《海国春秋》（19/27）-清-汪寄

（本文为《海国春秋》第 19/27 部分）

岛主命内监并赐文侯不敷出、顾庶长、余大夫各一枝，乃问武侯道：“天阉能医否？”武侯道：“须断尽七情六欲意念三十六个月，加以药力调治，自可全除。”王之华道：“岂有能断尽意念三十六个月者？”只见内监出奏道：“娘娘言王将军有病，自应只许李将军。如仍不从，娘娘召王将军进见面问。”岛主笑道：“王卿可恭奉慈谕。”王之华只得随内监转过串阁，径由曲榭旋到后楼，只见廉妃迎下道：“王将军，汝瞒得人好也！”王之华道：“臣有何事敢瞒娘娘？”廉妃道：“且问尔李将军是男子是妇人？”之华见问，心内大惊，强笑道：“那有妇人做将军之理？”廉妃笑道：“要有，自不只一个。卿可从实说来！”之华道：“臣虽与相处多时，并不知他是男子是妇人。”廉妃笑道：“卿是男子是妇人？！”之华道：“娘娘休得取笑！”说罢转身道：“臣是外臣，不便久在娘娘跟前取咎。”廉妃笑道：“卿是天阉，便多耽迟也不妨事。只问汝与李将军两耳垂上如何俱有眼孔？”之华道：“中国习俗，凡生子者，爱之恐其疾病，则为女妆，是以两耳珠皆有通眼。”廉妃道：“原来如此？脚内无骨何也？”之华道：“焉有脚内无骨之理？”廉妃道：“因疑李将军是妇人，故使宫女插花理裳，以便细看。岂宫女未捻卿靴耶？”原来，之英、之华系表姊妹，李重进被围，安心殉国，使二人男妆逃出，请兵复仇，不期漂入浮石，不料又被廉妃识破。当下，之华想道：“先捻脚时，深为可疑，今料难瞒，不如直道罢！”乃上前俯伏道：“臣等为国亡家覆，欲往邻邦借兵报仇，不期漂到上国，诸事望娘娘包涵！”廉妃问道：“李将军怎么样？”之华道：“与臣相同。”廉妃道：“如此，二人拜小童为母如何？”之华大喜，慌立起身来，行了八拜之礼。廉妃道：“既已言明，则须改妆。”令宫女引入后阁，并令召李将军面谕。
却说之英见之华往后楼去，心中忐忐忑忑，忽闻召他，内监又带笑容而目注视，情知有故，端立不动。岛主道：“妃子召卿。”之英道：“外臣不应入宫。”内监跪奏道：“王将军已说清了，娘娘只召李将军当面一决。”岛主起身视之英道：“寡人带卿同往如何？”之英难于再辞，只得随岛主进后楼，并不见之华。廉妃带笑道：“李将军原来有妇，自应坚却余氏之姻。”岛主道：“如何知其有妇？”廉妃道：“现在这里。”回视宫女道：“可请公主出来朝见。”李之英听得，疑惑不已。只见宫女拥出来的正是之华，朝见毕，岛主惊道：“这是王卿？如何装作女子？”廉妃笑道：“问李之英便知其详。”岛主转问之英，正难回答，只见之华走到跟前，附耳将廉妃疑系女子，令宫娥视耳摸脚，已经试破，并认为公主的话说明，请亦拜为母，之英首肯。之华扶到廉妃面前，廉妃道：“且先更衣，再见礼罢。”之华同宫女引入后去。岛主不知底里，心疑，亟问，廉妃将见二人行步猜似女子，因借赐珠蕊花枝，使宫女审察，果然耳有双眼，靴如无脚，实系假妆。召诘出来，已认为公主，逐细说明。岛主鼓掌笑道：“奇事！奇事！”之华领着之英出来朝见，岛主问道：“二位公主夙昔行径，武侯知否？”之英奏道：“妾等为请救兵，更装杀出重围，并无知者。”岛主笑道：“为着非霞选择驸马，费尽气力，今又添两个年亦相等的，如何是好？”廉妃奏道：“妾想武侯未有家室，二女已是桃夭时候，非二女不足以配武侯，舍武侯，二女亦无择婿处。”之英、之华连忙俯伏奏道：“妾等愿终身服侍娘娘，若是归于武侯，这却断断使不得！”廉妃问道：“何也？”之英奏道：“妾等同舟共处多时，今归武侯，是无私有弊了。”岛主道：“毋妨！真假自有分别，寡人且出问之。”乃到前楼。文侯、顾庶长、余大忠俱来，赐珠蕊，岛主问道：“武侯、驸马同李、王二将军相处孰久？”广望君道：“臣于某时朝贺始与两将军相识，仲卿自中国偕来，相处最久。”岛主问武侯道：“然乎？”武侯答道：“臣自大通附船，各诉同病衷情，心契志合，如手如足，臣最久与相处。至于天阉，则未之知也。”岛主道：“今据李将军自称亦有暗疾，此事如何办理？寡人且将二子幽居宫中，以待其愈。”顾庶长奏道：“自古未有人臣居幽宫禁之理！”岛主笑道：“两庶长可后行，从容议之。”武侯等闻命即退。岛主道：“武侯请便，驸马亦且暂缓。”武侯乃同余大忠下楼，出朝相别。岛主问广望君道“驸马可曾细诘二将军来历？”广望君道：“臣自黄山追随仲卿，误以赤鲤为马，乘之落于浮金之赤龙潭，不图再见仲卿矣。及与复聚，始知其由故国同李之英、王之华飘流到此。其中来历，实未深知。”岛主乃将之英、之华原系女子男妆，今被廉妃识破，认作公主，欲使俱归武侯，二女不可，详细说明，三人深为骇异。岛主笑道：“此事且莫说明，寡人主之，三卿执柯可也。”文侯等齐声道：“必须如此，方成事体。臣等谨遵恩命办理！”乃同退下出朝，到武候府内。武侯迎问道：“三公后来，闻李、王二将军信息否？”顾庶长道：“两人消息且缓言之。今主上因武侯功劳显赫而室家尚虚，有犹公主年已及笄，才德兼优，特命下嫁以奉君侯箕帚。”武侯道：“不佞已有妻子，何敢复以公主为妾？”广望君道：“家乡无有返期，妻子处兵乱之际，存亡未卜，安可断绝宗祧？”武侯道：“贤弟此言差矣！天若弃吾，虽再多娶，适增罪戾。若不当绝，妻子定然无恙。”文侯道：“主命如何违悖？君侯不遵，请自面辞！”武侯道：“似此，无辜缠扰，也轮到我身上来！”广望君道：“弟也是这般说。且同去面君定夺便了。”四人乃同出门，登车入朝，岛主召入鸿渊阁，问道：“武侯何缘不豫？”武侯奏道：“适蒙圣思念及旅臣家室，铭骨镂肝，无以稍报。