《升仙传》（4/11）-清-倚云氏

（本文为《升仙传》第 4/11 部分）

两个妖精听了这番言语，赛花把姣花拉在一边，说：“姐姐，这事有些不妥，岂不知咱舅舅在泗州兴波作耗，被小塘拿住，咱如今摄来他的两个朋友，他若找来，那时怎了？咱不如且与大姐姐计议计议，看是如何。”姐妹二人言罢，来到前边，叫使女把金花请来，告知此事。金花听了，心内吃惊说：“怪不的，在黄河渡口要摄那个秀士，只见他毫光透顶，难以近身，想必就是济小塘。今把他的朋友摄来，他焉有不来找寻之理。也罢，他若不来则已，来时这般如此，可保无虑。”计议已定，领着一群鱼虾，到在闸口天妃娘娘庙里。自己变了个娘娘，众精变成侍者，专等小塘。这且不提。
到了早晨天明，众人进庙烧香，抬头一看，只见那个泥胎娘娘眉展眼动，两边的从人尽都成了活的。吓的众人惊疑不止，放下香烛，就想要跑。坐上的泥胎开言说：“尔等休要害怕，吾神因见此方人民心虚，故此显圣，保你们这一方的平安。你们可传喧出去，吾神每日讲经，无论老少男女僧道俗家都许听讲。”众人闻言，一齐叩头，不多时远近哄动，四面八方尽来礼拜。这也不提。
且说小塘行着遁法，往前追赶，赶到清江浦，风头全然不见。小塘收了遁法，往前行走，走到天妃闸间，只见一座庙宇，人山人海，挤拥不开。小塘不明就理，向一位老者拱手问道：“长老请了，今日又非初一、十五，这庙中为何这等热闹？”老者说：“君子不知，此处乃水旱马头，来往行人全到这娘娘庙内烧香。只因此处人民心虔，那位泥胎娘娘，昨日变成活的，讲经说法，超度众生，所以都来参拜。”小塘听说，心内疑惑，同众人挤将进去，往上一看，只见一股妖气直冲庙外。小塘看罢，又往前走，只听的鱼精言道：“那一秀士或是进香，或是还愿，姓什名谁，有何心事？与吾神说明，我好与你查看。”小塘说：“既是神圣，便知过去未来之事，为何反来问我，你若说出我的姓名、心事，我便服你；倘有差错，休想在此受这香火。”鱼精闻言，心内说：住了，此人出语不善，精神异常，想必是姓济的来了。往下开言说道：“你的来历我岂不知，明知故问，无非试探你的道心何如耳！你本姓济，名叫小塘，因失散了同伴朋友，前来找寻，是也不是？”小塘说：“既然知我心事，可晓的我那朋友今在何处？”
鱼精说：“你那两个朋友只因道心不坚，在黄河边上遇见两位仙友，用风摄到蓬莱岛上结婚姻去了。你要与他们相见，待吾神送你一辆登云车儿，坐上管叫你顷刻就到。”言罢吩咐左右，抬过登云车来。小塘一见，心中暗想，说：也罢！既然她来哄我，不免将计就计，看是怎样。想罢，把手中扇子吹了一口仙气，变成自己的模样，跳在车上，自己用隐身法隐住身形，在一旁暗看。
鱼精见小塘上了车子，心中大喜，吩咐两边抬将起，往空中就起。小塘暗用遁法，暗暗跟随，跟到一所空宅之内，只见一伙妖精往房中而去。要知后事，下回分解。
第十八回得道书小塘辞友遇仙洞苗庆修真
话说小塘闪在一旁，只听的房中言道：“大姐姐可曾捉住小塘了没有？”那个说：“贤妹，你们都来瞧瞧，我用网兜子兜他来了。快着绑起他来，同那两个吊在一处，好成婚姻。”
小塘闻言，从窗户眼往里一看，只见那辆登云车原来是个破网，两三个丫鬟走向近前，把扇子变的小塘往上一抬，说：“姑娘，怎么这等轻呢！”三个鱼精上前一看，一齐嚷道：“不好了！被这村夫哄了。”小塘在外一声断喝说：“好一些大胆的妖怪，现有我济某在此，还不前来受死。”
三个鱼精听见这话，一齐跳出门来，直奔小塘。小塘忙从腰中抽出宝剑，望着三个鱼精乱劈，此时鱼精手无兵器，难以迎敌，三合两搪，架起妖风就要逃走。小塘那里肯舍，用动遁法，遂后赶去，赶到天妃闸边，三个妖精尽都跳入水内。
小塘看了看，水势汹涌，无法可治，回去找着那处房子，但只见大门封锁，并无居人，问及附近邻人，说是郑乡宦的宅子，因有妖怪来往，不敢居住，故此封锁。小塘说：“我有两个朋友被妖怪藏在里边，借重列位转求房主，把钥匙借来开门瞧瞧。”就有好事的，把钥匙取来开了大门，跟小塘进去，一直到了后花园中，见有两间破房，门户倒扣，房内有悲怨之声。小塘推门进去，见徼、苗二人背绑着，吊在粱上，急叫众人解将下来，二人脚踏实地，说：“兄长，几乎不得见面了。不知仁兄怎么得到此处？”小塘把前情说了一遍，二人才得明白。众人怕妖怪来了，催促小塘出去。小塘说：“众位不必害怕，我倒有心与你们除这一害，不知列位以为何如？”众人说：“如此甚善，但不知如何能以除它？”小塘说：“妖怪今晚必来，列位可将我这两个朋友送在店中，待我独自在此等候，自然能以捉它，大家出去莫要喧嚷，将大门与我锁上，明早来看，自见分晓。”众人答应，把徼、苗二人领出，锁上大门。这且不提。
且说小塘打发众人散去，自己坐在上房之内掏出五鬼葫芦，去了塞儿，叫出五鬼，问那妖怪的来历，五鬼言道：“法师，此乃天妃闸下三个鲤鱼，只因日久年深成精作怪。它三个腹内有三卷道书，法师若能得了此书，可以得悟大道，不老又长生。”小塘听罢，满心欢喜，将五鬼收入葫芦，揣在怀中，安心要捉三个鱼怪。又恐怕它们有些神通逃了去了，于是拘来了二十四个水獭，藏在花园之内，自己掩上房门，静坐养神。
