《快士传》（5/7）-清-徐述夔16回

（本文为《快士传》第 5/7 部分）

抚按二公听了民谣，相与劝息。那些众百姓又传说丁推官显灵之事。原来丁推官死后，忽一日天色抵暮，众人都望见一簇仪从沿河而来。前面两道纱灯，几把火炬，后面轿上坐着个官人，绕河边巡行一番而去。众人只道是虞同知出来看河。至次日问时，虞同知昨夜并未出来。众人又疑是本县知县出来巡视，及问县中人，都说昨夜县公自在堂上理事，从未出城。众人咄咄称怪，惟有河公在心，故死后也在河边显圣。抚、按二公闻知这话，一发惊讶道：“丁司李生为贤官，没为神灵，固其宜矣。”于是回署之日，即各凑银二百两送与丁公子为赙仪。公子得了这宗银，差人请董闻来，谢其吹嘘之力，并商议还债。董闻道：“两上台所赠，共四百金，并家中寄来之物，为丧中使用。只将三百两付我，待我替你别措二百两，凑足本银，把去还余总兵。其利银竞让他相让便了。”公子道：“若得如此，最感固旋之德。只是要累及老年伯，使不肖于心何安？”董闻道：“说那里话，左右不佞也该助丧的。”公子道：“高仪如老年伯，非世俗所有，岂可概望诸余总兵？他将本求利，怎肯相让？”董闻道：“这不妨。我自有说话对付他。”当下别过丁公子，自去问亲友处挪借银两。这些亲友不比前番了，见他今日已得小小富贵，便不敢不借与他，又料他不久的，不妨借与。因此二百两银子，不勾几日，都借到手。董闻凑足了五百之数，即往见余总兵，且不把银子拿出，先说丁推官死后，他公子贫苦异常，几不能自存。余总兵道：“丁司李虽然做了清官，他公郎何足一寒至此？”董闻道：“自古道：廉吏可为而不可为。昔日孙叔敖做了楚相，身死之后，其子犹然负薪而食，何况丁司李乎？”余总兵道：“若果如此，所欠债银，将若之何？”董闻道：“近蒙抚、按两台，念其贫苦，发助丧银共四百两。公子用去百金，只剩得三百两。学生不合当初多了口，今只得替他赔补二百两，凑足本银奉还。所有利银若干，没奈何，要仰求老总台相让了。”余总兵道：“这宗银子若是小弟的，不妨相让。今其实是内司相公的。他有本必须有利。若论三分起息，十个月便该一百五十两。今过二年有余，几过二百金之数了。只怕让不得这许多。”董闻道：“有本自有利，原不当冒昧求让。无奈丁公子正在窘中，连本银也不足数，还要学生代赔，那利银决然措处不出。我想老总台是极高仪的，那内司相公必然也是高仪的，自能敬恤廉吏，决不做世俗琐屑态。所以学生适间来时，已在丁年兄灵前告过了。我告他说：‘你生前为官，一清如水，今又死于公事。余总台与内司相公都是高明人，定然见谅。所欠之债，本银我已代为补之。其余银两，总台与内司相公在你面上，必肯两让。你可于冥冥中保他年寿延长，子孙昌盛。我闻你在河边显灵，已得为神，料必灵通有感，须听吾言。’学生如此告过，方敢来相恳。”余总兵听罢，沉吟半晌，道：“先生怎便先许了他？从来人可欺，鬼神不可欺。如今没奈何，待我去劝内司相公，要他勉强相让罢。”董闻大喜，即将本银五百两交还。余总兵收银入内。少顷，拿着原借契出来，说道：“内司相公说：‘董爷既不合先许了他，我这里不冒与鬼神计较。所有利银只得都让了！原契奉还。’”董闻再三称谢。余总兵道：“这借契，先生可收好。先生既待赔二百金，翌日待丁公子还了先生这宗银子，方还他此契便了。”董闻答道：“学生为义气上，故代他赔补，已不要他还的了。若要他还，便不是代赔之意。今学生即将此契去交还丁公子，乞老总台差一个贵役前去看看。”余总兵道：“先生恁般仗仪，真是可敬。但还契，先生自还变了，何必要小弟差人随去？”董闻道：“借得明白，还得明白，必要贵役同去的。”余总兵依言，即差家丁二人，随着董闻，一齐到丁公子衙中。董闻命于丁推官灵座前焚起一炷香来，明晃晃点上两只蜡烛，躬身下拜，祝告道：“治年弟与年公祖交情不薄。旧年所欠余总台之银，念令公郎还不起，治年弟已代赔二百金，凑足本银还讫。其利银若干，蒙总台与内司相公概然相让，可称高仪。年公祖须保他长命富贵。至于借契一纸，总台交付治年弟。今治年弟得此契焚化灵前，以慰年公之意。治年弟所赔银两，只算助丧之敬，决不忍向令公郎取索。年公祖阴灵不远，乞鉴微忱。”祝罢，把原契焚于炉中。丁公子哭拜于地道：“难得老年伯如此仗义，真是今之古人。此恩何以为报？”旁边看的家人，并余家的家丁见了，无不感而下泪。有诗为
矫俗犹存耐久朋，交情誓死不殊生。
已怜亡友寒如水，更念孤儿冰似清。
巧托鬼神非弄舌，公焚契券岂邀名？
悠悠行路今皆是，如此高风莫与京。
余总兵闻说董闻如此高义，亦为感动，也差人送助银三十两。虞同知闻知此事，也送助丧银一百两。此真是一人为善，能感众人。董闻与丁公子商议，教他择日治丧开吊，或者府中士绅，再有助丧的，可凑作扶柩回乡之用。那知丁推官平日执法不阿，在士绅面上不肯徇情，所以今日来吊的，不过香帛表意要他们捐资助丧，都不能够。至若那些感恩念德的穷百姓，却又力不从心，只办得一副眼泪相送。公子开吊数日，所受赙仪绝少。正是：
早上不做官，晚上不作揖。
生前尚如此，何况死之日？
董闻见人情如此，不胜嗟叹。那府、厅、州、县各官，都只随例少尽吊奠之礼。惟有虞同知于未治丧之前，先送过助丧百金，到得治丧之日，又送奠金十二两，亲来拜祭。丁公子十分感激。董闻道：“也难得这虞二府奸情。他与令先尊平日性格不同。令先尊性好清素，他性好豪华，各自一样。不想他今日在令先尊面上如此用情。待不佞明日见他，着实标颂他一番。”只因董闻这一句话，有分教：良朋伏义，更表孝子至情。豪客忽逢，益见智人权变。未知后事如何，且看下回分解。
