《快心编传奇三集》（9/10）-清-天花才子

（本文为《快心编传奇三集》第 9/10 部分）

夫人与搢珩商议停当。一日，搢珩与衿子见面。这妇人的感谢自不必说。夫人道：“大侄裘连，原顶着你自家香火，二侄裘运，可做了我家爹爹的嗣孙。我家一所房屋，现在故乡，现有家人在内看守。田地还有十余亩，现系家人耕种。家中什物都在。我今再送你百金，可回去领着两个侄儿过活。还有田数十亩，上年我到那边，原是贱价出卖的，如今愿照原价赎回。这些交易都是裘能与乡邻做的事，我原叫裘能送去，待他替你料理停当，你然后打发裘能转来。你丈夫棺木，路远不能载回，生成要烧化了，携了骨殖回去。务须领好了两个孩儿，待他做一个端人正士，万不可学了父性，做那等灭绝天理的人。拣个慈善人家，与他定姻完娶，你的下半世便尽够享用了。〔世上无此好人。〕祖父坟茔，必须祭扫，不可有缺。日后倘有顺便，我也回来看觑。常时我自叫裘能过来，倘你们有恁正务，缺少盘费，不妨说与裘能，或写个书信寄来，我自然应付。”〔凡事替他料理，还计及将来应付。这般好人，世上绝少。〕母子三人听了，泪随言下。
夫人便择了好日，付出百金，与他母子收了。先一日，将柩焚化，收藏骨殖，件件停当。到期母子三人拜别，感谢痛哭。搢珩又拨长行护送，一总给与转回路费，然后起程。吴淞合地人闻知此事，皆称颂总兵夫人恩怨分明，然还是过于厚道，无不咨嗟赞叹，传诵无休。有诗曰：
豺虎为心起恶谋，可怜弱质受虔刘。
倘教艳骨埋鱼腹，定道杨花逐水流。
身既横亡名复没，善无褒美恶偏投；
便教信史传千古，贞烈何从一例收。
这母子在路，夜住晓行，到了家中。众邻里都来动问，裘能把前情备述。众人无不切齿自足，感念夫人，痛恨裘贼死有余辜，妻子都该受鲸鲵之戮。今却复得归乡，且有厚资，反受享田庄屋宇，家人什物，真是石总兵夫妇万分厚道处。此时童士礼已亡，高尔林尚在，裘能便去央他来回。这母子三人，到得安然过活。裘能料理停当，然后同护送的家人回去。搢珩问知备细，与翠翘才得放心。
时值深秋，菊花开放。翠翘怀孕将产，至九月二十五日，生下一子，搢珩不胜欢喜。十月初间，只见魏义到来，乃是凌驾山差他到家，将贺礼与张玉飞，兼看柳俊近况，就叫魏义赍书仪银六十两，送与搢珩。搢珩唤进，问了主人起居，收了候书银信，又问柳总兵近日如何。魏义道：“柳老爷九月十五得了一位小姐。”搢珩暗喜：“我今得子，他今得女，正好与他联姻。”魏义问知搢珩得了公子，也自称贺。搢珩留魏义在衙住歇。闲话中问，问起张玉飞家近来事情。魏义道：“去年八月，柳老爷完姻之后，柳夫人便劝张家老相公不必在涿州开店，上下往返，颇觉烦难，且系老年，不堪跋涉。张老相公深以为是。玉飞相公用功勤读，巴得一日发达，尽可受享。便到涿州将店铺收了回来。今年倒有好些时住在柳老爷署里。今春张玉飞相公也完了姻事，家老爷那边直至七月尽，有家人来说，方才晓得，故此叫小人送书并银子二十四两，与张相公作贺。”搢珩道：“玉飞既已完姻，我也要去贺他。柳延秀得女，也要备个礼去。”魏义道：“石老爷得了公子，家老爷尚在未知，柳老爷等也要来贺。”搢珩道：“我有个意见，与你商酌。我与柳老爷同年同月各得子女，意欲与他联姻。我今写书与玉飞，道致此意。倘有未尽言语，烦你一述。”魏义喜道：“这姻亲极妙，少不得我家老爷与张相公为媒。”搢珩说完，翠翘都生欢喜。魏义住了数天要别，搢珩写了凌驾山处门书，一来道谢，二来便道及柳延秀得女，烦驾山执柯之意；又叙述处分裘贼以后一段事情。又写了张、柳两处书札。张家贺礼不过银缎等物，柳家却是珠帽、绸衣、银铃、金钏之类，总是小孩子身上起见。书中都有求亲的话。重赏魏义，差张芳一同到扬州来。正是：
人惟富贵婚姻易，襁褓之中已割襟。
多少贫穷过壮岁，单身岑寂拥寒衾。
话分两头。且说李丽娟见父亲从朝鲜回来，过了月余，想来此时当有闲暇，可以备细问候向来起居；又念离父日久，欲要往京中，相依膝下。便写了一封家信，着王忠到京寓里来。李绩接得女儿平安，备悉书中之意，却不愿女儿到京，也备细写了家书，原着王忠赍回。丽娟问过老爷安好，拆书观看，见写得甚长：先回了女儿不必进京的话，其次便问祖父坟茔、家庭至亲各人近况，再则细问田庄屋宇，末问家下婢仆男女各人奸良勤惰，俱要丽娟逐项细陈。此时李再思已翻从前不肖念头，一味修好，二娘又从中解纷和合，丽娟见作对的刘公子夫妻皆死，又见再思颇亦悔过自新，便不好十分指摘他从前短处。〔忠厚之道待戚，极是。〕堂兄彦直用功读书，堂弟福儿也好，早具端凝之相，堂妹去世，叔妾二娘十分贤晓；田庄屋宇照旧修整；家中婢仆都是平平，无恁大勤大惰，王忠、张惠夫妇颇若小心。末后开写到兰英身上。乃备细追叙喜儿证鞋之事，关到再思身上，都隐然不露。把喜儿诬蔑情状，可据可疑之处，并叙叔作主押卖情节，细细开明。至于逐喜儿一段情由，也知再思用的苦肉计，总不提及。家书写完封好，原叫王忠赍送到京。
李绩接书，看到兰英一事，寻思此婢随任十年，家中尽有小厮，却并不见他有一毫差处。今不过暂离了我，难道便改变了？况我女儿是聪明有经纬之人，岂不会防闲婢仆？今看写来原委，显系喜儿诬蔑情真。又想人家奴婢，若有不端，原该驱逐，我兄弟逐卖兰英，亦不为过。但喜儿却作何处置了？我女儿书中不写，定有原故。又想兰英尚未服罪，又是我的丫鬟，兄弟也该写信相闻，听我处分才是，怎么竟行逐卖？其中也有原故。且叫王忠来问他，看他声口便知端的。乃唤王忠细问兰英之事。
