《快士传》（6/7）-清-徐述夔16回

（本文为《快士传》第 6/7 部分）

不则一日，来至关津界口，时值霪雨连绵，人马难进。常更生叫且安下营寨，等候公主大队人马来到，商议攻取之策。公主便要打关，常更生道；“目今天降淫雨，人马难行，且宜养威蓄锐，未可轻进。况吾国既兴仁义之师，当先驰布檄文，告谕关中将士，使之共矢忠心。若其恃强不服，然后攻打未迟。”公主依言，即命常更生草就檄文一通，于向日擒来的兵卒之内，选一个精细的，教他持檄而往。那时守关将士，因外国入寇，早已飞报各上司，随有本处总兵官统兵，到关防御。忽报关外有人送檄文来到，持檄文者即先年被掳去的兵。总兵官使教放之。取那檄文来看时，上写着“华光国大元帅常更生”名字。檄中说建文君躬无失德，忽道培难之师，致国亡身窜，远近同悲。又说忠臣被祸，人心不平。中有数联云：
“以天潢之戚，托靖难之名，顿令天子蒙尘，遂致大宗失继。服袈裟而袍去衮，闻者吞声；读楞严而磬懒敲，言之流涕。乾坤有恨，悲深暗雨愁云；江汉无情，肠断新蒲细柳。虚无金殿，怅群鸟之晚朝；想像翠华，泣六宫之夜月。萧条长乐，寂寞昭阳。周公此来，成王安在？更痛一时忠烈，遂使十族摧残，妻女皆入教坊，文字悉加禁斥。古人于敌国效忠之士，犹赠恤以励众心，今日于本朝尽节之臣，反诛戕而无遗种。德昭之死于匡义，东宫鲜被戮之官；济王之毙于理宗，太湖无尽坑之卒。未若今兹之其惨实为远近所同悲。吾国虽云小邦，颇知大义。闻此伤心之事，不禁奋臂而前。今来翰旅陈师，非欲割州据县。将求衲子于遐域，仍复正位于中朝。上慰先正先贤，用浩多方士云。”
总兵官看了，摇头道：“外方小国，怎敢出此大言？”因问来人道：“你可听得那常更生是何等人，有何本事？”来人禀道：“闻他原是中国一个太监，前日公主出猎，遇见了他，因试他有文武全才，奏知国王，特加重用。今公主奉国王命，提兵前来，就用他为大元帅。”总兵官惊讶道：“太监中如何有此等人？他既是太监，只该出入宫禁，怎的到了外国去？好生奇怪。”遂把檄文，并绿来人口词，飞报本省抚按，星夜表奏朝廷。一时多传以为异事。正是：
善变果然能变，姓常却是非常。平易既为借用，更生亦属荒唐。平果平乎？平而适行其险；生则生矣，生而不免于伤。遭际了月仙公主，抛撇了幽仪二娘。向为母舅报仇，谊切于亲戚；今为先皇发愤，义动于往常。外邦安得有此内侍，中国又岂有此貂-？闻名者入耳而震震，见檄者触目于皇皇。只道是阉官中之豪杰，那知是罪人内之忠良。
檄文传送京师，宣德皇帝见了，勃然大怒。集廷臣会议，都道：“蛮邦无礼，宜特遣大将，出师征剿。”天子问谁可为大将，着廷臣各举所知，以凭选择。于是翰林院学士庄文靖特疏，保荐新袭爵的魏国公徐绳祖，堪任征蛮之事。天子想起徐绳祖为世子时，曾于御前侍卫，果然人才出众，武艺超群；今日庄文靖荐他，诚为不谬。遂准其所奏，遣官星驰至南京，赐魏国公徐绳祖尚方宝剑一口，征蛮将军印一颗，即日督师，征剿华光国叛蛮。诏使去后，庄文靖又纠合了众词臣，并科道各官，今词上疏，为请降恩赦事。其略云：
“臣等伏念文皇靖难之日，一时被戮之臣，如方孝孺、铁铉、景清、练子宁、黄子澄等，辱及妻孥，禁及文字，处之之法，未免过当。原其获罪之由，不过各为其主，君子不以人发言，即使其人不正，而言有可取，犹当采录。况彼为国捐躯，以忠义自矢者乎？先臣姚广孝，宽文字之禁，此天下所仰望于陛下者也。至于铁铉等，妻女有入教坊者，咸宜赦出；其子孙有箴匿他处，未经诛杀者，亦宜宥免，或量加录用。昔文皇曾云：‘练子宁若在，吾当用之。’然则使文皇在今日，子宁等本身犹可赦可用。何况其子孙？是又不独天下所仰望于陛下，亦文皇在天之灵所深望于陛下者也。夫汉高不杀雍齿，光武不杀朱鲔，史书称其大度。英明如文皇，岂度量不及高光？其初动于一时之忿，厥后已自追悔，但情未即行肆赦耳。今蕞尔蛮邦，敢出妄言，毁灭先帝，诚可痛恨。然为今之计，不若先布恩诏，追复建文年号，并优恤死难众臣之后，然后命将出师，殄彼小丑。则宇内决心，士气百倍矣。抑臣更有疑者，外国之人，何敢狡马思逞？或亦被戮诸臣所株连之宗族、亲友，逃入彼处，遵之使然。此辈本系无辜，朝廷求之太急，致铤而走险。今一旦见恩诏下颁，彼且幡然改图，束身归命，不劳师武臣之力，亦未可知也。臣等冒死上奏，仰候圣裁。”
天子览奏，随降恩旨，追复建文年号，并复被戮诸臣官爵，存其后人，大赦天下。又传圣旨，着廷臣于文官内举一知兵者协同徐国公出征。庄文靖便上疏，奏称南京国子监博士董闻，文武全才，可以委用。恰好徐国公也有表文到来，奏请董闻为参谋。天子见二人所奏不约而同，即降特旨，命董闻为监军道，与徐国公一同征进。正是：
才向成均论文字，旋从幕府典戎兵。
话分两头。不说董闻加官晋秩，从军出征。且说柴白珩自见董闻南京赴任之后，甚觉热中，选官之兴勃勃，便收拾些银两，再往北京。仍通司礼太监鄢宠的线索，用了好些钱钞，得选广州府东莞县县丞。要紧回乡夸耀邻里，一领了凭，随即起身出京，从水路而行。当其出京之时，尚在庄翰林未荐董闻之前，及出京以后，但闻朝廷遣徐国公领兵征蛮，并不知董闻升官一事。他在路行了几日，那一夜，泊舟河边。月明如画，因上岸闲步。忽遇着一个人，月光下，认得是东厂的差役，向在京师时，曾与厮熟的。白珩问他从何处来，今往何处去。那人道：“我奉差往南京拿一个人。今已拿到，要解到京师去。”因用手指着前面一双歇下的船说道：“这就是我的船。”白珩道：“所拿者何人？其人所犯何事？”那人道：“此人是你极认得的。他假了庄翰林的书帖，到司礼监来投递，被庄翰林查出，对鄢公公说了，因此差我去拿他。”正说间，前面船上有人招呼那人上船。那人应了一声，回身便走。白珩赶上前去问道：“此人是谁，可对我说知。”那人一头走，一头答道：“是杜龙文。”白珩听不仔细，把“杜龙文”三字认做“董闻”二字，因声音厮混，一时听错，便又问道：“可是董博士么？”那人已走远了，遥应道：“正是杜博词。”原来杜龙文别号博词，恰好又与“博士”两字相混，大家都认错了。正是：
