《九尾龟》（24/43）-清-张春帆

（本文为《九尾龟》第 24/43 部分）

只说章秋谷到了上海，便先去看陈文仙，两个人别后重逢，自然是欢畅非常，互相慰问，春云乍展，玉镜刚圆；宝扣亲除，银钩暗荡。证相思于此夜，人面依然；问洞口之桃花，渔郎无恙。秋谷在家过了一夜，直到明日十点多钟方才起来。
这个时候正是四月初的天气，春归南浦，绿满林皋。大家都换了单罗夹纱的衣服，秋谷便对陈文仙说道：“今天礼拜六，我也懒得出去，我们雇一辆马车到张园里看看如何？”文仙听了便也点一点头。吃过了饭，秋谷早叫人到善钟马房去雇了一辆橡皮亨斯美快车来，放在门首。秋谷换了衣服，看着陈文仙装饰好了，穿一件白罗夹袄，戴一头翡翠簪环，淡淡蛾眉，弯如新月；盈盈媚眼，静若澄波。慢慢的移步出来，同着秋谷一同坐上车去。秋谷拔出鞭子，理顺丝缰，只把右手的鞭子一扬，左手的丝缰一抖，那马早放开四蹄，泼喇喇的向前跑去。新马路到张园，本来没有多少路，风和日丽，草软沙平，秋谷的马车一路如飞跑去。
到了张园，秋谷循着曩例，把马加上一鞭，抢到安垲第门前停住。秋谷在车上轻轻的一跃而下，陈文仙也跟着下来。秋谷站在安垲第门首，抬起头来四面一望，只见绿阴遍地，碧草如茵，一阵白兰花的香气，夹着晚风直送到鼻管里来。
不知后事如何，且听下回分解。
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第九十五回当冤桶观察开心吊膀子张园受辱
只说章秋谷同着陈文仙到了张园，两个人一同走进安垲第去，四周看了一看，见那些男男女女来吃茶的人倒也狠多，男的一个个都是画扇轻衫，女的一个个都是纤腰皓腕，来来往往的十分热闹。秋谷同着陈文现拣一张桌子坐下，泡了一碗茶坐了一回，觉得没有趣味，便招呼堂倌把茶留下。那几个堂倌本来都认得秋谷的，便诺诺连声的答应，秋谷便同着陈文仙走出来四面闲逛。
到了外面觉得空气清新，神气为之一爽。秋谷因为自己半年不到这个地方，便抬起头来细细的四面观看，只见还是那几处的亭台楼阁花木池塘，并没有添出什么来。秋谷同着陈文仙一面讲话，一面慢慢的向前走去，只见板桥几曲，流水一弯，树底残红，春魂狼藉，枝头新绿，生意扶疏，已经换了一派初夏的景候。各处走了一回，陈文仙只累得香汗淋漓，微微娇喘，秋谷见陈文仙有些走不动，便搀着他的手一路走回来。已经日色西沉，归鸦噪晚，安垲第门外却马龙车水的拥挤非常，都是那些堂子里头的倌人，一个个敷粉涂脂，争娇斗艳。那天上斜阳的光线一丝一缕的直射过来，飐着这些倌人头上的珠翠，便觉得光华飞舞，耀得人眼睛都有些花花绿绿的看不清楚。
秋谷同着文仙正走到安垲第门外将要进去的时候，只见滔滔滚滚的一连来了两辆马车。前一辆车内坐着一个四十多岁、方颐大耳、乌须白面的人，看他脸上的气派好像是个当道贵官的样儿。只见这个人跳下车来，立在门首且不进来，等着后面一辆马车过来。马车里头走出一个满头珠翠的倌人，这个人连忙要上前去搀他，那倌人把眉头一皱，嗔道：“勿要嗫，算啥介，耐搭倪先跑进去。”这个人听了，恭恭敬敬的答应一声，便依着那倌人的话儿先走进去。这个倌人在外面略略的站了一站，等着那前面的人已经走了几步，方才慢慢的走进来。秋谷见了，对着陈文仙道：“这个倌人分明就是那濂溪坊的薛金莲，怎么对着客人这般模样？”说着，便同着陈文仙跟在那薛金莲的后面也走进去。见他走进安垲第四面走了一转，那男子也跟在他的后头，薛金莲在前走着头也不回，径自拣了一张桌子坐下，刚刚紧靠着章秋谷、陈文仙的那张桌儿，正在章秋谷的对面。那个男子见薛金莲坐了下来，便也想在薛金莲旁边坐下。薛金莲登时变转脸来，把手在桌上一拍道：“耐勿要坐勒倪搭，坐勒格面去末哉啘。”那男子听了也不动气，连忙就走到旁边一张桌子上坐下。
