《七剑十三侠》（10/29）-清-唐芸洲

（本文为《七剑十三侠》第 10/29 部分）

后来知道赵王庄日产千金——你道什么出产？原来江西出的白垩，要算赵王庄产的为第一。颜色又白，泥性又细。要烧上好磁器，须用那处的白垩。又有一种颜料，看去好似黑土一般，拿来画在碗上，在窑内烧好了，却成上好的蓝色，乃碗盏上要用之物，亦是此处的最好。相传柴窑的雨过天青，就是用此处的白圣颜料做的。所以这颜料极贵。当时有句俗话，叫做一两黄金一两泥。虽则盛言之下，然而其贵重可想而知。所以这赵王庄十分豪富。那知道他们早已听得各处村庄被劫，聘请教师，团练壮丁，十分严备，所以屡次被他们杀败，伤了多少兵丁。姜玉林怀恨在心，与妹丈商议报仇，要来扫荡村庄，亦可掳掠许多财物。铁昂却不敢动手。恰好徐鸣皋私探王宫，铁昂心生一计，便奏知宁王，只说徐鸣皋一班逆党，藏匿在赵王庄上，宁王信以为真，便命邺天庆带领二千军马，同了铁昂、雷大春，连夜到赵王庄，拿捉逆党。不料事有凑巧，恰正鸣皋等三人在那里借宿，弄假成真，吃了败仗。
当夜邺天庆同了雷、铁二人，带了败残军马，回进南昌，只道奸细当真尽在赵王庄上。铁昂的奸计，被他瞒过了。天庆见了宁王，说这班奸细果在赵王庄上，而且内有剑客相助。把昨夜战事，起初得胜，后遇飞剑到来，因此致败，细细说了一遍。宁王大怒，吩咐李自然亲自带兵前往，着余半仙相助，务把众贼擒来，将村庄扫做白地。李自然道：“他们既有剑仙相助，不可力敌，只可智取。第一谨防他侵犯主公。余秀英法术虽高，究竟女子，况要保护后妃。千岁驾前，须要余半仙步步相随，岂可离开。倘有疏虞，如之奈何？待贫道略施小计，管教一网打尽。明日十四，是五黄日，后日与月建冲犯，不利用兵。须待十八日，大吉大利，一战成功，”宁王道：“军师用何妙计？”李自然走到近身，向宁王耳边说了几句。宁王大喜，拍掌道：“妙计妙计！随你剑仙侠客，看你怎的逃生？一准依计而行使了。”
不说藩邸安排战事，只待十八日晚间出兵，要来扫荡赵王庄。再说赵员外得了三位剑侠，十分欢喜，合村的人，个个摩拳擦掌，精神十倍。到了来日，正在款待鹪寄生、徐鸣皋二人，商议御兵之策，忽报一枝梅引领了一班豪杰到来。鸣皋抬头一看，正是徐庆、罗季芳、狄洪道、徐寿、王能、李武同一枝梅七人。内中却多了一个好汉，却不认识，只见他身长九尺，相貌堂堂，头上英雄结，身穿元缎褶子，内衬密门战袄，足上薄底骁靴，腰悬宝剑，一齐走上厅来。鸣皋同了鹪寄生、赵员外等起身迎接，各各施礼相见，通过姓名。原来此人便是草上飞焦大鹏。鸣皋大喜。赵员外叫把残肴收去，重整杯盘，大厅上排开盛筵，款待众人。鸣皋道：“久慕焦大哥英雄豪杰，恨未拜见。今日天赐相逢，实乃万幸！”大鹏道：“徐兄名扬四海，那个不知？焦某是个粗莽之夫，休得过誉！”鸣皋道：“不知焦大哥几时到此南昌，怎的与众弟兄相遇？”大鹏道：“小弟自与狄兄等别后，闻得者好把包兄等拿进城中，禁在牢内。小弟思念众位弟兄，故此来到南昌。寻了一日，再也寻不见一个，意欲往马金标处耽枫，细细访寻，那知恰巧相遇。方才坐定，只见一枝梅兄到来，说起徐兄与鹤老师在此，故即趋来拜候。”
赵员外见了许多豪杰，欢喜不尽。赵文、赵武说土城皆已完备，筑得十分坚固。大家讲论御敌之计。鹪寄生道：“御兵利器，第一是箭，不知员外庄存有多少？”赵员外道：“现有七八千，未知足用否？”鹪寄生道：“现在还可应用。日后我有个御敌的利器，待我画出图形，只须照样打造。此物虽不及箭之远，却有几样好处：第一价廉，第二易办，第三省人。若用箭时，一人只射一人，此器一人可伤数百人。凭他十万雄兵，我这里只消数十余人，分匀守住，管教他一个也不能进来。而且箭有射完之时，此却用之不竭。”众人听了大喜。鹪寄生不慌不忙，把图形画将出来，不知甚么利器，且听下回分解。
第二部分
第56回备御敌造奇法炮箭结同盟合佐玉良才
却说鹪寄生把机器图形画出，却有二式。众人看了，不知是件什么东西。鸣皋问道：“鹪老师，此器何名？如何用法？”鹪寄生手指那图形道：“这名为飞雷炮。将坚木照样造成，装了轮轴，如车辆一般，可以推动。把石片石块，敲成手掌大小，在上面倒将下去，只消一人将转柄摇动，那石块从前面口内直飞出，亦有百步之远，宛如天降冰牌，虽不能伤他性命，亦打得他们头破血淋。这名没羽箭。里面的膛子及管子，皆用铜铁打成，其余的机关，亦只消坚硬木头做成。装在车上，那下面用个火炉，内烧煤炭，须要猛烈。膛子内装满药水，上有漏斗，可以随时添水。等得药水沸腾，将柄摇动，那药水从铜管内直喷出去。初出宛如一线，到了数十步远，那水四散分开，好似大雨一般。这药水经了火烧沸，着人身上，比滚油还利害，而且毒不可言，立时溃烂，其痛难当。所以二器相辅而行，远者炮打，近者箭射，随你老好兵多将广，教你来发个大大的利市！”
众人听了，无不叫好。赵员外即命两个儿子连唤工匠来，照图打造。赵文道：“请问老师要造多少？”鹪寄生道：“不须多造，每样赶紧造五十具，只是那中间机关，须要照样活灵。那水中的药料，此物这里甚多，你那山上出的草，有一种细叶红花的，名为乌龙刺，叫壮丁去多取下来，预先煎成浓汁，用时将少许搀和入清水内，再将石灰加入。此草见了石灰，却是对头，其水立变血色，毒极非常。若是冷的，其性还缓，若烧滚了，着在身上，比刀箭还要利害。只是一件：那些运机的壮丁，皆要预备皮套，将头面遮蔽，两目之上，嵌二块玻璃，二手亦用皮套，恐有药水误溅自己。”赵文、赵武领命，自去赶办。