厮混声音处，差讹姓与字。
龙文认做董，词又误为士。
说话的，那龙文、董闻，博词、博士，声音混误，还不足为奇。只是杜龙文为何恰好从南京提来，以致柴白珩愈加错认是董闻，看官有所不知。杜龙文在北京，假了庄翰林的书，骗了鄢太监；随又假了别个官府的荐书，往南京应天府去打抽丰。为此东厂差役缉捕到南京拿获。柴白珩不知就里，只道是董闻被捉，满心欢喜。回到舟中，拍手大笑。想道：“董家妹夫先我做官，何等兴头！前在我家吃酒之时还话取笑，何等骄慢！谁知今日我做了官人，他却做了犯人。”又想道：“我初进学时，捏造口号笑我的一定是他；指使学师诈我多金，也定是他。后来我在京候选，被两个醉汉阻隔；及把二人告到兵马司，又是徐国公差人来讨去，料也是他的所为。今日天理昭彰，有此现报。”便向仆徒们说知其事，取酒畅饮，吃得大醉，走到船头上，远远指着前面歇的船叫道：“董闻，董闻！你今日不羞么？你当初几番暗算我，欺慢我。好个董博士，谁知也有今日！”那边杜龙文在舟中远远的听着，也因声音厮混，认做笑他。因问船上人道：“前面是甚么船？那叫着我名字笑骂的是谁人？”差役答道：“是你极相知的朋友柴白珩。”杜龙文听了，恰好当初曾暗算白珩，今正合着白珩的言语。只道白珩已识破机关，故今日把他来嘲笑，又羞又恼，正是：
谈笑微中，暗合适妙。
两边认差，可发一笑。
不说杜龙文误认柴白珩笑他，因羞变怒，记恨在心。且说白珩次日还想要到那船上去，见了董闻，当面嘲笑。那知杜龙文的船已早开去了，不及相见，因此白珩到底认是董闻被捉。归到家中，便把这话报与父亲知道。柴昊泉道：“我说这畜生那里有富贵在面上？他与丁推官相知，丁推官已死了；与庄翰林相知，如今又假书弄出事来，眼见得这条门路已断，连官也做不成了。至若与徐国公相知，今徐国公领兵在外，远水不救近火，我如今须不怕他了。”便写起一张告示来，分付家人把去，贴在董家门上。告示上写道：
“柴衙示。照得此屋，虽系董家原产，但向曾得过本衙，典价白银三百两，仍该本衙管业，与董处无干。今本衙欲将此屋转售与人，或典或租。有愿成交者，经赶本衙议价立契，不得有误。特示。”
董起麟见了，吃惊道：“这屋是柴亲家送还我的了。我儿替他儿子周全了犯罪罚银之事，故以此相谢，又-赔偿我以前所失之物，连原典契也送还我了。如何今日儿子才做了个县丞，便恁般做作起来？”柴氏淑姿也道父亲可笑，唤那贴告示的家人进来，问道：“我爹爹为何这等反覆？”家人道：“太老爷听了大爷的言语，说道董爷已为了事，被捉进京去了，故此把这告示教小人来贴的。”淑姿与起麟听说，都惊问道：“我家大爷为了甚事？这话那里来的？”家人把白珩路上所闻的话述了一遍，淑姿大惊道：“既有此事，如何我家倒不晓得？”起麟道：“半月前南京曾有家信来，并不见说起。敢是近日的事。”正惊疑间，忽听得门前一片声喧嚷。起麟急出外看时，见一班人，都是军汉打扮，又都是别处人声口，一齐抢进门来。起麟那时，只道儿子真个为了事，如今来拿家属了，吃此一惊不小。却见数内一个人，怀中取出一纸大红报单，向门上贴将起来，口中乱嚷：“报喜！贺喜！”起麟看那报单上写着道：
捷报
贵府老爷董，钦授征蛮监军道，同魏国公徐督师出征。
京报人高爵,荣升等
众人贴了报单，便向起麟讨赏赐，太老爷叫得连天响。一时热闹异常，吓得柴家贴告示的家人踉跄而归。柴吴泉父子闻知，目瞪口呆，互相埋怨。昊泉埋怨儿子讹传，白珩埋怨父亲性急，连忙遣人把告示揭回，又送极盛的一副礼去称贺，正是：
势利面孔，如黄梅天。
忽晴忽而，转盼改前。
董起麟见柴昊泉父子反覆无常，付之一笑。不一日，董闻有家书寄回，道是军事紧急，即日起行，不及归家省亲。起麟也附与平安家信，书中略述柴家反覆之事，不在话下。且说柴白珩择了上任吉日，别了父母，带了妻子，往广州府东莞县赴任。到任未几，忽奉本府太守之命，差他解送军饷，赴徐国公军前交纳。原来徐国公领军出征，奉旨将南粤一带地方应起解的钱粮都拨充军饷。为此广州知府特差东莞县县丞柴白珩解饷前去。你道这个苦差为何偏点着了柴白珩？原来是杜龙文指使的。龙文前被东厂差役拿获解京，却于半路舟中把差役灌醉，乘夜脱逃，遂挈家奔到广州府，改姓名为土尚文，投托一个相知，叫做列天象。那列天象就是列天纬的兄弟，向年也曾到河南来，与龙文厮熟，今现为广州府吏员。龙文投在他门下做个贴写的书手。恰值知府为解饷事，传谕吏房，将应差属员，开列职名听点。杜龙文衔恨柴白珩，便指使列天象把柴白珩的职名开上去。知府即便点差了，给批发饷，刻斯交解。白珩不敢推辞，只得奉命前往。
看官听说，若柴白珩此去，把军饷如期解到，没甚差误，虽是苦差，也还不见得便害了他。那知偏又撞出事来。有分教两错认方才召怨，三合凑又复生灾。一冤家方才放宽，两对头人又复肆毒。正不知撞出甚事，且看下卷分解。
第十三卷监军忘怨释大罪学士诘奸省远行
诗曰
狭路相逢人可危，含沙暗射事堪疑。
那知度量唯贤大，又有机权见智奇。