第十卷公子感恩代请命府卒遇侠托求仙
诗曰
施仁还受仁人报，好义能令义士怜。
何必贵官真旧友，非关道木降灵仙。
话说董闻见虞二府敦僚友之谊，在丁推官面上奠赙加厚，心甚敬之，即具名帖，到他衙中拜见，代丁公子致感谢之意。虞二府道：“先生加礼于同年。小弟念同寅之情，何忍坐视？况丁寅翁为尽瘁公事而死，今日小弟略展薄意，亦是为公，不是为私。”董闻道：“上台建议开河，其事非丁公祖不能为之始，非老公祖不能为之终。譬如周之治洛，周公为祖，君陈佐之，不可无毕公以成之。”虞二府笑道：“过蒙先生高奖。其实丁寅翁所治河工，已居十之七八，小弟不过补其一二耳。”董闻道：“今日老公祖恤死存孤，使丁公祖的贤郎目下不至穷饿，丁公祖的灵柩，将来得归故乡。功德无涯，人人称颂，比开河功德，更加一倍矣。”虞二府听了这一席话，十分欣喜。自此又复送钱、送米到丁公子衙中，供他朝夕之费。公子愈加感激，此虽藉董闻吹嘘之力，实出于虞同知好义之心。不想天有不测风云，人有旦夕祸福。忽一日，虞二府被冯抚院差官下来，摘去他印务，把他封禁在空闲公馆中，听候审问。你道为何，原来抚院于春间，曾委虞二府赍贺表进京，因将一项应找解的官银，共一万余两，起了咨文，即着他管押赴京，交投户部，掣取回文。那知行到半路，遇着一班响马强盗，把银子都劫去。虞二府欲待报知该地方官捕盗追银，却恐这班大盗未必便能拿获，自己反先受失事之罪。又怕迁延时日，误了进贺表的限期，只索忍气吞声，急急入京，一面进表，一面托一个相知，求其转借银子赔纳，约于回任后一年之内措处奉还。怎奈银子一时撮借不上手，回任的限期又促了。虞同知没奈何，只得将原咨文留在那相知处，托他多方借银纳了，代掣回文寄来销缴，自己竟先回任。在抚院面前，只说银已交纳，回批尚未发，已着家人在京候领，即日将到。抚院信以为然。虞二府日夜悬念，只措皇所托那相知替他支持停当，把回批寄来。谁想那相知已染病身故，竟未借银投纳。今户部查-未完钱粮，移咨抚院。冯抚院正在-取回文，忽见部咨，不觉怒起，即唤虞二府来询问。虞二府料遮掩不过，方才把失盗之事禀明。抚院那里肯信，说道：“若果失盗，为何当时不即禀报，直至今日才说？这明系自己侵没，巧言支吾。”因此把他拘禁候审，一待审过，便要上疏题参了。丁公子闻了这消息，不胜惊叹，连忙与董闻商议。董闻也没做道理救他处。正是：
有德未逢施德报，感恩无计救恩人。
丁公子过了一日，择定吉期，要扶柩回乡。将起身之前，先叩谢了地方各官，并合郡士绅。及往公馆谢别虞二府，奈公馆门奉宪封闭，不放闲人进去，只得在门外拜了四拜。到起柩之日，舟泊河下，士民都来哭送，郑州与仪封县人来送者甚多。百姓们也有持钱米相赠的。其本城缙绅，都到舟次投了一帖，各自回去。唯有董闻依依不忍别，还在舟次盘桓。只见大力庵和尚沙有恒，来到舟中灵柩前叩头，说道：“贫僧向蒙丁老爷审豁盗情，洪恩难报。今聊具忏金二两，少申孝敬。”丁公子见是出家人的东西，不肯收受。董闻道：“他感恩而来，物虽微，也是一点诚心，不必却他。”丁公子只得受了。将欲开船，忽有一乘女轿飞也似赶到舟次来。轿中女人，却是妓者马幽仪，他感丁推官释放之德，一闻讣信，便于静室中诵经荐度。今闻灵柩将归，特来叩送。有诗为证：
微独良朋敦气谊，青楼被德亦心铭。
开笼放出雪衣去，应诵慈悲般若经。
丁公子谢别了众人，方与董闻哭拜相别。临别，又叮嘱道：“老年伯天高地厚之恩，不肖未知何日得报。至若虞二府之高义，众薄俗所罕有。今当有事之际，苟有可以援手处，唯老年伯留意，即如不肖更拜大惠矣。”嘱罢，开船起行，出了境外。行不上一二十里，忽见前面一只大官船撑将来。船上掌号吹打，仪卫甚盛。看他舱门口告条上所书官衔，乃钦差翰林院庄。那庄翰林，就是庄文靖。因赍诏往南京封袭爵魏国公徐绳祖，故路经于此。原来徐老国公年高有病，上疏告老，乞命世子徐绳祖袭爵。朝廷准其奏，遣官赍诏去封他。庄文靖讨了这个差，乘便南游，所以前日寄于董闻的书中，说道将奉旨南来。当下丁公子打听得船中的宫人是庄文靖，因想道：“他是我父亲的老师。前日董年伯曾对我说他有书致抚按，荐我父亲今日过着，合往拜谢，并以讣信报闻。”且还有事要求他，便具个门下不肖眷脱学生的名刺，等他泊定了船，即往船上投刺请谒。船上仆人们见是个少年，又身穿孝服，不肯与他通报。正在那里做难，恰好庄文靖走出船舱口来。丁公子望见，即打一躬道：“庄太老师，不肖晚学生候见。”文靖答礼道：“足下是谁？”仆人们方才把名帖呈上。文靖看了道：“足下为何有此重服？”丁公子一头挥泪，俱言父亲没于任所，今扶柩回乡之事，文靖跌足惊悼。丁公子又谢道：“前蒙太老师致书董年伯，转达抚、按，鼎荐先君，不想先君已遭变故，有虚盛意。”文靖嗟叹道：“不佞在京师，闻尊翁居官清慎，与董声孟甚相爱，因作书荐之于抚、按。又恐尊翁狷介避嫌，故但托董声盂转达当道，倒不曾有专札致尊翁。今日到此经过，正欲与尊翁一会，以罄阔-，谁想已作故人，真可叹恨！”因问：“董声孟一向在家好么？”丁公子道：“先君丧后，不肖多亏了他。”文靖道：“我正要问，尊翁是个清官，那些身后之事，如何俱办了？”丁公子把董闻代偿债负，又多方吹嘘，并虞二府厚助丧费的语，述了一遍。说罢，忽然离坐向前，双膝跪地，告道：“今不肖有一事奉求。”文靖只道也求他助丧，连忙扶起道：“足下如缺少回乡盘费，不佞自当勉力相助。”丁公子道：“不肖非为自己求助。另有一事，欲求太老师鼎言说个方便。”文靖问是何事，丁公子把虞二府遇盗失银，被抚院拘禁候参之事说知，因挥泪道：“虞公深有德于寒家。今他在患难中，不肖恨不能以身代之。若非太老师对抚台说个方便，更无人可以救得他。伏乞看先人之面，特赐鼎言。不但虞公感荷二天，即先人亦衔感于九地矣。”文靖听说，感叹道：“足下少年，能知恩报恩，义生于孝，是有至诚、有血性的人，可敬可敬！我明日见抚台，就把这事对他说便了。足下如不放心，可暂泊舟于此，待不佞见过抚台，讨个好音奉覆。左右不佞也还要来少尽赙奠之礼。”丁公子道：“不敢当太老师赐赙。但得藉鼎言保全虞公，以报先人，便如拜台惠矣。”言讫，作谢而别。正是：
