《海国春秋》（18/27）-清-汪寄

（本文为《海国春秋》第 18/27 部分）

顺风开到洋中，飓风大作，赤浪腾空，众容大惧。艄公转篷驶道：“难收来石口也！”老翁道：“老汉要往来石有事，而今说不得了。”片刻，艄公又道：“连回山也莫能收，且看谷口也。”只见风猛篷急，未曾半个时辰，就收到谷口口边，放落大篷，转入港里，下锚搭跳，诸人交值登岸。老翁问道：“足下渡来，将往何处？”广望君道：“向闻浮金石幽木异，特来探访。今幸萍水相逢，深愿追随杖履。”老翁道：“如此，合雇一辆车子到谷口城。”广望君道：“甚善。”乃雇车同坐。老翁道：“今收谷口，虽将老友遗落，却省走数百里陆路。广望君道：“这些地方，不佞俱未经到。”老翁道：“谷口者，九谷之口也。邑居九谷之口，故以谷口名。山多溪众，昔时民淳俗朴，不知近日若何？”广望君道：“奚为丸谷？”老翁道：“其中清奇胜境，莫能悉数，归总于九个大谷。老汉睽来年久，连九谷之名俱记忆不起。有敝友居于避光谷内，只记得避光谷。今无用进城，只绕郭北而过，以免缠搅。”车夫如言，推车沿濠径进。只见半壁连冈复岭，高高低低，远则峰峦迭迭，苍翠森森，望着行来，已系谷口。车夫问道：“二位往哪个谷去？”老翁道：“避光谷。”车夫道：“避光谷邃寂无人居住，欲去做什么？”老翁道：“到里面自有。”车夫道：“窄路车不能行。今已晚了，莫若就此歇宿算帐罢。”老翁道：“也可。”下车进店，算还价值。
次早，饱餐举步，山路盘旋曲折，回返崎岖，柔枝垂条，拂面绻脚，花叶满径，果子盈树。鸟声新异，山色殊常，餐果饮泉，随地憩息。老翁沿途审认石壁峰头形势，直至将晚，见岩旁数间草房，老翁葺道：“是也，是也。”走到门前，童子看见藤萝网住门户，齐声道：“此内未必有人。”老翁轻敲数下，只见一个蓬头赤足村童由屋边走出看看，复退回。须臾，有褐衣藤履汉子来问道：“老丈何为？”老翁答道：“知常过访。”汉子慌旋归。瞬息，忽闻闩响门开，一个清臞老者白眉披颐、皓髯过腹，扶杖迎入。老翁道：“久不接膝，须发更加光彩。”老者笑道：“弟既舍我远适，今如何肯回？”互相欢笑。伏地交拜罢，广望君趋前为礼，老者视着答毕，问道：“这并非我辈中人，焉得至是？”老翁道：“弟仍不知其姓氏，实属非常。昨晨渡洋契合，即同造谒。”广望君道：“敢问二位老仙？”老翁指老者道：“此避光子也。”避光问道：“足下可知吾弟之名？”广望君答道：“尚未。”避光道：“即知常子也。”广望君道：“不佞姓韩名速。”知常道：“弟久违隔，诸谷旧朋可皆无恙？”避光道：“死者死，迁者迁，惟沉谷藤山公在耳。”知常道：“诸谷可有继者？”避光道：“人却不乏。”知常道：“可堵玲珑泉，邀诸藤山叙会。”避光子叫童子去将泉眼尽行塞祝原来谷腰石壁，天生八目，目目流泉，水极芳洁，其源脉与九谷相通，故名玲珑泉。平时惟避光有水，余谷皆涸。若用旋花封紧各口，则溢于他谷。可怪，流出俱变混浊，不比避光清冽。诸谷有事知会，或使走兽传书，或使飞禽带信。避光凡欲招聚，只认泉口，闭令散溢他谷，即知传信。当日童子办竣回话，已系深夜时候。二老论些阔衷，因步履辛苦，就榻安寝。
次日，早膳时，知常仍然未起。广望君浣盥已毕，见有三个老翁同来。避光迎道：“藤山公好早也！知常昨到，特发水柬相迎。”藤山道：“夜半闻室旁哗哗有声，料贤弟见报，必有殊事。待不得鸡催，策杖趋赴。早晨于品筠壑遇着甘子，过黄梅岭又逢舒臾，追随并至。知常贤弟何在？”避光道：“跋涉困倦。”知常听得口音，慌下榻道：“弟起也。”藤出走入房道：“许久未通音问，今见步履康强，形容不改，甚为可喜。”知常施礼道：“因途遥水隔，鱼雁素稀，十数载积尘，今日解矣。”又出拜见二人。藤山指道：“此甘颖谷，此舒灌谷。”藤山亦问广望君，知常道：“他说姓韩名速。”舒灌谷听得，近前细看道：“不是，不是。”广望君看舒灌谷也有些面善，询问道：“老翁仙乡何处？”舒灌谷未答自语道：“是，是。”又看广望君道：“如何眉目不同，声气、名姓俱是？”广望君道：“老翁认不佞是哪个？”舒灌谷道：“音容、名姓俱似韩冠军，但眉横而不竖，目秀而不露。”广望君道：“老翁自何处见过？”知常问道：“足下居住贵邑？”广望君道：“不佞中华人氏。”舒灌谷道：“如此，系冠军了？”慌忙拜下去。
广望君答礼，想起道：“老翁莫非尊字鉴华？”舒灌谷道：“正是。”广望君道：“尊颜不似日前憔悴。而今何以在此？”舒鉴华将恐柏彪亲党来寻报复，移家于灌谷的始末说明。藤山问舒鉴华道：“原来系舒臾故交？”舒鉴华道：“实大恩人。”因将救薇娥，擒双尾虿，烛相保荐、职封冠军的话说与诸人知道。藤山点头道：“也好。”避光向知常道：“这种人，尔如何同到山乡？”知常道：“途中相遇，谁知他系肉食者？然颇超绝，非寻常可比。”藤山道：“已往不追，来者不拒，两弟无庸固执。”问广望君道：“足下游览，莫非勇退么？”广望君道：“不佞随时而动，『独善』、『兼善』未知有是有非。”避光道：“穷坞茅蓬不堪歇息，请驾速回！”广望君道：“有小事难决，如蒙指教，即便告退。”藤山道：“有何疑务，且试道之？”广望君道：“逃入深岩穷谷，我可到，人亦能到。若往元珠岛断藤桥以绝世人，不知犹有能寻者否？”避光道：“终无用处。岂未闻铁船过海乎？”广望君道：“铁船安得过海？”知常道：“足下不知，凡物性极则反。铁船虽难过海，却能渡弱水。极弱之水遇极重之物，则重者反轻，弱者反强耳！子不知玉砂至谈产于至咸之中，尾闾峰下之水最咸，其旁上池峰顶又有谈泉乎？