却说柴白珩奉差解饷，本府拨两个公差跟随同往。那两个公差中，一个却就是路小五。你道小五因何到了此地？原来他徒罪日期已满，没有盘费回乡，只在沿途求乞。杜龙文逃往广州之时，路上遇着了他，收为伴。及龙文做了广州府里贴写书手，便扶持他充了本府的公差，改姓名为伍辂。今日恰好点着他跟随白珩。他既改了名姓，又习了一口广州乡谈，面上又长了些髭须，白珩那里还认得他？他却切记旧恨在心，要在路上把白珩暗算。白珩于路晓行夜宿。每到一处，自有彼处官府送来夫役扛抬饷银，忽一日，送来的夫役里边有一人，是路小五的旧相知。你道是谁？原来就是宿积。那宿积自问徒既满之后，不知又往何处做了贼。今逃在外边，充作民夫，前来应役。白珩一发忘记了他的面庞，全然不放在意里。岂知路小五却与宿积暗暗打了照会，只要算计白珩。正是：
鼠虽忘壁，壁不忘鼠。
你不记他，他却认你。
那一日，也是合当有事，天色将晚，来到一个去处，一边是山，一边是溪。柴白珩正骑着马行走，不想那马前蹄有失，把白珩颠将下来。白珩立脚不住，一骨碌滚入溪里。众人都吃惊，一齐来捞救。不提防路小五与宿积趁着闹哄里取了一鞘银子，奔入山凹曲宁去了。白珩在水里挣扎起来，换了湿衣服，惊魂既定，然后查点夫役银鞘，方知被人盗了一鞘银子去。那时着了急，权借近山民房住下，遣人四下探寻，一时那里寻得着？次日又盘桓了一日，白珩恐迟了限期，只得一面告知彼处县官，着落该司巡检差弓兵缉捕，一面且将现存饷银先解往军前交纳。心中怀着鬼胎，十分恐惧。正是：
与贼同谋害不小，两番失盗皆自讨。
前失家银犹且可，今失官银怎么了？
话分两头。且说董闻协同徐国公统兵至粤中，就关口扎住营寨，商议遣兵。董闻道：“目今各处调来兵卒，尚须操练一番，然后可用。况蛮兵久驻关外，养威蓄锐；我军远来，路途劳顿，未可便令对敌。须训养精熟，待彼兵动时，我设法挫其锐气，那时便成破竹之势矣。”国公依言，便与董闻每日操演军马，建牙设纛，声势雄壮，军威甚盛，只等粮饷接济。柴白珩解饷到来，先付监军道衙门投揭进谒。只见董闻冠带着坐在上面，左右兵卫森严。白珩进前恭拜。董闻在公堂上，不便讲论亲情，一任白珩跪拜毕，把文书呈递。董闻看文书上限期，已迟了一日，及计点饷银，又缺了一鞘。白珩禀称路上被盗失银，一时不能缉获，以致羁留连限。董闻道：“若按军法，解饷违限，已该斩首。况饷银有缺，一发罪重了。”白珩听说惊慌无措，再三哀告，叩头不已。董闻道：“纵使我饶了你，只怕国公不肯饶你。”正说间，恰好国公遣人来请董闻去议事，董闻便教白珩随着同去。白珩捏着一把汗，进得辕门，看了恁般军威，不觉股栗。董闻与国公相见过，带傍坐下，然后传唤白珩上前。恭拜罢，俯伏在地。董闻代他陈诉途中失银以致违限之故。国公听了道：“如此违误，当按军法，斩首示众。”便喝刀捆手将白珩绑起来。吓得白珩魂不附体。董闻忙起身告道；“此人罪虽当斩，念系在下内亲，还求看薄面，免其一死。”国公道：“既是先生内戚，且饶他死罪，只发去军政司捆打罢。”董闻又告道：“他本是书生出身，吃棒不起。伏乞格外垂恩，并免其罪责。所缺饷银，要他赔补便了。”国公道：“论军法，本不当如此宽有。但先生在这里讲情，只得曲从了。”便叫把白珩放了绑，交附董监军处，责令赔纳所缺饷银。然后免罪释放。白珩此时真个像离罗王殿前放转来的鬼，深感董闻活命之德。当时闻其事者，把黑子白丁，按着天干地支，编成一篇言语道：
“柴黑子不喜半子，并欲抛弃女子。柴白丁不识一丁，反去悔慢亲丁。自道有钱，黄甲取携而如寄。笑他没福，青康虚度而无成。徒逞申：詈予之口，不订丁：伐木之盟。谁知文士燃太乙之藜，光分丙夜，更兼书生娴武子之略，胸藏甲兵。学术无穷二酉，军法亦谙三申。拜午门而受诏，率成卒以长征。声灵几遍二亥之步，风云能遣六丁之神。不幸我生不辰，倏示相逢狭路。那堪中途脱-，旋且待罪军门，责有所归，难委之某甲某乙。饷无以应，怎谢夫呼癸呼庚？以彼文库与武库齐开，果然是戌冲辰辰冲戌。在我仇星与煞星交会，险做了寅刑己已刑寅。追咎选官时，不自谅丑不冠带。多应起程日，犯着了己不远行。午马虽云禄乎，无奈未为羊刃丁火今番绝矣，难言酉是长生。何期君子，曲宥佥壬，特屈必申之法，思全切已之亲。实绿内子而推爱，用告同寅以免刑。因之黑子留得丁男在，幸而白丁延得子孙存。早知我今朝负着数重颜甲，悔教他昔日受尽千般苦辛。”
柴白珩虽然保全了性命，又免了罪责，只是这一鞘饷银，难于追缉。欲待赔纳，奈家乡又远，那得银子应手？正在忧惶，且喜彼处巡检缉获住了一个贼人，并那鞘原银，一齐解到军前。董闻查点银子，一些不缺，及问贼人姓名，方晓得是宿积，董闻笑道：“此贼床头之金尚然能盗，况途中之物乎？”白珩听说，惭愧无地。董闻把宿积拷问，宿积招出路小五来。董闻使将宿积押发本处官府严行监禁，待拿到路小五一同正法。一面把所获饷银解送到国公处，查收明白，即发批回，打发白珩回任去。白珩千恩万谢，自往广州任所去了。
