《文明小史》（3/17）-清-李伯元

（本文为《文明小史》第 3/17 部分）

幸得首犯未曾漏网，又拿到同谋道士三名，庙祝一名，一共拿到一十五个。傅知府不胜之喜，回了衙门，原要立时审问，不料省城派了一员委员下来，也是知府班子，前来拜会，说奉省宪公事，须得当面一谈。傅知府一看名帖，写着“愚弟孙名高顿首拜”几个字，晓得他是现在湖南全省牙厘局提调，也是抚台的红人，与藩台还沾点亲戚，便也不敢怠慢，立刻叫请。孙知府下轿进去，见礼之后，分宾坐下，寒暄过后，提到他：“此番前来，系奉抚藩二宪的公事。因为现在部款支绌，不但本省有些大事，如开学堂、设机器局等等需款其亟，还有大部奏明按年认派的赔款。湖南一省，本是最苦的省分，藩库里一时那能筹措得及？所以上头意思，一定要办一个城门捐，一个桥梁捐，这个本是兄弟上的条陈，是无论府城县城，有一个城门，便设立一个捐局，凡出出进进，在这城门走过的人，只要他身边所带之货，值价一百，抽他十文。能照兄弟的办法，湖南一省，也有好几十座城池，这个城门倘若是热闹地方，出出进进，一天怕不有上万的人，这个捐款也就大有可观了。至于桥梁捐，是一道桥设一个捐局，捐款照城门捐一样。不知贵府府城，以及城乡远近，共有多少桥梁，须得责成地保详细查考，不得被他们隐匿。至于城门，只要一问便知，是用不着查考的。”傅知府忙问这捐局几时开办。孙知府道：“兄弟此来，不能有多少时候耽搁，多则两天，少则一天，把事情弄停当就要动身。此番出来巡查各府，已有二十多天，省城本局里事情很多，偶然偷空出来，实属不轻容易。”傅知府道：“这又何必劳动大驾，亲自出来，受此一场辛苦？请上头派了委员下来，照老哥所定章程，定期开办，岂不省事？”孙知府道：“这事既是兄弟上的条陈，兄弟是首创之人，将来还想上头的保举，焉得自己不各处察看一番？回省办事，便有把握。”傅知府道：“照此看来，马上就要开办的了。”孙知府道：“自然早则中秋，晚则九月初一，一定要开办的。”傅知府道：“要用多少人？”孙知府道：“兄弟条陈上原说明白的，每府每县，上头各派委员一人为总办，府城更加委本府为会办，县城更加委本县为会办，总办、会办统通不支薪水，收下来的捐钱，准其二八扣用。设如贵府一年能捐二十万，本局便可扣用四万，以二万作局用开支，那二万就做老哥及委员的薪水。老哥，你想兄弟上了这个条陈，那些候补班子里的人，个个称颂兄弟不置。却是不错，一府一个，一县一个，马上就添出几十个差使，他们为何不乐呢？所以他们巴望此事成功，比兄弟还急十倍。”傅知府道。“不要说候补诸君感颂阁下，就是兄弟辈实缺署事人员，于本缺之外，又兼得怎们一个好差使，饮水思源，何非出于老兄所赐？”孙知府道：“不但此也。兄弟条陈上还说明的，请上头每年汇奏一次，无论何处捐到三万，总办、会办俱得一个寻常劳绩保举，有六万便得一个异常。设如老哥能捐二十万，不妨先报销十八万，可得三个异常，那二万则留在下一年，再报销上去。为何如此办法？因为兄弟条陈上说明白的，不到三万不算，譬如做买卖抹掉零头的一样，所以犯不着报销上去。兄弟同老哥是知己，所以知无不言，倘若别人，这里头的窍妙，非化贽见，拜在兄弟门下，兄弟决不肯同他讲的。”傅知府道：“倘有三个异常，这个怎么保法呢？”孙知府道：“即以老兄而论，一保自然过班，再加一个二品顶戴，或者添一枝花翎，再保一个送部引见，合上去也差不多了。”
傅知府道：“光送部引见，算不得异常。”孙知府正色道：“引见之后，立刻记名，记名之后，立刻放缺。老哥你想想看，设如一个试用知府，马上放一个实缺道台，这里头等级相去多少？”傅知府听了，心想这事又有财发，又有官升，正是天下第一得意之事。想起刚才虽然拿到几个会党，审问明白，办过之后，虽说一定有个保举，然而未必有如此之优，而且没有财发，何如这个名利兼收，一举两得？如此一想，他一心一意只在办捐上头，便把惩治会党的念头，立刻淡了一半。便对孙知府说道：“老哥此来，只有一两天耽搁，兄弟须陪着老哥，把此事商议停妥，并到各门踏勘一遍。把设局的地方踏勘明白，将来回省也有个交代。此处只候委员一到，便可开办。老兄放心，兄弟没有不尽心的，况且还是自己的考程所在。”孙知府道：“如此甚好。”博知府便叫门上传谕出去，把拿到的十五个人，除道士、庙祝发县收押外，其余十一名秀才，全发捕厅看管，等我事完再行审讯。门上答应着出去。孙知府便说：“老哥真是能者多劳，所以如此公忙得很。”傅知府叹一口气道：“也不过做一天和尚撞一天钟，尽我的职分罢了。况且兄弟素性好做事情，等到出了事情，要学他人袖手旁观，那是万万没有这种好耐心。”孙知府道：“现在的人，都把知府看得是个闲曹，像老兄如此肯替国家办事，真算难得的了。兄弟脾气就同老兄一样，每天总要想点事情出来做做才好。”博知府道：“正是如此。”当下二人话到投机，傅知府便一直的陪着他，两人还要拜把子换帖。当时开饭出来吃过，两人又一同出去，到各城门踏勘一周，回来天色已晚。
傅知府又备了全席，请他吃饭，又请了营县前来作陪。过了两天，孙知府辞行回省，傅知府送过之后，先把他所拟的告示，贴了出去。
只因这一番，有分教：设卡横征，商贾惨逢暴吏；投书干预，教士硬作保人。
欲知后事如何，且听下回分解。
第八回
改洋装书生落难竭民膏暴吏横征
