《八美图》（7/8）-清-佚名

（本文为《八美图》第 7/8 部分）

树春道：“周年伯眼力实在高！一看见她们姐妹，就疑她们不像男人，所以招我到书房问个端详。我咬定口舌强辩，一些不敢露出破绽，观他心中尚是半信半疑。”
小桃道：“如此说，还是贤妹贤妹，叫不住口！幸亏夜深无人知道，若是日里，须要关心提防。”
周爷在外高声叫道：“老人家的脚腿断了，快快开门。”
众人听见，大惊失色，树春把手摇道：“机关已是露了，有我在此，你们不用着忙。”
即开了门，周爷走进里面发恼道：“我与你父何等相交，情同手足，你这小畜生反来欺我么？哪里去勾引这些贱人，前来混账！别人由你欺侮，不该欺侮我。你还硬的嘴脸，说是男子汉，不是我留心打听，反被你这畜生作弄了！家人们快快把他们个个拿住，待我明日奏过圣上，国法森严，那时决难饶你。”
树春同众人吓得面如土色，无言可答，只得一齐跪下。周爷道：“你到底什么缘故，勾外这些贱人，前来混账？快快说个明白。”
柴君亮道：“妹丈，事到其间，不要掩饰。周大人是有德之人，讲个明白，决没有难为处。”
树春无奈，只得把前后事情说了一遍：“望老伯怜情遮盖！况她们俱是皆成武艺，欲为国家效力。”
周爷道：“若是裙钗之女，虽有武艺，来此赴考，亦不相干。若被朝廷知道，难免欺君之罪。若还要我遮盖，这个念头休想。到是大家走散为高。”
柴君亮说：“不错，这件事既是大人遮盖不来的，大家走散，不要害人受罪。连我们亦俱有罪。”
小桃道：“那真是来得去不得，如今高挂皇榜，奉旨开科取武，不论军民僧道，只要武艺超群。”
周爷道：“皇榜未曾写下，不分男女，一体赴考字样。”
小桃道：“我们一班虽是女子，只是比男人勇猛，个个英雄，故此打扮特地前来赴考。大人若许便罢，若不许我们大家走散，另寻下处，倘若机关不露，休再提起。若然露出，那时再作主张。我们只说周某人的亲眷，叫我们来此赴考。”
周爷听见此话大怒道：“你这贱人好利口，我不惹你，反来缠我。”
树春叩头道：“求伯父带念先父之交，万望宽容，周全一二。若还伯父不肯相容，徒使埋没了众位女英雄。”
周爷抓头抹耳，沉吟半晌，方才笑道：“若是外人，我便奏闻圣上，捉拿问罪。只是这班都是你的妻小，看你面上，不便擒拿罢。这件事情，就是这等娇妆赴考，断然不妥。待我与主试官商量，若得他们容许，奏明圣上，女子一体赴考；若不容许，那时我亦无可奈何了。”
说罢出了书房，入内说与夫人知晓。夫人惊骇，果然相公好眼力看出了。瑞云小姐道：“女儿曾闻人传说，嘉兴八美，拳法精通，武艺高强。如今女扮男装前来，何不请她们入内一叙。”
夫人便叫丫环去请，少刻众姐妹摇摇摆摆而来。小桃顶了月姑之名，入内先与夫人见礼，然后与小姐相见。言语甚是投机，夫人又命丫环准备床帐，怎奈没有许多床帐，只得把外面书房的搬将进去，留宿内堂。周爷在外书房，与树春郎舅二人言谈。至四更方才安歇。到次日周爷来见方治忠，细将树春之事说明，方爷听见此言，心中想道：“我记得继女前番告我说，她在家曾经描丹青八美图一幅，那八美个个容颜娇姿绝色，又兼学得一身武艺精通，古语云怯者不来，来者不怯，但是女子，与例不合，如何考得武艺？我想用兵之际，多一个，好一个。”
即应道：“既是这般说，待我大胆儿与大国舅商议，奏明圣上。若得朝廷恩典许允，使她们同考，实万幸也。”
周爷即便告辞回衙，说与树春众人知道，俱各大喜。听候朝廷旨意。那方爷即往见大国舅韩爷，就把周爷言语复述一遍。韩爷应道：“此事须当奏闻朝廷，方才可行。”
次日五更早朝，二位国舅出班奏道：“臣等闻知嘉兴八美前来赴考，不敢自专，特来启奏，请旨定夺。”
圣上大悦笑道：“朕想御妻进宫，一月之后，曾经作耍描就一幅丹凤朝阳，又描一幅双龙入海，玲珑巧妙，比众不同。遂喜问她何处讲究如此精工？她说是自劝学成的。看来笔法清奇，又说在家曾会八美形容。非惟丰姿美貌，更兼武艺超群。今听卿等所奏，朕猛省御妻之言。即传下旨意，若论正经考试，例无男女混杂，今因金钱山叛寇作乱，招选能人之际，华爱珠等准其另试；余者着主试官量其艺勇推选，候朕御试定夺，钦此。”
二位国舅领了旨意，谢恩退班，回衙即差人传请周都督到衙，说明君王准奏颁下圣旨，八美另场试考。周爷大喜，方治忠道：“若讲柳树春，我也闻名久矣，本该看他的人品才好，怎奈是个主试官，诚恐耳目招摇，反为不美。”
周爷道：“待等考毕之后，着他拜见便了。”
又谈些闲话，起身辞别回衙。说与树春知道，八美闻知，俱各大悦。那日开考主试官下了教场，放下三声号炮，在官厅上端坐。众官员依照名位站立两旁，天下英雄齐集在教场等候开册点名。看官听说，皇榜虽云不拘僧道一体许其赴考，然而出家人没本事者居多；总使有几个些少武艺者，到底是佛门弟子，还要图什么功名上进？所以并无僧道前来赴考。只有印然禅师一人而已。来在教场，与树春遇见，师徒说不尽别后之话。少刻试官开牌点名，众人各按名次挨列而进。
第一场考取弓箭，第二场考取枪刀技勇，第三场举了千斤铜鼎。树春举起鼎盘旋一次，仍然放下。柴君亮只有半回，即放下。独有印然禅师气力很大，一双手举起鼎来，盘旋三次，面不改容，仍就放在原处。试官俱记其名，余外诸人，也有的推拔不动，有的两手略托一托，即叫呀哟，闪坏腰子了。若讲策论，又是树春为最。正场考毕，另考八美；试官怜她们俱是裙钗之女，免其举了铜鼎，略看拳法技艺而已。考毕各归周府，试官推取英才，奏呈龙案。朝廷降旨，着卷册有名者候朕亲临御试。