异矣孤儿，咄哉年少。非高其义，正重其孝。不忘亲者，不忘亲之所不忌；欲报亲者，欲报亲之所欲报。何意薄俗，遭兹右道？
庄文靖受了丁公子之托，即日开船。至开封府城外，早有董闻同着计高、金畹二人前来拜候。文靖迎到船中，相见叙礼罢，各各道过寒温。董闻便说及丁推官病故一事，文靖把丁公子的话对董闻说了，因赞叹道：“难得他少年如此孝义至诚，真个是父是子。丁司李可谓不死矣。”董闻也称说虞二府许多好处，“今遇盗失银，原非其罪。若令仍旧供职，限他赔补所失之银，亦未为不可，乞老师看丁氏父子面上，婉致抚公，免其参处，保全功名，足仞明德。”计高、金畹也替言道：“敝府良有司，首推丁司李，其次便要算虞二府了。今丁司李方死，虞二府又缘了事，民失所望。死者已不可复生，虞公之事，还可补救。全仗鼎言。”文靖领诺。
三人别去，文靖即打轿往拜抚院。适值抚院公出，不在衙门，不曾接见，文靖随往拜按院。坐谈之次，按院说起前日承台札下须，奈贵门生丁司李已物故，未及用情。文靖便谢了他捐资助丧的美意，因说：“虞同知恤死存孤，笃于僚谊。他既能加礼于死友，必不忍上欺其生君。解银失误，必果被盗，断非侵没，还求抚公宽政，只勒令赔补，不要坏他功名，乃为恩威并用。此意即烦鼎言先为小弟转达抚公，明日见抚公时，再当面恳。”按院领命。次日，抚、院二公一齐都到船来答拜。文靖又把前言面致抚院，那知抚院已先听过按院转述之言，今又见文靖谆谆面语，按院又从旁接谈，抚院那得不从？遂满口应承，领教而别。文靖别过抚、按，即差人邀董闻到来，对他说知。董闻大喜。文靖道：“我即得请于抚公，不负丁公子之托矣。王命在身，不能久留，即当奉别。”董闻要屈他到家饮宴，文靖辞谢。及送与些礼物，也不肯受。董闻亦不敢相强，只将些贺礼并贺咨一通，附致徐世子，贺他袭爵之喜。文靖收讫，自开船往南京一路去了，不在话下。
且说抚院听了庄文靖的分上，回到衙门，即行下宪牌，放出虞二府。着令仍管厅务，但勒限三个月之内赔补所失之银，准免参处。虞二府拜谢了宪台，仍旧坐衙理事。却探知宪台宽恩，多亏庄翰林援救之力，因想道：“我与庄公并无交契？为甚无端救我？此必董博士对他说的。”便亲自至董闻家中拜见。董闻惧述丁公子代为请命之事，虞二府方才省悟，不胜感激。欲具名揭，往谢庄文靖。董闻道：“敝座师已连夜开船去了。”闻说丁公子的船，虽出了境，倒还停泊着，虞二府便备了楮仪，飞掉前往。赶着丁公子的船，登舟相见，两下互相称谢了一番，珍重言别。丁公子方与虞二府别过，只见一个差官打扮的人，跟着五六个伴-，掉着一只快船，前来问道：“这可是丁大爷的船？”丁公子问是何人，那人道：“小人是钦差庄翰林老爷遣来的。老爷说王命在身，赍奉吉诏，不便易服吊丧。特差小人送奠仪五十两，聊表薄意。待复命回京之日，还要亲到灵前致祭。其所托虞爷的事，已都停妥，并着小人口覆，不及写书了。”说罢，走到船头上，望着灵柩，磕了四个头，送上奠金。丁公子拜受了，打发回帖，犒赏来差而去。看官听说，庄文靖这番遣吊，倒惊动了旁边的人。传说开去，道丁公子却有这一位显官与他相知。那些官宦们，前日在丁推官面上泪薄的，今闻此消息，又知庄公与虞二府说方便也为丁氏父子情分上，他师生之谊，生死不变如此。况庄翰林乃当朝杨阁老的相契，是朝中要紧人。他即加厚于丁氏父子，则令丁推官虽死，丁公子却怠慢不得。于是有赶上船来补送奠仪的，也有补送路费的，作成丁公子又热闹了一番。正是：
范冠蝉有-，蚕绩□有□。
推官有吊各，学士为之丧。
且说丁公子开船望北进发，将及半途，忽一夜，睡在舱中，只听得喊声骤起，船外火把乱明。丁公子知是强人的船来了，忙披衣起，望着外面大叫道：“我们是扶柩回乡的丧船，船中并无财物。好汉们不劳下顾。”说犹未了，早有一个人跳过船来，一脚踢开舱门，火光中见丁公子身披孝衣，就一把扯住问题：“你就是丁公子么？不要害怕，我有话说。”将丁公子拖到后舱，附耳低言了几句，又将一包东西放在桌上，回身跨出船头，跳过船去，扬言道：“他船里果然没甚东西，我们去罢。”众人唿哨一声，把船飞也似摇去了。那时丁公子船中的人，都吓得东躲西藏，目瞪口呆。见强人忽来忽去，正不知甚么缘故，只有丁公子肚里明白。把桌上东西收过了，分付众人各自安息，不忍惊惶。
看官，你道这强人是谁？原来不是别人，却就是常奇。一向常奇与寇尚义在山东落草，专一打劫贪官污吏的银子，并起解的官钱粮。春间虞二府失去的官银，正是他们所劫。后来闻得虞二府是个好官，却为失银被禁，常奇与寇尚义商议道：“我们做好汉的，不可连累好官受罪。须把这项银子还了他，才见我们的义气。”商议已定，只是不好自己把去还他。因打听得他与丁推官父子交厚，丁公子又十分孝义，故特地来寄信与丁公子，说这一万余两官银，已埋在开封府东门外二十里大后桥柳树之下，可密报与虞二府，他自去取。又将白银五十两，送与丁公子为助丧，那放在桌子上的东西就是了。纸包内又开写藏银待取之事，甚是明白。正是：
