂无容人之量而失和好之情？”正说间，突出秦将数人来拿姬光，伍员高叫道：“秦兵不得动手，此乃诸侯会好之所，非埋伏兵机之处。汝等妄拿公子，莫非欺我一十七镇人物无半寸防身之铁么？”秦将畏惧伍员，只得放手。伍员告于列国道：“事毕酒阑，不宜久淹。外镇公等各请返国。”列国君臣一齐拥出临潼，把关人畏伍员英武出群，不敢拦阻。后人有诗赞美伍子胥道：
超群出众独盘桓，威貌堂堂耸泰山。匹马安邦辞吐玉，片言服敌胆生寒。
舌尖柔软翻河海，肩膊宏开胆郝阑。借问当年无此士，诸侯谁保出潼关。
列国之君既出潼关，少不得各自分途而去，惟齐、鲁、郑三国之界相连，尚自同行。一日止宿途中，次日将欲分路，齐景公设席请鲁昭、郑定二公宴别。酒中言及伍员威武，真是世上罕俦。齐景公向郑定公道：“上国都尉卞庄，空拳能搏二虎，亦是猛勇。”郑定公道：“打虎固称勇矣，但败绩于一草寇，益足增羞。”鲁昭公道：“打虎之时先倾其锐气，以堕气战斗故不能胜，此其好勇而不善养气，非无勇也。”其时卞庄出班向郑定公奏道：“臣本鲁人，蒙主公任用已久，奈有老母尚在鲁国，久不归宁。主公今已到郑，臣欲暂辞主公归探臣母，明日欲随鲁公车驾前行，特此奏闻。”郑定公道：“汝何不迎接老母到郑同享荣华？”卞庄道：“臣已曾着人迎接臣母，因老年不能跋涉，故此不肯离家。”郑定公道：“卿有老母萦心，自当随汝之便。”卞庄谢了定公。酒过数巡，三公别去。次日，卞庄叩见鲁昭公，一同归国。
却说昭公一闻卞庄打虎之事，心甚慕想，故此在郑定公之前十分赞叹，既而同行归国，心中更喜，常常唤他讲话。一日，将到鲁城，昭公向卞庄道：“卿之老母不能远行，卿受俸禄不能归养，却不两相耽误？卿既有武力则当为鲁国之官。一可襄助寡人，二可终养老母，庶称忠孝两全，不知卿意如何？”卞庄道：“臣已事郑，难好更改。”昭公道：“卿虽为郑国将军，但鲁为父母之邦，改仕非为不忠。况我鲁与郑国无隙，唯亲和好，未尝战斗。如卿不能忘郑，且暂受鲁职奉母天年，既终再去仕郑，未为晚也。”卞庄道：“主公厚恩，臣谨铭心，俟归告臣母，方敢受命。”昭公道：“此亦有理。”卞庄随了昭公车驾入城。昭公径进宫中，臣僚各自散去。卞庄也归故里，母子相见。原来卞庄虽是个勇士，事母极其孝谨。初因鲁国人才济济，无处进身，其母强他出游列国，方得见用郑国，从未归家见母，时刻挂怀，念念不忘。今日到家，母子二人如拾了珍宝，快活无比。卞庄将鲁君要用他为将之事一一陈说，老母道：“当日不得见用于鲁而仕郑，今鲁君既用，何必他士？况我暮年，风烛难保，得汝仕于本邦，亦可供吾天年。但汝虽怀报效之心，勿视郑为敌国，可为两全其美矣。”卞庄不敢有违母命。次早群臣入朝，庆贺已毕，卞庄上前奏道：“臣蒙主公钧谕，已经归告臣母，欲臣尽职于鲁。但勿许臣视郑为敌国也。”昭公闻言大喜，即封卞庄为下大夫，卞庄谢恩，受职而出。适值齐师犯境，朝野惊惶，纷纷鼠窜狼奔，处处神号鬼泣。鲁昭公牢记卞庄子有盖世之勇，毫不为惧，遂降令旨遣其出师靖难。卞庄子虽然有老母在堂十分牵系，然义不容辞，轻装赴敌。其时齐军约有数万，声势汹涌，旌旗蔽空，刀斗之声轰如夏雷。卞庄子率军拒敌，不意齐人出奇制胜。卞庄子出马交锋未及数合，心中忽忆老母，刀法散乱，落荒而走。这是第一番败北。鲁君闻之疑骇交并，尚道：兵家无常胜之事。又与他许多兵马助阵，俟其再战，将功折罪。这卞庄子自恨无功，折了兵马，正在营中惭愧，早有哨马报道：齐师又来请战。卞庄只得下令向前接战。那些勇士健卒谁敢不依？正是：
朝中不听天子宣，阃外但遵将军令。
一齐从了卞庄子，云奔电走，雨骤风驰。霎时到了战场，齐军蜂拥而来，正遇卞庄子，两相对垒。只见那时好一场厮杀，真个是十死九生的光景。这昭公宵典在朝，专望捷音。朝门之外一个报子飞骑入宫，鲁君急问：“卞庄子出兵若何？”报子道：“这时两下里尚未分胜负。”但见：
征尘蔽日，杀气漫天。乱纷纷剑戟如麻，急攘攘金鼙似雹。忽忽刺刺，隐隐地中鸣战鼓。桓桓纠纠，迢迢天上出将军。俺这里右突左冲，他那里前围后掩。个个如龙似虎，人人擦掌摩拳。旌旗相交，辨不出青黄亦白。军兵争斗，认不清鱼鹿貔貅。若非哪吒太子降凡尘，定是混世魔王争宇宙。