约摸天有三更时分，忽然闻一阵怪风，只听的当院之中人语喧哗。小塘从那窗棂之内往外一看，但只见一个大嘴老婆，后进三个女子，还有男女多人，俱都是全身披挂，手拿兵器。小塘看罢，怕在房中难以动手，手提斩妖宝剑，大喝一声，跳出门来。三个鱼精一见，心中大怒，帅领着一些精灵，把小塘围在中间。小塘与妖精战了几合，将妖精引在后花园内，把剑诀一掐，一群水獭围上前来，鱼精一见魂飞魄散，吓的它们架不起妖风，现了原形。一群水兽赶到跟前，就像那犬拿免子的一般，几个按着一个，拉倒在地。小塘满心欢喜，手起剑落，把三个鱼精杀死，用剑剖开鱼腹，一个里边取出一卷道书，收在锦囊之内，宝剑入鞘，发放了水獭，看了看那些跟随的精灵俱被水獭咬死在地。小塘翻身出了花园，又到那座房中，打坐养神。
不多一时，天色大明，徼、苗二人同众街坊开门进来，一见小塘，说：“兄长，妖精怎么样了？”小塘说：“已经被我斩绝，现在后花园内。”众人听说，齐进花园，但见三尾大鱼有二丈多长，还有一些鱼鳖虾蟹横躺竖卧，腥气难闻。一时哄动了，合镇人民都来观看。小塘怕人众招非，叫郑乡宦家仆人把众人赶散，弟兄三人商量着又要同行。小塘说：“如今咱不可同在一处，须要各奔前程。愚兄要到浙江走走，不知二位贤弟何往？”承光说：“弟闻四川古迹最多，要去游玩一番。”
一枝梅说：“老母的坟墓现在北京，小弟要回家探望探望。”小塘说：“徼贤弟要上四川，别无可虑，此处山高水险，地窄人稀，我有三道灵符与你。头一道专避水火刀兵，二道能避妖魔鬼怪，三道能避虎豹狼虫。有此三道灵符可以无虑。”言罢交与承光。又向苗庆言道：“贤弟进京倒也使的，但咱在京中闹过严府，如今奉旨访拿。我也与你两道灵符。头一道改头换面，使人不能认识，可以到处行走。若有时思念朋友，将这第二道灵符一展，立时就到。”言罢，递与苗庆。弟兄三人洒泪而别。
且说苗庆要上京去，从王家营过了黄河，在路上制了一副道家行头，扮作玄门，饿了化斋，晚了投宿。日复一日，那日来到北京永定门外，先买了些钱纸，拜过坟墓，把那头一道灵符藏在头巾之上，回至家中，见大门上帖着大兴县的封条，知是官司未了，于是迈步往西进了永定门，来到顺直门。
见城门墙上贴着一张告示，上写着：
五城兵马司为访拿三名妖人事，年貌形象开列于后：
计开
第一名妖人济小塘，又叫齐好善，年纪约有四十上下，白面长须，儒流秀士打扮。
第二名妖人徼承光，又叫文员外，年纪四十以下，胖大身材，白面微须，富翁打扮。
第三名妖人苗庆，又叫一枝梅，年纪三十以下，矮小身材，紫面微须，小帽短衣。
后边批着：“如有拿住一名者，赏银一百两。知而不报者，一例同罪。”
苗庆看罢，心中暗笑，才然转身要走，迎面来了一个老道，须发皆白，彼此打了个稽首，苗庆问道：“老法师尊姓大号，现在何处修真？”道人说：“老朽姓于，名玄素，自幼在百花山出家，不知尊长贵姓？”苗庆说：“晚辈姓田，名叫五省，在清江浦出家。今日初到京城，幸遇仙长，听说百花山景致最妙，意欲前去走走，没有伙伴，敢烦仙长携带携带。”
道者说：“如此甚妙。就此同行何如？”二人言罢，从平则门过芦沟桥，直望北来到了百花山上，向四外观看了一回。于玄素把苗庆让进草庵，二人坐下，有一个道童献茶，茶罢随后就是酒饭，二人对坐。酒饭已罢，老道问道：“老朽有个朋友，姓济名小塘，原是弃儒归道，听说现今也在清江，道长可曾遇见此人没有？”苗庆说：“那是敝友，时常总在一处。”
道人闻言哈哈大笑，说：“一枝梅你好没道理，咱们既是同道，为何改头换面，前来哄我？”苗庆听见这话，惊魂千里，说：“老神仙，弟子怎敢相瞒，只因闹过严府，如今当作妖人访拿。小塘恐我进京招灾，所以给我一道灵符，叫我改变形容，既被仙长看破，还求度脱度脱。”长老复又笑道：“上人休要害怕，老朽非神非仙，乃是山中野人。今既相遇，就算是有缘。我有一些戏法送你，不知你欲学否？”苗庆听说，满心欢喜，说：“仙师在上，弟子情愿受教。”老道说：“小塘的戏法俱是真的，我这可是假的。学完假的，真的就易学了。”言罢从纸袋内取出一本书来，用手打开，出示各种咒诀，教了苗庆几遍。天色已晚，老道叫徒弟与苗庆铺炕，打发苗庆安歇，师徒二人出房自去。苗庆游了一天，身体困乏，躺下一觉睡到天明，翻身起来瞧了一瞧，身在山凹里边躺着，并无什么茅庵草舍。怔了一会儿，低头一看，见有一个柬帖放在面前，伸手拾起拆开一看，但只见上面写着几句言语：
清江别后三月零，终日常思朋友情。
道书三卷入吾手，各分南北奔前程。
愚兄变做于玄素，百花山上显神通。
传授戏法须谨记，从今苦练要修行。
后边还有一行小字，说：“戏法本内，末后三篇具是运气炼神的妙诀，功夫用到自有好处。”苗庆看完才知是小塘点化。现从袖内取出那本戏法妙诀，揣在怀中。回头一看，见有一座洞门，上写着仙人洞三个大字。苗庆看罢，信步走将进去。也不知洞内有何景致，下回分解。
第十九回济小塘折芦过江戚总镇兴兵平贼
话说苗庆走到洞中，越走越黑，走有半箭之遥，里边甚宽，有现成的石炉、石炕，甚是洁净，还很明亮。苗庆看罢，心中甚喜，从此就在这洞中住下。白日里下山化斋，晚上入洞演习戏法。这且不提。
且说小塘自从兄弟们分手，竟到杭州天月山找了一座古洞，昼夜观看三卷道书，得了长生大道，变化无穷，所以用分身法变作道士，把一枝梅引到百花山上，叫他修真炼性。自己在天月山住了年余，要过钱塘江海上游玩。遂离了天月山，到了西湖，游了几日。
