《玉蟾记》（3/6）-清-崔象川

（本文为《玉蟾记》第 3/6 部分）

梳了个孟光的椎髻，戴了个镂金渔婆笠，四围拖珠。穿了大红绣花长袄，元色绣花十八瓣油肩。白绫绣花裙，两傍插在腰带。露出杏黄绫绣花裤。元色倭缎镶边大红满花三寸绣鞋。
提了两口宝剑。
直奔杭州而来。到了西湖边，正遇见陈奶奶送狱饭哭回。
小妹说：“老奶奶，借问一声陈素娥娘子住在那里？”陈奶奶收了泪痕，把小妹一看，暗想道：“此女定非凡人。但不知怎样晓得小女之名。我且问他。小娘子你何以知道陈素娥的？”
小妹说：“仙师指点我来的。”陈奶奶就忍不住说：“好了，有命了。请小娘子到我家细谈。”陈奶奶陪着小妹走进门来。
素娥看见问道：“母亲，这位小娘子何来的？”小妹就把通元子指点的话一一说明，举家欢喜。次日，小妹午后妆束齐全，直到县前，有诗为证。诗曰：
锦鸡山上剑挥来，不是当年咏絮才。
杀气千层冲犴狱，丰城石运为谁开。
蔡小妹威风抖擞，花貌娉婷。杭州城内人人喝采。这个说是卖戏法的，那个说是美男子妆了玩的。都不介意是来劫狱的。
却跟了许多人看。走到衙门，飞身上屋。那些看闲的吓倒了一大半。劈开牢门，杀了禁卒，将洪昆刑具打开。蔡飞见他女儿来，遂扭去刑具，驼着洪昆出狱。小妹提剑在手，无人敢拦。此时刚是一更时候，城里纔会营拿人。小妹父女如飞出城，来到素娥家。素娥又喜又怕。蔡飞说：“此地都不能住了。我父女向南，相公向北，连夜起身。恐有人跟追。”一家洒泪，不忍离别。蔡飞说：“小女遵仙师之命，愿奉箕帚。”洪昆说：“也是天定姻缘。”遂取出第六个玉蟾蜍，递在小妹手中，就此拜别岳父，分路而去。
第二十三回杜金定两遭毒手
〔先声西江月〕调
词曰：
急风骤雨浮槎，昏昏泪洒天涯。苦海无边何处岸，祸来兆大嘴乌鸦。无端卖与豪家，可怜惨杀娇娃。叫绝一声谁救我，香闺飞出夜叉。
自从玉莲、洪昆辞楼去后，小姐悬挂在心。日光西坠，独坐凄凉，不得已到继母马氏楼中说其辞，要乳娘作伴说：“母亲万福。”那马氏做嘴做脸，大语冷言说：“岂敢。小姐姑娘，甚么香风吹到为娘的楼上来玩玩？”小姐说：“今早小孩儿教玉莲丫环去了，来禀明母亲，请乳娘与孩儿作伴。”马氏即刻变了脸骂道：“大胆的小贱人，发放总由你，全没有为娘的在眼里。秋香丫头，取家法来！”小姐哭跪在楼板上，秋香说：“家法有了。”马氏接在手中要打。乳娘跪求说：“小姐年幼，一时失于检点。老婢子替打罢。”马氏说：“本该打他一顿，看你老人家面上，饶了他。以后小心些。”乳娘说：“夫人息怒。老婢子送小姐到后楼，略做三两日伴，就来服侍夫人。”
马氏说：“老人家，你快些带他走，拔去我眼中钉。”小姐同乳娘下楼，走着哭着，进了后园门，放声大哭说：“我杜金定好命苦呀。若是我亲娘在，何能受这等凌辱？就是父亲在家，也不得至此。”不料秋香随后跟来，这秋香面丑如鬼，嘴快似水，马氏腹心以他为最。秋香听了，掣回头就跑，到了马氏楼上说：“小姐哭骂夫人，说甚么亲娘、晚娘。”马氏大怒说：“来日大早，我定去打死他就是了。”此刻有黄昏时候，小姐哭上后楼，不用晚饭，和衣倒在床上。乳娘劝到三更，小姐说：“乳娘，你睡去罢。”乳娘又安慰几句，说：“小姐保重些，我睡去了。”
这一夜小姐何曾睡得熟。纱窗早有亮光。昨夜更深，乳娘忘却关楼门，只听得楼梯响声甚急，乳娘问：“是何人？”秋香说：“夫人拿家法来了。”乳娘慌忙披起衣来，马氏骂：“小贱人，把你亲娘叫活了！你胆敢骂我，我特来送了你骂的。”气冲冲走进小姐卧房，小姐说：“女孩儿何敢。”秋香说：“我昨晚听得明白，小姐不必抵赖。”秋香是马氏的小耳朵，又听他这几句话，真如火上浇油，气上加气，掀开帐门，不住手打了几十板。小姐痛哭叫苦。乳娘连衣服都穿不全，跑过来跪在马氏面前说：“夫人暂息雷霆。小姐已责罚过了。请回前楼罢。”马氏忿忿叫：“秋香随我来，吃过午饭再来打他一顿。
”小姐直哭到午后，马氏又来打了几十板，说晚间还要来打：“定要打死他纔泄我恨。”
此时连乳娘都哭起来了。因出去叫杜府吃工食的船户周三，教他把船泊在后园门外伺候，又往铁匠店里打了把投得园门锁的钥匙回来。上了楼，见小姐还在这里哭。劝了几句，向晚下雨了，那马氏冒雨又来打了一顿而去。小姐说：“我不如寻个死，省得这样受苦。”乳娘一阵心酸，伏在小姐床边大哭说：“小姐，我看这等光景，家中住不得了。我安排已定，船只现成，请小姐起来，送你到城南亲外祖家去躲避躲避。这钥匙能投得园门锁就好了。”乳娘扶着小姐，来到后门，却好开了门，走到湖边，问周三船在那里，周三说：“在这里。”乳娘扶小姐上船，周三问小姐：“夜半往何处去？”乳娘说：“适纔城南陈府送信，说陈老夫人临危，要小姐见见面。这船绕城一带天明纔得到么？”周三说：“要得很。”随即开船。却好天明泊到南门码头。乳娘说：“小姐请坐在船上，我进城到陈府着轿来接。周三，你小心伏侍小姐。”
乳娘去了，周三站在岸上，正撞着枣核钉说：“胡相公怎这等早法？”胡彪说：“今日是赵怿思大爷常诞，我去道喜的。”这种坏人眼睛最快，看见船上坐了一位标致女子，说：“周三，你大早摆张银票在船上做甚么？”这周三原非好人，听这一句话就会过意来，说：“卖古董的。”枣核钉说：“你想发财。要依我说，你去雇一乘小轿，把这古董抬到东门内赵府，任你要多少银子都有的。我先去在赵府门首等你。你快些来。”周三大喜，雇了轿子，说明路径。一会儿轿子到了码头，周三说：“小姐请上轿。乳娘走得慢，我们抬着轿去迎他。”小姐从未曾出过门，那里知道奸计。上了轿子，轿夫抬进城，直向东门去了。乳娘跟着陈府大轿到了码头，看见空船一只，不见小姐，周三亦不见了。四处寻觅，毫无踪迹。连忙回到陈府禀知陈太夫人，差人访查不提。