却说傅知府送过孙知府动身之后，他便一心一意在这抽捐上头，凡孙知府想不到的地方，他又添出许多条款。因为此事既可升官，又可发财，实在比别的都好。故而倒把惩办会党，见好上司的心思，十成中减了九成。黄孔一班秀才，一直押在捕厅看管，城隍庙三个道士，一个庙祝，押在首县班房，他亦不题不问，随他搁起。因此，几个秀才，不致受他的责辱。也幸亏得孙知府来了这一回，还要算得他们的大恩人呢。但是此案一日不结，几个秀才就一日不得出来，那几个逃走的，亦一日不敢转来。
话分两头。且说当日同在文会里头捉拿不到被他溜掉的那位刘秀才，他是本城人氏，双名振镳，表字伯骥。自那日会文不成，吃了这们一个惊吓，当将房屋交托同住的两家亲戚代为看管，自己携了一个包囊，匆忙出城，也不问东西南北，也不管路远高低，一气行来，约摸有二三十里，看看离城已远，追捕的人一时未必能来，方才把心放下，独自一个缓步而行。又走了一二里的路程，忽然到了一个所在，面前一座高岗，岗上一座古庙，岗下三面是水，临流一带，几户人家，这些人都以渔为业，虽然竹篱茅舍，掩映着多少树木，却也别有清趣。高岗上面，古庙后头，又有很大的一座洋房。你道这洋房是那里来的？原来是两个传教的教士所居。他们因见这地方峰峦耸秀，水木清华，所以买了这地方，盖了一座教堂，携带家小在此居家传教。不在话下。
当时刘伯骥到得此处，观看了一回景致，倒也心宽意爽。
又独自一人在柳阴之下，溪水之旁，临流叹赏了一回，不知不觉日已向西。他早上起来的时候，虽已吃过点心，无奈奔波了半日，觉得很有些饥饿。心想这些人家，房屋浅窄，未必能容得我下？且喜那座古庙，余屋尚多，不如且去借他一间半间，暂时安身，再作道理。主意打定，一步步踱上山来。踱到庙门前，连敲了几下，只见有个小沙弥前来开门，询明来历，进去报知老和尚。老和尚出来，问了姓名住处，刘伯骥以实相告，但说因城中烦杂，不如乡居幽静，可以温习经史，朝晚用功，意欲租凭庙中余屋一间，小住两月。原来这刘伯骥父母在日，于这庙里也曾有过布施，所以题起来，和尚也还相信。又知道他父母都已亡过，并未娶得妻室，本是一无牵挂的人，此时嫌城中烦杂，偶然到乡间略住几时，也是意中之事，且又乐得嫌他几文租金，亦是好的。当下老和尚便嘻嘻的回答道：“空房子是有，既是施主远临，尽管住下，还说什么租金？但是庙里吃的东西，只有豆腐、青菜，没有鱼肉荤腥，恐怕施主吃不来这苦。”刘伯骥道：“师傅说那里话来？我们有得青菜、豆腐吃，这福气已经不小。你想此时山东闹水，山西闹旱，遍地灾民，起初还有草根树皮，可以充饥延命，后来草根树皮，都已吃尽，连着草根树皮且不可得，还说什么豆腐、青菜呢？我们现在只要有屋住，有饭吃，比起他们来，已经是天堂地狱，还可不知足么？况且古人说得好：『菜根滋味长』，我正苦在城里的时候，被肥鱼大肉吃腻了肚肠，却来借此清淡几时也好。至于租金一层，你却断断不可客气。只有出家人吃八方，如今我要吃起和尚来，还成什么话呢？”老和尚道：“旋主既然不嫌怠慢，这就很好的了。”忙问小沙弥：“大相公行李拿进来没有？”刘伯骥道：“天气还热，用不着什么行李，只此一个随身包袱便是。”和尚看了，却也疑心。想他是有钱之人，何以出门不带铺盖？幸亏他父母在世，屡屡会面，不是那毫无根底之人，或者因料理无人，以致如此，也论不定。所以虽见他不带行李，也并不十分追问。但料他城中住惯的人，耐不得乡间清苦，大约住不长久，也就要回去的。当下便开了一间空房，让他住下。一日三餐，都是和尚供给。到了第二天，刘伯骥便把包裹内洋钱，取出十二块送给老和尚，以为一月房饭之资。
老和尚见了，眉花眼笑，说了多少客气话，方才收去。
刘伯骥来时，原说借这幽静地方温心文史，岂知来的时候匆促，一个包袱内，只带得几件随身衣服，一本书也没有带，笔墨纸砚也是一样没有。身上虽尚有余资，无奈这穷乡僻壤，既无读书之人，那里来的书店？他本是手不释卷的人，到了此时，甚觉无聊得很。每日早晚必到庙前庙后，游玩一番，以消气闷，游罢回庙，不是一人静坐，便与老和尚闲谈。幸亏和尚得了他的银钱，并不来查问他的功课，有时反向他说道：“大相公，你是一位饱学秀才，可惜这村野地方，没有一个读书的人，可以同你考究考究。只有我们这庙后教堂里头，有位教士先生，虽是外国人，却是中华打扮，一样剃头，一样梳辫子，事事都学中国人，不过眼睛抠些，鼻子高些，就是差此一点，人家所以还不能不叫他做外国人。虽是外国人，倒有件本事亏他，我们中华的话，他已学得很像，而且中国的学问也很渊博。不说别的，一部全部《康熙字典》，他肚子里滚瓜烂熟。大相公！我想你也算得我们府城里一位文章魁首，想这读熟《康熙字典》的，倒也少见少闻呢，不过这位教士先生，同别人都讲得来，而且极其和气，只同敝庙里一班僧众不大合式，往往避道而行。所以他来了多年，彼此却不通闻问。”刘伯骥听了和尚之言，心上半信半疑，也不同他顶真，低头暗想，别的且不管他，明天得空且去访访他看。现在的教士，朝廷见了都怕，到底是怎么一个人？现在我也被这班瘟官逼的苦了，几个同会的朋友，还被他们捉去，不知是死是活。我不如借此结识结识他们，或者能借他们的势力，救这班朋友出来。则我此番未曾被拿，得以漏网，或者暗中神差鬼使，好叫我设法搭救他们，也未可定。主意想定，便同老和尚敷衍一番。老和尚别去，他便借出游为由，绕至庙后，竟到教堂前面，敲门进去。原来这教士自从来到中国，已经二十六年，不但中国话会说，中国书会读，而且住得久了，又很欢喜同中国人来往，只因乡下都是一般粗人，虽有几个入了他的教，却没有一个可以谈得来的，至于学问二字，更不用题。今听得有人敲门，急急走出一看。只见这来人丰神秀逸，气宇轩昂，知是儒雅一流，必非村氓之辈。