王忠禀道：“兰英与喜儿有恁缘故，家中总不知道真假。但是二爷卖了以后，方听得妇女们说，兰英其实没有此事，都是喜儿污蔑他，连二爷也不端正，故此恼着兰英。小人也不敢说。”李绩喝住道：“此事已过，怎又说恁二爷。〔大人得知大体。〕后来喜儿作何发落？这喜儿是谁人之子？有多少年纪？”王忠道：“说是五六年前二爷讨下的，将有二十来岁了。二爷卖去了兰英，便把喜儿痛打，当时撵出，后来却听得李兴们说，二爷常私下叫他回来，〔看灯是一次。〕小的却没见。”李绩道：“去年我回京时，小姐怎不写来？”王忠道：“那时老爷初回，小姐说不便将此事闻知，恐怕老爷烦恼。”李绩问了王忠备细，心下颇也明白。乃写书与兄弟，说喜儿若还在近地，可唤他到京中来，有话要问。乃叫王忠将书赍回。
再思得了兄书，见兰英的事发觉了，心下大惊。不晓得侄女存心忠厚，以前抢亲的事总不曾写。只道兰英的事尚且写去，这刘家种种算计，自然备悉写去了，如何不打愁更？又想叫喜儿去，必定受罪，料非赏红褒奖的事，我怎忍这个小厮去吃这痛苦？便藏了书，总不提起。也不叫人跟随，独鞴了马，跑到庄上。
喜儿接见，欢喜不胜。再思到喜儿卧处，掩上了门，细把京中写来的书信说知。吓得喜儿目定口呆，半晌说不出话，两眼流泪道：“二爷如何救我！”再思抚摩着道：“我指望养你到二十五六岁上，给与你一个好妻子，再与你几两银子，做个本钱，完你的终身。谁知有此不遂心事。我如今与你些银子，你好生藏了，拿了行李，竟往南边走去，投着了一个爱你的人，你竟依傍他，图个终身结果。我已带了四十两银子在此，给你使用。”便身边取出，付与喜儿。喜儿接了。再思道：“从此一别，你要小心。若有安身之处，倘有便人，必附信与我，也等我放下心肠。今夜作速打点，明日便去。陈老儿夫妻问你，你只说往亲戚家去。老爷那边，我只说彼时逐出去了，不在近地，无从寻唤。”喜儿一一记受，相向纷然洒泪，再三叮嘱，万种绸缪，然后分别。正是：
女宠男欢总是缘，莫言嗜好本来偏。
汉哀重色轻天下，欲效唐虞禅董贤。
不说李再思写信，差家人候问兄长，兼回喜儿遂出，无从寻唤，李绩也便不提。且说喜儿当下收拾行囊，他心性乖巧，便把银子五六处分开，藏得谨慎。又念出门与人交接，难道还说“喜儿”两字，殊觉不雅。自己原姓徐，原有学名，叫做徐善。并无父母兄弟，也到脱然无累。明早别了陈老儿夫妻，只说某处探亲，竟望江南进发。一路打尖宿歇，甚是有人指引。大凡人心，好色的多，见了喜儿恁般相貌，不要说浑帐人要与他搭搢攀话，就是道学人看见了，也要心里转念。〔妙极。道学人不便口中说出，若说出来，便不像道学气了。故但肚里转念耳。然则真道学则不然。〕假如喜儿问起酒饭价，都肯把老实话与他讲，不去哄他。因听了再思吩咐，说南直苏州才是安身之所，故此总不招架。
一日，到了界河地方，一个饭店里住下。同房寓下一个苏州人，身材相貌都好，年纪只好二十四五岁，见了喜儿，甚是温存亲热。〔温存亲热，谓之苏州。〕喜儿有个苏州在肚里，却不晓得苏州人是何声口。今问起这人说是苏州，原来苏州人说话，这般软款可听。便两下道了名姓，这人叫做吴玉俦。喜儿便把苏州风俗只管动问。吴玉俦便道：“徐兄，你为何只问敝地？莫非要到那边去投恁贵亲戚么？究竟徐兄你这般青年，为什么独自一个走这般远路，在路上受这般辛苦？却不罪过人！”〔亲热得来了。〕喜儿乖巧的，顷刻便捏个谎道：“实不瞒长兄说，我也是好人家儿女。只因亲娘早丧，我家爹又娶个继母，把我朝打暮打，是这般不忿气，一时走了出来。向闻得说南直苏州是个繁华去处，可以存身。我今且到那边去住两年，再做算计。”吴玉俦喜道：“原来如此。我今得遇徐兄，真是前生缘法。可恨我有要紧事进京，不得与兄转去。若不然，我便同兄到舍下，竟可以盘桓长住。我有一个敝相知沈仙俦，年纪小我三四岁，大有家私，他却喜风花雪月，做了戏班中一脚旦。做人比我更好，待人接物，着实四海。他如今随着班子在扬州做戏。徐兄若不弃嫌，我荐你到他身边，尽可容留得你，可以长住过活。”喜儿道：“如此却好。”当下吃了夜饭，各自打开铺陈宿歇。吴玉俦道：“徐兄同我一床睡了罢。”喜儿道：“今日天气也还有些热，各自睡了爽快。”
明日四鼓，下起大雨来，行客都不得动身。天明，然后起来梳洗。此时喜儿尚未戴帽，还是孩子家打扮，取出梳具，解开头发，直垂到膝子底下，梳掠一回。四围掠得绝光，毫无一根短发，挽一窝黑油油老大的光髻儿，横插一根双脚知意头银簪，竖插一根象牙气通簪儿。吴玉俦看了，如何不爱？却值雨下得大，一店的人都止住行走，正中玉俦下怀，便去买些菜，打角酒，与喜儿吃。两人便觉熟分了。喜儿又问起沈仙俦来。吴玉俦道：“我写个字儿，你拿去与他，更觉亲切。”便向店主人讨了纸笔，便把“饭店里遇见徐兄，系北直人，少年温和，与我一见如故。徐兄意欲到苏州，图个安身。老弟慷慨仗义，我特荐到尊寓，烦为照拂。我京中事件就绪，即当返舍与诸位相聚也。”当喜儿面写了，喜儿原识字，也有些晓得文理。玉俦又落了名款，把来封好，递与喜儿道：“徐兄到扬州天宁门里，问苏州王府石霞班寓处，一问自知。可将此字当面致与。那班中独有沈仙俦出色标致，到眼便见他梳得一个好头，像徐兄一般样的。他见我字，自然接待，决不使兄落寞。”喜儿当下着实谢了。明日天明雨止，各人分路。吴玉俦与喜儿万千珍重而别。