且说枣核钉到了赵家，拜过生日，说：“大爷，今日双喜。”赵怿思问：“怎样双喜？”枣核钉说：“大爷拿出两封银子交我，稍迟一刻就明白了。”赵怿思吩咐取了银子交过。枣核钉拿了银子，走到大门外，那轿子已到。枣核钉说：“把轿子抬到大厅下轿罢。”便将银子交了周三，开发轿钱。小姐不见乳娘，知道不是陈府，就跌出轿来，要撞死在阶石上。轿夫连忙拦住，早有掌家婆走出说：“小娘子不要如此。”强八分扯到里面去了。有诗为证。”诗曰：
犹是米家书画船，凄凄夜雨渡前川。
谁知打桨惊飞起，误买鸳鸯哭邓钱。
第二十四回小洪猛幻形救杜
〔先声渔家傲〕调
词曰：
危机纔脱又危机，疑是红颜命薄时。恨杀仇家泪独垂。小洪儿，真形变幻救仙姬。
赵怿思看见掌家婆扶胁着一个美人走来，知道是胡彪替他买的，甚是欢喜。向枣核钉说：“容谢，容谢！”那知道他已赚过五十两银子上腰了。
杜小姐进了房门，可怜如在梦中，连喉咙都哭哑了。当晚大厅上酒席散完，枣核钉告辞。这杜小姐劳苦了两夜两天，无病也有病了。赵怿思走进房来，看见小姐带病娇容，衣冠不整，虽张桓侯的白描美人都没有这样丰神，说：“小娘子，我这里是赵府，当朝工部赵文华就是我父亲。你卖到我家来多大福气。不必悲伤。”小姐听得此言，如梦初醒。只疑惑乳娘与周三串卖的，骂道：“奸党，你知我是何人？当朝礼部尚书侍郎杜维德是我父亲。今遭恶仆骗卖，惟有一死。何肯与奸贼之子苟合贪生！”赵怿思先还不动气，后来越骂越狠，就气起来了，说：“你这等骂法儿，我就忍耐不得了。是要打你的。”小姐说：“就打死我也是要骂的。”赵怿思叫丫环取鞭来打。此是小姐难星未退，误入虎蹊。
再说通元子救了玉莲、凤姐，在云端里丢下轿子，轿夫又驾云头送二女到崆峒山中，交与西陵圣母。这圣母是谁？
赞曰：
有熊氏出，制衣裳、冠冕、垂旒，定帝王。在昔元妃宫奕奕，于今圣母庙堂堂。三盆缫手丝抽茧，四月杨枝叶采桑。此事相传千万载，家家都祭马头娘。
乃是轩辕皇后，人身马头，所谓龙精也。其神管理红蚕，后来养蚕人家都敬他。当日修真千万余年，所以通元子送二女来拜他为师。圣母收下。通元子又驾云而去。圣母就教他二人仙法武艺。
非止一日，又收拾静室，与玉莲分娩。玉莲虽是凡胎，此时已归仙境，直到临产坐蓐之时，圣母念咒作法，只听得呤的一声落地，已成七尺身躯，足能履，口能言。圣母命名洪猛，就传授他许多武艺，并传他七十二样变化神奇之法。
一日，圣母在洞中推算神数，叫洪猛说：“你第二位母亲在杭州府城东门赵文华家有难，速去救来，急急如令。”洪猛得令，起在云端，直奔杭州。到了赵家内室，只听里面鞭响不停，哭声凄楚。洪猛摇身变幻，但见：
赤发鬅鬙，青面獠牙，耳垂大金环，两肩一边一个虎头，四臂四手。一手持弓，一手持箭，一手执盾，一手执矛，两腋生车轮大的二翅，遍身蓝毛，长有二三寸。腿生红毛二寸长，小胫鸡骨，鸡筋鸡爪。
奇形怪状不可胜言。狂风一阵，破窗而入，叫：“母亲不要骇怕。俺洪猛奉仙师之命，特来救你。”就把杜金定裹在金翅中，对着赵怿思长啸一声，腾空而去。怿思吓得昏死在地，家人扶起，慢慢苏醒不提。
洪猛救了金定回到崆峒山中，现了原形复命。金定见过圣母说：“弟子蒙仙师命洪猛救到此山，真再生父母了。情愿皈依。”圣母说：“你先到后山会会玉莲。”金定往后走，玉莲同凤姐已来。玉莲见了小姐，倒身就拜。金定说：“贤妹何必如此。我且问你，洪郎在那里？”玉莲哭说：“自从楼上分别，我同洪郎到了凤姐家住下。不料赵怿思奸贼将洪郎与我们两人抢去。幸蒙通元子仙师救我们到圣母山中。洪郎不知消息。”指着凤姐说：“这也是洪郎玉蟾中人。”说毕，三人大哭。
玉莲叫洪猛过来拜见母亲。金定纔知是玉莲怀孕而逃所生之子。心中暗想道：“此儿纔生一载，就如此伟然魁武，神通浩大，真圣母仙师所教。”金定因拜圣母为师，学习武艺，为后来用武的根由。
第二十五回莽童昆义杀淫妻
〔先声鱼家傲〕调
词曰：
狙击西湖船上贼，不平事报昭忠直。英雄何肯迷于色，却不得，美人杀罢红尘出。
童昆自从救了素娥，次日回扬。已经一载，又思念洪昆，禀明义父来访好友。那一日到了西湖边，陈奶奶正在门首，叫：“童相公几时来的？”童昆说：“小侄适纔到此。”陈奶奶就请童昆到家。素娥、仙姑、陈保元都来相见，满眼不见洪昆，问道：“洪兄那里去了？”举家大哭起来。童昆不知何故，连忙问道：“为甚么事，快些讲。”素娥从头至尾，直说到蔡小妹劫狱事，说毕，又哭。童昆也就掉下泪来，各各又劝了一番。
陈奶奶要留童昆在家中住，童昆说：“理宜遵命，但伯母家中皆系女流，贤弟尚幼，小侄不便久住。我到城里住寓，既可以访问洪兄消息，又可以常来请安。”陈奶奶说：“如此不敢屈留。”用过午饭，童昆告别起行。
陈奶奶说：“童相公常来走走。”童昆说：“就是。”童昆城内觅寓，走到街前，看见金字牌写着”招商客寓“四字，童昆走进去，说明房饭钱，就住在此店。这开店的是谁？就是赵文华的从堂弟，赵怿思的堂叔。他仗了本家之势开这饭店，其狠无比，人都叫做”赵老虎“。他娶了个妻子陶氏，二十岁，颇有几分姿色，平日本不端庄，看见童昆虽系武士，却是个美少年，就动了春心，常以言语挑动他。童昆是个君子，都不理他。
