《梁武帝演义》（10/17）-清-天花藏主人

（本文为《梁武帝演义》第 10/17 部分）

郗后道：“妾焉敢笑陛下，独笑陛下不察，被奸僧哄瞒耳。妾闻天作孽犹可违，自作孽不可活，此圣经也。圣经既如此说，则安有自负愆尤，而能借数卷佛经，几个愚僧，念念诵诵消灭之理？只不过妄想自迷耳，岂有实际。况帝王应运而兴，代天理物，戮诚有罪，以治世安民，乃功也，非罪也。何消忏悔？且忏悔者，祷于天也。此何等大事，岂容缁流请命，以异端之微言此而亵渎天听，又何如天子自祷之为亲切乎？若曰仗佛力，佛若有灵，岂能庇恶而夺上帝之权耶？况缁流之降，不耕而食，不织而衣，口虽讲清讲净，而一味贪嗔，百般奸险。昔魏国代北有法秀之谋，冀州有大乘之变，已是前车，何陛下不鉴，犹思蹈其覆辙也？即雨花一事，亦幻术惑人耳，何奇之有？”梁主听了摇首沉吟道：“御妻之言似乎有理，然据朕看来，别僧或有可议，只这云光智慧圆通，实与众僧不同，并无矫强。”郗后又笑道：“欲明真伪，妾有一计可以立见。”梁主忙问道：“御妻有何妙计辨其真伪？”郗后笑说道：“只消如此这般，则盖藏立见矣。”
梁主听了大喜，遂一面吩咐宫娥，一面传谕说娘娘明日到长干寺听经施济。到了次日，果然郗后坐了凤辇，带领宫娥、内侍出城，望长干寺而来。早有人报了，寺住持、僧纲二人领众僧俱俯伏道旁，迎接娘娘法驾。不一时进了大门，到了大雄宝殿，郗后下了风辇，参过了佛像，入于后殿坐下。小沙弥跪进茶点，住持、僧纲引领众僧朝见，一齐俯伏称呼道：“愿娘娘千岁，千岁，千千岁。”并不敢抬头一齐退出。郗后同着宫娥各处瞻仰了一番，只听得大殿上经声朗朗，钟鼓频频。郗后即传旨，使众宫娥将茶点分给各僧，自己同了几个宫女坐于殿后门隙处窥看。
这些和尚正念经之际，忽然见殿中走去百十余宫娥，俱是涂朱抹粉，异样宫装，如月里嫦娥、云中仙子，一个个捧盘的捧盘，执壶的执壶，轻移莲步，袅娜身躯走入经堂，从头分散，俱伸出雪藕般的一双手来，捧着香茶，走近和尚身边，启朱唇、吐燕声说道：“我等奉娘娘之命，念众师父诵经辛苦，特献茶供奉，共结良缘以解烦渴。”说完便一一的派来。这些和尚先前忽见这些宫女妖妖娆娆，口虽念着经典，不住的两眼偷看，已看得魂飞魄散，今忽见走到身边，莺声燕语，翠袖殷勤，四目相视，对面说起话来。这些饿鬼馋僧，怎禁得不目摇心荡，有几个假老实的，接了宫女的茶，低着头慢尝细咽，不敢见于颜色，只好在心坎上干咽残唾。其余少年僧众，一时把持不定，见送过茶来，忙立起身双手来接，满口称谢。还有的见茶一时难到口中，急得只将木鱼必必剥剥乱敲，口里暗念救命甘露王菩萨，只等茶到了方才欢喜。还有的两眼望着宫女打磬子，俱打在手上，已做出许多丑态。又当不得这些宫娥身上俱带有海外奇香，一阵阵从衣底里飘散出来，直冲入众僧的鼻孔中，众僧闻到快活处，一吸一吸，只吸入心肝脾肺，一个个俱薰得骨软筋麻，浑身都动弹不得。郗后在门隙处看得明白，只暗暗而笑。
不一时，宫女散茶完，忽听得斋堂中云板三声，众僧晓得是唤吃斋，只得起身齐入斋堂，各坐下等候云光法师上堂同食。不一时，云光也走了出来，上了座位，众僧一齐念动真言。早有几个内官走来说道：“今日是千岁娘娘打斋供僧，乃功德希有之事，每僧先施馒头两个，然后进饭，却不许留剩，如违者以违旨论罪。”早抬着几百个大食盒，盒内却是热气腾腾雪白滚团的大馒头，每僧两个，逐个派来。这些众和尚听见是娘娘赐食，正要尝尝皇家制造的美味，便个个垂涎。不一时馒头到手，便不分黄白，只往口中乱塞乱咬，也有的嚼到中间，觉得内中包馅，美味香甜，实与民间的不同。也有的竟张大大口丢入，竟囫囵滚入腹中。有几个受戒的禅和子，接了馒头，先用手掰开慢慢而食，只觉得气息古怪，连忙定睛细看，却见是细细切成的透肥牛肉包馅，吃了一惊。欲待不吃了，又内侍们俱团团围列看视，恐怕违了娘娘的旨意，取罪不小；欲待吃了，又恐怕破了佛法，只拿在手中沉吟。又见众僧都在那里乱吃，因而想道：“破戒还可留身，违旨便要丧命，二者之间还是性命要紧。”也就不分好歹，假装眼瞎吃了下去。
却见那云光法师坐在上面，内官们送上一盘十二个大馒头，摆在他面前，催请云光快食。只见云光法师笑了一笑，叫小沙弥取过笔砚，写了一篇放下，然后合掌说道：“大众生今且听着：
灵苗异秀，芳芬原是西来种。孽殊深遣，臭于此兹东土。不思就里翻腾，转见法而来法。凡留易染，圣果难迷。可怜皮毛已换，便不知我是谁。包中恶念已成，异日蛇愆堂上。毒心早变，将来蟒报。老僧暂掩灵光，且向寿阳极乐矣！要知证人天，留与后人归看。”
云光法师说完，便叫小沙弥将这盘馒头移去，就在堂前阶下掘开浮土，将十二个馒头埋入地中。不一时埋完，只见云光法师两脚圈盘，双手搭膝，闭目垂眉。此时这些众僧饭亦吃完，正要念咒起身，忽抬头见云光端然不动，只道他入定，遂不敢惊动，大家坐看。过不一会，只见云光法师顶上放出白毫光来。又一会，舍利如雨，众和尚见了一齐大惊道：“法师这个光景，已是圆寂了。”遂大家手慌脚乱，内官见了亦甚是称奇。又见面前留下一张字纸，连忙取了来奏知娘娘道：“奴婢奉娘娘差遣给散馒头，请僧俱已饱餐。”