其理一也。元珠岛虽好，不如九谷之荒僻幽邃”广望君道：“谨受教。”藤山道：“名利中人得到殊难。”广望君道：“避光先生见却，不佞且从新熏沐，虔登草堂。”舒鉴华道：“请临敝谷游览几天。”广望君道：“竭诚再来相访。”即揖别诸人。知常陪出门道：“适袖占足下，非欲逃元珠，欲追逃元珠者耳。紧记『物极则反』四字，终可以成。”广望君称谢，知常回转，舒鉴华送到歧途，指道：“欲往回山来石，则往西北，欲往陡崖斗鼠，则由西而南。”广望君道：“往太极洋，想系由西南了？”舒鉴华道：“系往南太极？中太极？北太极？欲往北太极可沿山而行，进坞至挑庄镇上船；往中太极亦沿山入坞，至丹叶谷折而往西北，过白茅岭，到紫瓜埠上船；若往南太极，过了陡崖邑，再渡斗鼠谷，上观极岭，下岭就系南太极了。”广望君道：“承教。今往南太极，向陡崖可也。”揖别舒鉴华，同谷裕南行。远远望见山冈突兀，询问行人，知系陡崖邑。计算赶奔不到，便入村观借宿。次日路上无停。
抵观极岭下，已是黄昏，入坊投宿。第三日清晨登岭，却是漫天大雾，并看不见太极洋。石径湿滑，行过多时，方系洋边，雇船顺潮流淌，雾渐收起，望看二岛，却在后面。
抵埠起岸，反往北行进营。山盈近前参见，广望君问道：“山将军缘何至此？”山盈道：“奉文侯钧令，带三百军士前来听遣。”广望君道：“且同过去看看。”一面令军士就地凿金，再带山盈登舟，摇靠硬水边。绀珠岛上军土放船赶迎，只见波底冒出许多人众，毛发肌肤俱系有青绿颜色。山盈禀明：新募的水军。硬水外者扶着船舷，硬水内者拽着船头，尽力冲顶，顷刻及岸。
上岛，下藤桥，走到半浮尽处，广望君摘取扇翎抛于水内，只见往底直沉，转瞬已看不见。又令军士将佩刀置水面上，亦摇摇曳曳，渐渐沉去，却不似用毛之速。山盈道：“差干卒入水，过元珠审察如何？”广望君道：“须要小心。”山盈遵选一卒，使结束提刀而往，约半个时辰不见回来。山盈道：“可怪！”便欲没试。广望君道：“再着卒去。”山盈又使健卒捆扎持刃先下，自亦结束停当，取剑在手，割断藤苗，用火燃着，击坠水中，照得透明，无数奇形怪状之物齐奔聚拢。山盈进桥边俯望，全不见两卒，乃接沉藤行下。忽有白鼋奔迎，挥剑砍翻，又向前走，见数怪物争分水卒肢体。山盈视形状凶恶，立住了脚，复细看时，另有个浑身赤毛水怪，坐着吃人头哩。连忙退出，告诉广望君道：“此刻亦无法使，且回另作计较。”仍同过岛下船，渡洋登岸。因伤两卒，众人悲叹，不比来时兴头。令将青贝五百枚分给两被害水卒家。即令多安炉灶，用凿起金块熔铸各样砖式，四面俱有阴阳钩连搭头。又令伐竹扎为二大筏，三日俱齐。着将金砖搬上大筏，凑合成船，复熔金弥缝，将筏缆渐放近软水边，令山盈、谷裕领五十名壮士，俱用烫蜡衣裤，穿系停当，复以长绳系腰，各携利刃上金船。
驾前筏入软水，其绳头及余人在后筏上。却也作怪，筏入软水即沉，船反浮泛无恙。山盈令军士用力，摇橹的摇橹，荡桨的荡浆，如箭般射向元珠岛上。
庄、毕的家人望见，飞风报入岩洞。庄、毕却在岛后饮酒，睹诸童妾蹴趋。听得有兵渡来，不信，道：“他近软水，船筏自沉。”家人道：“此刻已登岛了。”二人方才着慌。山盈领兵早到。毕竞发道：“山将军来，故人有命矣！”山盈答道：“故人有命，山将军无命矣！”毕竞发道：“当年曾效微劳，将军可看情分面上。”山盈答道：“当日情分，系珍贝换的。今日山盈借二位得功请赏，只当抵还日前珍贝。”庄、毕无语就缚。
仆童妾婢等皆磕头求生。山盈令道：“且都上船！”老仆道：“盘起沉桥，过去稳便。”谷裕道：“犯只有庄、毕，余俱免罪。可将沉桥整理，由绀珠渡洋。”众人欢欣叩谢。山盈令军士相帮，将藤枝引起藤本，然后拽出水面，终不能悬卧如前。乃命军士乘金船于下扶夯，逐段衬高，岛上绾绞，将练藤盘绕如前，桥始浮平，架空横卧。因将细软尽搬过绀珠，数次装渡报功。广望君令将二犯上囚车，并物件押解回都，众人各归家乡。
见内有－俊僮，俯首斜过，似颇相熟。叱令抬头，抵死也不肯。广望君心疑，使军士捧托看时，却系郎福厚。广望君想道：“闻福厚死于狱底，如何却在这里？其中定有大弊。”因出位迎揖道：“郎大夫许久不会，别来无恙？”郎福厚连忙跪下道：“昔时肉眼，误听谗言，今日只求速死。”广望君扶道：“浮石法有浮石法度，小将为礼系故旧之情，大夫不必过谦！”郎福厚哪里敢起？只是磕头。乃令上囚车，同庄、毕齐行。
原来，郎福厚于双龙岛被擒之后，槛往丹鼎城，因沙虎攻打丹鼎，解官闻得，便直送到黄云城，司城收置狱内。余大忠同色相爱，又恐究露前情，便邀包、庄、毕三人，密地商量救龋庄无忌道：“敌国之仇，主上未必肯依。只好另想他策。”包赤心道：“司狱大夫张国威性情不和，须将他升调，任用局内的人，方好作法。”庄无忌道：“副司狱许成仁系中大夫钱世达的姻戚，司城大夫终远睁是西庶长保荐，同中大夫严惠分按巡抚受双龙、天印兵灾地方，正好保张国威为司城，许成仁便可升正司狱。先邀钱世达说明缘由，自无谋不遂也。”余大忠依策，果然许成仁做了正司狱。钱世达使许成仁先将郎福厚暗暗脱出，令狱卒昏夜伺行人少时，将布袋套裹着头，倒背进监，用药麻住嘴，人槛牀内饿过三天，浑身将毒药涂抹，用土囊压毙，只道牢瘟病故。具呈报上，委员检验，哪里辨别得清楚！郎福厚往来回家，俱系装作妇女，暮夜乘围车而行，外无知者，庄、毕逃走，带入岛内。今始败露，同解回都。