堂倌泡上茶来，那个男子又跑到薛金莲面前，问他要吃什么点心不要。薛金莲皱着眉头道：“耐格人总归实梗鸭矢臭，一日到夜吵勿清爽，吵得倪头脑子也涨杀快。”
那男子听了，便又跑到那边坐了，还只顾目不转睛，看着薛金莲的脸儿。
这些情形都被秋谷、陈文仙看在眼里，文仙悄悄的对秋谷说道：“耐看格个曲辫子曲得来。”秋谷看了薛金莲看待客人这般模样，心上狠觉得有些愤愤不平，便对陈文仙说道：“天下真有这般的奇事，做嫖客出了钱到堂子里头去顽，原是要寻开心的，都照着这个宝贝的样儿，那就是自寻苦恼了。最可怪的，倌人们吃这碗饭原不过是为两个钱，怎么薛金莲的看待客人竟是这般模样，岂不是笑话么？”陈文仙道：“他怠慢他自己的客人，与我们什么相干，何必去管他的闲事。”秋谷道：“那个去管他们的闲事，不过我在旁边看着，心上气愤不过，这般讲讲罢了。”
正说着，忽见一个倌人从秋谷后面转将过来，丰态清扬，妆梳雅淡，山眉水眼，雾鬓风鬟，一步一步的慢慢向前走去，忽然回过头来把秋谷看了一眼，不觉失声叫道：“阿呀，二少啘，啥辰光来格呀。”秋谷听了连忙仔细看时，认得他不是别人，就是辛修甫的相好西安坊龙蟾珠，连忙微微含笑的立起身来，招呼他坐下。龙蟾珠又回过头来和陈文仙打了一个招呼，方才就向上首一张椅子上坐下。龙蟾珠向来因为章秋谷是辛修甫最知己的朋友，每逢秋谷同着辛修甫到他院中的时候，龙蟾珠应酬秋谷格外尽心。秋谷在朋友的一班相好中间，最赏识的就是龙蟾珠。说他沉静过人，丰姿出众。如今龙蟾珠殷殷勤勤的和他讲话，便也随意应酬了几句，又问他这几天可见辛修甫？龙蟾珠道：“辛老有一礼拜勿到倪搭来哉，耐看见仔俚，请俚到倪搭来。”秋谷随口答应了一声。龙蟾珠又道：“二少，耐格贵相知，今年才调仔头哉，一个来浪久安里，一个勒浪迎春坊，看见仔倪一径勒浪问耐呀。”秋谷笑道：“我如今还有什么相好，你说的是什么人？”龙蟾珠笑道：“陆丽娟搭仔梁绿珠，勿是耐格相好，是啥人格相好呀？”秋谷道：“那算不得相好，不过应酬朋友，随便叫几个局罢了。”
正在这个时候，忽听得陈文仙在对面咳嗽一声，秋谷不知道什么事情，连忙抬起头来看时，只见陈文仙把嘴往那边一指，秋谷顺着他指的一方面看过去。只见那边台上的薛金莲对着自己目不转睛的只顾呆看，两只眼睛水汪汪的，腮边颊上早现出两朵红云。秋谷见了，知道他在那里吊自己的膀子，但方才见他待那同来的客人那般怠慢，觉得自己也是个嫖客，兔死狐悲，物伤其类，心上很有些恨他，凭着他在那里弄眉挤眼的卖弄风情，只当作没有看见的一般，由着他一个人去做作。陈文仙和龙蟾珠看了，把手巾掩着嘴，格格的只是要笑。龙蟾珠忽地对着秋谷悄悄的把手往对面一指，低声问道：“耐阿认得俚呀？”秋谷也低低的说道：“濂溪坊的薛金莲。”龙蟾珠摇一摇头道：“倪勿是说俚呀，格个坐勒薛金莲左首格客人，耐阿认得俚，搭辛老一淘格朋友呀。”秋谷摇头道：“修甫的朋友我一个个都认得的，却从没有见过他，或者是修甫近来结交的朋友也未可知。”看官，你道这个寿头码子的客人，究竟是个什么人？在下做书的就是不说出来，看官们也一定知道，自然就是那位广东来的陶观察了。