郗后笑道：“我就说假不耐久，今果试出矣。只不知那法师也曾吃么？”内官又奏道：“奴婢启禀娘娘得知，这法师果有德行，见了斋供馒头，他竟不吃，只写了一张字纸。将馒头埋土中，他竟日坐化去了”。郗后听了大惊，忙问道：“他写的字纸如今在那里？”内官便呈上。郗后接了，细看上面言语，一毫不解，又问道：“他这份斋如今埋在那里？”内官道：“就埋在斋堂前阶下。”郗后遂传旨赶开众僧，带了宫女往斋堂中看来。一到斋堂中，看见云光端然坐化，亦自叹息道：“圣上原称他道行，果不虚也。”再使宫女掘开浮土，去看馒头。可煞作怪，只见那馒头一霎时早俱长出茸茸的青叶，淡淡的白花。众宫女见了一齐说道：“奇事，馒头会变花草。”忙取了几枝送到郗后面前。郗后定睛细看，只见根蒂瓣儿竟似水仙花一般样，心中也甚是惊异，遂用双手摘下一瓣叶儿，一捻，觉得一阵古怪的臭气扑入鼻中。郗后左顾右盼，只不知这种古怪气息是从那里来的。复将两手往鼻上一嗅，其臭难闻。郗后道：“原来臭从此出。”连忙弃掷于地。宫女见了连忙抬起，复埋入土中。后来竟长成遍地，僧人取来炒煮而食，原来是生臭熟香，食之者醒胃爽脾，甚是好吃，遂而遍处播种起来，作僧家之菜，又相传是佛地水仙菜。后来宝志公对人说，此种出于西天，又知此因果，遂设立五荤三厌，戒禁僧人不许吃他，故至今人称他为蒜，即佛地水仙，这是后话。
却说郗后设斋已完，见云光如此坐化，即传旨起身回朝。梁主见了郗后说道：“御妻今日试验众僧德行如何，可细细为朕说知。”郗后遂将宫女献菜，众僧丑态，堂中开荤，众僧欢食讲了一遍。梁主听了大喜道：“若非贤妻深心根究，朕几被此辈蒙蔽矣。”郗后又将云光坐化、埋斋之事细细说出，梁主又大惊叹息。遂将这张字纸反复细看，却一时不解。因说道：“真者自真，伪者自伪，御妻此番举动，虽具灵机，终于佛门有玷。”不一时，宫女摆上宴来。笙簧迭奏，曲韵悠扬，击鼓催花，觥酬交错。梁主与郗后只饮得新月斜钩，酬口漏滴，方罢宴回宫安寝。正是：
不是心昏唤不醒，只因勾引未曾停。
方才捉定回头想，又被笙歌骗去听。
却说长干寺众和尚见云光法师如此灵异，又忽然坐化，遂使人到各处丛林中报知，俱来相送。云光法师入龛，就停于寺内山后。不数日，道场将满，僧纲与住持五更入朝，奏闻梁主。梁主即命排驾，来到寺中做圆满道场。梁主见云光龛子停于后山，因道：“朕闻真人不尸解，今云光既善根，必无朽腐之理。”遂命内侍将龛开看，那里有个人在内？惟遗鞋一双而已。梁主见了，甚是疑惑，住持、僧纲二人奏道：“这又是奇事，臣等前日送法师入这龛，是万目昭著，又封固甚坚，为何今日空了？”正猜疑之间，忽闻得一阵异香，半空中飘飘吹下一条纸来，内侍拾起，见有字迹，进上，梁主展目一看，上写道：“菖蒲草，水仙草。水仙白，白美无瑕。今虽移植去，原有旧根芽。性灵既自在，皮毛莫非差。无边光景云映霞，一时恩爱水团沙。杀他须算我，自割结谁疤。迷津唤不醒，失足岂有涯。四十八年霸气尽，江山又属别人家。”梁主正然看完，不解其中妙义。众僧忽抬头一看，只见那云光站立云端，众僧伏地罗拜，口称活佛。不一时向西冉冉而去，后人诗赞道：
说有实希有，言无不尽无。
有无参不透，今古只糊涂。
梁主见了大惊大喜，说道：“原来是一尊古佛临凡，使朕当面错过，深为可惜。”这日道场圆满，梁主亦自回朝。后来长干寺僧募化，塑像装金，称为灵光祖师不题。
却说梁主，到了天监十八年，改元为普通元年。春正月，梁主出南郊祭祀，大赦民间，又视国学，亲临讲释，并召各皇子以及王侯之子，皆令入学。一时雍雍之度，文风之盛，自晋、宋、齐以来未有也。
且说柳庆远在蜀中，将各地方料理停当，因见旨意不能违，遂起身望建康而来。不只一日到了建康进城，次早入朝，候不多时，净鞭三响，文武皆齐。梁主登殿，众臣山呼已毕，当有黄门官高声喝道：“有事者出班陈奏，无事者卷帘退朝。”只见班部中走出一位官员，手执象简，俯伏阶前奏道：“臣柳庆远蒙陛下赐诏还朝，得近天颜，实出万幸。”梁主忽听见丹墀下俯伏是柳庆远，一时心中大喜，便说道：“贤卿鞍马劳顿，赐卿平身，速上殿来以慰朕久别之怀。”
柳庆远领旨谢恩毕，然后屏息升阶，梁主即赐锦墩坐下，说道：“贤卿平定巴蜀，南俘刘氏，束四姓蛮夷，西南半壁实赖贤卿匡扶，使朕得以安枕。朕思当日与卿同谋创业，今已功成名遂。不能与卿朝夕同欢，相隔在数千里之外，故前下诏卿来共享富贵，以企朕望。”柳庆远拜谢道：“臣托陛下之洪福，蜀中大定，四姓怀服，微臣犬马之力，实臣子职分之当为。今又蒙眷念殊深，敢不竭尽股肱，以报皇上知遇之洪恩也。”梁主大喜，即传旨令百官退出，遂同柳庆远携手入宫，到芳乐苑中。君臣对坐，谈一会往事，讲一会目今。说说笑笑，无非是治国安邦、展疆辟土之计。不一时，内侍们摆上宴来，君臣畅饮。真是君念臣劳，臣感君德，直饮得曲尽绸缪，柳庆远方才谢出。后人阅史至此，赞梁主待功臣如此，有诗道：
君恩有如天，臣心有如水。
天与水相连，自能保终始。
自此柳庆远在朝不时召入宫中，梁主优待之隆，不能细述。