不说吴玉俦往北。且说喜儿往南，不则一日，到了扬州。果见江南风景与北边大不相同。此时十月天道，尚未寒冷。喜儿也不到饭店存扎，竟问到天宁门那边。有人指引说大街往西，小弄口张家，下着石霞班寓处。喜儿问到张家，只见有两个闲汉坐在门首。一见喜儿问着班里人，都起身笑脸相迎道：“这班子不多两日前有人来叫，都回苏州做戏去了。小官何来，抓他何事？”喜儿道：“我是北京下来的，有相知要寄字与他班里人。老爷那一位是姓张？”一人道：“我们不姓张，都是左右邻居。这班子在这边久了，都识认的。你要寻这班子，你进来，我同你进去问张老爹。”喜儿见投人不着，心里焦躁，然也没法，只得进去。
到一间起坐里，里边走出一个老人家来，将有七旬来往。那两人便向张老说了，张老又问喜儿来历。喜儿乃将吴玉俦荐来投人的述知。张老等也认喜儿是戏班里的人，乃道：“吴玉俦也常住在我家的。只是如今这沈仙俦回去了，你还是到苏州去寻他，还是别有算计？”那两人道：“小官，你若晓得沈仙俦住家所在，你竟去苏州寻他；若从不相识，又不知住处，不如就在张老爹家里住了，他家又没有人，止有一个老娘，你正好住着等他。”喜儿寻思：“吴玉俦止说得扬州根底，没有说沈仙俦苏州住处，想来苏州是个大所在，何从寻觅？不如依这人说，且住在此间，也省得路途上辛苦。”便道：“我便住在此等他罢，房钱饭钱我自然照例补还。”张老道：“小官，我老人家不是琐屑的。况且投沈仙俦来的，沈仙俦来时总算罢。”指着东廊下侧门道：“此内两间地板房，便是石霞班的下处。”乃向身边解下钥匙，递与喜儿道：“你自开着门，把行李进去安放。”喜儿便开了门，放了铺陈。那两个闲汉也去了。
喜儿换了一件大衣，重新与张老作个揖。张老道：“你只得一个人，早晚要恁的物件，不妨到里边去拿。我家只有得老妻一人，并无别个。”喜儿便进去见了老阿妈，也作个揖。二老心下都欢喜，称赞喜儿乖巧伶俐。住下两日，两下细细叩问，喜儿扯谎回答。张老夫妻都说：“徐小官的老子是死人，怎听了后妻把他打罢？把这般一个好儿子撵了出来，岂不可惜！”喜儿也晓得此张老并无亲族男女，单靠着两间房子并门首两间出赁与人，讨下房租，便可日给。这戏班通年算租，一年不来，也要出租银十二两。只因张老夫妻做人都好，老妈儿更加清健，待这一班戏子就如男女，梳头洗衣，缝针补线，因此相与得好。喜儿又问吴玉俦、沈仙俦的根脚，乃知吴玉俦是苏州乡宦人家小厮，有些胆识，小主子在京为官，京里已走过两次，此番也是奉主命出差到京。这沈仙俦虽在王府班子里，却不是王府家人。父亲开个小骨董铺儿，家事尽好。因仙俦人物秀丽，脚色出众，戏班里公出百金、一年聘他，在内撑持门面的。与吴玉俦相住颇近，彼此相悦，遂为契友。喜儿又问沈仙俦既有家私，为何做戏？张老道：“扬州人不论的。”喜儿心下转念：“这沈仙俦不知如何的，这里人都恁般称许！”
光阴似箭，不觉过了月余，戏班竟不到来。天气到冬，渐渐寒冷。喜儿取几两银子出来，置办寒衣。张妈恐他出了成衣钱，便揽去做。〔照应“缝补”，妙。〕喜儿穿了称身，也欢喜。张妈一日对着喜儿道：“徐小官，我看你聪明伶俐，我心下甚是喜欢。我又无男女，你又为晚母磨折，逃避出来。我家老的说，何不认了我两个老人家，做了干爷干娘。我也好尽心照顾你，你也有了一个依傍。你心下愿与不愿？”喜儿正为投人不着，这沈仙俦不知何时才来，住在此殊觉无谓，又有街坊上这些闲汉日日来缠扰，若投他做了爹娘，一来住得安稳，二来也可拒绝了这些绰越的人。当下欣然依允。张老夫妇大喜。择日拜了父母，叫了爹妈，邻里晓得了，也来贺他。喜儿竟安然住下。
倏忽之间，过了新年。直至二月里边，石霞班方到。因去年苏州有戏接手，不得空闲，故至此时才来。喜儿见这沈仙俦果然绝顶标致，丰艳异常，便将吴玉俦书递与。仙俦拆书看了，见了喜儿恁般美丽，如何不爱？于是二人情投意合，不能暂舍。至三月尽，吴玉俦从京中回来，过扬州即来询问。见喜儿有了安身，甚是欢喜。回苏州复了主命，随又到扬州来。三人打得火热。这班子里小丑就是毛二刁子，也是新近聘在里边的。〔信手拈来，头头是道。〕这二刁子到京中见刘世誉已死，丁严不知下落，刘思远有了风疾，致仕归家。二刁子又记挂着妻子，便归到家乡。他是一脚出色小丑，所以也并入好班子里来。他见了好小厮，极着脚的，善于凑趣，不讨人厌。待三人极其恩厚，知甘识苦，煞有深情。沈仙俦与喜儿被他笼络，也被他捉个空儿，也是情愿的了。
戏班有数，过了五月，便散班歇夏。七月半后，又复聚班。吴与沈要回苏州，那里撇得下喜儿？三人各流泪不舍。二刁子道：“不妨，我去说化张老，叫他打发阿郎到苏州走走，看看世景，便好同你二位去了。〔便是凑趣处。〕过了夏又来，有何不可？”三人大喜。二刁子去张老面前一说，真个许他同去同来。
八月初，方合班到扬州。吴玉俦有事羁绊，便不得同来。喜儿回来见了爹妈，张老有心要与喜儿寻个亲事，便好绊住他的身子。见合班人独有二刁子了得，便托二刁子访个亲家。张妈道：“你看我这孩儿，像个花枝般人物，也寻得一个好标致媳妇儿，好对付得他来。”二刁子道：“你两个老人家放心，在我身上，包你有。”张老道：“喜儿也大了，学戏学不成了，得个生业儿做做便好。叫他担轻负重，他又来不得；做商贾，又没有本钱，却如何是好？”二刁子道：“这要看机缘如何，若得有个财主郎君，贵家公子，荐你令郎去放些小劳，得些心力钱，也是一个头遴。”张老赞妙，道：“如此才是好哩。”二刁子道：“这个也在我身上。”
