《蓝公案》（6/7）-清-蓝鼎元

（本文为《蓝公案》第 6/7 部分）

马仕镇仰慕柳下跖、宋江的为人，成天招邀盗匪，往来融洽，四方无赖之辈都归附于他。在他居住的房舍旁有座大楼，雄伟高峻，坚固深邃，群盗前来，皆在楼中款待。大抵是以小偷为主，能飞檐走壁、钻墙穿洞的为上客。在水中驾船，运私盐、抢劫客货的次之。怀中揣石，袖里藏椎，徘徊道旁，拦劫过客而抢夺财物的又次之。大楼里住着百余人，他们出出进进，露着膀子，瞪着眼睛，骄横之极，无所顾忌。老百姓有敢冒犯他们的，动不动就拳打脚踢。这时，必须立即谢罪，稍微慢了一点，他们就会连夜闯进你的家中，把你家中抢劫扫荡得一干二净。若有谁家耕牛跑进村里，追牛的人还在门外，屋里的人就把牛杀了，把皮肉当门悬挂而卖，牛主连看也不敢再看，只好离开。乡里人畏之如虎，不敢斥责，大家给他起了个绰号叫“大楼公”，或叫“楼鳖子公”。称他“鳖子”，这是潮阳人最为贱恶的名号。
马仕镇靠偷盗起家，逐渐富饶起来。康熙四十三年，捐资做了个太学生，从此俨然入了士林一样。群盗不再喊他“大哥”，齐称他为“马老爹”了。马老爹这个名字，声震潮郡，巡抚、藩台衙门的差人，道台、知府衙门的役隶，都暗地与他来往。凡是上边官员派到此地出访查巡的人，十人有九人住在他家。因为这个缘故，潮阳地面上的绅士、县吏、捕役，无不对他奉承，和他结交，因为心里捏着一把汗，唯恐哪一点惹他不高兴。这样一来，弄得贵山、峡山、洋乌、黄陇、举练等地，家家不得安宁，百里之内，人们敢怒而不敢言。
曾有人偷偷告官，准备将他逮捕治罪，但都因为他顽固抗拒而办不到。他对殴打差官，对抗捉拿，看得无足轻重。前前后后在潮阳任职或代理的十任县令，拘缉三十四年，没能将他抓获。有的官员设法笼络他，如彭县令就曾委托他征收五都钱粮，但他仍然偷盗如故，而且侵占欺诈，强行摊派，没有休止。
支县令因此勃然动怒，向守将发出文书，借兵四百，亲自到仙村捕他。马仕镇命令三寨紧闭大门，拒守于边墙之上，施放火炮，轰击支县令。守军兵弁恐杀伤人命，挑起大祸，急命班师退兵。支县令愤恨难平，但各位上司左右都是马仕镇的心腹，反而斥责县令，于是不得不冰释了事。从此，马仕镇威震惠、潮二州，再也没有人敢生擒捕他的念头了。
魏令君把西南地方委托马仕镇看守，号称总约长。马仕镇更加骄横，无所畏惧。他有时到潮阳县城，没有人敢管。这样，偷盗之凤渐渐波及城中。不论是布匹还是百货，他们都拣好的偷抢。市面上犯法作乱之人、以至世家大族子弟中，都有人暗中充当他的党羽，坐地分赃。
有一位监生名叫陈开发，是个买卖人，积蓄了很多布匹。
马仕镇侦知此情。当时华桥有个叫胡其畅的人，是峡山、和平一带的巨贼，然而也依附马仕镇门户，听他指挥。马仕镇就命令胡其畅，率领马阿一、刘阿信、黄阿尾、蔡阿乙等，以轻舟直抵隆津。趁黄昏进城，三更时分，穿墙破壁进入陈开发铺中，恣意搜刮，大获所得而去。
当时，代理知县白公去世，陈开发将被盗之事告诉县尉。
县尉分派差役缉拿。而盗贼的船却扬长摇曳归返了。他们经过林八渡时，被水保方东升捕获，连舟带人都擒捉了。胡其畅等都被抓，唯有刘阿信跳水逃生，奔报马仕镇。仕镇亲自到林八渡，会见方东升。这时，东升早将盗船上的布匹、绒线等赃物，全取走藏在家，暗中派保长李茂开入县告发了。马仕镇软硬兼施，诱之以利，胁之以威，东升也感到恐惧，归还布匹四百丈，将胡其畅等人统统释放。
不久，捕役到林八渡，在通往华桥的路上遇到胡其畅，将其抓获。方东升把所剩布匹、绒线交给县尉。县尉审讯，才知道是马仕镇所作所为。就根据实情呈文报告知府大人。这时我刚奉命兼任潮阳知县，不知道这件事，只是一向听说马仕镇是一方大盗，经十任县令缉捕三十四年，未能抓获。我很想为地方百姓除去这一大害。十月十七日，将赴潮阳，船经过仙村，见马家三寨鼎足而立，人烟稠密，寨内大楼巍然雄壮，看来确实不可以力破获。为了此事，夜间踌躇，不能入睡。后来打听出马仕镇有个外甥林承，在潮阳县衙当马快。我一时计上心来，内心高兴地说：“希望就在这人身上了。”
十八日，我到达潮阳上任，秘传林承到内室，对他说：“你是要活？还是要死？想保全老婆孩子？还是想灭绝门户？”
林承听我这样说，惊骇不止，叩头流血，不知我要做什么。我说：“你舅舅马仕镇是什么人，你也清楚。你如能把他弄来，就给你一条活路；若弄不来，就是死路一条，关起你的老婆孩子，灭绝你的门户。”林承哭道：“这事很难，不是靠强力兵威能办到的。让我慢慢考虑考虑吧。”我说：“这事宜快不宜慢，当他还不知道我的法令时，你还可以将他引诱而来；晚了，他就不敢再出来了。我派林光、翁馗等五人和你协同配合。你先用调虎离山之计，然后相机而行就可以了。”
林承让林光等暂且等候，自己借口有事到仙村向马仕镇问安，好像毫不经意的样子。他乘机会对马仕镇说：“舅舅独霸一方，身为总约长。现在新官上任，难道不要去拜见吗？”马仕镇说：“我也正考虑这件事。”林承说：“何必为这事伤脑筋？
去就去，不去就不去，谁敢怎样舅舅您呢？但人家新来乍到，有过堂应卯的先例。可借此机会看看他是否有能力。如果他威严可畏，那么以后就回避些；如果他可以接近轻侮，那就对他戏耍藐视。”马仕镇说：“我听说此人好像挺可怕。”林承说：“就是他极为可怕，初来乍到也是茫然不知。乘他还不了解情况时前去拜见，故意让县中人们看看，以后就是再不前去拜见，人们也不敢说您故意抗拒了。”马仕镇说：“那好吧！”随即带人驾船去县城。林承又装作还有别的事情要办，辞别而去。