那探子报言未了，又有一个探马报道：“卞庄子又败北了。”昭公震恐，在庭臣宰都出班奏道：“卞庄子两次败军折将，糜费国内资财，兼辱吾君，其罪不小。乞易选将出师，庶几齐兵可退，社稷无虞。”昭公答道：“卞庄子两次败北，或者以诈用兵，倘第三次收功建绩也不可知。然卿等之奏固是不差，但将材难得。且姑俟其三战取胜，是孤之福与卿等之幸。或再不能，吾当亲率六师以决死战。”庭臣见昭公执意如此，不敢复奏。你道昭公为何这样信任卞庄子得紧？止因他一人兼搏二虎，以先入之言为主，两次败北，不忍罪他，又惜他有拔山举鼎之名。谁想卞庄子临阵思母，无心决战，以至败北。次日，卞庄子因战斗疲倦，歇息在营寨之中。忽闻营外金鼓齐鸣，振天炮响，卞庄子身不及穿甲，马不及上鞍，齐军已到面前。卞庄子慌忙接应，拍马上前，自恨两番不利，立志胜齐。谁知道卞庄子手下军士只因连日斗乏，皆扶病不胜干戈。庄子奋臂大呼，创病皆起，举刃指敌，齐军溃靡。卞庄子在马上暗暗想道：此番真取胜了。那知齐人多诈，将卞庄子的兵马引入彼军屯扎中心，一声炮响，四下伏兵围绕。鲁军心慌胆战，力尽矢穷，无处奔逃。齐军得计死力，怎奈时有不利，非庄子无勇至于此也。老母怒道：“还说甚么勇字，羞也羞死了人。若是有勇一战未胜，以俟再战，再或又北，及至三战就该尽命疆场，以死报国。似你偷生苟免，畜类不如，何以为人？我生此不肖之子只是增羞，倒不如先汝死了也罢。”即欲拔剑自刎，急得庄子抱住呜咽大恸道：“儿因母亲年老，故此无心取胜。今母亲不明子志，辄欲自尽，是增庄子重罪矣。”老母才不忍自刎，又听了庄子之言，哭道：“汝既以身许国，如何还念老母？昔日白公之难也有一人弃母而死于国难，至今人称其为孝，汝今所为却是差误了。”庄子又道：“母亲，彼能为之，俺庄子安敢忍此？”老母道：“事已至此，且勿多言，须调养身子为上。”庄子应命。有诗为证：
乌鸟私情胜，相依岁月深。将无聆怒雨，犹道敌人侵。
这庄子三北受辱，乃是理之当然。却说他平素的相与交游朋友，闻知此事，众口萋菲。也有道他徒食俸禄，不能报效的；也有道他只知搏虎，不谙兵法的；也有道他连刺虎之勇，亦是管竖子教导的；还有道他身事二君不忠不信的。纷纷议论，一传十、十传百，鲁国人无不造言生谤。其时，卞庄的家丁闻了这些言语，免不得到家说知。庄子道：“我三战成功，国人非刺，适得其常，不为辱也。”倒是他老母闻之，甚是不快。庄子在家将养月余，身体恰已全好，不期老母患起病来，都只为庄子不能取胜，反致三北之故。庄子禀性极孝，亲躬服事，毫不懈怠。求神问卜，延医下药，无所不至。奈因大数临头，凭你怎么殷勤，也是无用。庄子看了老母病势危笃，汤药不进，已知不久于人世了。终日终夜忘餐废寝，衣不解带，侍奉老母。未及二旬，悠然而逝。庄子居丧，致敬尽礼。倏忽三年服阕，将父母阖葬方完，人子之情始尽，未免思及报君。适值鲁国昭公立志要报复齐仇，招军买马，积草屯粮，将欲择日出师。庄子此时深耻昔年之败北，欲立今日之奇勋，辄思再去投军，又恐国君不容。当权摈斥，踌躇在家如坐针毡。又过了数日，将军慎子名曰滑厘，信命世之才，抱将相之具，亲承玉趾，拜锡彤弓，授命专征，将离鲁境。庄子随行到此，暗忖道：趁此机会不去求他，更待何时？急去撞入辕门，众军士拿送将军，将军大怒，喝令推出辕门斩首。卞庄子高声叫道：“将军，吾乃报效之士。”将军喝令带转，举目一看，认得是卞庄子，即唤左右挑了绑，便问道：“庄子，你昔日三战辱师，至今人言为耻。你方说要来报效，倘或用你仍似当初，恰怎么处？”庄子道：“将军在上，小人有一言奉告。”将军道：“所言为何？”庄子道：“小人有母年老且迈，时刻系心，唯恐一朝有失奉养于左右，是以三北，吾甚为耻。今母殁矣，敢随将军鞭镫，请以塞责。”将军道：“本不当收用，又恐阻了贤路。今日授其骑军三百，权作先锋，待后伐齐有功，另行爵赏。”卞庄子领命，即日到教场内，将这三百个骑军当面操比武艺，不上数日骑精军练，只待将军起马，定然先众犯难。次日，鲁君亲自郊祖，将军饮了御酒三觥，谢恩前往。卞庄子身为先锋，率军先行。有集宋诗七言一绝为证：
短褐翻从细柳军，鞭梢横拂阵云新。孤臣百计谁忧国，却是当年捧檄人。