看看秋尽冬来，一日，只见有人来叫班子，乃是张哲家的管家，要叫到瓜洲总兵衙门里边做戏；为总兵养了女儿满月———是张家的外甥女儿了———要送戏去贺满月，故此来叫这好班子去。众人便打叠起身。二刁子便发议论道：“这总兵官柳老爷，就是我们扬州人。他的出身，我最晓得。他当初在丁少师家，这丁家是我扬州一城中出名首富，五六年前我在丁家做戏，见了这做总兵的，我有心要结识他，下了许多殷勤，偷寒送暖，无奈此人真个作怪，端方持重，叫我没处下手，只好心里眼里念着。那知几年来，丁家灯消火灭，连自身不知去向。这人却小小年纪，有恁般造化，竟做了总兵。偏偏又到本地方来荣耀，岂不是天生的大福分！我如今思量，又亏当初我做事精细，不曾着相，露出骗他痕迹；如今到他衙门里做戏，我还要见见他，看他怎么样相待我。”众戏子是苏州人，不知柳俊根底，唯有啧啧称羡。当下一齐起身，沈仙俦便带了喜儿，同到瓜洲来。戏班里写个予单投了，隔日便叫进衙门做戏。这一本戏是张玉飞送的。
此时柳俊得女之后，乃与夫人商议道：“我与你完婚一年多了，你进衙署来，小姐还不知你即归于我。前两次问候书札，总不曾写此缘故。今女儿都养了，也该附个信去，老爷与小姐也自然欢喜。”婉玉道：“记得去年我起身到扬州时，去别小姐，小姐但对我说：‘你如今配什么武官了？’他也不晓得备细，我也不曾说得原委，正该写个信去，老爷与小姐见了，也好放了念头。”柳俊便看了禀揭，打发人进京。
十月十五，女儿满月。十三日，张家便做了许多衣帽，打了许多金银事件，备了若干盛礼，岳舅同来，又送戏筵二席。柳俊夫妻迎接进署。当夜设席款待了。明日便做戏家宴。此时合府搢绅都来作贺。衿士有相与的，也来贺喜，闹热非常。请酒待客，便叫石霞班承应。一连做了好几日戏，柳俊做主人，也觉烦苦。张玉飞有事回来，张哲便住衙内。柳俊又备了礼物，送与岳母、舅母。
一日早晨，柳俊坐在书房里，只见伴当来禀话，手持一揭道：“有戏班毛二要见老爷。”柳俊看了揭帖，想了一回，方记得起，问道：“他做什么要见我？”伴当道：“他说许久不见老爷，要来当面叩见，没有别事。”柳俊沉吟一回，乃道：“唤他进来。”停一刻，只见毛二刁子走进来，望见柳俊，便跪在阶下磕了七八个头。爬起来，趋近前，叫声：“老爷好！小的特来叩见老爷。”柳俊嘻着嘴道：“毛二，你向来好？”二刁子又跪下道：“靠老爷洪福。”柳俊道：“我有好几年不见你，你相貌更觉长得好了。连日你在这边做戏，我也看不出你。多年来也只在扬州做戏么？”二刁子道：“三年前，到京里住一年多。去年春里回来，便没有那里去。”柳俊这时因隔夜酒多，泡一碗浓茶要吃，因说了一会话，恐茶冷了，看看伴当，指着那茶碗。时有两个伴当侍立，见主子与戏子讲话，看出了神，〔逼真情状。〕一见指着那搭，一时会意不来，两人忙到指的所在，把挂的拂子也拿拿，台上的小镜架儿也拿拿，两人手忙脚乱，不知所措。柳俊看了，惹厌道：“你拿这些东西做什么？你把这盖碗里泡茶我吃。”便向二刁子道：“这些孩子都不中使，你是会钻的人，那里寻个伶俐孩子，送到衙门里来，吃份伴当粮去。”二刁子便想到喜儿身上，道：“正有一个，狠聪明伶俐，小的送他来见老爷。”柳俊笑道：“你会凑趣的人，惯会扯谎，那就这般凑巧。”二刁子道：“小的怎敢扯谎？确真有一个，却与小的们同寓，现在外边。”柳俊笑道：“你就唤进来，我看若好，我定赏你。”二刁子答应便去。
不一刻，同了喜儿走进。喜儿磕了头，起来站着。柳俊看了，心上喜欢。问了名姓来历，喜儿一一回答了。柳俊又问：“我要收你，与粮你吃，你愿也不愿？你在这边可有任得保人亲戚么？”二刁子代说拜了张老干爷的事：“徐善同张老都是情愿的，平昔也曾与小的计议过来。”柳俊大喜，便叫徐善将行李取进来，便赏了二刁子五两银子，吩咐道：“我与你已前相识，要留你饭，不如赏你几两银子，你自己买吃罢。若徐善服侍得好，你叫他干爷来，我还要赏你。”二刁子磕头谢了，便同喜儿出去取行李。
沈仙俦得知此事，狠埋怨二刁子多嘴，拆开了他好朋友，然也无可奈何。只得与喜儿痛哭分别，又送喜儿进了衙门，叮咛后会，方去。
柳俊便着喜儿在书房宿歇。喜儿生来伶俐，鉴貌辨色，回话登答，甚中款曲，柳俊十分得意，另眼觑他，便与了一名大粮。二刁子回扬州，说与张老、张妈，二人大喜。张老便同二刁子到瓜洲来。柳俊唤进，都有了赏赐。喜儿又将关支粮银付与张老，张老更加快活，别了自去。
一日，魏义、张芳到瓜洲送进书札，柳俊见搢珩同月得子，又有连姻的话，又备写获住裘自足处分的事，便都与夫人说知，也替他快畅。当下唤进魏义、张芳，问谢一回。张芳送上礼物，柳俊收了，要留张芳住歇。魏义代说还要到张相公家去送礼。柳俊便写了回书，赏了银两；又写信托魏义寄与玉飞，知会允搢珩求亲之事。张芳到张家，送上书礼。玉飞不便收受，魏义从旁撺掇，然后收了，款待来使，写回书，付盘费。张芳便起身回吴淞。魏义在家存扎两日，也往江西去了。柳俊便与玉飞都送贺礼，差人到吴淞来贺。
柳俊一日往扬州有事，拜会知府，兼看岳母，作两日来往。却值喜儿病起疟疾来，不便带他出门。喜儿到明日午上时候，身上又有些寒冷，晓得这疟病又来了，便坐在窗槛上，朝着里，两手搭膝，把头磕在手膊上，背对着日色，晒背取暖。疲倦起来，便睡着去。这日婉玉饭后无事，带了三四个丫鬟，闲步散心，走到外书房，从屏后转出，只见一个小厮，磕伏着头，坐在窗槛上。婉玉心上转念：“老爷曾说新收一个小厮徐善，在书房服侍，想就是这小厮。”略定了一定，只见随的使女便斥喝他起来。这喜儿从睡梦中被喝，惊醒转来，抬头见了，料是夫人，便转身下阶。婉玉也要转入屏后，关眼见是喜儿模样，便立定了，看他背后形状走路，分明是喜儿，心下大惊，便走出屏门，叫使女叫那小子转来。使女便叫道：“夫人唤你问话，转来见了夫人。”喜儿只得转来，低着头，在檐下跪着。