这日正要过江，但只见人民慌张，东西奔走。小塘心中纳闷，问及行路的老者，才知是海外倭子作反，堪堪就要过江，来抢中原。小塘闻言，正然嗟叹，忽见一支人马飞奔江岸，那纛旗上写着斗大的金字，乃是总帅戚继光。小塘看罢，心中言道：闻听这位将军用兵有法，但恐倭蛮势众，难以征剿，我倒有心与他出力，怕他不肯信用。我今趁他人马过江，何不学那达摩过江的故事，叫他知我的手段。主意已定，折了一枝芦苇，放在江心水面之上，将身一跳，站在上面，就如一只小船一样顺水飘流。戚总爷正然领兵过江，在船上看见，甚是惊异，吩咐左右快请秀士上船，两边家将答应一声，望小塘喊道：“那位相公，我们老爷请你上船说话咧。”小塘闻言，两脚一蹬那枝芦苇，飘飘摇摇，来到坐船跟前，将身一纵，跳上船头，说：“兵主，呼唤学生有何话说？”戚总爷欠身离坐，说：“请问先生是儒家呀，还是道教？”小塘说：“当日原是儒家，如今已归道教。”戚总爷又问说：“尝闻人言，达摩曾折芦过江，他是佛门老祖，如今先生怎么也会此道？”
小塘说：“在下自幼学文，长大习武，访道参佛，无非是明心见性；折芦过江，无非游戏小术。何足为奇！若能为国出力，救民水火，方算是真正本领。”总爷说：“先生原是文武全才。不知尊姓大名？”小塘说：“学生姓济名登科，号小塘，原籍关东人氏。”总爷说：“莫非大闹严府就是先生么？”小塘说：“就是学生。”总爷大喜，说：“闻名久矣。如今本镇奉命征剿，欲请足下作一参谋，不知尊意如何？”小塘说：“学生才浅，怕不能照应军中大事。”总爷说：“先生不必过谦。”言罢让进船中，分宾主坐下，各船头目参见已毕，将船驶到东岸。
总爷、小塘与一些人众，弃船乘驹，放炮起营，往西而去。兵马过子兰山，往前正走，报事的禀道：“启上老爷，兵马不可前进，倭寇困了绍兴，离此只有三十余里。”总爷说：“可有多少贼兵？”报子说：“禀上老爷，倭贼共有一万，头上缠着整疋的红布，身穿短甲，手使斩马刀有五尺多长，尽都是步下。”总爷听说，打发报子出去，默默无言。小塘说：“兵主为何不语？”总爷说：“先生不知，本镇愁的是贼兵势众，且绍兴地方水多地窄，他在步下，咱在马上，难以动手。他又有红布缠头，短甲护体，似乎很难取胜。”小塘说：“可有地理图么？待学生看看。”总爷叫家将把地理图取来，呈与小塘。小塘看了一遍，说：“兵主，学生细看图式，定海县相近蛟门海口，地方宽阔，可立战场。如今先把兵马抄上海塘，竟扑定海县安营，断住蛮贼的归路，他若来时，自有捉他之术。”
总爷说：“先生之言甚善，但恐有人去救，绍兴城池难保。”小塘说：“兵主放心，学生自有手段。”言罢暗念真言，用手往西北一指，立时间，狂风大作，飞砂走石，从空飞来，小塘又往东南一指，那风顺手而去。小塘叫总爷催动人马直往定海而去。这且不提。
且说那些倭子乃是日本流球国的蛮夷，因往中国进贡，严嵩把貢物私自留下，未与表礼答谢，国王动怒，所以发了万数人马来抢中国。为首的大将名叫乜律洪，手使斩马大刀，重有三十六斤，还有许多的邪术，从定海蛟门上岸，直抢到绍兴，将城池围住，正然攻打，忽然间狂风大作，飞砂走石，迎面打来，打的些倭寇抱头鼠窜，齐奔漕姚江边，抬了些船只渡过江去，走到哪里，那风刮到哪里。一路之上也顾不的放枪，离定海不远，方才把风止住。乜律洪把众寇聚在一处，安下营寨歇息，这且不提。
再说戚总爷領定人马在定海城外安营，定海县文武官员恭见已毕，总爷说：“列位，倭贼的船只今在何处？”众官答道：“在蛟门山下。”总爷听说，叫众将领了五百军卒将守船的倭寇杀死，把船上的货物运上岸来，然后放火烧船，把货物运进大营，叫总爷观看，小塘在旁叫总爷将吸铁石留在军中备用，余皆交与知县入库。吩咐已毕，有长探来报，说是倭寇离定海只有五六十里，不久就到。总爷听说，向小塘言道：“先生有何妙计，早作准备。”小塘说：“兵主放心，学生自有主意。”言罢，暗祭神风把倭寇的去路堵住。吩咐定海知县速做藤圆牌一千面，限三日全完，又要红布三百疋，芦花三千斤，一同送到。又叫军卒把民间捣米的石臼抬了十数个来，将吸铁石捣碎。到了第三日，知县把圆脾送到，小塘叫人找了成衣、彩画两行匠人来，叫成衣匠将红布缝成圆牌式样，絮上芦花，粘上吸铁石，缝在圆脾上面。叫画匠俱全画上虎头。挑选了兵丁，每人给他一面圆牌，又给他一把打牛鞭子，不许带着铁器，又挑了马步二千人马，俱是手使齐眉短棍，埋伏在松林之内，单等着要打倭寇，这且不表。
且说倭寇被风砂迷了归路，不能前进，到了第四日早，风停雾散，这才调动人马上了定海的大路，乜律洪领着人马正往前走，猛然间抬头一看，但只见旗幡招展，一座军营挡住去路。乜律洪心中动怒，帅着倭寇硬往里闯，真正是如虎似狼，十分凶恶。藤牌手一见，不敢怠慢，齐往前迎，只见那倭寇的斫刀剁在牌上，就似贴住的一般，不能抽回。藤牌手连忙齐举牛鞭，唰唰乱打，打的一些倭寇正然无处可跑，又听的一声炮响，从那树林之内出来一些马步儿郎，手使短棍把倭寇围在居中，打死了大半，其余的得命，指望奔到蛟门上船逃走，谁知百十号船已被小塘烧尽，乜律洪到了此时进不能进，退不能退，心中一急，要摆一座万蜂恶阵。这个阵势甚是厉害，若摆一次损人的阳寿一纪。乜律洪到了此时，一心报仇，也顾不得折寿，连动丹田之气，往外喷了三口，立时间烟雾迷空，把众寇遮住，不见形迹，从囊中取出五道灵符，分给五个头目，各領人马往五方站住，又从怀内取出五个葫芦，放在手中，口中念念有词，不多时拘了蜜蜂、马蜂、土蜂、游蜂、黄蜂五样蜂来，收在五个葫芦之内，揣在怀中，来在官军营前，声声讨战。小校报入中军，总爷动怒，就要亲自出马。小塘连忙拦住，说：“兵主，不可，闻听外国蛮夷多会邪术，他既是单身前来，必有鬼计，待学生出去，看是如何。”总爷说；“先生乃文墨之人，如何去的？”小塘说：“无妨，学生自有法术。”言罢出帐，从怀内取出葫芦，把塞子扳开，放在耳根之下，暗问吉凶。五鬼如此这般报了一遍。