此时是北魏神龟年间，胡太后垂帘秉政。这胡太后一味贪淫，数幸宗戚勋贵之家，全无羞耻。有侍中清河王拓跋怿，美貌风流，遂逼而幸之。一时朝中大臣丧气，外政弛张。这个消息早有人报入梁朝，梁主见报大喜道：“今魏国有隙可乘，并得寿阳，正此时也。”遂召柳庆远入朝说道：“耳今北魏胡后荒淫摄政，臣子皆有蒙面之羞，武备必懈，正天授与人之际。朕思魏地要害，有利于吾者无如寿阳。今若不取，后期难遇。朕欲同卿亲率六师，共伐寿阳，不知计将安出？”柳庆远奏道：“臣观寿阳，乃魏之地利，非得天时不能攻取。今陛下志在急图，臣又安敢不肝脑涂地。但我师今出无由旧路，须从淮阳先拨魏雎陵，再进围荆山，籍先声而袭寿阳，以此人谋则无不利矣。”梁主大喜，遂将朝中大事付与太子并张弘策大臣等。然后同着柳庆远下教场，挑选兵马二十余万，操演精强。遂授柳庆远为相国部督诸军威武大将军之职，择日出师。不日过江，梁兵浩浩荡荡，由淮阳一路而进。逢山开路，遇水叠桥。柳庆远先使人传谕裴邃修葺白捺城，以作屯兵之计，又知会梁主，前日留下临川王萧宏督韦睿、昌义之、彭宝孙等屯兵合肥，今叫他移兵进攻寿阳。又移文各处将士接应，并济根草。然后同梁主直逼魏地睢陵。已到凤凰山，离城不远，柳庆远传令，使军士依山立寨，傍水藏兵，分拨已定。
早有流星探马报知睢陵，守将长孙稚有万夫不当之勇，抵敌南朝。今见报称梁兵过境，因集众将商议战守之策。有录事参军杨侃说道：“梁主善于驭将，又兼柳庆远诡诈多谋，往往魏地受亏。今彼出兵，实图寿阳。而至睢陵，实欲剪寿阳之势，兼修白捺屯兵，其志不小。只引兵骤敌，则有众寡之分。为今之计，一面准备料敌，一面差人奏闻于朝，遣兵接应，方可万全。”计议已定，长孙稚遂遣人上表洛阳去了。遂传令诸将，命景俊紧守城池，又使苏全、赵勇各引五千军士，先出城外五里立寨，以为接应。又令甘腾、孙泰左右先锋。长孙稚带领众将兵卒十万出城，直逼梁营里许，深沟垒，安立寨栅。差人打去战书，以待交锋。只因这一番，有分教：攘攘龙争，纷纷虎斗。不知后事如何，且听下回分解。
第二十三回
曹景宗大战长孙稚王将军夜袭睢陵城
诗曰：
天下安能礼乐平，武功未免动刀兵。
挺身虎战称良将，拚命龙争号俊英。
大烈莫非明展土，奇勋无过暗倾城。
谁知麟阁标名日，无数生灵已不生。
话说梁主见北魏有可伐之机，遂率六军同了柳庆远带领昔日战将，星夜渡江，杀奔睢陵，屯兵在风凰山下立寨，准备交锋。早有报马报入中军来，说魏将长孙稚引兵十万出战，前来迎敌，乞早作商量。不一时有人来下战书，柳庆远视毕，即批许来日决战。打发去后，即吩咐诸将传示军兵，各要三更造饭，四更披挂，五更整齐。诸将得令。到了平明时候，三声炮响，两下放箭，射住了阵脚。梁主骑马同柳庆远立于门阵之下，两旁战将一百余员，只候指挥出阵。不一时，只见魏阵上分开阵势，闪动旌旗，早一骑马走出长孙稚来，却生得黑脸虬髯，手执蛇矛长枪，直临阵前。见是梁主压阵，便勒马大喝道：“夺人之位，不思以德化民，敦睦邻好，而妄逞强梁，穷兵黩武，侵我边城，是何道理！”梁主未及答，早有曹景宗见了大怒，拍马抢出阵来，大骂道：“我梁国天兵欲成混一之基，岂容丑类久占。若不杀尽，黎民何得安生。”长孙稚大怒，拍马摇枪直刺过来。曹景宗一鞭敌住，二人一场好杀，实是罕见。只见二将：
凶勇有如猛虎，狰狞宛似天神。须眉倒竖气吞云，旗开应斩将，马到便拿人。鞭去乌云吐火，枪来白虎拖银。不忧丧命与亡身，但思标铁柱，只想画麒麟。
二人在阵上各仗平生之力，斗经八十余合，不分胜负。那长孙稚见战不下梁将，便喊叫如雷，在马上驰骋，忽那马一个前失，险些将长孙稚掀下马来。曹景宗看见，便停鞭喝道：“马失杀汝不算英雄，快去换马来受戮！”长孙稚忙将缰绳一提，跑马回入本阵，果换马而出，两人又战了三十余合。梁主在阵上看见长孙稚骁勇，心甚爱之，遂不许令人助战。怎奈长孙稚身体肥重，战马骑他不住，不时失足。这日长孙稚连换九马，九次交锋，共战有三百余台。两军看见尽皆胆寒。此时曹景宗的战马也渐渐的力乏，梁主遂传令鸣金罢战，各自收兵。史官有诗贽他二人道：
龙争虎斗不自休，舍死亡生作对头，
要显英雄真本事，却非全是为风流。
当夜梁主对柳庆远及众将说道：“今日长孙稚骁勇，可称劲敌，明日须设计擒之方妙。”柳庆远道：“此不过一勇夫，无关去取。臣有奇计，何劳陛下睿思也。”说罢遂唤过王茂分付道：“你带本部人马从下邳间道，须如此这般，方算汝功。”王茂欣然领命去了。又唤王珍国、冯道根分付道：“你二人各引五千军士从水路去，如此这般，不可误事。”二人去了。到了次日，长孙稚选了一匹赤骅骝骑了出阵，大叫单要索曹景宗厮杀，以定生死。曹景宗不待军令，即冲出阵前，两人并不答话，接着就杀，一上手就是六十余合。长孙稚见不能取胜，便悄悄取出流星铁锤在手，觑着曹景宗的面门较近，便突然一铁锤打来。曹景宗却已看明，见铁锤来近，便侧身马旁，镫里藏身躲过。长孙稚见一锤打他不着，忙收回，复又一锤打来，曹景宗用鞭拨开，就趁势提着竹节钢鞭一马冲来，交身而过。那长孙稚忙将身一闪，那鞭鞘早在护心镜上扫了一下，直扫得火光迸裂，长孙稚吃了一惊，便勒马回头，重又杀起。柳庆远见了，恐曹景宗恶战有失，因指挥兵将两下混战。杀了一日，各带伤残，方各收兵。长孙稚虽然有勇能战，却不曾讨得曹景宗半点便宜，归到寨中甚是纳闷，寻思退敌之法，却一时无策，只得严守营寨不提。
却说王珍国、冯道根领了军师之计，便引兵悄悄渡河，绕出魏人之后，悄悄埋伏在亢山之内。却使人到苏全、赵勇左近寨边，装做逃难百姓，四散谣言，说是梁兵勇猛异常，只杀得长孙稚将军大败亏输，不久逃来，故我们先要入城避难。不一时传入苏全、赵勇的耳中，二人不觉大惊，因商议道：“主将若败，我等岂可坐视，须引兵应之。”遂一面使人报入城中，叫他们紧守，便一面拔寨来救。行不数里，忽见前面尘土飞扬，忙使哨马探来说道：“不好了，来的尽是梁兵，并无自家兵将。”二人见报大惊道：“如此看来，主将休矣。”二人面面相觑，正欲退回，王国珍、冯道根早杀到面前，苏全、赵勇无法，只得上前迎敌。怎奈手下兵将闻了此信，各各惊慌，皆无斗心，渐渐败逃，竞被梁兵围裹。苏全、赵勇见势头不好，只得下马投戈，叫军士纳降。王珍国虽准其降，却将他二人配在后军，依旧埋伏。