众人酒阑席罢，一同来到庄前观看土城，果然筑得坚固。鸣皋道：“员外的二位令郎十分能干，只看这土城，筑得大有道理、将来定是国家栋梁之器。”员外道：“徐大爷休得奖誉。若能众位豪杰常常聚首，教导小儿，却是受益非浅。”众人四面看过了形势，回转赵员外家内，早有差去城中探听的庄丁回来报说：“今日不见动静，谅来不发兵马的了。”鸣皋道：“鹪老师，他们不即发兵到来，却是何故？”鹪寄生道：“这却猜想不出。我闻得宸濠最信阴阳风水，那贼军师原是个江湖术士，今日是五黄月忌，不利出兵，莫非为此？”鸣皋道：“别的不打紧，只怕他们叫余半仙来，如之奈何？”焦大鹏道：“不妨。我们整备猪羊狗血放在箭上，他若用妖法，便将这箭射去，便好破他。”鹪寄生道：“好虽是好，只是他的妖法变化无穷，知道他用何法来算计我们？”焦大鹏道：“还有一件好东西，破妖法最灵。”众人忙间何物，大鹏笑道：“说出来却不雅相。”一枝梅接口道：“我知道的了，一定是妇人的月秽。”大鹏道：“一些不差。当年梁山泊宋江，曾用此物破了高廉的妖法。”罗季芳道：“这些妖法怕他则甚，不过纸人纸马罢了，只要杀上前去，岂能伤人？常言道邪不胜正，有何惧哉！”鸣皋道：“罗大哥，你既知邪不胜正，妖法虚妄，亦知这个‘正’字颇不容易，若非大圣大贤，谁人当得这‘正’字？你我有何德行，却能胜伏邪妖？”鹪寄生道：“此事再作计较。目令先拨壮丁，分头谨守险要。挑选强壮者五百人，准备埋伏厮杀。其余准备强弓硬矢，镇守土城。城上多设灰瓶石炮，土城外开掘濠沟。等待箭炮机器造成，在城上开两个门户，以通车路。夜间添设远近巡丁，马探步探：南昌城内外，亦须多遗谍者，侦察军情。”着王仁义安排调处。
鸣皋虑其兵马太少，“若欲与老奸拒敌，恐此数百人难以久持。他若各府调动军兵到来，不下百万，区区七百余人，如何抵挡？况两军相对，肉薄相战，安保无损伤之虞？若再少了，连队伍都整顿不来，怎能抗此大敌？还当及早招聚义兵，联合左近村庄相为救援，而成犄角之势。”鹪寄生点头道：“此言深合我意。”赵员外道：“此去东南十里，有一座刘家庄，庄上共有四五百家人家。内有个刘佐玉，家财豪富，为人仗义疏财，颇有名望，合村的人无不敬服。近来屡被官军劫掠，恨入骨髓，闻得我庄团聚民兵，亦欲练兵防御。若去纠合他们，无有不成之理，只须老汉去走一遭。”众人听了大喜，立刻命庄丁备了马匹，就叫杨教师相陪同去。到了黄昏时节，赵员外回来，说刘佐玉闻得江南众豪杰在此，喜出望外，满口应承。他明日特来拜会，就此敌血为盟，同心杀贼。众人大喜。
当晚已过，到了来朝，一早外面庄丁通报：“刘家庄刘大官人，同了郑大爷要见。”员外赵琰连忙接进里边，与众人相见，无非各通名姓，说些客套的话头，不必烦述。那个姓郑的，名叫良才，原系是个参将，只因素性忠直，不肯结交上司，因此罢职归家，与刘佐玉邻居，彼此情投意合，成为莫逆之交。几次军兵打劫，亏得他拼命格杀，庄上保全不少，合村无不感激他。当日赵员外大开筵席，宾主十分欢喜。刘、郑二人与鸣皋叙谈江南之事，二人心倾意服。
宴罢之后，赵琰早备牛羊祭礼，敬过神灵，便请鹪寄生主盟。鹪寄生道：“老夫闲云野鹤，岂有反为盟主之理？”刘佐玉道：“不然，此乃老师大仁大义，救此一方百姓，非比等闲的盟主。神人同鉴，全仗老师，以成此事。”众人同声附和。鹪寄生推辞不得，只得应允。众人歃血为盟，各饮了一杯齐心酒。然后重整杯盘，开怀畅饮。鹪寄生道：“既蒙员外及众英雄相委老夫作为盟主，但弄兵一事，全仗军令，若不严明赏罚，焉能拒敌？未知众位意下如何？”众人齐声：“愿听号令！”当时便命鸣皋写了“五十四斩”军令，挂于门外。刘、郑二人相辞了众人，回转刘家庄，立刻聚集众人，共有千余人丁，置备刀枪弓箭、衣甲器械，以便互为救应，我且慢表。
且说赵王庄上到了十八日午牌过后，早有城中细作飞马回来，报说：“南昌城内调动军兵，忙忙碌碌，只怕今夜要来侵犯我村的光景。”一连几次报来。赵员外慌忙与鹪寄生、鸣皋等商议。鸣皋道：“今晚必定大队而来，老师当用何策拒之？”鹪寄生道：“我料敌兵今夜到来，决不走马冲阵，必定围住村庄，扎定浮营，然后两面攻打。我们只宜坚守土城一面。那左边离庄二里之处沿山转湾的所在，只有二马并行之阔，可在那里山坡树林里面埋伏火攻，下面掘下一丈深、三丈宽的陷坑，坑内预藏火药，上面堆积木柴、松香、硫磺之类。”命徐庆带领五十壮丁埋伏山上，听得信炮为号，点燃药线，将他人马截住，使彼首尾不能相顾。随唤殷寿过来，吩咐带二百名庄丁，速去安排掘坑，限黄昏交令。要一切齐备，违者按军法从事。殷寿领命而去。
只见赵文、赵武进来，道：“启禀老师：所造飞雷炮、没羽箭、机器、药水，尽皆齐备，现在排列在土城之内。一面已吩咐在土城上开出左右二门，以通车路。”鹪寄生大喜道：“二位公子实在能干！”便同了鸣皋等一众英雄，来到庄前观看。只见五十架飞雷炮，五十架没羽箭，整整齐齐排列车上。鹪寄生将机关看过无差，便先将飞雷炮演放。命五十人执掌摇柄，五十人管理加石，其余运石之人，虽妇人女子，亦可相帮。只听得一声梆子响，那五十个加石的，一齐将石片倒入机内；那五十个执掌摇柄的，一齐奋力转动，但见这石片石块，如乌鸦般从土城上飞出，足有一百步之外，只闻呼呼风响，倒也十分好看，众人见了无不喜欢。又听得一声锣响，飞雷炮一齐停了。鹪寄生又命将没羽箭演试。不知如何，且听下回分解。
第二部分
第57回李自然狠心施毒计邺天庆再打赵王庄