小塘听罢，收了葫芦，反身进帐，叫中军官立刻取了麝香一斤、雄黄一斤、朱砂一斤、流黄、硭硝每样四两，共研为末，装在磁葫芦里，用栾带一条拴了个结实，背在背后，里边放上火种，将口塞住，走出营来。
乜律洪正在营前骂阵，见有一位儒者从里边出来，只听一声喝道：“好倭蛮！休得逞强，报你的名来。我有话告你。”乜律洪说：“懦夫听真，我在日本为臣，官拜先锋大将，姓乜名叫律洪，你可速速回去，叫那有名的上将出来，似你这无用之人，我也不忍杀你。”小塘说：“乜律洪莫得目中无人，用藤牌破你一万倭刀，一把火烧你百十号船，件件是咱一人做的，为何反到说俺无能！”乜律洪听见这么说，气的他暴跳如雷，说：“好匹夫，我今正来找你，你还敢自己招认，仔细看看我的刀罢。”说罢剁下一刀来。小塘侧身躲过，暗拘剑仙附了身体，双手抡剑与乜律洪杀在一处，战有十数个回合，乜律洪虚劈一刀，往下败走，小塘随后赶来，赶入阵中，乜律洪取出五个葫芦，放出了数万毒蜂，把小塘围裹起来。小塘一见，微微冷笑。伸手把背后的磁葫芦扳开塞子，一股黑烟往上直起，立时把毒蜂熏散。乜律洪见了又羞又恼，将海螺一吹，那些倭寇齐围上来，且说戚总爷在营门与小塘瞭阵，只见小塘把乜律洪追赶下去，不见回来，忽听的正东上喊声不止，总爷带了藤牌军与那些棍棒手一齐赶来，赶到跟前发了声喊，往里冲杀，又把倭寇的兵器吸住，榔头棍棒一齐乱打，这一阵把倭寇尽皆打死，只剩了二九一十八人，与乜律洪逃到招崖山上，乜律洪到了此时无颜回国，在山上歇了一宿，到次日，把那十八个倭寇藏在山中，单身一人来闯官营。这倭寇本来凶蛮，又会邪术，刀枪不能伤他的身体，他那口刀又非刚非铁，乃是生银造成，吸铁石吸不住他，他这一冲杀，竟把官军伤了二百有余。次日又是如此，一连三日，闹的总爷设法，把人马散在定海城內，紧闭不出，与小塘商议捉贼的计策。这且不提。
且说一枝梅自从与小塘别后，诸日在洞中修炼。这一日，忽然想道：“济兄与我分手之时，给我灵符两道，头一道改头换面已经试过，二道说是思念朋友，将符一展即可相见，如今相别已久，何不试试，与济兄再会一面。想罢，取出灵符用手一展，不知不觉将身起在半空之中。要知后事，下回分解。
第二十回定海城小塘摆阵白鹿洞承光遇狐
话说一枝梅起在空中，不多一时落在定海县城头之上，将符收了，露出本形，走到小塘跟前，说：“仁兄你今在此何为？小弟来看你咧！”小塘一见满心欢喜，说：“贤弟，你今来的正好，只因日本国倭寇作乱，愚兄仗着法术与戚总爷主谋打救黎民，至今众寇皆灭，惟有一个头目名叫乜律洪，善会妖术，不能捉他，所以与总爷退兵在定海城中，商议捉他之计，愚兄要摆一座太乙迷魂阵牧伏此人，只少一个全真之人前来主坛，贤弟是个全真身体，今日既来，合该这倭寇当灭。”言罢领着苗庆见了总爷，又把要摆太乙阵的话说了一遍。天色已晚，让中军官到县里要三十六张桌子，五色五面大旗，八根黄布长帆，童子八名，暗暗运往城外七里铺，搭起一座高台，周围堆起八个土堆，收拾妥当，进城来报。中军官答应一声，去不多时，复来回话，说是诸事已完，小塘辞了总爷，领着一枝梅出了城，来到七里铺，将五色旗插五方阵上，又叫八个童子各执长幡按八方站定，安排已毕，又向苗庆言道：“贤弟，你可拿我的雌雄宝剑坐在高台之上，还有令牌一面，若见乜律洪到了台前，件可叫他的名字，他若答应，你将令牌连敲三下，愚兄自能擒他。”言罢将宝剑、令牌交与苗庆，打发苗庆上了高台，他这才披发、仗剑口诵灵言，用剑往周围一指，立时成了一座阵式。诸事完毕，日已东升，小塘就在法台之前盘膝打坐，这且不讲。
再说乜律洪天明起来，前往城下讨战，想见正南上有座营盘，杀气冲天。这倭寇舍了城池大踏步闯进太乙阵去。小塘一见用剑往空中一指，忽然间狂风大作，天昏地暗，鬼哭神叫，对面不能见人。乜律洪见这光景，半响不理，手提钢刀直扑法台。一枝梅在上边见倭寇像貌凶恶，心中也甚恐惧，壮着胆子开言，问道：“咦！来的莫非是倭寇乜律洪么？”倭寇说：“然也。”苗庆说：“我看你也是条好汉，我今叫你三声，你若敢应，才算你是真正豪杰。”倭寇听了，微微冷笑，说：“台上的村夫，料你不过会些瘴眼法儿，焉敢在老爷面前逞能，纵有聚魂瓶，收气袋，我也不惧，十声、八声只管叫来，哪个不敢应你。”一枝梅听了，口中不言，肚里说话，好一个有胆量的倭寇，但不知我哥的方法何如！待我叫他几声，看是怎样？想罢开言，说：“乜律洪何在？”乜律洪说：“我在这里咧。”一枝梅连叫了三声，乜律洪应了三声，一枝梅把那令牌共总敲了九下，但只见法台之前，显露一位尊神，上触天，下触地，青脸红发六臂三头，好像重出世的方弼一般，倭寇看罢心中惊怕，一阵昏迷，跌倒在地。一枝梅看见，心中大喜，跑下台来要取首级，小塘说：‘贤弟不可，我这阵式只好收伏，不可杀害，与我绑起来罢！”一枝梅听说，从腰中解下黄绒丝绦，就要动手，小塘说：“这不中用，绒绦怎能绑的住他。”遂从怀内取出一根红线，递与苗庆，苗庆接过，心中笑道：我的哥忒也玄虚，这么一条绒线怎能捆住这个汉子。莫耍管他，且绑起来再看，想罢上前，把倭寇背绑起来，小塘把剑诀一掐，乜律洪忽然苏醒，涌身一跳，喊叫如雷。谁知那根绒线原是仙家宝物，乜律洪越挣，他越往内里头煞，疼的个倭寇哀声不止，大汗直流，直叫饶命。小塘说：“我出家人到处慈悲，你今既是乞怜，我也不肯杀你，你可写下降书、降表，待我放你一条生路。”乜律洪被那绒线绑的实在难受，满口应承，情愿尊命。小塘连忙祷念真言，诸神归位，吩咐八个童子各自回家，这才与苗庆，押着倭寇，上城来见总镇，把倭寇服输愿写降表的话说了。总爷大喜，叫人给了倭寇笔砚，立时写了降表，把倭寇放回本国，这且不提。