当下龙蟾珠又把薛金莲和陶观察两下事情细细的和章秋谷低说一遍，章秋谷听了越发心上有些不伏，看着对面的薛金莲眉花眼笑，把眼风只顾望着秋谷溜来。秋谷只是洋洋不睬，不去理他，却故意对着陈文仙、龙蟾珠两个人大声说道：“我最恨的是那班野鸡妓女出身的倌人，凭你怎样的花运亨通，香名鼎盛，那一言一笑，一举一动，总还都带着野鸡妓女的下贱样儿。他自己虽然不觉，旁人的眼睛却看得狠清楚。”几句话把陈文仙和龙蟾珠说得都格格的笑起来，明晓得是有心骂薛金莲的。薛金莲正在那里吊膀子吊得出神，忽然听了章秋谷这般的一番说话，一句一字好像是有心骂他，枭他的痛疮。这一气非同小可，只气得他目瞪口呆，心窝冰冷，一天的高兴都不知那里去了。赌气立起身来往外便走，陶观察见了，连忙也跟了出来，两个人上了马车，一直回到濂溪坊去。薛金莲碰了章秋谷一个大大的钉子，无可奈何，便把陶观察来出他的气。只说出去坐了一趟马车有些头痛，埋怨着陶观察道：“倪原说格两日子探仔牌子勿出去哉，耐定规拖牢仔倪一淘出去，故歇害得别人家头脑子里向痛煞快。”陶观察见他生气，那敢多嘴，只低声下声的安慰他。
看官，你道薛金莲为什么平空除了牌子不做生意？原来薛金莲和那郑小麻子两个人搅在一起，搅得火一般的热，盟山誓海的说要嫁他，好在金莲的娘是亲生娘，薛金莲总算是自家身体，做了五六年野鸡，升了书寓；又做了两年，倒也和他挣了不少的钱。金莲一年以前早已和他的娘说明，将来嫁人不要他的身价。如今见金莲要嫁人，也不好一定怎样的阻格他，心上却嫌着郑小麻子是个穷光蛋，便和薛金莲说明了不要身价，只要郑小麻子自己拿出一千银子来，做院中的下脚开销，犒赏经费。薛金莲听了，明晓得郑小麻子是一个大钱没有的宝贝，平日的零用都是自己给他的，那里拿得出这一千银子？自己虽然有钱，究竟一千银子数目大子，白花花的拿出来，也觉得有些心痛。想了一回，便想出一个主意来，立刻叫娘姨金珠到泰安栈去请陶观察，请他即刻就来。陶观察听得薛金莲忽然来请他过去，好似奉着九重纶綍的一般，连忙飞一般的赶过去。正是：
落花有意，空留金谷之春；流水无情，不逐胡麻之饭。
欲知后事如何，下文再表。
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第九十六回借洋钱硬捉瘟生呼将伯欣逢故友
且说陶观察听得薛金莲叫人请他，心中大喜，便立时立刻的赶到福致里来。薛金莲见了，殷殷勤勤的亲手和陶观察脱了马褂，推他在炕上坐下。这是陶观察自做薛金莲以来从来没有的事情，这一阵巴结，只把一个陶观察巴结得坐立不安起来。
薛金莲等他坐了一回，方才对他说道：“陶大人，倪今朝请耐来，有句闲话搭耐说，勿得知耐阿肯答应勿肯答应？”陶观察听了，连忙说道：“有什么事情，怕我不答应，你只顾讲就是了。”薛金莲便走过来，和陶观察并肩坐下，一只手搭在陶观察的肩上，口中说道：“倪格两日要嫁人哉，耐阿晓得？”陶观察吃了一惊，连忙问嫁什么人？薛金莲道：“就是归格姓郑格广东人，来浪倪搭，也是五六年格老客人，故歇夹忙头里倒说要讨起倪来哉。依仔倪自家心浪，老实说有点勿高兴，吃着倪格呒姆已经去答应仔俚哉，故歇也叫呒说法。不过倪来浪间搭欠仔几几化化的格债，故歇一塌刮仔才要还。倪呒拨洋钿来浪，格陆请仔耐陶大人来搭耐商量商量，勿得知耐阿肯搭倪想想法子？”
看官且住，陶观察虽然糊涂，究竟也是个人，天下那有倌人将要嫁人的时候，还要和客人借钱的道理？况且这位陶观察在二月里头的时候，想要把薛金莲娶回家去，无奈这件事儿觉得自己不好出口，特地到浙江原藉去接了太太出来，在大餐馆里头叫了薛金莲的局，这位太太就当面和他说明，说陶观察要娶他做姨太太，身价银子不论多少。那知薛金莲一口回绝，咬得斩钉截铁，不肯答应，陶观察也无可如何。以前既然有过这样的一重过节，如今薛金莲要嫁别人，怎么竟会和陶观察当面锣对面鼓的这般明讲，可不是在下做书的有心掉谎么？但是这件事儿实在是真真实实，的的确确，在下做书的不敢掉一个字儿的谎，这叫做理所必无，情所或有。看官们，莫提闲话，且听正文。