便即让得里面请坐，动问尊姓大名，贵乡何处。刘伯骥－一告诉了他，也只说是为嫌城中烦杂，不及乡居幽静，所以来此小住几时，现在就住在前面庙内。教士道：“刘先生！我要说句不中听的话，你不要生气。这个佛教，是万万信不得的。你但看《康熙字典》上这个佛字的小注，是从人从弗，就是骂那些念佛的人，都弗是人。还有僧字的小注，是从人从曾，说他们曾经也做过人，而今剃光了头，进了空门，便不成其为人了。刘先生！这《康熙字典》一部书，是你们贵国康熙皇上做的，圣人的话，是一点不错的。我们一心只有天父，无论到什么危难的时候，只要闭着眼睛，一心对着天父，祷告天父，那天父没有不来救你的。所以，你们中国大皇帝，晓得我们做教士的，那是好人，并没有歹人在内。所以，才许我们到中国来传教。刘先生！你想想！我这话可错不错？”刘伯骥起初听了他背字典，未免觉得好笑，但是不好意思笑出来；等到讲到后面一半，见他说得正经，很有道理，也只得肃然起敬，听他讲完，着实谦恭了几句，又说住在庙里无可消遣，贵教士有什么书可借我几部。教士一听向他借书，知道是斯文一派，立刻从书橱内大大小小搬出来十几种，什么《四书》、《五经》、《东周列国》、《三国演义》、《古文观止》、《唐诗三百首》、地理图之类，足足摆了一桌子，还有他亲手注过的大学，亲手点过的《康熙字典》，虽然不至于通部滚瓜烂熟，大约一部之中，至少亦有一半看熟在肚里，不然怎么能够脱口而出呢？当下刘伯骥检来检去，都是已经读厌看厌的书，实在都不中意，然而已经开出了口，又不好都不拿他的，只得勉强检了唐诗古文及地理图三种，其余一概不要，请他收起。然后又坐了一回，方才起身告别。教士道：“我们外国规矩，是向来不作兴送客的。拉拉手，说一句“姑特背！”算是我们再见的意思，这就完了。今天刘先生是第一次来，又是住在庙里有菩萨的地方，我们是不到的，我不能来回拜你，所以我今天一定要送你到门外。”刘伯骥推之再三，他执定不肯，只得由他送出。等到出得大门，恰巧对着庙的后门，老和尚正在园地上监督着几个粗工，在那里浇菜。教士见了，头也不回，指着这庙说道：几时把这庙平掉就好了。”
刘伯骥道：“没有这庙，教堂面前可以格外宽展。”教士道：“刘先生！你解错了，我说的不是这个意思。《古文观止》上有个韩愈，做了一篇古文，说什么火其人，庐其居，就是这个意思。”刘伯骥听了才晓得他还是骂的和尚，乃与一笑，拱手而别。教士亦叮嘱再三，无事常来谈谈。刘伯骥答应着，教士方才进去。自此以后，刘伯骥同他逐日往来，十分投契。已是无话不谈，但是还未敢把心事说出。
只因刘伯骥逃出来的时候，天气还热，止带得几件单夹衣服，未曾带得棉衣，在庙里一住两月，和尚只要有了租金，余事便不在意。山居天气不比城中，八月底一场大雨，几阵凉风，已如交了十一月的节令一般。这日，刘伯骥因怕外面风冷，自己衣裳单薄，不敢出外，竟在房中拥被睡了一日。那知竟为寒气所感，次日头痛发热，生起病来。至此，老和尚方才懊悔不迭，生恐他有一长半短，不应该留他住下。虽不常时也走过来问他要汤要水，无奈词色之间，总摆出一副讨厌他的意思。刘伯骥虽然看出，他素性一向是豁达惯的，不愿与这班人计较，所以也不在意。但因冻的实在难过，意欲向老和尚商借一条棉被，两件棉衣，以御寒气。老和尚道：“我们出家人，是没有多余衣服的。各人一两件棉衣，都着在身上。就是棉被，也每人只有一条，如何可以出借？刘相公！你要借，你为什么不去问那外国教士先生去借呢？我听说他常穿的，都是什么外国绒法兰布，又轻又暖，不比我们和尚的高强十倍吗？”原来这个老和尚，近来见刘伯骥同教士十分要好，曾托刘伯骥在教士面前替他拿话疏通，以便日后来往，好想他的布施。刘伯骥是晓得教士脾气的，又因自己素性爽直，不去同教士说，先把实情回绝了和尚，免他再生妾想。谁知老和尚听了，不以为然，只说：“刘相公不肯方便。”今日此言，正是奚落他的，谁知一句话倒激动了刘伯骥的真气，从牀上一骨碌爬起，也不顾天寒风冷，拿条毡毯往身上一裹，包着头，拖着鞋，夺门就走。老和尚看楞了，还白瞪着两只眼睛，在那里望他，谁知已被他拨开后门，投赴教堂去了。
这里教士正因他一日不来，心上甚是记挂，想要去找他，又困这庙门是罚咒不肯进来的，正在疑虑之际，忽见他这个样子走了进来，忙问：“刘先生！你怎么样了？”刘伯骥也不答应，见面之后，双膝跪下，教士扶他起也不肯起。问其所以，他至此，方才把当日城中之事，朋友怎样被拿，自己怎样逃走的详细情形，自始至终，说了一遍；末后，又把感冒生病，以及和尚奚落的话，也说了出来。谁知这教士是个急姓子的，而且又最有热心，听了此言，连说：“有此大事，何不早说？倘若你一来时就把这话说给了我，这时候早把他们救出来了。现在一耽误两个月，这般瘟官，只怕已经害了他们，那能等到如今？”说着，又叹了几口气。刘伯骥却还是跪在地下，索索的发抖。教士只是踱来踱去，背着手走圈子，想计策，也忘记扶他起来。还亏他来的熟了，教士的女人、孩子都见惯的了，女人说过，才把教士提醒，连忙拉他起来，叫他困在榻上养病，又拿一条绒毯给他盖了。教士夫妇，本来全懂得医道的，问他什么病，无非是风寒感冒，自己有外国带来的药，取出些给他服过，叫他安睡片时，自然病退。教士又道：“我本说过，出家和尚，没有好人，你为什么要去相信他？”刘伯骥闻言，也无可分辩。教士又说：“我想这事，总得明天，我亲自去到城里，去走一躺才好。他们都是好人，我总要救他们才是。只要地方官没有杀害他们，就是押在监牢里，我也得叫他们把这几个人交给与我。”刘伯骥道：“我好去不好去？”教士道：“你跟了我去，他们谁敢拿你？”刘伯骥听了，心中顿时宽了许多，朦胧睡去。教士自去吃饭。等到刘伯骥一觉睡醒，居然病体痊愈，已能挣扎着起来。但是身上没有衣服，总挡不住寒冷。