却说鹪寄生令演放没羽箭，只用清水，不必下药。亦然五十人摇柄，五十人加水，但两手并头面皆用皮套。只用铛锣为号，噹的一声，五十架机关齐发，其水从管中飞出，直射数十步外，宛如匹练横空，长虹飞堕。所到之处，若狂风催急雨，势如奔马一般。虽则水中无药，犹能令人立足不定，透气不得。员外同众人齐声喝采。鹪寄生道：“前面土城一带有此利器，不必用重兵把守，但须一员超等上将管领。”焦大鹏道：“弟子愿当此职，不知可胜任否？”鹪寄生道：“焦英雄肯领此任，最妙的了。”赵文、赵武、王能、李武四人为副，叮嘱：“小心防守，不可擅离。倘有贼兵到来，等他兵临城下，然后用炮箭隔城攻打。倘贼兵败走，然后开了城门，将炮箭车推出追杀。如已去远，切勿穷追。”众人领命。
鹪寄生同了鸣皋等一班豪杰，回转赵家厅上。命狄洪道、一技梅各领二百壮丁，为左右翼，在庄外左右埋伏，自己同鸣皋、罗季芳带领二百壮丁为中军。分拨已定，时将天晚，只见殷寿回来交令，说火坑埋伏，一应齐备。鹪寄生便命徐庆带领五十名火兵，往西山上面密林中埋伏，若见兵马到来，由他进来，只听号炮，即便纵火燃放地雷，不得有误。徐庆引命而去。
到了黄昏时候，一连几次报到，禀称城中兵马已发，约有二万光景。李自然亲自同了邺天庆带领中军，铁昂为副，殷飞红带前军，雷大春、铁背道人为左右二军，波罗僧带后军，共分五路而来，现今头队已出城关。不多时报说前队离庄二里，停住不进。
鹪寄生等齐上望台，远望官军陆续连接而来，宛如一条火龙。看到后队走得甚慢，旗幡攒聚一处，好似保护着贵重东西一般，暗忖道：“这却作怪，岂非宁藩亲来不成？即使亲来，岂有居在后队？此事有些蹊跷。”望了一回，说与鸣皋、员外，大家测摸不出。罗季芳道：“那后军想是老弱之兵，所以行缓，何足为怪。”鸣皋喝道：“匹夫，他十万之中挑此二万，岂有老弱在内？”正在猜疑，探子报说官军左右两队与前队扎住西山足下，那中军、后队俱向庄前大道而来。鹪寄生道：“徐兄，你同罗季芳二人拒敌左边。既他中军、后队俱向庄前，其中必有大敌，待老夫相助大鹏。不可轻忽！”鸣皋领命，同罗季芳带领一百壮丁，到庄左去迎敌。鹪寄生带领徐寿、王仁义、杨挺、殷寿并二百壮丁，齐到土城上观望：只见官军一字排开阵势，遥望后队，尚未到来。鹪寄生道：“我料他们这后队之中，必有利害。看他光景，分明等那后队到来，一齐动手。”徐寿道：“他们若用妖法，我们现有猪羊血箭在此，亦不惧他。”
不说这里准备厮杀。只说李自然发军二万，分为五队，自与邺天庆、铁昂带领中军，却命波罗僧保护着一尊崩山倒海九节烘天红衣大炮，要将赵王庄打为平地，鸡犬不留。若说这尊大炮，非同小可，长有数丈，炮中可以走得人，其重数十万斤。因此分为九节，各有螺纹相接，用九辆炮车装载，临时軿合起来。那车上各有机关转动，其炮自能拼接成一。每车一辆，用二百军兵，前拖后推。发出能有十余里之远，莫说土城不在他心上，就是小小的山头，也被他打去了。只因宁王阴图谋逆，所以铸此凶器。今日李自然知道江南豪杰尽在此间，他便起这狠心，下此毒手，意欲一网打尽，免了后患。那知天意难违，造物好生，自有高人相救。当时李自然等得炮队到来，吩咐将旗幡遮蔽，休被敌人望见，将九节大炮接连起来。不多一会，一切火药炮弹，尽皆齐备，中军帐内，发起一声号炮，庄前庄左，一齐攻打。
我却一口难言两处。彼时一齐动手，我只先说庄左殷飞红听得进军号炮，吩咐三军冲进村庄，众兵一声叱咤，由西山足下飞奔而来。及至前队到庄，那雷大春的左军已进山角嘴一半。鸣皋在瓦房上面望见，便发起一个信炮，带领罗季芳、一百壮丁，在庄口要道之所截住。
殷飞红一马当先，冲至庄口，只见一个好汉单手提刀，拦住去路，大喝：“狗强盗，通名领死！”鸣皋道：“老爷行不更名，坐不改姓，扬州徐鸣皋的便是！贼奴帮助奸王，可惜污我宝刀。”殷飞红大怒道：“强盗，正要拿你，敢自来送死！”说罢，举起那八十斤龙环泼风刀，照准鸣皋当头砍下。鸣皋将身一侧，起单刀向上迎来。看官，大凡名将遏着名将，皆要称他一称，有多少分两。只听得噹的一声，觉得十分沉重。殷飞红见他力大无穷，也用尽平生之力，压将下来，鸣皋狠命抬将起来。二人气力相等，那两件兵器，好似生根一般，上也不得上，下也不得下。各人用力，只见两把刀噹噹的震响，皆觉臂膊上有些酸麻。那只马在地上圈团的转来。只是殷飞红占的在上面，易于用力，徐鸣皋在下面吃亏。若讲二人实力，还让鸣皋的先手。鸣皋想道：“他们人马众多，不可只管较力。”便将刀探出。殷飞红圈转马来，再打照面。
这里罗季芳大叫：“罗德在此，吃我一鞭！”提起那枝十三节四方钢鞭，向殷飞红打来。飞红将刀架开，那边鸣皋的单刀又到。飞红暗想：“也是我的晦气，偏偏遇着这两个定头货，看来难以取胜。”只听得背后雷大春飞马而来，大叫：“殷先锋，俺来助你擒这两个逆贼！”正要上前，不防一枝梅从树林中跳将出来，提起单刀，向大春便斫。大春忙起笔捻抓招架，二人又杀在一堆。忽然听得西山足下震天震地的一声响亮，霎时间火光冲天，后面官军齐声叫苦，三军大乱。殷、雷二将知道又中了奸计，只得喝令三军向前死战，回去无路的了。那知狄洪道舞动双拐，带领众壮丁，将官军斫瓜切菜。
且说铁背道人正催军前进，忽见前面一声震响，地雷轰天而起。一时间山上树木尽皆烧着，把山路烧断，火坑内烈焰飞腾。官军死了无数，只得按住兵马。这里徐庆杀下山来，逢人便斫，五十名壮丁跟着他的威势，也觉得人人好汉，个个英雄，一路杀将进来，官军四散逃命。殷、雷二将见官军渐渐消磨，又加上一个徐庆到来，却抵敌不过，只得忘命死战。