昔日，余大忠只知系包赤心隐匿起郎福厚来，心中怀恨，所以趁奉命时，便生毒计将包赤心害死，既绝其口，又舒积怨。及细搜绝迹，反失包赤心，商量少人，未免时常懊悔。哪知庄、毕带入元珠岛。继闻广望君经营元珠，只管暗笑，又引陈德、言卫国、胡尔仁、钱世达、阎思广、石可信、施博爱、文行优、许成仁等一班鄙夫为党羽。数次交结李之英、王之华，二人婉辞不就。余大忠念念不忘，终要笼络广望君、李之英、王之华为心腹。访知广望君未娶，思量将第二个妹子招他为婿。恐又似客卿当日推托，因请大妹子归宁，嘱托廉勇作媒。余氏道：“廉妃曾有将非霞公主招广望君为驸马的话，韩氏不便再提。如欲为妹子选袒腹快婿，于李、王二将军内择定可也。”余大忠喜道：“作驸马，亦吾之姻娅，遇事自必不致掣肘。李、王得婿一人，则一人亦可罗而致也。”立时登门托廉勇，廉勇满口应承道：“恐一人言词或有不到，中大夫胡尔仁居处与赓歌巷相近，邀之作伴，应有裨益。”余大忠即便请至，俱道其详，胡尔仁道：“久闻令妹小姐为闺阁之秀，才貌无双，又有大夫之门媚，彼异域人，梦想不到哩！”廉勇道：“大夫善为之说，贤邻自然乐从。”余大忠笑道：“全仗国舅大夫成全！”二人别过，径向将军府来。
却说李之英、王之华自猿啼峡、乌枫岭败寇之后，边城尽复，岛主加之英为镇南将军，之华为安北将军，节制东南、东北边庭等处地方。男安于亩，女安于机，士工尽心肄业，商贾畅意往还。西庶长因在朝中滥竽者多，真才实济者少，奏请以齐修、樊理调之英、之华，齐修镇守猿啼峡、樊理镇守乌枫岭。之英、之华交代归朝，赁居于赓歌巷。又因西崖、五沙岛民同海边百姓作乱，岛主命安北按抚淦中关外地方，府内只有镇南。
当日闻报，即出仪门迎入道：“二位贵人，何事光辉蓬荜？”胡尔仁笑道：“国舅闻将军中馈尚虚，特邀尔仁同来作伐，非特郎才女貌，而且郎貌女才，门楣正对。”之英听得“中馈尚虚”四字，心中惆怅，骤然色变，辞道：“蒙国舅高看，昌胜感激！但已有糟糠，深负盛爱。”廉勇道：“何时娶得夫人，弟辈失贺。敢问令岳姓氏？”之英道：“自幼父母所定，不幸飘流上国，念及故土，肝肠摧裂！”胡尔仁道：“这浮山地方，只有淌来，从无溯去。如弟先人原系大魏国戚，因皇太后崩，追治前愆，逃遁海中，不期沉于此处，哪里还能够得回？将军在中华所定聘者，只索丢开，另就名门，以延宗祧。”之英道：“父母尊命，谁敢毁之？”胡尔仁道：“事有经权，将军请勿执固。依弟愚见，祖宗血食不致断绝，而于异境又得至亲，实属全美。”之英道：“父母之命，言犹在耳，若另受室，非奉父母之命，断断不能！”尔仁欲再开口，之英道：“大夫勿枉费心，弟性最直，语出必从，二公非弟父母，何苦相逼？”廉勇道：“弟等俱系好意，今且告别，将军三思，改日再会。”之英送道：“光临百次，第无异辞，还是免劳些好。”二人回到余大忠府内，大忠相迎，廉勇道：“效劳不周！”余大忠道：“难道又似仲卿么？”胡尔仁道：“仲卿前事，晚亦窃闻，哪似此公斩钉截铁？我不信世上也有这种人！－－如许富贵的亲眷，坚推；这般才貌的佳人，硬却。不知他肺腑是何样子？”廉勇道：“且休题罢！该应没福。且待安北回来，另行办理。”胡尔仁道：“所见极高。然安北旋都听着他的话，设或照样，如何是好？莫若讨差往淦中关外，与安北订定，决然胜于这执拗失时倒运的痴子。”余大忠道：“安北去后，主上放心不下，时时望报捷音，竟未见到。明日可以奏请二公前往相帮办理，自当论功议叙。”廉、胡齐道：“大夫所委，岂敢辞劳！侥幸议叙，更拜台惠矣！今且别过料理，专候佳音。”不表各自归家。
余大忠次早上朝，岛主问道：“计差王将军巡察边庭，已经多日，迄今仍无消息。”余大忠奏道：“微臣亦切望捷音，偏觉杳杳，事有可疑。鄙意欲请主上再令亲信之臣前往监督。”文侯奏道：“不可。之华勇略，老臣深知，足办此案。况兵事，百闻不如一见。报之迟迟，乃到彼观势布置耳。今使人监督，以掣其肘，于事有损无益。”岛主道：“加差前去，只管逐日具报，不使与闻军政，亦属无妨。文侯、大夫可举其人。”文侯道：“李之英可。”余大忠道：“李镇南乃才干之臣，应留国中，以备缓急。国舅廉勇、中大夫胡尔仁现未有经手，皆堪任用。请使赍赏以往。”岛主允奏，命廉勇、胡尔仁当日起程。
且说西、五二岛如何作乱？那西崖、五沙即系中华同船飘下者。仲卿、李、王归国，众人于岛上树艺五谷，与滨民往来婚娶，海边亦渐事耕种，贫丁皆成殷户。旁有朝归塞，官弁觊觎其积蓄，屡次苛派，百姓不服，俱迁移入五沙可耕种之地。
官弁变羞为怒，声言西崖、五沙流民煽惑边境，聚众谋乱，带兵前往，欲恐吓诈财。岛内不知根由，各自躲避。官弁搜刮饱得而归。诸民探知，恨入骨髓。嗣后广为探访，得知官弁又踵前辙，便多备酒席陈设而潜埋伏。弁乓到来，见人散匿，即收罗捆载。见有丰盛蔬肴，料道定系大户喜庆事，故放心尽量，畅饮饱餐。那知酒食下腹，头重脚轻，不能行立，皆倒于地，呃喘呕吐。大众相聚翻回，将官弁同百余军士尽行捆起，鞭挞得体无完肤，半夜装出，抬弃沙滩滨上。号痛声高，引动狼狈，群趋噬吸。天亮，巡兵见被捆绑的都系熟识军士，割绳扶救，查点少了四名，已死五名，被伤残损者颇多。官弁捏词虚报，邑大夫不察，领兵复行入攻。二岛头目早已准备，各有杀伤。
堵住内口，邑大夫又照会邻封添兵协剿。边民见势危急，反潜杀往城中，放起火来。邑大夫接得紧报，慌撤兵回。岛内人众齐心驱逐，杀得官兵丢盔弃甲，死伤枕藉。奔走迟者，俱被擒去。又呼朋引类，西海受酷虐之州邑，皆蠭起相应。近城牧守见势浩大，不敢轻进，飞报黄云城。岛主着惊，使安北将军督师征剿。之华奉命率领行过双阜关，扎定营寨，自带数骑往五沙岛发。