看官，你道路小五与宿积同走，如何独是宿积被捉，路小五倒逃脱了？原来那一日二人盗了这一鞘银子，奔入山曲中，本欲就山僻处分赃，因恐有人追寻到来，权把银子藏在一个山洞里，扮些泥土树叶来遮盖着，等待柴白珩起身去了，然后来取。不想白珩去后，本处巡检即奉县官之命，广差弓兵，日夜在山中巡缉。路小五胆怯，且自躲过。宿积却自恃有飞檐走壁的伎俩，径潜至山洞边，盘在一颗松树顶上，要乘间下来取那银子。当被乡兵瞧见，围住擒捉，因此被获。巡检将他拷讯，招出藏银所在，所盗原银无失。路小五闻宿积被捉，便连夜逃回广州，躲在杜龙文家里。龙文遂与小五计议道：“我和你都要暗算柴白珩。可恨那董监军曲徇亲情，被他脱了这场灾难。如今一不做，二不休，有个妙计在此，管教柴白珩今番断根绝命，连董监军也拖他下来。”小五道：“有何妙计？”龙文道：“宿积招报的是路小五名字，却不曾说是伍辂。我今把伍辂出名，写一纸首呈。你径北京兵部里去，首告柴白珩误饷当斩，董监军受了重贿，徇私故纵。开说他按兵不动，有通番之意。这个罪名，可不把他两个都断送么？”小五道：“此计甚妙！我若被他们拿获，左右是死。今不若拖他下水，或者倒可脱罪。只是如今官府正缉拿我，路上行走不便，如何是好？”龙文道：“待我弄一个假官护封来，封了首呈，你赍着前去，只说奉本省府院差，往北京兵部投递文书的，便没人盘诘了。”小五道：“如此却好。”龙文便写起一纸首呈来，把广东巡抚的官护封来封了。他是惯会用假印的，随即私雕抚院关防，铃印停当，付与路小五收好，又付与些盘费。小五收拾行囊，星夜前行，果然路上没人盘诘。不几日，奔至京师，才把假官封拆去，将首呈径赴兵部衙门投递。兵部官将那首呈上，写着出首人伍辂，首为枉法受赃，通番误国事，中间备言柴白珩失误军饷，法当斩首；董闻受贿一千两，徇私故纵。又说他按兵不动，虚耗钱粮。又捏称他与柴白珩同谋，于某月某日密遣心腹私通番邦，其心叵测，词中即引宿积为证。兵部见事件重大，便将首人拿下，启奏朝廷。天子览奏，命该部察议。部臣议遣刑部官一员，兵部官一员，往军中按问其事。正是：
谗间望诸君，书谤乐羊子。
从来任事难，其难有如此。
看官听说，自古大将统兵在外，欲立大功，必须内有同心之臣，如平勃交欢，将相和调，然后做得事体。倘或人各一心，武臣才高，文臣忌之，外臣权重，内臣忌之，小巨骤升，大臣忌之，非科目而蒙超擢，科目中人又忌之，纵使欲为国家效力，其如每事制肘，如何做得？试看乐羊子之贤，犹不免谤书一箧；廉颇之勇，不免郭开之谮；乐毅连下齐七十余城，只三城未下，犹有人说他按兵不动，致起燕王之疑；诸葛孔明鞠躬尽瘁，李严犹反覆其词，召他回军；岳鹏举精忠报国，张俊犹嫌他出身行伍，骤然与己同列，便生嫉妒，何况其他？今董闻-任从征，还没多日，事体未曾做起，便有小人将他中伤。朝中众臣，那一个是肯替他分辨的？只有翰林学士庄文靖是他的荐主，又是他的老师，有心照顾他，因面奏天子道：“臣料董闻才略可用，决不负朝廷委托。首人之言，断不可信。若果受贿徇私，国公何不举劾？岂国公亦徇私耶？其不可信一也，若云按兵不动，彼身在行间者，必自有成算，且国公是主将，兵之动与不动，非董闻所得专，其不可信二也。至云遣使通番，国公耳目甚近，岂有不知之理，其不可信三也。况董闻本系国公所荐，今因一细人之语，便遣刑官鞠询，轻董闻，即所以轻国公，恐无以作大臣敌汽之气。如必欲按问其事，臣请御命而往，善巧讯察，庶可得其实情以邦。”天子准奏，即着庄文靖同刑部员外殷仁，押原首人伍辂，星驰赴彼，质审虚实，奏请定夺。圣旨既下，兵部便将路小五并原首呈词交付钦差官。庄、殷二公不敢羁迟，即日起身出京。行过两三日，那一日歇在馆驿中，庄文靖忽有慌遽之状，急传唤首人伍辂到来，屏退左右，唤他近前密谕道：“你的原首呈我带在身边，不想一时遗失，并也抓寻不着。今没奈何，只得要你照前另写一纸来，不可声张，我自重重赏你便了。”路小五口虽答应，心中暗想道：“这首呈不是我自写的，我只看得一遍，那里记得？”却又想道：“他既失了原呈，要我另写，我就胡乱写去，打甚么紧？落得讨他的重赏。”便取过纸笔，依稀仿佛，写下一张来。庄文靖接上去看了，冷笑了一声，忽然变色，拍案大怒，喝骂道：“你这大胆的奴才！原来前日首呈，不是你写的。今日教你另写，不但笔迹不对，且言语支离，自相背谬。你道我真个遗失了原呈么？”一头说、一头袖中取出那纸原呈来，放在案上，命左右请员外殷仁过来，一同核对，果然是两般笔迹。原呈上说董闻受贿一千两，今却说受贿二千；原呈说某月某日遣使通番，今写来的月日又与前不合，真个是牛头不对马嘴。文靖对殷仁说道：“据此看来，明系诬首。今只须拷录他的口供，即可回奏。不必远赴军中审问，致损外臣威重。”殷仁点头道是。文靖便把伍辂严刑鞠问，要他供招因何诬首，系是何人指使。路小五料赖不过，只得将杜龙文指使的缘由，并自己的真名姓，杜龙文的假名姓，及私雕官印之事一一招出。正是：
杜去木傍改作王，路五颠翻为伍辂。
古董官印可假为，首人首呈难假做。
庄文靖与殷仁录了路小五口词，即日回京复奏其事。天子震怒，传旨将路小五就于京师处决，又命刑部行文广州府，将杜龙文斩首示众。其窝藏社龙文之人，知情不首，无应重处。当时闻者无不快心，都道庄翰林善巧方便，捷于辨奸，不惟省了远行，又全了朝廷委任大臣之体。有几句言语说得好：
君子容小人，小人不能恕小人；小人陷君子，君子偏能全君子。小人不能恕小人，遂至怨君子之容小人；君子偏能全君子，遂立辨小人之陷君子。小人怨君子之容小人，又复遣小人来害小人；君子辨小人之陷君子，不劳君子去鞫君子。为遣小人来害小人，反送了害小人之小人；不劳君子去鞫君子，更全了荐君子之君子。送了害小人之小人，不能害小人所首之君子以快小人；全了荐君子之君子，更能全君子所容之小人以安君子。究竟小人枉自做小人，须知君子落得为君子。