次日天子排设銮驾，亲下教场御试，钦点柳涛为文武状元，柴君亮为榜眼，杨晋探花，印然禅师亦俱进士。又试八美，看其武艺各不相上下，降旨柴素贞武艺精通，文才可用，应点元魁；但柳涛鼎甲有名，例无重复，候朕命下再行定夺。姐妹各欢喜回周衙而去。
第二十八回受恩诏兴师灭寇遇恶阵八美遭擒
众姐妹回归周府入内堂，周夫人与瑞云小姐称贺不已。树春在书房与周爷言谈，忽见二名小监，传宣皇后娘娘懿旨，召新科文武状元，即刻进宫。树春领旨，同小监入宫，心中想道：“目今正宫乃是马昭容，想她卖身时节，何等苦楚，不上二年光景，做了昭阳正宫，未知召我何事？难道还记得前情么？”
只见太监说道：“你且在此站着，待我入内启奏娘娘。”
少刻两个宫娥，拥了马昭容出来。一见树春之面，便要跪下，宫娥搀住道：“娘娘没有这个规矩。”
树春依礼跪下，口称娘娘。昭容不觉流下泪来，赐树春坐。树春谢恩坐下。昭容屏退内侍宫监，方才开言道：“状元，我心中实在难忘前恩，莫可为报。后闻遇难，又不能救拔，于心不安。每夙夜挂念在胸。今幸离脱灾难，相得见面，合当言谢。不知令堂可纳福么？”
树春虽然有话，亦不敢尽言。略略应答几句，即便拜辞。昭容道：“蒙中状元周济之恩，论理应该送还了，想状元必不肯受，待我奏明圣上，加颁恩命罢。”
树春叩谢出宫而去。看官听说，大凡平等人家，也不便男女混杂，何况王宫内院，正宫娘娘与着状元闲谈么？那昭容未遇之时，把树春的恩德，时刻在心，所以描就形图，焚香礼拜。此时在着宫中，礼该面谢；况昭容又是新君宠爱之人，已经请旨在先，圣上准其面谢，所以安然无虑。那晚昭容又奏明圣上，说嘉兴八美与臣妾同乡，曾有一面之交，目下既然在此，伏惟下宣召进宫，得与臣妾一叙。君王过于宠爱，准其所奏。昭容忙传旨意，到五军都督府宣召八美进宫。八美闻宣大喜，华爱珠道：“但那年请绘描图之时，姐妹八人面儿，都是被她看过的；如今月姑不在，小桃容貌不相符，倘被她看出了那时怎样？”
田素月道：“画图之中，已隔多年，亦难记忆认真。大家不必细心。”
于是一齐更换衣服，来到王宫朝见。昭容一见大喜，俱皆赐坐，命宫娥待茶，然后说道：“我与你们同乡居住，你们会记得五载之前，在着爱珠贤妹家中绘真容八美图么？自从别后，又闻大闹南河，名声大震。愚姐皆因缘分浅薄，难得亲近。今朝幸值来京，特请进宫一叙乡谊，聊慰素怀。”
一头说，一头把眼看的众姐妹，看到小桃怪道：“此位全非是的月姑。”
华爱珠忙说道：“事隔多年，是娘娘一时恍惚，她正是月姑。”
昭容方才不疑，即问说：“不知贤妹为什么好起试来？”
众姐妹道：“臣妾等虽是女流，各有武艺。非图皇家之缘，不过怀报国之心。闻金钱山叛寇宋文采大肆猖獗，兼有飞石道人妖法厉害，朝廷前去擒捕，每难制胜。若得柳涛拜领貔貅，臣等随征，稳取干戈指日休息。”
昭容道：“贤妹们有报国之心，实社稷之幸。务须见机而作。”
又谈些闲话，众姐妹谢恩辞别。昭容又赐了许多珠宝，方才相送出宫。到了次日，圣旨下到周衙，柳树春忙备香案跪接。差官开读，旨意云：奉天承运，皇帝诏曰：兹因金钱山叛贼宋文采等兴兵作乱，因此开科擢取英才；今封文武状元柳涛为征西灭寇大元帅；榜眼柴君亮，探花杨晋，为前后先锋。印然禅师随征效用。华爱珠等，俱授总兵之职。其余进士，一体随征。现在净边王花也成，剿叛无功，着归柳涛营里听令。各省军兵，任卿调用，班师之日，再行升赏。钦此！
树春谢恩毕，然后接了圣旨，与差官见礼，天使自去覆命，休提。当下树春蒙恩赐职，掌授兵符，即召了各处精兵，下教场操演。择日祭旗，辞别圣上，带了诸将，往金钱山进发。所到之处，秋毫无犯。
且说国太府中，自过继魏光之后，那魏光克尽孝行，侍奉继母，勤读诗书，也要巴图上进。只是苦的胞弟死于非命，尸首又无着落。一日京报前来，报说柳树春中了文武状元，非但国太惊喜，而且八美家中人人大悦。才晓得姐妹相同进京，各授总兵之职。报到柳府，柳太太巴不得叩谢天地，只有印然禅师无处可报。惟恼着花府凌氏，闻知捶胸顿足。悔恨花昌前去行刺，全无音信，哪知柳树春反中了文武状元！如虎添翼一般。此仇更难图报。不禁的长吁短叹，暗中流泪。此话按下休提。
且说宋文采在金钱山听了飞石道人的言语，谋思一统江山，贼将雷天必郭飞鹏高冲等，来得厉害，官兵不能剿捕，反抵敌不祝还亏花千岁提兵挡祝那日金钱山闻报，朝廷差文武状元柳涛为元帅，柴君亮杨晋二人为先锋，华爱珠等八人为总兵，大统雄兵，前来征伐，离金钱山十里下寨。宋文采闻报，便与众将相议退敌之策。高冲道：“我们行兵以来，势如破竹，一向莫敌。谅柳涛有何本领！待俺明日领兵与他交战，管教生擒这厮。”
到了次日，两下出兵，来到阵前，高冲举戟向君亮面门刺来，柴君亮用斧撇开，那高冲连战马圈了一转，又是一戟刺来，柴君亮接住，两下大战五十余合，不分胜负。天色已晚，各收兵回营。那夜宋文采与飞石道人相议道：“孤家兴兵以来，屡战屡胜。目下柳涛领兵到来，初次交兵，便不能胜。如何是好？”
飞石道人道：“大王不必烦恼！树春总使能征惯战怎经得贫道法力。管教一网擒拿，保大王精兵直抵帝都。”
次日又闻柴君亮前来讨战，飞石道人道：“原是高将军再去出敌，若能胜他更好，若不能胜他，自有贫道在此。”
高冲答应一声，结束停当，手持画戟，领了喽罗冲出阵来。大喝道：“柴君亮，昨日俺家不伤你命，今日还敢来讨死么？”
柴君亮道：“无知叛寇，休得多言。看俺家伙！”
两下自放马，大战八十余合，柴君亮高声大叫：“高冲，我的儿，老子战儿不过，让了你去罢。”