莫道绿林中，无有英雄客。彭越曾为江中盗，世勋曾为无赖贼。李北海曾有七言之赠，张齐贤曾邀一醉之德。试看今日还金人，赛过水游梁山泊。
当下丁公子不喜得常奇助丧之费，却喜官银有了下落，可以保全虞二府功名。至次日，即修密书一封，专差的当家人，星夜到开封府，面向虞二府投递。虞二府那时虽然脱了拘禁，仍旧坐堂理事，却还是带罪供职。若过限期，没银赔补，抚台定要题参。正在忧思，忽然接得丁公子密书，不觉喜从天降，笑逐颜开。只是一件，那银子虽有了下落，却是丁公子替强人通信，这话怎好对上官说得？若不明言其故，竟自冒冒失失的去取出，又像自己隐匿在那边的了。左思又想，无计可施。因邀请董闻到私衙，把这话密密告知，与他告知商议。董闻沉吟了半晌，忽然笑将起来，道：“有计在此了。”虞二府道：“有何妙计？”董闻附耳低言道：“目今抚台敬信一个姓洪的法官，即日要请他设醮。老公祖这件事，只在这洪法官身上，那银子便好出头了。”虞二府道：“如何用着这个人？”董闻又向虞二府耳边低低说了几句。虞二府拍掌笑道：“此计大妙！竟依计而行便了。”正是：
黄冠权借为引子，白镪方才好出头。
看官听说，那洪法官不是别人，就是前日在郑州求雨的洪觉先生。本是没甚道术的，当时为求雨不来，被郑州好事的编成《十一干》的笑话笑他，道是：
“日里是照亮干。夜里是不落台干。挨过几日没雨，是挨推干。恶求一番越不雨，是罚强干。念咒念得口干。画符画得笔干。喷法水喷得碗底积焦干。踏罡步踏得鞋底铁屑干。手中铁剑，只好切菜干。身上法衣，只好揩鼻涕干。这样法官求雨，送他一个斗大的杨梅干。”
郑州人虽是这般笑他，这里抚台却不晓得。因太夫人有病，请他到衙内祈祷。抚公问道：“几时才得病愈？”洪觉生随口胡答道：“过七日便没事了。”却也是他造化，准到第八日，太夫人果然康健起来。抚公以此敬信他。又要教他于本城道院中起建醺坛，保佑年谷丰登，人民安乐。董闻乘此机会，授计于虞二府，教如此如此。虞二府便密唤洪觉生先来分付了言语，许他二十两银子谢仪。洪觉先欣然领命而去。到得起建醮坛之时，抚公亲来拈香。虞二府便也往坛中，当着抚公面前，要求洪觉生请仙降乩，指示所失官银踪迹，以便追捕。洪觉先初时假意推托不肯。虞二府恳请再三，方才应允，就于坛前书符念咒，作起法来，唤一个小道童与自已一同扶乩。案上铺放黄沙，焚香点烛。少顷，见乩儿渐渐转动，磨了半晌，忽然写出一行字来道：“吾乃葛仙翁也。”虞二府假意向前问道：“果然是葛仙翁么？若果是仙翁，我有一事欲问。”只见乩儿运动，写出四句道：
“子欲请仙仙故至，却问仙翁是不是。
可笑龙池心不诚，若还疑我我当去。”
虞二府看了，慌忙下拜道：“龙池不知仙翁下降，适间言语唐突，伏乞宽恕。今有恳请，只因春间解送官银一万余两，中途被盗劫去，望仙翁明示银子下落，与盗贼踪迹，以便追缉。”祝告罢，只见乩儿上又写出四句道：
“怪尔后恭前倨，尔可暂时回避。
可请抚公问吾，吾当明告其事。”
抚公那时亲在坛前看见，安得不信？便令虞二府退过一边，自己向前整衣作礼，默祷了几句。只见乩儿又写道：
“机事秘密，不可泄漏。
若要我言，须屏左右。”
抚公看了，即唤跟随人役，都远避开去，只有抚公一人立在案前。那乩儿才明明写出几句道：
“离此府城东，二十里之外。
一座石桥傍，两株柳树盖。
松其下探之，原银宛然在。”
抚公看罢，又低头祝告道：“此银向被何人盗去？今又是谁埋藏在此？伏乞仙翁一一明示。”祝毕，只见乩儿又写道：
“若问藏银之人，其人乃是大盗。
目下不可明言，以后自然知道。”
抚公再要问时，只见乩儿连书：“吾去也”三字，便不动了。吾公分付洪党先勿泄其言，自向虞二府密语其事。虞二府佯为不信。抚公道：“仙翁所示，谅不相欺。你只依言去取，看是如何。”虞二府口中唯唯，却佯做不肯深信之状。明日亲到城东二十里之外，唤集人夫，向石桥旁两株柳树之下，把锄头铁-掘将下去。掘不上三尺来深，果然掘着了银子，照原数一万余金，毫厘无缺。正是：
本出绿林之手，巧借黄冠之口。
朝中正说三杨，野外忽逢二柳。
并非洪法官道术能灵，却是董博士妙计罕有。不用虞公向上台禀知，反使上台向虞公私授。前番求雨不雨的伎俩，人尽笑之；今日说银有银的神通，人能知否？当下虞二府掘得原银，十分欢喜，随报知抚台，将银交纳。抚公深信仙翁之灵，法官之术。一时开封府中惊传其事，都道仙人降乩，有此灵验。又道洪法官初时本事没，雨也求不下一滴；如何今番却请得真仙下降？或者是都老爷与虞二府敬心所感。却那里晓得是董闻的计策，把虚名作成了洪法官，又无端借重了葛仙翁？有诗为证：
仙翁有语语非轻，问者佯疑疑亦精。
羡杀巧人传妙策，作成道士享虚名。
虞二府即将原银交纳，抚公因前日难为了他，心中颇觉不安，着实慰劳了几句。那时新任理刑未到，其印务是府堂暂管，抚公乃委虞二府权署理刑印务。虞二府谢过抚公，随即往谢董闻，称赞其用计之妙。董闻道：“还金全赖常奇之义，寄信又亏公子之书。治弟不过因风吹火耳。美来还是老公祖恤死存孤，故得好义之报，他人何力之有焉？”虞二府欢喜称谢而别。有一曲《江儿水》为证：
为善从来吉，便宜自取之。漫夸豪客能轻利，漫夸公子能传递，漫夸博士能施计，招致还亏一已。恤死存孤，食报固其宜矣。