刑部行文至广州府时，杜龙文已先被本府太守拿下了。你道为何？原来他听了妻子言语，殴了母亲，被母亲告了忤逆，并说他改名逃罪之事，为此太守将他监禁在狱。正待审问，恰值部文行到，太守便把杜龙文绑付市曹，斩首正法。又即委东-县上丞柴白珩去搜他家里所藏假印，搜出假印数颗。凡各衙门的印信关防，与极要紧乡绅客宦的图章，都私雕在家。太守看了，不觉大怒，立提吏员列天象到来，喝骂道：“奴才！杜龙文既是犯罪脱逃之人，前日来投奔你，你就该举首。如何竟收纳了他，教他改名换姓，混充了贴写书手，又凭他私雕官印，你只是容隐？你做我衙门里人，怎敢如此大胆玩法？”列天象顿口无辨，只顾叩头。太守道：“你家父兄当初首告举人袁念先，害了他全家。今日你这奴才又窝藏那诬首官府的歹人在家里，真是个恶种。如今奉部文要把你重处，你也休想活了。”说罢喝令左右将列天象重打，遂立毙于杖下。一时广州府里除了两个恶人。有好事的做下几句判语听他道：
“逆亲之人，私造官印，不孝所以不忠；欺君之人，谋害朋友，不忠所以不恕。藏忠臣书集之袁念先，宜其有贤甥；害正人身命之列天纬，安得有贤弟？杜贼姓名虽改，国法难逃；列家种类无存，果报不爽。”
且说柴白珩往杜龙文家搜取假印之时，搜出一箱书札。其中有与学师往来的手书，又有与太监府里人往来的手笔，方晓得当初唆使学师来作对的是杜龙文所为。又晓得后来使醉汉阻他迟期，假书帖去兵马司讨出犯人，也是杜龙文所为，并不干董闻之事。白珩此时，不觉爽然自失，如梦初醒，叹道：“我一向错认了董家妹夫，岂不可笑？他若平日如此暗算我，前日解饷时节，怎肯救我？原来以前这些事，都是杜龙文那斯的奸谋。我自恨当初不识好歹，认好人做歹人，倒认歹人做好人，把董家妹夫视如寇仇，反把路小五，杜龙文二人做心腹。前日若非丁推官审出盗情，那晓得路小五不是好相识？今日若非庄翰林审出证首，又怎知杜龙文是紧对头？我加惠于彼的，倒把我谋害；我得罪于他的，倒肯替我周全。”转展寻思，一发难得董家妹夫这般大度，这般盛德，跌足容嗟，感而泣下。正是：
小人奸险，君子宽平。
孰邪孰正，久之自明。
说话的说到这里，不但庄翰林完结了首人公案，又使柴白珩明白了董闻心迹，已是十分快畅了。只是杜龙文与路小五两个移名改姓的恶人都已受了恶报，复了本来面目，倒有了结局了。还有一个常更生，虽也改换了名字，却是英雄豪杰，尚流落外方，未有归结，不曾复得原名，还其故我。他本与董闻为结义弟兄，如今他便晓得董闻那里晓得他，正要和他对敌。后来却怎地相通，如何会合，看官住着，待在下慢慢说出他两个相通、会合的机缘来。有分教：干戈队里，忽传红粉奇情；剑戟丛中，顿接裙钗芳讯。欲知后事如何，且听下卷分解。
第十四卷俊红颜阵上动芳心侠谷楼军中投片札
诗曰：
锋刃丛中两俊娥，一般豪侠世无多。
剑花飞处光分面，墨阵挥来笔止戈。
却说常更生休养士卒已久，月仙公主着令他进兵打关。常更生领命，统军直抵关下。早有探马报入关中。董闻与国公闻报，即引数百骑登高望之。见番兵一半骑马，一半骑鹿。当先一员大将，生得相貌堂堂，威风凛凛，只是没有须髯。前队引军旗上，大书“华光国元帅常更生”八个字。看他手持钢鞭，骑着一只大鹿，往来驰骋，好不勇猛。正是：
指鹿赵高将秦害，马原不可以鹿代。
今看骑鹿与马同，这个貂-真可怪。
国公看了，对董闻说道：“据彼国来使说，这常更生本是中国一个内监，不知为何逃入外邦。且闻彼国的公主自夸能武能文，却又爱这内监才兼文武，使为元帅，尤为可异。”董闻道：“想彼国所恃者，惟此人耳。若先擒此人，便可不劳而定矣。”国公道：“明日我当亲自擒之。”董闻道：“待在下今日先送个信儿与他。”说罢，取过弓箭来，开弓发箭，看着那引军旗，飕的一声射将去，却正射在常字之上。常更生见了，喝声采，遥望着关上叫道：“那射箭的将军，可下关来与我分个胜负。”董闻令部卒高声答道：“今日且退，明日决战。”常更生听说，即引兵退下数里，扎住营寨。
番兵拔得旗上那枝箭儿，把来呈上。常更生看时，见箭杆上刻着“监军董闻”四个字。常更生惊喜：“原来董家兄弟在此。我闻得他初任国子博士，如何便做了监军？莫非同名同姓的么？”心下好生猜疑，只待明日交锋时识认端的。正是：
两人各在一军中，彼此难将姓字通。
神箭俄从天际落，英雄自此识英雄。
次日国公与闻正要引兵出战，忽报老国公处送家将一员沙伏虎，到军前效用，兼有家书附到。国公传令唤进。只见那沙伏虎生得身材长大，一部落腮短胡须，戎装披执，且自雄健。恭拜毕，呈上家书。拆看时，原来书中报说国公的夫人近日染病身故。国公看罢，惨然下泪。董闻再三劝慰道：“王事为重，且免愁烦。”国公也只索罢了。因问沙伏虎：“你几时在我府中的？”沙伏虎道：“小将在府中已久，董爷认得小将的。”董闻道：“我并不认得你。”沙伏虎道：“小将非别人，便是大力庵中沙有恒和尚。”董闻仔细一看，方才认得面孔，因笑道：“你改了名，又改了装束，头上蓄了发，口上又长了胡须，教我那里还认得？我且问你，几时还俗的？”沙伏虎道：“向承董爷荐书，蒙老国公爷青目，用为家将，特命还俗改名。今奉差至军前效用。”董闻道：“原来如此。”因又问道：“你既还了俗，可曾有妻室么？”沙伏虎道：“蒙老国公爷就将唱盲词的妇人门氏赐与小将为妻了。”董闻听罢，不觉大笑道：“你当初一宿之缘，今定了百年之好矣。”国公听说，也笑将起来。正是：
从前疑真是假，后来去假是真。
向说坐怀不乱，今已共枕相亲。