且说中军官领着京报，上前跪倒，说：“老爷，千万之喜，当今圣上加升老爷威镇三边为蓟辽挂印总帅。平贼之后，走马上任。”总爷见报，心中甚喜，赏了京报二两银子，打发出去。又向小塘言道：“本镇侥幸，得蒙皇恩升转，又赖先生的法门平了倭寇，待本镇进京上本，包管先生玉带荣身。”小塘说：“多谢总爷美情。但学生出家已久，散心成性，断不肯复恋红尘。这事别让爷费心了罢！”总爷听了这话，知是小塘不肯作官，又送金银彩缎，小塘坚持不受，总爷无奈，叫人摆上酒席，三个人同桌共饮，天晚席散，就在总爷公馆之内住下，待了一会，众人皆睡，小塘向苗庆言道：“贤弟，如今倭寇已平，你我不可在此久住，听说南岳衡山乃仙人聚会之处，咱们先到那边游玩一番，再去访寻徼贤弟的下落。”一枝梅说：“兄长之言甚善，但恐总爷不肯放行。”小塘说：“无妨，咱从遁中出去，有何不可。”言罢取过笔砚写了一首诗句，放在桌上，从怀内取出一条汗巾铺在院中地下，弟兄二人上去，小塘把双脚一跺，飘飘摇摇起在空中，竟扑衡山而去，
且说戚总爷歇了一宿，次日起来不见小塘、苗庆的动静，自己走入小塘住房中，只见房门大开，并无一人，桌子上边有几句诗词，上前拿起一看，上写着：
散淡逍遥济小塘，平伏倭寇救灾殃。
汗马功劳全不受，礼物也不入己囊。
奉托总镇戚元帅，济困扶苦救饥荒。
今朝暂且告辞去，他年相会在辽阳。
总爷看罢甚是敬服，就依小塘的言语，拿出三百银子，交与知县赈济穷民，自己带着一些兵马前往蓟州上任，这且不提。
再说徼承光到了四川，遇缘化斋，逢山玩景，那一日行至夔州府地方，有一座高山，甚是险峻，山下有一座石碑，上边刻着“白鹿山”三个大字，徼承光看罢，走上山去，及至走到山顶，约有四十余里，只见山凹里面闪出一座洞门，洞上一块横石，上边写着“白鹿洞”，洞门半掩半开，承光信步进去，走了半日，越走越亮，走到大亮之处，只见青堂瓦舍，两三进房子，房内有桌、椅、板凳、围屏、床帐。当院之中，奇花异草，香气袭人。承光看罢，正要走去，忽听的外面有人喊叫说：“娘娘来了。”承光听见这话，知此洞是妖精的巢穴，想要出去，又恐被妖精撞见，忙把小塘给他的第二道灵符从纸袋内取出，放在道巾之内，闪在梅花树后，暗地里偷瞧。不多一时，但只见无数使女前面排对，后边轿内一位佳人，十分美貌，来至院中，下轿进房，坐在上面，两边使女献了无数的奇花。那女子俱都不喜，有一个老丫鬟言道：“娘娘不喜此花，想是要朵并头莲么？”那女子闻听，微笑了一笑，老丫鬟说：“并头莲花倒也易得，前日我上九姨奶奶家去，听说新近来了三个地仙，一名济小塘，二名徼承光，三名苗庆，已经全把真阳炼成，不久要成正果。那姓济的、姓苗的还在别处云游，姓徼的现在四川访道，娘娘若得此人做并头莲，包管长生不老。”那女子听说，心中大喜，说：“中用的丫头，你若留心能把此人访来，重重有赏。”言罢，带领丫头往后洞而去。
承光听了老丫鬟一片言语，惊疑不止，幸有隐身灵符，群妖不能看见。等到天晚，暗暗的往外要溜，及至走到洞门，已经牢牢拴锁，还有几个丫鬟看守，不得出去。无奈寻个幽僻去处，盘膝打坐，一夜晚景不提。
原来这座侗中也见星辰、日月。到了次日天交正午，承光正在洞中闲步，忽然间大雨倾盆，身上衣服尽皆湿透，见旁边有座小石洞，想要进去避雨，往里一跑，把头上的道巾掉在地下，连忙拾起来带上，谁知那张灵符已经掉在雨水之内，及至抬起，已成了烂纸。承光正然着急，忽听的丫鬟们嚷道：“九姨奶奶到了！”承光听见，心中想道：前日老丫鬟说他九姨奶奶知我弟兄三人的姓名，今日到此不知可晓的我在这洞里否？徼承光在此害怕，暂且不提。
且说这个九姨奶奶乃是一个九尾狐狸，修炼千年有余，神通广大，变化无穷，善知过去未来之事，住在山前茭花桐中，与白鹿洞洞主姐妹相称。白鹿洞主号称银花娘娘，也是五百多年的白玉狐，这日午错大雨，正然摆席庆赏，听说九姨奶奶到来，连忙吩咐开放洞门，亲自把九尾狐迎接进去，照旧把门锁上，姐妹二人就在那现成的席面上坐下，对面饮酒。白玉狐说：“贤姐，听说近日出了三个地仙，有一个在咱四川，不知是真是假？”老狐说：“我来正为此事，昨日我袖占一卦，其人现在你这洞中，可使丫鬟前后找寻，若要找到他前来，愚姐与你作媒，好成全你的大事。”二妖正然讲话，有一丫鬟跑来说：“娘娘，咱这洞内有了贼了。”白玉狐连忙问道：“贼在哪里？”丫鬟说：“在出恭的小洞里咧。”老狐听说，袖占一课说：“贤妹恭喜！毛厕洞里就是那人。待咱亲去叫他前来。”言罢，离坐领着一些丫鬢往毛厕洞而来。要知后事，下回分解。
第二十一回湿神符承光遇难焚仙洞小塘除妖
话说二妖領着丫鬟来在毛厕洞门口，往里一看，果然蹲着一人。老狐说：“徼道人休要隐藏，请出来，有话商议。”承光蹲在那里，还只当看不见他，今见妖精叫出他的姓氏，知是烂符不灵。无奈何，强打精神出洞，喝道：“好个妖精，还不送我出洞，可有什么话说？”老狐说：“道人住口！休当俺是妖怪，俺乃天上仙女。这位是银花公主，我是茭花娘娘，请到厅上，自有好言道你。”承光闻言，迈步上厅，坐在上面，两个妖狐两边相陪。老狐说：“徼道人，你是用荤用素？好去治办席面。”承光言道：“荤素俺俱不用，有话快着讲罢。”老狐说：“不为别的，我二人乃天上仙姬，只因思凡，偶落红尘。昨日月老前来，说是姻缘簿上注明我这贤妹该当与你为婚，正要差人前去寻你，谁知已经前来。这也是姻缘前定，所以如此。待我与你们作媒，完全了这件大事，不知你那心下如何？”