婉玉道：“喜儿，你抬起头来。”喜儿见叫他小名，吃了一惊：“此处何人晓得？”又见连叫他抬头，只得抬头，把去便一看，大惊非小，这夫人分明是兰英！虽珠翠绫罗，装裹美艳，然相貌眉眼，生成不改，吓得魂飞魄散。回想：“在家时，闻说卖与人单夫作妻子，今日却如何做了夫人？若报前情，我性命却要死也！”婉玉道：“喜儿，你认得我了？”喜儿连连磕头道：“小的该死！”此时一吓，疟疾都散。婉玉道：“你当初为何冤我？今日却如何到这边来？你须实说。”此时使女将交椅移来，婉玉坐下，喜儿便将“二爷逐出，躲在庄上，去年老爷写书回来，要叫小的到京中询问。小的惧怕，因此避到这边。蒙老爷收用，这是实情。当初都是二爷主意，叫小的做的事，实与小的无干。求夫人超豁。”说罢，只管磕头。又道：“总则小的该死，只求夫人高抬贵手，救全小的！”便哭将起来。婉玉道：“想来你是听了主人所使，但你那时也该思忖，并无冤仇，何忍这般陷害？今日你我的境界还是怎么样的，你又偏到此地来，大家又得遇见，岂非天理！”喜儿又只管哭着磕头，也无话说。使女们见了，不知就里，也不敢问。
婉玉还要问话，只听得辕门外吹打掌号，晓得是老爷回来了。婉玉便起身进去。喜儿肚里寻思：“方才夫人说话，必定要难为我。虽则是老爷待我好，终究夫妻情重，冤家路狭，生成是个死命。”欲要逃走，又何从逃出？欲要寻死，只见两个小伴当来了，道：“老爷问你疟病好了不曾。”〔老爷情厚。〕喜儿道：“好了。”乃心下想：“且到夜里寻个死路罢。”〔其情可怜。〕
柳俊回署，婉玉接见，问了扬州去的事情，讲些闲话。时寒天日短，顷刻夜了，摆上酒来。婉玉便将喜儿事说知。柳俊惊诧道：“这真是浮萍大海，果有相逢。夫人你意下如何？”婉玉道：“买臣力学为官，未必非休妇所激。贱妾非喜儿诬陷，那得继与张家？〔情见乎词。〕且这厮听了主人调度，又是忠于为主了，究竟非其本心。〔肯谅人情，便是大见识。今之人不及也。〕我心下倒也可怜他。若无前边的事，就留他在此，看顾他终身，也是一件好事；今却不便留了。贱妾意中赏他几两银子，或远或近，由他过活。不知老爷尊意若何？”柳俊击节赞叹道：“夫人宽仁大度，不念旧恶，所处极得其当。”
辕门上打了二更，方将就寝。隐隐听得那里叫喊之声，甚是惨急。柳俊虽有些酒意，却因向在军中惯了，一闻声息，立即惊心。这楼上是卧室，楼前是三堂，三堂左首前边是三间王敬堂，再前是外书房三间，便是柳俊常坐之处，———总在宅门之内。柳俊便吩咐在内室的小厮，持灯出去察看。原来喜儿这晚要寻死路，又念自己小小年纪，那就轻易送了这命？一场没出息，自觉也甚不忍。欲要不死，又恐夫人仇恨前情，那肯轻轻放过？受人凌播，吃尽惨毒，终乎要死。不如今日好好吊死了，也倒干净。〔可怜。〕一回自痛，一回自怜，不知出了若干暗泪，晚饭也吃不下。两个小伴当上床催他睡觉，喜儿也只是支吾延脱。小伴当哪晓得他寻死？少停都睡着了。喜儿便取了一条带子，爬到台上，又爬到厨顶，穿在梁间，一头在梁上打了一个疙瘩，一头缚做一个活套儿，把头钻在套里，搢离厨顶，荡将出来。正是：
杀身取义是刚肠，小谅轻生亦可伤。
最苦女人遭枉屈，更无别计便悬梁。
喜儿上吊，却喜带子用旧了，有些伤损，荡出势猛，登时两脚掉将下来，跌在地平上，响声利害，惊醒了两个小伴当。但见灯儿未熄，看见徐善横躺在床前，颈上有根带子，喉间咯咯有声，明知上吊，便极声喊叫。宿三堂的内丁听得，慌忙也带着火来，急急解带救醒。小伴当也起来了，却好内里小厮持灯也来，得知原故，进内报知。婉玉道：“日里我问说未完，见老爷回衙，我便进来了。没有安慰得几句，必定虑我责治，故寻短见。老爷可到三堂上，叫这小子进来，当面吩咐一番，好等他放心落意。”柳俊下楼到三堂，只见喜儿进来，神气未复，幸亏一吊即脱，没有十分受伤，跪着磕头，只是哭泣。柳俊叫住了哭，吩咐了许多安慰的话，原叫内丁伴当同了出去。喜儿虽见主子好言安慰，终怀鬼胎，一夜不曾合眼。明日早起来，梳洗得光光净净，候老爷到书房里，便跪下磕头，哀求方便。〔妙。〕柳俊道：“夫人仁厚，总不计较你了，却又不便留你。我今赏你一百两银子，你原到扬州干爷家里住去，把这银子娶个妻小，做个买卖的本钱，勤俭过活，挣一个好结果。不可游手赌博，有负我一片好心。”喜儿听了这话，真是收去了一派的疾风暴雷，放出了一天的和风暖日，思量那里有这样好老爷夫人！便哭出感激眼泪来潸然不止。只见小厮捧出一百两银子，柳俊又差一个老成内丁送喜儿回去。喜儿带哭磕了无数的头，收拾行李。要叩谢夫人，柳俊吩咐不消，喜儿乃望空对北拜了八拜，然后出衙门而去。正是：
若从主命非为恶，何至飘流类转蓬？
新宠乍邀方庆幸，宿冤惊遇又忧忡。
忽闻温语如春霁，更荷恩施似露浓。
自古有容称大德，世人却道怨难终。
内丁送喜儿到张家，交还了一百两银子。张老夫妻又惊又喜，又不好向内丁细问根由，只好感谢官府，厚赠而去。沈仙俦见喜儿来了，不管他为着何事，真个如获至宝。然也都来问喜儿因何回了出来，喜儿还葫芦提不肯实说。直待张老等关切盘问，喜儿方细吐前后实情。张老夫妻与沈仙俦及合班的戏子，都感激这总兵夫人，那有这般宽仁大度，都感念不置。沈仙俦与喜儿长得相与，更加感激。与喜儿同立着柳总兵夫妇长生牌位，朝夕供养。吴玉俦得知此事，也着实感念。
喜儿要附个信与再思，使再思得知柳夫人贵显，并各人好处，也好使再思惭愧。便备细写了原委，伺候便人附去。再思接得书信，也懊悔无地。后来柳俊进京迁柩，到涿州谒见李绩，再思躲过了，那敢见面。