正说话间，小校飞报常更生已引兵来了。国公便欲亲去迎战，董闻道：“明公不必自行，可即着沙伏虎去。此人武艺尽看得过。”国公遂令沙伏虎引五百铁骑前去冲阵。沙伏虎得令，抖擞精神，飞身上马，拿着一条浑铁棍，出至营前迎战。常更生见了，笑道：“量你末将，何敢敌我？可请那董监军来与我决个胜败。”沙伏虎怒道：“我家董监军岂轻与鼠辈交锋？只消我这条根儿，管教结果你性命。”常更生道：“且莫斗口。”便指麾队里一员番将出马来迎，沙伏虎便与那番将交战。不上数合，那番将早已力怯，被沙伏虎一棍打落马下。常更生见了，大吼一声，把鹿角一拍，手舞钢鞭，直冲将来。沙伏虎忙以棍相迎。一来一往，真好一场大战。正是：
同为还俗的僧人，一个还俗了真还，一个还俗了反脱。并是有妻的和尚，一个无妻了忽有，一个有妻了若无。一个光不光，下面尚留一个光头；一个秃不秃，上面却剩一张秃嘴。一个手挥铁棒，腰间另有肉棍一条；一个将号千城，囊中并无鸡卵两个。一个大力僧，力果然大；一个常胡子，胡已改常。一个出家不了，难言有恒；一个自号更生，谁知善变？各人换相各不识，两下争锋两不休。
二人斗了多时，常更生卖个破绽，让沙伏虎一棍打来，他却躲个过，随把钢鞭照头的打去。沙伏虎争闪时，那条鞭已从手腕上擦了一擦。沙伏虎负痛，拨回马便走，常更生从后赶来。巧得关上矢石齐下，救了沙伏虎入营。国公怪他败阵而回，要按军法处置。董闻劝道：“他已曾赢过一员番将，今可将功折罪。”国公乃喝退了沙伏虎，欲自去与常更生交战。董闻道：“不消明公自去。我董闻不才，请擒此贼，以献麾下。”国公喜道：“先生若出战，不佞当从壁上观。”当下董闻全身披挂，绰枪上马，出到阵前。那边月仙公主闻说常元帅得胜，便亲自引兵前来接应，恰好与董闻相遇，各立马在门旗下。你道他怎生模样？但见：
粉面偕雪刃争光，玉手与霜刀并耀。貂毛一段，湾湾的围在乌鸦鬓边；雉尾两根，飘飘的插在盘龙髻上。腰间束一条扣玉环的细细狮蛮带，足下穿一双嵌金线的小小凤头鞋。眉比春山，楚楚又如弓影；眸同秋水，溶溶更似剑光新。太公蒙面斩妲己，当日武夫眼中，恐未尝见此佳丽；红拂改装随李靖，今朝元帅府里，又安能有此妖烧？管教兵卒手酥麻，应使将军心炫乱。
董闻看了那公主的美貌？也还不在意里。倒是国公在关上望见了，暗暗喝采道：“不料番邦倒有这一个美貌女子。”那边月仙公主见了董闻堂堂一表，丰姿可爱，因想道：“原来中国有这等好人物。我若生擒得此人，自有道理。”便不等常更生出战，径自舞双刀，纵坐下白鹿，直奔前来。董闻挺枪来迎，斗到五十余合，不分胜负。董闻心生一计，虚掩一枪，拨回马，佯败而走。公主那里肯舍？紧紧的从后追来。董闻挂住了枪，张弓搭箭，望着公主头上一箭射去，正中他冠上插的雉尾，把那根雉尾射落下来。公主吓了一惊，不敢复追，勒转了所乘白鹿，回阵而去，两家各自收兵。公主回到寨中，对着常更生极赞董监军人物之美，武艺之高。又感激他只射雉尾，不即射我之德。常更生道：“此人就是小将时常对公主娘娘说的结义兄弟董闻。他昨日一箭射中我引军旗，箭杆上有董闻名字，小将还只道是同名同姓的。今日阵上望见，却正是他。”公主道：“我只见他旗上有‘监军董’三个字，不想就是董闻。常听得你夸他的才艺，果然名不虚传。且不但才艺好，人物更佳。我外国那里有这等好人物？”常更生道：“他矢无虚发，公主不曾防得他，险些被他射伤。”公主道：“据他恁般神箭，要射伤我何难？他却不射伤我，也是他的好意。”说罢，只顾低头沉吟。常更生猜着就里，便进言道：“小将不敢唐突，莫非公主娘娘有意于此人，要与他讲和么？”公主闻言，不觉脸儿晕红，即屏退左右，密语常更生道：“实不相瞒，我久欲得一中华奇士，以身归之。今观董生才貌双绝，真佳选也。他若肯与我结秦晋之好，我当禀知父王，休兵解甲。你既与他相契，可能为我传达此意否？事若得成，我归顺了中国，你便是朝廷有功之人，爵禄当然不小，也可遂你昔日之志。”常更生道：“这不难。待小将明日与他对阵，先教他晓得我就是常奇，然后好遣使致书，把公主之意对他说。他信小将之言，自然悦从。”公主欢喜应诺。正是：
才从对垒为仇敌，便欲元戎作蹇修。
且说闻收兵入关，国公接着，笑道：“先生今日射法，真不啻百步穿杨之技。但只射他雉尾，不肯射杀他，莫非怜那女子美貌，不忍加害么？”董闻道：“非也。昔诸葛武侯南征孟获，参谋马谡进言曰：‘攻心为上，攻城为下。’今华光国僻处遐方，得其土不足以为守，杀其人不足以为武。不若怀之以德，使彼倾心归命，贡献不绝，便是国家之福，可以回报朝廷矣。”国公道：“先生所言极是但必须生擒此女，彼国方肯降顺。明日我当亲自出战，务要把此女擒来。”当晚无话。
次日，月仙公主与常更生一齐来到关前挑战，真个威风凛凛，相貌堂堂。门旗开处，月仙公主望见，又暗暗惊奇，想道；“看他人物，竟与董闻不相上下。只不知他武艺如何。”正要自来迎敌，只见常更生拍坐下白鹿，挺手中钢鞭，飞出阵前。国公喝道：“你不是我敌手。可唤你那泼女子来，与我决个胜负。”常更生道：“你也不是我敌手。可唤你那董监军来认我一认，我有话对他说。”国公大怒，催马迎战，常更生举鞭对敌。战了多时，国公全无破绽，勇力倍加，常更生暗暗喝采。公主在门旗下看了，咄咄称赞。常更生要使那弹丸的手段，便佯输诈败，诱国公追赶。约赶过了一二十里地面，常更生挂住钢鞭，取弹丸在手，想道：“我若打伤了他，便不好与董闻讲和了。只打他的马罢。”便看着国公马头，一弹打去，正中马眼，那马应弦而倒，把国公掀在地上。常更生正待回骑来生擒国公，忽然一股黑气从地而起，一霎时天昏地暗。那黑气直冲入番军队里，扑着的便倒，番军大乱，常更生也险些跌下骑来。月仙公主急鸣金收兵。