承光言道：“我徼某姣妻贤妾、万贯家私尽皆弃了，今日岂肯再配婚姻！快忙送我出洞去罢。”老狐闻言微微冷笑，说：“徼道人，你这话太容易了。你若应下亲事，万事皆休。如若不然，休想出此古洞。”承光闻言，心中不悦，说：“好妖精，我今不从，你便怎样！”老狐也发怒道：“你这道人忒也不识抬举，好意与你善讲，你倒妖精长，妖精短，如此无礼。待我与你些妖精看看，休要吓的痴了。”言罢，用手往院中一指，但只见无数的狼虫虎豹张牙舞爪。承光一见，心内害怕，忽然想起小塘给他的灵符，说是第三道能避狼虫虎豹，遂又壮起胆来，两手使劲用桌子往外一砸，那些猛兽齐往后退，趁势从纸袋内取出符来，只这么一抖，狼虫虎豹立时尽散。
白玉狐一见大怒，说：“好村夫，焉敢破我姐姐的法术，若有本顿，跟我前来。”承光见退了猛兽，那胆越发的大了，说：“好妖精，哪个怕你！”言罢和妖精到了后花园中，只见那妖精往左右指了两指，一边是汪洋大水，一边是烈火熊熊，前有刀枪，后有弓箭，四面八方并无出路。承光连忙取出第二道灵符，展了一展，水火刀兵立无影像。妖狐一见心中惊疑，有心再使妖术，又恐再被承光破了，反觉没趣，遂架起妖风，出了花园，把门倒锁过来。吩咐丫鬟看守，来到前边，从新又与老狐饮酒，这且不提。
且说小塘和一枝梅寻找承光，那一日进了四川交界，正然行走，忽见一股怨气直冲斗牛，掐指一算，早知其意，对苗庆言道：“贤弟，你徼二哥有了难了，大概离此处不远，你我快去找寻便了。”言罢，同登古道，三两日的工夫，走到白鹿山中，坐在松林之内歇凉。只见两个使女抬着一对坛子迎面而来，小塘向苗庆言道：“你看这深山之中并无居人，因何出来两个使女？咱且闪在树后，看她说些什么？”言罢站在树后。只见两个丫鬟走至切近，前边的言道：“姐姐，咱家奶奶好没正经，往白姨娘家去，一住几天还不回来，叫人取东送西，好不烦气。”后边的说：“贤妹，咱奶奶给白姨娘成了亲事才回来呢，谁知那个徼道人没有福分，总是不依，如今锁在后园里了。”小塘听见这话，知道说的就是承光，迈步出林，说：“妖怪哪儿走！”两个小妖回头一看，才然要跑，早被小塘抓住一个，从背后拔出剑来，说：“是何方妖怪？方才说的徼承光，今在何处？“小妖吓的战惊惊的，说：“老爷饶命，我家主母是个九尾狐狸，住在山前茭花洞中，他有个结义妹妹乃是个白面玉狐，住在山后白鹿洞。昨日有个姓徼的道人误入洞中，我家主母要叫他与白玉狐成亲，那道人只是不依，如今锁在后花园内，这都尽是实情，求老爷放了我罢。”小塘听毕，一剑挥为两段，低头一看原来是个大獾。又找那个，已经跑回去了。
苗庆说：“仁兄，如今二哥已有下落，咱是怎样去救他呢？”小塘说：“贤弟莫慌，愚兄自有主意。”忙从纸袋里取出笔砚、朱砂、黄纸写了一道符，给苗庆掖在道巾里边，又在他手心之中画一道雷符，晴暗的吩咐了两句。这苗庆找到洞门之前，装做女人的声音叫门，说：“是来与娘娘送香饼的。”里边小妖信以为真，开放洞门，叫苗庆进去，原来苗庆被那灵符改变了形容，变成一个黄毛丫头，进的洞来，小妖难辨真假。及至走到厅上，只见两个妖狐对面饮酒，老狐问道：“那个黄毛丫头是哪里来的？”洞中小妖言道：“是来与娘娘送香饼的。”老狐说：“我那洞中从没这个丫头，莫非是细作么？”苗庆说：“你的眼力不错。”说着说着把头上的灵符摘了，露出本相，把手一撒，咕噜噜一个沉雷，将白玉狐同一些小妖，俱皆击死。苗庆看了看，洞中无人，来在后洞，砸锁开门，与承光相见。这且不提。
且说九尾狐指望借道光逃走，谁知小塘先在洞外等着，老狐往外一跑，不防备被小塘一剑劈死。徼、苗二人从洞内出来，与小塘相见。弟兄三人叙谈了一会，小塘说：“二位贤弟，我如今要上辽东走走，不知二位贤弟还是分路还是同行？”徼、苗二人一齐言道：“从今一路同行，再也不分离了。”三人言罢，出白鹿山，游山玩景，晓行夜宿。
那日到了江南安庆府地方，错过店道，无处投宿，抬头一看，见路旁树林之内隐隐露出灯光，走到跟前一看，原来是座寺院。苗庆上前将门敲了两下，从里边出来个沙弥，手持灯烛，将门开放，说：“夜静更深，三位敲门有何贵干？”小塘满脸陪笑，说：“小师父，我们是游方道家，只因错过店道，没处投宿，所以前来惊动。”沙弥听说，把三位让进门房，复将山门闭上。三人人室，见有一老和尚，在灯下补衲。小塘说：“老师父，夜晚不施礼罢。”老和尚并未听见，还是小沙弥走到跟前向耳边说了几句，老和尚才把头点了两点。小塘知道是个聋僧，也就不去答话，忽从外边进来一个秀士，儒巾儒服，眉清目秀，虽然是个儒家，却是有些仙风道骨。进的门来，与小塘三人彼此相见，在灯前坐下。开言问道：“三位高姓大名？仙乡何处？”小塘说：“小弟姓济名登科，贱号小塘，祖籍辽东人氏。这一位是徼承光，那一位是苗庆，都住在北京城内。俺三人乃结义朋友，出家访道，路过贵处，多有惊动，不知足下贵姓尊名？”秀士说：“小弟姓韩名庆云，贱字瑞庵，舍下离此只有五里，叫做隐仙庄。只因家事甚繁，故借此寺读书。请问济兄，既然出家，为何还是儒家打扮？”小塘说：“三教归一，自古有然，道家儒服，有何妨碍？”韩生见小塘人品端正，言语不俗，徼、苗二人又是北京人氏，想要与他们落下相遇，日后上京会试，好叫他们照管。主意一定，走到自己房中，将现成的果品、暖酒叫小沙弥端进僧舍，与小塘三人叙谈饮酒，天晚各自安歇。