却说王茂领着军马从下邳星夜到了雎陵，将及五鼓，使军士到城下高叫道：“长孙将军被梁将战败逃回，快开城门。”此时城中已得苏全、赵勇的信息，知道长孙稚战败，苏、赵二人已领兵去救，先已着惊，成景俊等已督兵守城，防御甚严。今忽有守城兵卒报说长孙稚领败卒逃回，在城上叫门。参军杨侃忙传令道：“黑夜中不辨真假，俟天明放人。”成景俊道：“参军此言差矣，今长孙稚黑夜逃回，后有追兵，前无去路，若闭门不纳，是致其死也，岂为将互相救应之道也。”杨侃再三拦阻道：“梁兵诡诈多端，黑夜开城干系非小。”成景俊道：“吾自有主意。”遂上城来斟酌。当不得守城兵卒听见长孙稚败回，内中俱有父兄在内，巴不得开城相见，今听杨侃不得放入，正在抱怨，将欲鼓噪，今见成景俊上城，使一齐哭告道：“我等父兄跟随主将在外，若战死的各听天命，幸得逃回，焉有坐视其死？望将军仁德，速放入城，吾等明日愿与梁兵死斗。”成景俊道：“自家兵卒焉有不放入城之理，只恐黑夜难分真假，是以迟疑，既尔等有父兄在外，可呼其名以辨真假。”众军卒听了一齐欢然，俱伏在城垛边，向外呼张三，叫李四。城外王茂已依了军师之计，扮作魏兵在火光之中，忽现忽藏。今听见城上叫名叫姓，知是夜间不肯放入。便忙使人向城上亦以张哥李爷，两下互相答应。城上魏兵信以为实，也不等主将之令，遂一哄开了城门，放下吊桥。梁兵见开了城门，忽放起轰天大炮，一齐呐喊，如潮涌入，逢人便杀。魏兵方知中计，急欲抵敌，那里还招架得住。参军杨侃见成景俊上城，恐怕有失，随后也上城来。见众军士纷纷的开门，忙叫止住，兵卒那个肯听他。不一时炮响连天，梁兵已杀入城中，知不可救，因带了百人夺开北门而走。成景俊知自失机，亦自逃生去了。王茂杀至天明，方禁止不许妄杀。即使人暗暗报捷梁主，遂掩旗息鼓而待。
却说长孙稚拥着兵将，日日与梁将交锋，不能取胜。因集诸将商议道：“梁将骁勇，不可力取，吾见赤山峻险，可以埋伏。明日我诱彼追来，再知会苏全、赵勇接应，使他前后夹攻，则无不胜矣。”诸将皆称妙算。遂使甘胜、孙泰各引三千人马埋伏去了。到次日出战，曹景宗接着，大战了三十余合。长孙稚虚晃一枪。拨马败阵，曹景宗随后追赶去了。柳庆远忙对梁主说道：“臣观长孙稚今日之战，非力怯也，必有计耳。陛下可催动三军乘其挫气而遏之，破其寨栅，臣自有应变之计。”梁主听了大喜，遂挥动三军，一时间如万马奔驰，望魏寨杀来。此时魏兵将见主将诱敌而去，欣欣得计，余下将士只紧守寨栅，以待好消息。忽见梁兵突然冲来，便一齐踏起弩箭如雨点般射来。梁兵亦不敢骤入，谁知柳庆远早已备下铁甲连环马，五马一排，十马一连，马上之人俱身穿铁甲，手执长枪，出其不意，望魏寨中一齐踹入，就如泰山压卵。魏兵将忙用刀砍斧劈，枪刺棍打，皆不能伤损分毫。见不是势头，往后一退，早被这些连环马乘势一冲，霎时将魏营踹为平地。魏兵走不及的，俱被踹死，死有万余。走得快的，亦皆抛戈卸甲而逃。柳庆远将兵分作五路而进。
却说长孙稚引着曹景宗且战且走，直引到赤山左侧，早一棒锣声，右有甘胜，左有孙泰引兵分开截住曹景宗。长孙稚也勒回马头杀来。曹景宗只得在围中力抵三人。正在危急之中，忽鼓声震地，嘁杀连天，魏兵纷纷退走。早有守寨败兵报知长孙稚道：“不好了，将军来后，被梁兵用连环马冲突，营寨尽失，杀伤了许多，投降了大半，今已追来，乞将军快些入城再作计较。”长孙稚听了大惊。不一时，梁兵追至，只得弃了曹景宗，同着甘胜、孙泰领着军士退走，要到苏全、赵勇的寨来。及到立寨之处，营寨全空，长孙稚见了大惊。甘胜、孙泰说道：“想是城中调回守城去了，将军快早入城。”长孙稚见追兵已近，只得望城而走。不多时将到，便一眼看去，却见城门大开，城上并无一人把守。长孙稚见了大惊道：“怎城中懈怠于此！”回顾左右道：“可速入城防御。”才到城边，忽城上旌旗竖起，高叫道：“我等奉柳军师之计，已得城久矣，可下马归降，免汝一死。”不一时，城上发起连珠炮响，王茂引军杀出，大叫道：“早早纳下头颅，免我动手！”长孙稚三人直吓得魂胆皆消，也顾不得将士，三人望北而逃。逃至亢山，回顾手下兵卒，尚有千余。见追兵渐远，正打点要入山收拾再行。尚未至山前，一声炮响，左有王珍国，右有昌义之截出，大喝道：“我奉柳军师之令，在此等候已久，快下马受缚！”长孙稚大怒，只得摇枪来战。甘胜、孙泰亦来助敌。五人杀勾多时，王珍国枪刺甘胜，昌义之扁担打落孙泰，长孙稚方不敢苦持，弃了二人，落荒望荆山逃走去了。二人见他去了，亦不追赶，遂望睢陵城而来。此时梁兵大队已到，梁主入城安民毕，昌义之、王珍国解进苏全、赵勇，梁主命释其缚，使他军中效用立功。二人拜谢。柳庆远整饬兵马，进攻荆山不题。
却说临川王萧宏，当日受了梁主之命，督诸将屯兵于合肥，以攻寿阳。不期自从这淮山堰坏之后，居民受伤，军心不振，兵势渐衰。又因寿阳城中太妃孟氏骁勇，又有参谋杨灵胤用计，萧宏督将进攻皆不得利，又因梁主在朝无旨催战，军师又领兵蜀中，故此萧宏亦只休养士卒，以伺其变。到了北魏主孝明帝神龟二年，见梁兵不出，因念任城王拓跋澄有功，召回朝中，加为司徒之职。任城王遂奉旨，带领一眷与孟氏太妃入朝受职。受职后，任城王澄见魏主年幼佞佛，胡太后设会斋僧，各处启建塔寺，劳民伤财，心甚不悦，因而上表规谏。其略曰：