到得汇川城，只见营内兵将拥出，俱持大白木棒杀向前来。之华策马当先，举空手喊道：“汝等听吾言语，毋得妄动！”对面见无兵器，亦俱立祝有认识王之华的，喊道：“这是王将军，我们有命了！”大众听得，俱团团围住，叩头诉冤。之华问清，即令诸人分散，遍告各邑，自仍驰到海边。岛内在岸结寨者一齐趋前欢呼，拜请上船，泣诉官弁杀伤若干百姓。之华问道：“何人首谋？”百姓道：“系吴诰起意。”之华道：“吴谋首犯，典刑难宽，可拿来正法！余者罚耕田十亩。”百姓道：“吴诰已被杀死。”之华道：“施生戮死。”百姓遵令，将吴诰尸首戮过献上。之华道：“朝归塞员、弁何在？”百姓道：“先曾释去，后复擒祝今现拘于岛内。”之华令取出审问清白。
弁名商之杰，齐名施嗣广，俱系包赤心的门客。先在玉砂冈为下大夫，因器大夫参奏革职。二人将私囊营谋于余、包，包赤心因朝归塞地广氏稠，保请捐复。莅任方才半载，百计饥民，居嗟行怨。之华审知，亦即处决，并将吴浩之首揭竿，商之杰、施嗣广首级，令骑士同岛民带往各邑招安。然后修表奏上。数日间，各处百姓都让城归岛，王之华吩咐小心，永作良民。大众号泣攀留。
之华劝慰而别，到双阜关，逢着廉勇、胡尔仁，之华拜受君赐。二人询问军情，之华细说原委。胡尔仁赞道：“奉命未半月，而民安乱定，真经国手也！”廉勇道：“无怪余大夫爱慕之诚。”之华闻余大夫爱慕字样，料定必有缘故，便正色道：“平常细务，何劳过奖！”廉勇道：“敢问贵庚几何？”之华道：“弟亦忘之。”胡尔仁笑道：“想是国事劬劳，贵庚都忘记了。”之华道：“非也。浮石时光与敝处迥异，是以不便妄对耳。”廉勇问道：“夫人何氏？”之华道：“天赋奇疾，不能御女，羞对贵客。”胡尔仁道：“敢问是犯五不成么？”之华道：“天阉。”廉勇道：“何谓天阉？”胡尔仁道：“即天宦也。”廉勇道：“何谓天宦？”胡尔仁道：“女有五怪形不能成其为女，曰角，曰鼓，曰纹、曰螺，曰脉；男有五异状不能成其为男，曰舰曰怯，曰变，曰漏，曰天。多不能匹配产育。天，即天阉也。”廉勇问道：“确乎？”之华道：“焉敢诳语！”廉勇、胡尔仁道：“弟等正欲为联佳偶，何期才貌如君，而另有不足之处。可见天下事，十全者少也！”廉勇道：“李将军中馈有人否？”之华道：“曾闻日定，却未详悉。”胡尔仁笑道：“二位将军同心同处，焉有未详悉之理？”之华道：“大夫知其今而不知其昔也。”廉勇道：“昔非同处么？”之华道：“弟等与武侯俱系因朝廷多故，家室流离，于途邂逅，安敢妄称知其昔之详以欺二公乎？”胡尔仁道：“余大夫有妹，才貌无双，前日弟等为李将军执柯，彼立意以曾聘定却辞，弟故问耳。”之华道：“此易耳。回时代为劝解怂慂，共联佳偶。”廉勇道：“如得将军鼎力，自然得成。余大夫感佩不朽矣！”之华道：“李将军最重武侯，亦弗外弟。如弟劝无用，便转嘱武侯，谅必妥也。”廉、胡大喜，于路极相恭敬。到都同复过命，二人即往余大忠府内将事说明。大忠叹道：“王将军这般和气风流，若非生就奇疾，胜于李之英多矣！”廉勇道：“向日共传二人情形相同，目今观之，奚啻天壤？”胡尔仁道：“明日相会，明公便知尔仁等言不谬也！”余大忠道：“弟与他们从未通过往来，邀之未必肯至。若先往拜，又恐惹人笑话。”廉勇道：“弟有鄙见：先往谢其同归培植，请于寒舍小叙，屈驾下降荜门，叙会浃洽，自可通家也。”胡尔仁道：“调停得极好！”余大忠笑道：“只是有累破钞耳。”不说三人欣别，再说之华复命毕回府，李之英迎道：“兄弟同廉、胡偕行，定有喜音。”之华笑而不答，携手人内，始备细告诉。之英道：“尔虽轻轻卸脱，我犹有绞绕，彼必来寻，可设词回绝。”之华道：“莫若先请彼，而中托病以辞。”之英道：“更妙！”乃写名帖，令家人前请。廉、胡大慌道：“王将军等延宴，未闻有人扰过，今初交而即邀叙，必系劝妥也。”约定同赴。
次日午刻，廉勇到胡尔仁坐定，忽见原价来回，另卜吉期奉屈。问其所以，答道：“昨日晚因劝李爷未曾依允，言语不合，今晨王爷起早受凉呕吐，贪眠懒动，故令小的禀告改期。”胡、廉瞠然相视。只见前使探事家丁回报：“广望君拿住庄、毕一干逃犯了。”胡尔仁惊问道：“元珠岛藤桥已断，如何渡法？”家丁将始末备细禀诉。廉勇道：“洵系神人！这等难事也办得来。若庄、毕到都，主上宥之，则我等与余大夫之交疏矣，须作法令其迅决。”胡尔仁道：“小子已经有计，可往余大夫府上议之。”乃同行进门。余大忠只道系赴过宴，慌忙出迎，胡尔仁道：“大夫知有小不利之事乎？”余大忠道：“未知。”胡尔仁道：“闻广望君获庄、毕，并获郎福厚，有之乎？”余大忠道：“有之。”胡尔仁道：“福厚到而严审穷究，嫩肤柔骨，如何撑持？尽吐前情，大夫不能无过。且福厚，浮金之绝色也，或君王见怜而宽赦之，则大夫之宠分矣！”余大忠茫然道：“愿即授我秘策！”胡尔仁道：“惟速并庄、毕除之，庶口可灭，宠既不衰，而前愆尽盖。”大忠喜道：“承教匪浅。弟上朝奏请，即决彼等于边。二公赴宴若何？”廉勇将改期的话说明，大忠道：“难为王将军。探其小愈，再相与谋之。”谈毕分别。