到了次日早晨，韩生又叫小沙弥买些莱蔬，收拾早饭，陪着小塘三人吃了，韩生言道：“小弟意欲高攀，与三位结拜兄弟，不知三位意下如何？”小塘带笑开言说：“游方野人，只恐有辱尊体，既不弃嫌，敢不从命。”四人言罢，就在神前焚香盟誓，各叙年庚，韩生将三人领到家里，拜见了景氏老母，就留三人在书房住下，一连住了几日。小塘常劝韩生出家，韩生功名心切，只是不肯。一日小塘向徼、苗二人说道：“你看韩贤弟执迷不悟，贪恋红尘，你们二人拿出旧日的手段，徼贤弟去行讹诈，苗贤弟偷他个精光，那时看他如何？”承光说：“怎样讹他？兄长说明，我好便宜行事。”小塘说：“你到外边，不论死猫死狗拽一个来，愚兄自有用处。”承光依言，到外边找了一会，见有一个带箭的兔子，拾到手中，暗暗的带进书房，交与小塘。小塘放在地下，用手巾盖住，掐诀念咒，照那兔子吹了一口仙气，只见那死兔子变成一个道童，把手巾一掀站将起来。小塘叫到跟前，向耳边吩咐了几句，道童点了点头，溜将出去。小塘又向承光如此这般说了几句，这且不提。
且说韩生，这一日有些闷倦，亲自往波若寺去取衣服，及至回来，走至半路之中，只见一个道童坐在路旁痛哭不止，口中只叫师父，韩生上前问道：“你的师父是谁？为何在此哭他？”道童见问就把眼泪拭了一拭，说：“相公，俺师父姓徼名叫承光，是个胖大胡子，还有两个伙伴，一个姓济，一个姓苗，我因出恭落后，迷了道路。几日并未找着，所以在此作难。”韩生说：“原来你是我徼二哥的徒弟，不用哭，跟我去罢，你师父在我家里咧。”言罢将道童领到家中，一进书房，说：“徼二哥，你的徒弟来了。”承光闻言，抬头一看，说：“好你这个顽皮，路途之中不老实，你往哪里去来？叫我各处寻你不见。”说着说着，心中大怒，照那道童就是一掌。要知后事，下回分解。
第二十二回假道童韩府丧命死乞丐法场受刑
话说韩生见承光怒打道童，连忙上前劝解，小塘言道：“这孩子论来该打，且看韩贤弟分上，饶了他罢。”承光故意的把假怒收了，说：“只是便宜这个顽皮。”言罢落坐，四个人彼此叙读，这且不提。
且说道童站了会子，把书童拉到二门外头说：“咱们顽罢。”书童说：“怎么顽呢？”道童说；”咱说大话顽罢，谁比谁说的大，谁打三刮子。”书童说：“我就先说。我是个财主。”道童说：“我是大官员，管着财主。”书童说：“我是个皇帝，又管着官员。”道童说：“我是个神仙，不服皇帝所管。”书童说：“我是个玉皇大帝管着神仙。”道童说：“我是玉皇老子。”书童说：“我是玉皇老子的老子。”道童拍手大笑，说：“你輸了，从没见有老子的老子，过来受刮子罢。”道童就要去打，书童不服，两个人你争我嚷，立时反目，打将起来。
小塘四人正然闲谈，听的外面连声吵嚷，四个人出来一看，乃是书童与道童厮打，韩生上前把书童拉开，搧了几掌，才要去安置道童，只见那道童往后一倒，绝气而亡。承光一见故意的双脚乱跳，说：“韩庆云我把你这个没规矩的恼徒，你奴才打伤人命，该当何罪？咱二人同去见官，我看你这个秀才有什么能处！”说罢，拉住韩生往外就走。小塘上前劝道：“徼贤弟，你且撒手，咱到书房之中有话慢慢商议。”承光闻言将手放开，同到书房之中，小塘向韩生言道：“韩贤弟，你惹的这祸不小，你约束不严，使书童打死道童，徼贤弟岂肯与你干休，纵然徼贤弟不告你，也不能私了这个人命。依着我说，你不如同俺出家，天下云游，也就没有事了。徼贤弟的话是好说的。”韩生说：“仁兄这话小弟不敢从命，我想出家人赖教乞食，除非是精一无二的人肯去走此道，小弟虽不算是財主，也还颇可过了。等着时来运转，一举成名，还要改换门风。今日纵然不依，就是成了官司，小弟也是不出家的。”小塘听说哈哈大笑说：“贤弟，你也太痴心了，既然不愿出家，跟我出去把那道童看看再作商议。”言罢四人出了书房，小塘用手把道童一指，说：“韩贤弟，你看那个道童是什么东西。”韩生走到跟前，低头一看，并非道童，原来是个中箭而死的兔子。
韩生看了，呆呆的只是发怔。小塘说：“贤弟不必疑惑，无非是与你取笑，算是官司结了案吧！”言罢一齐大笑。韩生这才知道是小塘弄的法术，说：“兄长，叫你吓杀我了！宁可是取笑罢，不是真的才好。”四个人说笑一回，到了书房之中，用了晚饭。天晚各自安歇。
一枝梅睡了会子，听了听天交二鼓，将近午夜，悄悄的爬将起来，开了房门，走出去，反身把门掩上。使出当年的手段，将身一纵，跳在房上，虽有两三层房子，哪里隔的住他？他又在院中来过，知道景氏太太在上房内住着，约摸着细软东西尽在上房，走到跟前，轻轻的将门撬开，掩身进去，翻箱倒柜，将那衣服首饰银钱等物，拾在一处，有小塘给他的神符，贴上了一道，出来将门端上，又把其他各屋内使用的东西，也俱拾在一处，贴上灵符，将他粮房中粮食囤上也贴了一道灵符。诸事已毕，找了一块黑炭，在影壁上画了一枝梅花，回到书房将门关上，仍旧睡觉。及至到了天明，书童把门乱敲，说：“相公，可不好了，不知哪里来了个狠贼，把咱偷的一无所有了。”韩生听说，魂不附体，爬将起来，开开门，往后就跑，小塘故意的惊道：“这是怎说，贤弟莫慌，待俺与你同去看看：“言罢一齐出门，来到后边，各处里一看，真真是精一无二。急的个韩生捶胸跺脚，几欲寻死。小塘说：“贤弟不必如此，奶奶也莫要悲伤，贼打火烧皆有一定之数，韩贤弟同我且到书房，有话和你商道。”言罢回至书房，向韩生言道：“贤弟，你昨日说若要出家，除非是精一无二，今日看将起来，乃是神差鬼使，应了你的言语。依着我说，急早回头，同俺出了家罢。”韩生听了，满眼落泪，说：“兄长，我现有老母在堂，如何能以出家？纵然讨饭乞食，也是不修行的。”小塘说：“既然如此，我也不好强你，你且再到后边看看，那贼又回来了。”韩生闻言连忙跑到上房一看。只见那些细软东西，尽在柜旁边里，接着又到各房里看了一看，原旧物件一概不少，喜的他眉开眼笑，跑至书房说：“兄长，小弟造化多了，诸样东西皆未拿去，如今俱已有了。”小塘说：“既然有了，我们也都心净，就此告别了罢。”言毕取过笔来，在墙上画了一只小船，同徼、苗二人跳将上去，说：“韩贤弟，你也上来罢！”韩生摆手，言道：“小弟胆小，不能上去。”小塘说：“既不上来，我们要告辞了。”言罢抛下一个柬帖，忽然不见。韩生愣了会子，伸手拾起柬帖，拆开一看，原来是四句诗词，朱笔写着：
