《八洞天》（3/7）-清-笔炼阁

（本文为《八洞天》第 3/7 部分）

莫豪等晁母下了轿，进内去了，方走上一步，把帖儿传与那老妪，说道：“我莫相公，特来拜望你家大官人。”老妪道：“相公莫非差了，我家只有个小姐，并没有官人的。这帖儿不敢领。”莫豪心疑，因问道：“宅上可是姓晁？”老妪道：“正是晁家。”莫豪道：“有个黎相公，可是宅上令亲？”老妪道：“他是我家老安人的内侄，时常往来的。”莫豪道：“可又来，黎相公说宅上有个十六岁的官人在家。”老妪道：“只我家小姐便是十六岁，哪里还有什么官人？相公听错了！”莫豪闻言，才晓得黎竹一向哄他，所云表弟竟是表妹。因又婉言问道：“不敢动问宅上小姐，可是知书识字的么？”老妪笑道：“我家小姐的才学，只怕比那黎相公倒胜几倍哩！”莫豪听罢，十分惊喜，想道：“这等说起来，前日那些巧思妙语，都是这小姐的了。天下有恁般聪慧女郎，我向认她是男子，欲与之为友，今既知是女子，决当与之为配。这媒人就要老黎做便了。”
遂急急奔到黎家，要求黎竹做媒。正是：前此只思歌伐木，从今方欲咏夭桃。
黎竹被莫豪央恳不过，只得假意应承；及见晁母，却并不提起莫豪，反替古淡月议婚。晁母嫌那古淡月是纨绔之子，又是续娶，恐女儿不中意，不肯轻许。黎竹怏怏而归，莫豪来讨回音时，只推姑娘不允。莫豪料黎竹不肯玉成此事，只得另寻别人作伐。访得晁家有个亲戚，姓涂名度，是小姐的表叔，莫豪特地央他去说亲。谁知这人就是前日黎竹要嘲他的驼背翁，人都叫他做驼涂度。他晓得前日嘲他的诗句是莫豪所作，正怪其轻薄，哪里肯替他去说。莫豪没奈何。又寻两个常在晁家走动的媒婆，托他撮合。那两个媒婆，一个叫做疮鼻谢娘娘，一个叫做？鼻俞妈妈，恰好也是莫豪嘲过她的。黎竹闻知莫豪要央她，便先去打了破句。两个也都不肯去说了。正是：仙郎无计寻乌鹊，织女何由渡碧河。
莫豪无媒可央，好生忧闷；又闻古淡月家也在那里求亲，恐被他先聘定了去，日往晁家门首探看。一日，也是机缘偶凑，恰好又遇见了那个老妪，莫豪便上前深深地唱了两个肥喏，备述求婚之意。老妪见他来意诚恳，许他代禀主母。莫豪欢喜，再三叮咛称谢而去。老妪即入内对晁母说知，晁母前日在门前下轿时，已曾见过莫豪的相貌，又晓得女儿常赞他的文字，因便使春山去探问七襄的意思。春山极言小姐平日爱慕莫豪之才，今日若与联姻，正中其意。晁母遂欣然依允，令老妪至莫家回复。
竟择定纳聘吉日，然后传姑娘之命，教黎竹为媒。黎竹那时不得已，只得做个现成媒人。正是：月老意中思淡月，冰人心上冷如冰。
非开撮合居间力，自是先通两下情。
莫豪纳过了聘，即选定了入赘佳期，打点要做新郎。谁想好事多磨，旧时目疾，忽然复发，比前更甚。两眼红肿，疼痛异常，连忙请医看视。那医人姓邓号起川，是专门眼科，看了莫豪两目，说是外障，不但要服药，还须动手刮去眼中浮肉血筋，方才痊可。莫豪任他刮了几次，肿痛之势虽稍缓，只是两目越觉昏沉了。莫豪见邓起川手段不甚妙，又去请个有名的官医奚仰山来看。那奚仰山听说刮去眼中血肉，便道：“目得血而能视，如何反把血来损去，还亏请得我早，若再迟两日，不可救了！今宜速服补血之剂。”莫豪信以为然，连服了他几剂煎药，哪知两目倒添起翳来，心中好不焦躁。此时入赘之期已近，争奈目疾不痊。只得回复晁家，改订吉期。一面急欲另请良医调治，又伯服药无效，特请一个会用针的医家来问他。那人姓乐号居一，高谈阔论，自说针好了多少疑难症候：“今看尊目是内障，若把外障来医便差了。只须于两手两足各下一针，其目自愈。”说罢，做张做智的取出针来，先从两手针起。谁想一针才下，莫豪早昏晕了去。乐居一吃了一惊，忙取汤来灌醒，摇头道：“晕针的人，下针不得！”遂辞别而去。莫豪连请了几个医生，都不见效，十分着急。忽一日，黎竹荐一个会灸的和尚来。
那和尚法名温风，自言灸法之妙，诸病可立愈。把莫豪背上手脚上都灸到了，末后又在两双眼眶之侧灸了一火。这一灸不打紧，莫豪的两眼竟断送在他手里了。看官听说：大约”疾脖二字，“疾”字从“矢”，“矢”最急；“脖字从“丙”，“丙”属火。凡有疾病的，未有不火上升、心焦躁。医者须要平心和气，缓缓而来。不但病人性急不得，医生也性急不得。
所以古来神医，或名和，或名缓，观其命名之意，便可知其医法之高。今莫豪急于求愈，医者又急欲奏效，哪知火气攻入太阳，其目遂成不救。莫豪常戏言和尚不吉利，今被黎和尚荐一个温和尚来，把他两目弄坏，可怜一个聪明之士，变做残疾之人。正与那好朋友闻聪一聋一瞎，恰成一对。有一篇言语，单说那两人的苦处：一个静听不闻雷霆之声，一个熟视不见泰山之形。一个腹中虽具八音，耳边辨不出宫商角徵；一个肚里实兼五色，眼前哪晓得赤白黄青。一个以目为耳，有言必要写与他看；一个以耳为目，有字还须念与他听。一个声在西方，偏去向东侧耳；一个客临南首，却去对北恭身。一个当面骂他，也只是笑；一个挥拳试你，毫不知嗔。一个哑子对他张口，赞道这曲儿唱得甚妙；一个胡子骗他摸嘴，怪道那话儿生得恁横。一个现逢燕语莺歌，何缘领略；一个纵遇花容月貌，没福识荆。可怜害着聋和瞎，枉自夸他聪与明。
凡医道之中，唯目疾最难医，往往反为医所害。目有翳，便不能视。“医”字即用“医”字之头，“酉”字下“西”字又为两丁入目之象，故曰”眼不医不瞎”。
莫豪自灸坏之后，方悟求医之误。于是更不求医，只独坐静养，还指望两目养得转来，把毕姻之期改了又改。看看日复一日，瞳神渐散，竟不能够好了。自想”晁家只有一女，怎肯配我废疾之人。不如及早解了这头姻事，莫要误了人家女儿！”