教士道：“我虽有中国衣服，但是尺寸同刘先生身材不对，而且你穿了中国衣服要被人讹诈的，倒不如改个打扮的好。齐巧楼上昨日来了一个到中国游历的朋友，要在这里住两天，他有多余的衣服，我去替你借一身。至于鞋帽棍子，我这里都有，拿去用就是了。”说着，果然到楼上借到一身衣服下来，又说：“这身衣服，我已经替你买了下来了，快快穿吧，免得冻着。你们中国人底子弱是禁不起的。”刘伯骥见了，非常之喜，便一齐穿戴起来。但是多了一条辫子，无处安放。教士劝他盘在里面，带好帽子，果然成了一个假外国人。自己照照镜子，也自觉得好笑。教士便催他赶紧把庙里的行李收拾，拿到堂里来，预备明天大早，可以一同进城。刘伯骥此时改了洋装，身上不冷了，走回庙中，一众和尚见了，俱各诧异，齐说：“刘相公想是入了教，所以变成外国人打扮了。”他本来没有什么行李，拿包袱一包，就好提了就走，才出房门，齐巧老和尚赶来看他，连说：“刘相公，你真会玩，你的病好吗？”刘伯骥道：“我是落难罢了！那有心思去玩呢？像你和尚才乐呢？”说罢，提了包裹，掉头不顾的去了。老和尚本知道他是住不久的，算了算，还多收了他几天房饭钱，也就无话而罢。
且说刘伯骥仍回教堂，过了一夜，次日跟着教士一同出门。
一个外国人，扮了一个假中国人，一个中国人，扮了一个假外国人，彼此见了好笑。此地进城，另有小路，只有十五六里，教士是熟悉地理图的，而且脚力又健，所以都是步行。但是刘伯骥新病之后，两腿无力，亏得沿途可以休歇，走一段，歇一段，一头走，一面说，商量到城之后如何办事，因此倒也不觉其苦。他二人天明动身，走到辰牌时分，离城止有二三里路了，只见前面一群一群的人退了下来，犹如看会散了的一般。但是这些人也有说的，也有骂的，也有咒的，情形甚为奇怪。他二人初见之下，因为嘴里正在那里谈天，没有把这些人在意。等到看见了种种情形，也甚觉得诧异，方才驻足探听。正见路旁一个妇人，坐在地下哭泣。问他何事，一旁有人替他说道：“只因今天是九月初一，本府大人又想出了一个新鲜法子弄钱。四乡八镇，开了无数的损局，一个城门捐一层，一道桥也捐一层。这女人因为他娘生病，自己特特为为，几天织了一疋布，赶进城去卖，指望卖几百钱好请医生吃药。谁知布倒没有卖掉。已被捐局里扣下了。”正说着，又一人攘臂说道：“真正这此瘟官，想钱想昏了！我买了二斤肉出城，要我捐钱，我捐了。谁知城门捐了不算，到了吊桥，又要捐。二斤肉能值几文？所以我也不要了。照他这样的捐，还怕连子孙的饭碗都要捐完了呢！”教士听了，诧异道：“朝廷有过上谕，原说不久就要裁撒厘局的，怎么又添了这许多捐局呢？真正是黑暗世界了！等我见了官，倒要问问他这捐局是什么人叫设的！”说罢，拉了刘伯骥，一直奔往城中去了。
欲知后事如何，且听下回分解。
第九回
毁捐局商民罢市救会党教士索人
却说刘伯骥自从改换洋装，同了洋教士，正拟进城面谒傅知府，搭救几个同志，不料是日正值本府设局开捐，弄得民不聊生，怨生载道。教士听了诧异，急急同着刘伯骥奔进城门，意思想见知府问个究竟。岂料走到将近城门的时候，只见从城里退出来的人越发如潮水一般。他二人立脚不稳只好站在路旁，等候这班人退过，再图前进。岂料这些人后面，跟了许多穿号褂子的兵勇，一人手里拿着一根竹板子，一路吆喝，在那里乱打人。吓得这些人一个个抱头鼠窜而逃，还有些妇女夹杂在内。
此番进城的这些妇女，也有探望亲戚的，也有提着篮儿买菜的，有的因为手中提的礼包分量过重，有的因为篮中所买的菜过多了些，按照厘捐局颁下来的新章，都要捐过，方许过去。这些百姓都是穷人，那里还禁得起这般剥削？人人不愿，不免口出怨言。有几个胆子大些的，就同捐局里的人冲突起来。傅知府这日坐了大轿，环游四城，亲自督捐。依他的意思，恨不得把抗捐的人，立刻捉拿下来，枷打示众，做个榜样。幸亏局里有个老司事，颇能识窍，力劝不可。所以只吩咐局勇，将不报捐的，一律驱逐出城，不准逗遛。在捐局门口，一时人多拥挤，所以这些妇女，都被挤了下来。当时男人犹可，一众女人，早已披头散发，哭哭啼啼，倒的倒，跌的跌，有的跌破了头颅，有的踏坏了手足，更是血肉淋漓，啊唷皇天的乱叫。教士及刘伯骥见了，好不伤惨。正在观看的时候，不提防一个兵勇，手里拿的竹板子，碰在一个人身上，这人不服，上去一把领头，把兵勇号褂子拉住。兵勇急了手足，就拿竹板子，向这人头上乱打下来，不觉用力过猛，竟打破了一块皮，血流满面。这人狠命的喊了一声道：“这不反了吗？”一喊之后，惊动了众兵勇，一齐上来，帮同殴打。这人虽有力气，究竟寡不敌众，当时就被四五个兵勇，把他按倒在地，手足交加，直把这人打得力竭声嘶，动弹不得。那知这人正在被殴的时候，众人看了不服，一声鼓噪，四处攒来，只听得一齐喊道：“真正是反了！反了！”霎时沸反盈天，喧成一片。兵勇见势头不敌，大半逃去，其不及脱身的，俱被众百姓将他号褂子撕破，人亦打伤，内有两个受伤重些的，都躺在地下，存亡未卜。当下教士同着刘伯骥，看了这情形，又见城门底下拥挤不开，只好站定了老等。其时百姓为贪官所逼，怨气冲天，早已大众齐心，一呼百应。本来是被兵勇们驱逐出城的，此时竟一拥而进，毫无阻拦。