马仕镇进入县城，林光等走上前笑语相迎，陪他进衙。我正坐堂上，按照十三都约保名单点名，书吏叫马鸣山名字，但未应到。我也不答话。过了一会儿，我问：“今日有几人未到？”书吏回答说：“十一人。”我假装生气地说：“真是无礼！
那些没来的人都是盗贼，应当抓捕治罪。”这时远远看见林光拍打着一人的后背，好像催他快步向前。那人还在观望犹豫，林光跪下代为禀报道：“马监生到。”马仕镇不得已而走上前。
我说：“你就是监生马鸣山吗？”仕镇说：“是啊！”我说：“好！你稍等候，有话相商。”命林光款待他。
一会儿，公堂事毕。有人报告盐使渡江，我将出迎，就将马仕镇放在监狱中。到了傍晚，我自城外返回来，书吏带来府里文书，请审理陈开发偷盗一案。审讯开始，方东升说得清清楚楚，胡其畅也不争辩，唯有马仕镇昂着头辩论，不肯说一句实话。我很生气，准备给他上刑。他说：“我是监生。”我说：“你是三十多年的老贼了，一贯拒捕，害人很多。今天是上天让你遇上我，是天意要灭你。你怎么还不觉悟呢？我今天是审讯盗贼，不是审讯监生。惩治盗贼而不上刑，天地间没有这样的道理。”马仕镇还不服，我命令衙役在他腿上打了三十鞭子，将他打倒在地，然后对他说：“你再不说老实话，我今天就打死你！”仕镇看难以过关，才将行窃陈开发情形，及方东升查获经过，直言不讳供认出来。并交代出勾引行窃者为姚阿馥、林阿顺，同伙前去偷窃的有胡其畅、马阿一、黄阿尾、刘阿信、蔡阿一等。这同胡其畅的供词不差丝毫。问他平日偷窃抢劫过多少人家？马仕镇说：“难以记清。但所有被害的没有一人敢告发我，所以就等于没有那回事。”我说：“你作威作福达到极点了！今天即使没有一人敢告发你，你也未必有活下去的道理！”我于是派遣差役，分头缉拿他的同伙。但马仕镇的羽翼，早已星夜飞报其家。马氏族人恐怕大兵天亮就要来到，连夜遣散楼内群贼。他们四散逃生，急匆匆离开潮阳，全窜进海丰、揭阳、饶平一带深山去了。
黎明时分，捕役赶到仙村，只抓住了马阿一。和姚阿馥、林阿顺等对质，所供和马仕镇、胡其畅交代的一样。我便将群盗监禁于狱内，呈文禀报各位上司，请求上报部里，革除马仕镇监生身份，以便按法律追究审讯。贵山、峡山、洋乌、黄陇、举练等地的人们，担心马仕镇不死，出去更加为害，因此马仕镇的妻子及马氏族人沿乡索要饮食费用，没有人敢于拒绝的，只好偷偷地送给，不敢说个“不”字。我途经贵屿时，曾把田间老人叫来询问，他们都说：“只要马仕镇一天不死，乡民们就一天畏惧担心，即使暗中受他摊派勒索，也不敢开口反抗。”
我恼怒至极，想狠狠地惩治马仕镇；然而终因他的监生身份未被革除，无法上严刑，只好又鞭打数十了事。上官来文驳问此案，公文上下往返，经一年零两个月，仍未革去马仕镇的监生身份。这时，我因被弹劾离任，以后马仕镇是否受到法律的惩处，那只有靠后任的君子了。
我的朋友旷鲁之为我不能将马仕镇处死而遗憾，责我也像那些平庸俗吏那样受文书束缚，被人牵制，白白浪费精力。如若让巨奸大盗马仕镇逃逸惩处，仍然逍遥法外，那么，贵山都百里内外，遭受他的殃害，将没有穷尽之日。这究竟是谁的过错呢？我也陷入懊恼之中。
第十九则尺五棍
有杜宗城者，以狂病失水来报。云其妾郭氏，名阿贵，染时役，病热昏狂，于此六月初十日，坠入鱼池，人莫知踪迹也。翼日尸浮水面，始觉淹殁，甚为悼惜。乡长杜若淮禀，亦如之。诘朝诣验，据宗城称：郭氏乃海阳人，年二十四矣。娶来一载，未有男女，亦无外家亲人往来。问：“嫡妻在否？”日：“林氏，年三十八，生二子二女。子阿遵、阿贤，皆十余岁。
幼女方在抱，长女阿端，年四五岁。郭氏因病落水，并无殴伤威逼诸事。”乡长杜若淮、左右邻杜立卫、杜宗炯，同居亲弟杜意梅，皆言不知何时落水，并未闻有斗殴情事。
余命仵作薛顺，倡宗城先往相视，当场唱报以凭亲验。呼其子女皆至，遍观之。阿遵稍长，不问。问阿贤，不以实告。
余屏诸人去，召稚女阿端至座侧，细询之。
阿端初不言，问之再三，尚以无人殴打为对。余曰：“阿端欺我，我已知阿贵为汝母捶死，但欲问汝事因耳。阿贵因何事得罪汝母？汝母因何事打阿贵？汝不实言，割汝舌矣。”拔小刀置案上。阿端恐不敢对。余曰：“无恐！止言阿贵何事见殴，便释汝。”阿端乃言曰：“偷糖耳。此初九日，吾母糖藏瓮中，不见，怒阿贵偷窃，故打之。及父回家，吾母又言，父亦以扇扑之两下。是晚阿贵不睡，坐至半夜。次晨不见造饭，始追寻，则无矣。”问：“汝母用何物殴之？”曰：“木棍也，有尺半长。”余曰：“棍今安在？”阿端曰：“在吾母房门后。”
余曰：“汝往取来。”阿端曰：“诺。”
是时，余低声密讯，阿端亦低声应答。杜姓莫有知防备者。
命差役郑可、郑应等，抱阿端直入其家，即于林氏门后，将小木棍携出。宗城母急趋欲夺之去，已无及。余视其木棍，果止尺五，封之以属吏。
验郭氏尸伤，两颊皆遭凶拳，手足被棍者四处。额角磕损，口鼻指甲泥沙，其为殴后投水无疑。
唤林氏讯之，坚不吐实。余以尺五棍示之，曰：“证据在此，虽欺何为？”林氏犹饰说冀掩盖。余曰：“凶棍起出，伤杖相符，汝事因吾已尽悉，即喙长三尺，亦无用也。但婢妾偷糖，有干家法，汝为主母，扑督教诲，亦是分所当然。且伤非致命，投河是实。汝直言无讳，吾即为汝断结，省汝拖累，不亦善乎？”林氏左支右吾，不以实告。余曰：“汝以我为欺乎？