遂叹了两口气，落了两点泪，请原媒黎竹来，对他说情愿退婚，听恁晁家另择佳婿。黎竹闻言，正中下怀。原来古淡月此时还未续弦，黎竹巴不得莫豪退了婚，好再把这头亲事去说，便欣然步至晁家。晁母因闻莫豪坏了双目，正在烦恼，恰好黎竹到来，备述莫豪之言。晁母犹豫未决，走进房中，把这话告知女儿。只见七襄两颊通红，正色说道：“共姜之节，死且不移，何况残疾。既已受聘，岂容变更，若母亲从其退婚之说，孩儿情愿终身不嫁！”晁母见女儿言词甚正，便出来细述与黎竹听。黎竹道：“嫁丈夫不着，是一世之事。以表妹这等人物，却嫁个残疾人，岂不误了终身。今莫生自愿退婚，又不是姑娘逼他，正该趁水推船，另求佳配。表妹一时执性不从，日后懊悔，便无及矣！”因又说起古淡月仰慕求亲之意。晁母听罢，沉吟未答，只听得七襄在里面啼哭起来。晁母方欲起身去看，只见春山出来说道：“小姐说婚姻大事，断难游移。若老安人别有他议，小姐有死而已！”晁母知其立志坚决，不忍违拗，遂回绝了黎竹，再命老妪到莫家，备言小姐守义，不肯退婚之意。莫豪的欣喜感激，自不必说。晁母择个吉期，招赘莫豪过门。成亲之夜，新娘不必搀扶，新郎倒要搀扶；姐便认得郎，郎却不认得姐。正是：巧笑倩兮或可闻，美目盼兮不得见。
色声两字未能全，新郎受享只一半。
莫豪入赘后，七襄敬顺无违。只是晁母有些放心不下，暗想：“招了个双瞽的女婿，功名已没望了，又不曾学得起课算命，做什么生理来养家？”口虽不言，心甚担忧。哪知莫豪文名久播于外，常有人来求他文字。莫豪口念，七襄代写，卖文为活，倒也不寂寞。七襄因劝丈夫道：“自今以后，凡寿章诔词之类，赞颂人的文字便做；其一应骂人的文字，切莫做了。
从前黎表兄央你代作之文，都是些赌口快的机锋、损阴德的翰墨。常言道：‘陷水可脱，陷文不活。’文人笔端，辩士舌端，比武士兵端，更加利害。即君青年丧目，安知非文字造孽所致！”
因作绝句二首，念与莫豪听。
其一云：
君有奇文天忌之，欲遮世眼使无知。
却因眼众遮难尽，还令君家眼自迷。
其二云：
莫言丧目罪无因，慧业文人孽报真。
只为君文刺人目，故将目疾答君身。
莫豪深服其言，自后黎竹再把辨揭檄文等项来求代作，便立意谢绝。
过了几时，本城有个乡坤，姓仲名路，号子由，以礼部侍郎致仕在家。父母八旬双寿，曾有人求莫豪代做一篇寿文去称贺，仲路见了，十分赞赏，知是莫豪之笔，正想要请来相见。
忽奉圣旨召他还朝，他为二亲年老，欲上个告养亲的疏。但洪武皇帝不是寻常疏章可以骗得他准的。曾托几个相知朋友代为草创，都不甚好。因想起莫豪长于翰墨，特发个名帖，遣人以肩舆迎请到家，央他代草一疏。说道：“今天子性颇严厉，须善为我辞，委曲婉转，方不忤圣意。久仰足下妙才，必能代陈情悃。”莫豪领命，遂撰成一疏，中有数联云：虽国尔忘家，勤王者不遑将母；而忠须移孝，资父者乃能事君。仰思奉主之日正长，俯念侍亲之年无几。朝中广列诸臣，臣虽归而宣力尚多其侣；膝前只唯一子，子既出而终养更有何人？惭负天恩之未答，心恋阙廷；其如亲齿之已衰，悲深屺岵。时非急难，忍学绝裾之太真；梦切瞻依，乞悯望云之仁杰。得推王者孝治天下之思，益圣臣下媚兹一人之志。为亲图报，即酬罔极于靖共；代父感恩，敢忝所生于夙夜。
仲路看到这数联，拍掌赞道：“如此正合愚意。若一味乞休，以养亲为辞，便难求准。今妙在句句思亲却句句恋主。言孝更不离忠，为臣即在为子，李密《陈情表》拜下风矣！”当下便先馈润笔五十金，仍以肩舆送归。及疏上之后，果然别个告养亲的本都不准，只有仲路这本批准了。仲路大喜，又送酬仪二百两。
自此以后，求文者愈多。又过半载，仲路父母相继而亡，凡奠章行状，皆莫豪所作，仲路又多送酬仪。莫豪家中用度，颇也有余，晁母甚是喜欢。
此时春山年已十六，晁母要寻个好对头嫁他出去。春山不愿别嫁，愿常与七襄作伴，七襄因劝莫豪收为小星。莫豪道：“我废疾之人，蒙贤妻不弃，一个佳人尚恐消受不起，何敢得陇望蜀！”七襄见他推辞，心生一计，私与春山说通，等莫豪醉卧，却教春山装作自己，伴他同宿。莫豪只道是七襄，乘醉交欢，颇觉艰涩，好似初毕姻之夜。到得天明，只听得七襄从房外走来，笑道：“昨夜好事已成，今番须推辞不得了！”莫豪那时才晓得被妻子捉弄了去，跌足道：“你折杀我也。我本薄福人，幸得佳丽，一之为甚，何可再乎！”七襄笑道：“你本不认得我，安知我不是她！你又不认得她，安知她不是我！我与她情好无间，你今后何妨以她当我，以我当她。是我是她，只作一人，莫作两人可也。”莫生听说，也笑将起来。正是：比翼不妨添一翼，三生真个见三星。
自此一夫一妻一妾，情好甚浓。哪知欢合无多，又生离别。
忽有个浙江布政司上官德，是徽州人，与仲路是同年，特托他聘个书记。原来明初不设督抚，每省布政司，便是一省之主，公务最紧，做他书记的，须得个有才学之人。仲路受了上官德之托，想道：“若要寻好书记，非莫生不可。”遂写书与上官德，力荐莫豪之才，说他目虽盲而心不盲，与左丘、卜氏不相上下。上官德见了书，即遣人赍书币到来，聘请莫豪往浙江杭州任所去。
莫豪只得辞了丈母，别了妻妾，以轻舟至上官德任所。上官德与他谈论，见他口似悬河，滔滔不竭，遂深加敬重，凡一应文移告示，都与莫豪参酌。莫豪住过年余，将所得馆谷，遣人送归家中，就报与个平安信息，不在话下。那年正值杭州府遇了灾荒，上官德欲上疏求免本年钱粮，托莫豪做个疏稿。莫豪即构就一篇，其略云：鸿基始开，或未便遽陈灾异；赋式初定，似不容辄议蠲除。