魏自永平以来，营明堂辟雍，役者不过千人。今诸州各建浮图，凡一浮图，用十八万二千余工。工尚未成，民已疲弊。废经国之务，资不给之费，以致府库日虚，甚非庙算。今宜撤减诸役，施惠及民，况萧衍常蓄觊觎之志，陛下宜及国家疆盛，早图混一，使祖宗有永配之期，民生睹礼乐之富，则天下幸甚，国家幸甚。
魏主览表，上之不闻。自此，任城王忧郁不乐，冬十一月病卒。谥曰文宣。任城王入朝之后，魏主以扬州刺史李宪代之。李宪到了寿阳之后，严修武备，训练士卒，以防梁将攻城。
却说临川王萧宏今打听得李宪镇守寿阳，便心中大喜，遂时常遣将到城下挑战，以窥城中虚实。却被李宪大刀阔斧杀来，战不数合，梁将退走，只未曾大战。一日李宪对诸将说道：“闻名不如实见，我在凉州时，传说梁兵骁勇无敌，往往受其侵掠。今日我见他军无纪律，状若游魂，兵家所忌。他若再来，我当略施小计，叫他片甲不回，使他不敢正眼觑吾寿阳，方知手段。”诸将听了大喜，独参谋杨灵胤说道：“以将军观人审事，可云当矣。但势有变迁，事有因革，将军知其近不能观其远，明其小不能测其大。我观萧衍或动或静，其志不小，今留将屯兵合肥，实图寿阳，以俟有隙可入。目今彼不急攻，有如将军之言者，盖军中无主谋之人。萧宏纨袴无能为也。我昨见天象，曜星犯于角亢之间，恐不久有梁兵侵境，祸不可言，望将军留意，勿小视之。”
李宪听罢，不禁鼓掌大笑，说道：“昔年屡败，锐气全消，无怪参谋之懦弱，长人之志。岂不闻逆天者亡，萧衍三筑淮山堰，欲灌寿阳，而反失内地，岂得为智？柳庆远既有王佐之才，而不知谏主，焉得为忠？向日之跳梁，恃未遇劲敌之人耳。今参谋若过虑而畏之，何不避入洛阳，保全身命为愈乎！”说罢大笑不止。杨灵胤见他自恃有勇，言语带讽，便不再言。自此李宪心高志大，觑梁兵如鼠辈。
过了多时，萧宏接了梁主旨意来催进攻寿阳，因而整兵前进。有哨马报入城中，李宪即点起十万雄兵引出城外，分立三营，列成阵势。使尤刚、张武为先锋，又以东阳、下蔡二城相应。不一日梁兵已到，排立战场。次早李宪指挥尤刚出马，萧宏使吕僧珍接战。两人战有三十余合，尤刚渐渐力怯，左右遮拦。张武看见，连忙上前夹攻，梁将彭宝孙接住。四人正战间，李宪见不能取胜，便悄悄带领五百铁骑竟望梁阵卷地杀来，一个个彪形勇汉，锋不可当。梁兵一时无备，却被李宪杀得七断八落，东西逃窜，李宪便挥动大军分头邀截。此时吕僧珍、彭宝孙忽见本寨乱窜，只得弃了尤刚、张武退回保守。两下收兵，梁兵伤了万余。魏军得胜，众将皆入李宪帐中拜贺道：“从来寿阳未有如此之捷，皆将军之力也。”参谋杨灵胤说道：“萧宏不知兵法，只今日一挫，必不自安，希冀成功，免人议论。依我计之，今夜必有人来劫寨，望将军早作准备。”李宪笑道：“今日一战，足令梁人丧魄消魂，畏死不遑，何暇计及来探虎穴。”杨灵胤只得苦争道：“今夜不来，不应我言，愿甘军法。”诸将听了，皆云参谋之言不可不信。李宪道：“既是如此，且依你一次。”便将人马调开，埋伏守候。
却说萧宏归至帐中，因与诸将说道：“他今得胜，必然气骄，我今乘夜劫之，虽不全胜，亦可消此今日之耻。”遂同夏侯亶、彭宝孙领着万人，分为三路，各使军士衔枚疾走。到了魏营左侧，只听营中更鼓不明，尽皆睡熟。萧宏大喜，遂一齐杀入，却是一个空寨。只见悬着羊蹄打鼓支更，萧宏忙叫中计，慌忙退出，早被李宪放起轰天大炮，提兵四下杀来，高叫捉住梁将者重赏。萧宏等大败亏输，幸得韦睿、昌义之引一支生力军来救，直至天明，方回本寨。又被李宪着人在阵前搦战，萧宏只得传令坚守勿出。过了一日，韦睿便入帐请战，萧宏不允道：“将军不若固守以待动静。”
韦睿出帐心中甚是不服，却见魏将在阵前挑战，便走入本寨提刀上马，招呼本部士卒望魏阵上杀来。李宪见了忙使尤刚接住。战不数合，被韦睿一刀斩下马来。李宪见斩了他一员大将，心中大怒，便骤马摇枪接着韦睿，各不答话，一时间两人在阵上战经一百余合，韦睿精神百倍，李宪暗暗喝采。手下将士见韦睿一人，却围裹在左侧去厮杀。
却说杨灵胤见李宪围裹了韦睿，知萧宏懦怯，中军必无准备，便领了一支人马突至萧宏中军。萧宏果不提防，不胜大骇，便骑马绕寨而走，众偏将见元帅奔逃，亦自奔溃。早被杨灵胤冲入寨中，收其辎重而去。昌义之正在自寨中料理，忽军卒来报说：“韦将军不奉军令，与魏将交战，无人助敌，已被魏兵围裹去了。”昌义之听了大惊，忙提了浑铁扁担，一时马不及鞍，腾身而上，见围裹之处劈入，魏兵挡着的无不脑浆迸流，只得让开大路。昌义之杀入，只不见韦睿在内，复又杀出问人，方知在魏营左侧，便又杀来，方遇了韦睿，二人共杀出围。忽见萧宏的中军被魏兵冲破，二人大怒，赶入魏阵逢人便杀，如入无人之境。一时砍杀了千余魏卒，方回见萧宏谢罪。萧宏只令其不可接战，当思良策应之，二将唯唯退归本寨。萧宏见李宪骁勇，甚是纳闷。一日，参谋吕敬进言道：“当时圣上回朝，留大王屯守者，实一时恐魏人所笑，非实欲大王而得寿阳也。今若知难而退，不亦善乎。”萧宏听了大喜道：“我亦有此心久矣，只不知诸将如何。”遂将吕敬之言遍示诸将。诸将有久在外，皆欲思归，以吕敬之言为是。韦睿听了大怒说道：“吕敬之言可斩也，大王安得出此亡国之言！天子扫境内以属王，有前死一尺，无却生一寸。若一战不利而遽退，何面目得见圣上乎！”说罢须发尽立。萧宏听了，遂止其议，与李宪接战，韦睿不避矢石，杀伤魏卒无算。魏兵卒见了韦睿出阵，皆不敢对敌。因而军中作歌道：不怕萧娘与吕姥，但畏合肥有韦虎。自此，两下相持多时。