那一日黄昏时候，走进童昆房内叫：“童客人睡了么？”童昆说：“尚未。”陶氏说：“来早些了。”童昆说：“来此何干？”陶氏说：“恐童郎客居寂寞，特来陪伴宿歇。”童昆正色拒之说：“男女授受不亲，何可夤夜私奔？俺童昆非好色的登徒子，曾在西湖拳打赵怿思，全陈素娥的名节。岂肯与你苟合？速速去罢。”陶氏被童昆说得满面通红，叫：“童郎如此美少年，何必定做鲁男子。容日再来陪你。”一气三、五日陶氏绝不出自己房门。
童昆暗暗说道：“陶氏必然害羞，再没脸面来了。”也就不甚防备。那一日陶氏出了房门，叫店小二：“今日客人甚多，拿几扇房门备床。童客人房门结实，就用他的罢。”店小二来下房门，童昆却不介意。用了晚饭，收拾安睡。
此时五月，天气渐暖。童昆周身脱去衣服，丢下帐门就睡熟了。直到二更时分，店内客人都睡下了。“赵老虎”亦往前店去睡。陶氏悄悄进来，只穿了元色罗裤，一条大红纱绣花兜子，合项系着金索，媚态百生，手持红烛灯照，走到童昆房内，低低叫一声：“童郎。”童昆未应。陶氏走到床边，掀开帐看看，见童昆睡在床上，如一块雪白玉。陶氏自己褪下了裤子，他用手来摸童昆。童昆惊醒，跳下床来，穿起裤子，骂道：“无耻淫妇，俺前日已说明断不肯苟合，你今日做出这等事，污辱我童昆，若不速去，我〔找〕你丈夫来罢了。”这陶氏实在无耻，他就赤身条条站在童昆面前，扭扭捏捏、扯扯拉拉。前店已打三更，更夫渐渐到后面来了。陶氏还在此纠缠不去。
童昆着急了，说陶氏：“你与我也是一结，更夫若来看见你这光景，成何话说？”就走到床头拿了刀来，陶氏说：“童郎，你就拿刀吓我，我也是不去的。”童昆说：“一不做，二不休。”举刀一挥，人头落地。走到前店叫：“赵店家，你妻子陶氏夤夜私奔，被俺杀死了。你去报官。俺童昆是个大丈夫断不逃走的。”
赵老虎一吓，起来看见童昆手中血淋淋一把大刀，不敢惹他。店中众客也就起来，躲的躲跑的跑。有的说：“杀人偿命。我们在此看看何妨。”赵老虎到赵家敲门，门上人问：“甚么事如此着急？”赵说：“我赵虎的妻子被童昆杀死了。”门上人报到赵怿思说：“本家陶氏奶奶被童昆杀了。”赵怿思说：“那小洪儿怎会杀人？”家丁说：“大爷又听错了。不是洪昆是说的童昆。”赵怿思说：“你叫本家爷去鸣坊保，打个人命报呈，我随后就来了。”家丁吩咐赵老虎去叫坊保。一会儿天明，赵老虎同坊保写了报呈，到仁和县里报案。
呈曰：
具呈人赵虎跪禀：
为强奸不从，杀伤人命事。切身开张客寓在宪治东街头九铺内。突于本月初六日，有异乡人童昆住店投宿。见身妻陶氏年少，遂生歹心。数日窥探内室，勾引良妇。晦于今夜三更时分，知身在前店宿歇，童昆仗倚力大，胆敢走入身妻卧房，将陶氏赤身条条拖到客房强奸，身妻不从，因此杀死。童昆现在店内，不曾逃脱。为此据实鸣坊转报。
仁天太老爷赏差拘凶，伸冤抵命。沐恩上禀。
嘉靖年月日报呈
具禀东门九铺保甲陈财跪禀
太爷台下：据铺内开客寓人赵虎云，称伊妻陶氏被住店异乡人童昆因强奸不从杀死在地。身眼同看明，据实申禀。
赵虎与陈财禀案。滑知县随即传班检验。差了八名快手前来拿童昆。童昆在店内伺候。滑知县验过伤痕，带了童昆、赵虎到衙门。复说那赵怿思与枣核钉早已坐在衙内。滑知县排衙之后，进了内堂，会见赵怿思说：“是真杀人的。”赵怿思说：“这赵虎是小弟族叔。要烦父台从重治罪。”滑知县说：“敢不遵命。”吩咐带凶犯童昆、尸亲赵虎、同寓见证孙崇山听审。
童昆进了内堂，枣核钉向赵怿思说：“去年在西湖上打我们的就是这童昆。我们还错认是洪昆。他今日也来送死了。快活，快活！“
第二十六回通元子妙法救童
〔先声新水令〕调
词曰：
英雄怒杀淫妻妇，缧绁中千般受苦。一旦法场来，谁救去，妙术仙师云端久住。
滑知县坐堂，原差跪禀：“童昆当面。”滑知县说：“你就是童昆，怎么杀死陶氏？从直招来。”童昆说：“小人是江南扬州府人氏，来杭投亲不遇，因暂住饭店。这赵虎之妻陶氏屡次调戏小人，小人都不理他。本月初七日黄昏时候，陶氏走到小人卧房，口出淫词。小人就劝戒他一顿，催他出去。不料昨日他叫店小二将小人房门除去，当夜店中人睡静，陶氏执烛到小人房内。小人已睡熟了。他就赤身条条上小人床来。小人惊醒，见陶氏如此光景，就跳下床来，羞辱他一顿。他只是不肯去。前面更夫渐近，小人着急，就拿出刀来。陶氏说：’就拿刀吓我也是不去的。‘小人动了气，想道：这无耻淫妇生在世上败坏风俗，因而杀死他是实。”
滑知县说：“赵虎，你告他强奸未免诬他。若是强奸就该杀死在陶氏房中。本县验明杀死在他客房中，又是条条赤身，裤子去在半边，并无扯破形迹。这定是陶氏私奔，自已褪下裤子上床的了。”知县叫：“见证孙崇山，你同寓在店，曾听得陶氏喊叫么？”孙说：“小的并未曾听得喊叫之声。”滑知县说：“如童昆硬抱陶氏赤身露体走过两进房子，何能一声不出？显系陶氏自己私奔。赵虎，因你是尸亲，不坐你诬告之罪。童昆，你不该杀死他。杀人是要抵命的。”童昆说：“小人情愿。”赵怿思坐在旁边说：“父台该用大刑。”童昆说：“俺已直招，何用大刑？你这奸党的狗才，非案内之人，在此何为？俺童昆阳世无如你何，做厉鬼来追你命。”枣核钉说：“大爷，他到此地位还要嘴硬。”滑知县标了监牌收禁。陈奶奶家中知道，众人大哭。随即到监中探问，已定死罪，申详上司，案成起解。
枣核钉拿了一百两银子来会解差王进，叫：“进兄，解童昆就是你么？”王进说：“正是。”枣核钉说：“我送你老哥一百两银子，解童昆上路，一里打他一棍，二里打他两棍，三里打他三棍。”王进笑道：“走一百里打他一百棍何如？”枣核钉说：“好极。还要每日如此。直要打得他像在西湖打我的样子我纔快活。拜托，拜托。”枣核钉去了。王进收了银子说：“我在路上不打童昆，他那里知道？就白用这等恶人的银子亦不为有过。”