且说鹪寄生见官军一拥上前，攻打土城，一齐下得城来。一声梆子，那五十架飞雷炮，一齐转动机关，石块石片如雨点般飞出城来，打得官军头破血淋，鼻青嘴肿。欲待退后，那军中战鼓紧催，那偏裨牙将各拔兵器在手，退后立时斩首，只得没命向前。及至城濠边首，正欲奋跃过来，忽见一阵滚汤浇来，如急雨一般，着在身上，疼痛难当。有的站立不住，跌入濠内，有的自相践踏。一时间齐退下来，那里止挡得住。这里大开城门，赵文、赵武喝令将百辆机器炮箭，一齐推出城来追赴。随后焦大鹏、徐寿、王能、李武、杨挺、殷寿，一齐杀出，官军大败。鹪寄生在土城上观望，看那官军败去百步之外，就命炮箭停止。那六位英雄带领二百壮丁，追杀上去，逢人便斫，杀得尸横遍野，血流成渠。
且说李自然见他们用此器具把官军打退，吩咐邱天庆休得上前，只望两边退下，抄入炮队后面。一霎时官军尽向两边兜转，居中远远的露出后队，整整齐齐。焦大鹏、徐寿等正要杀上前去，只见后队旗幡展动，也向两边分去，望见那尊烘天大炮，后面炮兵手内火把高举，正要燃放，只唬得魂不附体，没做理会。鹪寄生在土城远望，看见中军向左右退去，正在疑心，忽然望见这尊大炮，吃了一惊，暗道：“我原说这后队作怪，如今如何是好？”只见数百炮兵，手中皆是火把，一声锣响，那炮兵举起火把，向炮门上便点。不知赵王庄上众英雄性命如何，且听下回分解。
第二部分
第58回霓裳子独救赵王庄邺天庆枪挑草上飞
却说焦大鹏、徐寿、王能、李武、赵文、赵武、杨挺、殷寿，并土城上鹪寄生，与城上城外众壮丁，一时望见这尊大炮，那炮兵将火把要燃放，个个吓得魂飞天外，魄散九霄。连鹪寄生剑术之人，也只柬手待毙。这炮离城有二里之遥，随你飞身纵跳，那里来得及过去，止住他点火？只得对了众壮丁说一声：“快快跳下，卧倒地上！”一时间都似鸭蛋般的往土城下乱滚。阵上焦大鹏大叫：“快卧地上！”那城外的众英雄与壮丁们，乱纷纷困在地上，闭了眼睛，咬紧牙关等死。
且说那管领炮台的主将波罗僧，见前面敌军相近，自己的人马已向两边分开，吩咐炮兵头目举火开炮。这个炮手正要点火，忽见那旁边一株大树上飞下一道光华，那点火的脑袋向着炮门上直滚下去。众三军一齐大惊，瞥见一个女子，手执宝剑，左右一挥，人头乱滚。一时间官军大乱，四散奔逃。波罗僧见了大怒，提了月牙铲，恶狠狠正要上前，只见那女子就地上拔起一面旗来，将根上的铁钻子向着炮门内直插下去，把手中剑一剑削平。波罗僧赶到面前相近，原来却认得的，失声道：“阿呀，原来是她！”回转身来，没命的飞跑而去。这波罗僧乃龟兹国人氏，前在广西山中落草，与绿林魁首大盗陈大刀、李金牛打劫一宗大镖买卖，恰遇霓裳子路见不平，将陈大刀、李金牛杀死，救了一班客商性命银两。波罗僧漏网脱逃。所以今日见了，宛如鼠子见猫儿一般。
却说邺天庆在后面远远望见，大怒道：“俺偏不怕你剑术！”分开兵卒，骤马追来。那霓裳予已进土城去了。那焦大鹏等不见炮响，抬起头来，望见一个女子已将炮兵杀退，便人人胆大，跳起身来，杀上前去，刚遇邺天庆马到，二人即便厮杀。徐寿见大鹏战住天庆，便指挥众人，并一百架机器炮箭，风卷也似的过来。铁昂舞动双锤，拍马迎来，大呼：“休冲俺的阵脚！”恰遇王能、李武二人接住相杀。随后殷寿也到，见王、李二人战不住这黑贼，便舞动双刀，上来助战。三人走马灯相似战住了铁昂。那徐寿早已杀入中军阵内，他这把刀何等利害，只见人头滚滚，血肉横飞。李自然见来势凶勇，早已逃至队后。波罗僧见霓裳子去了，望见一个小将杀入军中，如入无人之境，他便舞动月牙铲来战徐寿。若说波罗僧的本领，却比徐寿之上，幸得徐寿纵跳如飞，身轻如鸟，善于巧战，所以还能敌得。
那杨挺同赵文、赵武见众英雄敌住三将，分作三堆儿厮杀，便喝壮丁推动飞雷炮、没羽箭，直冲过去。官军站脚不住，望风退败。李自然恐其三将有失，吩咐鸣金，一路向南昌而去。螂天庆、铁昂、波罗僧本则无心恋战，听得本队呜金，也便回身退转。众英雄那里肯休，随后如飞赶来。
且说鹪寄生遇见了霓裳子，知道已将炮门钉了，便一同在土城上了望。见官军退去，众英雄追赶上前，暗想这三员敌将非是等闲，倘若追远了，炮箭发完，这里望不见、救不及，若有伤损，如何是好？即忙传命，也鸣金收队。徐寿等听得锣声，同了王能、李武、杨殷二将、赵氏弟兄，推转炮箭车辆，回转庄上交令。只有焦大鹏不肯回身，走又走得快，如飞赶将上去。邺天庆暗想：“你的本领，我岂惧你？只是纵跳利害，少不得结果了你。若在此处相持，他有剑客相帮，不如待我诈败下去。”且战且走，转过前面山坡，却不走进城大路，从东边山路落荒而走。焦大鹏不知好歹，果然中了奸计，看看追入山凹，约有十里之遥。邺天庆回转马来，奋起神威，举戟便刺。焦大鹏将刀相迎。战到三十余合，那焦大鹏本领虽高，怎敌得天庆的神勇，渐渐气力不加，两臂酸麻，刀柄发烫，虎口震痛。一个失手，被螂天庆一戟正中前心，死于地下。天庆割了首级，回转城中去了。
再说铁背道人在于西山足下，欲进不能，正在迟疑。那时已交四鼓，斜月东升，遥望山下一个步行贼将，如风雷掣电一般，追赶一员马将。月光之下看得分明，那马上将官，正是殷先锋部将薛大庆。看看赶上，那铁背道人将马一夹，双刀一摆，从壁陡山坡上直竖下来，真像一道电光。眨眼之顷，举起日月钢刀，照着那贼将便砍。这追赶薛大庆的，正是徐庆，不防高山上忽然半腰中驰下一人，先吃了一惊。况且铁背道人的本领还高他一着。当时急把身子一偏，那刀从肩肿边上劈过，斫去一大片衣服，将缠胸索子斩断，衣服松散，拖挂下来，舒展十分不便。薛大庆回马转来，两下夹攻。徐庆勉强支持五六个回合，只得望西落荒而走。背后二马紧紧追来。