且说国公被马掀翻，及跳起身时，只见黑气冲起，一时不辨东西南北。心里正慌，俄有金光一道，金光里现出两位神人，都是金幞红袍，将国公左右扶挟而行。国公脚不着地，好像腾云的一般，顷刻间到了关前，两位神人俱不见了。黑气尽散，依旧天清日朗。董闻喜得国公无恙，忙开关接入。国公备言神人相救之事，董闻道：“吉人天相，况秉天子威灵，自然有鬼神呵护。”国公道：“那常更生斗了多时，鞭法没半点松懈，武艺甚高。无怪沙伏虎不能取胜。他方才忽然败走，我也心疑。不想他弹丸儿又这般利害。然他但害马，不害人，未知何意。前日先生射箭只射雉尾，今日他打弹只打马头，可谓相报之速矣。他说要请董监军来讲和，莫非先生也与他有旧么？”董闻道：“我董闻生平不曾与内侍相知，如何他却要与我讲话？待明日临阵时，看他有何话说。”国公道：“我想内侍中必无此人，其中必有缘故。明日先生问他，便知分晓。”说罢，各自回寨歇息。当夜董闻在营帐中睡到三更时分，忽听得帐前脚步响。董闻疑是刺客，急跳起身，取了床头宝剑，步出帐去看时，只见一个金幞红袍的人向前来施礼道：“还认得小弟丁士升么？”董闻见了，把手中剑撇下，忙答礼道：“年公祖为何到此？”丁士升道：“小弟生前为治水之事尽瘁而死，上帝怜我清忠封为水神。令兄董遐施，生前慷慨仗义，今现为土谷之神。日间在阵上救取国公的，便是我和他两个。今后不须交战，只在三日内有喜信到也。”言讫，转身便走。董闻赶去扯他衣袖，却扯了个空，扑的跌了一交。猛然惊醒，方知是梦。听军中更鼓，已打四更了。董闻不胜诧异。正是：
忠臣能把忠臣助，义士还和义士通。
前日游魂临水上，今朝显圣在军中。
次日，董闻与国公相见，细述夜来之梦。国公惊叹道：“原来阵上显灵的，就是二公。一向常听得先生称赞他两人一个尽忠，一个仗义，果然今日都为明神。又蒙显灵相救，二公实未当死也。”便传令军中，备下祭礼，国公与董闻亲自望空拜祭了一番。董闻道：“据了公示梦云：‘不须交战，三日内当有喜信。’今且按兵三日，看是如何。”国公依言，静待两日，并不出战。到第三日，不见有甚动静，只道梦寐无凭。董闻正坐在帐上点拨明日交战之事，忽小校来报辕门外有一个说是山东来的，要求见监军老爷，有什么家书，要当面投递。董闻心疑，便令唤进。那人到帐前参拜毕，董闻看那个人时，却是个胡子面孔，有些认得，只是一时记不起。因问道：“你是山东何人差你来的？有甚密书投送？”那人向怀中取出一封书来呈上，道：“老爷只看书中便知端的。”董闻即拆书观看。书上写道：
“贱妾马幽仪，敛衽百拜致书于监军董老爷麾下向蒙洪恩，秉承明训，铭入五内，感切二天。兹有启者：前有游僧，携贱妾而私遁。游僧非他，即常善变也。近有阉监，入异域而称兵，阉监非他，亦即常善变也。只因郁志未伸，故尔窜身外国。若闻恩赦既降，自当归命中朝。伏乞召念昔年之谊，驰一纸之书，谕以朝廷德意已经宥免罪人，更请明诏招安，无使仍怀疑二。将见欢声动地遐荒，不烦矫箭控弦之力。兵气销为日月，立奏倒戈脱罪之功矣。临楮不胜惶悚待命之至。”
董闻看毕，又惊又喜道：“我说内监中那有常更生这般一个好汉，原来就是常兄。怪道他要请我相见讲话。我一向只道马二娘随了游方僧去，原来那游僧就是常兄。正不知他怎地做了和尚，又做了内监。”因问来人道：“如今马二娘在那里？”那人道：“现在山东寨里。”董闻惊讶道：“如何却在山东寨里？你是何人？可是从寨里来的么？”那人道：“老爷如何忘了，我姓习名风，就是昔年在路上相遇的乞儿。老爷曾骗我到狱中，做了常胡子的替身，今日怎便不认得了？”董闻把他仔细一看，笑道：“我说有些面熟，一时记不起。当初骗你的是我，后来央国公老爷对抚院说了分上，释放你的，也是我。你释放之后，却怎生到了山寨中去，如今却从山寨里寄书来？”习风道：“我习风本是定尚义部下的人。”因把当初假扮乞儿之故，及现今坐第三把交椅的话，细细说了一遍。董闻大笑道：“原来你做了乞儿时，就是山寨中奸细假扮的。既如此，我当初借重得不差。”习风又把常奇要取马二娘上山，因此削发剃须，扮了和尚；又嫌山寨非安身立命之地，要出外远游，因此又自阉割了，扮做太监，窜入外国的话，细细说了，董闻方终省悟。正是：
从此疑关才得破，向来异事实难猜。
当下董闻把酒食款待了习风，遂率领他去叩见国公，并将马二娘寄来的书与国公看了，备述常奇当初得罪之由。国公道：“那常奇不惜身命，为母舅报仇，是个义士。他的母舅，不过因藏了方正学的文集而死。今方正学已经追赠，他母舅若在，也在赦中，何况常奇。先生可写书与他，招他来投降便了。”董闻领命，随即修书一封。国公便命习风做个下书人，习风欣然允诺，道：“我便去。总是马二娘也有书在此，要寄与常善变，劝他投降。如今正好一齐带去。”董闻听说，便一发讨他那封书来，拆开与国公同看。其书云：
“一经分手，遽怅各天。万里睽违，频年阔别，虽金-不能解其永怀，萱草不能止其心痿也。司马返报任安书云：‘少卿视仆于妻子何如哉？’以君之情，毋乃类是。然君从不念妾，独不念桑梓之地乎？君虽改相，妾不改心。旧爱依依，何忍遐弃？且君之所以窜入异域、掉头不顾者，正为罪未释而志弗伸，不屑处山寨之中，作楚囚相对耳。今天子大颁恩赦，追复建文年号，并赠死节诸臣，未必非子房一击之力，是君之功已建，名已立，义已布于天下矣。不及此时束身归命，仍返故乡，犹欲奋螳臂以挡车，窃恐添蛇足而失酒。高明如君，度不出此。情长纸短，书不尽言，统惟垂鉴。”