拖刀败走。高冲拍马赶去，柴君亮复又回马再战数合，且战且走。高冲大怒，一直追赶。只听得一声炮响，左边一彪人马冲出，为首一将，乃是苏保，截其归路。高冲前后受敌，不能招架，被苏保夹背一刀，翻下马来。柴君亮大喝一声，跳下马来，取来首级，众喽罗俱皆四散逃走。那飞石道人，看见高冲追赶柴君亮，只道我兵必胜，所以并不举动。忽闻炮响之声，明知不好，随即飞身而来。哪晓得高冲已作刀下之鬼。心中大怒，忙向袋中取了石子，抛散空中，坠下正中苏保肩尖，苏保负痛回马便走。柴君亮把斧往飞石道人劈面砍来，飞石道人用剑架住，冷笑道：“你乃无名小卒，贫道也不伤尔性命，快快回营，叫你主帅出阵前来，见个高下。”
柴君亮大怒：“呔，俺倒要取你的头了！”
又是斧砍，飞石道人闪过身躯，飞石早已飞到。柴君亮躲避不及，正中左膊，即时负痛，伏鞍而走。飞石道人亦不追赶，收兵回营。宋文采闻知高冲阵亡，心中大怒：“待孤家明日亲自出兵。”
飞石道人说：“大王不用心焦，胜负兵家之常，贫道明日出阵，管教个个被缚。”
且说柴君亮与苏保二人被飞石所伤，十分疼痛，回营交令。柳涛吩咐高冲首级挂在营外示众。满腹忧闷，与印然禅师商议。印然禅师道：“待我明日与他交战，如果厉害，再行计算罢。”
即取了金枪药与二将敷好。次日印然禅师领了人马，拿一根生铁杖，直抵营前讨战。贼营中冲出郭飞鹏接住，二人大战一百余合。印然禅师还有些力怯，幸亏杨晋前来接应，天色已晚，俱各鸣金收兵。若说交兵两边相拒，原有一年光景，那里备的书讲。金钱山兵马甚然凶勇，更有飞石道人助凶仗使妖法，幸得树春用兵颇能，不至于失手大败。就是八美人虽是骁勇，也不是贼人对手。那宋文采与飞石道人说：“军师已有无穷法术，何不早早奏功，反是经年累月，何时得了？”
飞石道人道：“大王不必性急！待贫道摆下天罗阵，只消三千人马。”
飞石道人择了吉日，天罗阵排完，便叫雷天必前去讨战。许败不许胜只诱他入阵，贫道自有处置。雷天必答应，即时披挂上马，带领雄兵直抵营前讨战。柴君亮接住交锋，不上三合，雷天必败走。柴君亮不舍，一直追赶，雷天必复回马，再战一二合，拨动马头，往阵中而走。激得柴君亮大怒，追入阵中，只听得忽拉一声响亮，烟雾从地下冲起，对面不见人。柴君亮大惊，即欲回营，左冲右撞，无门走出。雷天必复又杀回，四下伏兵齐起，竟捉下了柴君亮。有败卒逃回去，柳元帅闻报大惊，道：“本帅自出兵以来，将近一载有余，有胜有败，未有今日妖道排此恶阵，如此厉害，何日得破？”
八位女总兵上帐道：“元帅可免忧恼，凭他排下什么阵，我们明朝去打罢。”
柳元帅道：“若说一阵图，何足为惧？独有这天罗阵，飞石道人仗使妖法，你们是去不得的。”
众位不听，即时瞒过元帅，带了本部兵，悄悄离营，杀入天罗阵，只见飞石道人在内仗剑，念念有词，即时天昏地暗，飞沙走石，对面不见人。众姊妹心忙，欲待回马，无门可出。俱被妖道所擒，解进营中而去。先说柴君亮被擒，宋文采一见叫道：“柴君亮你来么？可知孤家厉害，就不该来此！今日被擒，有何面目？若不念淮安路上之情，立斩汝首。”
柴君亮亦骂道：“宋文采，你这狗男女，杀了花琼，陷害柳树春，贪生逃走，非算好汉。无故兴兵造反，仗了邪术，排下恶阵，若被俺元帅打破，看你走哪里去？”
宋文采大怒，喝令与八美一齐推出斩首。雷天必郭飞鹏二人禀说：“大王，小将看柴君亮也是一员上将，况正在用人之际，待小将慢慢劝他投降，若将他斩了，岂不可惜？其华爱珠等，花容无比，与大王虽有前怨，并非不解之仇！今已被擒，犹如笼中之鸟，网内之鱼一般；任她插翅难飞。大王现在缺少后妃，何不将她暂且收禁，慢慢解劝。妇人之性，如水一般，怕她不从么？”
宋文采听了大笑，即问八美道：“你可认得孤家么？曾记得前南河大闹龙船，与孤家结下仇怨，想你们实在泼天大胆，今日被擒，还有何言？”
八美一齐无言可答，大家丢个眼色照会，似乎各假作投降之意。郭雷二将笑道：“俺家大王有王者之分，兴兵以来，势如破竹，一向无敌。莫说你们今日被擒，就是树春，不久亦见捉获。我劝你们投降我王，共扶大业，大王有日得安天下，你们不失后妃之位。”
八美同声应道：“情愿投降，共成大事。”
宋文采大喜，吩咐放绑。飞石道人却说：“大王且慢放绑，恐防有诈。将她们且囚禁后营，再作道理。”
宋文采依言，吩咐备酒庆贺。大小三军，一尽犒劳。柳元帅闻报，大惊道：“本师奉旨，提兵以来，一载有余，是指望凯歌还朝。哪知今日飞石妖道排此天罗恶阵，捉我十员将军，真正可恼。待本帅明日亲身打阵，擒此妖道前来，碎尸万段，方泄胸中之恨。”
即传令众军，四更造饭，五更饱食，伺候本帅指挥。柳元帅一宵未寐到了五更，饱食战饭，身披锁子黄金甲，头顶黄金八宝盔，足踏水云鞋饰妆成鸟缎描凤像战靴，手执长枪，腰间悬一对金瓜铜槌，坐下高头骏马，带领三军诸将，放下号炮，出营讨战。营中雷天必接住问道：“来者莫非柳树春么？”
树春道：“既知本帅大名，何不下马投降？”
雷天必大怒，舞动大刀砍将下来，树春把枪逼在一旁，还转身来，一直劈面门挑将过去。雷天必把刀咯啷啷一声响，架在旁边，又见两马交锋过来，树春闪背回来，二人大战二十余合。雷天必大喊一声，往阵中而走。树春在后拍马追赶。
第二十九回柳元帅误中飞刀八美人施计擒贼
树春追赶至阵中，只听得一声响处，霎时间怪风滚滚，烟雾重重，无路可出。树春心忙，即时把枪放下，拔出铜锤舞动，只见电光闪闪，登时风寂雾散，天气晴朗。树春大喜，雷天必被树春一枪刺死。飞石道人看见大怒，连忙仗剑赶来。大喝一声：“休得放肆，待贫道与你见个高低。”