王进解童昆一直到按察司衙门，他都直招，不曾受刑。秋审后发回仁和县收禁。那一日斤详到了，滑知县标了提监牌，提出童昆，在狱神堂原差动手绑了，押上大堂，赏了刽子手花红酒肉，插了标子，上写”斩犯一名童昆“。滑知县用过朱笔，破锣破鼓迎到街上。陈奶奶、素娥、仙姑哭到法场。
陈保元因前有蔡飞一案，不敢出来，所以都是女人在此伺候收尸。陈奶奶说：“童相公蒙他救我女儿，我今日不能救你，我都恨死了，我都急死了！“童昆说：“伯母，这是小侄的劫数，亦无怨恨。所恨者洪兄不知下落，义父在家不知童昆遇难。我虽死亦不瞑目。”陈家众妇女哭在一堆，那些看的人，有的都晓得陶氏淫妻的案情。这个说：“童昆是真英雄。”那个说：“童昆是奇男子。”这个说：“童昆是铁汉。”那个说：“赵虎是毒龟。”素娥进前祭过，哭道：“童叔叔，奴家见你这捆绑样子，万箭钻心，恨不得以身替死。”哭得语语伤心，言言痛骨。那些看的人也就人人堕泪，个个叹嗟。连刽子手都心酸了。滑知县已到法场，护送城守营武职官兵都是弓上弦刀出鞘，只等午时三刻放炮开刀。
忽然狂风大作，走石飞沙，青天昼晦，目不见人。谁知通元子立在云端作法，将童昆松了绑，起在空中。又幻出一百个童昆，照样捆绑，二百个刽子手照样掺着，一霎时风定日明，滑知县吓呆了。陈家众人又苦又惊，不知何故。那些闲人说：“这是真冤枉。”滑知县听说冤枉，大怒道：“本县检尸明明是杀死的，又是童昆亲口招认，亲手画供，怎是冤枉？不要说一百个童昆，就是一千个童昆本县都是要杀尽了的。”吩咐放炮开刀。刽子手杀了一个童昆，又杀第二个童昆，那第一个头安到第二个脖子上，第二个头安到第一个脖子上。把一百个童昆杀完，个个头都安好，谈笑自如。滑知县没法，说：“这些童昆都收入禁中，明日申详再为办理。”次日狱中并无一个童昆了。那许多刽子手亦不知何处去了，仍剩了两个真的。
彼时通元子在云端里说：“童昆，你难星退了，速回扬州，来年洪昆到你家，一同进京入武闱。俺去了。”童昆拜谢仙师归家，有五言古诗为证。诗曰：
魏人有左慈，曹操不及知。
幻入羊群里，反谓其相欺，
曰：“此乃妖术，为我速斩之。”
斩左又一左，一左已称奇，
况今不可解，变幻更支离。
一则化为百，百伪无一遗。
仙师亦儿戏，县官何说辞。
第二十七回卖花叟借言警俗
〔先声水仙子〕调
词曰：
忙里偷闲学渊明，种菊辟地诛茅栗。里间说的是，通元子清词雪亮，谈的是，恬淡人雅量波满。这一而二、二而一，个中何必判仙凡。
卖花叟说：“君子小人自古有之。宋时欧阳永叔《朋党论》云：｀君子以同道为朋，真朋也。小人以同利为朋，伪朋也。真朋则所守者道义，所行者忠信，所惜者名节。伪朋则所好者利禄，所贪者货财。＇六一居士言之详矣。这一部《玉蟾记》亦是分忠奸，辨邪正，寓言以醒世之书。彼赵、胡伪朋，依权藉垄，终自陷于败亡，固不足恤。即张、曹两世离合悲欢，死生不渝其志，是诚朋之真者。然犹不若通元子、恬淡人跳出红尘，绝不为造化小儿所弄，此乃世外之真朋也。盖通元子仙也，非凡也。恬淡人凡也，即不啻仙也。不有通元子，何以惕恬淡人之胸怀？不有恬淡人，何以传通元子之措履？老汉已把通元子所著的书说过半部，百忙之中偷闲片刻，再把恬淡人所传的话表白一番。他说：｀人生得天地之中，为万物之灵，安期三乐，谁不有之。唯能乐其乐者，乃能人其人。果然打破‘酒色财气’四字关头，纵求斩杀三尸、丹成九转，亦何患不为地上神仙？’有《四箴》为证。
酒箴曰：
惟酒伐性，养生宜禁。
能饮不饮，消除百病。
于是作《戒饮诗》。
诗曰：
不学佛时只学仙，当年曾挂杖头钱。
而今恶酒先删颂，笑煞刘伶葬路边。
色箴曰：
有女如玉，骷髅血肉。
必知遏欲，命乃不促。
于是作《戒淫诗》。
诗曰：
美人施粉又施朱，钻穴相窥贱丈夫。
独有生平无二色，鲁男原不学登徒。
财箴曰：
财原数定，贪夫所殉。
守分安命，为真学问。
于是作《戒贪诗》。诗曰：
浮云富贵圣人胸，陋巷箪瓢志与同。
莫取一毫非所有，近今犹自说苏公。
气箴曰：
不忍小忿，大谋必紊。
来逆受顺，岂校尺寸。
于是作《戒斗诗》。
诗曰：
项羽当年力拔山，八千子弟战征酣。
鸿门宴后乌江败，唤到虞兮事可叹。
通元子作《四箴诗》语意浅显，只要唤醒世人，奈那班执迷不悟的俗子庸夫，竟无一个肯信。且有利欲熏心贪得无厌之徒，小则损人利己，立见销亡，大则误国殃民，旋遭杀戮，子孙流为匪类，乡党与以恶名，到了阴曹地府，阎王罚他锯的锯磨的磨，骨肉齑粉，永无轮回。纵或回阳，非变马牛即为娼妓，岂不可怕？更有一种患得患失的鄙夫，侥幸得了科甲，遂误认做功名，扬扬得意，势压乡邻，全不知何为科甲、何为功名。到后来，不过与草木同朽而已。请看我祖师大圣人孔夫子，是个不由科甲出身的，他的功为万世师表，他的名称至圣先师。士君子读书，达有事功，兼善天下，穷有学问，独善其身。不必皆是龙虎榜上人，但能有一善言、有一善行可以为一乡一邑的师承，就是现在的功名了。若徒以高牙大纛为荣，桓土衮冕为贵，与立德、立功、立言三不朽全没相干，何能免尸位素餐之诮？如这一种人，不知将来作何究竟也。此中善恶果报惟局外人能知之，亦惟局外人能言之。于实事而虚言者，通元子不忘乎情也。于虚事而实言者，恬淡人必达乎理也。情理相通，可谓深人无浅语矣。一顿闲谈，言归正传，我卖花老人仍把《玉蟾记》后半部交代清楚便了。”