看官，此处并非山路，那铁背道人屯兵之处，被火烧断的地方，方是正路。徐庆埋伏的去处，还在正路的上面。他从山顶上下来，纵火烧断了山路，见官军四散往山脚下逃命，他又从那里再赶下山来，正是三层房子，已到着底。故而此处都是荒坟野树，地下高高低低，约三里之遥。徐庆心慌意乱，那衣服被一株断树上带住。徐庆奋力一扯，不防前面却是一条沟渠，便向沟内扑通的跌将下去。背后铁背道人的马已到，便举起刀来，一个白龙取水之势，从马背磕将下来，向着徐庆便斫。徐庆正跌个合仆沟中，头在水底，两脚在于岸上，正欲跳起身来，无奈不识水性，身在水底，手臂不能用力，那知后面刀已下来。薛大庆在后面看得清楚，心中大喜，暗想：“你这贼好利害，赶得这般紧急，定要杀我，却也有今！”
正在欣喜，忽一道白光，从东南上飞射下来，宛如电光一亮。那铁背道人齐腰两段，溜缰马跌入沟中。薛大庆吃了一惊，扭转头来，向东南上望去，只见南面大路的山上，一个和尚生得品貌端方，宛如阿难降世，指着薛大庆喝道：“从奸贼将，休得逞能，俺一尘子在此！”薛大庆听了，圈转马来便走。徐庆也从沟内扒将起来，见铁背道人死在岸边，拦腰杀死，抬头看见山上有人，听得“一尘子”三字，大呼：“师父，弟子徐庆在此！”一尘子便从山上下来，道：“贫僧看见足下跌入沟渠，贼将要待行凶，故此把他杀了。我与霓裳子同来相助你们，见他分军两路进兵，我与霓裳子约定分路，跟着他们兵马。霓裳从南路，刻下谅也到庄。我从西路，在此对山上看望多时。见你们出奇制胜，杀得官军大败，料想必定成功，无须贫僧动手，故此站立此间观望。忽见你被这两个追赶，故此相助一臂。”徐庆谢过了救命之恩，说道：“此人乃宁王手下的大将，八虎将中之一，名唤铁背道人。幸被师父除此大害。”当下二人寻路回庄。那时官军西路尽退，那雷大春、殷飞红同偏裨牙将等，亦皆败回，四散落荒而去。只见满地尸首，兵枪旌帜抛弃无数。
二人进了庄门，与鹪寄生、徐鸣皋等相会，大家喜欢不尽。一尘子道：“鸣皋贤侄，你师父同六师伯、五师伯即日也到。”鸣皋称谢。霓裳子说起：“李自然如此狠心，用此大炮。我一路跟随到来，见他们要想燃放，被我杀退众兵，将炮门钉了。如今可速命人将炮运到庄上，将他镇守庄前，使他不敢从南路进兵，我们便好专诚西路了。”众人齐声：“有理。”赵员外道：“今日若非仙姑到来，合村早成灰烬。”众人皆来拜谢霓裳子救命大恩。鹪寄生吩咐赵文、赵武带领庄丁，先将大炮推运到了土城，镇守南面庄前。一面命杨挺、殷寿带领庄丁掩埋尸首，拾取刀枪，清理战场一切。又命一枝梅寻探焦大鹏下落。不多时回报：焦大鹏被敌将刺死在十里外东山凹内，恰遇刘家庄上巡丁看见，告知刘佐玉，已命棺彷成殓，明日差人送往张家堡而去。众人听了，感伤不已。从此二庄兴旺，焕然改变规模，且听下回分解。
第二部分
第59回余半仙祭炼招魂法霓裳子全殿显奇能
却说赵王庄自从一尘子、霓裳子到来，鹪寄生便把兵事让与一尘子执掌。将庄前土城改为石城，居中架着九节烘天红衣大炮。西山一带，连造墩煌营垒，一路梅花桩、铁藜蒺、鹿角之类，密密层层。庄上竖起招聚义兵的大旗，厚给饷银。一面命徐鸣皋、一枝梅二人同往马家村，嘱托马金标暗招各路民兵。庄上建造十三层的瞭远台。那刘家庄上，刘佐玉、郑良才来告：焦大鹏的尸首，用上号桫枋成殓，已送往张家堡去。现下共招本庄义兵一千五百，还有外来的也不少。不数日，马金标处指引来的民兵，陆续到了二千余人，各有金标信票为凭。一尘子便命赵文、赵武、杨挺、殷寿，从庄前石城南首，直接刘家庄十里外，连络八座营垒，十二所墩煌。
过了几日，默存子、山中子也到，众英雄设宴大会，两庄之人，无不兴高十倍。一尘子命刘佐玉铸造军装，一切刀枪、弓箭、旗帜、攻守器具。看那庄南一带，十里路的营垒、墩煌，联成一气。
又过几日，忽有探子报说：“二千余人马，各执军器，整队而来，在庄前扎住。有一个妇人，满身缟素，口称要见狄、徐二位大爷。”鸣皋与洪道到石城上答话。狄洪道一见，大喜道：“这是焦大鹏的妻子孙大娘到来，必定要替丈夫报仇。”忙即开城，接孙氏与众英雄见过了，大哭悲伤，誓报夫仇，今带二千义兵，特来相助。一尘子吩咐狄洪道将人马检点，编入队伍。自此赵王庄上军威日甚，与前大不相同，共有一万人马。而且庄上极富，各处远近村庄义助粮饱，因此兵多将广，粮草堆积如山，与刘家庄连成一气。鸣皋每每想起杨小舫等，要一尘子设法相救。一尘子道：“且等大哥玄贞子或傀儡生到来，方可进得王宫。”
且说那宁王如何不来攻打？内中有个缘故：自从那日李自然、邱天庆等回转城中，检点人马，少了七百余人。虽则杀了焦大鹏，却伤去一个铁背道人，并这尊九节烘天红衣大炮。宁王十分可惜，埋怨李、邺二人。余半仙道：“千岁休怪他们，只因赵王庄究竟不知有多少剑侠在彼，先生法力无边，此等人实难力敌。”宁王道：“相烦先生带兵前去，将村庄扫成平地，杀他个鸡犬不留。”余半仙道：“不必如此。目今他们将大炮镇守南方，那西面山路险峻，他又重重营垒、墩煌，层层鹿角、梅花桩。我军若去，反中奸计。若向庄前，势必开放大炮。我有一计，只消百日工夫，管教他们死得一个无存。”