树春大骂道：“妖道休走，本帅正要取你之首。”
飞石道人大怒，即向腰间取出一个葫芦，念动咒语，把葫芦一摇，但见一派汪洋大水，滔滔而来，平地淹上数尺，树春把铜锤乱舞，登时大水消亡。飞石道人大怒，又取出一个葫芦一摇，喝声疾，都是虎熊豹狼冲将过来，把树春围祝树春着忙，舞动双锤，向前打开这些虎狼，一时间无影无踪。飞石道人大骂：“狗奴才，敢伤俺法宝！”
又取出第三个葫芦，按剑作下符法，摇上几摇，轰轰一响，一片火光冲起，映的山坡尽红；树春只顾把锤乱舞，顷刻红光全无。飞石道人大惊，被树春杀得大败回营。喽罗死者不计其数。方才收军，花千岁恐树春有失，亦引兵前来接应。两下合兵一处回营，备酒庆赏诸将。再说飞石道人大败回营，宋文采大惊失色。飞石道人道：“大王休要着急！贫道今日不曾防备，所以失手；待明日贫道使了九口飞刀，料他性命难逃吾手。”
到次日，飞石道人使命：“郭飞鹏先去讨战，诱他入阵，待贫道作法擒他。”
郭飞鹏答应一声，即时披挂上马，出营讨战。柳元帅亲自接住，两下大战五十余合，柳元帅回马便走。郭飞鹏拍马追赶，飞石道人在后高声喊道：“郭将军不要追的。”
郭飞鹏不听其言，紧紧赶上，柳元帅且战且走，约有五里之遥，柳元帅回马把枪逼紧几枪，虚晃一晃，郭飞鹏闪在一旁；柳元帅复一枪刺去，正中郭飞鹏左肩，郭飞鹏负痛，回马要走，柳元帅飞下一锤，郭飞鹏翻下马，众军上前乱刀砍死。飞石道人赶来看见，大怒：“柳树春看俺的法宝！”
即时祭起飞刀，柳元帅抬头一看，只见一道霞光，罩将下来。躲闪不及，飞刀正中肩头，柳元帅大惊，正要招架，又是一把飞刀半空中溜将下来，霞光闪闪，眼目昏乱，几乎跌下马来。幸亏三军救住，早被第二把飞刀着了左膊。印然禅师连忙飞出，救了回营，花千岁大怒道：“天罗阵已破，什么飞刀如此厉害？谨扶元帅回帐安寝。用药敷治伤痕。”
树春已是昏迷不省人事，印然禅师十分烦恼，与花千岁相议进京求救。次日飞石道人又来讨战，苏保出战，也被飞刀所伤，大败回营。花千岁见树春危急，即命高挂免战牌，飞石道人扬扬得意回营。宋文采道：“飞刀虽妙，只是树春日久未除，如何是好？”
飞石道人笑道：“大王勿忧！柳树春如今连中两口飞刀，虽不能擒获，管教七日之内，一定身亡。树春若死，大患已除，将不足为虑。华爱珠等岂不帮扶大王统兵，长驱杀进京都。”
宋文采大喜，开怀畅饮。且说八美假意投降，原是要从中取事。哪知被飞石道人所谮，囚禁后营，好觉心焦。又不知柳元帅如今怎样用兵破这天罗阵？忽闻擂鼓敲锣之声，爱珠忙问喽罗何事敲锣擂鼓？喽罗应道：“昨日军师将柳树春连中两口飞刀，今日又伤苏保一把飞刀，军师说只在七日之内，中刀必定身亡。为此大王欢喜，与军师二人饮酒，敲锣鼓作乐。”
众姐妹闻言，心中大惊。少刻喽罗不在，众人共思计策，如何收除妖道，拿得宋文采。只须如此如此，这般这般，包管拿祝众人听说，皆称妙计。少顷二个喽罗拿酒食送来，华爱珠叫喽罗道：“哥哥，相烦你代禀大王，说我们有话，必要面禀。”
喽罗道：“待我禀与大王知道。”
那喽罗去不多时，前来说道：“大王只着你一人前去。”
即上前开了锁链。华爱珠同喽罗来见宋文采，硬着头皮，双膝跪下。文采哈哈大笑道：“美人，你肯服了么？”
华爱珠道：“大王念我姐妹八人愚昧，冒犯大王，被擒之后，懊悔莫及！昨夜仰观星象，但见帝星朗照，应在大王身上，不日之间，必登九五之尊。”
宋文采喜道：“原来会观星象，不知哪处学的？”
华爱珠道：“妾曾遇过异人传授法术，并天文地理，尽皆知晓。”
宋文采道：“住了，你既有法术，为什么这天罗阵就破不来？”
华爱珠道：“此是大王洪福齐天，成功在即，更兼军师法力高强，所以入阵纷乱被擒。我们大家各愿倾心投降，共扶大王。柳树春气数已尽，武曲星现在昏暗，只在四五天之内性命定然难保。”
宋文采笑道：“我却不信，手下去请军师前来。”
不多时，喽罗前来禀说：“军师大醉如泥睡了。”
爱珠道：“大王如若不信，同去一观，便知真假。”
宋文采心下一想，军师说孤家有帝王之相，美人又说帝星朗照应在孤家身上，军师说柳树春七日之内难逃性命，美人今晚又说四五天之内，性命难保，细想起来，军师与美人二人的话，却甚然相符。料她必是真心投降！即叫道：“美人，休要跪下，快来与孤家陪饮。”
华爱珠道：“大王，我们姊妹八人，同人合胆，情愿帮扶大王，共成大事。伏乞大王放她们出来，一齐陪伴大王饮酒。”
宋文采信以为真，即欣然命喽罗将七美一齐放了出来。喽罗答应一声而去。那宋文采一者妄想九五之尊，二者已经酒醉之人，痴念八美，得相共衾同枕之欢，待她们陪吃几杯，岂不有兴？这是他倒霉之时，所以如此。少刻七位姊妹俱到，上前见礼，宋文采命坐在旁边，众姊妹轮流把盏，劝得宋文采烂醉如泥，华爱珠同小桃就将他扶到房中，众姊妹俱各相随入房。时二更将尽，三更初交，营外这些头目兵将，日中辛苦，夜间正是罢兵之际，大家吃得爽快，斜东倒西，卸甲而睡。只有四个亲随陪伴的。见宋文采已许八美投降，再不想到弄机谋，施巧计，看见八美将大王送入房内，四个人把这些剩酒残食，吃个残余吃个爽快，私相说道：“哥哥，俺们大王，每想要做皇帝，便不该贪花爱色。”
又道：“你晓得什么？从古及今的皇帝，哪个不贪花？哪个不好色？这样如花似玉的美人，不要说大王贪爱，就是我们好不动情。”