然大军之后，必有凶年；永清之余，正须发粟。长沙痛哭，告之明主而何疑；监门绘图，献之盛朝则无罪。救荒既未有奇策，课税宜免其常征。若仅除久欠之银，恐官欠实非民欠；欲真行蠲恤之恶，念蠲旧不若蠲新。
此疏一上，即蒙圣旨批允，于是灾民无不被泽。上官德深赞莫豪词令之妙，能感动天听，那时浙江按察司缺官，上官德兼理其事，因见刑狱繁多，要上个求宽刑狱的疏，也托莫豪代草。莫豪亦即草就，上略云：死不复生，继不复续，重罪固宜矜念；笞或至毙，流或至亡，轻刑亦当轸恤。金赎虽云宽典，贫者奈何？眚灾尽有非辜，吏人莫察。乞追纵囚四百寻狱之风，愿垂刑措四十余年之治。
上官德看了，极其称赞。但此本奏上，未蒙俞允，圣旨批道：“这本求宽刑狱，意亦可嘉。但大乱初定，奸宄尚多窜伏，立法宜严。创业与守旧不同。本内引用刑措等语，不合当今时势。不准行。”旨下之后，莫豪对上官德道：“圣旨虽则如此，明公若能于刑狱之际，每事从宽，所全实多矣！”上官德从之。
凡定罪案，多所矜宥。
莫豪在上官德署中住了二年，宾主之情甚笃。上官德欲请名医替他医治两目。莫豪自料其目已不可救，也不去求医了。
忽一夜，睡梦中见一判官模样的神人，对他说道：“我奉东狱帝君之命，特来换汝两目。”说罢，便手把莫豪两眼挖出，却并不觉疼痛。那神人于袖中另取出两双眼睛，安放在莫豪眼腔之内。莫豪梦中吃了一惊，醒将转来，忽觉得眼前一片光亮，定睛看时，只见帐外曙色照窗，室中诸物无不了然在目。喜出望外，慌忙披衣而起，引镜自照，见两目黑白分明，比当初未盲时的双眼，倒觉清爽些。便走出房来，见了上官德，告知其故。上官德也不胜之喜，说道：“此事上天怜才，特赐足下以既盲之视。从今以后，功名可得也。”莫豪道：“晚生久为废人，今幸得见天日，已出意外，岂敢更望功名？”上官德道：“以足下之才，岂有终困牖下之理？”正说间，外堂传报老爷高升了。原来上官德奉旨升授刑部右侍郎，当下接了恩命，即将印务交与署印官员，择日起身进京。是时洪武皇帝建都南京，上官德带领家眷，望南京进发。莫豪欲辞别归家。上官德道：“今年正当乡试之期，足下可同我到京，商议进场之事，不必归去。且到前面镇江口上，写封家信，差人到扬州报知宅上便了！”莫豪欢喜从命。上官德遂另拨座船一只，与莫豪乘坐，一齐赴京。正是：向来望阙嗟无路，今始披云得见天。
话分两头，不说莫豪在杭州起身，且说晁家自莫豪出门后，只接得家信一次，以后更无音信。又闻杭州饥荒，又讹传疫厉盛行，甚是放心不下。至第二年，忽有一人到来，说是浙江布政司差来报信的，道莫相公染患疫厉已死在杭州了，有代笔的遗书一封寄到。晁家吃此一惊不小，拆书观看，书中只叫妻子速速再醮。七襄与春山见了，几乎哭死。看官，你道这假信从何而来？原来是黎竹与古淡月商量下的计策。黎竹怪七襄执拗不肯改配，又怪莫豪毕姻之后，便不肯替他代笔，古淡月又深慕七襄美貌，故乘机设下此计，要哄七襄改嫁。当时，晁母正患病在床，闻了此信，病上添悲，服药无效，呜呼死了！七襄与春山十分哀痛，家中无主，古淡月又使人来议婚。七襄于新丧重孝之中，忽闻此言，好生悲愤。春山道：“相公凶信未知确否？数百里之外，一纸代笔的遗嘱，何足深信？今当遣人往仲乡官处一问，必知实信，且可仗其力，禁绝强暴逼婚之事。”
七襄点头道：“说得是！”即使人往仲家探问。不想仲路服满起官，已带家眷赴京去了。七襄与春山商议道：“相公未有子嗣，设或凶信果真，须是我亲自去扶柩回来。”春山道：“小姐若去，妾愿相随。”两个计议已定，等晁母七终之后，即收拾行李，教老妪看守家中，另唤个养娘和一个老苍头随着，买舟竟往杭州。
在路行了几日，来至苏州吴江县地方，因舟子要泊船上岸，偶傍着一只大官船泊祝那官船上人嚷将起来，持篙乱打道：“我们有官府内眷在船里，你们什么船，敢泊在此！”老苍头便立向船头上回答道：“我们是扬州来的船，要往浙江上官老爷那里去的，也只有内眷在船里，望乞方便，容我们暂时泊泊罢！”官船上人听说，即收住了篙说道：“我这里便是上官老爷的船了。”苍头睁眼看那官舱口封皮上，却写着刑部右堂，便道：“不是，我们是要到上官布政老爷那里去的！”官船上人道：“我家老爷正是布政新升刑部的。你们是谁家内眷，要来这里做什？”苍头听罢，答道：“我们是扬州莫相公的家眷，特来探问莫相公消息的。”说声未了，官舱里早传出夫人的旨意来，说道：“既是莫相公的内眷，快请过船来相见！”原来这夫人就是上官德的奶奶熊氏，因上官德往岸上拜客去了，泊舟在此，听得船上人争闹，偶向官舱口纱窗内见看，望见小船里有两个戴孝的美貌妇人。后闻说是莫家内眷，正不知他为什涉远而来，因即叫请来相见。当下七襄和春山同过官船，与夫人叙礼毕。夫人问其来意，两个细诉家中之事。那夫人却又是个会弄巧的，且不把实话对他说。因向日莫豪曾在官德面前说起家中妻妾之贤，上官德常常述与夫人听，所以夫人今日见了她两个，特地要试她的真心，造出一段假话来。说道：“莫先生凶信是真，二位也不消自往浙中，待我家老爷着人去扶柩回来便了。”七襄、春山闻说莫豪真个死了，相对大哭。夫人再三劝住，因从容问道：“二位青春正少，将来终身之计若何？”
两个一齐答道：“矢志守节，有死无二！”夫人道：“二位所见差矣，当初莫先生在日，二位不以废疾而弃之，已见高谊。
今既物故，何必复守此之节，自误终身大事乎！近日我家老爷又请得一位幕宾，才貌与莫先生仿佛，未曾婚娶，二位若肯学文君配相如的故事，老身愿为作伐。”七襄垂泪答道：“妇之从夫，如臣之事主。今若可负之于死，前亦可弃之于生！