宁王问用何计，余半仙道：“此乃我师传授，极利害的妙法，名为‘招魂就戮大法’。只消命雕刻匠用柳木刻成一寸三分长的小木人一万余个，在御教场内，结一个极大的金顶莲花的茅篷，周围做成三百六十个门户，外用鹿角埋伏之类，中间设立法坛，将木人一齐放在坛内。我便日日作法，只要百日完满，将这些木人丢在水中，他们合庄之人，同时淹死；或抛入火内，他们个个满身焦烂而死；或将木人的头切下，他们应时头断。任你剑仙，也不中用了。如非脱了凡胎的死他不得，若是血肉之躯，终难活命。”宁王听了大喜，道：“妙极妙极！只是须要兵马保护。恐怕他们得了风声，前来抢劫。”余半仙笑道：“不必保护，谅他也不敢来。他若来时，却最妙了。我这妙法比八阵图还妙三分。看看数百门户，户户通连，人若进去了，休说要到坛内，就是立时退出，也退不出去，今年走到明年，还是仍在门户内穿来穿去。况且一进门户，立时昏迷，还能抢劫么？”宁王大喜道：“孤得先生，乃天赐我成功大事也！”遂命李自然速传令雕刻一万五千个柳树人，要一寸三分长，限七日完成。一面命天庆速速建搭金顶莲花茅篷，余半仙亲自监督。我且丢过一边。
再说赵王庄上，一日兴旺一日。又过了几天，徐鸣皋说起宁王参奏俞谦并十二弟兄之事，霓裳子道：“此事极易，只消我去如此如此，便不妨事了。”鸣皋听了大喜道：“若得如此，极妙的了！”一尘、默存、山中子、鹪寄生齐道：“此计甚妙，相烦霓裳走一遭罢。”霓裳应允。到了明日，辞了众英雄，往京都而去。看官，自此赵王庄上军威壮盛，戒备精严，南昌城内并不前来攻打，只不过各自暗里算计，所以两下相安无事。我且一并搁起。
书中单表黄三保自从那一日奉了宁王旨意，送那表章进京，要求朱宁、张锐从中帮助，带了回个家将，晓行夜宿，路上非止一日。那一天到了都城，在张仪门内高升店住下，先要去见朱宁、张锐。那朱宁本来姓钱，因为正德皇帝宠爱，与他赐了朱姓。他有个兄弟叫做钱安，在良乡县做知县。这两旧他告假往良乡去探望兄弟，故此不在京城，只有张锐在于西厂。黄三保打听明白，命家将携了金珠礼物，将宁王书信带在身旁，遂到西厂而来。
那三保初次来京，人路不熟，见一个老者过来，便令家将问张锐张公公家在那里，老者用手指一所大宅道：“这不是张公公家么？”黄三保便依着他走去。守门的进去通报。那知这位太监虽则姓张，却不是张锐，就是昔年扳倒刘瑾的张永。为人忠心耿耿，作事细心，正德天子亦十分宠爱，现今执掌东厂。当时闻得江西宸濠差官到来，暗想咱家素不与他来往，其中必有缘故，便命请到里边。黄三保乃是个卤夫，便将书信呈上，并将金珠礼物一并排列桌上；将宁王嘱咐他在天子面前要陷害俞谦并罗德、鸣皋等十二弟兄，一五一十的说了一遍。张永以差就差，假意满口应承，吩咐手下人把礼物照数收入，立刻摆出酒肴款待三保。那四个家将在外面，亦然赏赐酒食。张永饮酒之间，探听宁王动静。黄三保只当他是张锐，便把宁王的反迹，尽情倾吐。张永留住了三保在家，暗暗吩咐家人，不许放他一人出外；自己亦推去见天子，少顷定有好音。黄三保不知是计，满心欢喜，以为此次功劳不小。
那张永带了宁王书信，一直进宫，来见天子，把黄三保错认张锐、误投书信之事，一一奏明，将宁王书信呈上。正德天子龙颜大怒，道：“老贼擅敢如此！朕躬待你不薄，你却贪心不足，只想谋逆。怪不得众大臣皆奏宸濠蓄意造反，俞谦、王守仁连上数表，说他早晚必定兴兵。如此看来，尚有何疑？”立刻传旨，命廷尉同了张永到家中，将黄三保并四个家将一齐拿下，收禁天牢，待等来日早朝，着张永同刑部严刑审问。张锐得了这信，吓得魂不附体，立刻命人请回朱宁商议。随即差人到江西宁王处送信，将上项事细细写明。朱宁听了此信，连夜赶来，打听消息。
那正德天子到了来日五更，驾幸太和宝殿。抬起头来，忽见居中正梁上粘着一幅红纸，约有一尺余宽，五尺多长，好似贴的镇宅符一般，纸上蝇头小楷，只不知写的什么东西。天子见了，吃了一惊，道：“这事奇了！此殿正梁，足足有九丈余高，四围无丝毫立足之处，除了仙人，那个能上去粘贴此纸？”立召值殿官查问。值殿官奏称：“昨夜并不见有人到此。”古语说得好：聪明莫如天子。况这正德皇帝是个英明之主，心中早已明白，莫非就是这班侠客所为。即命侍尉将桌子叠起，扒将上去，万万难难的将红纸扯下。天子接来一看，那上面粘处的浆糊尚未干燥，不觉心中凛凛。看那写的是一尘子、霓裳子、默存子、山中子、鹪寄生、徐鸣皋、一枝梅、罗季芳、徐庆、狄洪道、徐寿、王能、李武一十三人同奏宁王恶迹，从姑苏打擂起，直至现在赵王庄上，一桩桩，一件件，细细写明，要求天子赦众人之罪，将宁王早早剿除的话。不知正德天子如何发落，且听下回分解。
第二部分
第60回徐鸣皋二探宁王府朱宸濠叛逆动刀兵
却说正德天子观罢这篇一十二人联名公表，心中知晓宸濠必在早晚兴兵叛逆，随命东厂太监张永将黄三保发刑部三法司审问。黄三保知事机败坏，倒不如实言招认，免受刑罚。随把宸濠劣迹，一一招将出来：如何私造离官金殿，如何僭越天子仪仗，如何招兵买马，如何积草屯粮，如何交通内监，如何暴虐良民；封某为军师，封某为八虎将，某处暗通山贼，某处结连海盗；朝廷官员，半是宁玉耳目，各省疆臣，尽是宸濠心腹。张永得了口供，仍将黄三保收禁天牢，回宫覆旨。天子大怒，便要亲统六军，前往问罪，遂自封为“总督天下兵马神威天府大将军”之职。当有三边总制、都御史杨一清奏道：“陛下乃万乘之尊，岂可亲临戎幕。况宁藩反迹虽露，尚未明目张胆，兴兵犯界，是宜密为预备，各处戒严，待他反情明见，然后命王守仁、俞谦，足可制之。”早有朱宁、张锐得知此事，又差人到江西报信。