四人说说谈谈，吃得大醉，东倒西歪睡了。八美见宋文采带衣而睡，鼻息如雷，四人在房看守，四人出外，东张西望，见众军都已睡尽，即将军器盗取进房，又盗了马匹，然后再到后营望看。只见看守之人，在那里闲谈，小桃抢上前一刀一个，结果精光。又将囚车破开，放了柴君亮、杨晋出来，同至房中。只见宋文采沉醉睡熟，全然不知。即取索链轻轻捆缚。恐怕他声张叫喊，又割下一幅衣裳，团做一团，塞在他口。用力斩其足趾，宋文采梦中疼痛难当，开眼看时，身子已被捆缚。欲待叫喊，又被塞其口，只是乱滚乱挣。好像落汤虾一般。柴君亮将他拿出房中，当先上马，挟在马鞍上，杨晋断后，各执灯球火把，照耀如同白日，开营门而出。华爱珠道：“宋文采虽然捉获，只是妖道未除，飞刀甚然厉害。究竟是个祸端！不知他的卧房在哪里？”
小桃道：“飞石道人妖法厉害，不要拨草寻蛇，招惹祸端。”
柴素贞与田素月道：“这个妖道，是容他不得的，将他结果了性命，不盗飞刀也罢。”
张金定道：“他主将已被我们所擒，谅他必归别处而去，凭他自去。理他做甚？”
陆素娥道：“自古云，放虎归山，后遭其害。倒是寻到房子，放一把火，将他活活烧死，反得干净。”
华爱珠即悄步至中军帐，一望见那四个亲随之将，在那睡得正浓。便将一个拉起来问道：“军师的住房在着何所？”
那人梦中着了一惊，连忙拭抹眼睛一看：“我道是谁，原来是千岁娘娘！为什么不与大王同睡？要寻军师卧房做甚？”
华爱珠道：“方才大王说要与军师讲一句话，哪知军师一去不来，所以要寻他。”
那人指东边回墙之内，灯光焰焰此间就是军师的住房。华爱珠已知，即将那人一刀砍死，忙与众人说知，一齐同到东边回墙之外。定睛一看：“呀唷！这般坚固的墙垣门，如何得进去？”
正在观看之际，只听得一声大喊：“华爱珠这班小贱人哪里走？”
众姊妹听见大惊，慌忙上马逃走。幸亏内外营门已经柴君亮杨晋出去之时预先开的，所以八美逃出营外，无甚遮挡。那飞石道人酒醉醒来，觉得精神不爽，屈指一算，方知有变。急急赶上前来，众姊妹拍马加鞭，如飞而走。飞石道人在后仗剑作法，念动咒语，一时飞沙走石，天昏地暗。众姊妹着忙，黑暗之中，不分东西。只管乱跑，又见那些妖魔怪兽，咆哮而来，团团围祝正在危急之际，忽见东南角上，霞光万道，一位少年道士，驾云而来。高声喝道：“孽畜休得无礼！俺魏烈来了！”
手中拿一个小葫芦一摇，亮光万道冲来，那妖魔怪兽，立刻俱无。依旧推开云雾，现出星光。飞石道人大惊，又祭起飞刀，魏烈不慌不忙，将剑尖一指，那飞刀轻轻的旋了团团围住，无路可出，即驾云而走，魏烈取出现魔珠望空抛起，只听得半空中一声响亮，现魔珠照着道人头上打将下来，犹如泰山压顶一般，飞石道人在地下乱滚，现出原形，乃是一只大骡。华爱珠把剑正欲砍下，魏烈止住道：“不可伤他性命，即取捆仙绳捆祝”众姊妹上前称谢，叩问姓名，魏烈道：“此时不必问我，你看那边人马来了，速向前抵敌。俺自去救柳涛要紧。”
众姊妹回头一看，只见火把照耀如同白日，摇旗呐喊而来。原来柴君亮杨晋将宋文采捉回营中，花千岁恐怕八美被妖道所伤，故此差方天和提兵救应。众姊妹见是自家人马，方才安心。细说收伏妖道原故，方爷大喜。乘势杀入贼营，贼兵不及防备，在睡梦中惊醒，人不及衣，马不及鞍，自相踏践，死者不计其数。
花千岁亦领大军随后到来，杀得尸横遍野，血流成河。再说魏烈带了妖道，来到营中，取出仙丹与柳元帅苏保二人敷在伤处，不消一刻，依旧如常。柳元帅看见魏烈在前，连忙称谢，叩问姓名。魏烈道：“不用问我，如今宋文采已经擒获，飞石道人已经收除，乃圣天子洪福齐天，元帅雄威济世，早早出榜安民为是。”
树春听说宋文采已擒，便问：“宋文采在哪里？”
印然禅师命军士将叛贼推进来。众军答应一声，把囚车推了进来。柳元帅一见，哈哈大笑，抽身站起，把头乱点道：“宋文采，你这叛寇，也有今日！本帅不问你别的言语，只问你为何错想念头，图谋天下害了许多生灵？如今被擒，还有何言？”
宋文采叹一口气道：“咳！柳树春，我恨你这无知小子，绵绵仇恨，如何得泄！为什么大闹三山馆，打败我同胞手足；南河里闹龙船，又勾引这些泼贱妇女，把俺作弄一场；花家庄打擂台，仗你擒拿手法，伤了我弟性命。每每与我作对，使俺无容身之地。生不能啖你之肉，死当为厉鬼杀你。”
柳元帅大怒道：“本帅不提你前情，你反叨叨说个不了！若不是朝廷的钦犯，立刻将你碎尸万段。”
只见花千岁、方天和同众姊妹一齐回营，见了元帅，向前问安。柳元帅道：“足感挂念，多蒙这位英雄仙药，立时见效，顷刻收功。但不知宋文采如何捉拿？飞石妖道怎样收除？倒要说个明白，本帅好记上功劳簿。”
众姊妹便将如何用计假意投降，把他灌得大醉，将他捆缚，又把妖道被这少年仙家怎样收伏，各各细说一遍。元帅大喜，称赞不已。即令将飞石道士抬过来，军士立即推进，元帅举目一看，那骡精把身子缩做一团，元帅骂道：“妖道，你即会变人形，何不修成羽化，妾生祸端？宋文采误听你谗言，扰动干戈作乱，害了许多生灵，皆你之罪。便叫刀斧手推出斩了。”
魏烈道：“元帅可将这畜生暂且囚禁，待我师父前来定夺。”
柳元帅问道：“不知令师何名，在何仙山？”
魏烈道：“家师乃豹头山法悟禅师。”
元帅大骇：“原来就是法悟禅师，他曾与我医治哑口，又蒙差遣贤徒收服妖道，但未知小将军尊姓大名？若在仙山学法，为什么不像出家人模样，是何缘故？倒要请教。”
魏烈道：“元帅，你可记得那年间为了花琼命案，我兄代你出监的事么？”
元帅心中方才记得：“你莫非就是魏烈。我与汝虽有一面之交，奈一时认不得出，不知为何又在仙山学法？”
魏烈便把被萧士高谋害，蒙师父救引上山情由说了一遍。华爱珠道：“我们被妖道作弄妖法，逃走无处，正在危急之际，若无将军到此相救，不但性命难保，而贼营岂易剿灭！”