捐局里的委员司事，同那弹压的兵丁，一见闹事，不禁魂胆俱消，都不知逃往何处。此时傅知府坐着轿子，正在别局梭巡，一听探事人来报，便提着嗓子嚷道：“抽厘助饷，乃是奉旨开办的事情，他们如此，不都成了反叛了吗？我不信，我倒要看看这些百姓，是他利害，是我利害！”一头说，一头便催着轿夫快走。本府虽然胡涂，手下人是明白的，知道事已动众，不要说你是个小小知府，就是督抚大人，他亦不得不怕。无奈傅知府不懂这个道理，一定要去，又亏局里的两个巡丁，都是本府的老家人，再三劝着，不让主人前去。一个巡丁又说道：“别处既已闹事，打了局子，保不定立刻就要闹到我们局里来。老爷还是早回衙门，躲避躲避为是。”傅知府做腔作势说道：“我怕他怎的？他们能够吃了我吗？如果是好百姓，就得依我的章程。如其不肯依，就是乱民，我就可以办他们的！”不料正在说得高兴，忽听一片喧嚷，众百姓一路毁打捐局，已到了此处了。傅知府一听声息不好，也自心慌，连忙脱去衣服，穿了一件家人们的长褂子，一双双梁的鞋，不坐轿子，由两个巡丁，一个引路，一个搀扶，开了后门，急急的逃走了。说时迟，那时快，这边刚跨出门坎，前门的人已经挤满了。当下不由分说，见物便毁，逢人便打。其时幸亏人都逃尽，只可怜几个委员司事，好容易谋着这个机会，头一天刚到局，簇新的被褥牀帐，撕的撕，裂的裂，俱被捣毁一空，有的并把箱子里的衣服，什么纱的、罗的、绫的、绸的，还有大毛、中毛、小毛，一齐扯个粉碎，丢在街上。其余门、窗、户、扇，一物无存，总算还好，未曾拆得房子。其时众百姓虽然毁了对象，究未打着一个人，后见无物可毁，仍复一拥而出，沿路呼喊：“我们今天遇见了赃官，你们众人，还想做买卖，过太平日子吗？还不上起排门来？谁家不上排门，便同赃官一气，咱们就打进去，叫他做不成生意！”此话传出去，果然满城铺户，处处罢市，家家关门，事情越闹越大了。众百姓到了此时，一不做，二不休，见街面上无可寻衅，又一齐哄到府衙门来。不料本城营官，早经得信，晓得这里百姓不是好惹的，生恐又闹出前番的事来，立刻点齐人马，奔赴府署保护。一面学老师，也得着风声，同了典史，找到几个大绅士，托他们出来调停。有几个绅士说道：“这件事情，本来府大人做的也忒卤莽些，要捐地方上的钱，也没有通知我们一声，自从他老人家到任以来，我们又没有扰过他一杯酒，我们管他怎的？”幸亏这典史在这里久了，平日与绅士们还称接洽，禁不住一再软商，众绅士只得答应，跟了典史、学老师到府前安慰百姓，开导他们。其时营里的人马也都来了，众百姓见绅士出来打圆场，果然一齐住手，不过店面还不开门，要等把大局议好，能够撤去这捐局，方能照常贸易。
众绅士无奈，也只好答应他们。好容易把些滋事的百姓遣去，方才一齐进府拜见，商议这桩事情。傅知府见了众人，依旧摆出他的臭架子，说道：“兄弟做了这许多年的官，也署了好几任，没有见过像你们永顺的百姓习恶！”他这话本是一时气头上的话，见了绅士，不知不觉说了出来。其中有个绅士，嘴最尖刻，不肯饶人，一听本府这话，他便冷笑了两声，说道：“我们永顺的百姓固然不好，然而这许多年，换了好几任，本府想办一桩事，总得同绅士商量好了再做，所以不会闹事。像大人公祖这样的却也没有。”傅知府听了不禁脸上一红，不由恼羞变怒道：“绅士有好有坏，像你这种－－！”这个绅士不等他说完，亦挺身而前道：“像我怎样？”当下别的绅士及典史、老师，见他与本府翻脸，恐怕又闹出事来，一齐起身相劝。那绅士便愤愤的立起，不别而行。傅知府也不送他，任其扬长而去。于是典史、老师，方才细细禀陈刚才一切情形，又说：“若不是众位绅士出来，恐怕闹的比上次柳大人手里还凶。”傅知府至此，无法可施，只得敷衍了众人几句。众人说：“捐局不撤，百姓不肯开市，现在之事，总求大公祖作主，撤去捐局方好。”傅知府道：“这个兄弟却做不得主。捐局是奉旨设立的，他们不开市倒有限，他们不起捐，就是违背朝廷的旨意，这个兄弟可是耽不起。”当下众绅士见本府如此执拗，就想置之不理，听其自然。还亏典史明白，恐怕一朝决裂，以后更难转圜。于是又将一切情形，反复开导，足足同本府辩了两点钟的时候，方才议明捐局暂缓设，俟将情形禀明上宪再作道理。
一面由绅士劝导百姓，叫他们开门，照常贸易。傅知府又趁势向绅士卖情说道：“今日之事，若不是看众位的面子，兄弟一定不答应，定要办人，办他们个违旨抗捐，看他们担得起、担不起？”众绅士知道这是他自己光脸的话，也不同他计较，随即辞了出来，各去办事。果然众百姓听了绅士的话，一齐开门，照常贸易。不在话下。
单说傅知府一见百姓照常交易，没有了事，便又胆壮起来。
次日一早，传见典史、老师，提起昨日之事，便说：“为政之道，须在宽猛相济。这里百姓的脾气，生生的被前任惯坏了。你们不懂得做官的道理，只晓得一味随和，由着百姓们抗官违旨，自己得好名声，弄得如今连本府都不放在眼里。所以兄弟昨天不睡觉，寻思了一夜，越想越气。现在捐局暂时搁起，总算趁了他们的心愿。我们做官人的面子，却是一点儿都没了。所以兄弟今天仍旧同你二位商量，昨天打局子闹事的人，也要叫他们绅士交还我两个，等我办两个，好出出这口气，替我们做官的光光脸。此时就请二位前去要人，兄弟吃过早饭就要坐堂的。”说罢端茶送客。典史、老师只好退了下来，心上晓得本府胡涂，昨日的事，费了九牛二虎之力，好容易调停下来，他非但不见情，而且还出这个难题目叫我们去做，真正懊恼。两人在官厅上商议了半天，想出一条主意，一同到得县里，同首县商量一条计策，再定行止。按下不表。