夫人此言，断难从命。”夫人再问春山时，亦如此说。正是：松筠节操千秋烈，铁石心肠一样坚。
少顷，上官德回船。夫人走出前舱，附耳低言，说知其故。
上官德点头称叹道：“难得她两个如此贞节，待我如今也去试莫生一试，须要如此如此。”说罢，便到莫豪船上去。原来莫豪的船，离着官船一箭之地停泊。上官德下得船来，莫豪接着闲谈了半晌。上官德一面叫舟子移舟到大船边去，一面对莫豪说道：“足下久客在外，旅邸孤单，今有两个新寡的美人，是足下同乡，闻君才貌，愿托终身。老夫特为执柯，未识尊意允否？”莫豪道：“多蒙厚爱，但念荆妻不弃残疾，小妾亦有同志。今不肖幸得两目复明，何忍遂负之！”说话间，舟已到大船边了。上官德用手指着中舱，对莫豪道：“足下见么？”
莫豪抬头一看，果见有两个穿白的佳人，姿容绝世。上官德笑道：“这两位佳人，便是老夫欲为足下作伐的了。”莫豪正色道：“糟糠不下堂。虽则如云，匪我思存也。”上官德见他如此，深服其义，然后细把实情告之，说此二美人即足下的一妻一妾。莫豪听罢，倒疑惑起来。他只因向来双瞽，不曾认得妻妾面貌，如今只道上官德因他不肯，故把这话哄他，哪里肯信！
正是：
咫尺天涯，隔若河汉。
只为佳人，未经识面。
那边夫人在官船中，也指着莫豪，对七襄与春山道：“这位郎君，就是我要替二位作伐的。你道好么？”春山抬头见了，吃了一惊，私对七襄道：“此人与相公面庞无二，只差这一双眼睛。”夫人道：“我原说与你相公才貌相同。这般好郎君，休要错过！”七襄变色道：“纵有子都之美，妾心已如槁木死灰，更难改易！”春山也道：“我二人立志不移，夫人幸勿复言。”七襄便起身告辞，仍要到自己船中去。夫人那时方信她两个真心，一把扯住七襄，笑道：“老身岂是肯劝人改节的。
这位郎君实即尊夫也。”因把莫豪未死，梦遇神灵，开瞽复明的事，对她说了。七襄哪里肯信，对春山道：“相公纵使未死，两目久已无救，岂有无端忽明之理。天下少甚面庞厮像的，多应是夫人哄我。”春山也如此猜度，两个都不肯信。正是：彼此各相猜，不肯信为实。
大人弄虚头，凡戏真无益。
上官德走过官船，请夫人到前舱，大家述了两边言语。夫人道：“我们因欲试他，故先把假话哄他。他今倒把假话认做真话，真人认做假人，如何是好？”正踌躇间，只见家人传禀有个三只耳朵的道人，说是莫相公的旧友，特来求见。亏得这个人来替莫豪夫妇做了个证盟。
你道那人是谁？原来就是闻聪。他自从入天目山访道之后，依旧时常梦断冥狱。忽一夜，梦一金甲神将，传东岳帝君之命，召他前去。他随着神将来至一座宝殿之下。朝拜毕，帝君传旨宣入殿中赐坐，说道：“闻卿善断冥狱。今特召卿来，有话要问。”闻聪道：“愿闻圣论。”帝君道：“人有三魂，罪孽重者，一魂入地狱受若，两魂化作两人，在阳世受报。其罚不太重否？”闻聪道：“作孽受报，譬如偿债者必须加利。其罚不为重。”帝君道：“向有几宗疑案，至今未决。卿试为我决之。”
闻聪问是哪几宗公案？帝君道：“汉伏后、董妃，为吕后后身，曹操为韩信后身，华歆为彭越后身，然则曹操、华歆之罪，可末减否？”闻聪道：“吕氏以母后杀功臣，诚为过矣！曹操、华歆以人臣杀后妃，罪莫大焉！此宜分别定案。韩信、彭越之功，另以福报报之；曹操、华歆之罪，岂容末减！”帝君道：“唐朝王皇后、萧淑妃，又为吕后后身，武则天为戚姬后身，然则武氏之罪，可末减否？”闻聪道：“嫡庶尊卑之分，不可不辨。吕氏以母后惨杀妃嫔，固为恶矣！武氏以妃嫔惨杀母后，逆莫大焉！亦当分别定案。戚姬贞洁无暇，另以善报报之。武氏淫逆之罪，岂容末减！”帝君道：“宋徽钦二宗，为太宗后身，金兀术为德昭后身，粘没喝为光美后身，高宗为钱霮王后身，秦桧为赵普后身。钱霮王怨太宗收其土地，故不肯迎还二圣。赵普曾劝太宗自立其子，故以主持和议，不迎二圣为赎罪。
然则高宗、秦桧之罪，可末减否？”闻聪道：“以人君收降王之土地，不为大过；以子弟而不报父兄之仇，其罪大矣。宋太宗之恶，在背兄灭弟灭侄，而不在收钱氏土地。德昭、光美化为宋之敌国以报之则可，钱霮王化为宋之子弟以报之则不可。
高宗之罪，岂容末减！至于秦桧，两世俱为奸臣，当永堕酆都地狱。”帝君道：“宋之帝日内为理宗后身，元伯颜为济王后身，其事何如？”闻聪道：“济王之死，其罪在史弥远而不在理宗。”帝君道：“韩胄、史弥远皆为奸臣，其罪轻重若何？”
闻聪道：“韩（亻厇）胄虽有逐赵汝愚、毁朱晦翁之罪，而有追贬秦桧、追封岳武穆一事可龋史弥远虽有杀韩（亻厇）胄之功，而其谋害济王之大罪，决不可耍以权臣逐贤臣，其罪犹轻，以权臣擅废太子而又杀之，其罪至重。韩（亻厇）胄已受戮于生前，复剖棺于身后。史弥远幸保首领以没，虽前世曾为高僧，而其罪岂容末减？”帝君听罢，举手称赞道：“卿言俱极合理，当即上奏天庭，候旨定夺。”言毕，使人送闻聪下殿。闻聪猛然觉来，其言历历可记。