却说这鲁国与齐国接壤而处，声息时刻相闻，齐人打听鲁遣慎子为将军，来取南阳之地。为首的先锋又是这三年前败北的卞庄子，约有十万之军，恁般赫势。齐人知是此二人，连忙催动军马出城交战。人人敢勇，个个当先，看见先锋旗上写着七个大字是：鲁国先锋卞庄子。各人拍手笑骂道：“三北之徒，又来送死了。”卞庄子闻言大怒，纵马横刀闯入齐军，马到处早已冲倒几员骁骑，恬不介意，说道还是三年前的卞庄子，一齐环拥。怎当锜军勇猛，庄子之奋雄威，齐军一个甲将之首，看了睁圆怪眼，大骂庄子道：“你这三北的匹夫，我来与你决一胜负。”提枪直刺，被庄子举起青龙偃月刀看清了甲首挥去，骨碌碌其头滚将下来。庄子将手拿住，齐军奔散，卞庄子获了这甲首，奔回鲁国营前见了将军，将头献上，便道：“此塞一北。”将军改容相对，好生慰劳，卞庄子逊答不敏。检点骑军，不缺少一个，安息片时又整戈挑战。齐军之中又是一个甲将之首，出马挡截。卞庄子鼓勇上前，气力展增，又获了一个甲首，奔献军营，说道：“此塞再北。”霎时天晚，卞庄子又要乘夜追杀，将军道：“士卒辛苦，奉劝先锋少息，明早再战未为晚也。”卞庄子道：“小官当以死殉国可也，何须休息？”又要出战，将军知不可阻，传令军中，多备火燎，又添二百骑军，共成半千，助庄子出营。火把点着红光烛天，亮如白昼。庄子装束严整，匹马直前。齐国将军大恐，便传令道：“如有生擒卞庄子者赏金千斤，封侯万户。”令传未毕，忽然左翼中闪出一个甲首道：“小将能擒此人。”两下排开阵势，那甲首要骋雄心，不使别样兵器，单用一把板斧，顽砍过来，庄子故意赏个破绽，往右边军营中败走，甲首赶来，暗暗笑道：此番又北了，千斤万户怕不拿在手里。那庄子从左军阵中骤马杀出，将刀挥去，正中其背，甲首尤幸身穿铁甲，毫不伤损，回转身来把斧又砍，庄子大呼道：“看刀！”忽砟一声，甲首翻身落马，其头早被庄子割在手内，连忙收军。庄子又因获了这一个甲首，如前来献，说道此塞三北，将军闻言大喜。有诗为证：
雄风矫矫古稀俦，结愿宁同侠少游。圣世意开麟阁待，满城箫管庆安陬。
将军慎子即便写了奏疏，将庄子三获甲首之功并齐人畏惧的情状备细开载于上，星夜遣人报捷。这庄子自获甲首之后，退居先锋营寨，思量了半日，说道：“我昔年三战三北，只因有老母在，故不以身殉国，是以宁受辱而被黜，以贻朋友之非。自今老母既已云亡，也无思念，亦无挂碍，故此奋身前去。虽不能夺其土地、迁其重宝、戮其人民，难道这三入三获算不是扩其雄心，歼其渠魁？我想为士之节，亦云小具，而亦为塞责矣。天下岂有节士尚可辱生，吾当效命鲁国，虽亡之日犹存之年也。”说未了，营门外有人进来禀道：“将军奉请先锋爷讲话。”庄子闻召即往，将近营门忽听得鼓乐齐鸣、笙歌交作，庄子心甚疑惑，立住脚正要追讯左右，营门开处将军穿了吉服欣然相迎，口呼：“贤弟，休得狐疑，某重足下妙年英勇，举国无双，不佞年纪痴长，僭居为兄，敢请足下至营结为兄弟。”卞庄子深深打躬说道：“末将有甚能，敢不揣樗栎末品，与元帅结义？虽蒙台命，断不敢承命。况末将此日为将军爪牙，应该杀身靖乱，以功报主。且三获甲首实不为功，乃塞责也。望元帅谅之。”将军道：“何必深自抑绝如此，履谦居寡，洵有子之风，莫为老夫无才，故相欺邪？”卞庄子道：“末将重蒙将军不弃卑贱，心甚歉然，安敢他辞？”说罢，只得走入营中，设盟结义，立誓同心报国，竟以兄弟相称，凡有所为，抵掌雄谈，入帷密语。过了一两日，齐师坚壁不出，鲁军终日攻围，无计可施。卞庄子向将军说道：“彼军固守，何以夺取南阳？不若待末弟往彼谩骂，以激其怒，待齐军出战，我却以奇兵杀入夺之，不亦易乎？”将军说道：“贤弟之计虽妙，但恐一时策应不及，贤弟倘遇齐人之害，将何处之？”卞庄子道：“死乃末弟之愿，今老母已死，又何吝焉？”将军见庄子辞气激烈，已知其欲死，固止不住。庄子跨上马，近城百般辱骂，自朝至午。齐人大怒，开了城门放出数十将士向卞庄子交战，围将拢来，庄子发怒，敌杀数十人。齐人在城楼上望见庄子得胜，一齐杀出。庄子暗想道：此时该有救兵来到。心中全无畏惧，其如倾城而出。正是：
众寡难胜防卫策，英雄长叹恨何如。
庄子力稍怯，只望将军策应，不料敌势猛不可当，金镫画角声响如山崩地裂，烟尘又起，探子迷目难进，其如庄子这番应该死于齐人之手，力尽而亡。有诗为证：
孤军深入胆包天，策应何无一着先。视死如归心愈热，成人赢得圣人言。
不意庄子死后，鲁国救兵才到，齐军也不恋战，收军便退。鲁军不见了卞庄子，心中甚急，传令就此扎营，待见庄子，然后退兵。众军依令暂止，防卫到晓，往那昨日战场上去寻觅。只见死尸之中有一个披甲将官，认得是庄子。虽然身上刀箭所伤，却也全躯死敌，抬回本营。将军见之大哭，即备棺木殡殓，遣官送归鲁国。将军死了卞庄子如失左右手，只得勉力伐齐，后以和议罢兵归国。鲁君闻庄子之死，心中甚哀，赐以祭葬隆礼。后人有诗叹其三北塞责亡身无后，其子忠孝两不能兼。正是轻生死敌，徒伤其勇者也。