妻但殴妾，律无威逼之条。汝一实言，便可结案。”林氏总以罔殴为辞。余曰：“非汝殴，则此案不得结矣。伤痕昭彰，伊谁抵赖？”林氏曰：“池中撞损耳。”余曰：“此妇太巧，尸上七伤，岂汝三寸长舌所能一尽掩盖？他日郭氏亲人来告命案，牵连林、杜两家；凶手加功，无所底止，果有别人殴伤，汝等累方大也。”
林氏故不承，因将案内诸人带至县堂复讯。临行谓其家曰：“林氏妒悍，杀妾罪甚重大。今阿端言是偷糖，则事可开释。
但林氏不肯招承，是以未得结案耳。阿端为一家恩人，我今交汝等善待之，并着左右邻家看守保护。如有一人敢楚挞阿端，或阿端偶有他故，我必将家、并两邻一同究治，汝等慎之。”
越翼日，既望。再行庭鞫，宗城自认扇击两伤。余笑曰：“扇焉能有伤？汝且言拳棍六伤者谁也？”宗城无以应。呼林氏讯之，林氏犹不承。余曰：“汝但言是何人殴伤，则释汝矣。”林氏利口乱辩，固言无伤。余曰：“此妇悍恶极矣！”命刑之。林神色不变，拶其指，不承，拷之二十，亦不承。余笑曰：“鬼也！汝言，实则无罪，我前言已尽矣。汝必欲固执无伤，彼死者安肯瞑目？且我已细加亲验，比对伤痕，凶杖处处相符。汝尚欲卖弄口舌，自招刑罚！此乃郭氏冤魂在旁教导，不使妒妇漏网。我观汝十指，甚是不善，凶气逼人。非得一番痛楚，无以惩世间狮吼之辈。善夫！善夫！”
宗城乃谓妻曰：“事已难欺，实言可也。”乡长、左右邻杜若淮、杜立卫、杜宗炯等，皆劝之曰：“娘子！举头三尺有神明，恐不由人抵赖。汝自作自当，不必妄思诿卸，徒自苦也。”
于是林氏乃据实直言：“因郭氏偷糖四五斤，我怒以掌连批其左右颊。郭氏犹强辩，乃以木棍击其左手、右臀、两脚腕。
彼是夜何时下水，我实不知。翼日见尸浮出，我亦悔之。”余曰：“汝棍即此乎？”曰：“然也。”“然则何为不实言？”曰：“畏罪不敢也。”再问宗城及乡邻：“果非因别故？无别人殴打乎？”皆曰：“并无别人殴打，林氏所言是实。”余曰：“噫！
鄙语云：‘早知灯是火，饭熟已多时！’其林氏之谓乎？汝但勿为欺，何须刑罚？因妻殴妾，无威逼之条，故郭氏不肯甘心，使汝十指受累。今亦足矣！”断令杜宗城将郭氏厚葬，仍罚米十石，用作囚穆，以为呈首不实者之戒。
后四越月，而宗城仇家且谋出一郭汝赞者，告宗城好杀移尸，将杜立卫等八九人，一网诬陷。见案卷明晰，不得遂需索之愿，反逃云，不敢与宗城对质。家城夫妇乃喜惧交集也。
译文有个叫杜宗城的人来报案，说他的妾郭阿贵染上了流行病，发烧、昏迷、狂热，后来不慎落水而死。那天是六月初十，她掉进鱼池里，谁也不知道她的踪迹。次日，她的尸首浮出水面，才知道是淹死的。说话的时候甚为悲切惋惜。乡长杜若淮也来禀报，所说情形大体一样。
次日早晨去查验，据杜宗城称：郭氏是海阳人，二十四岁。娶来一年，未生儿女，也没有外家亲人来往。我听罢问他：“你的妻子在吗？”他说：“正妻林氏，三十八岁，生有二子二女。儿子阿遵、阿贤，都十多岁了。小女儿还在怀抱，长女阿端，四五岁光景。郭氏因病落水，并没有发生殴打、威逼等事。”乡长杜若淮，左右邻舍杜立卫、杜宗炯，同居亲弟杜意梅，都说不知何时落水，并且没听说有斗殴的事情。
我叫仵作薛顺和宗城一起先去验视，当场唱报，以凭亲验。我招呼杜宗城子女都到跟前，一个个看了看。阿遵居长，我没有去问。问阿贤，不讲实话。我让诸人退下，单叫小姑娘阿端到我座位旁，详细询问。
阿端开始不说，再三询问，还是说无人殴打。我说：“阿端骗我，我已经知道阿贵是被你母亲打死的，只是想问问你事情的因由罢了。阿贵为什么事得罪你母亲？你母亲为何事打阿贵？你不说实话，就割了你的舌头。”说着拔出小刀放到桌案上。阿端害怕，不敢回答。我说：“别怕！只要说出阿贵因什么事被打，便放开你。”阿端说：“因为偷糖。这月初九，我娘将糖放在瓮里，忽然不见了。知道是阿贵偷窃，我娘十分生气，所以打她。等我父亲回家，我娘又提此事，父亲也用扇子打了她两下。这天晚上，阿贵不肯睡觉，坐到半夜。次日清晨不见她做饭，才去追寻，就找不到了。”我问：“你母亲用什么东西打的她？”回答说：“木棍，有一尺半长。”我说：“木棍现在哪里？”阿端说：“在我娘住的房门后。”我说：“你去取来。”阿端答应说：“好吧！”
当时，我低声密问，阿端也低声应答，杜家没有人知道和防备。我命差役郑可、郑应等，抱阿端直进他们家，便从林氏的房门后，找出小木棍。杜宗城母亲急忙上前去夺，但已来不及。我看那根木棍，果然只有一尺五长，遂封好交给书吏。
再验郭阿贵尸伤，两颊都遭掌击，手足有四处挨棍。额角磕破，口、鼻、指甲里都是泥沙，这说明她是遭殴打后投水而死的。叫来林氏审讯，但她无论如何不吐实情。我将那根一尺五寸长的木棍拿给她看，说：“证据在此，你再说谎又有什么用呢？”林氏仍然编谎，花言巧语希望遮掩。我说：“凶棍起出，伤口和杖击相符，你做的事我已全部知道；即令你嘴长三尺，也是没有用的。但婢妾偷糖，有犯家法。你作为女主人，监督、责打、教诲，也是理所当然。况且伤未致命，是她自己投水而死。你若直言，不加隐讳，我就为你了结，省得你受拖累，不也很好吗？”林氏仍是支支吾吾，不实言相告。我说：“你以为我骗你吗？正妻仅仅殴打婢妾，法律上并无威逼的条款。你一说实话，便可结案。”林氏总以没有殴打为答。我说：“不是你殴打，那么此案就不能了结。伤痕明显，你又赖谁？”
林氏说：“那伤痕是在水池中撞破的。”我说：“你这妇人太奸滑了，尸体上那七处伤痕，岂是你三寸长舌所能全部掩盖的？
他日郭氏亲人来告命案，牵连林、杜两家，一旦打起来，凶手手下毫无控制，真有别人打伤，你们受的牵累才大呢！”