忽一日，诏书到来，萧宏接读罢，知是梁主同柳庆远出兵进攻睢陵，使萧宏等进攻寿阳。萧宏因集诸将商议道：“目今正无计能退李宪，焉能进逼城下，莫若使人求计于军师，方可进攻。”遂差人去求计。只因这一求，有分教：引水增波，添薪益火。不知后事如何，且听下回分解。
第二十四回
柳庆远乘雾破荆山昌义之潜兵袭下蔡
诗曰：
圣王未始不征诛，从未伤心杀不辜。
记得舞于强白刃，细思传檄胜阴符。
若崩厥角原非妄，如望云霓岂是诬。
道德干戈非不利，何须杀得血模糊。
话说萧宏被韦睿一番激励之言，只得督兵与李宪对敌，却一时不能取胜。不期李宪使东阳、下蔡之兵往来挠阵，梁兵前后受攻，只得分头接战，又被杨灵胤设计败归。正在没法之际，今接了诏书，知梁主出师，又敕他进攻寿阳，一时无计，只得差人持表到梁主处求计。差人到了军中，进上表文，梁主见了说道：“朕当日留以三十万人屯合肥以扰寿阳，萧宏不能困攻反致败守，须得朕自行方可。”柳庆远道：“我今已得睢陵，荆山亦在旦夕可拔，不久全师压临寿阳城下，何须远去。今临川王不能成功者，不明阴设阳施，兵家诡道耳。臣今有计付之。”遂写了一纸封入锦囊，付与来人而去。
却说这长孙稚逃入荆山城内，与守将按城固守。梁兵日夜攻打，急切不得攻入。梁主心甚忧之，因说道：“出师五月，仅得睢陵一城，不能蹴至寿阳，如之奈何。”柳庆远笑道：“陛下欲得人地土，何可以年月为期。不得固可忧矣，倘失之又当若何？”梁主听了方笑道：“吾今始知创业之维艰也。但军师前日曾说此城旦夕可拔，今又将经月，而日对坚城，了无可拔之机，则前言似妄，使朕不得不忧也。”柳庆远道：“臣安敢妄言，实时有未至耳。”因俯桨主之耳说了数句，梁主听了大喜道：“军师有此妙算，又逾孙吴矣。”
柳庆远遂使人到各处去，拘唤匠人，在营中造作起来。你道他造的是什么物件？原来俱是攻城之物。不消几日，早造成千百余座，一如披楼相似，竖起来与城墙一般高，下设车轮为四足，每座用五十名壮夫推动，上面藏着兵将，面前俱用竹篦以防城中弩箭。盖造完，柳庆远忽一日夜间传令，聚众将说道：“吾观气候，明早必有大雾弥漫，今夜可令军士饱餐，如式攻城。”众将得令，各去准备。但见一天星月，军士各怀疑虑。此时是九月天气，交到半夜，一时月色云遮，昏登起来。又不一时，果然烟雾迷漫，诸将方服军师妙算，遂一齐收拾打点攻城。柳庆远指挥如式，推动车轮。又令人发起轰天大炮，画角齐鸣，望着荆山城下一齐辘辘轴轴的推来。此时城中守将急听见城外梁营中齐声发喊，战鼓咚咚，又裂地轰天炮响，知是攻城的模样，遂一齐大惊，俱伏在城垛中往外探望。怎奈迷雾甚大，对面俱不见人影。不一时，但见远远的迷雾之中有一团黑气如山一般的推来，众兵将大惊，遂不分好歹，没命的将矢石往外乱发，叮叮当当俱打在竹篦之上，一片声响。这些梁兵将俱伏在竹篦之后，将到墙边，取出火种点起，便一起喊杀跳上城头，砍杀守兵。守兵见梁将登城，不能抵敌，也发声喊，大家往城下乱跑。此时长孙稚正来巡哨，忽见守兵奔逃，知是梁兵乘雾登城，遂跃马杀来救护。却遇着陈刚，杀了数合。不一时城上火光烛天，俱是梁兵梁将。长孙稚知不可救，忙虚刺了一枪，也拍马往城下夺路，与守将开了西门往曲阳而去，城中兵卒遂开门投降。到了天明，百姓迎请梁主入城。梁主安抚了一番，留人镇守，随又进攻建陵、曲木、琅邪、甓城、黎浆等处不提。
却说那萧宏差人到梁主处问计，柳庆远付了来人一个锦囊，星夜来见了萧宏，呈上军师的锦囊。萧宏忙拆开一看，只见上写道：“明攻东阳，暗袭下蔡，得据二城，以分其势，寿阳吾自领大军破之。”萧宏与诸将见了大喜，遂商议停当。萧宏遂遣吕僧珍、昌义之各付了三万人马，候至夜间悄悄离了本寨，杀奔东阳。早有探马报入城中，魏将纪良忽见梁兵大至，忙集将士商议道：“东阳小邑，兵不备万，又分去寿阳三千以应李宪，所存者不过老弱御城而已。今寿阳胜负未分，而梁兵遂至，吾城如之奈何？”诸将皆不敢言。忽帐下一人大叫道：“自古水来土掩，兵至将敌，将军世受国恩，何自怯也。末将不才，愿引三千士卒出城决战，以退梁兵。”众皆视之，乃是帐前骁将张立。纪良听了大喜道：“若得将军并力同心，东阳无虑矣。”遂付以三千人马，开了城门杀出。梁兵见城内有人出来，便将兵马两下一分。只见那张立将人马扎定，走出阵前大骂道：“大胆妄贼，屡败于寿阳，不思悔过，而逞凶于此，自取丧亡，徒污我斧！”一骑马泼剌剌直冲过来。吕僧珍用双锤架住，喝道：“天兵压境，立成齑粉，死在目前，如早见机举城投纳，方不使玉石俱焚。”张立大怒，抢动大斧，照着吕僧珍脑袋就劈。吕僧珍不慌不忙，举锤相敌，一场好杀。但见：
两将交锋，双兵并举。这一个顶上金盔飘烈焰，那一个身穿铁甲迸寒星。这一个猩猩血染绛红袍，那一个闪闪彩飘花锦袄。这一个双锤挥处电光飞，那一钺斧劈来雷火走。这一个胭脂马跑鬼神惊，那一个赤兔龙奔天地怕。只杀得云昏日惨尚无休，虎拖龙伤还不住。
两人战到五十余合，纪良在城上见张立骁勇，不胜欢喜，只擂鼓助威。忽见梁阵中旌旗闪动，一支人马往西而去。纪良见了恐有暗算，遂鸣金收兵。张立入城来说道：“今日阵上再战数合，梁将可擒，为何将军罢战？”纪良道：“今日将军阵上之威，足可壮观。忽见有梁兵向西而去，恐施诡计故耳。”遂备酒与张立共饮，商议明日战事不提。