魏烈道：“师父差我下山之时，授我三件法宝，驾了祥云，前来救援。”
华爱珠忙问道：“不知那三件法宝何名？”
魏烈又说：“现魔珠一颗，捆仙绳一束，灭毒丹一服。元帅中此飞刀，若无此丹敷治，性命只在顷刻之间。”
元帅大喜称谢，魏烈谦逊一番，苏保便将出首萧士高的言语也说了一回。柳元帅吩咐备酒庆贺，大犒三军，上本奏捷。招抚地方，出榜安民。择日班师，奏凯回朝。百姓携老扶幼，沿街排的香案，迎送帅爷班师。元帅各各安慰一番，往京进发。
第三十回平叛寇奏凯回朝沐圣恩诸将受封
柳元帅班师往京而进，朝廷闻知捷音，传旨着九卿四相文武各官出郭迎接。侍宴功臣，犒劳诸将。各官领旨而去。那日接着了元帅，柳元帅连忙下马打拱道：“本帅何德何能！敢蒙各位大人这般相待，何以担当？”
众官道：“元帅平西奏凯，我等特奉朝廷恩旨，在此迎接。”
柳元帅谦逊一回，然后上马，到了馆驿顿住军马。各官备酒宴，犒劳兵士。柳元帅同众姊妹俱到五军都督衙门，周爷迎接入内。夫人命丫环接请八美，内堂饮酒庆贺。外边四相九卿和帅爷，排设盛筵，大家开怀畅饮。说不尽平西灭寇，许多繁文。酒罢各各辞别回衙。八美在内堂，正在饮酒闲谈，忽见小监奉马娘娘之命，召请入宫。八美不敢迟延，别了夫人，一齐进皇宫朝见。马皇后赐座，微笑道：“贤妹果然英雄，如今平西灭寇，功劳非校”华爱珠道：“臣妾蒙恩赐德，焉敢辞劳？皆赖圣上洪福一夜成功。”
马娘娘道：“为何一夜便得成功？姊妹可说个明白。”
华爱珠直把叛贼怎生擒拿情由，细说妖道如何作弄法术，我们险些性命不保，多亏魏烈，驾云收伏妖道。皇后又问：“那个魏烈什么人，如此本事？”
华爱珠便把前情细说一遍。且说魏烈那年过继国太为螟岭，并被萧士高谋害的缘故，马后还不曾闻知，此时华爱珠说出始末，方才明白。即命内侍备设华筵庆贺。那一晚留宿宫内，此夜话文难以尽述。次日五更三点，君王升殿，文武百官朝参已毕。方治忠出班奏道：“今有柳涛奉旨平西，业已班师还朝，现在午门外候旨。”
圣上闻奏，龙颜大悦，即传宣进来。柳元帅闻宣，至金鸾殿俯伏金阶，三呼万岁。君王御手相扶，赐坐金墩。柳元帅谢恩，方才坐下。天子开口道：“寡人早已看过平西表章，皆爱卿之功。朕思宋文采乃一狂徒，听信妖言，兴兵造反，实属可恼。今被卿等所擒，朕欲诛此恶逆，卿以为何如？”
柳元帅领旨，即刻将宋文采并骡精囚车一齐推进天子御目细观，大加切齿，传旨将宋文采凌迟正法。即着柳元帅监斩。其孽畜骡精，作何处治，该部是定夺。柳元帅奉了圣旨，同指挥官押宋文采出了朝门。来到西郊，洗剥衣服，轰动了满城百姓，挨挨挤挤，都言叛犯痴思妄想，要做皇帝，扰乱地方，害了许多生灵，今朝碎剐凌迟，大家俱要看个反贼怎生模样。那宋文采二目睁圆，怒气冲冲，骂道：“柳树春小畜生，我与你冤仇难解，生不能啖你之肉，死也要你之魂。”
柳元帅大怒道：“谁叫你兴兵造反，扰害百姓，还敢胡言乱语！”
吩咐刀斧手快快凌剐。刀斧手答应一声，登时把宋文采鱼鳞碎剐。明日柳元帅上朝缴旨谢恩，回五军都督衙而去。圣驾还未退朝，忽见空中一朵祥云，冉冉而来，坠下一老僧，在金阶上，口称：“臣豹头山法悟，愿我主圣寿无疆。”
天子大骇，忙问道：“圣僧驾云而来，必有事情见朕？”
法悟禅师道：“圣天子英明有道，岂容狐鼠猖狂？已经柳状元平西奏凯，宋文采业已受诛，但彼时原有微嫌，欲害柳涛，而柳涛乃国家栋梁，岂容被害？以致宋文采误戮花琼，柳涛代罪，臣僧若不剖明，终成疑惑。骡精孽畜虽一时错念，然而有千年功行，伏乞万岁好生之德，免伤其命。待臣僧带回管束。”
天子大说，说：“圣僧有此善念，朕岂不从命！内侍速取绸缎十端，红呢十匹，赠与圣僧，聊表朕心。”
法悟推辞不受，即带了骡精腾空而起。文武各官，俱皆称奇。且说柳元帅正在厅上闲谈，忽见法悟禅师从空而下，大家低头迎接。法悟禅师向魏烈笑说：“徒弟，逆畜已除，功勋已见，我今特来取现魔珠。”
魏烈忙将珠双手呈送。法悟禅师接了珠说道：“徒弟，我有几句语，须要牢记在心。你为国立一奇功，还有忠肝赤胆，答报国恩；匡扶社稷，方是为臣子之道。”
又向树春道：“你合平西剿叛，功劳非小，朝廷从此太平，隐魔锤目下无用，可付我收藏。”
柳元帅方才晓得此锤名叫隐魔锤，即忙取出呈上。法悟禅师又说道：“你们列位将军，征西劳顿，今已奏凯，朝廷必有封赠，务须赤胆披肝，共扶社稷，勿负我言。”
众人同声答应：“谨遵师训。”
法悟禅师又向印然道：“你已出家，须离红尘才是。尘缘乃是镜中之花，休想荣华富贵。今朝同我归山，苦志修行，日后必成正果。”
印然大喜，愿随师兄归山。法悟禅师把手一招，空中降下一朵祥云，命印然立在云上。自己骑住骡精身上，驾云腾空而去。柳元帅同众将望空拜谢，俱各称奇。那印然禅师回归豹头山，苦志修行，到后来亦成正果。以后书中不提。
柳元帅与众位将军送了仙师起身，大家入席饮酒，人人皆称赞法悟禅师的神通妙道。忽闻报说君王赐下太平宴在华德殿，着九卿四相陪侍，请帅爷即刻赴宴。柳元帅连忙上马而去。那马皇后又奏明圣上，欲与八美结为异姓姊妹。君王准奏，那日在宫中另备华筵，款待众姊妹。马后说道：“贤妹们建此大功，圣上自当旌奖赏赍，与妹夫同归乡井。愚姐家中老母年迈，贤妹早晚之间，相求看视，念念不忘。”
众姊妹道：“国太年已老迈，娘娘合当奏过圣上，接进京中。早晚亦得相见。”
马后称是，须待父亲服满，再作计议。说不尽许多言谈。宴罢，俱各起身谢恩，马后又赠了绸缎珍珠，每人赐一对宫娥，命太监送回周府。五更三点，君王设朝。早有九卿四相出班奏道：“昨日圣旨赐宴，着臣等陪侍功臣，今日柳涛谢宴，在午门外候旨。”