可惜捐躯不再思，令人抚影泪如丝。遗编阅罢悲何托，风雨狂呼浊酒卮。
总评：嗟乎惜哉。庄子何不死于三北之时，而死于三获之际也。虽然人各有志，何可责其全、求其备，而不另出所识以识之邪。
又评：吾孔氏已将庄子许勇，且曰成人者必如是而后可。则庄子洵勇，而其死则可微惜也，叹之叹之。
卷十五直哉史鱼
君不见遗臭纷纷污青史，当时虽生不如死。又不见留得丹心照汗青，果然已死气犹生。国家全凭直臣节，进贤黜佞真怨咽。惨戚遗言居北堂，幰帏寂寂莫成丧。忠魂渺漠恋君王，初心得遂魄犹香。
话说为人臣子，食君之禄，必当忠君之事。为士者，那一个不如此探讨，那一个不居然自许。及至名利熏心，身家念重，单图逞自己的胸臆，那里替国家做一分事，出一分力。太平时欣然得意，乱离之际退让一步，就是他的高着。至于进贤退不肖这五字，不知筹度多少利害出来，然后才做得一番事体。心下想道：我要荐这个人，果然不负所荐，这也还有光彩。若荐非其人，后来贻累于我，这却反成不美。还有那不肖的肚肠思量道：我到引进了他，他代了我的位，侵了我的权，到这田地却悔之晚矣，不如不荐他好。那不肖的人，他是深根固蒂的，我未必能退得他，被他生出一番谤毁，我的身名爵禄反不长久。不但如此，若是做了一个骑虎之势，性命犹然不保，着甚么要紧，倒是不惹他的好。更有一等人，在嬖幸手里博富贵的。他胁肩谄笑、趋炎附势，凡属取得欢心的所在无所不至，觑然无耻还要说道：笑骂繇他笑骂，好官自我为之。这不是良心丧尽的么？若是不以治乱易心，不以存亡变节的，这样人世也希有，若有自然埋没不得。所以，夫子亟称卫国史鱼，以劝励后人。有诗一首为证：
史鱼尸谏世称稀，阙里谆谆独阐微。直使万年千载后，为人臣子作皈依。
却说春秋时，卫灵公驾下有一臣子，姓史名䲡，字子鱼。原是先朝进秩的上大夫。他幼年间极能竭力行孝，父母双亡之后，便移孝为忠。上则枢画国政，下则抚绥黎民，正直廉能，名驰列国，就是卫灵公也十分敬重。但他有两件不称意的事，每日关心不能如愿。你道那两件？第一件，他有一个知交的朋友姓蘧名瑗，字伯玉，仁智具备，言行兼修，已列下位，未进大夫。史鱼在先朝时曾举荐于献公，献公不用；今复荐于灵公，灵公又不用。因不能进贤，这便是第一件不遂的心事。正是：
曾将楚玉当朝献，却恨明珠沧海沉。
第二件，灵公有一嬖臣，名弥子瑕，年未二旬，貌如美玉，亦为大夫之职，竟与灵公同寝同食，甚是宠爱，但是他的言语无有不听，妨害政务，国人有男皇后之称。史鱼亦曾直谏，灵公那里肯听？因不能退不肖，这便是第二件不遂心的事。正是：
直教鼠辈潜逃窜，肯使狐狸昼攫人。
史鱼除此二事，别无介怀。一日退朝无事，心下想道：进贤退不肖，臣子之事也。吾主舍大贤而不用，用不肖而不舍。始谏不听，当图再举。此二事不遂便死也不瞑目。次日早朝，灵公升殿，史鱼出班奏道：“人君当择贤臣以自辅佐。臣所荐蘧瑗未蒙显擢，久置下位，非惟见诮列国，亦且上愧先王，臣甘受蔽贤之罪，乞主君采择。”灵公见他这段言语也有七八分好意思了，因不曾问得弥子瑕，到底不肯遽信蘧伯玉的贤否，且随口应道：“卿家所举二次，寡人深知无误，另日起用便了。”各官俱已退班出朝，灵公也退入宫门。有一侍臣报道：“后园桃已大熟。”灵公道：“桃味甘佳，寡人最爱。”便分付一面治酒玩赏，一面召弥子瑕陪宴。不移时，弥子瑕已进宫来了。你道这弥子瑕生得何如？有一首《西江月》词为证；
面白浑如传粉，音清绝胜吹箫。娉婷不羡沈郎腰，应说莲花比貌。
睡态巫山颓倒，醒时春柳飘颻。欢言一派致偏饶，试问前鱼多少。
弥子瑕进宫见了灵公，灵公道：“园内桃熟，寡人待子同尝。”说罢便携子瑕之手同上一车，并坐而行。史官看到此处，有诗叹曰：君臣并辔尚言非，不信同车反得宜。咫尺天颜犹敢肆，人前何事不堪为。灵公在车中问弥子瑕道：“卿知蘧瑗否？”子瑕道：“蘧瑗久居下位并无名誉，主公何以问及？”灵公道：“偶然问及耳。”难道子瑕不知史鱼荐蘧伯玉么？因史鱼要退弥子瑕，故此佯为不知。一来说蘧伯玉无能，一来说史鱼所荐非人，这正是他奸处。两人且行且讲，早已来到花园，下了车子，果见那桃子颗颗鲜绽可爱。真个是：
赤者如日，白者如月。澹者如脂，殷者如血。向者如迎，背者如诀。远者如嗔，近者如悦。仰者如矜，俯者如怯。熟者如糜，生者如铁。动者如痴，静者如跌。密者如织，疏者如缺。当年王母献瑶池，曼倩曾经三次窃。