过了数日，忽又梦帝君相召，闻聪复应召而往。只见帝君下座相迎，礼数比前甚恭，揖闻聪就坐，对他说道：“前日卿所言，上帝已皆依议。深嘉卿断狱之明，特命复矣两聪，更赐神耳一只，以优异之。”说罢，只见一个判官用金盘托着一只耳朵，走至闻聪面前。先把他两耳只一拍，然后取盘中这只耳朵安放在他脑后。闻聪正起身拜谢，只见又有一个判官自外而来，捧着两卷文书，跪启帝君道：“南直扬州府城隍、浙江杭州府城隍都有申文到此。”帝君接来拆看，说道：“原来为莫豪之事。”闻聪听说莫豪名字，遂问道：“莫豪乃臣之好友，未识他有何事？”帝君道：“莫豪长于笔舌，善于讥刺，有伤厚道，已经夺其两目，使为瞽人。近日悔过自新，多作造福文字，故两处城隍申文到此，求复其两目之光。今当取他的功过来查，如果功多于过，准与开复。”便教判官取他平日所作的文字来。少顷，只见判官取出一大束文字，放于地上，说道：“此是莫豪之过。”又指着手中一小卷文字，说道：“此是莫豪之功。”帝君命取平等秤来权其轻重。却又作怪，那一大束倒轻，那一小卷倒重。闻聪见了，心甚异之，因对帝君道：“这两项文字，乞赐一观。”帝君便叫判官送与闻聪看。闻聪接来看时，那一大束文字都是些识弹笑骂之语，那一小卷文字，却是几个疏稿：一是代礼部侍郎仲路告养亲的疏，一是代浙江布政上官德求免钱粮的疏，都蒙圣旨批允的；一是代上官德求宽刑狱的疏，圣旨不准行的。闻聪问道：“只此三篇，何以少足胜多。那不准行的疏，如何也算是功？”帝君道：“告养亲虽系一家之事，’百行孝为先’，其功不校至于蠲租恤刑，意在全活万民，不论准行与不准行，其功最大。莫豪有此大功，不但当复其明，并当荣其身、昌其后矣！”便吩咐判官道：“莫豪两目已坏，不可复救，今可另取二目换之。”判官领命而去，帝君对闻聪道：“莫豪所换两目，不过是凡目。卿所添一耳，乃是神耳，无论远近，但心中想着何人，想着何地，便闻此人之言、此地之事。嗣后好生保重，登仙馩不难也。”言毕，起身相送。闻聪醒来，果然两耳不聋了。至明日，脑后发起痒来，忽又生出一只耳朵，好生惊异，遂自称”三耳道人”。
想起梦中所云莫豪一事，正不知他几时盲了双目，又几时替人草疏，才一动念，早听得莫豪在浙江布政司衙署中，遂买舟望杭州一路而来。后又听得他在吴江舟次，因即追踪至此。
当日上官德请闻聪至莫豪舟中相会，备述梦中所见所闻，各各叹异。莫豪央闻聪听听自己家中之事。闻聪听了，道：“尊嫂、如嫂已在此间，何不相见？”莫豪闻言，方如梦初觉。
那时共动舟中之人。七襄与春山细察情由，方才晓得莫豪开瞽复明，乃是实话。正是：一天疑阵今才破，半晌迷津幸得开。
上官德请莫豪与家眷相会，彼此喜出望外。闻聪辞别莫豪，竟飘然去了。
莫豪自与七襄、春山做了一处，同舟赴京。七襄诉说别后之事，莫豪知晁母已死，十分伤感；又猜这假报死信的，一定是黎、古二人所为，不胜恼恨。因也把梦中换眼的奇异述了一遍。那时仔细端详两个佳人，方才认得一妻一妾的美貌。遂取笔题诗一首，赠七襄云：频年想像意中面，此日端详眼里花。
口授每烦挥彩笔，目成今始识仙娃。
临妆玉臂莹秋水，贴翠云鬟丽早霞。
更向鸾笺窥锦字，银钩笔势恁能差。
七襄看了，亦和韵吟一律，以答之云：
开瞽已开双目瞽，看花亦看两枝花。
不因体相轻才士，岂以形容重丽娃。
漫道芳姿映冰雪，须知高谊薄云霞。
巫山山外山重见，此后襄王莫认差。
莫豪看罢，深服其诗意之妙。自此三人情好，比前更密。
到了京师，上官德正欲替莫豪开复前程，恰好仲路在京为礼部尚书，闻莫豪两目复明，不胜之喜，便替他注明部册，做了儒士，只等秋闱应试。是年正值洪武皇帝立建文君为皇太孙，群臣俱上贺表。上官德央莫豪撰成一表，随众进上。洪武皇帝遍阅百官贺章，无当意者，独看到上官德表中一联，十分赞赏，亲用御笔加圈。那一联道：月依日而成明，半协大易之几望；文继武而益大，洪宣周诰之重光。
原来建文太孙头生得匾，太祖呼之为：“半边月儿”。此一联内，把半月合成明字，又以文济武，合着洪武年号。所以太祖看了，龙颜大悦，即召上官德至御前，面加褒奖。上官德奏道：“微臣愚陋，何能为此。此实臣客莫豪所作也。”太祖闻奏，即降旨宣召莫豪见驾，钦授为翰林院修撰。不消进得科场，早已做了官了。正是：忽逢丹诏天还降，早已青云足下生。
莫豪留京一年，告假归乡，葬了晁母，重赏晁家老妪。及访问黎竹时，一年前为人所讼，黜退前程，问了徒罪去了。古淡月家为火所焚，其人亦卧病不起。真个“善有善报，恶有恶报”。后来莫豪因撰文称旨，加官进职，七襄与春山俱受封诰。
莫豪时常想念闻聪，却没处寻访他。那时朝中有个异人张邋遢，甚有仙术。莫豪因问他：“可认得三耳道人否？”张邋遢道：“三耳道人闻聪原系蓬莱仙种，暂谪人间，今尘缘已满，仍返瑶宫去了！”莫豪听说，十分惊异。七襄因劝莫豪急流勇退，不宜久恋官爵。莫豪服其言，即上本告病，退归林下，悠游自得。妻妾各生一子，永乐年间，同举进士。果然“荣其身、昌其后”，闻聪梦中之言，为不虚矣。此虽莫豪改过造福所致，然亦是他妻子不嫌丈夫贫病，一点贞心，感动上天，天特使其夫荣妻贵，培植这一对连理枝。故名之曰《培连理》。
卷四续在原
男分娩恶骗收生妇
鬼产儿幼继本家宗
诗曰：
同气连枝各自荣，些些言语莫伤情。
一回相见一回老，能得几时为弟兄。
这四句乃法昭禅师所作偈语，奉劝世人兄弟和好的。人伦有五，而兄弟相处之日最长。君臣遇合，朋友会聚，其迟速难定。父生子，妻配夫，其早者亦必至二十岁左右。唯兄弟则或一二年，或三四年，相继而生，自髫稚以至白首，其相与周旋，多至七八十年之久。若使恩意浃洽，猜忌不生，共乐宁有涯哉！
所以《诗经》上说：“兄及弟矣，式相好矣，无相犹矣。”或将“犹”字解作“谋”字，或又解作“尤”字。看来不必如此解，竟当作“犹”字解。“犹”者，学样之意，他无礼，我也无知，叫做“相犹”；宁可他无礼，不可我无知，叫做“无相犹”。哥子有不是处，弟子该耐他些，弟子有不是处，哥子也耐他些。若大家看样起来，必至兄弟相争，操戈同室，往往撇却真兄弟，反去结拜假兄弟。不知假的到底是假，真的到底是真！如今待在下说一个兄弟不睦的，私去收养假子，天教他收着了兄弟的孩儿。