不说虞二府保全了功名。且说董闻在家候缺，过了两年。此时正值南京国子监博士员缺，朝廷命下，将董闻除授南京国子监博士。报喜人报到了，董闻心中欢喜。一来喜得有了衙门，二来喜在南京，得与徐国公相叙。于是择定吉日，正待起身赴任，忽见大力庵里香火道人踉跄而来，报称师父沙有恒被本府公差拿了，要解往南京徐国公府里去，求董爷救一救。董闻惊问其故，道人说出这个缘故来。有分教：曲中美女，再添一段风流；寒里英雄，换却两番形貌。正不知道人说出甚话，且听下回分解。
第十一卷假僧人连累真僧人真太监引出假太监
诗曰
均为衲子不相蒙，共作貂-实未同。
怪怪奇奇谁可料，真真假假幻无穷。
却说董闻听说沙有恒和尚被府差拿住，要解往南京徐国公府里去，十分惊异，急问香火道人是何缘故。道人说出这缘故来，甚是可笑。原来徐老国公年高多病，自世子袭爵之后，自己退闲养老，要选几个女乐，以为娱老养病之资。因遣人往各处买了好几个女子，又要寻个女教师。前日路小五的妻子门氏当官发卖，却是徐国公府里买了去。老国公爱他是河南人，河南为天下之中，歌唱词曲，正要用中州韵，便着他做个教师，教一班女乐。那知这门氏只晓得唱些盲词难调，不晓得唱诸般戏曲。他向闻有个名妓马幽仪，才艺出众，因荐与老国公道：“若要教习女乐，须得这个女子来方妙。此女现今在开封府。”老国公听了他言语，特遣人到开封府寻取马二娘。不想马二娘于半月之前有个使枪棒的游方和尚，到他静室里来住了两日。及至和尚去后，连马二娘也便不知去向。众邻舍都猜道马二娘跟了和尚去了。到得徐府里来取他，已没处寻觅。访问邻舍，知被和尚拐去，送着落开封府，出了公差，要缉拿这拐妇人的和尚。公差们一时没去追捕，思量要拿一个人来抵塞。那时开封府城内城外，要寻使枪棒的游方僧，只有沙有恒最是出名。为此被公差拿住，着在他身上要马二娘。若没有时，便要解他到徐州府里去。沙有恒实不知情，大叫冤屈。那些公差谁肯听他。正是：
门氏曾留一宿，马氏从未一睃。
前番是莫须有，今番是真正无。
沙有恒没奈何，只得使香火道人来向董闻求救。董闻问了备细，说道：“教你师父不须忧愁，竟由他解去便了。那徐小国公与我最相知，他最爱的是武艺。你师父若解到那里，或者因祸得福，倒有一番际遇。也未可知，我今正要往南京到任，少不得要见徐国公，当力荐你师父。今你师父若先起身，可先带我一封书去，徐国公见了我的书，不但没事，还有好处哩。”说罢，随即修书付于道人。书中备言沙有恒与自己相知，是个老实和尚。拐马二娘的，不干他事。又荐有恒武艺出众，还求青目。沙有恒得了书，方才欢喜，放心前去。董闻又分付公差，路上好生看顾，不可难为他。正是：
向年胡子连累胡子，今日光头连累光头。多须的往往逢着灾难，没须的往往认做风流。从前拿错的胡子还亏得抚台释放，今日捉差的光头，何妨向徐州府遨游。丁推官借着别个和尚，辨明了这和尚盗情的冤枉，马二娘跟了别个和尚，倒做了这和尚进身的引头。算来总为一饭之德，以致有此两番之酬。
董闻打发沙有恒去后，自己也便收拾起身赴任。因家中无人，留下父亲董起麟与母亲郝氏，妻子柴淑姿在家管理家务。分付妻子与妹子彩姑，好生侍奉爹娘。自己只带几个家人，起身望南京进发，不在话下。且说马二娘跟了使枪棒的游方和尚去，不知所往。那和尚既非沙有恒，毕竟是那个？原来不是别人，却就是常奇。一向常奇探听得马二娘侨寓开封府，为着他不肯接客，在家出家，甚有烈性，心上好生敬爱。意欲取他到来，做个压寨夫人，以践前盟，因与寇尚义商议要扮作客商到开封府去。又想官府正画影图形的捉拿逃犯常某，开封府里眼明手快的公人又多，胡子面庞又容易厮认，如何去得？为此算出一条计策，竟削发剃须，扮作使枪棒的游方僧。于路没人认得，一径来开封府。问到静室中，与马二娘相会。马二娘初时见了，还只道那里来的野和尚，不去理他。及仔细端详，方认得是常奇，一时又惊又喜，正不知他为甚把须发都剃了，做了和尚。正是：
美髯公今不可见，乌将军已没处寻。未识吟成几个字，岂徒捻断两三茎？几回口角无觅处，前日何其暗；忽闻毛里有声传，今日失其深。尉迟恭为甚变了唐三藏，陆士龙为甚化作支道林，那一个降龙罗汉把你龙髯拨，那一个伏虎禅师将你虎须侵。疑是护法伽蓝现比丘相，不是问疾居士说维摩经。但见头嘴一般光塌了，难比阴阳二处黑沉沉。
当下马二娘会着常奇，两个各叙阔怀，马二娘问道：“你几时出家的，如今在何处寺院安身？”常奇道：“我并未曾出家。只为要来会你，故权扮作出家人模样，路上好行走。”因把别后如何杀了列家父子，如何被捉，如何脱逃，如何遇了寇尚义，做了山寨之主。细细述了一遍。马二娘也把别后之事诉与常奇知道。遂留常奇在静室里宿歇，重讲旧好。枕席之间，十分欢畅，但见：
一个新剃须的和尚，下胡子依旧成双；一个不落发的女尼，小和尚忽然来触。道姑未尝披剃，偷和尚算不得光打光；僧人本是绿林，宿青楼还只是俗对俗。何必如佛印之遇琴操，守得禅性坚牢；也不比五戒之恋红莲，恐怕山门沾辱。门妇人入寺寻和尚，便是新知乍逢；马二娘开户接僧人，只算旧缘重续。沙有恒隙生瓜李，果不当纳履整冠；常善变盟订丝萝，又何妨怜香惜玉？老常特地别寻一个道姑，仍寻着马二娘，并非薄幸负心；马氏特地私偷一个和尚，原偷了常善变，可谓情真性淑。一向巫山梦杳，不雨不云今夜蓝桥路通，既-既足。不是出家人改出家心，正是从良妓遂从良欲。