灵公看见桃实盛美，十分欢喜，便教内侍去摘来尝新。那近侍便去摘了一盘，献上灵公。灵公亲递数递与弥子瑕，然后自己才吃，口中说道：“颜色虽好，其味不佳。”弥子瑕手中拿着一个，方才咬得一口，还剩半个，便只手递将过来道：“此味尽甘，虽是余桃，臣不敢独叨也。”灵公接过手来就吃，果然甘美，便道：“卿何爱我之深也，不顾己口而念及寡人。”后人看至此处有诗叹曰：
摘得夭桃味不堪，子瑕过口便成甘。是欺是爱谁堪据，寄与君王仔细参。
忽有内使报道：酒筵已备齐了。灵公道：“就摆在亭子上罢。”灵公坐了上位，子瑕坐在左侧，两人脱略形迹，互相劝酬。灵公极恣比昵之情，子瑕颇工柔媚之态。酒阑人散，不觉已是二鼓，灵公自进内宫去了，子瑕亦出朝房歇息。方才就枕，忽然有人传报进来道：“弥太太患病垂危，专待弥爷回府。”弥子瑕听得母亲有病，连忙披衣而起，即命家僮掌灯回家。家僮禀道：“此时将及半夜，并无车马俟候，老爷岂可步行？”弥子瑕便心生一计说道：“不妨，我自有车。”即叫家僮张灯引路行到銮驾房，便矫诏说道：“主公赐我小车一乘，连夜回家探母，汝可速速驾来，送我回去。”朝中人人晓得弥子瑕是得宠的，况说是灵公所赐，敢不奉承？即忙整备灵公独坐的小车去了。那家僮禀道：“小的闻得大王有令，窃驾君车者罪当刖足，老爷泰山之体，怎为一车而犯此重罪？”弥子瑕道：“我今日在后宫赏桃，尚且与主公同坐一车而去，今为母病是不得已，这个何妨？”弥子瑕竟自乘了车子，即便出朝而去。后人作诗以叹之曰：窃驾君车罪不轻，何堪矫诏在宫庭。若非花下曾同辇，未必更深恣意行。俗语说得好：关门打鼓，鼓声在外。又道是好事不出门，恶事传千里。凡是暗地里做些不明不白的事体，偏也有人晓得，又偏生那对头，更知道得快。弥子瑕半夜里假传旨意，驾了君车回家，才到天明，不知史鱼那里就闻得了。当日进朝面奏灵公道：“臣闻君图善治，当先清君侧之人。况进贤退不肖，宰臣之事也。今主君宠任弥子瑕，日则啖君以余桃，夜则矫驾君车而出。不敬之罪尚小，无君之心实大。愿主君立加黜逐，以励人臣。蘧瑗怀奇握瑜，未蒙超用，愿主公急为拔擢以柄国政。”灵公道：“弥子瑕忘己口而啖我以余桃，是爱我也；窃驾小车而甘刖罪，是为母病也。爱我则忠，为母则孝，故寡人以情谅之，卿勿多言。”说罢退朝入宫而去，史鱼没情没绪，闷闷而归。正是：
披肝沥胆从头谏，无奈君王不肯从。
却说灵公虽然溺爱弥子瑕，闻得矫驾君车一节，心里也觉有些不乐，又见史鱼唠唠叨叨说了一番，也觉史鱼有些直气，如此看来蘧瑗也定是个贤人。心里虽是这等样想，终久还无决断。一日，灵公与夫人南子夜宴。饮酒之间杂以闲谈，不觉更深漏尽了，远远听得宫门外有车声间关而来，约莫到得阙门边就寂然无声。顷刻之间恰像过了阙门，又在那一边响了。灵公问夫人道：“这过去的车子，你道是甚么人所乘？”夫人道：“此必蘧伯玉也。”灵公道：“何以知之？”夫人道：“妾闻之礼，凡为人臣者，下公门式路马，所以广敬也。在他人则因暮夜无人而废其礼，蘧伯玉卫之贤士也。仁而有智，敬以事上，必不以昭昭伸节，不为冥冥惰行，故此知道。”灵公不信，即使内侍出去看来，不多一会，内侍便回覆道：“果是蘧瑗在朝前经过。”后人有诗云：
清夜回车断续声，即知贤者阙门行。君王觌面难相识，却有声名入掖庭。
自此灵公始信蘧伯玉真是一个贤人。那史鱼只为不能进蘧伯玉退弥子瑕，终日闷闷，叹声不绝，看看染成一病。只因史鱼平素鲠直，不尚虚文，所以，疾病在家，那些探望的人也都是少的，来往者无过是一二相知。其时蘧伯玉闻知也来探望，他两个原是通家，所以直到床前相见。蘧伯玉问道：“明公贵恙得减些么？近日用何药饵？”史鱼道：“我这症候原是心病，非药饵所能疗。我死之后，得公职掌国政，退了弥子瑕，九泉之下亦瞑目矣。”蘧伯玉道：“偶然违和，还要保重，何出此言？”说罢别去。史鱼便唤儿子到床前分付道：“进贤退不肖，执政之事。我生不能进蘧伯玉，退弥子瑕，是不能正君也。生不能正君，死何以成礼？我死后不要把棺木停在正堂，但置之牖下足矣。切不可违我之命。”其子闻言不胜悲痛，史鱼更无一言及家事，长叹数声，瞑目而逝。正是：
人生自古谁无死，留得丹心照汗青。