此事出在明朝景泰年间，北直真定府地方有个富户，姓岑，号敬泉。积祖开个绒褐毡货店，生理甚是茂盛。所生二子：长名鳞，字子潜，娶媳鱼氏；次名翼，字子飞，娶媳马氏。敬泉只教长子岑鳞帮做生理，却教次子岑翼学习儒业，请一个姓邺的先生在家教他读书。争奈岑翼资性顽钝，又好游荡。那邺先生欺东翁是不在行的，一味哄骗，只说令郎文业日进，功名有望。敬泉信以为然，每遇考童生，便去赞谋县取府取，连学台那里也去弄些手脚。不知费了多少银子，只是不能入泮。邺先生并不说学生文字不通，只推命运不通，遇合迟速有时，敬泉不以为悔。岑翼至二十岁，生下一子，取名岑金。敬泉因自己年老，长儿尚未有子，次儿倒先得了子，十分之喜。亲朋庆贺，演了十来日戏，又不知费了多少银子。邺先生又劝他替儿子纳监，敬泉依命，又费了四五百金，援了例。邺先生自要进京乡试，趁着岑翼坐监之便，盘缠到京。即到京后，只理会自己进场之事，并不拘管岑翼，任恁他往妓馆中玩耍，嫖出一身风流疮。只得在京中养病，延医调治，直待疮愈，然后起身归家。
又在中途冒了风寒，回家不上一月，呜呼死了！敬泉素爱此子，因哀致病，相继而逝。岑翼浑家马氏，在两年之内，也患病而亡。
只留得岑金这小孩子，年方三岁，却赖伯父岑鳞收养。
此时岑鳞夫妇尚未生子，就把侄儿当做亲儿一般，到十二岁，便教他学生理。岑金却也伶俐，凡看银色，拨算盘，略一指点，便都晓得。岑鳞甚是欢喜。是年，岑鳞亦生一子，取名岑玉，爱如珍宝。到岑玉六岁时，岑金已十七岁了，买卖精通，在伯父店中替得一倍力。岑鳞与他定下一房媳妇，就是浑家鱼氏的表侄女卞氏，因幼失父母，收养在家，先为义女，后为侄妇。亲上联姻，愈加亲热，虽云侄妇，与亲媳妇一般看待。岑金成亲之后，夫妇也甚相得。鱼氏见丈夫店中有了岑金做帮手，意欲教儿子岑玉习举业。岑鳞道：“你只看我兄弟费了父亲多少银子，究竟读书不成，反因坐监弄出病来，送了性命。我们庶民之家，只该安份，莫妄想功名，指望这样天鹅肉吃！”鱼氏听说，就休了这念头。正是：万千空费买书钱，曾未将书读一篇。
早识才非苏季子，何如二顷洛阳田！岑鳞只因父亲被先生骗了，遂以读书为戒，并不教岑玉读书，只略识了几个字，便就罢了。鱼氏又因得子颇迟，姑息太甚。岑玉渐渐长成，弄得不郎不秀，书又不曾读得，生理又不曾学得。直至十五岁，方拘他在店中。他平日疏散惯了，哪里肯理会买卖里边的勾当。
岑金看兄弟不上眼，便和妻子卞氏商量，要与伯父分居。卞氏遂乘间对鱼氏道：“叔叔渐已长大，将来少不得要娶个婶婶到家，恐家中住不下。何不分拨我们另居，省得到那时癘促。”
鱼氏道：“也说得是。”便把这话对岑鳞说了。
岑鳞依允，即另买一所房屋，分拨岑金夫妇居祝岑金那时已二十六岁了，自分居之后，仍在店中相帮，只是朝来暮去。
岑鳞因他已自爨，遂照店中伙计之例，一样算些束修与他。如是年余，忽一日，岑金对岑鳞道：“侄儿既分居另爨，日费不给，虽承伯父有束修见惠，哪里用度得来？意欲求伯父划些本钱与我，自去营运。”岑鳞听说，沉吟不语。原来岑金向在店中日久，手中已有些私蓄，自分居以来，时常私约主顾在家做买卖。岑鳞已晓得些风声，今日见他忽然要去，心里好生不然。
岑金见伯父不应承他，又托人转对岑鳞说。岑鳞便备起一席酒，请众亲友来公同面议。亲友既至，依次坐定。岑鳞开话向众亲友道：“自先父及亡弟去世之时，侄儿尚在襁褓，全是我做伯父的抚养成人，娶妻完聚，又用心教他学生理，才有今日。他要分居，我就买屋与他祝分居之后，我就与他束修，并不曾亏他。不想他今日忽然要去，又要我付本营运。我今已年老，儿子尚小，侄儿若要去时，须写一纸供膳文书与我，按期还我膳金，我然后借些本钱与他去。众亲友在上，乞做个主见。”
众亲友未及回言，只见岑金开口道：“侄儿向来伯父教养，岂不知感。但祖公公在日，原未曾把家私两分划开；父亲早亡，未曾有所分授。母亲死时，侄儿尚幼，所遗衣饰之类，也不知何处去了！今日伯父自当划一半本钱与侄儿，此是侄儿所应得，何故说借？”岑鳞听了，勃然怒道：“你祖公公为要你父亲读书，在你父亲面上费了若干银子；凡请先生及屡次考试，并纳监、坐监诸般费用，都在我店中支龋我都有帐目记着，你还道没有分授么？你祖公公又欠了若干客债，都是我一力挣清。
若非我早夜辛勤，勉强撑持，这店业久已开不成了。至于你母亲所遗衣饰，有得几何？把来抵当丧葬之费也不够用。你今日还要向我问么？我向日把亲儿一般待你，你今日怎说出这般没良心的话来？”岑金道：“据伯父这般说，家私衣饰都没有了。
但侄儿自十二岁下店以后，到十五六岁学成生理，帮着伯父也曾出力过的。自十五岁至廿五岁这几年，束修也该算给。”岑鳞道：“你若要算十五岁以后的束修，那十五岁以前抚养婚娶之费，及分居时置买房屋的银两，也该算还我了。”两个你一句，我一句，争论不休。众亲友劝解不祝一个定要写分授文书，不肯说借贷；一个定要说借贷，个肯说分授。众亲友议了多时，商量出个活脱法儿，对岑鳞道：“总是伯父扶持侄儿，如今也不要说分，也不要说借，竟说付本银若干便了！”于是草就一纸公同议单，先写伯父念侄儿缺本营运，付银几何；后写侄儿感伯父教育婚娶之恩，议贴每年供膳银几何。岑鳞看众亲友面，只得依允。初时只肯付银二百两，岑金嫌少。众亲友又劝岑鳞出了一百两，共写定了三百两，其供膳银写定每年五十两，大家书了花押，然后入席饮酒。
席散之时，岑鳞当着众亲友面前，取出银子来付与岑金收讫。自此之后，岑金自去开张店面。也是他时来运到，生意日盛一日。
岑鳞老店里生意，倒不如他新店里了。正是：须知世运团团转，安得财源日日来。