且说教士同了刘伯骥，见百姓毁局罢市，细细访出根由，不胜愤懑。晓得今天本府有事，断无暇理会到前头那件事情，便同刘伯骥找到一丬客栈，先行住下。刘伯骥因为自己改了洋装，恐怕众人见了疑讶，所以不敢归家。当下洋教士又出去打听消息，”晓得前头捉去的一帮秀才，傅知府因为办捐，一直没有工夫审问，至今尚寄在监里。教士听了，心上欢喜。到得傍晚，又见各铺户一律开门，又打听得是众绅士出来调停的缘故。是夜教士回栈，同刘伯骥说知一切，预备明日向本府要人。
商议停当，一同安睡。次日，两人一早起来，刘伯骥恨不得马上就去，教士道：“你们中国官的脾气，不睡到上午，是不会睡醒的，这时候还早着哩。”刘伯骥道：“昨天闹了捐，罢了市，今天有事情，大约总得起得早些。”教士道：“昨天的事，昨天已经闹过了，今天是没有事的了。而且昨天辛苦了一天，今天乐得多睡些。做一天和尚撞一天钟，得开心处且开心，你们中国人的脾气，还要来瞒我吗？”刘伯骥听他讲得有理，只好随他。一等等到敲过十点钟，两个人方才一同起身，出栈奔向府前而来。谁知一到衙前，人头挤挤，本府正在坐堂。底下的衙役，却在那里揿倒一个人，横在地下，一五一十的在那里打屁股哩。刘伯骥说：“可惜我们来晚了，他已经坐了堂了。”
教士也觉得奇怪，怎么中国官会起得这般早？这会已经出来坐堂。心上如此想，口里便对刘伯骥道：“要他坐在堂上更好，你跟我去问他要人！”说罢，便拉了刘伯骥的袖子，一路飞奔，直至本府案桌跟前。众人不提防，一见来了两个外国人，一个虽然改了华装，也还辨认得出，不觉吓了一跳。虽是满堂的人，却没有一个敢上来拦阻他二人的，还有人疑心是来告状的。傅知府正在打人，一见也自心惊，却把两只眼睛，直瞪瞪的望着他。只听得教士首先发言，对本府说道：“你可是这里的知府？”
傅知府也不知回答他什么话好，只答应得一声“是。”教士道：“好，好，好！我如今问你要几个人？你可给我？”傅知府摸不着头脑，不敢答应。教士道：“我们传教的人，于你们地方上的公事本无干涉，但是这几个人都是我们教会里的朋友，同我们很有些交涉事情没有清爽，倘或在你这里，被他逃走，将来叫我们问谁要人？所以我今天特地来找你知府大人，立时立刻就要把这几个人交我带去。”傅知府愣了半天，依然摸不着头脑，不知道他要的是谁。幸亏一个值堂的二爷明白，便问你这两位洋先生，到底是要的那一个，说明白了，我们大人才好交给你带去。教士闻言，也自好笑，说了半天，还没有说出名姓，叫他拿谁给我们呢？马上就向刘伯骥身边取了一张单子出来，由教士交给傅知府道：“所有人的名字都在这单子上。”傅知府接了过来一看，才知所要的，就是上回捉拿的那班会党。这事已经禀过上宪，上头也有公事下来，叫我严办，但恨我一心只忙办捐，就把这事搁在脑后。”如今我这里尚未问有确实口供，倘若被他带了去不来还我，将来上头问我要人，叫我如何回复。想了一回，便对教士道：“洋先生！你须怪我不得，别人犹可，但是这十几个人，是上头指名拿的会党，上头是要重办的。现在还没有审明口供，倘若交代与你，上头要起人来，叫我拿什么交代上头呢？你有什么事情，我来替你问他们就是了。”教士道：“这几个人，同我们很有交涉，你问不了，须得交代于我，上头问你要人，你来问我就是了。好在我住家总在你们永顺府里头，不会逃走到别处去的。”傅知府道：“不是这样说。我不奉上头的公事是不放人的。”教士道：“这几个人替我们经手的事情很不少，放在这里，我不放心，倘有不测，如何是好？所以我要带去。”傅知府道：“人都好好的在我这里，一点没有难为他，你不放心，我把他们提出来给你看看，你有什么话不妨当面问他。”教士道：“好，好，好。你就去提来给我看。”傅知府立刻吩咐二爷，带领衙役，到监里，把一班秀才，一齐铁索琅珰提了上来，当堂跪下。教士看了一看，遂指着一个瘦子说道：“不对！不对！这位先生，从前是个大胖子，到了你们这里，两个月头，发也长了，脸也黑了，身上的肉也没有了，再过两天，只怕性命也难保了。在这里我不放心，须得交我带去。”傅知府不答应。教士便发话道：“这些人是同我们会里有交涉的，你不给我，也由你便，将来有你们总理衙门压住你，叫你交给我们就是了。”说罢便拉了刘伯骥要走。傅知府道：“慢着！我们总得从长计议。”
教士道：“交我带去，不交我带去，只有两句话，并没有第三句可以说得。”傅知府道：“人是交你带去，想你们教士也是与人为善，断不肯叫我为难的。将来上头要起人来，你须得交回来。”教士道：“上头要人，你来问我要就是了。”说罢，立逼着傅知府将众人刑具一齐松去，说了声惊动，率领众人，扬长而去。傅知府坐在堂上，气的开口不得。堂底下虽有一百多人，都亦奈何他不得。
欲知后事如何，且听下回分解。
第十回
纵虎归山旁观灼见为鱼设饵当道苦心
却说刘伯骥同了洋教士，跑到永顺府，亲自把几个同志要了出来，傅知府无可如何，也顾不得上司责问，只得将一干人松去刑具，眼巴巴看着领去。当下一干人走出了府衙，两旁看审的人不知就里，见了奇怪，三三两两，交头接耳的私议，又有些人跟在后头，哄的满街都是。教士恐人多不便，便把刘伯骥手里的棍子取了过来，朝着这些人假做要打，才把众人吓跑。
教士见他们如此胆小，也自好笑。一路言来语去，不知不觉，已到了昨日所住的那丬小客栈内。栈里掌柜的见他们一个个都是蓬首垢面，心上甚是诧异，只因惧怕洋人，不敢说甚。这一干人恐怕离开洋人，又生风浪，只得相随同住，再作道理。按下慢表。