其子见父亲已死，说道：“吾父命我治丧不在正堂，毕竟自有主意。古人云，孝不若顺，只是遵依遗命，就在北堂罢。”北堂正是如今的侧厅一般。即便分付家人打扫北堂，一面置办衣衾棺椁，一面讣报亲朋，就在北堂开丧。只见这些同朝的卿大夫与那各衙门的属官都来吊丧，就是弥子瑕虽不相德，体面上也免不得来吊。蘧伯玉是个通家相与，一发不消说了。众人看见棺木停在北堂，纷纷议论。只见灵公也排驾亲自来吊，刚到门首，侍臣禀道：“史大夫的丧不在正堂，停在北堂，请主公竟到北堂行吊。”灵公闻得不觉心里疑惑起来，又想一想道：“先行了礼，然后问明未迟。”进了大门转过回廊，到北堂行了吊礼，不觉痛哭数声，方才拭泪，便问其子道：“尔父辅佐寡人，有功民社，便是丧礼过厚，谁敢是非？如今又不成个丧礼，又停在北堂，是何缘故？”其子涕泪交流，回答道：“臣父临终之时曾有遗命，道进贤退不肖，执政之事。我生不能进蘧伯玉，退弥子瑕，是不能正君也。生不能正君，死何以成礼？我的棺木不要停在正堂，置于牖下足矣。慎勿违我之言。故此臣尊父命，治丧于北堂。”灵公听罢不觉面色微红，汗流沾背，且泣且说道：“是寡人之过也。汝父在生敢言直谏，惟要进贤退不肖，可谓忠矣。如今已死其心尚不少懈，复以尸谏，又可谓忠而不衰矣。尔可速将父柩移在正堂，成以厚礼。寡人还朝必然进蘧伯玉，退弥子瑕，以慰汝父忠魂。”说罢催促其子搬移灵柩停在正堂，自己重新竭诚祭奠，仍传令诸臣以礼相吊，即返驾回朝。次日即传令旨，进蘧瑗为上卿，以代史鱼，并黜罢弥子瑕之职，令有司严勘其欺君矫旨之罪，后来身死于狱。时人有悼史鱼诗曰：
史子鱼，史子鱼，进贤退佞心成疾，一谏不从再三为，死后置尸庭北侧，才悟君心身已殂。
后人亦有诗曰：
自来忠佞不同朝，黜口槱壬正气饶。谁谓灵公无道主，满堂圭组尽贤豪。
却说蘧伯玉做了上卿，执掌朝政，一应大小事务，无不决于伯玉一人，自此贤名孚于本国，美绩著于他邦。一日，晋国赵简子知史鱼已死，将欲起兵伐卫。先遣家臣史默到卫国探听虚实，见蘧伯玉在朝执政刑明事简，武备文修，乃回报赵简子道：“卫主夙称无道，今蘧伯玉执政，恐不宜加兵也。”赵简子听说，吃了一惊道：“幸先去打探，若蘧伯玉为上卿，我们兴师前去必然败绩。”即便休兵，卫国安然无事。这却是蘧伯玉的福分，亦是史鱼荐举之力。若史鱼不将尸谏，子瑕未必就退。子瑕不退，伯玉决然不得进了。所以，当日季札行游列国于卫，独悦史鱼曰：卫多君子，未有患也。可见列国之不敢加兵于卫者，徒以史鱼、蘧伯玉两人在也。当今之选将材将略，差之远矣。诗曰：
一点丹心独自豪，胸中兵甲试清标。欲清君侧无奸佞，直谏高风胜豹韬。
总评：从来贤佞原不并立。虽佞人不能容贤，而贤人亦羞与佞人为伍。留心世道者，全要妙于处分。
又评：内有南子，外有弥子，两个不相妒忌，亦是灵公善调停处，亦是两人贤德处，岂宜一笔抹杀？
卷十六伯夷叔齐饿于首阳之下
举世混浊士乃清，岁寒松柏节亭亭。首阳山下一抷土，千秋万古留芳名。
古来泯灭知多少，执鞭求富徒营营。操戈入室刃同气，埙篪让国史编青。
社稷一如敝屣轻，至今留得采薇行。采薇声高高入云，青山兀兀水泠泠。
却说春秋时，吴国姬姓乃泰伯之后，传至寿梦，寿梦正妻生子四人，长曰诸樊，次曰余祭，三曰夷昧，四曰季札。季札贤而有才，父兄皆爱之，商量欲让国位与他。季札推辞道：“国家立子以长，我居最幼，若以我嗣位，是我为乱阶之首，这国家反不能长保了。”长兄诸樊私与二弟议论道：“今若无名而让国，季札决然不受。已后相约不要传子，我却传弟，弟又传弟，自然轮着季札。这便有名，他也肯受，二弟意下何如？”余祭、夷昧俱点头道：“甚妙，大兄尚且为宗社计安危，要传贤能，如此用心，弟辈怎敢有悖？”尽皆欢喜散去。后来三人果迭相为君，皆轻死好勇，遇着饮食便向天祝道：天苟有吴国，尚速加罪于吾身，使吾早亡，以传贤者。后来将及季札，季札预先谋一差使聘问列国去了。及夷昧已死，国家不可一日无君，便立了寿梦庶妾所生之子，名僚。他原居四人之长，因是庶出，分封在外。如今只得将他权摄国政，待季札回国，依旧要他为君。季札聘问事毕已回，僚并不提起让国诸樊的长子，名曰阖闾，说道：“先君之所以不传位于子而与弟者，为叔父季札之故。若从先君之命，国家宜与叔父，如不从先君之命，则当立我，僚安得为君。”便寻一个刺客，名曰专诸，藏刀鱼腹，刺杀王僚，将国让于季札。季札道：“王僚虽庶母所生，既立便为一国之主，我若受了这位，是我与尔同谋为篡也。我若为君必诛叛逆，尔杀我兄，我又杀尔，是父子兄弟相杀，终身无已也。”就往延陵终身竟不返吴国。后人有诗曰：
让国高风不可攀，至今古道照人颜。唐家亦有三兄弟，蹀血公庭一日间。