这个喜儿又过了一二年，方上头戴帽，娶了妻小，生男育女，便顶了张姓，取名元徐，是不忘本生来历也，是沈仙俦主意。张老夫妻身故，喜儿亦尽力殡葬。后来凌、石、柳、张四家都住扬州，喜儿也常在四家走动，夫人们都也看见，四家亦待他不薄。沈仙俦到三十来岁，便不做戏了，与吴玉俦三人，直到老年，交好如初，总无嫌隙。喜儿与仙俦又做了儿女亲家，分外恩来义往，这是后话。
且说凌驾山在江西做了一年半的巡按，方才差满，别了张达，进京覆命。到吴淞署中，与搢珩相会。各贺报复仇家之事，叙以前契阔之情。又拜见盟嫂。又见了搢珩儿子，虽是数月婴孩，却也相貌有异，说起与延秀联姻，驾山欣然作伐。搢珩议论起驾山完姻之事，驾山道：“这次到京，自然要完结这件正事。但是作何迎娶之法，还要听我老岳作主。”搢珩道：“除是朝廷许贤弟归娶，方得迎至扬州。若转了京堂，只怕李公便要招赘了。”驾山点头道：“这也料有八九，且到彼时再行斟酌。”搢珩留住数日，方作别长行。
将到瓜洲，柳俊得知，先差人远接。将近江口，柳俊坐船出迎。直请到内衙，重新相见。款待饭过，柳俊要叫妻子出来拜见。驾山惊愕道：“何故如此？”柳俊笑道：“有个原故。”言未毕，婉玉出来便拜，驾山慌忙跪下答礼。拜毕，驾山一看柳俊夫人，心中赞羡玉飞令妹如此貌美，正堪与延秀一对。柳俊笑道：“老爷曾认得拙荆否？”驾山道：“虽与玉飞通家，老嫂实未拜识。”柳俊道：“老爷再认一认，一定记得。”驾山在报恩寺中所遇，时刻不离于怀，楼上美人之面，折花侍女之容，暗中摸素，也还记得，今日如何忘了？只因柳俊夫人是张玉飞妹子，何敢议论。虽也疑惑那里见来，然再也推详不到。听了柳俊说话，好生惊怪。婉玉进内去了，柳俊乃将李家卖出过继张家原委，备细说知。驾山大喜不胜，向柳俊幸贺不了。想当年在报恩寺里赠词缔念，倏忽三易春秋，如今各遂所愿，实有天巧作合。〔回思往昔事，不遂心固堪悲痛，即无不如愿，亦深感叹。〕又记起梦入城，会见李小姐，私约南还，柳俊曾说李小姐将折花侍儿许我为妻，彼时只道积想成梦，却原来是机缘暗泄，实是姻缘天定。因将此梦述与柳俊，大家感叹不了。
当下柳俊打点戏筵款侍。驾山道：“久不相聚，正须促膝倾吐，何必做戏，反觉搅混不安。只消一席足矣。”柳俊便令回去戏子。必要南面专席，驾山只是不许，乃一席坐下。驾山客位，柳俊朝上相陪。叫从人一总回避，独令一小厮斟酒。说起石搢珩处治裘自足之事，驾山又说起希宁父子之事，柳俊又备述喜儿之事。驾山道：“裘自足凶恶之常，不得不杀，令他自惭而死，还是厚道。喜儿之罪，固然可恶，然是他主人所使，桀犬吠尧，各为其主，势有不得不然。老嫂恕他极是。”又笑谓柳俊道：“喜儿蒙你青目收用，也有一番情况，你也不忍处他，原该向夫人行替他求个分上。”〔趣。〕说罢大笑，柳俊也大笑起来。柳俊又说道：“李再思是老爷令叔丈，为人也是凶狠，但稍逊自足耳。”驾山惊问何故？柳俊乃将再思与刘家设计抢亲之事，备说一遍，驾山愕然良久，乃道：“我与你、搢珩三人，可称异姓骨肉，患难相救，富贵皆同。怎么妻妾宫中都有为难之人？贱内不堕刘贼奸计，皆赖老嫂胆智识破，我今也当拜谢！我夫妻二人皆赖贤夫妇救拔，此情此德，何以为报！”〔人不忘恩，乃是存心第一着。〕柳俊道：“拙荆若非小姐深知平昔，一生蒙垢，何以自明？后来到张家，蒙小姐更加抬举，得以洗雪前冤，至今感激无地。喜今都聚在一处，亦是人生佳话。”驾山道：“我与你及搢珩，受许多颠连磨折，也还是男儿常有之事。他们闺阁三人，亦遭此等折挫。可见天地欲成全一人，便先加他许多坎坷，不论男女，都有一番造就。”说罢，感慨良久。柳俊道：“老爷来春自当完娶，只怕李公定要入赘。柳俊不得效劳躬贺，如何是好？”驾山道：“前与搢珩亦曾议论，且进京斟酌如何。”当夜酒浓情深，三鼓方罢。正是：
一夕樽前促膝谈，万端神理静中探。
欺心有报谋何左，任性无恒梦亦惭。
久阅世情犹未熟，深思人事转难堪。
幸邀天佑应欣赏，莫使杯空兴不酣。
驾山明日起来，忆着张玉飞久不相晤，便要动身。柳俊道：“老爷就去，我又不舍；不如去请玉飞来此处，盘桓数日。老爷若要去时，同到他家一拜便走，有何不可。”驾山大喜。柳俊便差人带了空马，到扬州请玉飞。晚间玉飞便到。两人会见，无限欣喜，互相谢贺，各叙梗概。柳俊又设席款待，驾山也只令一席，便于答问。闲话中间，问起向日相与数人。玉飞道：“各人也还如旧。独有王继先穷苦不堪。”驾山道：“弟过扬州，只到尊府一拜，其余俱不奉看。连舍下也不到了。我有银五十两，烦兄赠与继先，亦不必露人耳目。”玉飞应允。延秀又抱出女儿，与驾山看过，亦大有福泽之相。乃说：“搢珩令郎早具令器，结亲甚好。”延秀、玉飞都喜。盘桓数日，驾山别了柳俊夫妇，到扬州拜别玉飞父子，即便北行。驾山此番到京，有分教：
郎才女貌，极一时花烛之欢；
玉润冰清，继千古婿翁之美。
未知后事如何，且听下回分解。
裘自足到处为人所恨，喜儿到处为人所怜，一死一生，不亦宜哉？翠翘明达世务，恩威各当；婉玉宽仁大度，物我皆春。此两人者，乌得以巾帼目之哉！
喜儿奉主命害人，确非其本意，不谅之者，必致之死地矣。自缢情状，殊觉可悯。盖喜儿不死，乃仅见者也。获福又是婉玉之恩。
第十二回赐完婚三生遂愿成巨族四姓荣封