常奇在马二娘静室里静住了两日。大家说起董闻相救之德，十分感激，常奇意欲去与董闻一会，又恐踪迹尽露，惹出事来，途不敢去，连马二娘也不去谢别董闻了。两个只暗暗相约，常奇先去城外僻静处等候，随后马二娘收拾随身细软，在邻舍面前只说要往城外佛寺里烧香。出了城会着常奇，改扮男妆，雇下船只扬帆前进。前途早有寇尚义差小喽-掉快船来接着，竟往寨里去了。有诗为证：
白镪掘来借仙语，红裙拐去托僧游。
或仙或释何当是？两下皆为风马牛。
看官听说，那常奇既做了山寨大王，要掳掠别个妇女上山，有何难处？他偏要寻这一个旧相知的妓女，虽冒险有所不辞，可谓不负心的男子。马二娘既是名妓，要寻别个王孙公子从良，有何不可？却偏为着一个犯罪在逃的常胡子，杜门谢客，甘心出家；及相会之时，知他做了草寇，又见他改了身相，也并不弃嫌，一径相随而去，可谓识英雄的妇人。不知其事者，只道马二娘一向假意出家，今日忽随了和尚私逃，青楼中人，其言语总难准信。有好事的编成一只《驻马听》的曲儿笑他道：
“假意修行，笑杀青楼那有真？挥残珠泪，烧尽香疤，誓遍神灵，一朝怜取眼前人。从前旧约浑无准，奉劝王孙大家仔细，莫把烟花信。”
又有好事的，笑那些出家的妇人，凡一应尼姑道姑，都不足信，亦照前腔，编成一只曲儿道：
“假念弥陀，笑杀尼姑与道姑。极乐世界，和合多僧，无凝恒河，色空空色意云何？慈云法雨凭施布，悟彻虚无，把灵山撇却，进入巫山路。”
又笑那沙有恒的，说他向来把路小五的妻子门氏留宿庵中，以致路小五唆拨喊人扳害；今番拐马二娘的和尚，不是他是谁？只照前腔；编成一曲道：
“照命托星，笑杀游方沙有恒。一宵盲妇，几夜青楼，百口难分，慧刀未断雨云情。菩提水向红莲浸，马去门存，今接徐府，好把前欢订。”
这几只由儿传将开去，各处流播。此时董闻已将至南京，于路听得有人传诵此曲，因想到：“马二娘果然可笑！他既与常兄有终身之约，初时杜门谢客，后来矢志修行，我只道他是个有烈性的女子，却怎的忽背前盟，随着游方僧人去了？正不知这游僧是何人，拐了他到那里去。我今到南京，须对徐国公说务要跟寻马二娘，缉拿这游僧来重加惩治。一来可为和尚宣淫，青楼薄幸之戒，二来不虚了徐府之求，三来也辨明了沙有恒的心迹。”意中计策已定，不一日，来到南京。往国子监到了任，京中大小各衙门，应投揭投帖的，一一都投到了。见过徐老国公，便来与小国公徐绳祖相见。各道契阔。国公称谢道：“前者贵座师庄太史来，称道先生相念之意。又承附致书-赐贺，不胜愧感。”董闻逡巡逊谢，130-快士传因说起沙有恒之事，国公道：“前接台翰，已致老父并不曾难为他。”董闻道：“马氏实非有恒拐去。但那游僧，必须缉拿正法。若拿获游僧即获马氏，便可应尊翁老国公之命，而有恒心迹始明矣。”国公点头应诺。董闻别后，国公即差人黄文往开封府投递，要跟寻妓女马氏并缉那拐他的和尚。董闻也写书一封，寄与虞二府，要他致意本府太守与捕厅，广差捕役，缉访马二娘并游僧踪迹。虞二府得书，随即转致府厅。本国又奉了徐国公之命，便一面差役缉捕，一面遍张告示，稽查游僧。寺院中凡有游方和尚，务必要查询来历。如来历不明，即是奸僧，立时拿解又移文各处省会一体严行稽察。正是：
楚国亡猿，祸延林木。
开封失妓，累及诸秃。
好名归道，道士受福。
恶名归僧，僧人命促。
且说常奇在山寨中，早有操事的小唆华，把这各处查察游僧的消息报上山来。常奇闻报，便对马二娘说道：“我今剪须剃发妆了和尚，没人认得。正要下山去走，不想他们又扯游方僧盘法起来，教我怎好下山去？”马二娘道：“你如今又要下山去做甚么？”常奇叹口气道：“我今虽取得你来完续旧盟，只是这山寨里怎做得你我安身立命之处？若论我胸中抱负，纵不能学虬髯翁独帝一邦，称孤道寡。也须如班超万里封侯，威震边疆。如何区区作赤眉铜马的勾当，却不辱没了我？就是你这般才色纵不学飞燕玉环侍奉至尊，也须做一品夫人，受五花官法，如李靖，韩世忠之妻，才不枉了你这双识英雄的俊眼。如何区区做个山寨中的压寨夫人，却不又辱没了你？为此我一心要离了山寨，移名改姓，图个出身。”马二娘道：“相公所言，正合妾意。既有此心，何不仍旧蓄发？原作在家人打扮，只剩了胡须料也没人认得了。”常奇道：“这又使不得。现今官府画影图形的拿我向年我又在江湖上走过，人都认得我形貌。虽剃了须，只怕像曹孟德战败割须之时，起初认长须的是曹操，后来便认短须的是曹操，如何是好？”一时左思右算，苦无长策，好生忧闷。正是：
为僧既不可，还俗又堪危。
进退维谷处，英雄空自悲。
两个正说话间，忽有小喽-报上山来道：“朝廷差内官二员，往各处采办御用东西。现有许多跟随的小太监在前山经过。”常奇听说，便分付小喽-传下号令与山前桓陆两家饭店中，“如有小太监到店来，可密拿一个来见我。”小喽-领命而去。至次日，桓家饭店里早拿到一个小太监并五七个从人，解上山来。原来桓家奉了常奇号令，恰好有一个小太监，同着一行从人入店歇脚。桓家把蒙汗香点将起来，又把蒙汗药的酒与他们吃了，一个个都昏迷跌倒，便用绳索缚绑，解投山寨。比及他们醒觉时，已解到山上了。常奇看那小太监身边有一面牙牌，上面刻着“太监府奉差内官平易”九个字，又有内监府印信路引一纸。常奇看了沉吟半响，叹道：“这太监姓平名易，平者常也，易者变也，倒像我常善变移名改姓的。”便取了他的牙牌，路引，分付将他并从人们都软监在寨后，马二娘问道：“相公拿这小太监何用？他的牙牌，路引，要他做甚么？”常奇道：“我得此牙牌，路引，倒是我下山的机会。如今有个计策在此，但恐你心上不悦。”马二娘道：“你且说有何妙计？”常奇道：“我若顶了这太监的名色，把牙牌，路引做了护身符，便冲州撞府，再没人阻挡了。只是要顶冒太监，必须割势，不能再与卿为云雨之欢，恐非卿之所愿耳。”马二娘听罢，慨然道：“妾昔年与相公别后，便杜门谢客。后闻你犯罪脱逃，即矢志修行，已不望此生再得与你相会。不想今日重得聚首一番，我愿已足。你既英雄气盛，自当儿女情轻。妾何敢贪恋朝云暮雨，误你冲霄之志乎？”常奇听说，大喜道：“你若不以此为嫌，足见高明。”两个计议定了，常奇便对寇尚义与习风说知此意。