大忠登车，正欲上朝，忽想道：“这案非他可比，恐主上见疑。不如往说西老儿，看他如何？”于是转辕进文侯府请安。文侯道：“包赤心可谓神奸。”大忠道：“正是。卑职向日颇为所误，近来渐觉。”文侯道：“大夫知而自悔，便可教也。”大忠道：“闻广望君恐郎福厚到都主上曲宥生乱，欲沉之于洋，庄、毕恳求一同起解，未知确否？”文侯想道：“此必大忠恐郎福厚分宠，哪里是愁国！然使福厚生至，莫若早决之为妙。”因应道：“闻系同囚解来，老夫奏请于途诛之若何？”大忠道：“君侯先机绸缪，真国家洪福也！”不说大忠告退回家，再说文侯上朝奏道：“闻报庄、毕获时并获郎福厚－－开两国争端，糜烂无数兵民，皆此数人，应请于云平岭下枭示，以为炯戒。”岛主允奏，文侯退朝，发令飞驰往东迎住，复回于云平岭正法。余大忠探知甚喜，立即照会廉、胡，二人亦放下心事，惟专候王之华病愈。
数日后，庄、毕、郎首级俱到，广望君亦回。之华仍未销假，廉勇、胡尔仁往候数次，或不得进门，或是之英独陪力辞，终莫能见之华面。这日，余、廉诸人相叙想法，忽然胡尔仁大叫道：“真正聪明半世，懵懂一时！现有奇方，如何不用？”二人连忙同问，正是：疾愈望穿仍未得，巧机心内蓦然来。
不识胡尔仁所道是甚奇方，且听下回分解。
第二十九回招驸马笼络英雄认公主成全窈窕
话说余大忠、廉勇闻胡尔仁之言，连忙询问，胡尔仁道：“闻王、李二公，除武侯外最敬广望君，今广望君现到都城，正好往嘱。”余大忠道：“恐其不为用力，奈何？”廉勇道：“我等只问他王将军病势，可言则言。”胡尔仁道：“国舅高见，应即往候。”二人称善。
不说同行拜访。且说广望君令武备等侍卫解各犯由正道而行，自却由飞沙堤、合璧岭沿途游览。凡过险隘之境，见前相樊嗣昌经营无不曲尽其势，每低徊赞叹。及到都中，始知各犯俱于云平岭下枭讫。入朝嵩呼，岛主降阶扶起道：“太极藤桥昔造于神仙，今被断，而先生修复，功绩侔于神仙矣！”广望君道：“赖主上洪福，得隐者指教及将士之力耳。”岛主道：“先生之才之美，寡人欣悦莫喻，有爱公主年已及笄，四德兼全，非先生无其匹也。国母屡奏，愿今侍箕帚。”广望君闻命，忙俯伏奏道：“臣故国沦亡，兄丧家倾，誓复国家之仇，然后受室。”说罢痛哭，细奏篡夺等事缘由，岛主亦为垂泪道：“且缓议之，先生劳矣！”广望看乃收涕辞出。
文侯邀回府内洗尘，细询始末，广望君将遇避光、知常等谈论指教俱言其详。文侯叹道：“才德如此而淹没无闻，吾与烛相窃位矣。”广望君道：“诸公性甘淡泊，避仕如仇，居山惟恐不深，以孝悌力田为教，非二相国之过也。”文侯道：“前日，西边五沙诸岛百姓为贪婪官弁逼变，王将军奉命，未兼旬而平复。上国材干何皆杰出也？”广望君道：“皆素蒙君侯之教育。”文侯道：“王安北回来，忽得重症，不能见人，屡使往，俱系李镇南代为辞谢。”广望君起身道：“想系过于劳心耳。速回去时顺便视之，兼达盛情。”文侯道：“拜烦致意！不屈留了。”相送出门。广望君问候过顾庶长、安太医，后到赓歌巷内下车，入幽贞巷，进门只见司阍跪禀道：“将军旧令：凡过午刻，非上意军情，毋许传报。”广望君道：“日之夕矣，不应故违。可将韩某拜访问疾登簿。”司阍叩头领命。
广望君出来，上车回府，见门外车马停系，家人近前禀道：“有余大夫、廉国舅、胡大夫携樽候久。”广望君闻知，下车趋进。余大忠等笑容相迎道：“闻君侯建出奇之伟绩，深怀敬慕，谨奉薄清酒以洗风尖。”广望看道：“奉主上差遣，托诸君福庇，偶不辱命耳！”礼毕，分宾主坐定。胡尔仁道：“天已云暮，正宜持盏听教。”广望君道：“今蒙辱临，敝寓光辉，甚幸，岂敢复扰郇厨？”余大忠道：“虔诚洁觞，君侯不却，已为深幸，如获辱收于宇下，叨爱之日甚长。”广望君道：“既承渥赐，坚辞恐反得罪。”乃同入席。廉勇问金船事迹，广望君略为应答，三人谀颂不休。胡尔仁问道：“闻君侯视王安北疾，未知愈否？”广望君笑道：“适才往候，阍人称将军过中即不会客，来晨仍须再去。”胡尔仁道：“余大夫曾有事件烦王将军，不期抱病，至今令人悬切。”廉勇接向余大忠道：“韩君侯亦李将军故乡知己，何不相托？”胡尔位道：“国舅高见。”广望君道：“如可效劳，自当勉力。”胡尔仁道：“余大夫有令妹，才貌无双，爱李将军英俊，欲结丝罗，曾托王将军执柯，不料拖病以致阻滞。闻李将军敬信武侯、君候、王将军三公而已，意欲拜烦君侯鼎力，未敢造次。”广望君道：“男宜室而女宜家，况及其时成就姻缘，亦系善举，不佞当任其事。”余大忠大喜，满斟巨觥，敬到位前，揖道：“得蒙俞允，谨先鸣谢。”广望君回礼还敬，四人开怀畅饮，更尽方归。
次日，广望君进幽贞巷来，适值李之英回府。登堂见礼，广望君道：“闻王兄抱恙，可曾痊愈，烦引面候。”李之英见广望君系同病心腹，便使家将传报，乃同过暖阁，入穿堂，进套廊，至书房，只见王之华迎出道：“君侯建亘古未有之勋，钦犯全获，旧仇亦复，真大快事也！”广望君见之华面如带器芙蓉，毫无病状，笑道：“偶然耳，如兄指颐面定乱诛贪，曷胜敬服！再者，闻受重托而中推病，绝无回音，岂不令人急杀？”之华蹙眉道：“当时只谓此事极易，何期李将军坚执不允，弟实赧对他们，故假推病，然晨昏犹切劝之。今得君侯来，弟喜有帮手矣！”李之英道：“终日絮絮叨叨，殊觉烦琐，几欲避逃。”广望君道：“此女颇贤，门楣相对，仍当俯就，不可过于执拗。”之英道：“闻其四德皆亚于公主，弟方怪君侯痛哭辞婚之非，欲明日上本，请代执柯。”王之华喷然而笑，广望君亦笑，起身道：“媒钱五分，当回彼事不谐矣。”之英道：“君侯回都，尚未洗尘，且弟等与武侯睽隔久远，亦欲询问，胡为乍来急去？岂嬖臣之命如军令严紧，时刻不可误耶！”广望君笑道：“若非严紧，何致王兄躲避称疾耶？”乃复坐下，谈论竟日方归。