但臣有妻子，断不再娶！”文侯道：“却主上天恩，已为不顺；甘孤身无后，又为不孝。”武侯道：“如逼臣娶，只要有三件事俱全方可。”岛主道“那三件？”武侯道：“一、皇亲宗室大臣世家不娶；二、非中华生长不娶；三、无文武全才不娶。”岛主大笑，文侯、顾庶长、广望君齐笑。岛主道：“此三事安能得全？武侯既不愿娶，李、王二将军亦系同样。依寡人之意，将武侯府、将军府并合通联，先生同李、王二将军终身相处如何？”武侯俯伏道：“谢主上天恩！”顾庶长道：“君前无戏言！”武侯道：“情愿同二将军终身相处，并不敢欺谈。”文侯道：“武侯中计矣！”武侯惊道：“仲卿中何计？”广望君乃附耳将二人实系女子的话细细告诉，武侯骇然道：“焉有此事？”顾庶长道：“所谓犹公主者，适所认也，又与君侯『三不娶』之意相合，可改为『三必娶』矣！”武侯复奏道：“臣与二将军同居多时，今告完姻，恐伤风化。”岛主道：“寡人自有道理。”乃使内监将细话传入珠蕊楼。
之英、之华闻得，恳求廉妃道：“此事有玷名教，断不能行，千祈作主。”廉妃道：“二人贞坚，我已深知矣，然亦不可不表明白。”随命内监回奏，请开玑珠库，取白贞珠作证。正是：童身若果非完璧，觌面如何对异殊？
欲知如何作证之法，且听下回分解。
第三十回为奸谋散分奸势进正士扶持正人
话说岛主知道大事已成，十分高兴，传命玑珠库司取白贞珠，再命内监请娘娘带同新公主到阁别验。之英、之华羞涩道：“妾等已经易妆，岂可更见朝臣？”廉妃道：“君命不可违也！”二人无法，只得陪侍到阁。向庶长朝见毕。之英、之华向文侯、顾庶长欲行参礼，两庶长慌止道：“今日系公主矣，如何仍系这样？”岛主笑道：“平礼罢！”二人赧颜遵旨，内监取到珠匣呈于案上，另各设高几于面前，岛主亲启旃檀匣，解散鲛绡包，拿出白玉方胜盒，掀开盖来，只见青光溢发，隐隐响腾。须臾视定，乃是胡桃大一颗明珠升降不已，其中仍有一颗安然无声。内监捧上赤玉盘二面，岛主先将不动之珠取置盘中，命内监挨送于文侯、武侯、顾庶长、广望君几上，俱端然清静。及置之英面前，忽然周流环滚，移之华几上，亦然。进到廉妃凤案，其珠跃然而腾，与龙案之珠互相起落。
岛主乃命内监将龙案上珠掬入赤玉盘，捧于文侯、武侯、顾庶长跟前，俱突冲莫遏；到广望君几中，不跳而滚矣；迨至二公主前，凝然若住，送上凤案，寂然无声矣。岛主大喜，廉妃欣然奏道：“二位公主之贞性表白已系奇事，而驸马之操持亦见，更属难得。此皆国运昌吉，正气降于天也。”岛主大悦道：“妃子所奏不谬，可将镇南、安北将军封为镇国、安国公主。”廉妃命之英，之华谢恩，带回宫内。武侯正欲再奏，顾庶长道：“君侯固执，二女将何所归？”文侯道：“非奇物不足以明奇人。心迹显白，毋得更推矣！”岛主道：“二卿之言是也。”武侯乃止。岛主问道：“诸卿知此珍出处乎？”文侯道：“臣尝读《风土记》，西海有簸箕岛，其珠可别男女贞淫，应即是斯。”顾庶长道：“臣读《万宝图记》：白贞珠产于西海，可别童身：雌珠别男，雄珠别女。”广望君道：“臣闻鳏鱼乘潮陷于沙洲，为蝼蚁所困，肉尽骨朽，而目睛光耀不衰，左为雄，右为雌，能证贞淫。”岛主问武侯道：“先生可有所闻？”武侯道：“臣闻东海有珠，半滚圆，半稍平，能分已未匹配。动时不可止，止时不可动。乃鱼遭鹏吞而目睛不化，冲突不已，鹏复呕出。意者其此乎？”岛主视之，果然半不甚圆，大喜，命钦天监选择吉辰，工务司赶造二驸马府。当日赐宴，尽欢而散，惟武侯怏怏然，亦无可如何。
不兼旬，府已造成，乃系一府二宅，极其幽洁敞朗。至期，三公主凤辇同降，说不尽妆奁多异宝奇珍，称贺尽公侯将相。更万难及者，公主驸马俊杰而才子，窈窕又英雄，自然情逾胶漆，爱甚海山。只气杀余大忠那班邪佞，朝夕思想离向倾陷。
其中卫国、石可信尤为狡黠。国舅廉勇因与余大忠至亲，又系无大主宰的人，也弄成一党。当时胡尔仁见计不偕，便与余大忠道：“事已如此，只好缓图。而今且搁过半边，莫再道了。”大忠仰首叹息。石可信道：“话虽是这般说，但余小姐堂堂上大夫之妹，国舅之姨，为着结亲，说来说去，俱无成就，岂不惹人耻笑？”卫国道：“我看这件事，要想出气，犹须中宫作主。”余大忠道：“中宫本性执拗迂板，后来已被节次说动，何尝不作主？奈这班人俱系主上亲信的，谁能弄得动？前为太子的话，几乎五命丧于西老儿之手。”卫国道：“扳倒西老儿，其余随手可以扫去。”大忠道：“谈何容易？驸马、公主都系亲信之国戚，那西老儿更莫想扳他罢！弄得不好，连命都系没有的。”石可信道：“卫大夫智胆包身，定有奇谋。”卫国道：“惟有借储君而去之，并倾储君耳。”胡尔仁道：“哪里有此好事？”卫国道：“先可布散流言，说主上惑于廉妃，国家将乱，文侯等文武欲奉太子以主社稷，请主上人乐山宫为太上皇。如此张扬，自然传入宫中。主上如或动怒，白有法作；如付之坦然，又另作计较。”众人齐道：“主上最不服老，闻之必怒。”石可信道：“然须中宫因而激之，庶好行计。”余大忠道：“我叮嘱妹子入宫相机而行。”胡尔仁道：“如此里外夹攻，庶几可一网打荆”卫国道：“谋固极美，然须慎密。诸公且回，心照可也。”不题各人暗中布散流言，再说顾庶长虽卧病在牀，却时使亲信查访朝廷大小事件。其日听得纷纷传说监国，立命家人请文侯到来，便问此语真假。文侯道：“我亦不知这话自何处起。今早闻之，适在朝中，主上问可行得，出奏道：此系奸人欲摇东宫耳！主上不应，乃言先封太子，镇天井地方。出奏道：『国储无出镇之理。』主上不悦，定因流言故也。”顾庶长惊道：“似此，乱将生矣！”文侯道：“主上素明，或偶尔误听，不久必然省悟。庶长保重！”出且告别，顾庶长扶杖相送。文侯趋出道：“不必，不必。”顾庶长见文侯去了，即命公子顾言、顾行扶上笋舆，舁入朝中。