词曰：庆鸾俦。正少年、荣贵风流澹荡春光，柳丝花片娇柔。碧栏杆外莺声软，射锦帏、红日檐头。妆台畔，神仙会，三生缘遂绸缪。十里朱楼旧游。记往昔豪华，骏马轻裘。风月无边，百年终此淹留。迁乔卜筑家连第，喜四时、同泛兰舟。真堪羡、腰缠十万，骑鹤扬州。———右调《梦扬州》
话说凌驾山连夜趱行，过山东兖州，便到褚愚家里。褚愚接见，欢喜自不消说。驾山赠以千金，褚愚举家感谢。盘桓两日，驾山即要起身。褚愚见驾山有进京程限，便也不好强留，盛设饯别。时褚愚年已衰暮，觉得老态渐生，屡屡以妻子为念。驾山知其衷曲，一力担当，褚愚感激不了。分别之日，潸然出涕，驾山亦觉凄惶。后来褚定远全亏驾山之力，得以入学补凛。褚愚夫妇俱至八十余方故。驾山又赠与千金，并扶持定远之子亦得入学，竟成了一个人家，这是后话。
且说驾山到得京中，已是过岁。随朝复命，即来谒见李绩。李绩接进，各叙寒暄。驾山又替张达、搢珩、柳梭三人代致候安。李绩道：“记得离亭分袂，倏已三个年头，光阴真迅速也。”便令驾山同寓住下。翁婿暇日，各叙以前景况。李绩道：“贤婿得知柳延秀家眷出身否？”驾山道：“小婿亦颇知其事矣，也是延秀述知。”李绩笑道：“老夫向道此女不凡，大有后福。不意竟为总兵夫人，实是可喜。”过了数日，驾山转太常寺少卿。李绩已将驾山完烟之事盘桓算计，便与驾山说道：“因贤婿点差江西，不便议及烟事。今春再难迟缓。老夫又念贤婿家在扬州，相隔颇远，若娶到尊府路程迢递，举动实难。意欲招赘贤婿，且完了姻事，然后看机会回去。况且两尊大人俱已去世，堂无舅姑，亦不必急于归宅。早晚老夫告老乞休，料天子未必便允，我也只是苦求，自然俯赐归里。若得便殿召见，可以陈情之处，也便将赘婿之事奏知，准贤婿给假数月，完此终身要事。不识贤婿以为何如？”驾山道：“岳父斟酌极当。”
于是李绩连夜缮疏奏闻，天子不允。本凡三上，备陈年力衰颓，精神不振，耳目聋聩，诚恐搢堕职守，多所过愆，尸位素餐，臣何敢安？溺职旷守，盛朝自宜黜退。且老无妻子，鳏独伶仃，一女及笄，未曾出嫁。苦衷不敢琐陈，伏乞急赐罢斥，俾骸骨得归故里。倘犬马尚有余年，皆蒙恩造，伏阙待命，涕泗横流。”天子览奏，恻然感动，当即召见便殿。问道：“卿筋力尚可周全，朕方资翼辅，何忍弃朕之速？”李绩奏道：“实系两目搢搢，瞻视不切，精神颓败，过即遗忘。仰祈圣恩宽宥，准臣乞命。”天子又见本上说“无子茕独，一女伶仃，”又问慰道：“卿女虽未出嫁，曾出字否？”李绩见天子问及，正可乘机陈请，乃奏道：“已配与现任太常寺少卿凌六鳌，亦拟今春迎娶。”天子道：“卿既归乡，正可嫁女。朕赐凌六鳌给假完婚。”李绩谢恩辞出。明日批下特旨：“李绩效力有年，老成练达，前出师剿寇，远使外邦，数著奇勋，正资翼赞。无如再四乞休，朕其勉从所请。但功高廊庙，位未显崇，朕甚念之。今特加授太子少傅，武英殿大学士，兼原官兵部尚书，赐归田里。伊婿太常寺少卿凌六鳌，准给假三月完婚。”
李绩与驾山得了这旨，不胜大喜，忙入朝谢恩。便一同束装起身，举朝各官都来饯送。与驾山有往还的，亦俱饯贺。忙有十余日，然后出京。天子又特赐银币等物，敕合朝各官出郭送行以荣之。但见旌旗蔽日，伞盖如云。香篆飘扬，数十里人迷烟雾；乐音嘹亮，一千队谱按宫商。观者叠踵摩肩，送的联镳击毂。有《昼锦堂》一词日：
位显宜辞，功成须退，归田莫自蹉跎。但令一经谗口，便有风波。今日荣归天子饯，一时钦仰士林多。离亭上、大小百官，咸遵帝命来过。思么。凡致仕蒙宠眷，焉能及此巍峨？观者人如蚁聚，顶背相摩。塞路氤氲香雾满，簇舆旌旆锦云窝。嗟叹处，竞羡保身全节，老景婆娑。
这李绩致仕，只因天子隆重有功大臣，故此遣在廷大小臣工，都要出郊饯送。谁敢怠慢？便哄动了一京城百姓，齐出观看。自京城门便挨挤不开，直到饯别之所，二十余里，人山人海，填街塞巷。再加他是兵部大堂，有千百员武官，带领了数万羽林军，全装贯甲，俨如天子行幸一般。这一场荣耀，方是男儿显名极处，丈夫得意之秋。又且是马收缰、船拢岸的境界，何人不羡，何人不敬！长亭的宴，有公席，有私席，海错皆陈，山珍竞荐。装演百戏，歌舞喧阗。把一个李绩如在万花谷中，山阴道上，连凌驾山也增彩叨光，十分尊重。一日应酬至晚，方得叙别。
走不上几十里路，便歇宿了。明日到家，再思父子半路来迎。涿州的官员，以及色目人等教官率领了通学生员，俱出城迎接。李绩一一劳谢。李绩先已遣人到家，租赁一所宅子，与凌驾山暂住数日。进得涿州城中，已有家人引导驾山归寓。李绩到家，父女会面，悲喜交集，丽娟拜见。兄弟、伯侄重新叙礼。二娘也来见过。家人男妇都磕了头。京中官员差来护送的人，俱给赏酒食路费，发帖致谢，即付来人带回。丽娟点收行李。是晚再思已备有家宴，叫了乐人戏子供应，兄弟伯侄尽欢而散。
父女上楼讲些家常闲话。李绩提起兰英丈夫，便道：“那柳俊随我出征，今为淮扬总镇。”丽娟此时也知兰英的丈夫即镇守淮扬的总兵，然不知即系父亲手下之将。李绩又说兰英得了女儿，丽娟也替他欢喜。
李绩因归家完聚，心中快畅，多饮了几杯，明日直至早饭时起身。正在梳洗，外边报说：“凌老爷来拜候。”原来凌驾山已到久了，因问知尚寝未起，就在外边书房里坐等，分付家人：“不必传说，且等老爷起身通报罢。”〔向系同处寓中，摹拟好翁婿，情状逼真。〕王忠、张惠等问知随回的弟兄们，晓得凌老爷备细，竟是一家人了，故此便不进内说知。直等李绩梳洗过，方才传报。这些妇女们听得外边书房里有老爷的女婿在彼，最是要看的了，都挤到屏后瞧科。看得凌驾山这般相貌，个个欢喜。〔人家丫鬟们看见主女官人若好，必定欢喜。此种情理，我亦不解。点缀笔笔不漏。〕李绩出来相见。驾山道了平安。家人托出茶点，同吃谈笑。只见管门的捧进一垛揭帖，李绩都叫查明，上了门簿。驾山已带名帖三个，拜再思父子。再思、彦直便出来相会，福儿年小，没有出来。