林氏仍然不承认，因此我将案内诸人带到县堂复审。临行对她家人说：“林氏悍妒，杀害婢妾，罪恶甚为重大。现在听阿端说是因为阿贵偷糖，林氏打她，这件事情本来可以开释。
但林氏不肯招承，所以未能结案。阿端说实话，实在是你一家的恩人，我现在把她交给你等，好好看待她，并托左右邻居监守保护。如有谁人敢打阿端，或者阿端偶有其它事故，我一定将你本家并左右邻舍一同追究惩治。你们可要小心。”
第二天是十月十六日，再在大堂进行审讯，杜宗城自己承认用扇子将阿贵击伤两处。我笑道：“扇子怎能有伤？你还是说一说那六七处拳头、棍棒之伤是谁打的吧？”宗城无话可答。
叫来林氏审讯，林氏仍然不承认。我说：“你只要说出是谁打伤阿贵，就放了你。”林氏乱辩，坚持说郭氏没伤。我说：“这女人真凶恶到极点了！”于是命令给她上刑，她神色不变。夹起她手指，她仍不承认；拷打二十，还是不招承。我冷笑道：“真是鬼迷了心窍！你如果自己说出实情，就没有什么罪，我前边已经把话说尽了。现在你一定要说无伤，那死者怎肯瞑目？况且我已经亲自详细检验，核对了伤痕，与凶杖处处相符。你还要卖弄口舌，自招刑罚！这乃是郭氏冤魂在一旁招引，不让妒妇逃脱法网。我看你十个指头，很是不善，凶气逼人。看来非得让你受一番痛楚，才能惩罚世间狮吼妒妇之辈。”
杜宗城就对妻子说：“事情已经难瞒，快说实话吧！”乡长、左右邻居杜若淮、杜立卫、杜宗炯等也都劝道：“娘子！
举头三尺有神明，恐怕由不得人抵赖。你自己敢作敢当，不必胡思乱想，推卸给他人，自找苦吃！”
这时，林氏才据实直言说：“因郭氏偷了糖四五斤，我非常生气，照她的左右脸颊连煽了好几个嘴巴。郭氏还强辩，我便用木棍打了她的左手、右臀、两个脚腕。她那夜何时投水，我确实不知道。次日见尸体浮出，我也后悔了。”我说：“你用的就是这根棍吗？”她说：“是的。”我问：“那么为什么不说实话呢？”她说：“畏罪不敢说。”再问杜宗城及乡邻：“果然不因别的缘故？没有别人殴打吗？”他们都说：“并无别人殴打，林氏所说属实。”我说：“噫！俗话说：‘早知灯是火，饭熟已多时！’这莫非是说林氏的吗？如果她开始就招承，何须施加刑罚？正妻殴打婢妾，无因威逼治罪的法律条文，所以郭氏不肯甘心，使你十指受累予以报复，现在也算可以了！”我判决让杜宗城将郭氏厚葬，并且罚米十石，用作囚粮，作为对告状不实者的警戒。
过了四个月，杜宗城的仇家谋划推出一个叫郭汝赞的人，状告这事是杜宗城奸杀移尸，并将杜立卫等八九人网罗进去一起陷害。但见案卷写得明明白白，不能实现诬陷的愿望，反而逃走，不敢与杜宗城对质。杜宗城夫妇知道后，真是又喜又怕，庆幸案子具结，才免再遭祸害。
第二十则林军师
竹山都华阳、下垄之间皆滨海。西北平原沃衍，一望良田。东南汪洋千顷，民之居其乡者，耕渔半焉。
潮地三年荒歉，余下车，斗米三百钱，地产番薯可代谷，一斤鬻钱十二。佃户抗租，踵相接也。
幸迓天休，风雨以时，岁登大有，斗米仅四十，薯十斤方获四文。万井盈宁，民生和乐。川泽献瑞，前溪生白蛤，后溪产蚶苗，皆数十年来未有之异。小舟千百，朝集暮归。水面喧嚣，如同海市。则有势家大豪，或出垄断，藉称祖业，霸踞泊汊。余方厉禁之，不许与小民争利，而恐其未尽绝也。
一日，有下垄民吴云凤呈监生郑之凤、郑之秀霸占官溪。
凡小艇捕蚶者，日纳郑氏钱三十文，名曰“花红”。云凤因七之凤月十八日纳钱稍缓，郑之秀率僮仆曾阿重等十余人，击碎小艇，仍擒云凤至舱私刑，甚属非礼。谨抄黏督宪严禁绅衿势豪冒称海主告示上呈，伏乞按律申究。而吴阿万、吴兆华、吴兆备、吴云潮等各有呈词，合口齐声。余思，郑为潮阳巨族之秀，兄弟监生，霸溪专利，情似可信。况其毁舟斗殴，必非全无根据者也。
飞差摄讯，则郑之凤先于是月十八日来禀：吴阿万等抗租恣横，杀伤田主郑之秀，抢剥衣服银钱。经檄发冯尉验讯，裂颅破鼻，重伤种种。而吴家抗不到案，且分遣亲人往督、抚、藩、臬、道、府各辕门，告郑氏霸海横抽。余思：欠租角口亦属细故，果如郑禀所云，吴家何以疾痛迫切，两日之间，多人上省遍呼制、抚各当道？又似有大冤大苦，不能顷刻缓者也。
集两造于庭，鞫讯之，则抗租逐殴是实，横抽毁船全属子虚。余曰：“噫！异哉！乡保里民皆畏郑氏至此乎？”约长林青云、保正卢绍先、乡长邱开发、里民曾朝等，皆指天誓日，代为郑氏称冤。且言，八乡人民，并无听见郑家有霸占溪海之事。如郑之凤、郑之秀果系横抽毁船，伊等皆愿代郑坐罪。
余谓吴云凤日：“汝等连年歉收，今岁初登大有，数载积逋，安能尽偿？即有挂欠田租，亦属寻常之事。田主不以情相恤，刻意取盈，已非主佃休戚相关之谊。而郑生生长巨族，强横成风，汝等不能甘受，或有拒之过当，此事甚小，汝何必掩讳实情，妄加以霸海横抽之大罪？若使上司允行，必将直穷到底，水落石出，自罹诬诳反坐。此讼师误汝也。”
云凤曰：“诚如明镜。因吴阿万、吴云潮、吴永祥等，有欠旧租数石，田主至家迫取，甚为暴戾。阿万令我等群詈逐之。追至下地乡，田主倾跌仆地，我挥拳伤其口鼻，永祥执木棍击其头颅。当为邱开发、曾朝等劝解，各自散去。”
问：“同追殴者几人？”曰：“吴阿万、吴阿千、吴永祥、吴阿添、吴云万、吴阿桐、吴阿乐、吴阿二、吴阿凤与我，共十人耳。”问：“抢银四两七钱者谁也？”曰：“阿添、云万也。
我与永祥亦分而用之。”问：“抢衣服被帐者谁也？”曰：“众人皆有之。”再讯吴阿万、云万、阿添、永祥等诸人，皆无异词。
余日：“噫！实情得矣！但霸溪横抽之妙计，往省遍控之高手，决非汝等所及。汝讼师是何姓名？以实言告我则已，不然，将夹汝矣。”云凤曰：“林军师也。”问：“林军师何人？”