岛主闻顾庶长舆疾上朝，立时升殿。顾庶长命顾行、顾言扶下朝见，岛主止之。顾庶长道：“臣本一介寒儒，蒙先君拣拔，主上训诲，位至庶长，思极渥矣！不幸而有锢疾，莫能报答鸿慈。今闻奸人暗造妖言，意在残害忠良而乱国家。太子性刚，为群小所忌；文侯公忠，至死不移，愿主上勿为流言所惑，臣死亦得瞑矣！”岛主皱眉未答，只见顾庶长踊身跃出笋舆，伏于陛阶，顾行、顾言慌忙扶起，已无气矣。二子流涕，岛主垂泪道：“卿何至此？”抬上舆时，双目睁开，顾言、顾行舁莫能动，侍卫相帮，重若丘山。岛主临前以袍袖拂面道：“东宫依卿不出镇，寡人惟文侯之言是从如何？”语甫毕，而目已瞑矣。舁之，轻如空舆。正欲肩出，岛主道：“且缓！可将黄盖覆归。”二子方泣辞。只见文侯同文武百官俱到，岛主流涕道：“寡人胡涂，致良臣谏死。他日史册何以堪之！”文侯道：“适闻双目睁睁，今何缘而瞑？”岛主道：“岂但此事，十数侍卫舁莫能起。寡人说道：『东宫依卿不出镇，惟文侯之言是从。』目随言瞑，二人可胜矣。”文侯道：“顾复可见先王于地下矣！”岛主道：“下大夫顾言、顾行俱人品端重，克承父志，共迁中大夫。”又目文侯道：“老庶长可代寡人送回殡殓，自太子以下俱赶灵前拜奠，命侍卫持黄盖盖舆出朝。”文侯率百官随后拥到相府，举家哀号，文武中多有恸哭者。文侯道：“顾庶长生前干惕急公，临死仍立不朽之节，诸公皆宜师法，无用过为无益悲哀。”众人止泪，独有余大忠痛哭不休。文侯道：“余大夫何必过哀？仰体顾庶长之志，匡君正国，忠魂呵护，自无尽时。”原来余大忠想到易储之计将成，为顾庶长所破，再无妙策，怀恨在心，不觉痛哭。当下听得文侯言语，又好恼，又说不出来，更莫能忍，直哭到殡殓已毕，太子到来，方才止祝太子奠后，文侯、武侯、广望君并余太忠等相次奠毕。文侯因失却忠良，少一治国的帮手，涕泣痛心，安萍婉劝归府，不在话下。
且说余大忠等归到大忠家内，施博爱道：“而今更无第二计，只有请中宫时刻留心乘间耳。”胡尔仁道：“卫大夫这条计，费尽心思，已将主上打动，若非顾老头儿拼着命谏，连西老儿俱可擒下也！”石可信道：“看今日各人之情：武侯垂泪，广望君无有戚容，是不党于西、顾也。余大夫既属姻亲，正可借此笼络。”余大忠道：“广望君并不板执，若非公主欠通道理，久已入彀了。”卫国道：“公主如何欠通？”余大忠道：“前日舍妹睹中宫召驸马、公主，说大太子处事之非，驸马静听无偏东宫之意，公主反泣下跪谏道：『自古易储未有不乱国者，二位太子哥哥情性虽有微殊，俱无失德，母后岂可轻听人言而为厉阶，以污青史乎？』中宫怨道：『自己养的女儿，反不为护生母，他日为人鱼肉，自然也是坐视的。』公主又道：『未来之事不可得而知也，惟居仁由义以顺天耳。若惧害防危，而违道背理，妄肆动作，反恐害危即生于妄动之中，而所惧防者，适为取败之道也。』中宫恼怒，公主痛哭伏地，犹是广望君解劝了事。以此看来，岂非驸马易收，为公主所误乎？”石可信道：“此事不将他们间开，终归无济。须先收罗驸马，以探彼等举动而离间之，方免费力。”卫国道：“余大夫何不借亲戚连络驸马，亲热浃洽，便下说词探试。如可收则收之，不可收则陷之！”石可信道：“此亦老成之谋，余大夫勿缓。”胡尔仁道：“仍系收之为妙。娘娘谋之于内，余大夫谋之于外，虽石人也应点头。”卫国道：“收得来，谁不收他？收不来，非陷之，更比诸人掣肘也。”余大忠道：“我自有道理。”石可信向大忠耳边道：“莫非如此如此么？”大忠大笑，胡尔仁启齿欲问，石可信道：“此刻无用多说，我等且散，后日便可见也。”众人乃相别去。
不说大忠趋奉结交，且说岛主幸草珍园，召广望君侍驾观彩鸾舞。这彩鸾形体如鹤，其所由来，乃前年赤骝岭下，玉镫岩中，彩雾迷漫，三天消散，复有紫光焕发。岛主问故于群臣。
翰林学士史鉴奏道：“赤骝岭形势奇特，岩谷邃幽，且紫光乃吉祥之色，臣愚观所奏，发自玉镫岩中，定有宝物出世，可令取之。”岛主依奏，命内监劳崇前去。中大夫国永安奏道：“只须命该邑宰差干役往视，不必朝中发人，恐使邻国闻之，无宝则为所哂，有宝便谓国家重宝。且朝内差出，沿途州邑不能无迎送，是内差扰于牧宰。牧宰又转扰闾阎。”岛主准奏，仍批：“可探则使精细牙役往探，如索有毒虫猛兽潜藏，则不必徒伤性命。”邑宰遵奉，自往赤骝岭，祭过山神，紫光顿敛。入岩看时，后边崩开大洞，量之盈丈，里面明亮。率众入视，中有径尺圆石，光辉如镜，发末毫端无不毕露。又见二丸，环滚无休。邑宰令役将石异出，二丸忽停，审视乃系二卵，华彩韫结，因纳于怀回，用丝锦锦盒护贮，同镜光石进上。岛主阅毕，遍问廷臣，无有知者。适有双阜关大夫樊勇朝见，奏道：“臣闻先臣嗣昌言，有镜光之石现则仙鸾可致。二卵见石滚而不休，或系鸾卵亦未可料。”岛主道：“如系鸾卵，出壳定系鸾雏，未知用何法哺之？”史鉴道：“诸禽皆凡浊之鸟，惟鹤有仙骨，须置鹤巢内以试之。”岛主依奏，命送入萃珍园鹤巢内。群鹤见之，飞鸣而舞。舞罢，俱侍立于旁。忽有黄鹤长鸣南来，降于巢中，伏而不动。七日飞去，双卵已化二雏，形亦似鹤，并不饮啄，惟仰而吸露导气。周岁，翎翮俱全，长鸣冲霄，向南飞去。岛主爱惜，常时忆念。偶然一日到国，见鲜鹤而思鸾雏，想及镜光石，命内侍于宝藏中取来观之，满园光华灿烂，花草竹树，倍加鲜妍。正在惊奇赏鉴之际，忽闻空中嘹亮和鸣。仰面观之，只见两团彩毫，霞光万道，盘旋颉颃而下，有鸾立于石前，昂首高有五尺。有鸾翮下尾上，千丝万缕，艳丽相辉，鸣中吕律，鼓舞不休。百鸟俱集，助歌佐舞。岛主乃命将镜光石藏开，鸾始止舞立鸣，齐翥丽去。岛主因此每月将石辇入园中一次，以致鸾舞。后偶临朝忘之，鸾亦双栖太和阁梧桐顶上和鸣，仍然似鹤，惟色纯青耳。岛主慌命辇石入园，便鸾畅舞。嗣后着定，命太和嫔夫人阮氏专司此石。今因广望君是驸马，乃召同观。