那唐朝李世民、建成、元吉三人相夺天下，那世民与众臣商议，于六月初四这一日设计杀了哥哥建成，又怕兄弟分说，即时杀了元吉，后来世民登了帝位，这便不及季札多了。闲话不提，如今单讲伯夷、叔齐兄弟让国的故事。那伯夷名允字公信，叔齐名致字公达。姓墨胎氏，孤竹君之二子，伯叔是他二人的排行。古人都把伯仲叔齐称呼。他一人居长，一人居三，故此排作伯叔，夷齐乃其谥也。因他二人有让国的高义不可泯灭，死后把他一生的做人行实尊称他。安心好静谥曰夷，执心克庄谥曰齐，以此竟叫他是伯夷、叔齐，原是神农的后裔。当初，商汤道：“神农是上古圣王，有功于民，故访其子孙封于孤竹，以奉祭祀，即今辽西令支地方，孤竹城的遗迹还在。神农原是姓姜，因其子孙居于墨胎地方，后来就改姓墨胎氏。他父亲名初，字子朝，即位以来共生三子，长子就是伯夷，次子行仲，名远，字公望，第三便是叔齐。那孤竹君平昔最爱叔齐，疾病将危，唤他三人到寝室分付道：“这国位原该是立长的，但我见公信平日好静，不肯劳心劳力，不若传与公达，还会料理些政事，百姓肯归附，不绝祖宗的祭祀，我死在九泉之下也是瞑目。”说罢，不觉泪下，伯夷回言道：“父亲可保重身体，不必过虑，孩儿谨遵父命便了。”不两日，看看沉重，又唤他弟兄三人到面前分付些后事，又把传位叮嘱了一番，叹息而终。弟兄们免不得痛哭悲号，治丧已毕，伯夷便对叔齐道：“国家不可一日无君，你可嗣立国位，待我庐墓三年，以尽人子之礼。”叔齐道：“这是父亲病中的言语，国家立长，礼法当然，若将天伦紊乱，则弑父杀君。那一件不可做，是犬豕之不如也。兄弟决不做这样人，还该长兄嗣位，名正言顺。”伯夷道：“国父死而悖遗言是不孝也，饰言以欺父是不仁也。不孝不仁，有何面目立于世间？我也不在这国中了。”叔齐知不可强，便问兄长要往那里去，伯夷道：“茫茫宇宙，何必拘滞一方？若遇得同志的，约了他，寻个隐逸去处，逍遥自在，以终天年。”叔齐道：“兄长一人怎么去得？不若兄弟随了你去何如？”伯夷道：“这国家那个料理？”叔齐道：“我二人去了，公望自然没得推却，决不误事。”伯夷见叔齐志向亦坚，也自肯了。他二人到父亲墓前，将逊国的事情哭诉一番，便飘然逃去。后人有诗为证：
无伦父命两无妨，好去双飞向四方。逊国自知心似石，千秋落得姓名香。
那时国人便把仲子墨胎远立为国君，那仲子即时分遣数人各处追赶，四下找寻，并无踪影。他二人却合志同心，在路饥餐渴饮，跋涉间关。一日来到朝歌地面，却是殷朝建都之处，传至纣王登位。那纣王荒淫暴虐，杀害忠良。伯夷道：“吾闻危邦不入，乱邦不居。杀卵刳胎，麒麟不游其野。焚巢竭泽，凤皇不入其郊。今纣王听信妲己，斫朝涉之足，剖比干之心。吾二人若居于此，难免祸害。”叔齐道：“既如此，我们往那里去好？”伯夷道：“止有海滨僻远，可以全身。”两人就来到海滨。但见：
渺渺茫茫，一望漫天无际。悠悠荡荡，四方踪迹难寻。洪涛卷雪，浑如大地翻身。巨浪排空，却似山陵耸背。衰草残烟流曲浦，黄云淡日暗长堤。山魈来往，何曾有岸口悲猿。野鹜依接，并没个平沙落雁。红蓼影繁知景色，白蘋香浓任依依。
伯夷道：“此处尽可安身，但不知甚么所在？”叔齐道：“里面有一老者坐在鱼矶上，持竿钓鱼，想是隐逸之叟，待我上前问他一声便知端的。”那老者怎生模样？只见：
苍髯似雪，白发如银。貌堂堂两耳垂肩，珠闪闪双睛贯日。身披蓑笠，无荣无辱。任心怀手执纶竿，自在自繇多逸趣。若非厌世逃名客，必是深机用世人。
叔齐上前问道：“老者，敢问此处是甚么所在？”那老者道：“此处是东海之滨，这便是涧水。这一搭小村，就唤做磻溪。”叔齐又问道：“老者，钓鱼有甚么意趣？”那老者道：“老夫姓吕名尚，因见商纣无道，恐遭其虐，故此隐在这里，把个直钩钓鱼。那里指望得鱼，不过自适其适。”叔齐见老者说出这话，也把两人姓名并让国避纣事情述了一遍。吕尚便道：“敝居去此不远，二位速来，不若权到家下，暂解尘劳。”叔齐道：“曾无半面，怎好取扰。”吕尚道：“人之相知，贵相知心，易云同心之言。其臭如兰。方才二位所言，却与老夫合志，故此相邀。若待相识，天下无交矣。”叔齐见说得有理，便去对了伯夷把上项事一五一十的细细说了，就引伯夷与吕尚相见，随着吕尚同行，不数步就是他家了。吕尚放了蓑笠纶竿，就在中堂坐定，分付家人安排夜饮。三人乍会，彼此讲些民风土俗。过了几日，那吕尚所说的都是济世安民之术，伯夷对叔齐道：“此老志在天下，名虽隐迹，其实借此以掩饰他人耳目。如此老年还有壮志，怎好与他同处？不如去了罢。”叔齐道：“既如此，我们也不必辞他。”两人竟自撇了吕尚。不数日又到北海之滨了。伯夷道：“此处恰好。”两人就在山谷中结一茅舍，把几亩空地种植些桑麻蔬果，自娱心志。有一首《蝶恋花》为证：