第二十八回枣核钉再抢素娥
〔先声胡捣练〕调
词曰：
惊鸳鸯身固藏，怎知枭集又鸱张。双爪攫擒春补里，从今何日醒黄梁。
赵怿思被洪猛吓出大病一场，几乎送命，近日纔好，胡彪来问候。赵怿思说：“枣核钉，你还是真同我相好还是假同我相好？若是假相好，你办五个美人，实在教我心花儿都开了。若是真相好，我吃你的亏不少，第一次遇着童昆，打得我龟走鳖跑。第二次遇着蔡飞，即被一顿恶打，又仰视云端二美，看得吃不得。第三次遇着金龙，吓得我魂飞魄散。第四次遇着那个怪物，也不知是神也不知是鬼，我到今日还未知曾吓死是没有吓死。”枣核钉说：“大爷，这都是你姻缘不凑巧。事要寻出个起祸根苗。我还去把陈素娥找来替你消遣何如？”赵怿思说：“好极了。”枣核钉说：“这事容易，只要两、三人去就拈来了。我们去抢，你在家里就铺好床褥，当抢到家就行事，不要再生别故。”枣核钉带了人，走到陈奶奶家，不由分说，抢着素娥就走。陈奶奶在后喊叫，旁人不敢多嘴。枣核钉说：“陈素娥，你今日没处去了。”素娥大哭，一路行来不提。
赵怿思在家收拾房屋，预备成亲。早有丫头秋兰报知严氏大奶奶：“如此如此。”人说是醋缸，他真是个醋缸。索兴标致，吃些醋还可，又奇丑奇陋，他的皮肤粗黑，搽了粉好是糁荞麦面。痘风眼边红疤里不时滴水。塌鼻子说话都不清楚。脸上扯麻子、拉麻子，通身一个整麻子。一张臭嘴，隔一丈远就闻得臭了。一双脚九寸长，妆了小脚，后跟拖了个大鸭蛋。只有一双打老公手却生得利害。听秋兰这句话，气冲牛斗，叫：“秋兰，捧了红漆棒头，随我到小乌龟那边去！”事有凑巧，枣核钉送素娥进来，大奶奶到了，看见素娥这等标致，羞惭更起妒心，骂枣核钉说：“你好大胆，瞒着我引诱小乌龟做这等事！”赵怿思听得大奶奶来，吓得一盒子抖，一盒子战。奶奶说：“小乌龟出来，跪在中间。我大奶奶也不过丑，难道就不中你这小乌龟意么？秋兰取捧头来。”赵怿思跪在地下磕头说“活观音菩萨，饶我小乌龟罢。”奶奶说：“你是愿打愿罚？”赵怿思说：“愿罚。”奶奶说：“就罚他跪一夜。”叫：“枣核钉，你要愿打就送你到仁和县打五十板。愿罚就罚你把天井里这堆狗屎吃下去。”枣核钉心里说：“赵怿思怕老婆是该的。我胡彪也是个生员，怎么怕这个恶婆娘？有个缘故，他是严嵩的孙女，世蕃的女儿。我若违拗他，他只要一句就把我家老胡子的兵部侍郎、总督军务都勾掉了。只好忍气吞声，把狗屎拈起来两下去罢。”枣核钉吃了狗屎，严氏大笑，笑得痘风眼里泪直淌，说：“饶你们罢。”叫：“秋兰捧了棒头，带着这女子到我房里来。”素娥自哭了一夜。
次日，严氏起来说：“这丫头收在我房里顶好，但我一时要小乌龟到房里来走走，设若瞒着我与丫头偷个嘴，要惹我大奶奶又要作气。”叫：“赵雄，到街上寻个破落户赏了他去，省得在家中看守他。”赵雄领着去了。不一会，带了那破落户李蛮牛进来磕了严氏头，严氏说：“你是李蛮牛么？我这里有个丫头赏你带去。”李蛮牛叩谢，带了素娥出去，来到自己家中，忽然动了坏念头，说：“我自家一身一口还养活不来，那里禁得起又添个老婆吃饭？为今之计，骗他到院子里去，卖出些银钱，做做赌本。与其得美貌娇妻，不若多得几两银子受用。”此时李蛮牛虚情假意，问道：“小娘子，你是那里人？”素娥将前事说了一遍。李蛮牛说：“有这等可恶的事。我送你回去。”素娥说：“大叔送我回家就是大恩人了。”便跪在地下磕头。李蛮牛说：“我去雇轿。”说着轿子到了，请素娥上轿。素娥不知奸计，抬到桃花院门头。李蛮牛走到轿前说：“小娘子，轿夫抬乏了，顿下来歇歇。我即刻就来。”李蛮牛走到院内，寻到院头，讲明身价，兑了银子出来。把素娥抬进院去，素娥方知是奸计，大哭起来。院妈儿说：“女儿子你在院内替我寻些银子，我就把你认做亲生女了。”素娥说：“那是万万不能的噱。”妈儿说：“看你往哪里飞？”此时人哄讲说：“桃花院里买了个出色姑娘。”一个传十个，十个传百个。
那枣核钉是个下流不堪的东西，听得这话，就带了五十两银子到院交与妈儿，妈儿来向素娥说：“你不依我，我就打你。”素娥说：“就打死我也是不从的。”妈儿走出来说：“胡大爷，你硬到里边，他何敢不从？”枣核钉进来看见陈素娥说：“原来是你，怎样到这里来的？如今也没有童昆来救你了，也没有赵大奶奶来护你了。我那狗屎吃在肚了里，到今日见你又回过味来了。”素娥看见枣核钉，心中恨极。忽然想道：“今日也是没命了，与其徒死，不如假装从他，房中将狗才刺死以泄我忿。”因笑向说道：“胡大爷，事到其间，也是与大爷有缘。只得顺从了。”枣核钉说：“这纔是的。”吩咐：“妈儿备酒席。今晚替素娥缠头。多买好酒来与我胡大爷开心。”素娥又暗想道：“只是手无寸铁，如何刺得死这狗才？”读者至此亦费踌躇，然素娥是个极聪明人，岂有想不出妙计来之理？
且说他自西湖被抢之后，刻刻防身，衣服处处密缝。他就在这件事上想出奇计。因笑向妈儿说：“我今依你，从胡大爷只是我周身衣服缝得紧紧，晚间脱不下来。须得剪子拆开纔好。”妈儿说：“乖儿子，你既依我，没说要剪子，就是要刀也是有的。”随即到前面取了剪子，交素娥收好。妈儿办酒席去了刚到黄昏时分，酒席捧来，上好暖酒，素娥执壶，枣核钉快活极了，放量痛饮。已有九分醉，素娥说：“敬大爷一大碗，这叫做齐眉酒，是要讨吉利的。”枣核钉大笑，站起身来，接着大碗说：“我爱小娘子，小娘子也爱我。”把一大碗酒一口气吃下去，就撑持不住，跌倒在地。