到门下车，家将禀道：“余大夫、廉国舅俱着家人问信数次，适才，廉国舅、胡大夫俱到，来在堂上。”广望君进府，见二人下阶，忙趋迎道：“不知驾临，有失迎候。”胡尔仁道：“君侯竟日劳矣，所事定然就矣。”广望君摇首道：“难，难！百般开导，他反引弟为比，并无微隙可乘。效力不周，敢烦代复余大夫，请另托高才！”廉勇道：“还系君侯来日重新劝谕，或者从命，亦未可料。”广望君道：“若系好说，何须竟日？虽百往亦系徒然，并非不竭力也。”胡尔仁向廉勇道：“如此，告别了罢？”广望君道：“日之夕矣，菲酌勿辞！”廉勇道：“余大夫现在守候回音，弟等须早复之，免其伫切。”广望君道：“既如此，不敢屈留。”送至仪门而别。
二人到余大忠家，照广望君的话说过一遍，大忠怒道：“李家这小畜生如此不中抬举！看他倔强到那里去？”胡尔仁问道：“昨日闻广望君亦当朝力辞公主，未知系何样辞法？”余大忠道：“他仍辞得婉转，不过痛哭，以大仇未报为词，并非推托公主。”胡尔仁道：“这也系不辞而辞。据小弟愚见，国舅还须力劝娘娘，决意务使广望君依从，并奏明主上，将小姐赐李将军婚。以君命临之，彼安能辞忠？”大忠、廉勇齐道：“此计大妙！必须如此行法，方于事有济。”说毕别去。
次早，余大忠到廉勇家内，廉夫人接见。大忠道：“今日之来为二妹子婚姻，须得贤妹进宫与娘娘如此这般计议，自然成就。”廉夫人道：“都系自家的事，岂惮烦劳？况又有益于娘娘，更当竭力。”廉勇道：“夫人可速动身，我留大舅爷守候佳音。”廉夫人应允，使丫鬟将花篮入园彩各种鲜花，同上帏车，往宫中行。守门人员俱系熟的，并不阻滞。进宫朝见称贺，廉妃问道：“嫂嫂所贺何事？”余氏道：“闻主上昨赐广望君为驸马，公主才貌无双，驸马英雄盖世，真正无比一对好夫妻，理当拜贺。”廉妃道：“此事仍在未定之间。”余氏惊讶道：“莫非嫌其系外国人，娘娘不肯？”廉妃道：“外国人既仕于本国，即本国之人。只当择人，不当择地。有驸马如彼，吾复何嫌？却系广望君推托，故未定耳！”余氏道：“这事岂可容他推托？主上玉音既出，则通国皆知，如何更改下嫁他人？且除广望君，亦更无堪此任者。昨闻传言，妾私心甚喜。结得英雄亲眷，日后彼此多少倚靠。后问他，他又说得不清，令妾好生疑惑。是以特来探问，方知倒系广望君之意。据妾论此事，仍要立意专主。在军民人家，去此适彼，尚为笑话，况堂堂大国之公主乎？”廉妃道：“嫂嫂所见极是。吾方思其开导彼之人耳。”余氏道：“闻广望君最信的系武侯，西庶长亦所敬重。若使合谋，应可成就。”廉妃道：“待主上回宫奏明，请命二侯晓谕。”余氏道：“文侯、武侯自无旁诿，其如广望君执意何？必须使不推托方好。”廉妃道：“嫂嫂高明，吾细与主上计算可也。”余氏将花分赠诸宫娥，便往见公主。
岛主退朝，见花瓣在地，问从何来，廉妃奏道：“小童嫂子余氏，闻非霞定有驸马，特来朝贺，并带鲜花分与宫女。”岛主道：“原来如此。驸马二字仍未可称。”廉妃道：“小童也是这般说法。据嫂子言，外面俱称已经定了。”岛主道：“妃子哥哥难道不知？”廉妃道：“据问廉勇说系未定，百姓却喧传广望君系选中的驸马。”嫂子云：“岂有一国之君轻将公主许人！只道廉勇系戏谑她。”岛主道：“此事且缓议之。”廉妃道：“诚如圣谕。小童闻广望君秉性直烈，须使所敬信者婉转开导。”岛主道：“其所敬信莫如武侯，明日召还喻之。”廉妃道：“主上似此费心，非霞有托矣！”岛主乃复出御便殿，须臾，诸臣皆集。岛主视文侯道：“寡人久不见武侯，欲召来都，并问各事，谁人可代其任？”李之英奏道：“臣愿往护理。”岛主点首欲允，只见胡尔仁奏道：“李将军虽才干有余，但浮金亦是强敌。受盟之后，既不可挑事，又未便疏防。仍须老成持重、熟习地利人和者为是。”岛主道：“所言办甚有理。”文侯道：“天井关材干不少，莫若着武侯于副裨中择可用者，使之暂护。”岛主准奏，即差文侯长子、下大夫西青捧诏往天井关。
却说武侯坐镇浮金半壁，惟以德化民，以义教士。自闻广望君遇避光诸人，更留心探求岩穴。政事之暇，或南或北，或城或野，或三日五日不归，或五日十日又出，虽未逢奇人，亦未尝厌倦。偶然欲访九谷诸叟，便将执事派定，令将吏不得懈怠，使茅重为御，更衣上车，出天井关向西北进发，次日行至蟠湖地方，见众人围住喧哗，及到跟前看时，滩上坐着个面白如玉、胡须若丹的人，脚下放着个革囊，一柄如意钺，－面猬刺牌。这牌乃铁索编成，环上皆有蒺藜钉，四边高起铁火焰，交战可架隔器械，入水以撑御鲸鳄。视其形状甚是雄壮。问属何方人氏，答道：“浮石合璧岭居祝因兄弟往琛珠岛归来为鳞族所搏，故下河道杀水怪，直过大洋。至此湖内，冷热不匀，浑身痒，颇难搔，故上岸暂歇，访酒饮之，再去追寻。借问此间有香醪否？”旁边人道：“本镇美酒有松花白，各岛驰名。”那人向革囊中摸出圆珠一颗，如龙眼大，光辉耀目，向说松花白者道：“小子离水脚软，敢烦代易美酒。”这人接珠前去，易得一坛扛来，那人称谢，剥去封头就口而饮。武侯使茅重将食盒内绿笋送与下酒，那人也不称谢，接到便吃。霎时笋了而酒有余，乃将囊中光珠探出，如食枣栗，约吃下八九颗，酒亦罄荆复将双脚盘圈坐好，把囊底提起，倾出明珠，拣七色珠各一颗，又将余者收入，扣于带上，双手捧着七颗殊，到车跟前道：“承惠赐，以聊报琼。”武侯凭拭而起，俯身接道：“微物，何足言酬！敢问壮士，此珠得于何方？有甚用处，均祈指示！”那人道：“各珠各用，载在宝史。若问来处，乃系龙为鲸鱼所吞，珠随水滚，皆聚于旋涡底。”武侯道：“闻旋水涡底，轻重诸物皆不存留，何能聚珠？”那人道：“珠质之轻者不均，圆而不滚者，俱不存留；其轻重均匀，体质最圆者，始不得出，只在涡内滚旋。惟将革囊之口撑开，中用机括，底安磁石，另用布包铁沙先于涡边投下，后投革囊。布包铁沙旋入水底则散珠着铁性，皆为磁石引入囊中，复为旋水旋出。收而食之，其性耐饥解渴，驻颜壮气，所益甚广。”武侯犹欲再问，只见那人转身道：“不陪了。”挽牌携钺跃入湖中，踏水如履平地。行约里许，旋身拱手而没。看的众人个个称奇道异。