劝你出家头不回，闭门家内遇神贼。
偷者原来是苗庆，去观墙上一枝梅。
韩生看罢，走到后边，见那影壁墙上，果有一枝梅花，这才知道又是小塘弄的法术。吩咐书童把堆着的物件俱各收拾起来，见了景氏大奶奶，仍回波若寺去，这话不提。
且说小塘三人，用遁法离了隐仙庄，不消半日，早到了北直保定府交界。一齐收了遁法，脚踏平地，小塘往东北一着，见有一股怨气，占一课，早知其意，说：“二位贤弟，我要上北京去救一位忠臣，你二人可到通州北门外店中等候。”
言罢双足一跺，顿时之间，遁到北京城外。手上吹了一口仙气，往脸上一摸，当下变了形像，进了平则门一直走到四牌楼前，见有许多军校扎下法场。走至切近，问及众人，俱说是太常寺正堂慕怀古因得罪严嵩的儿子，被奸臣陷害，问成死罪，今日处决。小塘听说，往法场一着，只见桩橛上捆着一人，面如古月，鼻似悬胆，虽然是身有大难，却倒是并无惧色。小塘看罢点头赞叹，回身从帝王庙南夹道出砖塔胡同，过了石桥，低头一看，见桥下有个乞丐的死尸，看了看左右无人，照那死尸吹了一口仙气，立时变成慕怀古的模样，爬将起来。小塘又从囊中取出一道灵符，给那乞丐贴到头上，跟着小塘上了石桥，直奔法场而来。此时慕爷在法场以内，只等三道驾帖一到，就要开刀，小塘看了看，天将近午，急忙领着死乞丐来在法场之外，用手往西北一指，猛然间狂风大作，飞砂走石，迷人眼目，刮的刽子手、监斩官一些军兵人等俱都是袍袖掩面，不敢抬头。小塘趁势领进死尸，与慕爷解了绳锁，把死尸绑上，抓了一撮土尘往慕爷脸上一撒，借着土遁与小塘出了法场，小塘叨念真言，把风沙息了，同慕爷往通州而去。这且不表。
且说风砂方定，三道驾帖已到，刽子手才要开刀，看了看，已经是个死人，连忙报与监斩官。监斩官说：“不论死活，给他一刀罢。”刽子手答应一声，走到死花子跟前，揪住头发呵哧一刀，人头落地，地下流了些紫血，监斩官验了首级，回朝交差。
再说小塘同慕爷借着土遁来在通州北关无人之处，收了遁法，但只见慕爷昏迷不醒。小塘唤了他几声，慕怀古渐渐醒来，把眼一睁，看了看四顾无人，面前惟有一个儒者，心中不解，怔怔的只是发呆。小塘说：“大人不必狐疑，我学生救你脱了大难，逃到此处来了。”慕爷闻言，定醒多时，心中方渐明白，向小塘言道：“先生贵姓尊名？仙乡何处？素日并不识面，因何前来救我？还求先生说个明白。”小塘说：“学生姓济名登科号小塘，原籍辽阳人氏，只因功名不遂，弃家访道，曾遇真仙点化，普救众生。今知大人有难，所以特来搭救。”慕爷说：“虽承先生的美情，只恐歹人不甘心。”小塘说：“大人无虑，已有替身，在法场受刑，包管无事，请与学生同行，再作计议。”言罢迈步，方进了店，正遇徼、苗二人也是才到。四人合在一处，复出了店街。找在一块高粱地里边坐下，小塘把慕爷的姓名来历与二人说了，又把二人的姓名出身与慕爷说了，彼此谦逊了一回，小塘给了苗庆一块银子，立时叫苗庆买来道衣、道巾，与慕爷把囚衣换了，又叫苗庆到下店雇来四个驴子一齐骑上，直奔山海关的大道。往前行走。
小塘说：“慕大人如今要速离北直，远走高飞，得保无事，但一路同行，须得改名更姓方好称呼，这如今趋吉避凶，你就改名为化吉罢。”慕爷说：“多谢美言，往后就以道友称呼。”小塘说：“化道友，你这官司倒是因何起呢？”慕爷说：“济兄，这个官司提起来，令人可恼。当初一日，老夫下朝回家，正遇见天降大雪，轿至草帽胡同，见一人冻倒雪内，是我一时起了善念，叫人把他扶到私宅，用热汤把他灌醒，他说他是苏州人，专会裱画，叫作杨振，昔日因投亲不遇，无有盘费，所以冻在雪中。我听了这话，叫人与他换换衣服，留在府内，时常裱些字画，吃穿之外，还加手工。谁知这个奴才不是好人，偶然看见贱妾玉娘有几分颜色，他就生了歹心，不知怎的投在严嵩门下，在严世蕃跟前暗进谗言，说我藏有的玻璃盏，价值千金，叫那狗子来与我要。那狗子听了这话，竟自写字差人前来。那时老夫不睬，给他来人空回。狗子因此怀恨在心，上本参我私通倭寇，朝廷不察详细，遂至屈打成招，问成死罪，所以绑赴法场。若非济兄打救，早作无头之鬼。”济小塘三人听了，因此嗟叹。
四个人在路行走，非止一日。那日到了山海关上，商议过关，小塘又作起难来了。要知后事，下回分解。
第二十三回山海关小塘遇友总帅府怀古受惊
话说四人到了山海关上，想要过关，没有腰票路引，有心借遁法过去，但慕爷不会法术，且是又受过大刑。小塘无奈，叫苗庆前去报名，小塘改名齐化样，承光改名文化瑞，苗庆改名田化庆，慕爷还是先改的名字。苗庆到了挂号厅，将四个名字报上去，上边官府要路引查对，苗庆说：“我们俱系游方道士，那有闲钱去买路引，望老爷行个方便，放我们过去罢。”官府说：“既然俱是道家，一齐过来验看明白。”苗庆答应一声，转身回来，把三人叫到挂号厅前，官府往下一看，说：“住了，方才报时俱是道士，为何头一名就是儒者，分明有私，前来闯关。军校们与我拿下。”那些守关的军士听说这话，手执棍棒，一齐上前。