寇习二人好生惊讶。定尚义道：“当初司马迁被汉武帝把他来下了蚕室，是君命难违，不得已受此刑法。今兄长幸得脱逃在此，正好山头望廷尉。何故无端阉割，自比刑人？”常奇道：“我今郁郁居此寞寞无闻，不能雄飞，无异雌伏。若借内监名色，下山远游，倘有际遇，博得个功书竹帛，名垂钟鼎，是身虽失了犬夫之形，人却建功立业之意，何不寺待朝廷招安？却欲急离山寨，先把身体来伤残了。”常奇道：“资弟所见差矣！我辈啸聚山泽，安得朝廷降诏招安？除非攻城掠地，割据州县，使官兵无可如何，那时朝廷方肯下招安之诏。但若如此做作，必至杀人害命，伤民病国，又岂仁人君子所忍为？我今决意离此山寨，别作商议。不是我无意要抛撇二位贤弟，其实大丈夫安身立命，不可不想个长策。”寇习二人苦劝再三，常奇却决意要行，取酒与马二娘对酌，喝得酩酊大醉，竟把那话儿一刀割落了。寇尚义忙去寨后唤出那小太监来问道：“你内官家，必知医救阉割之方，快说出来！医好了，我这常大王饶你性命。不然就要砍了。”那太监惊慌，果然把内务府医治割势的妙法一一说出。寇尚义忙请医生依方合药，替常奇敷治调理，一面蓄起发来。不上两月，便已无恙。蓄发已长精神如旧，须根尽脱，声音也都变了。常奇笑道：“古人欲变声音，至吞炭为哑。我今不须吞炭，声音已变。这番下山，更无人识我矣。”便教把平易一行人依旧软监起来，休要放走了。自己顶了平易姓名，把他的牙牌，路引藏在身边，打扮做太监模样。众人看时，竟宛然是一个太监。但见：
大和尚虽蓄了发，小和尚倒割了头。从前上胡子的须虽然剃了，还有下胡子的须依然无恙。如今下胡子的根一朝脱却，连那上胡子的根一旦都休。梁山泊上鲁智深，忽换了童枢密的角色；平妖传中蛋和尚，顿做了雷兄恭的同俦。一向出家未尝无家，倒把美妓取来压寨；今日还俗实为断俗，反把色根斩绝不留。若教仍去出家，决不学怀义的勾当；倘若选他入侍，断无有缪毒的风流。那知他剃发不入丛林，原不为空门所纳；到如今净身不栖宫禁，也不为大内所收。一扮唐三藏，再扮鱼朝恩，初不改虬髯公的豪性；既非晋支遁，又非秦赵高，仍怀着尉陀王的雄谋。踪迹真如魔怪幻，机权能使鬼神差。
常奇既净了身，即择日下山。寇尚义与习风治酒送行，就请马二娘出来一同话别。寇尚义道：“兄长去后，我等便请大嫂做山寨之主，听其节制。”马二娘道：“寇叔叔说那里话？我是个妇人，又没武艺，如何做得寨主？”寇尚义道：“大嫂无武艺却深通笔墨，正好运筹帷幄。不必推辞。”当日便请马二娘与常奇居中而坐，寇、习二人列坐两倍。酒行数巡，习风道：“兄长此去，若有好处，必须带挈我们。”寇尚义道：“兄长之意，莫非谓近来内侍们少有贤者，故不惜身为内侍，将学汉之吕强，唐之张承业乎？今朝廷好尚文墨，要内监读书识字，特命司礼监选太学生去教习他们。以兄长之才，得侍天子，必能深受圣眷。那时请一纸诏书，招安山寨，我等俱受光荣矣。”常奇道：“贤弟不知我心。我虽净了身，决不屑与貂-为伍。不过借作藏身之法，使过都越国，没人讥察耳。”习风道：“如今兄长待要到那里去？”常奇道：“目今天下太平，车书一统，惟百粤一带，闻常有外邦犯顺。此志士立功之地也，我欲往那边走走，务要烈烈轰轰做出一段事业来，才显得我英雄作用。”寇尚义道：“兄长高见非他人所及。我等今后只谨守山寨，听候好音便了。”当下席散之后，常奇与马二娘并寇、习二人别过，选心腹小校五六人，扮做伴-，鲍雨等在其内。身边暗藏利器，仍带着弹弓，弹丸儿，骑着马下山而去。所过之处，有牙牌路引为照。人都认是上用的人，奉差往各处采办物件的，谁敢道个不字？常奇于路无阻，急急前行。不则一日，来到粤中地面。闻得往来行人传说关外有个番邦，叫做华光国，颇有犯顺之意，常常有兵卒近关窥探。常奇听知这消息，暗喜道：“若果有外国犯顺，正是我建功立业之秋了。”却又想到：“我已改了形相，顶了姓名，不便去投军效用。不若走出关去，闯入番邦，相机而行，倒可图个出身。”算计已定，来到关津界口。此时正值初秋天气，常奇在守关将士面前，只说奉差往关外采取蟋蟀。众将士都晓得宣德皇帝好斗蟋蟀的，又见有牙牌，路引，谁敢拦阻？连忙开关放出。常奇出了关，又行过了几日，看看出了中国地界，将到番邦上了。常奇把随从伴-鲍雨等五六人都打发回来，分付他们只说是内监府差回之人，赚入关去，仍回山寨，“拜覆寇习二头领和马二娘，说我往外国去了。将来若闻百粤之外有异人举快事，是我奋志之时也。后会有期，各自保重！”鲍雨等领命拜别而去。常奇独自一人一骑望前而行。又行过了许多路，但见：
平沙漠漠，野草凄凄。飞鸟翔而不下，走兽挺而靡依。昆仑不知何处，宿海杳其难稽。遥瞻京关千重隔，回首家乡万里余。征夫到此皆掉泪，壮士当斯也皱眉。独有英雄心似铁，掉须前往更无疑。
常奇正行之间，忽见前头尘头起处，一簇人马约有一二百骑，蜂拥而来。仔细看时，都是些奇形异相的番兵，手中都拿着弓箭。后面簇拥着一位少年女子，骑在一只大白鹿上。那女子怎生打扮，有诗为证：