只说陶观察听了薛金莲的话儿，凭你再是怎么天字第一号的瘟生，心上究竟有些儿不快，低着头只在那里沉吟。薛金莲见了，知道陶观察心中不悦，便拉着他的手低低说道：“耐阿是听见仔倪要嫁人来浪动气？二月里向格事体勿关倪事，是倪格呒姆勿肯答应呀！陶大人，耐勿要来浪瞎转啥念头。老实搭耐说，倌人嫁人陆里肯告诉别人？倪为仔耐陶大人比勿得别人，一径待倪要好煞，赛过是倪自家人，告诉仔耐也呒啥要紧，陶大人阿对？”陶观察被他一阵米汤灌得满心欢喜，觉得自从薛金莲院中走动以来，薛金莲总是板起了一付吃生葱的脸儿，耳朵里头从没有听过这样的一番委婉温柔的好话，不知不觉的脱口答应出来道：“你要多少银子，只顾向我拿就是了。”当下陶观察立刻拿出一千五百块钱的银票给了薛金莲，又和他亲热了一回，方才被薛金莲催了回去。
隔了一天，薛金莲已经除了牌子，陶观察又跑了来，要和他同坐马车到张园去。
起先薛金莲不肯，只说除了牌子不便出去。倒是他的娘在旁边看不过，催着薛金莲同他出去。薛金莲没奈何，只得同着陶观察坐了两乘马车，到张园去坐了一坐。恰恰的章秋谷同着陈文仙也到张园，他们两个人的情形被章秋谷看得明明白白。薛金莲无意之间抬起头来，猛然看见了章秋谷，觉得这个少年意气非常，风华出众，长眉挹秀，凤目含威，好像眼睛里头从来没有见过这般人物，由不得心中一动，想要吊起章秋谷的膀子来。那里知道章秋谷心上正在恨他，那里还肯和他要好。薛金莲落了一场没趣，口里头又说不出来。这且按下不题。
再说起张园里头的章秋谷来，见薛金莲老羞变怒的起身去了，不觉回过头来对着陈文仙和龙蟾珠哈哈一笑，陈文仙和龙蟾珠也笑了一回。章秋谷坐了一会觉得没有什么趣味，见大家都纷纷的上车去了，便也别了龙蟾珠，同着陈文仙上车回来，到了新马路公馆里头，早已是夜气沉山，灯光照夜。坐了不多一刻，忽然听得外面雷鼓也似的敲门，当差的走出去把门开了，早听得陈海秋的声音一路大叫进来道：“秋谷兄，怎么你到了上海不来看看我们朋友，却先去逛起园来，这是什么道理？”
秋谷听了是陈海秋，便在楼上急急的走下来，彼此相见，打了一拱，知己重逢，故人相见，自然心上都十分欢喜。
陈海秋还没有坐下，便道：“你怎么回去了这许多时候，把我们这一班旧时的朋友都撇到脑后去了，是不是？”秋谷道：“那里有这个话，我回去之后家里有些家事，外面又有些应酬，忙得不得分身，并不是忘了旧时朋友。你有什么话坐下来讲，怎么尽着站在这里。”陈海秋听了方才一屁股坐下道：“成天的望你不来，连我的眼睛都几乎望穿，肚子都几乎气破。”秋谷听了诧异道：“怎么，你望我不来，眼睛几乎望穿也还罢了，怎么好好的会几乎气破肚子，这是个什么缘故？”陈海秋摩着肚子，口中说道：“不要说起，说起来就气死人。我吃了人家许多的亏苦，一向闷在心里说不出来，专等着你来了，好和我想个法儿。”秋谷听了，心上已经猜着了几分，知道他一定是在堂子里头吃了亏了，便问道：“究竟什么事儿，你且先和我讲个明白。我章秋谷虽然赶不上那黄衫客、古押衙，却也自负满腹经纶，一身侠骨，只要可以和你出力的地方，凭你什么天大的事儿也不在我的心上。”陈海秋听了，便把自己和范彩霞的事情和他讲了一遍：怎样的想他的念头，怎样的想不到手，怎样的辛修甫和他出主意，怎样的被他借去了五百块钱，到得后来终久还是不成功，详详细细，本本原原说得十分明白。
秋谷听了，低着头沉吟一回道：“这件事儿来得十分奇怪，缶么早不出局，迟不出局，偏偏到他留你住夜那一天，就有人要他代碰起和来，这还说是他们做成的圈套，不必说了。但是你平日之间并不一定怎样的贪睡，怎么刚刚的那天晚上你就会糊里糊涂的睡了一夜，直到明天早上才醒呢？况且你那个时候一个心正在那里七上八落的，预备着怎样的偎红倚翠，又是如何如何的惜玉怜香，那里就会睡得着？