观毕，正欲出园，只见内监棒上珊瑚根的盒子，岛主问道：“其中何物？”内监奏道：“娘娘知驸马侍驾，特将紫光石赐驸马。”岛主笑道：“紫光石正宜赐驸马。可即受之，同内监入宫称谢可也。”广望君接得，揭开盒盖，蓦然彩色毫光勃勃涌溢，视定，乃晶莹四方紫色宝石。岛主问道：“驸马知所用否？”广望君对道：“臣愚，识寡，尚未知宝名。”岛主道：“此石遇八音，则紫光扬溢，因名紫光石。怀之战斗，则霞彩数丈遮住身体，光芒直射。敌人对之，目不能睁。可伤敌人，而不为敌人所伤。凡妖邪法术，均莫能展。”广望君立时谢恩，再随内侍入宫谢过廉妃，举步欲出，廉妃道：“驸马即如亲儿女一般，非外臣可比，如何这样生疏？且坐下，犹有事请教。”广望君只得站祝廉妃道：“外臣为东宫将不利于二太子，驸马当代画保全之策。”广望君道：“君圣臣贤，谁敢妄作？无非小人，故造捕风捉影之言，欲假此以售其奸计耳。愿娘娘勿听！”廉妃道：“他们以安东宫为词而危二太子，言正理顺，何为不敢？必须授以安身立命之策，吾始放心。”广望君早知系余大忠等因顾庶长谏死，岛主醒悟，东宫无法动摇，故又造此流言，以惑廉妃，于中取事。乃对道：“欲得万全之策，只有将心腹之有才干者置于紧要地方，以收人心。然后奏命二太子出镇天井，臣往辅之，自保无虞矣。”廉妃喜道：“此计最妙，但公主、驸马，吾所最爱，岂可远去？余大忠亦系心腹亲戚，使之辅二太子如何？”广望君道：“若大忠肯行，臣无忧矣。”廉妃道：“主上回宫，吾即奏请。如问于驸马，亦当极力怂慂。”广望君道：“臣谨遵慈命。如余大忠不去，必须奏请使之。”廉妃道：“吾自有道理。”广望君告退出来。
却说廉妃的宫女听得广望君所议，便传与内监，通知廉夫人。余氏大喜，酬谢内监出门，即请余大忠到家，逐句说知。大忠惊道：“驸马所画之计虽是好心，奈吾断不可离朝廷。今朝前去，明日有人谈论过失，如何弥缝得及？且我在内保护，比在外更好。诸人有所举动，得信便先安排拂开。主上或有不然，犹可再三再四解释。今若出辅，朝中心腹虽有，智力皆无用处，妹子请速入宫奏明娘娘，万勿请主上命我出也！”余氏道：“哥哥所见亦是。我须飞速前去，迟则恐费力挽回。”余大忠道：“我只在此坐听好音。”余氏道：“妹夫不在家，无人陪侍，得罪哥哥！”余大忠道：“至亲勿须客套。”余氏别过大忠，上车直入宫内。廉妃迎道：“嫂子晚来。”余氏道：“闻驸马朝见，不知趋舍若何？”廉妃道：“驸马却圆活，哪似公主不谙世情！但所议犹须重谋，方得就绪。”余氏道：“所谋何事？”廉妃道：“观驸马之意，系为羽翼无多，当置立势障，任用心腹，但欲着你哥哥辅二太子出镇。主上闻我奏请，含糊其辞。还须再奏，方可准耳。”余氏道：“据妾看来，不必拂主上之意。留大忠在朝，却好似在外，凡有信息事件，俱可预为之计。若大忠出外，国舅各事生疏，且于主上旁边不能进言，更有谁人可托？”廉妃道：“是呀！嫂嫂见得极明。然余大夫留下，当更用心腹之才干兼全者，方为可恃。”余氏道：“胡尔仁、石可信、卫国、施博爱、钱世达等皆有才略，又是心腹，请选而用之，应获实效。”廉妃道：“嫂子言之有理，可照会尔哥哥，多将要紧地方记清，免致临时错乱。”余氏道：“回去即传命安排停当。”不说余氏归家并廉妃奏请等事，再说岛主千秋，文武毕集。
岛主道：“客卿远镇，寡人不得朝夕聆教，今欲留于都中，共议国事。二太子年已长成，虽封辅国公，但未知民事，欲命往镇天井，更天井关名为铁围城，诸卿以为如何？”只见文侯奏道：“二太子出镇亦无不可，然须多选儒臣，朝夕学问，庶免垂戾。”岛主道：“诸卿可各举所知。”上大夫蒋羹奏道：“下大夫骆焘恬淡好学，翰林学士史鉴贯古通今，上大夫樊勇博学安闲，皆其选也。”岛主道：“顾庶长作古，寡人思继其任者，非樊大夫不可。日昨已同水大夫出差，待其事完，行将以庶长屈樊大夫。史学土，寡人朝夕访问，不可远离。今加骆大夫为中大夫，其勿辞远涉之劳！”骆焘奏道：“臣体质羸弱，药饵俱需自彩，且识见短浅，难胜重任，请另选贤能。”岛主道：“文侯、顾庶长称卿素矣，今蒋大夫又首举荐，岂无才德者？今去铁围，其往来行止，听卿自便！”骆焘乃不再辞。
只见广望君奏道：“上大夫余大忠才干优裕，与骆大夫同侍辅公，更有裨益。”余大忠忙奏道：“微臣滥竿廊庑，而于临民之道毫无所长，若勉强受命，恐无益而有损。”岛主道：“大忠不习吏事，寡人所悉，驸马更思其次。”广望君道：“臣与余大夫相接，深知其才，故敢妄奏。其次莫若中大夫胡尔仁、石可信，下大夫卫国，施博爱。然虽悉诸人才能，尚未识其德性，请命大忠据实奏明。”岛主道：“大忠应知尔仁等有才无才，可用不可用。”大忠奏道：“四臣吏治皆胜于臣，俱可任使。”岛主视广望君道：“就须四人么？”广望君奏道：“靖波城之南百二十里，地名暮云，为南岛入浮金之咽喉；老峰峡之北，谷名木挑，水陆交冲。二处不可少城。谷口、雁翼等处事繁民杂，前日主上命议添员协守，今止四人，犹不敷耳。”岛主问余大忠道：“卿以为然否？”余大忠道：“胡尔仁勤劳不倦，可牧暮云；卫国思虑精微，可筑木挑；石可信拳拳奉公，可任雁翼；施博爱念念在民，可守谷口。”岛主允奏。文侯急奏道：“四臣与四地未必相宜。”广望君接奏道：“臣知四臣才干，四地又皆臣所履历，甚是相宜，请毋更议。”文侯正欲复奏，武侯以足蹑文侯而微哂，文侯乃止。岛主赐宴毕，令随出镇者第五日动身，各往任所。诸臣领命，同众谢恩退散。