秋水为眸玉作肌，一弯貂尾鬓边垂。
丰神绰约谁堪比，疑是昭君出塞时。
常奇看了，正勒住马让他，那打前队的番兵，早开弓发箭，朝着常奇射来。常奇眼明手快，把鞭稍只一拨，箭已落地。那番兵打着番语道：“好蛮子！”一头说，一头又射一箭来。常奇不慌不忙，将身闪过，用手只一绰，把箭绰在手中。众番兵都喝声采。早惊动了队里一员番将，跃马向前，也来射箭。常奇却取出弹弓，弹丸儿，扣得端正，等他箭来时，刺斜里放一弹去，正打中那箭杆，把箭儿横打开去，众兵将不觉齐声喝采。那女子骑在鹿上，望见常奇这般做作，也暗暗称奇。分付众人，休要只顾放箭，自己拍鹿角一拍，跑向前来叫道：“那汉子可过来相见。”常奇便下了马，进前声喏，那女子见常奇是内官打扮，便问道：“看你像是京师里上用的人，为何来到这里？”当下常奇言无数句，话不一席，有分教：波翻浪起，人情反复堪惊。路转峰回，世事变迁难料。正不知这女子是谁，且看下卷分解。
第十二卷雪愤恨外国草文善反覆小人花面
诗曰
雄名义词耀殊方，豪杰由来不可量。
却笑世人无具眼，偏从转盼起炎凉。
却说常奇所遇骑鹿女子，不是别人，就是那华光国里一个公主。那华光国四面有千余里广阔，国富兵强，依山为险。山中多产白鹿，其大如马，可作战马之用。那国王止生一子一女。其子尚幼，已立为太子。其女年已及笄，母亲产他时，梦明月入怀而生，因指月为名，叫做月仙公主。不但姿容美丽，又聪慧异常，且才兼文武，能使两口宝剑，番将中无能敌其勇者。国王爱如掌珍。国中大事常听其裁决。几次欲为择配，怎奈国中没有配得他的人。别国来求亲，公主又心中不愿，所以蹉跎岁月，未得匹耦。他闻中华文物之盛，甚有仰慕之意，时常借出猎为由，到关津界口往来窥探。凡守关将吏，并关内百姓，有出关行走的，多被他掠入国中。因便习了中国语言，又能通中国文字。那一日正出来游猎，恰遇着常奇，他见常奇接箭打弹，甚有武艺，却又是内侍打扮，遂呼近前来，问其姓名，为甚到此。常奇道：“我虽冒顶内侍平易姓名，其实不是平易，也并非内侍。我本姓常，名奇，江西人氏。幼曾读书，深通文墨。后来弃文就武，中过武举。不幸犯罪在逃，权时啸聚山泽。因念山泽非英雄久栖之所，中国又无可安身，故发愤自宫，变相改妆，冒作内侍，假托采办为由，赚过关津，欲向殊方异域，建功立业，展我生平大志。今日幸得与贵人相遇，未知能识拔英雄否？”公主听了，笑道：“说得好大话！你们中华人都言过其实。我才见你手脚儿虽也快便，只不知果然有大本事么？”常奇道：“若问我本事，不是夸口说。捻着一管笔，蘸着几点墨，随你要做甚文字，可倚马而待。若拿着刀枪弓箭，骑着快马，虽百万军中，往来驰聚，如入无人之境。”公主道：“据你这般说，是文武全才了。我华光国中，最肯招贤纳士，我便是本国的公主。你若果英雄，我当荐引。但你的武艺，我虽略见一二，也还未全试。至于文墨，口说无凭，你可随我到国中去，见我父王，面试一番。果系奇才，即便重用。”常奇谢道：“若得公主引荐，深感知遇之恩。”说罢，便上了马，杂入番将队里，随着公主，一齐回骑。来至那华光国中，到得国门，看那地方形势十分雄壮，城郭完固，城门上有许多兵将，森森排列。城内百姓们攘攘往来，且自热闹。常奇暗想道：“不料化外荒远之地，却有这一个大都会，竟与中华气象相去不远。有诗为证：
极目荒寒处，俄然有路通。
建牙窥胜概，带巾见英风。
城郭依山固，人氏上国同。
小邦堪借力，远连绿林中。
当下公主引常奇入朝门内，参见国王，把常奇所言一一奏闻。国王遂宣常奇上殿，给与纸笔，先试他文字，即命公主出题。公主指所乘白鹿为题，要常奇作赋一篇。常奇援笔立就，语皆精工，中有数联警句云：
“白者非马，素衣宜孔子之裘。角者非牛，荒服备姬王之贡。光比充庭之鹭，指之则在獐边，色似入开之鱼，分之则有蕉梦。灵台咏其濯濯，真与鹤鹤之鸟而齐辉；萍野赋其呦呦，堪偕皎皎之驹而并重。依稀类虎，无异蓐收之神；仿佛疑麟，可作终军之颂。”
公主看了，大加称赏，启奏国王道：“他自夸文才，果非虚语。至其武艺，孩儿已见他接箭放弹，两般都妙，但未见其全技耳。”国王道：“且待明日再试他武艺便了。”当日赐与筵宴。次日，国王与公主引着许多番兵番将齐集教场，召常奇到来演武。常奇抖擞精神，放出平生本事，乘着番马，好像骑熟的一般。于马上放箭，无不中的。至于枪刀剑戟等器械，般般演使，尽皆入妙。国王与公主俱大喜，众兵将也都啧啧欢服，国王宣常奇近前。问道：“卿具文武全才，如何不能得志，至于阉割？据你说犯罪在逃，发愤自宫，不知你所犯何罪，可与寡人言之。”常奇遂把自己犯罪的缘由细细陈奏。公主在傍听了，奋袖而起，奏与国王道：“常奇为母舅报仇，可称义士，他母舅为方孝孺而死，也是个正人。孩儿向闻燕邸兴兵，建文逊国，靖难之役，屠戮忠臣，极其残酷，人心甚为不平。今若提师入关，直抵冀北，申明大义，以纾众愤，有何不可？”国王道：“此诚快心之事。但恐兵微将寡，力不从心，为之奈何？”公主道：“自古云：千军易得，一将难求。今有常奇为助，既可画策运筹，又能推锋陷阵，若使孩儿亲统大兵，而以常奇副之，何患众寡不敌？”国王便依公主之言，即日拜常奇为元帅，管辖众番兵，辅佐公主出征。又在教场选兵练将了月余，然后择日起行。常奇奏闻国王，自改其名为常更生。引军旗上，大书“华光国元帅常更生”。公主在后，常更生在前，统领马步士卒共十余万，浩浩荡荡，杀奔前来。