云凤、阿万皆曰：“林军师乃善为词状者。当今第一利害有名之人，邑内外谁不知之？中余曰：“我不知也！汝且言其名字、住宅。”皆曰：“监生林炯璧也，家在东门内，离此不远。”
因遣役飞拘林炯璧，并密谕差人郑岗、林州，将其案头字楮，不论真草巨细，俱取以来。复问吴云凤曰：“汝等何以识林军师？”曰：“吾叔有婿萧见老，邑内监生也。引我见之。”
问：“何以为谢？”曰：“先送贽仪三两五钱，许事毕之后，谢金十二两。军师言：‘此罪甚大，万不可以诉免。我有奇计，竟置欠租勿道，反控田主霸占官溪，横抽虐民。一面遣人赴郡、赴省遍控上司，以壮声势。县官闻控列宪，自然不敢拘审。
他日奉宪准行，则我为原告，势居上风；使其不准，亦已迁延月日。欠租细故，时过事灰，此万全之策也。”
言未毕，林炯璧银顶、衣冠，摇曳而至，言：“监生无罪，见召何为？”余曰：“侧闻军师大名，欲一求教。”炯璧曰：“监生未尝有事也。”郑之秀曰：“假监耳！冒顶死名林廷捷，被告发提问，追札报改，礼房有案可查。”余曰：“真军师，不论是否假监，汝且言吴家事如何？”炯璧曰：“我从不识吴家何人。”云凤曰：“军师不必推托，今奇计弗行矣。”炯璧故不承，曰：“我实不知汝等何事？”云凤，阿万皆曰：“此事实军师所为，我等乡愚无知，惟军师之命是听耳。军师令我先送贽仪，我则三两五钱恭敬奉之。军师令我事毕之后，谢金一十二两，我则谨凛识之。今霸海横抽之计不行，军师当别有奇策，不可使众人受累。”
炯璧犹不承，而差役郑岗、林州以所获林炯璧案头状稿呈上。披阅之下，则吴云凤等词皆在焉。并有为萧、姚、林、赵数姓舞弄刀笔，及代人上省告诉之稿。又开列各当事款单，积成卷轴，余亦与焉。令林炯璧一一视之，皆点首无辞。惟款单不认，言诸人悉系亲戚，是以代劳，岂敢妄捏款单？且非长作词状者，亦无得财。惟吴家三两五钱是实。余曰：“款单亦无碍，止不宜悬空造作。汝且试条条议论，有则改之，无则加勉，我不敢自怙过也。”
炯璧叩头力辩。余曰：“姑置之，但汝军师之称，始于何时？是汝自加此号以招徕讼客？抑众人推尊之也？”炯璧曰：“众人是如此说，犯生原不敢受。”郑之秀曰：“彼公然受之，今在大庭之上，吴姓呼出许多军师，彼不辞。”余曰：“林军师情罪重大，非此案所可完结。先将吴云风、吴阿万、吴阿添、吴永祥、吴云万各杖三十，追出所抢赃银、衣服被帐，及原连租谷，给还田主。仍枷号两月示众。羁林军师于狱，候究明包揽别案词讼，赃银确数，按律尽法创惩，以快一邑人心，永垂鉴戒，为移风易俗之一助。”
而余适因公奉檄赴省，院司列宪并拟荐调番禺。以首邑事繁，废弛已久，留我即日在番视事。余固辞不可，至腊月乃归。
而不知西谷获戾，遭意外不测之变，奉参去位。林军师遂扬扬出狱，以为从今莫敢侮予也。
译文竹山都的华阳、下垄一带都靠近大海。向西北望去，一马平川，沃野良田。东南方向则是汪洋千顷，烟波浩渺。居住在这一带的老百姓，过着半渔半耕的生活。
可是近三年来，潮州地面却连遭灾荒歉收。我刚刚上任的时候，每斗米价三百钱，当地产的番薯可代替谷米，一斤卖十二钱。佃户们纷纷抗租，接连不断。
幸亏赶上老天降福，风调雨顺，五谷丰登，每斗米价仅四十钱，十斤番薯才卖四文。各处物产丰盈，环境安宁，百姓祥和快乐。山川水泽出现了不少祥瑞之兆，前溪生出白蛤蟆，后溪产出暗蚶苗，这都是数十年来从未有过的奇异之事。千百只小船，朝集暮归。水面上热闹喧嚷，如同海市。有权势的家门大户，从中垄断，借口说是祖业，霸占湖泊港汉。我准备严厉禁止，不许豪门大户与百姓争利，但担心能不能杜绝这种现象。
有一天，下垄百姓吴云凤来告监生郑之凤、郑之秀霸占官溪。说凡是捕捉蚶苗的小船，每人必须向郑家交钱三十文，名为“花红”。吴云凤因为七月十八日交纳“花红”钱稍晚了点，郑之秀便率领仆人曾阿重等十余人，砸碎了他的小船，并把他捉到舱中私自上刑，实在是不合礼法。他还将总督严禁缙绅势豪冒称海主的告示，恭恭敬敬地呈上，恳请对郑之凤等按法律深究。吴阿万、吴兆华、吴兆备、吴云潮等人也各有呈状，众口一词。我想：郑家为潮阳一带有名的大户人家，兄弟俩都是监生，霸占溪流据为已有以获专利，这情形好像可信。况且说他砸烂百姓的船只，打架斗殴，想必不会是全无根据。
我便火速差人捉拿郑、吴双方审讯。郑之凤于这月十八日先来禀告说，吴阿万等恣意横行，抗拒交租，打伤田主郑之秀，并剥去衣服，抢去银钱。派冯县尉检验讯问，郑之秀头裂鼻破，重伤几处。而吴家拒不到案，并分别遣派亲人到总督巡抚、藩台、臬台、道台、知府各级衙门，告郑家霸占海面，横收捐税。我想：因拖欠租税而发生的口角不过是小事一桩，如果像郑之凤所说，吴家为什么这样紧迫难忍，两天之间，便有多人上省，告遍了总督、巡抚等各级衙门，又好像有大冤大苦，刻不容缓，需要立即昭雪。
我将原、被告双方集中在大堂之上开始审讯，原来抗租、追逐、斗殴是实，而横抽“花红”、砸毁船只全是造谣。我说：“噫！奇怪呀！乡长、保长、村民百姓都这样惧怕郑氏吗？”
约长林青云、保长卢绍先、乡长邱开发、百姓曾朝等，都指天发誓，替郑氏喊冤。并说八乡百姓，没有谁听说郑家霸占溪水海面之事。如果郑之秀果真曾横征“花红”、砸毁民船，他们都愿意替郑氏承担罪名。