君王下旨，宣柳涛见驾。其余诸将一概免朝。柳元帅闻宣，来至金阶，三呼万岁：“臣柳涛何德何能，敢叨圣上洪恩赐宴，粉身碎骨，不足以报答君恩。”
天子道：“叛贼兴兵造反，皆亏爱卿剿除，法悟圣僧收伏孽畜，功劳不校”柳元帅道：“此乃万岁洪福齐天，鼠畜焉能展翅！”
便把兵粮册与功劳簿一并呈在御案之上。天子龙眼观看，大悦道：“卿家平西劳顿，与同随征诸将，免朝一日。俟朕行降旨，授封官爵。惟表印然禅师乃属僧家，例难授职，朕又难于置之不顾，卿当代朕裁之。”
柳元帅启道：“印然虽平西建功，本无心沾恩受职，昨日同法悟禅师已经同归豹头山，免劳圣上隆恩。”
天子闻言大悦，卷帘回宫。树春退出朝门。回归都督衙。大小官员，哪个不来趋奉？都说平西剿寇有功，天子十分隆宠，我等岂可轻慢！就是八位女英雄，与皇后娘娘结为姊妹，非同小可。所以各官极意奉承，今日这位官员请酒，明日那个老爷邀宴，这些各官夫人们，迎请八美赴宴，亦是如此，流连不断。闲文丢开，不必絮烦。且说万岁回宫，马后奏道：“臣妾追思宋文采兴兵造反，不得安宁，多亏柳涛同八美诸将剿除有功，方得太平。还须奖励有功之臣，使诸将得沐朝廷之恩。”
万岁大悦：“朕思柳涛委实功劳意欲封他平西正国王。八美未便封其官职，各赐金珠绸缎，一人一重官诰，齐赐与柳涛为妻。卿意何如？”
马后谢恩，口呼：“万岁，圣恩风极。臣妾追思老母，曾继过魏烈为螟蛉，与臣妾乃是姐弟之称，但不会面，如今收伏妖怪在京，未曾授职，伏惟陛下宣进宫，与臣妾一见。故此冒失奏闻。”
圣上准奏即传旨到都督府，宣召魏烈。魏烈奉旨进宫，先见君王三呼万岁，然后再参马娘娘。圣上大悦，赐坐锦墩。马娘娘凤目观看，见魏烈一表非俗，气宇轩昂，心中欢喜。君王问道：“卿家怎生上山学法收除妖道？可说与寡人知晓。”
魏烈启道：“臣父魏志贤，职授知县，臣兄魏光，与臣俱守书香为业。蒙国太不弃，继臣为螟蛉，遣臣往杭州柳府问安。被萧士高谋害，将臣尸首撇在郊野。叨感法悟禅师，救回豹头山收留为徒。那夜打发臣下山，赠臣现魔珠一头，捆仙绳一束，收除妖道。皆托我王洪福齐天，臣有何功？”
天子道：“卿家既螟蛉于国太，即为国舅也。你兄现今何在？”
魏烈奏道：“臣父欺君罪大，祸端原由宋文采行刺花琼，陷害柳涛，臣父明知冤屈，不忍害用无辜，将臣兄换出柳涛代监。今已蒙恩赦出。”
天子道：“据卿所奏，朕已明悉。但思你父职，任有司，不应于中舞弊，有乖国法，即该部等官，失察之罪，亦属难免。朕今根究起来，若辈俱要问罪。然而卿父无私不舞弊，若不放柳涛出来，刀兵扰乱，几时得休？恩宽你父母，毋庸议论。”
魏烈叩首谢恩，马后道：“我母年已老迈，全仗吾弟膝下承欢，愚姐在宫，也免忧愁。”
魏烈称晓，即辞别出宫，回归周府。过了三日，朝廷降下圣旨，柳元帅忙排临时香案，同诸将跪接，差官开诏高读：奉天承运，皇帝诏曰：“兹尔文武状元柳涛，平西剿叛，为国勤劳，今封为正国平西王御弟，着即起银銮殿，并赐黄金万两，彩缎千端，猫儿眼十粒，移墨珠一颗。华爱珠等志擒叛贼，亦有奇功，但妇女例难受职，且与昭阳马后认为姊妹系属国戚，并有八美图招亲在先，自当共成花烛于后，各赠冠诰一重，还乡祭祖。上则追封柳氏三代，下则柳氏子孙世袭乃职。柴君亮杨晋苏保等，俱授总兵之职。魏烈收除妖畜，功劳另论，赐以定国将军。方天和加升一级，以光圣典。随征诸将，降服兵丁，着兵部收管，以后户等职授之。粮食等物，散给众兵诸臣；有妻者妻随夫诏；未有妻者，俟婚配之后，请旨诰封。宋文采乃属花琼之教习，例本还原；花也成并不约束其子，养留叛国之人，花也成合应问罪。姑念子遭非命，花也成平西有功，将功折罪。行文知照地方官，将花琼一案，改为宋文采凶犯，与其结交成杀。该员魏志贤承审不实，例有处分，姑念魏烈平西有功，从宽恩赦，钦此谢恩。”
树春与天使见礼毕，天使相辞回朝覆命。将圣旨供在香案，然后收拾。所赐黄金彩缎，猫儿眼，移墨珠等物，大家欢喜。俱受皇恩，均沾雨露。工部尚书遵照旨意，连忙择地兴工，起盖平西御弟王府。再说都督周元栋与夫人商议道：“我想瑞云女儿，年已及笄，未招佳婿，下官看那魏烈，人才出众，更兼又是皇亲，我意欲招他为婿，不知夫人意下如何？”
夫人笑道：“相公你主意差了。自古道姻亲匹对，却要门户相当。我们与他天差地远，他是个皇亲国舅，鸦鹊难与鸾凤为群，说也罔然。还是不要提起为妙。”
周爷道：“我看魏烈品格清奇，又是当今国戚，故有意招他为婿。若然较之门户相当，他的父亲七品前程，我是五军都督，还是我的门户高得多了。”
夫人道：“相公虽只如此打算，倘他若不应允，反觉没趣。”
周爷道：“不妨，待我与平西王相议，必定妥当。”
即来至外边与柳千岁明说此事，柳千岁就向魏烈说知，魏烈道：“千岁，此事从后商量，小将父母在家，还有国太继母，不知为子在外不告而娶，有乖罪名。决难从命。”
平西王点头道：“这句言语，却也极是。只是回家禀知父母，再行请命，奈山遥水远，要耽搁日期。待我奏闻朝廷，请了旨意，然后完了花烛，一同回去，那时父母国太、皆不能计论也。”
魏烈道：“但凭千岁裁处。”
平西王大悦，次日奏上一本，圣上准其奉旨完姻。周爷连忙择选日期，到了吉日，那些官府都来送礼贺喜。都督府悬灯结彩，大吹大擂，外厅上排设华筵。款待各位老爷，内堂上夫人陪伴众位美人饮酒。此夜魏烈与瑞云小姐洞房花烛，说不尽二人枕边恩爱如山的事情。再说华爱珠次日向众姐妹道：“我们抛离家乡已久，念已平西奏凯，共休君恩。朝廷已有还乡的旨意，须索早回故土以免家中悬望。贤妹们意下如何？”