宁王连接朱宁、张锐来书，知黄三保失事，并有侠客在太和殿私贴表章，天子又知底细，慌忙与李军师商议。自然道：“既然如此，我们就此兴隆起手。只是余半仙的招魂就戮大法日期未满。若得先除这班恶党，然后兴兵，便可长驱直入，免了许多掣时。”宁王道：“他们不过负隅自保，谅亦不敢出来阻挠我军。”李自然择于三月初三兴兵起手，大事必成。一面向各处征调兵马粮饷，准备军装一切，连连操演人马。
早有探子报到赵王庄上，说连日各处有兵马到来，城中忙乱异常，莫非早夜要来侵犯我庄。一尘子闻报，吩咐众人小心把守。探马途中相接，一连半月，叠报陆续共到二十余万。在瞭远台上将隙远镜看去，那南昌城内城外的营盘，扎得密密层层，营中日夜操演军马。一尘子看到教场之内，就把膝远镜递与鸣皋，道：“徐贤侄，你看奇么？他各处营中俱皆在那里操演，偏偏教场中不操，却扎个莲花大营，这是何意？”鸣皋接了瞭远镜，看了一会，道：“二师怕，这不是营帐，却是个茅篷。四围不用旗帜刀枪，尽插皂幡，而且周围千门万户，望去愁云密布，杀气腾空，莫非炼甚么妖法的阵图？”一尘子道：“果然，我也这般想。又是余七在那里不知捣甚么鬼，待我今夜去探他一探。”鸣皋道：“二师伯去时，小侄同去。”一尘子点首道：“只是须要小心，不可使他知觉。”
各人下得台时，只见霓裳子到来。一尘子道：“贤妹因何今日方回？其事如何？”霓裳子把京中之事细说了一遍，“后来绕道南海，今与七弟同来。玄贞子兄不久也要到此。途中又遇见了河海生，现今皆在厅上。”一尘子领了一班豪杰同来相见，徐鸣皋与徐寿先拜见了海鸥子，又与河海生相见。见他生得修眉长目，方面大耳，三缕清须，一表非俗。赵员外摆酒接凤，众豪杰雄谈阔论，传盏交杯。徐鸣皋自与海欧子叙阔别之情，霓裳子讲说私进王宫、太和殿粘贴表章之事。及至酒阑席散，天色已晚，各人皆谨守职司。
到了二更时候，一尘子同徐鸣皋扎束停当，皆是短衣窄袖，软底骁靴，一个带了宝剑，一个插着单刀，径到南昌城来。只见城外尽是营盘，周围有二里之远。一尘子道：“贤侄营帐上面行得么？”鸣皋道：“小侄本事低微，虽则勉强走得，只恐惊觉他们，不如从民房上走了罢。”二人遂转到北门外大街，上了屋檐，连窜带纵，越城而进。鸣皋在后面看那一尘子，宛似点水蜻蜓，一跃十余丈，正如一道青光，莫说声息全无，风都没有，难辨人形。一尘子频频等待，鸣皋尚要竭力追随，暗暗喝采道：“好个健和尚，名不虚传！”
转眼间已到教场。一尘子同了鸣皋伏在敌楼之上，向下面望去，只见中间一个极大茅篷，扎得馒头形式，约有五亩之地。上插三百六十五面皂幡，点着一百另八盏绿色的幽魂灯。茅篷周围立着似人非人、似鬼非鬼的，约有二三千个，都是黑衣红帽，动也不动，亦不开口，觉得阴气逼人，一尘子也不敢下去。望到茅篷里面，千门万户，湾环曲折，时见火光闪亮，不知中间是些甚么古董。二人猜疑了一会，觉得胆寒起来，遂悄悄的出得教场。见那街上边巡夜兵丁，马的马，走的走，一队来，一队去，防严得十分紧急。
鸣皋暗想：“今夜有他在此，何不进宫去一探小舫？”遂向一尘子说明心事。一尘子道：“进去何难，只恐无益。”鸣皋道：“我们见机而行，小心在意便了。”二人就在瓦房上面进得王宫，一路望御花园来。经过妃子宫院，望去那院内灯烛辉煌。二人俯身张看，只见一个女子，年纪不过二十左右，生得十分俊俏。桌上铺着一张画图，鸣皋眼力仔细，看那图上画的都是屋面。那女子忽然将画图凝神细看，好似惊讶的光景。鸣皋依着女子看的所在望去，见画图上的屋上，却有二人伏着，内中一个头带武生中，一个却是光头。鸣皋本性聪明，心中便就疑惑，有意将头摇了几摇。只见那画图上带武生中的，也在那纸上摇动，不觉吃了一惊。这一尘子早已知觉，将鸣皋一扯，轻轻说一声：“快走！”说时迟，彼时快，但见那女子伸手下去抓一把不知甚么东西，向着庭心一撩。一尘子见势头不好，一手扯着鸣皋便走。只见庭心中飞起一片黑烟，到了半空忽然散开，好似摔网一般，从背后直搭过来。幸而走得快，只将徐鸣皋的一顶武生巾卷去。
二人亡魂丧胆而逃，出了城关，到了郊野之所。一尘子道：“好利害，这个甚么妖法？幸我这一跃足有十五六丈，还只相去得半步。若然这一跃近了一尺之地，我二人皆被拿住矣！”鸣皋道：“他只看了这纸，那屋面上的动静，尽皆得知，此是何法？”一尘子道：“总之皆是邪术。若非会道术的人来，断难抵敌。你看方才的光景，险也不险？只须玄贞大哥到来，方可破得他们。”
二人一路回转赵王庄上，天将明亮，众英雄起身，皆来问候。一尘子把昨夜之事说了一遍。鸣皋问道：“玄贞大师伯的道术，比着傀儡生如何？”一尘子道：“各有所长。若讲剑术精明，玄机参悟，掐算阴阳，预知凶吉，乃玄贞独臻其妙；至于呼风唤雨，撒豆成兵，却让傀儡生为第一。”鸣皋道：“我看老奸的行为，即日便要兴兵造反。不然如何各处调那兵马到来，目下约有四十余万光景，日夜操演，其势十分紧急。岂有为了此处村庄，如此兴兵动众之理？”众人都道有理，“我们等他出兵，打他一个出军不利。我们也须操演军马，准备厮杀。”赵王庄、刘家庄，遂皆日日教演兵马。一切军需粮饷，皆调度舒齐。但等宁王起反，便要杀个下马威儿。岂知他们却要收拾完了你们的性命，然后出兵，众豪杰那里知道。
不觉光阴如箭，已到了二月初头。余半仙祭炼招魂就戮大法，已到了九十日。这些柳树刻成的木人，手足都会湾动起来。只少十天工夫，便能一霎时尽杀二庄一万余人性命。谁知天不从人，却好来了玄贞子、飞云子、凌云生、御风生、云阳生、傀儡生、独孤生、卧云生、罗浮生、一瓢生、梦觉生、漱石生、自全生到来相救，破他招魂就戮大法。徐鸣皋要三入宁王府内，救出小舫等三人。这就是十二侠士与七子十三生大会江西的故事。余半仙兄妹要与傀儡生大赛道术，天翻地覆的一番大斗。宁王兴兵造反，杨一清拜帅，兵败而回。