国公与董闻看了这封书，都赞叹马幽仪善于词令，真女中学士，且又忠义可嘉，便依旧把书封好，付与习风前去。习风一骑径望番寨奔来，口称：“我是中国下书人，要见你常元帅的，休得放箭。”当被番兵拿住，簇拥到常更生寨中。常更生认得是自家人，跳来问道：“你为何来到此间？”习风道：“大嫂差我送书与董监军，因此董监军就央我到这里下书。大嫂也有书寄与大哥哩。”常更生喜道：“我正要把自己的踪迹通信于董监军，你先对他说明了，却是最好。”便将董闻来书拆看，见上面写道：
小弟董闻，再拜致书于元帅常见麾下。忆自开封一别，悬念殊深。及得丁公子书，景仰高义。方谓英雄伏草泽之间，正欲相机借势，为兄推毂，初不料兄之远适异国也。今接尊阃马夫人手教，始知目下对垒交锋者，即系旧时知契。开我迷惑，为之爽然。窃叹吾兄迹大奇，谋大幻。欲践红裙之约，既自同季布之髡，欲托黄门之游，又甘作马迁之腐。号曰善变，诚善变矣。然变而能通，则思复。今天子追念忠仪，赦免罪人，才如吾兄，自当擢用。若能投诚纳款，幡然改图，尔公尔侯，指日可必。或疑檄文过激，恐遭谴责，重以此故，未肯回心。以弟度之，是不足虑。孔璋受之于魏武，宾王惜之于则天，今上圣明，宁反逊此二主？仰邀恩诏，弟能任马。恃爱布诚，伏惟照悉。
常更生看罢，大喜道：“天子既颁恩赦，我原是中国人，岂肯久居异域？但我蒙此间月仙公主知遇之恩，何忍负之？今公主见董监军才貌出众，要与他联秦晋之好。若董监军肯从其请，吾事谐矣。”习风又把马二娘的书与常更生看了，常更生决意归降，便引习风去见公主，备言其故，将董闻来书呈看。公主道：“我初见董监军丰采不凡，以为罕有其匹。不意前日阵上，见那徐国公与董监军才貌不相上下。你弹倒了他的马，正好生擒他来，却被黑气冲断，吓他逃去，甚为可惜。今董监军既有书来招你，你便可把我求婚上国之意对他说知。大约二人之中，必居一于此矣。”常更生道：“小将与徐国公不相知，不好把这话对他说。若要与董监军联姻，小将当玉成其事。”公主见董闻书中有“尊阃手教”之语，因问其故。常更生把自己与马二娘往来颠末述与公主听了，并取出马二娘寄的书，呈与公主观看。公主笑道：“你已为阉人，尊阃伉俪之情，犹依依不舍，又何怪我之求婚上国乎？”当下厚款习风，随命常更生即日修下回书，付与习风，归报监军。董闻将回书拆看，书云：
“愚兄常更生，再拜覆书于监军董贤弟麾下。向荷贤弟活命之恩，近又蒙此间公主知遇之德，生我成我，等于二天。今公主仰慕贤弟才貌，思结伉俪之好。正欲遣仆面陈悃愫，用执斧柯，适承翰教下颁，敢敬布此情于左右。昔汉室和亲，且不惜降明妃于沙漠，若以外邦治女，入配贤人，度非圣主之所不乐闻也。仰祈俞允，即惠好音，某解甲以待。”
董闻看了回书，心中好生不然，想道：“常死亦甚多事。招你投降，你便投降罢了，如何又替那公主做起媒来？人之相知，贵相知心。纵然外家待我薄，我岂休妻再娶之人？却把这话来对我说。”习风见董闻颜色不乐，便道：“董爷为何看了这封书，倒皱了双眉？”董闻道：“常兄岂不知我已有妻室？却又要替我做媒。”习风道：“那月仙公主有沉鱼落雁之美姿，真个似月里嫦娥下降。月仙之名，可谓名副其实。这头姻事，休要错过了。”董闻摇头道：“我岂是贪色负义的？只看常兄与一个青楼有约，便不惜改头换面去取他上山，更不闻别事（以下缺）
第十五卷守糟糠义让佳丽慑宦竖智遣神偷
诗曰：
全智全名持己端，使贪使诈用人宽。
宋弘高义谁能及，虞诩奇才更自难。
却说董闻同着习风到国公寨中，把常更生的来书送于国公看了，备言自己不允他求婚之意。国公笑道：“先生前日放箭，只射他鸡尾，不忍射他，便有怜他美貌之情。今日他来求婚，如何倒推却起来？”董闻道：“前日不射伤他，原非怜其色，不过欲服其心耳。”国公道：“今若拒其请，何以服其心？”董闻道：“我董闻已有妻室，岂容停妻再娶？忆昔荆妻未嫁之前，寒家贫困，无以为活。内父颇有解婚之意，荆妻矢志不从，以致失欢于内父。今日幸得富贵，何忍负之？于情于理，诚有所不可。”说罢，即取笔来，于常更生来书后面写下四句道：
“罗敷今日未有夫，使君昔日已有妇。
妇不负夫妇之贤，夫若负妇夫之过。”
国公看了，也取将笔来，写四句在上道：
“从一而终妇人吉，男子何必不二色？
一夫两妇又何妨？如此坚辞太固执。”
国公写毕，掷笔大叹道：“先生恁般坚执，莫非因尊夫人阃政过严，先生不免有俱内之意么？”董闻道：“非也。荆妻并不嫉妒，娶妾何妨。但若再娶妻，则断不可。今彼是外国公主，岂肯相下？若娶，将来必然自持其贵，反欲居荆妻之上，这怎使得？”国公道：“据我看来，那么略不动念，真可谓心如铁石矣。但彼好意来求婚，却怎生回复他？”董闻道：“如今有一个计较在此，不知明公肯从否？”国公道：“有何妙计？”董闻道；“此女难是外邦女子，原系小国一位公主。若论门当户对，必须公侯贵介，方可与之作配。今明公冰-甫断，鸾胶未续，正可结此良姻，以订百年之好。在下请为明公作蹇修，未议尊意以为何如？”国公笑道：“他本属意先生，未必属意于不佞。”习风在旁插口道：“那公主在常更生面前，极口称赞国公爷的人物，与董爷无异。他求婚之意，原说二者之中，必居其一。只因常更生与国公不相知，不敢便把这话来唐突，故但与董爷议婚。”国公笑问习风：“这话可真么？”习风道：“这是习风亲听得的，并非虚言。他还说国公爷前日坠马之时，可惜被黑气遮断了，不能致之使来，错了这个好机会。”国公听罢想道：“据这等说，那么公主果然有意于我哩。”心中暗喜，只顾含笑不语。董闻会意，便欲修书致常更生，竟与国公作伐说亲。正是：
不作新郎宜作伐，既辞夫婿怎辞媒？