岑鳞因去了岑金这帮手，儿子岑玉又不肯用心经营，店中生理日渐淡保一日，有几个客商先到岑鳞店里买货，批过了帐，却被岑金私自拉去，照伯父所批之帐，每项明让一二分。
那些客商便都在岑金店中取货，把岑鳞的原帐退还了。岑鳞知道侄儿夺了他生意，十分恼怒，赶去发作。岑金只推说客人自要来做交易，并不是我招揽他的。岑鳞闹了一场，只得自回。
又过几时，客商渐渐都被新店夺去了。岑鳞告诉众亲友，要与岑金斗气。众亲友来对岑金说，岑金道：“这行业原是祖上所传，长房次房大家可做，非比袭职指挥，只有长房做得。常言道：‘露天买卖诸人做’。如何责备得我？若说我新店里会招揽客商，他老店里也须会圈留主顾，为何不圈留住了？”众亲友闻言，倒多有说岑金讲得是的。岑金又把这话告诉众客商，再添些撺唆言语，众客商便都说岑鳞不是。岑鳞忿了这口气，无处可申，气成一病，不上半年，郁郁而死。正是：可怜犹子终非子，望彼帮身反害身！
岑鳞既死，鱼氏与岑玉大哭一场，即遣人至岑金处报知。岑金到伯父家来，伏尸而哭，说道：“丧中之费，一应都是我支持，不消伯母与兄弟费心。”当下便先买办衣衾棺槨，请僧诵经入殓。
七中治丧开吊，岑金在幕外答拜，礼数甚恭，哭泣甚哀。
治丧既毕，即择吉安葬。各项使费，都是岑金应付。众亲友无不称赞岑金的好处，尽道岑鳞儿子没用，多亏这侄儿替他结果送终。谁想丧事毕后，岑金却开了一篇细帐，把从前所费，凭他一个算了两个，竟将伯父前日所付本银三百两，除得干干净净。
鱼氏再要索取供膳银两时，也没有了。他说：“有本便有利，供膳银原只算这三百两的利钱。今本钱已没有在我处，哪里又讨膳银？”鱼氏此时方知他丧中慨然任费，并非好意，可笑众亲友不知，还把他啧啧称赞。正是：恶多实际，善有虚名。
人之君子，天之小人。
自此岑家老店已歇。鱼氏想起丈夫明明是侄儿气死的，如今又被他赖了本钱，除了供膳银去，心中怀恨，怎肯甘休！恰好鱼氏有个内侄叫做鱼仲光，向在本府做外郎的，闻知此事，撺掇鱼氏把寡妇出名去告状。岑金探听了这消息，也吃一惊，因晓得鱼仲光是贪财的，便暗地把些贿赂来买嘱他。那鱼仲光得了钱财，便改了口气。鱼氏再请来他商议时，鱼仲光道：“我细思此事，不是告状的事，不该恶做，还该善处。可使人对他说：‘当初伯父曾把本钱扶持侄儿，如今也要他把本钱扶持兄弟便了’。”鱼氏依言，使岑玉去转托岑金店里两个伙计对岑金说。那两个伙计，向日原在岑鳞店里做过伙计的，一个叫做岑维珍，是与岑鳞通谱的族侄；一个叫做鱼君室，即鱼仲光的叔子，单身无靠，依栖在仲光处，仲光冤他做了贼，逐他出来，在街坊上乞求，岑鳞看不过，收养他在家，后来就教他相帮做生理。到得岑鳞死了，店已歇了，用那两个人不着，两个便都到岑金店中去相帮。岑金见他生意在行，人头又熟，便加了束修，倾心任他。人情势利，只顾眼前，哪个思想昔年的水源木本。岑金去央他，分明把热气呵在璧上，连连讨了几次回音，都说：“你哥哥不肯，无可奈何！”鱼氏只得再请鱼仲光来算计。你道鱼仲光叔子也不肯养的人。哪肯照顾姑娘与表弟。他既得了岑金的财物，便十分亲热，倒与岑金认了表弟兄，往来甚密，把真正表弟反撇在一边了。有一篇言语，单说那势利的人情道：世无弟兄，财是弟兄。人无亲戚，利是亲戚。伯伯长，叔叔短，不过是银子在那里扳谈；哥哥送，弟弟迎，无非是铜钱在那里作揖。推近及远，或得远而忘其所推；因亲及疏，乃弃亲而厚其所及。嫡堂非嫡从堂嫡，真表不密假表密。缘何冷淡？
厌他目下缺东西；为甚绸缪？贪彼手中多黄白。但见挥的金，使的银，便觉眼儿红，颈儿赤；不惜腰也折，背也弯，何妨奴其颜，婢其膝。哪晓得父党之外有母，母党之外有妻；只省得万贯之下有千，千贯之下有百。献媚者既转盼改移，受陷者亦立地变易。见他趋之谨，奉之恭，谁管他曾做贼，曾做乞；爱他邀之诚，请之勤，谁管他现为奴，现为役。今日代彼遮瞒，不记从前将他指谪；此时忽尔逢迎，不念当初漠不相识。信乎白镪多功，甚矣青蚨有力！明放着嫡派嫡枝，倒弄得如路如陌。
不是他没良心，谁教你不发迹。莫怪炎凉人面，暮地里四转三回；须知冷暖世情，普天下千篇一律。
看官听说：岑金若是个有良心的，虽不肯把本钱借与岑玉，便收他在店中，也像当初伯父教自己的一般，或者也还拘管得转来。谁想他全无半点热肠，只放着一双冷眼，以至岑玉无所事事，终日在三瓦两舍东游西荡，结识了一班无赖做弟兄。无赖中有个邺小一，就是当初岑翼相从的邺先生之子。那邺先生连走了几科不中，抱郁而亡，遗下这个不肖子，也是他当时哄骗主人，不教学生的果报。岑玉与这邺小一尤为亲密。小一引他去吃酒赌钱，无所不至。鱼氏因自己管儿子不下，指望讨个媳妇来托他拘管，便对几个媒婆说了，叫他替岑玉寻头姻事。
谁知那些有女儿的人家，都不肯扳这穷寡妇，须得二房员外岑金出名扳亲，才肯相就。及至有人到岑金家里去访问时，岑金不惟不肯招揽，反打了破句，姻事哪里得成？岑玉又因在赌场中赌钱，闻有公差来捉赌，着了急，奔得慌了，跌坏了脚，人都叫他岑搭脚，一发没人肯把女儿配他了。当时好事的，有一篇十八搭的口号笑他道：好笑岑搭，非但脚搭，做人浪搭，素性淹搭，说话搭，气质赖搭，肚里瞎搭陌搭，口里七搭八搭，但有小人勾搭，更没亲人救搭，弄得滥搭搭，糟搭搭，糊搭搭，贱搭搭。只得到没正经处去扌兜搭，哪有好人家儿女与他配搭。