文侯回府，懑懑不乐。夫人问道：“今日相公上朝，欣然而去，归来独坐叹息，何也？”文侯道：“夫人不知，老夫素以韩子邮为正直忠良，那知他已入邪党，将佞臣奏居要地，奸势愈强，国家将来滋事自子邮起。”夫人道：“相公曾否诤阻？武侯云何？”文侯道：“武侯止我复谏，想必有暗挽回之术。”夫人道：“胡不问之？”文侯道：“青儿焉往？”当下，门官入来报道：“辅国公驾到。”文侯趋出，辅公已入仪门道：“老先生何劳如此？”文侯道：“老臣未及远迎。”辅公道：“所以造府者，为昱于子道尚未能周，何敢出而居民之上？因纶音已下，势难复辞。若得与二三君子周旋，犹得免于乖张，不知驸马是何意见，而与余大忠相唱和，荐胡尔仁等四个鄙夫，叫昱从何处治？”文侯道：“老臣深怪广望君改操，欲行复谏，武侯履臣足而微哂，似另有道理。”只见长子西青上堂，见过辅公，文侯问道：“汝何处来？”西青道：“孩儿适随父亲车后，武侯使招去，云明日保孩儿同骆大夫随辅国公出镇，令孩儿今日禀知，料理家事付与白弟。孩儿问道：『今日朝中如何无闻？』武侯云：『因老庶长未曾明白，是以不便夹杂又奏。』孩儿问系何缘故，武侯道：『老庶长只知奸势强盛，心疑广望君偏为奸党，未悟实出其羽翼，以弱其势也。』”文侯猛省道：“若非武侯指破，我即怨杀广望君。汝速收拾料理，随从出镇，师事骆大夫，不可有误！”辅公闻之，犹未释然。文侯笑道：“公无过虑，石可信等皆大忠所取计谋者，今出而远之，然后可图大忠，并去四人耳。”辅公方才释然。问西青道：“骆老先生府上何处？吾当即行拜访。”文侯送道：“青儿可御前往。”西青领命。
辅公上车，出北门直到骆焘家。这骆大夫生性孤峭，原居城内孔庙左侧，因不喜与同僚交接，故迁于郊外薜萝峰下，面山看水，十余间茅屋，周围圈着篱笆。当日正同个落腮胡子坐于篱边石上说话，并看家丁耘草，闻犬吠声，立起身来，见车将到门前。那胡子别去。骆大夫转身看时，认不得车上的人，却认得西青，拱手迎问道：“大夫何来？”西青释策，辅公下车。西青道：“奉父亲命，御辅公拜访。”骆大夫知是辅公，忙迎向前道：“荜门何敢辱驾？”辅公行来揖道：“先生高尚，素所景仰。今幸追随，愿勿拒外！”骆大夫请入草堂，欲行朝参，辅公道：“如此，吾亦用师生礼矣。”推让再三，只行平礼坐定。骆大夫道：“臣素寡陋，今被谬荐，踟蹰不安。兹有胜臣十倍者二人，愿公聘延，应有裨益。”辅公道：“愿闻名姓居址。”骆大夫道：“名姓、居址，臣俱不知，因与二子周旋日久，悉其胸罗经纬，抱负端方。”辅公道：“不知居址，于何处聘延？无有姓字，将称谁访问？”骆大夫道：“虽不知居址，然有聘延之处；不知姓字，却有名号可呼。”辅公道：“愿闻其详。”骆大夫道：“一在混沌撑渡，名称混沌篙子；一在康衢街赶犊，名称康衢鞭士。于混沌河、康衢街访问守之，自无不知也。”辅公道：“愿随先生同往。”西青道：“日将暮矣，混沌津须明日方可得到。”辅公道：“今日且与骆先生共话一宵。”骆大夫道：“焘体素羸，不耐夜坐，请公晚膳安寝，来朝骖驾前往可也。”辅公道：“先生不耐久坐，何敢有屈！”须臾，渐渐昏黑。
且丢当晚山肴野蔬、薄酒粗茶的话，只说次日清晨盥洗饮膳登途，推出三辆车子，正欲上车，只见昨日的落腮胡子来得渐近，骆大夫止住道：“来者正系康衢鞭士，公可迎之。”辅公趋上揖道：“骆大夫盛称先生硕德鸿才，方欲趋拜，适值降临，曷胜幸甚！”胡子还礼道：“山野匹夫，毫无所长，足下莫信骆子谬言。”西青道：“辅公出镇浮金，聘请先生同游。”胡子定睛将辅公审视，旋转身来大步而去。骆大夫喊之也不回头。笑道：“且访篙子，篙子可，鞭士亦应可也。”请辅公、西青各升车。西青道：“奉父亲命，非送公回府，不敢易也。”骆大夫乃自登坐，由长街进发。沿途观看百姓桑麻播种，始知农民乐岁，亦系胼胝劳苦。行过长街，却系康衢，驴骡犊崽往来不绝。过尽康衢，便系滟淤溪。循堤溯行二十里，到混沌律。骆大夫请车歇于垂杨阴下，独往津边与篙子说明，辅公然后上渡。看时，一个瘦长老翁，三绺花白长髯，迎揖道：“骆子嗜好乖僻误言于公，诳驾远来，隔宵不返，主上未必放心。”辅公道：“厚先生同载回朝，主上自知非浪游也。”篙子道：“情怠僻性已成，混沌烟霞难舍，愿公更求能士，毋以渡夫为意。”辅公道：“此行专为先生与康衢先生而来，康衢相遇，不顾而去，今先生又欲弃吾，吾谁与归？”篙子道：“鞭±初有欲仕之心，后断廊庙之念，性定不移。愿公亦勿措意也。”辅公道：“先生须指教如先生者，吾方释然于先生，否则不能忘情也。”篙子想道：“虽有一人，未知肯去不肯去？”骆大夫道：“哪位？”篙子道：“莲华山樵。”骆大夫道：“可以代先生矣。然伊生平尚未入城，而今岂肯同游乎？”篙子道：“我试请于其父。”乃提壶向村中沽酝酿，稍后取出一尾活鱼，折柳条穿了，共载入山坳。过七窍岩，逾并峰岭，岭麓梧桐林内露出数间竹屋，篙子指道：“此即山樵家也。”辅公等下车，整冠入林，见有个眉须皓然秃头老翁，右手拄着藤杖，左手扶着童肩，面向地，背朝天，行出门外道：“该回来了。”篙子道：“此山樵之父也。”方携鱼酒先行。童子遥见道：“前次送酒的又携壶来也。”老翁举头看道：“篙子何又破钞？”篙子走到跟前，放下二件，揖道：“老丈别来无恙？”忽闻大声道：“篙子少礼，老父年迈得罪！”辅公等视之，乃系个五十余岁的汉子，草冠短褐，右肩柴担，头上扎着绵花，左手携着羊肋趋来，倚于松根还礼道：“又承远赐，何以克当？请入舍略坐坐。”老翁道：“请！”篙子道：“犹有拜访者。”老翁举头向外，望着有车，忙旋身推童子，拐进冢去了。山樵问道：“素昧平生，如何联车枉顾？篙子又饶什么舌？”篙子道：“清臞如鹤，乃饶舌者。”山樵道：“清臞者是谁？”篙子道：“骆其姓，焘其名。”山樵道：“今日方识骆子，且请林内石上坐着，我更衣去来。”乃取柴担、羊肋，带着鱼酒入内。