素娥说：“此时不动手等待何时？”就取了那把快剪子，望枣核钉刺来。这素娥是文弱女子，那里会杀人？剪子虽拿在手中，浑身都抖起来。头一剪子戳在枣核钉腮上，枣核钉大叫一声，用手扪着伤痕。第二剪戳在他大腿上，枣核钉又叫一声酒醉爬不起来，还在地下乱滚。素娥欲要三戳，全无力气，也就跌倒了。
妈儿听得后面喊叫，连忙赶来，推开房门，走进来看见他们两人都跌倒在地，鲜血淋漓，吓得魂都没有，说：“陈素娥，你不做生意也就罢了，怎么杀死嫖客，冲我家了。”素娥虽跌倒，心里明白，说：“杀人偿命，断不连累你院中。”妈儿来看枣核钉，说：“造化，造化！虽受剪伤，尚不在制命穴道。”枣核钉被这两戳，酒也醒了一大半，喊道：“了不得，了不得！婊子杀嫖客，千古未有的奇事！妈儿快送信我家，抬到仁和县验伤，把这贱人剁他万刀。”顷刻胡家人就把枣核钉抬去报案了。
第二十九回陈素娥落院刺胡
〔先声金络索〕
词曰：
啼腮少断痕，病靥多重晕。一线残躯，硬把三图进。冤哉，此际身啮如蚊，不怕夜来不露筋。灾多勾了前生孽，劫尽堪为后世因。天已定，从来烈女似忠臣。忿极杀机新。今日事，为何人。
枣核钉抬到仁和县衙门验伤，妈儿已带素娥来伺候听审。滑知县验过，叫书办填写伤单。
伤单：
浙江杭州府仁和县正堂滑
检验伤痕二处，开列于左：
一剪口戳伤左腮，宽一寸一分，长一寸五分，深穿通腮。
一剪口戳伤右腮面，宽一寸三分，长一寸五分，深二寸六分。
验明伤单是实。
滑知县用过朱印入卷。凶器寄库。
浙江仁和县正堂滑
剪伤二处，验明提讯，事据生员胡彪禀云：称在桃花院宿娼，被院妓陈素娥用剪戳伤等因。当堂验明伤痕是实。仰原差持票即提人证质讯。限即日提到，无得玩延。速速须至票者。
计开
陈素娥（持剪人）胡彪（被伤人）
尤氏（开院人）王升（坊保）
年月日原差李贵
张和
原差李贵跪禀
大爷台下：陈素娥一案，身奉票提到。伏乞消票。
批：午堂听审，票消。
滑知县坐堂，叫原差带陈素娥过来，答：“是。陈素娥当面。”滑知县说：“陈素娥，你因何用剪戳伤胡彪？从直招来”素娥说：“是。难女子本有受聘之夫，误落奸人之手，卖在桃花院里。妈儿逼贞为妓，正遇仇人胡彪入室。”滑知县说：“住了。你小小一个女子，怎么就有仇人？”素娥听滑知县官问他，就大哭起来，说：“嗳呀，爷爷，这胡彪绰号枣核钉，是个大恶人。去年在西湖上唆动赵怿思抢我过船，幸遇英雄救出虎口。今又抢我送到赵家。那赵家冢妇严氏把我赏了李蛮牛，李蛮牛卖我到院。难女子早办一死，就将胡彪灌醉，用剪戳伤是实。情愿领罪。”滑知县说：“带妈儿尤氏。”差答：“是尤氏当面。”滑知县说：“尤氏，你为甚么逼素娥为妓？”尤氏说：“陈素娥与胡彪饮酒为欢，情愿接客的。”滑知县说：“既是情愿，又何以戳伤胡彪？你逼贞显然，还在这里抵赖。掌嘴！”尤氏说：“求太爷开恩。小妇人逼贞是实。”滑知县说：“带胡彪。”差答：“是。胡彪当面。”滑知县说：“胡彪，你既是一个生员，怎么不守卧碑，胆敢宿娼？身虽被伤，不端士行。本县是要详革的。”叫：“原差将陈素娥、尤氏交官媒收管。管押胡彪候详发落。”滑知县退堂，吩咐承行书办速备详文。枣核钉暗暗着人到赵怿思家说明案由，请他设法。
赵怿思听是陈素娥，即刻着家丁拿帖，到仁和县，替枣核钉说情。又嘱滑知县拘押陈素娥，捺捺他的傲性，不可难为他。
这滑知县原是进士出身，甚属精明，即如此案断得颇公。
只因是赵文华的门生，被赵怿思嘱住，不敢不依他。就免了详文，改了堂断。
却来了一位新任杭州府，任应龙大老爷，为人清廉刚正，从不依附权奸。即日放告，陈保元当堂喊禀，补词将案情叙明。任知府批亲提究办。胡彪着急，又来求赵怿思。赵怿思不敢到任知府衙门讨情，只得在抚院衙门送了一千两银子，与管杭州府三书班，就把任大老爷与嘉兴府知府对调。这嘉兴府知府汪学金又是赵文华的门生，为人迥不如滑大生。虽照前批亲提，把“究办”二字改为“核证”，于此案中有上下其手之意了。
这一日府审，汪知府堂断说：“胡彪身受戳伤，从宽免究。妈儿尤氏不准开院。陈素娥身为标妓，胆敢用剪戳人，发官媒卖。陈保元年未成丁，姑宽免责释放。结案。”
此时胡彪伤痕已痊，来向赵怿思说：“陈素娥发官媒卖，大爷何不拿几两银子买他家来。是当官的了，怕他敢不从？”
赵怿思说：“就托老兄替我妥办。”胡彪到官媒家兑了银子，买素娥送到赵怿思家中。
谁知素娥在官媒家受了些了污秽之气，遍身起了疔疮，流脓淌血，腥臭逼人。赵怿思看见素娥这等光景，他那邪心还未曾绝。说：“送他到后园空房内养息几日。等到疔疮全好，再放他家来。”家丁送素娥到后园去，早有丫环报知赵怿思之妹丽贞小姐。这丽贞小姐虽生在赵家，却没有他父兄气习，说：
“陈素娥与我素昧平生。我不知心中何以恋恋不舍。这也自奇了。乳娘你去为我致意陈姑娘，说：‘小姐丽贞拜上，请放宽心，好好养病。暇中还要亲来看你。’”乳娘到陈素娥床前，将小姐话一一说与素娥知道。素娥大哭，说：“乳娘奶奶，请你回复小姐，替我拜谢。后来倘有好处，没世不忘小姐之恩。”此后饮食茶汤，皆是小姐命乳娘照管。