且说交战之时，一支人马忽从西而去，却是昌义之去袭下蔡。军行大路，因拘问土人道：“此去下蔡城有多少路？”土人道：“若从大路去，有四十余里，若由小路越过雉山，只有二十五里，下山转弯就是下蔡城的北门了。”昌义之听了大喜，赏了士人，遂引兵私自越过了雉山，令军士饱食一顿，便自己当先，引军士上马杀来。此时下蔡城的兵将，因是梁魏交兵，各门严禁，百姓出人俱要盘问，若有建康人的声音，即时拿住审问。如有踪迹可疑，即时枭首。城门每日只开得巳午未三个时辰。只有北门是条僻路，若有人要走这条小路，必先到了东阳，过了雉山，方得到此。故留此门听百姓出来樵采，只拨得百名军士在城门口看人出入，余者俱在别门把守。今昌义之先引着百余铁骑转过山弯，望着北门不远，便一齐冲到。这百十个魏兵忽见有兵马杀来，皆吃一惊，转身一齐往城中奔入，要将城门关闭。不期门小人多，你争我挤，关闭不及，早被昌义之匹马当先赶到城门之下，挥动浑铁扁担，乱劈乱砍，夺住门口。魏兵慌了，便飞走上城楼，抬起一扇千斤重的青石碑，看得昌义之的头顶亲切，豁喇一声打将下来。
昌义之正在城门边招呼后军入城，忽日色一黑，忙抬头一看，叫声好利害，便弃了浑铁扁担，用双手往上一托，就趁势往下一摔，摔在地下有二尺余深。魏兵看见他有如此神力，吓得个个吐舌，便发声喊，俱逃走去了。昌义之便引着兵将一齐杀入，四下里又放起火来，各门魏兵将忽听见梁兵越雉山进了北门，俱吓得魄散魂飞，一时马不及鞍，人不及甲，各开城门四下奔逃。主将已奔寿阳去了。昌义之见城中魏兵逃尽。方禁止不杀。手下诸将早捉得魏兵数人解来。昌义之见了连忙使人解释其缚，又赐以酒食，众皆拜谢不杀之恩。昌义之因对众说道：“汝等欲图富贵，顷刻可至，不知汝等可愿么？”魏兵皆叩头说道：“我等蒙将军不杀，虽结草亦难报德，将军若有事差遣，我等即赴火碎身，决不敢辞。”昌义之听了大喜道：“若果能如此，成功之日我奏闻梁主，封赏非轻。”因说道：“且今大兵在东阳攻杀，一时未破，汝等可逃入东阳城告知，下蔡已失，今来投奔，吾自有人应之。”众人欣然拜谢，领命而去，临去又悄悄分付了几句。众人去了，昌义之然后引了万人望东阳而来。先使人报知吕僧珍候城中今夜诮息，自己更余方到，与吕僧珍合兵。
却说这几个魏卒受了昌义之的恩惠，果到了东阳城下，见有百姓出入之处，便挨身走入城中。见了守将纪良，哭诉“下蔡被梁兵私渡雉山，城中一时无备，守将逃亡，失去城池，吾等无依，今来投奔。”纪良见是魏兵，遂大惊道：“下蔡已失，吾城无恃矣。”遂亲自上城督守。这几个兵卒临行受了昌义之的计，到了夜间，各带了火种，潜入广明寺中，候至二更将近，各人施计，霎时放起火来。各处引着，又大声喊叫道：“梁兵已杀入城内了。”不一时，各处延烧，闹动城中百姓皆来救火，又纷纷传说是梁兵放的火，知有内应，一齐惊慌，不敢来救。城上兵卒见这火烧得利害，各要回家救火，遂无暇守城，惊慌奔走。纪良、张立俱禁压不住。谁知昌义之在日间已将二百兵卒扮了东阳百姓，混入城中埋伏，只听火起为号。今见火起，便一齐夺住了南门，砍翻魏兵，开了城门。城外吕僧珍、昌义之见城中火起，知事已成，遂引兵杀至城下。忽见城门启处，遂一拥杀入。张立只保着纪良杀开血路，夺着西门，亦望寿阳逃去了。吕僧珍、昌义之连得二城，不胜欢喜，遂使人报知萧宏去了。
且说李宪拥着大兵日与梁将交锋，不分胜负。早有哨马报来，说梁主亲引军马五十余万，战将千员，攻破睢陵、荆山，又连破十余州郡，不久进攻寿阳。李宪听了大惊，只得与杨灵胤商议御敌之策。杨灵胤道：“萧衍觊觎寿阳，蓄心已久，恨无可破之时。今从睢陵而入，剪削左右，寿阳危如悬卵，元帅作速上奏，增兵应敌，方为上策。”李宪正欲遣人上表，忽下蔡守将逃来，其余兵将陆续逃至。忽又报东阳已失，李宪方大惊失色，只得连夜草成奏章，求魏主发兵遣将。魏主见表大惊，不多日各边上飞报接踵而来，连失数郡，朝臣十分着急，只得奏请魏主，起行台郦道元都督、河间王琛、安乐王鉴与兵马五十万，征取各处粮草协助李宪共守寿阳。三人奉旨而来不题。
却说梁主同着柳庆远破了荆山，又遣冯道根破了狄城，陈刚破了琅邪，王茂拔了曲阳，秦瀛、曹景宗袭了司吾城，一时军威大振，附近小城皆望风归降。梁主大喜，即以才能久著者任之。柳庆远见有可攻之机，遂请梁主进兵，望寿阳而来。此时李宪见报，知魏主遣了二王领大军来镇守，心中大喜，遂拔寨退回城中。不一日，郦道元等入城。一时寿阳城中兵多将广，粮草丰足，将寿阳城料理的内外十分坚固。李宪遂又引兵出城，欲与萧宏决战。梁兵将虽然接战，今有众寡之分，军士俱怀畏怯，遂连败数阵，退下有五十余里。
萧宏欲引兵到东阳去屯驻，以图恢复。忽哨马来报，梁主大军已离不远矣，萧宏一时欢喜。不一日，梁主中军已到，萧宏领着众将朝见梁主，遂奏以“连战不和，今众寡难敌，欲就东阳以待陛下全军。”说罢再三请罪，梁主宽谕一番，遂将萧宏之兵合并，又使人去传示东阳、下蔡兵来会合。柳庆远整饬军兵，共计有七十余万。不一日，拔寨而起，往寿阳进发。你看他这番兵马十分整齐，但见：
旌旗夺目，杀气迷空。明晃晃剑戟枪刀，光灿灿叉锤鞭铜。三军跳跃，犹如猛虎下高山；万马齐嘶，好似蛟龙翻大海。巡营小校气昂昂，瞭哨儿郎雄纠纠。先行引道，逢山开路叠桥；梁元帅中军，遇事持筹施号令。团牌短棍护粮草，硬弩强弓排阵脚。今日恶曜临凡，夺旗斩将；异时功成受赏，列土分茅。