须臾换得布衫，到石边揖骆子道：“山野樵夫，何劳远涉？”骆大夫道：“先生向来拒焘太甚，今朝得见，梦寐俱慰。”辅公趋前揖道：“夙仰高风，今始得侍左右？”山樵答礼道：“毫无所长，有何可仰？”旋身见着西青，定睛视道：“敢问尊姓？”西青道：“学生姓西。”山樵道：“去岁仲夏之望曾游云门乎？”西青道：“有之。”山樵拱手向辅公道：“然则此位为谁？”骆大夫道：“为辅公，仰慕尘积，熏沐访拜，隔宿始至。”山樵道：“辅公为谁？”骆大夫道：“国家二世子，近封辅国公。”山樵作色向篙子道：“篙子何不自安，而又仆仆枉公之驾下及蓬门！”骆大夫道：“辅公奉命出镇，敬求岩穴肥遁以为师友，是以造庐，勿怪唐突。”山樵道：“且请坐，用饭再谈。”自又往家内捧出黄鸡绿笋、青菘白饭，摆在石桌上，童子送茶，随后取碗盛饭。饭毕，以剩者给御夫。山樵道：“素性愚顽，寸心不为形役，且父老丁稀，万无出理。若客在此居住，驾勿复来；如坚不许，则移入穷谷僻坞。”骆大夫道：“足下决意高蹈，亦何必相强！闲暇往来盘桓，不以俗事相干，可乎？”山樵道：“所谋各别，气味自殊，幸祈原谅！”辅公道：“理应登堂谒老先生，先生其为道达？”山樵道：“老父龙钟，殊艰举动，岂敢当公赐降！”辅公道：“焉有到门不入拜之礼！”篙子道：“老丈酬应为劳，请免礼罢！”辅公乃作别上车，驱回旧路。到混沌津过渡，辅公谆谆请篙子同车回都，篙子道：“若有入都之意，今朝可无山樵怪矣。”骆大夫道：“忍心哉！”篙子不答入舱。辅公又上船言别，篙子复送上岸。
三人驾车，一路称叹。辅公道：“未具礼仪，成何聘体？毋怪其然。且回都斋戒，虔具弓旌复往，如再不出，我始无怨。”骆大夫道：“公言极是。但看此三公，亦未必因礼未具而辞。安于食力而不劳心，性定久矣。臣知之熟矣！兹来看各形情，更决绝矣。”辅公道：“虽然，吾仍尽其敬。今且送先生回府。”骆大夫道：“臣须见文侯。”乃同行。
进城已经昏黑，辅公与西青道：“且见卿父，然后回宫。”西青往家内御来，文侯迎出道：“主上昨日因公未夕见，当时查问，老臣奏明：『臣子青御访骆大夫，此刻不返者，或又转访他人，途遥未及还耳！可以放心。』主上今朝亦未查问。”辅公道：“文侯所料不差，惜所访三公，吝教如一。”文侯道：“三人何名？居地何处？”辅公道：“一居康衢街，一居混沌津，一居并峰岭麓。”文侯道：“所谓康衢鞭士、混沌篙子、莲花山樵者。鞭士、篙子知其名而未见其人，数延未至。莲花山樵之父姓江，名抱一，山樵名带。老臣初为铜山邑宰，曾相往还，抱一厌烦避去。后闻并峰岭下有人种桐结庐，潜使窥之，果系抱一父子。每岁惟以茗团馈遗，未曾见面。于兹四十年矣，此三人皆不可得也。”辅公道：“吾心终难释然。”文侯道：“且请回宫，免主上悬念。”辅公始上车出门，骆大夫亦辞还家。
辅公进宫请安，岛主召问，辅公将所访遇奏上。岛主道：“真高士也！”廉妃道：“焉有爵禄莫能罗致之人？”岛主道：“彼高尚性成，虽万乘不易，岂贪富贵哉！”廉妃道：“如文侯、武侯之流若何？”岛主道：“文侯乃系世卿，义同休戚。武侯昔日坚辞至再而为客卿，仍是不受爵禄，亦其流亚也。”廉妃道：“吾儿连日劳顿，且去安息，缓思延请之方。”辅公乃退回日华宫，备齐礼物，奏过岛主，第三日召西青同行，到薜萝峰下。骆大夫入青鸟山采药未返。驱车直至混沌律，篙子不在船上，问渡夫何往，答道：“同鞭士挈家赶犊，驾船去已二日矣。”辅公叹息。行过并峰岭，入梧桐林，只见那老翁伏在石桌上看童子围棋。辅公步到跟前，请教施礼，老翁旋转半边肩膊视道：“客又至矣。”仰起身来还揖，童子走到背后托着脊梁，又一童子挽住手膊，老翁道：“年迈不能全礼，勿怪！勿怪！”辅么道：“德尊寿高，令人仰慕难已。”老翁道：“食力完璞，偶不易折，无有可称。”辅公道：“敢问令郎可在宅上？”老翁道：“老汉只得此子，尊客切勿引诱！”辅公道：“敬爱硕德，愿订莫逆之交。出与不出，非敢勉强。”西青令从人将车内弓旌、珍玉、锦绣满堆石桌子上。老翁道：“山中百姓要这般物件何用？”西青道：“公意竭诚，老丈无需过却。”老翁道：“小儿一次负薪，老夫甘旨三日俱足，男耕女织，可免饥寒。要此无用资物何为？有之，适足以诲盗耳！”辅公点首，命且收开，摆下樽肴奉酒为寿，老翁不辞，杯进杯干。辅公又言及康衢、混沌二公俱远遁矣，老翁道：“昔年共论唐虞后出者，二子惟与傅说、孔明，余无所取，今更可知，请勿措意也。”辅公浩叹。老翁道：“如君必欲延同游之士，此时屈指犹有可劝焉者，但非聚于一处，接请未免费事耳。”辅公道：“天涯海角，亦所甘心。请指高士共有几位，居住何方？”老翁道：“真高士不可得而致也，所可致者，用世之志未尽绝耳。有一人居国之南境赤骝岭下老人谷中，姓巫名丕。