我便对吴云凤说：“你们这些人因为连年歉收，今年刚获丰收，好几年积累拖欠的租税，怎能一下子还清？即使还有挂欠的田租，也属于寻常之事。田主不能体恤，用尽心思追缴，这不失了主佃之间休戚相关的情谊。郑氏兄弟身为监生，生长在巨族大户，养成强横之风。你们不肯甘心忍受，也可能抗拒过分，这些都是小事情。你们何必掩盖实情，妄加霸占溪海、横抽‘花红’的大罪呢？如果上司受理此案，必将追究到底，弄个水落石出，到时候自己落个骗人诬告的反坐罪名。这都是讼师害了你们啊。”
吴云凤说：“老爷真是明镜高悬。因为吴阿万、吴云潮、吴永祥等欠下旧租数石，田主到各家催取，粗暴凶狠，不讲道理。阿万让我们齐声叫骂，把他赶走。赶到下地乡时，田主跌倒在地，我挥起拳头，打伤他的口鼻，永祥用木棍击破他的头颅。当下为邱开发、曾潮等劝开，各自散去。”
我再问：“一同追逐殴打的共有几人？”他回答说：“有吴阿万、吴阿千、吴永祥、吴阿添、吴云万、吴阿桐、吴阿乐、吴阿二、吴阿凤和我，一共十个人。”我问：“是谁抢走了四两七钱银子？”他说：“是阿添和云万，我和永祥也分用了。”我又问：“是谁抢了衣服被帐？”他回答说：“大家都有。”再审问吴阿万、吴云万、吴阿添、吴永祥等人，说的都没什么不同。
我说：“噫！我得到实情了。但是，你们想不出说田主霸占溪海、横征‘花红’的妙计，你们中间也出不了上省遍告的高手。这些都是你们的讼师的主意，那他叫什么姓名？实话告我则罢；不然，就把你们夹起来！”吴云凤说：“是林军师。”
我问：“林军师是什么人？”吴云凤、吴阿万都说：“林军师是善于写状的人，当今第一厉害而且有名的人，县内县外谁不知道？”我说：“我就不知道。你说出他的名字、住处。”他们都说：“林军师就是监生林炯璧，家住在东门内，离这里不远。”
我就派遣差役火速拘捕林炯璧，并秘密告诉差人郑岗、林州，将他案头字纸，不管楷书、草书，大字小字，全都取来。
又问吴云凤说：“你们是怎么认识林军师的？”他回答说：“我叔叔有个女婿名叫萧见老，是县里的监生，是他替我引见的。”
我问：“你们是怎么谢他的？”他回答说：“先送了见面礼三两五钱银子，并答应他等事情办完后，再给谢金十二两银子。军师说：‘你们这罪很大，万不能告状免掉。我有妙计，先把欠租一事放到一边不提，反告田主霸占官溪，横征“花红”，虐待百姓。一边派人到府、到省向各级上司控告，以壮声势。县官听说你们已经向各上司控告，自然不敢擅自拘捕审问。到时奉上司之命开审此案，那么我们就是原告，占据上风了。如果不准此案，也已推迟了时间，欠租这种小事，时间一过，小事化了。这才是万全之策。’”
话还未完，只见林炯璧戴着银顶，衣冠整整，摇摇摆摆地来到跟前，说：“监生无罪，大人召我来有何公干？”我说：“听说军师大名，想当面求教。”林炯璧说：“监生我未尝有什么事。”郑之秀说：“他是个假监生！监生林廷捷死了，他冒名顶替，曾被告发提问，追补公文，报改除名，县衙礼房就有案可查。”我说：“真军师，不论他是否是假监生，你且把吴家的事说说如何？”林炯璧说：“我从不认识吴家什么人！”吴云凤说：“军师不必推托，现在妙计不灵了！”炯璧故意不承认，说：“我实在不知道你们的什么事。”吴云凤、吴阿万都说：“此事确实是军师所为，我等乡间愚民无知，一切都听军师的。军师让我先送见面礼，我就恭恭敬敬地送去银子三两五钱。军师让我事成之后再送谢金十二两银子，我谨记在心中。如今，霸海横抽之计不灵了，军师当别有良策，不要让大伙受连累了。”
林炯璧还不肯认罪，差役郑岗、林州将他们所查获的林炯璧桌上的状稿呈上。翻阅一看，吴云凤的状词都写在上面。此外还有他为萧、姚、林、赵数姓舞弄刀笔，及代人上省告状的状子底稿。并开列各当事人款单，积成卷轴，连我也在其中。
我让林炯璧观看。他点头承认，无言以对，只是不承认款单，说：“那些人全是亲戚，所以代劳，岂敢随意捏造款单？我又不是长作词状的，也没得到钱财。只有收了吴家三两五钱银子是实有其事。”我说：“有款单也没有什么妨碍，只是不宜凭空造作。你且把这事一件件说清楚。至于说到我，有则改之，无则加勉，我不敢自己坚持过错。”
林炯璧连连叩头，极力争辩。我说：“这些先放到一边。
你这个军师的称号，始于何时？是你自己给自己加封的称号，借以招徕打官司的人？还是大家推举尊称的？”林炯壁说：“大家都这么说，犯生原不敢接受。”郑之秀说：“他公然接受这个称号。今天在大堂之上，吴家很多人喊他军师，但他并未推辞。”我说：“林军师罪情重大，不是此案可以完结的。先将吴云凤、吴阿万、吴阿添、吴永祥、吴云万分别杖脊三十，追出所抢赃银、衣服、被帐，原来所欠租谷，还给田主。还要带上木枷，示众两个月。林军师先关在狱中，等待查明他包揽其它词讼及接受赃银确切数字后，按照法律惩处，以快全县人心，垂戒今后，有助于移风易俗。”
当时我适奉命因公到省里，省里各位大人打算将我推荐调至番禺，因为省里首县事情纷繁，很多事废弛已久，留我即日起在番禺视事。我虽坚决推辞，但未被允许，直到腊月才返回。
没料到因审理西谷那件案子而获罪，遭逢意外不测之变，被弹劾革职。此时，林军师洋洋得意地出了狱，因为他自认从今以后再也不会有人敢揭他的老底了。
第二十一则山门城
潮邑土风素梗，逋租抗粮，负隅拒捕，相沿成习，恬不知非。而洋乌、氵戎水等都，尤其甚者。余莅潮，法在必行，虽僻远、顽抗、极恶、难问之乡，不尽获行法不止。如贵山都之麒麟埔、径子乡，氵戎水都之果陇、交南寨，皆动人众捕禽之。元凶剧贼，累累就俘。然后奸匪廓清，令行而罔敢犯。