第三部分
第61回朱宸濠传檄江南玄贞子投书海外
话说宁王宸濠与军师李自然议定，择于三月初三日兴兵，却还有一个月时候。各处调来军马，陆续已到，不下二十余万，囤积粮饷，准备军装，十分忙碌。那副军师余半仙，祭炼招魂就戮大法，已到九十日上了，这些柳树刻成的木人，手足都湾动起来，再过十旧，好将赵王庄、刘家庄两处一万多人的魂灵杀尽。
这一日宁王亲自操演，大会军士，有军师李自然献计道：“二庄中聚集的剑客侠士，都是俞谦一党，全仗余军师妙法斩草除根。出兵的时候，便好一意向前，没有后顾之忧了。还有一件要紧的事。黄天保前日收禁天牢，机关已破，朝中杨一清、王守仁等辈，必请昏君旨意，叫各省发兵来战。千岁要先下手为强，写一道檄文传谕江南等处，说皇帝荒淫无道，千岁是先帝爱子，宜登龙位。从前汉朝七国兴兵，以诛晁错为名，千岁亦依此法，要斩除朝中杨一清、王守仁一班奸党。各处地方官员，有许多是向来顺从千岁的，叫他预先准备，协助兵饷。其余见了檄文来归附的，定然不少。然后邱将军率领众将，统带雄兵，先取苏州、南京两处，杀了巡抚俞谦、侍郎王华。那南京应天府是太祖洪武皇帝创立根基之地，能将此地先取，再兴大兵直取北京，便势如破竹了。”
宁王听了大喜道：“此计大妙。孤家若登龙位，李军师是开国元勋，当为首相；余军师仙法成功，当封国师；余军师令妹保护王宫，仙法无边，当封副国师；无敌大将军邺天庆，当为天下兵马都元帅。众将立功，都有重赏，现在悉听军师调度，不可有违。但檄文要写得好，何人能写？”李自然道：“贫道保举一人能写檄文，是谋士赵子美，绰号小张良。”宁王道：“军师保举的不差。此人前在苏州，为扯倒擂台、打死严虎一案，孤要查抄徐鹤家属，他说使不得，果应其言。颇有见识，就叫他写檄文。”赵子美答应，依了二人之意，一挥而就，呈上宁王。宁王接在手中，仔细看道：
为传檄事：本藩乃先皇帝第八子也，蒙先皇太后爱怜，衣带遗诏，入承大统。讵意正德违诏自立，日肆荒淫，生民涂炭。天下者，高皇帝之天下也，建文昏弱，成祖有靖难之兵；正统失位，景帝有监国之典。今朝廷无道，过于建文，惧再见正统失位之祸；本藩威德，同符成祖，敢追修景帝监国之仪。爱统雄师，以清君侧，谋臣如雨，猛将如云，凡尔官司有守土之职者，直速望风景附，佐集大勋，裂土封侯，愁膺爵赏。毋观望徘徊，致干天讨。须至檄者。
宁王看完大喜，便发抄手抄了许多，传到江南各处府县。有苏州府张弼、扬州府王文锦、宁国府温仁、太平县房明图等，皆是宁王党羽，接到檄文，预作准备。别处也有俱怕宁王势大望风归附的，也有忠心竭力保守城池的。
苏州巡抚俞谦见了檄文，勃然大怒，请幕友大家商议道：“逆藩竟如此明目张胆的做了，我却不可怠慢。苏州府张弼是他心腹，若不先行拿下，要做内应。”即差家人传见苏州府。不多时，家人进来通报，却是镇江府到省禀见。俞谦叫快进见。莫大守进来禀道：“门生来见老师，只为宸濠传檄江南，显为不轨，未识老师如何防备，敢求明示。”俞谦道：“我先拿下张弼，除了内应，苏州城他可无虑了。一面写告急本章，请皇上下旨，拜帅出兵，直捣江西。只怕他先发制人，你守这镇江府冲要之地，须要格外小心。一面通信南京王侍郎，联络声势，互相犄角。”莫太守道：“老师所见极是。门生尚有一策，逆藩倘出兵直扑南京，江西南昌府必然空虚，听见徐鸣皋等义侠都在赵王庄，只要通信叫他乘虚而入，破其巢穴，逆藩可擒矣。”俞谦笑道：“贤契所见亦是。但逆藩谋士极多，岂不知时腋之患？他敢大胆出兵，不顾其后，内中必有缘故。待我着人探听，奸作计较。”问何人到赵王庄去，只见座中一书生应道：“小侄愿往。”原来此人是王守仁之侄，名叫介生，向在幕中。当下对俞谦说道：“小侄前在河南遇难，幸得侠士焦大鹏救出性命。今听见他战死赵王庄，小侄要去哭奠一场，顺便探听消息。”俞谦欢喜，即将书信盘川交付王介生，即日动身去了。莫太守亦告辞动身。忽见家人进来回禀：“苏州府托病不来！”俞谦听了眉头一皱，想了一想，向太守耳边说了几句，莫太守就到苏州府衙门来。
却说苏州府张弼，从前迎合宁玉，要抄籍徐鸣皋家产，被一尘子当面用剑术削去他的长须。后来遇一相面道人，说他面方耳大，一表非凡，将来封侯拜相，不止于黄堂大守耳。可惜胡子削得绢光滴滑，恐有晦气，不免牢狱之灾。此时接了宁王檄文，想道：“他做了皇帝，我封侯拜相是有分的，不应了道人之言么？却要暗作准备，等他兵来，便为内应。”忽俞谦差人传见，吃了一唬，想：“俞抚台是宁王对头，传我何意？吉凶难卜。”暂推有病，着人去道听他的意见。但是何人可去道听，正在踌躇，忽家人禀说：“镇江府来拜。”喜道：“镇江府是抚台门生，此事可托他了。”叫家人连忙请见。
莫太守进来，先开口道：“抚台传见老兄，何以不去？抚台意见曾向小弟说过，固为见了宁王檄文，方知宁王是先皇太后欲立的，名正言顺，欲将江南全省归附宁王。知老兄是宁王器重的人，请去商议，使老兄成就大功。”张弼道：“原来如此，小弟一时想不到。”便同莫太守来见俞谦。俞谦见张弼到了，喝左右拿下。张弼大叫：“卑府无罪！”俞谦道：“你既无罪，请在监牢权住几日，等宁王登了龙位，放你不迟。”于是不由分说，将张弼收进监牢，叫莫太守回镇江去谨慎防守。按下不表。