那一日乳娘叫：“陈姑娘，我家小姐亲来瞧你。”素娥说“小姐之恩三生难报。只是我房中味臭难当，请小姐回避罢。”小姐已进房来，叫：“陈姑娘受苦了。”素娥哭说：“小姐贵步到此，何以与难女有缘？”丽贞说：“陈姑娘，我一闻你的姓名心中就难舍。连我也不自知。”小姐坐在素娥床边安慰他一番。素娥说：“小姐，这里污秽不堪，有亵小姐，请便罢。”丽贞问乳娘：“你可闻得甚么？”乳娘说：“有些腥臭。”丽贞说：“我绝无所闻。这是该因有缘了。陈姑娘，你可将从前受难原由说与我听听。”素娥就从岳庙进香说起，又将洪昆聘他的玉蟾蜍拿与丽贞看，说：“我剪戳胡彪专为洪郎守节。”丽贞听说一阵心酸，也就垂下泪来了，说：“贤姐姐，你是个贞烈贤女，可敬，可敬！我欲与姐姐结盟为姊妹，未知肯允否？”素娥说：“难女何敢？”丽贞说：“你这样节义之人我还高攀不起，务求俯允，不可过谦。”素娥说：“既蒙不弃，遵命就是。”写了同年、同月、同日、同时生辰的盟书，对天发誓。素娥在后园，幸赖丽贞调护，还是灾星未退，疔疮不愈一则阻赵怿思的淫念，一则除严氏的妒心。直等到洪昆复姓，十二缘遇全，荣妇大会，魔难方除。此都是通元子全贞保节的妙法神谋。
第三十回美洪昆北游楼会
〔先声鲍老催〕调
词曰：
豺门排闼，救出累囚。无处纳，天台误入刘郎约。男多貌、女多才，红绳缚，真如一对鸳鸯浴，但少银河桥驾鹊。鱼比目，渊难跃。
小妹救出蔡飞、洪昆，连夜蔡飞与小妹南回台州。洪昆一人向北行到苏州。虽系故土，当日张洪带他逃走时他三岁，那里还记得家门？况又不敢明言往事，只得住在饭店，越觉凄凉。
因闲步后院消闷，看见西边高楼墙一座，窗内露出一美人，这是蒋府，美人是蒋佩香小姐。娇女、俊郎上下相望，洪昆遂有爱怜之意。佩香亦生爱慕之情。彼此正在留连，忽听楼上丫环说：“小姐用茶。”那美人用手推上窗板去了。洪昆念恋不舍，端立墙下等候。
等到红日西沉，一钩月上，那楼上美人又开窗向下一望，见洪昆仍站在此，情意越觉依依。洪昆向楼窗作了一揖，低声问：“小姐尊姓？”那美人摇头不说话。竖二指，手一挥，又推上窗板而去。小姐摇头者，心里说：“不必问我姓。”竖二指者，说：“我兄弟心狠得很。”用手一挥者，说：“你到别处去罢。”洪昆就自会了意，心里说：“摇头者，教我不必住在客寓。竖二指者，约我二更时分相会。用手一挥者，叫我绕出店门，走他后门进去。多谢小姐。小生断不失信。”说毕转身到寓，用了晚饭。此时已有更余。吩咐店小二说：“我出去会个朋友，今就不回来了。”洪昆把要紧之物收在店中，走出店门，从前街绕到后街，却好到了蒋府花园后门。见园丁吃过酒，去到混堂洗澡，就忘却关门。洪昆到此，看见园门大开，更信是约他来的。直走进园中，弯弯曲曲来到蝴蝶厅边。去小姐后楼不远，只听楼上琴声传出雅调欲流。洪昆情何不自禁。
那佩香小姐自见洪昆之后，神情恍惚，如在目前。心中想道：“世上竟有此美少年。倘有结錞之好，也不辜负了此身。”因援琴而歌之。
诗曰：
花似六郎郎似花，翩翩浊世认谁家。
公子有貌才何若，红线牵时应不差。
生当炉耻学卓文君，但有琴心孰与闻？
此夜曲终人不见，恨无神力引氤氲。
小姐弹琴甫毕，良夜兴怀，无限深情，凝思默默。洪昆寻声而至，已见楼门。捻着脚步上了楼梯，正值丫环垂头而睡之时，小姐一人独坐，情绪百端，那里知道有人上楼来。猛然抬头，忽见洪昆，吃了一惊。又定神再看，认得是日间在楼墙外之人，又喜又怕，又羞又疑，说：“相公从何处来的？”洪昆答道：“小生不敢爽约，从后园门来的。”佩香小姐红了脸说“谁约你来？”洪昆说：“小姐在楼上窗中摇头、竖指、挥手皆是约我的。不然何以园门洞开，全无阻挡呢？”小姐说：“嗳哟！相公误会意了。快些出去。奴家兄嫂不近人情，倘被他们知道，性命难全。”洪昆说：“小生已到此，万望小姐救我若出去遇着人，就当贼打死。与其死在园中，不如死在楼上罢”小姐无可奈何，只得说：“也罢，相公且暂住一宴。明日定要设法出去的噱。”洪昆笑说：“这纔是倒屣迎宾之意如何下起逐客之令来么？”小姐说：“此事也瞒不得丫环的。
叫：“玉兰醒来。”玉兰打个呵欠说：“小姐还未曾安歇么？”
指着洪昆说：“这位相公那里来的，难道是个姑爷不曾？”
洪昆笑道：“全仗小娘子大力玉成之。”小姐就把前后事都说与玉兰知道。玉兰说：“看来此事真是错中又错，天定姻缘。
小婢子看这位相公有如此美貌，必有妙才。小姐若把终身许他真个是鸳鸯比翼凤凰同巢了。况大爷、大娘性情乖张，就代小姐择婿，未必有此才貌双全之人。小姐如许了，玉兰情愿做媒人，代写庚帖。”小姐点点头。玉兰取了红柬，写成坤造在下首，洪昆看帖说：“妙极，妙极！小生生辰也是一样。”因取笔写干造在上首：
干造男宫十七岁，三月初三日子时建生。
坤造女宫十七岁，三月初三日子时建生。
玉兰取了庚帖，递与洪昆，问：“相公尊姓大名？”洪昆说：“小生姓洪名昆。”玉兰说：“洪姑爷可有聘礼么？”洪昆说：“有。”因取出第七个玉蟾蜍，交与佩香小姐。洪昆又把他的事情说与小姐知道。
此时已交四鼓，更夫来到楼下，听得楼上有男子声音，走来告知蒋大爷。那蒋大是个粗汉，听得此事大怒，叫：“大娘子，我同你去将这贱人捉住捆起。”带了数十个男妇家人，一直上楼。小姐听是兄嫂来，吓得魂不附体，说：“洪郎不好了！你我皆没命了！”放声大哭。
那蒋大夫妇早到楼中。小姐跪在楼板哀求兄嫂。蒋大与佩香同胞兄妹，见他哀求，意遂软几分下来。这蒋大之妻性情十分残毒，向蒋大说：“你妹子做这等无耻的事，把男人藏在楼上，你反消了气。真是个此道了。”
蒋大被他妻子一逼，叫：“家人快拿绳捆将起来。”开了后园门，两人抬一个，直到溜水河边，往下一丢。可怜佩香、洪昆二人，性命不知如何。
第三十一回高玉英嘉偶受蟾
〔先声字字双〕调
词曰：
双鱼比目委波流，波流。顺逆东西各自游，自游。岂有丝纶必上钩，上钩。脱渊得活已消愁，消愁。