且说是日傅知府坐堂，所打的人，不是别个，却是四城门的地保。因为这四城门的地保，不能弹压闲人，以致匪徒肇事，打毁捐局。知府之意，本想典史、老师，向绅士们要出几个为首的人，以便重办。无奈绅士们置之不理，所以他迫不及待，就把地保按名锁拿到衙，升坐大堂，每人重打几百屁股，以光自己的脸面。其中有个狡猾的地保，爬在地下捱打，一头哭，一头诉道：“大人恩典！小的实在冤枉！昨天闹事的时候，从大人起，以及师爷、二爷、亲兵、巡勇，多多少少的人，都在那里，他们要闹，还只是闹，叫小的一个人怎么能够弹压住这许多人呢？”傅知府听了这话，愈加生气，说：“这混帐王八蛋，有心奚落本府，这还了得！”别人都打八百，独他加一倍，打了一千六百板，直打得屁股上两个大窟窿，鲜血直流，动弹不得，由两个人架着，一拐一瘸的搀上堂来，重新跪下。傅知府又耀武扬威的一面孔得意之色，把一众地保吆喝了一大顿，才算糊过面子。正在发落停当，尚未退堂，不提防教士同了刘伯骥到来，立通如火，要把十几个人一齐带去，说是有经手未完事件。博知府想待给他，恐怕上司责问，欲待不给，又怕教士翻脸。不要说是写封信托公使到总理衙门里去评理，叫他吃不住，就是找出领事在督抚面前栽培上两句，也就够受的了。因此左难右难，不得主意。后来把一干人提上堂来，替教士追问经手事件，无非两面转圜的意思，却不料教士一见了人，不容审问，立逼着松了刑具，带了就走。堂上虽有百十多人，竟也奈何他不得。傅知府两只眼睛，直巴巴的看着他们出了头门，连影子都不见了，他犹坐在公案之上，气得一句话也说不出。歇了两刻钟头，方才回醒过来，起身退堂。踱进签押房，宽衣坐下，忙叫管家把刑名老夫子请了过来，商量此事。这老夫子姓周名祖申，表字师韩，乃绍兴人氏，是傅知府从省里同了来的。当下一请便到，见了东翁，拱手坐下。傅知府先开口说道：“老夫子！我这官是不能做的了。”周师韩忙问何事。傅知府把教士前来要人的情形，自始至终说了一遍。周师韩道：“请教太尊，为什么就答应他呢？”傅知府道：“我不答应他，他要到总理衙门去，到了总理衙门，也总得答应他。我想与其将来拿好人给别人去做，何如我自己来做，乐得叫外国人见个好，将来或者还有仰仗他们的地方，也论不定。”周师韩道：“送掉几个人是不要紧，但是这件事情，太尊已经禀过上头，上头回批，叫太尊严办。这个把多月，太尊因为忙着办捐，就把这事搁起。前日，上头又有文书，来催我们赶紧审结。现在一审未审，怎么好叫教士带了去呢？”傅知府一听师爷之言有理，心上好不踌躇，连说：“怎么样呢？”又想了一回，说道：“如此，让我就坐了轿子去要他回来。”周师韩听了，鼻子里扑嗤一笑道：“说的，谈何容易！他肯由你要回，方才不带他们去了。”傅知府道：“他原说这些人同他有经手未完之事，所以带他们去的。如今他们的事情已弄停当了，我这里案子未结，他自然要还我的。”周师韩道：“什么经手事情，不也过叫名头说说罢了，那里有什么紧要事情，少他们不得。如今人还了他，一个个在那里逍遥自在，一点点事情也没有。”傅知府道：“据此说来，是我受了他们的骗了。”周师韩道：“岂敢！”傅知府道：“你没见刚才在堂上的样子，真是刻不容缓，无论什么人都拗他不过。”周师韩道：“他若要人，只要翻出条约来同他去讲，通天底下总讲不过一个『理』字，试问他还能干预，不能干预？”
傅知府道：“谁记得这许多呢？做官的人，都要记好了条约再做，也难极了。”周师韩道：“现在做官，不比从前，这里头总得留点心才好。”博知府道：“这个只怕连制台、抚台，肚子里都没有，不要说我们做知府的了。”周师韩道：“肚子里不记得就要吃亏。”傅知府道：“目前且不管吃亏不吃亏，总得想个法子把人弄回来才好。”周师韩道：“据我看起来，这件事有点难办。这些穷酸，岂是什么好惹的？而今入了他们外国人的教，犹如老虎生了翅膀一般，将来还不知要闹出些什么事情来呢。”傅知府道：“无论有事没有事，办得成办不成，苦我了这老脸，总得去走一趟再说。”周师韩一见话不投机，只好退出。傅知府传门上上去，问他这里有几处教堂，刚才来的洋人，是那里教堂的教士。门上道：“这个小的不知道，回来叫人到县里去查查看。”傅知府道：“几个教堂都不记得，还当什么稿案？门上快去查来！”稿案、门上不敢回嘴，出来回到门房里，嘴里叽哩咕噜的说道：“做了大人也记不清，还有嘴说我们哩。”吩咐三小子：“去找县里门口鲁大爷，托他替我们查一查。”三小子去不多时，回称鲁大爷也不晓得，回了他们大老爷，又叫了书办来，才查清楚的。一共两个教堂，一个在城里，一个在乡下，这里有个条子，写的明明白白。至于刚才来的那个教士，不在城里住，一定在乡下住，只要在那里一问就知道了。稿案道：“连着县太爷也是糊里胡涂的。要到得那里再问，我又何必问他呢？”说完了这两句，立刻上去，回过傅知府，又说：“至于方才来的那个教士，横竖不在城里，就在乡下。先到城里的教堂去问一声儿，如果不在那里，再往乡下未迟。倘若是在那里，就免得往乡下去走一遭。”傅知府听了有理，便传伺候，先到城里的教堂去拜望教士。一霎时三声大炮，出了衙门，投帖的赶在前头，先去下帖。及至走到那里一问，回称教士不在这里，三日里头就往别处传教去了。傅知府听说，心中闷闷。正想回轿一直下乡，不料事有凑巧，那个硬来讨人的教士，正同了几个秀才前来探望这堂里的教士。