不谓洋鸟一都，尚有悍然抗法如山门城赵姓者。赵氏聚族千丁，衣冠之士，济济数十，左右乡村推巨擘焉。排户赵麟、赵偕、赵镐，自康熙六十一年以来，至雍正六年，积欠正供粮银一百六十九两，米六十八石有奇。图差刘科、张利、刘德催之不应，无可如何。二月间禀请添差，以陈科、林会、郑应协同拘比，亦无如何。
三月六日，陈科诸人，偕保正周理等，拘获户丁赵德迎一名。有监生赵佳璧者，闻之大怒，以为失世族体，攘臂奋呼，赵德汉，赵德鸾、赵阿雄等二三十人，制梃追之，击刘科头破裂，夺取赵德迎以去。
陈科、周理等未如之何，则又禀请添差。复以赵金、赵静，偕附近保正陈仪、周福、刘之严、陈淑禄、方东升、周象华等，协拘缉获赵佳璧、赵德鸾二名。又有赵阿武攘臂奋呼，赵德汉、赵阿状、赵阿俊、赵德风、赵阿维等三四十人追至丛殴。周理被伤破额，血涌如泉。诸保正大败逃归，差役皆负伤奔窜，佳璧、德鸾又被夺回以去。再禀拒捕殴差，验伤累累。
余犹未忍即通详律究也。一面申知郡太守胡公，一面移檄潮阳营，拨遣弁兵偕县尉冯君灏，亲诣其地，会同拿究。临行嘱曰：“佳璧等虽身厕衣冠，毕竟乡愚寡识。从前过恶，我不深究；但肯悔罪来归，率其二三顽户，将积逋粮米急公纳完，我则仍善视之。差役生事，亦不可知，总以此行粮米完欠，定其良匪顺逆。倘二三顽户，惧罪不敢造邑，则令佳璧代赍以来，统为输纳。国赋既完，即为良善。我又以此行佳璧来否，定其良匪顺逆也。”冯尉曰：“明公仁慈至此，敢不体谅？然则弁兵且迟之，先以单骑劝谕，传兹德意，可乎？”余曰：“善。”
冯尉至乡，监生赵佳璧、赵称侯，武生赵宣侯、赵廷佐等，济济皆在。与之言输将，称：“从前无此急迫，我等自祖宗以来，何曾一岁完清？积十数年，率皆逢赦。未闻县令衙役敢如此拿辱斯文。我等且欲控告上司，提彼衙蠹，尚望我纳粮哉？”冯尉曰：“粮米乃朝廷正供，非县令私为已有。五营军士待兹给发粮饷，刻不可缓！非故为急迫也。”佳璧等言：“前官俱缓，何独于今不可？我等亦待新官至，始完纳耳。”
尉再以好言劝之，不听。以祸患惕之，亦不听。邀佳璧一人与偕入邑，不听。请输完少许，以示急公未能，非有抗拒之意，亦不听。冯尉不得已，旋归。
越数日，以兵同往。佳璧等传呼闭门，遂将寨门紧闭，明示抗拒。冯尉躬至门前，理谕再三，佳璧等若为弗闻也者。寒内刀枪林立，锋芒闪闪，露出墙头上。高声言曰：“我等抗粮细故，殴差夺犯是实。任汝通详千万楮，寨门总是不开。谁敢环攻而人，与我等决一死战乎？”
冯尉见其顽凶已甚，无悔罪畏法之心，亦无如何，据情详报。余日：“噫！野哉。天下有如此生、监乎？再不申褫，不可得也。”因备叙前后情由，详通列宪、学使顾公，将赵宣侯、赵廷佐褫革武生。其监生赵佳璧，等侯会咨斥革惩治。督、抚、藩、臬，俱严檄饬拘，照依发遣黑龙江事例。
佳璧等尚不以为意也。日偕寨内人众，鸣鼓列阵，执戈扬盾以示必欲拒敌官兵，敢于死斗之状，冀县令闻而中止也。
余曰：“噫！如是益不可中止矣。”传令保正刘之严等十一人，各率乡兵，先驱示意，乃奋笔书朱，为檄谕曰：嗟！汝山门城士民，无罪无辜，必欲平空造孽，犯极恶不赦之条，可不为大哀乎？普天之下，莫非王土。有田有赋乃古今不易之常。汝等奄有田园，岁享租粒，名下应完粮米，欲令何人代为输将？故试为我言之。
天下王侯卿相，以至大小官吏，无敢一人逋负维正之供。独汝赵氏山门城，偏同化外，国计兵糈之谓，何可以任汝顽抗哉？屡催屡梗，未见输纳毫厘。殴差夺犯，至再至三。本县矜其愚懵，未忍通详律究，特委县尉亲临劝谕，仍敢冥顽弗率，如毛角之不可与言。及尉嫉同往，复敢闭门不纳，挟持枪械，口出不逊之言，如同叛逆之举，按律定罪，死有余辜。
本县虽欲隐忍姑息，而有所不能矣。然虽通详之后，犹望悔过来归，但将粮米纳完，亦可网开一面。不谓汝等凶顽愈肆，全无悔祸之心，日日鸣鼓列阵，执戈扬盾，意欲何为？果敢敌杀官兵，公然自居叛逆乎？揣汝等讼师之计，不过欲以激变乡民为叛之名，加之本县，冀本县怯懦中止。试思本县何事可以激变汝民？不过催粮纳米耳。催征乃本县之职，向来耗羡则减其半，棍蠹包收则拿行法，无一毫亏损汝民。汝等何所借口以至变叛？况叛之一字，凡属人类所不忍言，汝等身为朝廷赤子，敢于抗粮拒捕，挟制县官，自居为叛而不辞。本县宰制一方，不能定兹叛乱，何以上报朝廷？睦有檄发营兵，号召乡壮，一举扑灭已耳。汝等自度，强悍孰与台湾土寇？当年逆贼朱一贵倡乱，奄有台郡地方千余里，贼党三十万。然国家不费一粮，未折一矢，七日之间，诛锄净尽。况汝斗大山门城，老弱丁口不满一千，即使击鼓阵戈，亦等婴儿作戏，何足当本县剿擒乎？
本县不过欲汝完粮，原非有所苛求于汝，汝等舍命抗粮，诚不知是何意见。岂本县差役需索生事，汝等有所不甘，则此半年之久，何不来一控告？及今陈禀尚亦未迟。
本县断不庇护衙役，以辜汝等士民之望。汝士民以本县为父母，本县视汝士民为子。衙役，奔走仆隶，孰与父子之亲？此理甚明，汝等何所畏惮？而不试向本县一言耶？
岂以本县邻邑代庖，不过五日京兆，真无如汝顽抗何哉？本县一日未去，一日法在必行，矧此有伤国体之事，万不敢因循姑纵。即使新令下车，亦必视叛逆如仇，无养成抗拒，为他乡效尤之理。况新令至今尚无影响，欲使本县纵容叛逆，再迟一年半载，以俟新令，势亦有所不能。
今遣峡山黄垄，附近洋坞各保正刘之严、王振泽、陈仪、周理、周福、周象华、刘振山、杨光玉、陈淑禄、连仁、方东升等，共率乡兵三百人，以九月六日会于山门城下，环而守之，不许寨内一人逃出他村，樵苏、行汲，俱缚以来。