武侯将珠置于盒内审玩，真正莹光灿耀，滚逐不停。交茅重收藏，发轫向前。行过湖边，渐入曲坞。虽无层峦峻岭，而茂林深箐，幽邃之致。只顾贪观山景，不觉黄昏。四望无有人烟，只得驱车前进，渐渐黑暗。茅重心慌，乃靠坡而行。幸有依稀亮光，得见山形涧影。武侯看那亮光随车可疑，使停住，视从何来。茅重道：“出自盒缝。”武侯恍然道：“此珠光也！”命将盒盖揭开，光华如火焰喷出，四周毕见。乃令取竹去枝，于竿首四分之，将赤色明珠一颗嵌入扎好，竖于车上，余者收贮。明珠照得百步之内明白如昼。又行过多路，正不见有宇台，地面渐阔，路径迂回岔出。茅重着急道：“闻此中多毒蛇猛兽，今无宿处，如何是好？”武侯道：“命在于天，忧之何益？”忽闻远远有吠声，武侯道：“这不是宿处么？”茅重顺着吠声来处，缓缓迎上，转过平冈，进入坞口，推逾石桥，只见数椽茅屋，一只黄犬吠去吠来。车到场上，正欲敲门，忽闻户内说道：“更深时候，犬吠不休，定有人到。”咿呀将门开开。
看其年纪，约四十余岁，背后稚童执着燃着的荆条。武侯下车，向前拱手道：“日暮失于投宿，敢假宇下依栖一宵。”那人道：“尊容来自何处？”武侯道：“由蟠湖来，缘贪看山川秀丽，致忘栖托。”那人道：“待禀家尊，即便复命。”说罢，进去。
须臾，出来请道：“荒村草舍，毋嫌简慢！”武侯道：“冒昧蒙情，受惠不校”乃同进中堂，见二老者拱立迎候。武侯道：“在下因贪看山水，致误宿处，今蒙老丈不弃，受惠良多。”老者道：“高贤降临，光辉茅舍。简慢之罪，祈为原谅！”于是，见礼坐下。老者道：“请问二公高姓大名？府居何处？”武侯道：“在下姓仲名卿，居于蟠湖。请问老丈高姓？”老者道：“老拙姓陈名惠；此是舍弟，名德；前开门的是小儿，名寿。”武侯道：“老丈真是福寿双全，实为可贺！”老者道：“观足下红光满面，举止高雅，必非闲散之人。如云游山玩水，此乃虚言也。”武侯自思：“此者必高人隐者，谅说明无妨。”遂答道：“老丈，长者，亦不敢隐，实乃客卿武侯也。”三人大惊，匍伏道：“大人降临，有失迎接，望求恕罪！”武侯忙扶起：“丈人不必如此，请坐好谈。”于是一同坐下，言谈一回，遂寝。
次日天明，起身教辞，老者送出，上车回关。一路青山绿水，观之不荆正看间，望见坞旁半山石上坐着二位老者，好似下棋的光景。武侯想道：“此二者一穿红，一穿白，有仙风道骨之象”于是下车步上岭来，立在穿白老者之后观看。二老者正在求分胜败之时，心在棋上，并未见武侯上来。那穿白者忽飞一炮打车，武侯失声道：“打不得！”红衣老者抬头见武侯，遂问道：“足下何来？”武侯道：“为观山水，在此经过，见老丈在此下棋，故未惊动。方才失口，多有得罪！”白衣老者道：“公执国柄，何暇闲游？”武侯道：“我乃读书之士，有何国柄可执？”红衣老者道：“公游硬水而来，为浮金社稷之臣。我等皆知。”武侯知是异人，答道：“二位既知，我亦不隐，实乃仲卿也。然二位既有先知之明，望赐教我心中之事！”白衣者道：“君位极人臣，而心忧周室之仇。即天道轮还，得之与失之相同，又何必君心血乎？致于君之终身，我有诗一首，乃足下一生事业也。诗曰：二之姻缘只日成，治河工业在戊寅。他年名在凌烟阁，六甲惊醒梦黄梁。”言毕，即拱手道：“君且速回！诏旨不日来召也。我等庐山会友，不得奉陪！”言后腾空而去。
武侯即下山，上车回关。众将接入，报：“天使到。”即出迎接，进关开读之。道：“大人可速起身，免得主望。”武侯道：“主上可安？众大夫可好？”西青道：“皆无甚事，只因公主姻事召君回国也。”武侯道：“诏内命仲卿将印务选择委护，今使黄广多换平无累到来，便起身矣。”西青道：“如此，青先行复命。君侯待平将军到，发轫可也。”武侯开筵款待，问朝中近事，西青道：“无有不决案件，只有广望君辞婚恳切，青父婉劝，亦未见从。”武侯道：“子邮过于固执，不佞到都，自应细为开导。”西青道：“君侯善劝，自然听从。”说罢辞别，武侯送出关外。回来令茅重换黄广多，往竞羊城代平无累去。又令周极往蟠湖山内查清投宿村庄并路程回报。二人去了数日，只见周极回来禀道：“踏寻再三，并无似当夜山冈庐舍溪桥形象。次日，平无累亦到，武侯将英剑、令旗、册籍交付，登车往都进发。沿途州邑大夫奉令不敢迎送并馈酒食等事。
于路无话，数日到了岫罗墩，进得午朝门，值日将军奏明，即刻宣入保元殿。武侯朝见，岛主亲手扶起赐坐，慰劳备至。命天禄司排宴，令文武百官毕集相陪。三爵之后，再赐三爵，武侯离席，俯伏而辞。岛主笑道：“今得先生到都，寡人心胸顿畅，特加三爵，诸卿无需陪，日后不以为例可也。”武侯饮毕，谢过恩，岛主道：“诸卿无事者可俱退朝，惟武侯先生暂缓。”武侯乃复住脚。
百官退出，岛主道：“召先生来都，一者间阔多久，二者为非霞公主婚姻。寡人前曾亲许韩卿，韩卿并不措词，只是痛哭，复命文侯劝解，依然如此。今欲烦先生委婉执柯，其勿辞劳！”武侯道：“韩速忠义成性，时刻心怀故主。其悲恸者，念及国覆家亡，不能自己耳。臣以天恩渥厚，开导自当遵依也。”岛主道：“廉妃因其固执，近时饮食俱减。”武侯道：“臣往谕之。”乃辞出朝。