有二人：一居于浮金金牛谷之北鹰巢岭下万丈潭边，姓端木名寸，系同胞兄弟；有一人居于芰头城内，姓黄名雁。昔俱从老夫游，学问虽殊，秉性端方，堪为师友。足下聘之，犹恐他们推却，老夫另修尺素交使者，到其居址晤时，将书先交，后出礼仪，四人应无不屈从者。”西青捧上笔砚、花笺，将墨磨好，老翁乘着酒兴挥就，入筒露封持交。西青道：“公意恳切，何不命令郎出而同游？”老翁道：“以公之仁厚，仕固无妨，但小儿虽有微长，性极偏执，罔顾时势，恐徒杀身，无益于国。且有巫子等数人，何事不可为耶？大凡国家于贤才，惟在用与不用耳。若上能用，朝有小贤如管仲、蹇叔之流亦可致治；上不能用，虽有大圣如箕子、比干之侣，难免国亡。知此，虽为君可也，何况于镇守乎？镇守而汲汲于延揽，意欲何为乎？”辅公警省道：“今日闻君子之教矣！”令从人将各件俱捧入茅篷，老翁犹欲推阻，辅公揖别，转身上车。西青见从人将各件送入出来，拱向老翁道：“途遥将暮，不久陪了。”说毕，令御速行。
到岭头上，遥见老翁率家人将各件置于林外。西青告辅公道：“隐佚之士真可敬也！”辅公叹息。因五日期限已逼，只得驱驰而回。
到得朝门，时已黄昏，见胡尔仁等俱立两旁，辅公道：“劳诸公久待，请各赴任所，吾明日辞过主上，亦起程矣。”又与西青道：“大夫可带礼物往聘四位先生，各在铁围相会。”西青领命，备齐应用各件，禀过文侯，次早带着仆从向赤骝岭进发。行过半日，忽见途中百姓扶老携幼，如避寇逃难形状，甚觉流离颠沛。心下生疑，使仆访问，百姓道：“尔们也行不去。河塘堤崩，水冲州邑田庐，伤损人畜无有其数。”随问数次皆然。西青只得缓缓回车，到碧云镇住下。使御者往前探访，处处路断。坐守数日，水虽渐减，路仍未涸。询店主人沙水如何漫淹，店主道：“此患近来年年发作，俱有数邑遭殃。今年系投鞭河北岸崩开，双蹄邑系其下流当冲之处，受伤最苦，归于缕邑入海，我们金鹿邑无忧。”西青道：“其源来于何处？”店主道：“闻发于耳勺岸之西，自源至尾，实只五千里，因其大曲长湾最多，是以志图所载长一万三千里，即古之流沙河。后因不知浚深，只加筑防，高如冈阜，故名沙碛冈。”西青道：“如何每岁发作？”店主道：“所说原尾俱载图志，小人不知，俱系听见老学究说的。相公要知详细，于村中问之，自然知悉。”西青道：“老学究在村中何处？姓甚名谁？”店主道：“小人也不知他名姓，只在前村盘家教学，远远望见两株梧桐，便系他馆中也。”西青次日即带童子，望着两株梧桐行去。正是：奉命未临高士宅，闻言先访读书堂。
欲知后事如何，且听下回分解。
第三十一回重宿儒盈庭皓首除痼疾遍野春风
且说西青只望着双梧直走，到得近处反不见桐杪，却系两岸垂杨，满渠碧藻，无渡无梁。乃仍回旧路，由大道湾转过了土桥，见有牧童，便问学究先生。牧童指道：“从下边巷子进去，穿中街，左首出巷，望见竹林便是。”西青依着河边进巷，行出竹林，但见花木丛阴，两株梧桐独冠群树，满空绿叶，垂阴数亩，土垣茅舍皆在其下。有五六童子于林内寻花斗草，见人行来，便齐到眼前作揖问道：“先生贵姓？府上何方？降临敝地，可系访家业师？”西青还礼道：“不佞姓西，从并峰岭来，正是拜访令业师。”童子拱道：“如此，请！”西青道：“请！”童子内有一人先走报信，余者俱随在后。
转过南垣，已见荆扉朝东，门前平坦，数株山茶，红白艳丽，柳桩上晾着鱼，旧车篷边系着小艇。只见报信的童子迎来道：“午睡尚浓，请先生且到馆内坐坐。”西青应声入门，却系三间敞轩，内有十余童子坐着抄书。当中几上睡着个白发先生，西青不便惊动。诸童子同下位作揖，西青还礼。看所抄的俱系坟典篆格，妍劲可观。有童子向外拾松枝，折枯竹，汲水煮茗，片时奉上茶来。西青起身相接，见瓯上浮沫未消，随口道：“香浮蟹眼。”童子应声道：“翠折龟胸。”西青又道：“味沁心脾消浊气。”童子应道：“芳潜肘腋起清风。”西青喜其敏捷，大加褒奖。童子揖道：“学生斗胆求教。”西青还礼道：“愿闻。”童子道：“五色青红黄白黑。”西青想道：“九宫东西南北中。”忽见先生举首道：“何事喧哗？”童子趋近前道：“有客拜访，坐候多时。”先生起身道：“何不早言？”西青向前施礼，见先生五绺苍髯，三停丰颊，迎答道：“足下贵乡？尊姓台字？”西青道：“学生姓西名青，由并峰岭往老人谷，中途忽遇水沙涨漫，阻住难前，回到镇上，闻先生学贯天人，无微不悉，冒昧造坛，瞻仰仙姿，且愿闻沙水之旨。”先生道：“乡人乱言，足下勿信。请问从并峰岭来，可知抱一翁否？”西青正欲回答，只见门外走进一人，五短身材，面圆口方，雪白长髯飘扬脑后，呼道：“巫子阔别多时，今日天使趋候。”先生欣然迎道：“还不是天使，只怕系地使耳。”那人大笑。礼毕，亦与西青见礼，随便坐下。先生与那人道：“这位西先生由并峰岭往老人谷，亦如黄兄阻回。”那人道：“并峰岭地僻人稀，未见有姓西者。”西青道：“请示高姓尊名？”先生道：“此吾友也。昔居碧云镇之西北墨梅岗上，后迁芰头邑，姓黄名雁。”西青打恭道：“抱一翁正使小子到芰头奉候，今不期而会于此，可谓大幸。”黄雁问先生道：“抱一翁嘱来相候，可有书否？”先生道：“候兄非候弟也。”黄雁道：“奇了！”问西青道：“西兄往老人谷可系候巫兄！”西青道：“巫先生莫非名丕者？”黄雁道：“然。”西青大喜道：“正系候巫先生，那知设帐在此？若非沙水涨漫，到老人谷却系虚行。抱一翁有书，现在寓中，回去取来。”巫丕道：“两年不上镇矣，随先生行。”黄雁道：“好，同去就候西先生。”