汝寨中有循理守法之生、监，已经完粮之良户，当念昆冈炎火，不免玉石俱焚，急须会同密议，各保身家。将为首顽梗之赵佳璧等一二十人，偕众擒缚，送出寨外，交各保正解赴本县，追粮审拟。庶几汝等善良得以免于祸难。
倘迟至三日不出，则县尉营弁大众至矣。本县已经移营，再委大弁，多带兵丁，县尉统领三班人役、丁壮二三百人，前往围搜擒捕。保正乡兵，奋勇先登，不知汝等何以待之？汝等敢出拒敌，直令官兵乡壮径行诛杀，本县援引罪人拒捕，格杀无论之条，以随其后。汝等肝脑涂地，如鸡豚狗彘之不若耳。倘汝等杀一兵役，则以叛逆定罪。
竿首亭街，祸及妻子。汝等早夜以思，其可抗拒否耶？
若汝止以闭寨不出为高，谓可负隅久延，则本县传令约保，唤出力作、农民以铁锄三百，掘倒寨墙，去汝保障，然后沿门搜捉，以次擒缚。汝等复能飞出九霄云外乎？
本县念汝寨内无辜之人，何苦以奉公守法之身家，为十数凶徒波累败灭，故不忍不谆谆告诫等。能听与否？则关系汝祖宗积累殃庆、门户兴衰，非本县所能代谋也。三日不决，乃汝自误，尚慎旃哉！
檄谕到乡之后，各保正扼守隘口，声言县尉营弁大众且至。赵姓有识者，皆惧累，密为缚献之谋。于是佳璧等知不能免，乃偕赵宣侯、赵廷佐、赵阿武、赵德望、赵德汉、德鸾、德迎、德风、阿状、阿俊、阿饭、阿雄、阿维、阿福、光茂、光庆等十七人诣县。
余曰：“噫！汝等既来，吾亦不忍杖杀也。升平世界，焉有颠倒谬戾之人，如汝等所为哉？吾恨不早缚汝曹，尽尸诸市。所以姑容至今，虑汝有冤情耳。今日有冤，宜即申说，并所以抗拒之故，一一为我言之。”
赵佳璧等皆叩首曰：“我等实无冤情，亦不敢抗拒，止乡愚无知，积习固然。其初视若儿戏，其后畏罪日深，莫敢向迩。是以迁延自误，至于此极。今已知罪当死，但悔不可追，望垂宽恩，留一生路。”
余曰：“汝等罪名大矣！酷虐吹求，我不忍；宽宥废法，我亦不能。今姑暂置之狱，俟将积逋粮米补纳全完，方行审拟。可乎？”
未几，余因公赴省，冬腊始回，遭意外解组。赵佳璧等延至明年三四月，积逋始清。署令从宽审拟，枷号一二人，余皆薄责。佳璧量罚赎锾，免革监生。制府孔公以佳璧罪魁戎首，不可不褫革儆众。他皆如所议焉。
译文潮阳一带民风素来强悍且顽固，逃租抗粮，依靠险要的地势顽抗拒捕，已经相沿成习，满不在乎，不以为错。洋乌、湖水各都的这种风习尤为严重。我到潮阳上任后，决心绳之以法，即使地处偏远、一向顽抗、极恶难管的乡村，也要推行法制，不达目的决不罢休。如贵山都管辖的麒麟埔、径子乡，浊水都管辖的果陇、交南寨，都动用人力进行拘捕。元凶首犯，大盗巨贼，连连被俘。奸匪肃清，法令得以推行，无人敢于违犯。
不料洋乌都中还有人悍然抗拒法令，如山门城赵家就是一例。赵氏家族聚集着千余男丁，数十名士大夫、官绅，在左右邻近中，这个村可推逃粮抗租的头子。赵麟、赵伯、赵镐，从康熙六十一年以来，到雍正六年，累计欠法定的钱粮银子一百六十九两，米六十八石有余。图差刘科、张利、刘德等人去催，没有回应，无可奈何。二月间，他们禀请增加差役，我让陈科、林会、郑应协同拘捕、追缴，也无法办到。
三月六日，陈科等人偕同保长周理等，逮住户丁赵德迎一人。监生赵佳璧听说后极为生气，以为有损赵氏家族体面，振臂奋呼，赵德汉、赵德鸾、赵阿雄等二三十人群起响应，持棍追击，将刘科的头打破，夺回了赵德迎。
陈科、周理等没有办法，又禀请增加差役。我再派赵金、赵静，偕同附近保长陈仪、周福、刘之严、陈淑禄、方东升、周象华等人，一同去拘捕赵佳璧、赵德鸾两人。这时又有赵阿武振臂奋呼，赵德汉、赵阿状、赵阿俊、赵德风、赵阿维等三四十人追来，聚在一起打成一团。周理被打伤额头，血涌如泉。各保长抵挡不住，大败逃回，县里差役们全都负伤跑散。
佳璧、德鸾二人又被夺回赵家。保长、差役们再向我禀报赵家拒捕，殴打差役等经过。前去检验，果然许多人伤痕累累。
我仍未忍心对他们向上呈文通报按律追究，便一面申报府里胡知府，一面向潮阳兵营发去公文，请他们拨遣官兵协同县尉冯灏，亲赴其地，会同捉拿追究。临行嘱咐他们说：“赵佳璧等虽然身为士大夫，毕竟是乡下愚民，见识甚少。从前过错，我不深究；只要肯承认罪过，表示悔改，带领那两三个顽固的人家，把积欠的钱粮缴纳完毕，我仍然好好对待他们。差役生事，也不可知。总之，要根据这次钱粮交纳情况，来判定他是安分守己的良民还是行为不端的叛逆。如果那两三户顽固的人家畏罪不敢来县，就让赵佳璧代替他们将所欠粮米带来，一起交纳。交完皇粮，即为良善百姓。我要根据赵佳璧是否前来，来判定他是安分守己的良民，还是行为不端的叛逆。”冯县尉说：“大人如此仁慈，敢不体谅吗？既然如此，官兵暂缓一步，我先单骑而往，传达您的仁德之心，劝说一番。不知是否可行？”我说：“好！”
冯县尉到了山门城，监生赵佳璧、赵称侯，武生赵宣候、赵廷佐等都在。和他们谈起送钱粮的事，他们说：“从前从没有如此急迫催缴。自祖宗以来，我等何曾有一年按时完清钱粮？等积欠十多年，就会全赦免了。设听说县令和衙役竟敢如此侮辱斯文。我等正想向上司控告，捉拿那些奸邪衙役呢！还指望我们交纳钱粮呀？”冯县尉说：“钱粮是朝廷法定的，并不是县令据为已有。五营军士等待给养，发粮饷刻不容缓。不是故意急迫催逼。”佳璧等人又说：“前任的县令俱都缓征，为什么今天独独不可？我等且等新官来到再交。”冯县尉再三好言相劝，他们就是不听。用抗拒将带来祸患提醒告诫他们，也不听。邀佳璧一人同来县里，更不听。劝他们先交纳少许以表示没有能力急国家之所需，并非有意抗拒纳粮，还是不听。冯县尉不得已，只好返回。