大约人家不学好的子弟，正经便不省得，唯有色欲一事不教而能。岑玉年已长大，情窦已开，在未搭脚之先，早结识下一个女子，乃是开赌的宇文周之女顺姐。那宇文周原是个光棍，家中开着赌常邺小一引着岑玉去赌钱，宇文周常托岑玉替他管稍捉头，自己倒到大老官人处帮闲说事，或时吃酒，彻夜不归。他妻子许氏，又常卧病，不耐烦拘管女儿。因此岑玉与这顺姐偷好了，只有邺小一深知其事。岑玉自从跌坏了脚，有好几时不曾到宇文周家去。哪知顺姐已有了身孕，恐怕父母知道，私写一封书，央邺小一寄与岑玉，叫他讨一服堕胎的药来。岑玉着忙，便托邺小一赎药寄去。不想药味太猛厉了，胎却堕不成，倒送了顺姐的性命。岑玉闻知，私自感伤，自此也不到宇文周家去了。只是少了顺姐这个相知，甚觉寂寞。却又看上了一个年少的收生妇人，叫做阴娘娘。那妇人惯替人家落私胎，做假肚，原是个极邪路的货儿，也时常在岑金家里走动的。岑金妻子卞氏，至今无子，恐怕丈夫要娶妾，也曾做过假肚，托这阴娘娘寻个假儿、争奈那假儿抱到半路就死了，因此做不成。
岑玉一来怪这妇人不干好事，二来贪她有些姿色，有心要弄她一弄，私与邺小一计议。小一算出一个法儿来：于僻静处赁下两间空屋，约几个无赖在外边赌钱，却教岑玉假装做产妇，睡在卧室。到三更时分，小一提着灯，竟往阴娘娘家唤她去收生。
阴娘娘不知是计，随了就走。小一引她到岑玉卧所，阴娘娘揭帐一看，灯下朦胧，见一个少年妇人包着头，睡在那里。便伸手去候她肚子，却摸着了肚子下这件东西，吓了一跳。有几句笑话说得好：收孩子的，但见头先生。也有踏莲花生的，是脚先生。
也有讨盐生的，是手先生，也有坐臀生的，是屁股先生。
见千见万，从不曾见这个先生。
当下岑玉把阴娘娘抱住，剥去衣服，侮弄起来。阴娘娘叫喊时，这空房宽阔，又在僻静巷中，恁你叫喊，没人听得。却又岑玉抽了头筹，其余众无赖大家轮流耍了一回。正是：本摸脐夫人，忽遇裸男子。只道大腹内的孩子要我替他弄出来，谁知小肚下的婴儿被他把我弄进去。这孩于顶门上开只眼，好似悟彻的和尚；那婴儿颈项下一团毛，又像献宝的波斯。
不笑不啼，只顾把头乱磕；无鼻无耳，但见满口流涎。紫包挂下，倒有一对双生子在中间；光头撞来，更没半些胎发儿在顶上。不带血，居然赤子；未开乳，便吐白浆。洗手钱没处寻，倒被他着了手；喜裙儿何曾讨，反吃他脱了裙。收生收着这场生，那话弄成真笑话。
当夜众无赖了事之后，悄然把阴娘娘扶至半路撇下。这妇人被那些无赖弄得七伤八损，半晌挣扎不动，挨到天明，勉强步归。欲待寻对头厮闹，争奈在黑夜里认不仔细。只得忍了这场羞耻，耐了这口恶气，准准病了月余，出来收生不得。哪知阴娘娘到一月之后，倒也将息好了，岑玉却因这夜狂荡了一番，又冒了些风寒，遂染了阴症，医药无效，呜呼尚飨了。临终之时，口里连呼”顺姐”不止。鱼氏不胜哀痛，检其卧所，寻出一封柬帖来，且自包裹得紧。鱼氏拆开观看，却不识字，不知上面写些什么？正看不出，恰好邺小一来问候，闻知岑玉已死，直入停尸之所来作揖，也下了几点泪。鱼氏与他相见了，问道：“你与我亡儿最相知。他临终连呼‘顺姐’，这场阴症，多应是什么顺姐寄死他的。你必知其故，可说与我知道。”邺小一道：“这阴症别有所感，不干那顺姐事。不是顺姐害死令郎，倒是令郎害死了顺姐！”遂把岑玉向日与顺姐交好，及顺姐寄书求药，堕胎致死之故，细述了一遍。因说道：“顺姐死后，令郎甚是思忆，常对我说：‘把她寄来这封书，藏着以为记念。’难道你老人家倒还不晓得么？”鱼氏听说，便取出那封柬帖来道：“可就是这封书么？”邺小一接来看了道：“这正是顺姐寄与令郎的字了！”鱼氏道：“上面写些什么？乞念与我听。”
邺小一念道：
女弟顺姐，字寄岑家哥哥：腹中有变，恐爹娘知道，如之奈何？可速取堕胎药来，万勿迟误。专此。
鱼氏听罢，大哭道：“早知如此，我当日遣人对他父母说通了，竟联了这头亲事，不但那顺姐不死，连我亡儿也不至于绝后。”说罢又哭。正是：儿子偷情瞒着母，母亲护短只怜儿。
当下邺小一别去，鱼氏收过柬帖，使人把岑玉死信报知岑金，少不得也要他买棺成殓。
岑金因妻子怀孕将产，送过了殓，忙忙回家。原来卞氏一向做假肚，如今真个有孕了，看看十月满足。忽一夜，岑金梦见一个老妈妈，对他说道：“你妻子腹中所有的孩儿不是你的孩儿。你只看城西观音庵后野坟里的孩儿，方是你的孩儿。”
岑金猛然惊觉，正听得妻子呻吟道：“腹中作痛！”岑金知道是分娩快了，连忙起身，先去家庙中点了香烛，一面叫家人岑孝，快去唤那阴娘娘来收生。岑孝领命，去不多时，来回复道：“阴娘娘适才出去遇了鬼，收了什么鬼胎，正在家里发昏，出门不得。城西观音庵左首有个李娘娘，也是收生的，去唤她来罢！”岑金听了“观音庵”三字，正合他梦中所闻，便道：“我和你同去。”此时正是七月十三之夜，四更天气，月色犹明。岑金叫岑孝提灯跟着，忙忙走过观音庵，忽听得庵后野坟里有小孩子哭声。岑金惊异，急同岑孝提灯寻看。只见个小孩子卧在一个冢旁，抱起看时，有纸剪的冥衣包裹在身上。岑金又惊又喜，慌忙把孩子抱在怀中，吩咐岑孝自提灯去唤李娘娘，自己抱着孩子，乘着月色，奔到家中。恰好妻子腹中的孩儿已生下地，却早落盆便死了。卞氏正在那里啼哭。岑金忙把这孩了放在她身边，对她说了梦中之事，劝妻子休要烦恼，只说养了双生儿子，死了一个留了一个。家中只有个抱腰的养娘和一个伏侍的老妪，与岑孝三个人知道。岑金吩咐不可泄漏。当下揭去孩子身上纸衣，换了好衣服。却又作怪，那揭下的纸衣，登时变成纸灰了。大家惊异。不一时，李娘娘到来，晓得孩子已经产过，只吃了一顿酒饭，打发去了。岑金因想梦中这老妈妈，必然就是观音菩萨，便把此儿取名岑观保，甚加爱惜。正是：平时做假肚，本不是真胎。
今番真有孕，又遇假儿来。