轿里轿外，不期同傅知府打了个照面。博知府一见，认得是他，便拿手敲着扶手板，叫轿夫停轿，嘴里不住的叫：“洋先生！
我是特地来拜你的！你不要走，我们进去谈谈。”教士道：“这里不是我的家，我的家在乡下，这里是我的朋友住的地方，你不要弄错了。”傅知府道：“借他这里谈谈也好。”一面说，一面已经下了轿，一只手拉住了教士的袖子。又看教士后面跟的几个人，就是前头捉去的几个秀才，傅知府统通认得，就拿那只手招呼他们，一块儿到这教堂里去。教士被他闹不过，只好上去敲门。有个女洋婆，也是中国打扮的，出来开门，同这教士叽哩咕噜的说了几句洋话，自己关门进去。教士便同傅知府说道：“我这朋友不在家里，我们不便进去。”傅知府道：“街上不能谈天，我们同到衙门里谈一会罢。”众人心上明白，谁肯上他的当，一齐拿眼瞅着教士。只听教士对傅知府说道：“傅大人，你的意思我已懂得。我有这些人同着不便，改日再到贵府衙门里领教罢。”说罢领了众人，扬长而去。傅知府一个人站在街上，几乎不得下台，把他气的了不得，站了半天。
轿夫把轿子打过，他便坐上，也不说到那里去。走了两步，号房上来请示，他老人家方才正言厉色的，说了声回去。众人不敢违拗，立刻打道回衙。他一直下轿走进签押房，怒气未消。
正在脱换衣裳的时候，忽见跟去的一个二爷上来回道：“刚才碰见的那个教士，并不住在乡下，就住在府西一丬小客栈里，出了衙门朝西直走，并无多路。”傅知府听说，连忙又传伺候，说即刻要到他栈房里拜他。官场规矩，是离了轿子，一步不可行的，当下由这个跟班在前引路，知府大轿在后，走到栈房门口，不等通报，先自下轿，一路问了进去。问洋先生住的是那号房间，柜上回称小店里这两天没并有姓杨的客人。傅知府只得同他细说，并不是姓杨的客人，是个传教的洋人，柜上方才明白。回说十一号、十二号、十三号房间通统是的，但不知这位洋先生住在那一间里。傅知府只得自己寻去，一问问到十二号房间，果然在内。其实这教士同这一帮秀才，听了鸣锣喝道之声，早已晓得知府来到，等他自己进来，不去睬他，等到他身走进房间，众秀才只得起身回避，让教士一个同他扳谈。当下傅知府进来之后，连连作揖，口称：“一向少来亲近。兄弟奉了上宪的礼子，到这里署事，接印之后，公事一直忙到如今，所以诸位跟前少来请安。”教士道：“傅大人客气得很，要你大人自己亲来，实在不敢当。”傅知府道：“众位先生既在这里，可以一齐请来见见。”教士道：“他们是怕见官府的，不要他们见你的好。”傅知府道。“他们的学问品行，兄弟是久已仰慕，既然来了，自然见见。”教士道：“他们同我一样，都是不懂道理的人，还是不见的好。”傅知府听了无话，又想了一想，说道：“兄弟此来，并没有什么大事，不过有一点小事情，要同你商量商量，千万你看我的薄脸，赏我一个面子，叫我上头有个交代。”教士道：“我是外国人，到了贵府，处处全靠你贵府保护，贵府还有什么事情要同我商量？”傅知府道：“不为别的，就是早上贵教士要来的那几个秀才。”教士道：“不错，几个秀才，你把他们交给我的，现在又有什么事情？”傅知府道：“这几个人，是上头叫我捉的，现在捉了来还没有审口供，就被贵教士要了来，将来上头问兄弟要人，无以交代。”教士道：“贵府这句话说差了。不要说这些人本来冤枉的，就是不冤枉，上头叫你拿了来，你就该立刻审问，该办的办，该放的放，也没有不问皂白，通统收在监里的道理。
现在是我因为他们有替我们教堂经手未完事件，并且有欠我们的钱未曾清楚，若长久放在你那里，倘或被他们逃走，将来我这钱问那个去要，所以我把他们要了来，叫他们在我这里，我好放心。”傅知府道：“这个事情，我总得同你商量叫他们同我回去，我情愿收拾房子给他们住，供给他们，决不难为于他，你可放心的了。”教士道：“你那里有房子给他们住？不过收在监里，等到上头电报一到，就好拿他们出来正法。此番倘若跟你回去，只怕死的更快。”傅知府道：“他们犯的事未必一定是死罪，不过叫他们回去等兄弟光光面子，那里就会要了他们的命呢？”教士道：“我不信贵府的话，贵府请回去罢。我这栈房里龌龊得很，而且是个小地方，不是你大人可以常来的。”
傅知府听了，不觉脸上红了一阵，又坐了一会，两人相对无言，只好搭讪着告辞回去。进得衙门，千愁万绪，闷闷不乐。
他有个妻舅，名唤赖大全，从前到过汉口，在一丬什么洋行里当过煞拉夫的，自从姊夫得了缺，写信把他叫了来，在衙门里帮闲。遇见没事的时候，陪着姊夫、姊姊打打牌、说说闲话；等到有了事，却是一句嘴也插不上去的。这两天见姊夫头一天为了开捐被人打了局子，第二天又来个洋人把监里的重犯硬讨了去，姊夫气的气上加气，众人一无主意，他便有心讨好。硬着胆子先在姊夫跟前递茶递烟，献了半天殷懃，他见姊夫不说话，他也一声不响。后来想出一条计策，熬不住要献上来，先叹了一口气。姊夫问他：“因为什么叹气？”赖大全道：“我见姊夫这两天遭的事情，实在把我气的肚子疼！”傅知府道：“办捐一事，我是理直气壮的，小小百姓，胆敢违旨抗官，目前虽然我受他们的挟制，暂时停办，将来禀过上头，办掉几个人，一定不能便宜他们。但是受这教士的气，我心上却是有点不情愿，总得想个法子方好。”赖大全道：“教士是外国人，现在外国人势头凶，我们只可让着他点。硬功不来，只好用软功。我从前在洋行里吃过几年饭，很晓得他们的脾气。为今之计，我倒有个计策在此。”
傅知府忙问何计，怎么用软功？赖大全道：“明天一早，姊夫吩咐大厨房里买下二十只又肥又大的鸡－－他们外国人以十二个