大小三军，望着寿阳漫山遍野而来。早有魏军哨马打听的实，忙报入中军，启上元帅道：“实打探得梁兵七十余万，已到丰城立寨，望将军早作准备。”李宪等移兵在竹里安营，共立了四寨。两边各打战书，约定时日交战。到了交战这一日，三通战鼓频敲，两下炮声不绝。不一时，两阵上各拥出将士，直出阵前。只见李宪全身披挂，跃马抡枪，大喝道：“梁魏本无仇隙，屡屡进兵，戕害人民，是何道理？”
只见梁阵上拥出柳军师来，身穿素服，头戴一字逍遥巾，仗剑骑马说道：“我今梁主上应天时，廓清宇内，实有变夏救民之道。且寿阳一土原系南地，被汝窃占已久，岂容不归。苟知天命，宜倒戈举城纳还，上可免苍生屠戮，下可保全身命。如其不然，破城之日，退无拔足，悔之晚也。”李宪听了大怒，喝骂道：“谁与你这懦夫数白论黄，不要走，吃我一枪！”柳庆远忙勒马避入阵内，使冯道根对敌。冯道根得令飞马播戟，两人接住，一往一来，这场好杀，真是不同。但见：
两将阵前势无比，要见输赢定生死。狻猊按尾斗麒麟，却似苍龙搅海水。
长枪荡荡蟒翻身，画戟金钱豹子尾。将军恶战不寻常，不到败亡心不已。
二人在阵上枪来戟去，戟去枪迎，斗到七十余合，不分胜负，两下齐声喝采。李宪见战不下冯道根，忙将左手一招，两胁下滚出五百大汉抢出阵来混杀。柳庆远见了忙使滚牌手应之。郦道元见了，也来助战，王珍国一马接住厮杀。
两下各自增兵添将，自辰时杀未时，各自收兵，两家俱有伤损。梁主升帐对众将说道：“朕观魏遣琛、鉴二王，膏粱富贵人耳，必无斗志，不久上下参商。李宪自恃血勇，心狭多疑。郦道元虽敢而不果，然胸无成竹。杨灵胤纵有志而不能伸。依朕观之，皆非大将。尔请将各自努力，扶朕成此不世之功。”诸将听了皆打拱受命。梁主因又问柳庆远道：“只不知军师有何妙计，而得寿阳？”柳庆远道：“陛下得寿阳，臣有计矣，但用之尚早。”梁主听了惊问道：“从来攻城掠地，责在于速，一如迅雷不及掩耳。军师只言待时，有计不行，迁延岁月，岂不使敌人有备。倘急猝难图，虚费军资矣。”柳庆远道：“陛下高论，悉合兵机，但事非往昔。今寿阳之兵众矣，若不消磨，何以应陛下之杀运。”因附近梁主，低低说了数句，梁主听了不禁又惊又喜道：“若是如此，则是杀人盈野，靡烂其民，如之奈何？”柳庆远道：“此乃天命之所当然，人力安可强也。”遂唤吕僧珍、曹虎二人吩咐道：“你二人可引二百人，往钟离、临淮二处，去催粮饷，来时须从寿阳卫岭经过。你须如此这般。”二人领计去了。又遣冯道根分付道：“你可往石梁城运粮。”又使邓元起往义城，张法安往符离，临行俱附耳授计去了。到了次日，李宪索战，柳庆远使王茂出战，只战到三十余合，即鸣金收兵。自此日日如此不题。
却说吕僧珍、曹虎二人领了军师之计，不日到了临淮，又到钟离，将各处粮饷催征完备，将粮米俱上车子。每车上插了一面黄旗，上写着“大梁兵饷”，使军士各扮了车夫，自己也扮了乡民在其中，所到之处，故意的惊天动地，耽耽搁搁，一日只行得三十、四十里。不则一日，将近到了寿阳的北关卫岭，吕僧珍、曹虎便买酒造饭，停留歇宿。早被寿阳巡卒看见有许多梁营军粮在此经过，心中大喜，便连夜报入城中，报知二王。二王听了大喜道：“此天赐吾成功，若不出去劫之，更待何时。”遂悄悄带了三千人马，出了外围城，走不上二十余里，早望见许多车夫，车子上堆着许多包裹，知是粮米，却不见有什么兵将护送。安乐王鉴大喜，使使军士一齐呐喊，上前一个簸箕圈，将梁国的粮车团团围住，高呼道：“该死的贼奴自来送死，若不早早将粮米纳下，决不使尔等生还！”只见这些人见是魏将来夺，便一齐慌张失智，连忙将车子丢放，扒在地上磕头似捣蒜的说道：“我等皆系良民百姓，今被梁主有旨，征取该郡县齐送粮饷，郡守挨图着甲，差派小人们亲送军前交纳，故不敢不来，望将军饶恕。”安乐王听了方笑道：“汝等既是百姓，不杀尔等，可弃下粮米回去罢。”众车夫听了便一齐在地下大哭起来，道：“将军有所不知，小人们俱系里长，被郡守差来到梁寨中交纳。交纳之后，必讨印信回文，到家投到郡守方有指实，后来方好开销免征。今将军取了粮饷，又无印信回文，小人到家如何回得官府，必受责罚。与其受官府威逼打杀，到不如今日死于将军之手，一刀两段，免得去零星受苦。”说罢大哭，哭得甚是令人凄惨。安乐王在马上听了众车夫这些苦情，实是可怜，因叫道：“尔等实难回去，可将粮米送入城中，自有安顿汝等之处。俟我杀退了梁兵，放你们回去罢。”众车夫听了忙一齐叩头起来，欢欢喜喜推着车子而走。安乐王一时得了这些粮米，在马上欣欣得意，使三千军士前后护着，将粮米运入在外城，便将车夫安放歇息。一连数日，不是安乐王去劫，就是河间王去夺，一时间夺了梁朝无数粮米，满心快活不题。
却说柳庆远一日领了百余骑，悄悄离了本营，周围看视山川形势。一日，到了一山，柳庆远在马上细细一看，心中大喜，即归入帐中，使人擂鼓聚将授计。只因这一计，有分教：满山烈火，孔明妙算未成功；遍地征烟，庆远计成擒李宪。不知后事如何，且听下回分解。
第二十五回
磬石山二王遭火寿阳城李宪投降
词云：
钢刀密砍，长枪攒刺，犹恨杀人不快。一时遍地火龙飞，烧得何其自在。
眼看是否，心知非泰，若早转头无碍。投明弃暗纵非才，暂且全身远害。
右调《鹊桥仙》