家丁将佩香小姐、洪昆相公投于溜水河中。洪昆逆流而上，佩香顺流而下，真似洞庭水，风分来去帆。佩香淌了半里路，上游头来了一只大官船，桅竿上扯了一面大蓝绸旗，红字写：“原任户部尚书“。这位大人姓刘名体干，在任时，宫内供寝多费用，取太仓银布、珍珠、黄绿玉诸物。体干抗蔬谏争，忤了嘉靖皇帝，旨意勒令休致。雇船归里。这一日有卯未辰初时候，同夫人戴氏坐在船中说：“下官与夫人年皆五旬以外，未生子女。而今归家，虽有族中子侄，何能如亲生儿子？”两人谈到苦处，不觉泪下。
忽有随班进舱禀：“大人，船旁有一女子浮在水面，尚未淹毙。”刘大人说：“速救起来。”答：“是。”少一会，两水手将佩香抬进船舱，夫人吩咐：“解开捆绳，将我衣服替他换了。”丫环服侍换了湿衣，拜谢刘大人。问：“你是谁家女子，为何被捆，说与我两人知道。”佩香说：“奴家姓蒋，父亲是原任吏部左侍郎蒋暹。”刘大人说：“令尊翁是我进士同年。”佩香又说：“父母辞世，依栖兄嫂。兄嫂平日性情残毒，昨夜硬将奴家捆绑起来投于河内。若有别情，断无衣服齐全之理。”夫人说：“此言有理。这样说来，是一位小姐了。”刘大人说：“蒋小姐年侄女，我老夫妇未曾生育，欲收你做义女不知你可肯么？”佩香说：“年伯、年伯母二位大人不弃，情愿膝下瞻依。父亲、母亲请上，受女孩儿百拜。”刘大人与夫人说：“我儿，罢了。”又问道：“儿年未及笄，曾受过聘么？”佩香低头未答，因暗想道：“若是说明楼会洪郎，殊非闺中雅事，只好隐瞒过去罢。”刘大人见佩香不答，向夫人说：“女孩儿害羞，想是未曾受过聘呢。”佩香在船上把玉蟾蜍暗暗藏在身边。刘大人夫妇不知道此物，到后来拒媒之时，方纔说出受过洪郎之聘。此时丫环服侍夫人、小姐坐在房舱，刘大人吩咐开船不提。
再说洪昆在水中反向上流头淌，也淌了半里之路，正泊在高家门首。先是，一月之前通元子算明洪昆将遭水厄，驾了云头来到高家门首。摆下蒲团化缘。高奶奶出来说：“炼师化甚么？”通元子看见高奶奶说：“贫道不化甚么，只有诗谶一首奉赠。”
诗曰：
岂必浮槎日月边，姮娥凌水笑嫣然。
一钓钓得金鳌起，应受蟾蜍八洞天。
通元子将诗递与高奶奶，起身而去。高奶奶不解诗中之意拿与玉英瞧。玉英念毕，说：“前三句意可解，只是后一句‘应受蟾蜍八洞天’意不得明白。留为后验罢。”到了这一日早起，玉英随母亲到河边浣纱，见逆流水淌一少年人来。母女将他救起，解去捆绳，请到家中换了衣服。洪昆把庚帖晒在天井凳上。高奶奶看见，粗识得几字，见是男女庚帖，同年同月同日同时，就呼玉英说：“好奇事，怎么这庚帖上男女皆与你的生辰相同？”玉英说：“母亲，你先问他来由。”高奶奶问道：“相公姓甚名谁，家住何方，怎样人家，细细说与我听。”洪昆说：“小生姓洪名昆，寄籍浙江，三岁时曾有一道士赠我十二个玉蟾蜍，他说我的姻缘都在这些玉蟾蜍上。”高奶奶向玉英说：“诗中‘蟾蜍’二字莫不是应在此人身上么？”玉英说：“‘八洞天’始终不明白。”洪昆又把六美奇遇说出：“惟此次与蒋佩香小姐联姻，小生实属误入桃源，丫环玉兰代写此庚帖。”高奶奶说：“可是原任吏部左侍郎蒋大人的小姐么？”答：“正是。”高奶奶说：“佩香小姐也与相公联姻了？”洪昆答：“是。不料他兄嫂无情，闯上楼来，将我们两人捆起，投于大河。小生幸蒙奶奶救起，但不知佩香小姐何如。”高奶奶说：“既是天定姻缘，自然有救。连蒋小姐共成七美之义。”向玉英说：“诗中‘八洞天’三字显然在孩儿身上。”高奶奶取出诗谶递与洪昆看，说：“相公姻缘皆是天定，看这诗谶小女想必亦在其列。老妇愿以小女敬奉箕帚，未知相公可允否？”洪昆说：“既蒙不弃，敢不谨遵。”因取出第八个玉蟾蜍递与玉英手中。高奶奶到厨中办早膳去了，玉英陪洪昆谈今论古，口若悬河。那端庄静逸的性情，颇有大家风度。洪昆作诗一首赠之。
诗曰：
咏絮题纨擅妙才，居然钟郝大家来。
仙风更觉飘飘举，应是吹箫弄玉台。
玉英说：“洪郎，尊作俊逸清新，直追庾鲍。奴家也有拙作奉和，谨步原韵。”
诗曰：
潘岳丰姿司马才，蓝桥不是尾生来。
洞天第八春风好，次第依依玉镜台。
洪昆说：“小娘子尊作，诗有仙心，不减李青莲之句。”彼此唱和已毕，遂将二诗用花笺抄成。适高奶奶办了早膳来，说：“请贤婿用饭。”高奶奶、玉英奉陪。正吃饭时，有许多恶少闹进门来，说：“高奶奶，你家存留面生可疑之人。玉英与这个少年人坐在一桌吃饭，必有别情。我们扭他去禀官。不然就写几百两银子笔据纔能甘心。”高奶奶被这班恶少闹得没法，洪昆说：“我是浮水而来，那里有银子？”那些恶少说：“既没有银子，扯他去见官。”
正闹之间，惊动隔壁邻居申老爷。这申老爷是翰林学士。丁艰在家。听得高邻吵闹，走来问：“甚么事？”高奶奶说：“申老爷，我家小婿洪昆在此吃饭，他们就讹诈。”申老爷劝这些恶少说：“列位不要闹，他自家女婿有何官禀，可以散罢。”众看见申老爷来，有些惧怕，也就不闹了，说道：“申老爷吩咐，我们散罢。”申老爷看见洪昆天骨开张，丰神俊秀，又见桌上诗稿，知是洪昆与玉英唱和之作，说：“洪先生有此奇才，必是非常之人。请到舍下少坐片刻何如？”洪昆说：“晚生正要拜府。”二人同行，来到申府。见礼已毕，申老爷唤出公子申鸿渐相会洪昆。这申鸿渐是个聪明伶俐后生，纔十六岁，见过洪昆，甚是欢喜。申老爷说：“小儿年幼，学问文章要望先生指示。”洪昆说：“不敢。小侄就与令郎约为兄弟，奉陪读书何如？”申老爷说：“好极了。”洪昆不时到岳家走走，平时都住在申府不提。
第三十二回枣核钉考黜褫衿
〔先声月上海棠〕调
词曰：
取齐牌岁考，专褫劣秀才。点名三炮响，惊心似雷嗐，诌出几句文字，早把璧谢帖上。写了个生员一枚，寂悄悄门斗跑来。请相公，发落辕门大门。