驾山别后，李绩便进内与丽娟说知招赘驾山之事，今奉旨给假三月完婚，不能迟缓。父女忆念起夫人来，又大家伤感一番。〔必有之情，心粗笔忙，便至忘却。〕李绩问丽娟，得知二娘年虽未老，也还晓得些事务，便叫请来与女儿商酌内里事件，张婆等一同相帮。又叫王忠等叫了匠工人役，收拾后楼，便做新房。自己做房在楼前屋内。
数日之间，都已料理停当。又把官府绅衿一总答拜过了。便择了三月十二日，是黄道不将天恩上吉，赘驾山过门。堂上结彩铺毡，院子里搭起天棚布幔，悬挂花灯彩球。〔未能免俗，聊复尔尔。〕
到了吉日，鼓乐傧相绝早便来侍候，午间亲友都到，地方官员都吉服到门贺喜。至晚，驾山坐了宪轿，全副仪从，鼓吹到门。三声炮响，亲朋迎入，李绩在泊水下相迎。堂上堂下管弦合奏，点齐灯烛，照耀如同白日。摆开席面，驾山高坐，亲朋余席相陪。饮够多时，起身撤席。傧相念词赞请。丽娟在里边，二娘等已将小姐装束打扮，人物既称第一，再加翠绕珠围，真有二十四分娇艳。都说嫦娥仙女，想来也只如斯；动称西子南威，恐亦未能加胜。凌驾山与丽娟立上红毡，傧相赞拜天地，拜了李公。送人洞房，夫妇交拜。合卺礼毕，去了绣兜，安席坐下，侍女殷勤服侍。
驾山细看新人，比昔年楼头窥见，倍觉丰艳精神，心上的喜何消说得。丽娟看了驾山，心中转念：“好似昔年楼下墙外书生，但此时乌纱映白面，圆领称腰身，比着书生颇增光彩。但那书生姓山，今乃姓凌，相貌或有相同，名姓实是各别。”坐了一回，驾山不饮酒了，起身撤席，丫鬟们收去杯盘，捧上汤水，驾山净面洗手，丫鬟们服侍小姐卸妆停当，亦洗过手面，丫鬟便往别间楼上宿歇。
驾山掩了房门，乃身边取出一张词笺，道：“昔年在山东寓内，蒙小姐见赠词章，下官做一绣囊藏了，贴点身悬挂。今日词逢人合，小姐常亦忆念否？”此时丽娟尚以夫婿不是山鳌，一闻此言，骇然惊异，便不做那等羞涩之态，接过一看，分明是《诉衷情近》一词的原稿，尾后已经和韵一首，竟为今日之搢，不觉大喜，道：“相公彼时何故姓山？”驾山乃将避仇改姓之事略述，道：“下官所作，小姐亦留藏否？”丽娟道：“现在箧中。”驾山道：“人既团圆，此词亦是媒妁，当令他合在一处。”丽娟乃取出与驾山看过，一同安放过了。两人心愿都遂，公私两全，非常欢喜。因说柳俊夫妻遇合聚散颇奇，可见人世姻缘实由天定，然衷情所至，神鬼从之，人定胜天，又非虚语也。当下驾山两人无限欢娱，有《绮罗香》一词为证，其词曰：
才子天成，佳人世出。正值三星璀灿，两好谐盟，允结鹊桥公案。愁拆散那觅玄霜？喜联合原酬词翰。有生来才识欢娱，这般良夜金难换！多情自多缱绻，倘没相思分，何由撩乱？忆久重逢，此种绸缪堪玩。收往日苦趣方回，数乐事今宵初算。想前次，平地科名，抵温柔一半。
驾山自完姻后，夫妻的恩爱，闺房乐境，不消细说。地方官府绅衿亲友来贺，也忙乱了好多日子。光阴似箭，不觉已是满月。柳俊与石搢珩俱知驾山钦赐完婚，各写书信，备了厚礼，兼候李绩。翠翘与婉玉也备着礼，送与凌夫人。张玉飞也着人赍礼，同了石、柳两家内丁，打做一路，半月程途，到了涿州。进李家相府投递，驾山留款家人，拆书收礼，赏了来人盘缠脚力，各写回书，打发回家。
李绩见石搢珩禀揭上叙说生了儿子，与柳俊联姻，打动起自家后代。〔过接得好，又思驾山。〕三月假期一满，便要进京。乃立出主意，与再思议论，将彦直过房为子，叫驾山写了过房情由，请了三党公亲，设席立议，各人俱与名花押。此时再思见兄长照旧友爱，侄女总不记仇，心下也感激不尽，惟兄命是从。彦直便改口叫奇勋为父，再思为叔。驾山看彦直文章，有一种沉着痛快处，自不以监生终身的，也尽心提拨他。彦直原肯用功，有美在前，执经问难，〔学问者，学而问，问而又学。今见子弟们，但学而不问，是皆不违如愚者哉。欲德业指进，修不其难乎！〕提拨不多日子，彦直一总心领神会，无不体味到极至工夫。有善必增，有恶必去。正是：
教无躐等在优柔，善受还须善解求。
有志欲穷千里目，与君更上一层楼。
驾山见三月假期将满，便别了岳丈等，与丽娟珍重叮咛，黯然分袂，到京赴官办事，按下不表。
且说石搢珩在吴淞任上，倏忽三年有余。一日报有湖贼搢猖，南直与浙江的抚按行文会剿。此时南直按院朱琦、应天抚院金有光，两人乃系亲家，有一好友俞仁，做苏州清军同知。这抚按为人大贪，俞仁又极其谄媚，三人物以类聚，素相朋比。这时湖贼出没江浙，搢珩与俞仁都是会剿之官，各统兵在湖上防堵。独有石搢珩是曾经战阵，且又智识超群，这番征战事，是自己的本等，不比前边勘河，由这些文官调拨。便立出主见，将进剿防守机宜，画了图样，出奇制胜之法，备细开明，申与抚按。这两个抚按便会同浙江抚按商议。
此时浙江抚按也非昔日勘河之人了，大家聚着一处，商议军机重事。朱琦道：“这石总兵所见，不知可切中贼情哩？”浙江抚按便都道：“不知可中贼人情景哩。”大家商议一回，不过是这些猜测话儿，毫无一个有些见识处。金有光便道：“弟有主意，各位大家看这石某议论，可有渗漏处批驳敲订？待他认了，如不中机，宜甘受妄言之罪，然后允他议论，竟专责他出剿。诸公以为何如？”众抚按都道：“高见，高见。有理，有理。”搢珩建了平湖之策，抚按批驳数番，幸亏湖贼力量小，不是图谋不轨的，不过是些乌合株守之人，由得官兵迟速。批驳定了，便单着石总兵出剿，有功升赏，无功一并重罚。