三人茶毕出门，童子已解缆举棹，上船坐定。巫丕问抱一翁丰彩精神，西青道：“伛偻善饮。”次问莲花山樵，西青道：“只知养亲，无意泽民。”黄雁道：“两岸垂杨，几时不见，便扫头拂面，若此牵缠，何若芙蓉笑脸相迎，盈盈可爱。”巫丕道：“可速运棹，早见抱一翁手教。”童子道：“港小岸逼，不胜藻荇挂绊。出口入溪，便好荡也。”半时出港，举起双棹，迅疾如飞，顷刻到镇。入店见礼，西青令陈聘物，捧书在手道：“原当到宅拜呈，今既幸会，请先哂收，后看笺简。”巫丕道：“此聘礼也，足下为谁为此，愿闻其详？”西青道：“辅公奉命出镇所取浮金土地山川，自恐年轻，有负恩命，敬求岩穴，以达民膜。访得抱一翁仙居，弓旌踵聘，翁以年高不就，郎以养志坚辞。竭诚复往，抱一翁时荐四位先生。辅公以命限难迟，只得前往。弗克躬来，谨具礼仪，使青将命。”巫丕道：“翁太多事。己不出就罢了，何必又道出人来！”黄雁道：“且看简内云何？”西青送过书，巫还与黄雁接看，面上写着：“希交承之、伯龙、于岑、赤湖四子展览。”拆开看道：
仆愧入山，木深居处，为骆子所识，返覆邀延。仆以自古无百岁迈夫而入仕途者。彼虽绝念于仆，犹注意于带也。观公貌厚心明，始终如一，原可从游，但带素性决烈，当事不挠，居则可以全躯，出则必致丧命。非若足下四人之进退裕如也。特以尺素劝驾，或勉一行。可为，则展素蓄，以仰体天地生民之心；不合，则卷琴书而相逐林泉。适意之性，去留任意。诸子其不以仆言为谬乎？
二人看毕，黄雁道：“如此，何妨游戏？”巫丕道：“伯龙、于岑出，吾亦出矣。”西青道：“敢恳修函，小子带往鹰巢敦请。”巫丕道：“我等修函，系劝其出也。大木率真，小木怪僻，不必修书，只须将抱一翁此札示之足矣。”西青称善，令从人将礼同行，送入书屋。又向黄雁道：“抱一翁命往芰头，理应踵府。”黄雁道：“寒舍去此甚遥，存巫兄处可也。”从人将礼放下，回碧云镇。巫丕摆出鲁酒村肴，三人就席，举盏闲谈。
膳毕，已系下午。巫丕掐指道：“此其时也。”黄雁道：“有什么事？”巫丕道：“绀珠岛梨枣花英能复瞽目，过时不彩，落黏土气，力量便轻。山妻病目，前日就安子诊脉，据云，防瞽须以天印岛紫绶冈上葵花露点之可免。我想往天印取之费事，仍系梨枣英为便。”黄雁道：“沿路琼花可观，甚不寂寞。”巫丕道：“须待水退，方可起程。”西青别回碧云镇，使人访问，次日路已可行，乃到馆内通知。巫丕道：“仍须缓期。”黄雁道：“犹有未了事么？”巫丕指众童子道：“俱应管押，庶免荒芜。”乃修书，命馆童推车：“往绿竹潭，请华世侄权代。”馆童领命，入后取车，藏书推去。
黄雁捧过棋子同巫丕围棋，西青旁观，由昼到放学时，仍未及半。全盘终时，天已亮矣，巫丕输有两着。整兵再战，各人穷思极算，黄昏方毕，巫丕仍输两着。正欲复布，童子自外进报道：“华老师伯到也。”巫丕、黄雁俱出迎接。西青在旁，见入来者却系混沌篙子，三人揖过，西青步出为礼。篙子定睛看道：“足下从何而来？”西青道：“自别后第三日，复具礼奉拜，始知先生已于其日前动身，无从延请。辅公怅怅而往并峰岭，抱一翁却礼不出。虔告再四，乃命请巫先生、黄先生、二木先生，是以至此。”巫丕道：“原来也系相识。”篙子道：“非相识也。闻骆子言，他系西庶长令嗣，官拜下大夫。骆子误荐弟，相会于混沌律，弟无脱身之计，乃转荐江带。”巫丕道：“老兄荐带，带又引到弟等四人。”篙子道：“抱一之书不可违也。所委馆事，小儿现在收获，不能趋承，弟可从命。惟愿西大夫勿言在此。”西青道：“敬遵台命。”篙子乃喜。转向巫、黄道：“昨札言书致四人，二木亦非决意避世者，何不同往商之？怀卷用行，自在方寸，更不必各拘形迹也。”黄、巫点头。当夜无话。
次早，巫丕命馆童将行李置好，西青令亲随取安车两乘到来，恭请乘坐。同别篙子，发轫到镇，侍从车马，俱齐整在路口，伺候进发，向西而行。不走投鞭河，由下流避白津过渡向南。次日到元戈坞，黄雁问巫丕道：“可候过文？”巫丕道：“我正忘之。可由右径绕道暂停。”西青道：“命仆夫在此守待，小子陪二位老先生候客。”黄雁道：“此公古怪，西子亦无妨于事。”乃并车进坞。行不多路，见溪边有柳横卧，枝拖对岸，根头坐着老者垂纶。西青道：“高哉！此叟也。”黄雁看道：“且住！”车夫停止，三人步行。巫丕从后呼道：“先生好消遣！”那老者回顾，见是巫、黄，置竿于绿柳隙中，起身道：“故交到舍，无物佐酒，是以求鱼。”巫丕道：“有何嘉宾，愿同把臂。”老者道：“俞广特候，过盛不知，已去骊龙窟设帐。我闻之，挽请到舍。二公可先往晤。”
巫丕乃同黄雁、西青行到埠头过渡，转出桑坂，入垂柳丛中，只见两老者坐在草茵上，巫丕招呼道：“俞兄、杜兄何同会于此？”两老者起身道：“巫兄、黄兄又何同至于此？”见西青，问道：“此非我辈中人。”互相作礼毕，黄雁乃将缘由说明。西青问道：“二位老丈尊姓大名？”巫丕指微须长眉者道：“此俞子，名广。”指斑脸满部胡髯者道：“此杜子，名进。”黄雁问杜进道：“闻兄乔迁七里岫，彼处山川若何？”杜进道：“山川虽美，人事却非。”巫丕道：“有何非处？”杜进道：“农好雕琢，女好绘组，儒者木以道德为怀，而以爵禄为重。”巫丕道：“先何轻举？”俞广道：“去年同过彼处，因见家户诵歌，林壑层迭，故劝迁之。今欲与周子商量，将移于兹。”黄雁道：“适周子垂纶相遇，言俞兄在此，不意杜兄又在此，洵系良逢。”西青问道：“垂纶周老丈尊名？”巫丕道：“名蟠。”黄雁道：“昨所言檀溪钓叟是也。”杜进道：“何不到草堂中坐谈？”乃同举步前行。