山清水秀堪游衍，世事无闻，淡薄随缘转。红瘦绿肥春正缓，倏然炎夏熏风转。又值秋容山色浅，香绽黄花，折嗅堪供玩。迅速严冬如指捻，逍遥四季无人管。
原来他两个心性极廉介，度量又是宽洪的。不同心的，便不与他为友；若是恶人，连说话也不与他交谈；若能改过自新，他也再不提起旧日事情。所以，没有怨他的。那海滨人见他恶恶之严，风俗也翕然改变，路不拾遗，家不闭户。后来孔夫子赞他两人曰：
商有逸民，伯夷叔齐。不念旧恶，怨是用希。
孟子亦有赞曰：
非其君不事，非其民不使。不立恶人朝，不与恶人处。如以朝衣冠，坐于涂炭里。惟其恶恶心，若将视为尔。
一日，忽见海滨人携老挚幼，领妻负子，纷纷的就是移屋的一般。二人吃了一惊，问众人道：“你们这样光景，却是为何？”众人说：“二位不知，岐周之间有一圣人，名曰姬昌。他如今现为西伯，发政施仁，四方之民远远都去投奔他。况且我们被纣王重敛，苦了这一世，如今去投奔他，也快活几时。”说罢，都欢欢喜喜而去。夷齐二人听了这番说话，心中半信半疑，便商议道：世间之事眼见是真，耳闻是假，不可轻信为真。今据他们说果是圣主，我们也去看一看何如？随即收拾，与海滨人同去。正是：
君子之德风，小人之德草。草上风必偃，教化关非小。
二人行到岐周之地，正要去谒见西伯，恰好西伯同吕尚在那里商议些国家政事。那吕尚原在东海之滨，你道为何也在这里？原来吕尚自伯夷、叔齐去后，闻得西伯养老尊贤，他也到此就养。一日，西伯与语大悦，就留之为宾，尊之为师，凡事都与他计议。这日方在议论之间，只见左右禀道：“外面有两个隐者要见吾主，等候多时。”吕尚道：“既是隐者，必定清高尚义的，吾主出见他不可轻慢，亦是收拾人心之急务也。”西伯出见夷、齐，与之谈论一番，知是高尚的，不敢强他为官，亦不谈及政事，待以宾客之礼。拨一所宅子，日给粟米布帛，自家不时存问。一日，叔齐对伯夷道：“我们闻得西伯之贤，不过到此一见。如今既然知道他是贤君，仍去海滨住了，少觉清闲些。”伯夷道：“那朝歌地方终久有变，祸且不测，恐难居住。今西伯如此仁德，极其敬重我二人，不忍便舍他去，再住几时何妨？”过了数年，不意西伯薨死，长子姬发袭了伯位，见纣王暴虐愈甚，天怒人怨。他顺天应人，尊父为文王，自称为武王。奉了文王木主，率领列国诸侯，誓师于孟津，前去伐纣。但见那：
谋臣似雨，战将如云。谋臣似雨，人人是疏附后先。战将如云，个个皆折冲御侮。万道光芒，刀枪耀日。一天杀气，鼙鼓轰雷。进退不参差，军容整肃，往还依步伐。号令严明，归附者诸侯八百，咸称弃暗投明。参赞者乱臣十人，尽道吊民伐罪。若非天怒民愁日，怎显堂堂王者师。
誓师之日，不觉惊动了两个贤人。只见叔齐忙忙走来对伯夷道：“异事，异事”。伯夷道：“为何？”叔齐道：“西伯已故，嗣君自称武王，誓师孟津，明日就要起兵伐纣。”伯夷道：“纣虽无道，君也。彼虽仁义，臣也。为何起兵征伐？此叛逆之事。明日我二人当往谏之。”却说武王拣了甲子日出师，与纣王交战，方才拔营上马，只见伯夷、叔齐二人走至军中，叩住武王马头，谏曰：“父死不葬，爰及干戈，可谓孝乎？以臣弑君，可谓仁乎？”他后面还有话讲，只见散宜生怒形于面，急急捻开他二人，走向武王前道：“今日我王择吉行师，替天行道，救万姓之阽危，讨独夫之暴虐。此二人村野鄙夫，不知时势，辄敢口出狂言，摇惑众志。吾王不如将他二人斩首，号令军中，庶免疑惑。”吕尚亦走向前道：“此义士也，今日出师先斩义士，何以服天下人心？”武王即令左右挟出二人。后人有诗为证：
大义昭昭明日月，危言禀口功箴规。若将二子膏刀斧，后世人们无节心。
后来武王平了殷纣之乱，改立国号为周，天下诸侯无不归服。武王亦知夷、齐二人是义士，仍旧要如文王时待他的礼，养他二人。伯夷对叔齐道：“智鸟择木而栖，智士见机而作。方今之世，三绸断灭，志士寒心。我和你若食了不义之粟，实为可耻。”叔齐道：“兄言大合我意。如今天下尽是周朝地方，止有蒲坂乃是唐虞揖让的所在，又有首阳山，此两处皆可栖身。不若我二人去隐遁在那里，清清净净，真遂吾志。”伯夷道：“首阳更好，亟行勿缓。”两人不别而行，竟到首阳地面。但见：
峰峦耸秀，路径幽奇。冉冉霏霏，云无心而出岫。咿咿哑哑，鸟卷飞而知还。四季可陶情，自有野花香艳艳。六时堪放性，只留喜蝶任纷纷。不闻樵子同赓唱，绝少幽人相往还。