田素月道：“论来必须归家。但想那日不辞而行，如今有何面目回归乡井？”
华爱珠道：“那日虽然不别而行，我们不是跟汉子逃走，乃是合力同心匡扶国难；如今皆建功劳，又与马后结为姐妹，归家之时，谁敢轻慢，就是父母，还要呼唤迎接我们女英雄。”
众姐妹俱皆大悦应允。柴素贞便与柴君亮说知回家之事，打算还乡，以免太太悬望。平西王称是，即写下家书二封，一封送到家中，一封送到孟家庄与沈月姑。柴君亮原无住屋，着令地方官捐银为柴君亮买置厅房起盖府第。地方官那敢违拗，即时帑项兴工起盖，不日完竣。
那花千岁膝下已无儿子，亦即上表辞官归林，朝廷准奏。即日安排起马出京，满朝文武纷纷排宴送行。花千岁各辞谢领情，然后起身回家。八位女英雄，一同进皇宫请了旨意，谢别马娘娘，马后备了筵宴饯行，殷勤款待。每人赠白银三百两，明珠十颗，犀钗一对，又叮嘱道：“贤妹若归乡井，我母在家，相烦看觑。另白金钱百两，寄与我母亲，叫她休要烦恼。待爹爹服满之后，即请旨接她来京。”
众姐妹答应晓得。少顷宴罢，各皆谢恩辞别出宫。回归都督衙，夫人另备酒在后堂饯别。亦有一番闲谈言语，不必絮烦。且说平西王副驾还乡，朝廷降旨，令国丈方治忠带同文武百官，代送至十里长亭之外，备宴饯行。惟魏烈新婚未久，在周府耽搁。因吩咐平西王代为转运家君，俟满月之后，带媳同归。平西王答应晓得，即登程起身，来至十里长亭，各官遵的圣旨，在此饯行，免不得又忙乱一时，方才起身。沿途百姓，俱皆传说是奉旨荣归的功臣爷，好不兴头。那方天和杨晋也奉旨归家，这两位老爷是客外之人，故此不说什么事情。然而既有其人，何无交代，所以解明。要知平西王先到孟家庄如何，且看下回。
第三十一回平西王奉旨荣归孟员外送女毕姻
孟家庄沈月姑，每日想的贤郎，早晚焚香祷告苍穹，闻他奉旨平西，但愿剿除宋文采，班师回朝！又不知何日仍得团圆，正在纳闷在心，幸亏日里与婴儿耍玩，稍解心焦，并那安人母女作伴，时常劝解。这一日安人正在独坐，忽见员外匆忙走入内堂，哈哈大笑，安人忙问道：“员外有何事情，喜得这般模样？”
员外取出一封书来，安人道：“不过是一封书来，又不是宝贝，这等快活，敢是疯了么？到底是哪里来的？”
员外道：“就是这柳元帅如今平定山西，剿灭宋文采，奏凯班师，朝廷欢喜，封他为平西王。还有众位女英雄，随征有功，皇后娘娘，与她们结为姐妹，剿灭宋文采，一同奉旨还乡。顺便要先来我家，送书的人现在厅上。”
安人喜得满面添花，叫声：“员外，平西王此番到来，非比等闲，须要打发几个安童，预先到着前途探听，一面家中打扫洁净，以便迎接。送书的人须要相待。”
员外道：“晓得了。快说与月姑知情。”
安人即将书信持入内与月姑观看，月姑接书一看，喜从心生，万种愁恨，顿觉尽消！幸得丈夫做了平西王，奉旨归里，便不怕父亲再生赌气。又想小桃代我前去混账，帮助平西成功，与马后称为姐妹，倘被她占了坐位，如何是好？且按下月姑心想情由，孟员外依了安人言语，一面欲待送书之人，又谨派庄丁到前途打听平西王何日得到。一面打扫书院，张灯结彩铺设毡毯。预叫乐人俟候平西王到日，大吹大擂迎接。闹动四处闲人，纷纷相传，俱到孟家庄要看平西王。沸沸扬扬，好不热闹。这日忽见安童飞报，说：“平西王已到，大小各官，俱皆出廓迎接。平西王令文武各官一概回衙，不必伺候，本藩要到孟家庄去，拜孟员外。小男闻知，飞跑而来。”
孟员外便吩咐安人同女儿们迎接女眷，自己到书房换了衣巾，带同小使出外迎接。果然威风凛凛，鬼伏神钦，闲人观看，挨挤不开。孟员外接着了平西王，屈膝道旁，口称：“小老孟洪迎接千岁爷。”
平西王一见，连忙下马道：“老员外休得如此。请起！”
二人挽手而行，放了三声号炮，乐人吹打起来，安人母女与着沈月姑迎接众姐妹入内堂，大家相见。先说外面员外与平西王见礼分宾主坐定，献茶毕，孟员外说道：“自从千岁爷进都之后，老朽夫妇时时悬念，后来闻千岁奉旨平西，老夫忧喜交加。喜的千岁爷英雄盖世，勇冠三军；忧的是未卜平西，何时得除叛逆。难得如今奏凯回朝，又蒙君恩隆重，赫赫威名，千岁爷光临荒僻真乃三生有幸！”
平西王道：“本王能得今日如此，全凭各位扶助，犹感老员外知遇之恩。”
孟员外道：“自有天神扶助大将军，八面威风。又云牡丹虽好，全仗绿叶扶持，千岁所说极是。”
顷刻酒席完备，各分次序而坐。座上闲谈，无非说征西之事。再说这些女眷在内堂，亦不过讲些平西的事情。只有月姑低头不语，孟安人便叫丫环里面去抱小官官出来，众姐妹一见，俱各称赞。果然生得好品格，好端正。月姑听见此话，羞惭的满面通红，立起身往内而去。姐妹七人，大家欢喜，你也抱，我也抱。孟安人笑说：“官官，你道她们是什么人？”
那孩子只管嘻嘻地笑。孟安人道：“官官，你这般乖巧，怎么不会称呼？待我教你多叫她母亲。”
众姐妹说道：“安人休得取笑。”
那孩子嘻嘻的把手指的小桃，小桃接抱道：“官官，休要认差了，我是局外之人，不在算内。”
安人道：“不要睬她，也要叫她母亲的。”
不一刻酒席已齐，安人命丫环请月姑出来，八姐妹与小桃挨次而坐。安人母女主位陪坐。再说外面孟员外令安童端正床褥，留住平西王并诸将在家安歇。其随从人等，暂在船中耽搁。夜夜开筵，演唱戏文，地方官日日暴登门庭，络绎不绝。那孟员外与安人相议道：“飞云女儿已对了柴君亮，只是采云尚未对亲，我看苏总兵人材也好，目今未有妻室，欲将采云许他为妻，未知你意下如何？”