至午门外，见广望君、李镇南街前相待，武侯道：“安北何不领宴？”李之英道：“现告病假。”武侯道：“所患何症？”广望君低声笑道：“为债回不去耳！”武侯道：“且候过西、顾二公后往视之。”乃同往西、顾二府，又到安太医、骆大夫宅拜望，便进将军府来。入到内堂，之华迎出，武侯笑道：“莲华似六郎，言真不诬，何云病而假也？”广望君道：“适已与兄言过，为债回不去耳。”武侯笑道：“欠什么债？”广望君将余大忠要强将妹子许李之英的话细细说明，武侯笑向广望君道：“他的债可躲，我今亦有事故，这债却不能躲也。”三人问道：“有何事故？”武侯道：“也是与安北同样的生意。”广望君听得，满脸生愁。李之英道：“莫不是为非霞公主么？此事原系广望君拘执故土，不知今生可能得返，岂可自绝宗祧？”广望君呢呢连声道：“看，说人的话好听么！”武侯道：“也是正理。”广望君道：“他们胡为辞余家？”李之英道：“余家是何等样人？拿来相比，太不伦了。此事君侯须当主之。公主下嫁，既出玉音，广望君不遵，难道有另行更易之理？”武侯道：“子邮毋庸再辞了！”广望君道：“兄长有所未知。此日若尚公主，或他时天使其便，得以领兵航海复仇，殊多阻碍，若掣携同行，则军之胜负尚未可知，成何事体？若不带去，安能忍心弃之？”武侯道：“贤弟殆未之思也。此地到中国，出围水而上，为难又加难；若中国到此地，入围水直下，易而又易耳。他时得便，领兵报国，无须掣去。功成高蹈，回此隐居团聚，岂不美哉！”李、王齐道：“武侯所论，详且尽矣。广望君更不必强辞矣！”广望君道：“惟兄长命！”武侯欣然入朝复命，岛主大喜，立命小监入后宫奏知，廉妃更喜。余氏适在跟前，实时称贺，便奏道：“武侯真系天才！广望君执性，在朝无人能进片言，武侯才开口，就俯首听从，不知是如何说法？”廉妃道：“自然以理服其心，而又素所尊重者也。”余氏道：“娘娘高见。妾另有下情，恳求作主！”廉妃道：“嫂嫂有何事故？”余氏道：“妾妹子长公主二岁，大忠欲与李将军结亲，无奈固推。广望君亦曾圆成，仍未依允。闻武侯亦李将军所尊重，若得片言，自无不听。但大忠与武侯交谈，托之终属无用，不敢劳娘娘奏知主上，请武侯鼎力成全。”廉妃道：“俱系至亲，况此亦属美事，广望君尚从，李镇南应无不听命也！”余氏大喜，俯伏谢恩辞归。
再说岛主见小监复命，便命余大忠监造驸马府。文侯等退朝，回驾入宫。廉妃贺毕，岛主道：“此事大亏武侯！”廉妃道：“中国降来四人，武侯为之首而又年长，自然语无不从。适才嫂嫂余氏言他的妹子长非霞两岁，余大忠欲许李镇南，无奈坚辞。欲得武侯成全其事，求妾奏明主上，未知可否？”岛主道：“李之英既拒绝，何不许王之华？”廉妃道：“诚如圣论。听武侯于两将军内斟酌可也。”次日，岛主宣武侯、广望君上殿，言余大忠有妹子，欲许李之英，使为执柯，二人领命出朝。广望君道：“弟看之英、之华循规蹈矩，不但武士中罕有，虽文儒内亦少似二人之矜持者。”武侯道：“年少慎重，真大器也！”广望君道：“闻之华以天阉却余氏之请，事亦可疑。今我们前去，可诈添一家要嫁之华，看他若何。”武侯道：“即说余大忠仍有堂妹子便了。”一路商量，不觉已到府门，下车直入。李、王迎出道：“二位君侯何由并至？”广望君道：“特来为两位贤弟贺喜。”答道：“四人同流异国，有何可喜？又何可贺也？”广望君笑道：“弟等先曾劝我，今到尔们了。”武侯道：“余大夫有二妹，皆色艺冠世，主上命同子邮执柯。”李之英惊道：“弟非不婚，但余氏何人？岂屑与结丝萝？此事宁死不从！”王之华道：“余大忠只有一妹，知弟天阉，已经断念，今如何又增出一妹来？”广望君道：“贤弟原来不知，余大夫亲妹一人，系今许李贤弟者；有堂妹二人，长者适国舅廉勇，今许贤弟，乃其幼者也。”李之英道：“管他一妹二妹，我等头可断，婚不可从！”武侯道：“此言差矣！国仇家难均未报得，如何使轻言死？”答道：“二位君侯足以办之，无庸弟等也！”广望君犹欲再劝，李之英道：“可从之事，二位君侯吩咐，岂有不从？所不从者，终不能从也！请善为辞，无徒费力。”武侯道：“我亦知余氏非匹，但奉君命，应劝屈从。若复命不获如意，请自奏辞可也。”二人道：“何必又另费事？今就同上朝何如？”武侯笑道：“且缓商量，胡为亟亟若此？”李之英道：“无可商量，若非决绝一番，冤家终莫断念。”广望君向武侯道：“倒是听他二人面辞，省得我们费事。”武侯乃同上车入朝，岛主与廉妃正在蕊珠楼看花，内诗入奏，随召四人上楼。岛主、廉妃俱立起身来。武侯等知系廉妃，自前朝拜，廉妃答礼退回后楼。岛主笑问李之英道：“寡人代卿主婚，武侯、驸马作伐，亦非常有之事。”李之英俯伏呜咽道：“圣恩深重，虽肝脑涂地，不能稍报涓埃。但臣有愿在先，誓于复仇之后始治家室，恳主上俯鉴微衷，存臣残喘！”说罢痛哭。岛主问之华道：“王卿若何？”王之华俯伏道：“臣之誓愿与李之英同时共立，求主上鉴察！”岛主又道：“闻卿天阉，有之乎？”之华奏道：“此丑疾也，不敢达于圣聪！”岛主正欲细问，只见内监领四个宫女，各执珠蕊，近前奏道：“娘娘言珠蕊六十年一开，极为难得。今武侯、驸马、二位将军皆是天才，应各赐一枝，以见际遇之拢”岛主道：“妃子所奏甚是，卿等可俱领戴。”内监、宫女各代插于冠中玉含花内。武侯等俯伏谢恩。宫女即为四人理裳，岛主扶起平身，宫女含笑而入。