不要是他们叫你睡的罢！“陈海秋听了，一时听不出秋谷话中的意思，便道：”你这个话儿错了，我不是个孩子，那里能由着他们指拨。“秋谷道：”不是这般说法，只问你未睡之前，吃过他们的什么东西没有？“陈秋海猛然醒悟，拍着手说道：”是了是了，我未上之前，吃了他们一碗杏仁露。我正心上诧怪，怎么无缘无故凭空这般的死睡起来。这样看起来，是他们有心在杏仁露里头放了什么东西，把我吃得这般沉睡，方才圆得过他们的谎来，你说他们可是这个主意不是？“秋谷道：”这个自然，何消说得？但是他们这个主意也只好暂时骗你一下，长久下去是不行的，难道你就不会另外想一个法子，上他的手不成？“陈海秋道：”不瞒你说，法子也不知想尽了多少，到得归根完结还是一个不成功。“章秋谷道：”你这个人真真是个大大的饭桶。你在范彩霞那里的资格也算得狠老的了，就是想他的念头也是分内的事情。你只要装着吃醉了酒的样儿，睡在那里不走，或者趁着狂风大雨的晚上，赶到他那里去借个干铺，难道他好把你推了出来么？“陈海秋道：”岂敢，这些事儿我都一一做过的了，我跑去借干铺，他叫我睡在大床里面，叫个大姐睡在中间，他自己和衣睡在床外，要想动他一动都不能的。我有一天又装着吃得烂醉，睡在那里不肯回去，他却叫个大姐把我扶到大床上去睡了，他自己却坐着不睡，拿出一付牙牌来过五关。娘姨劝他上床来睡，他也不肯，一直等到五更鸡唱，红日东升。
我没奈何只得起来，问他为什么不睡，他只说为着我吃醉了睡在床上，恐怕上床来睡惊醒了我。我听了也无可如何，又扳不着他什么错处，一时发作不来，你想叫我有什么法儿呢？“
秋谷听了低着头沉吟一会，便道：“法子是有一个在这里，但这个时候也不必和你说明，等我会见了修甫他们一班人，再说给你听不迟。但是我昨天到此，并没有出去拜客，你怎么会知道我已经来了，并且还知道我昨天到张园去的呢？你今天可看见修甫没有？”海秋听了便道：“我正忘了，修甫在龙蟾珠家请你吃酒，我正为着这件事儿要和你商量，等会儿在稠人广众的地方讲起来，我面上未免有些不好意思，所以在修甫那里讨了这个差，特地自己赶来请你。现在客人已经齐了，你就赶快同着我一起去罢。”秋谷听了便走上楼去，换了衣服。陈海秋本来是坐了马车来的，秋谷便坐了他的马车同到西安坊来。
原来这一天正是礼拜，修甫在龙蟾珠家摆酒请客，王小屏、刘仰正、陈海秋、陶观察等一班人统通都请在里头。龙蟾珠见修甫来了，便告诉他在张园遇见秋谷的事情。修甫听说秋谷来了，不觉大喜，便要写请客票叫相帮到新马路来请。陈海秋听得章秋谷已经到了，格外起劲，便对修甫说了自己赶到新马路来请章秋谷。当下陈海秋同着秋谷到了龙蟾珠院中，走进房间，见了辛修甫等，大家执手欢然，十分喜慰。秋谷略略招呼了一回，一眼见了陶观察也在这里，想起昨天张园里头的事情，不觉几乎要笑起来，连忙别过头去忍住了笑，和他打了一拱。辛修甫上前介绍说：“这位就是陶伯瑰陶观察，去年在广东来，有东方小松的信给我们两上人介绍，刚刚那个时候你已经回去多时，不在这里。”辛修甫说着，陶观察便在身边取出东方小松的信来递给秋谷，秋谷接过来看了一遍，大家都说了几句客气话儿，方才一同坐下。正是：
瘟生无用，浪挥曲院之金；名士多情，又入笙歌之队。
以后还有许多事实，章秋谷初到天津，范采霞降心相就，味莼园名妓争风等，都在下集书中再行交代，如今却要暂时搁笔了。
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第九十七回莺飞草长望断萧郎添酒回灯重开夜宴
上回书中正说到章秋谷在西安坊龙蟾珠家与陶伯瑰陶观察相见，陶观察取出东方小松的信来，递在章秋谷手内，章秋谷顺手拆开看了一遍，大家又客气了一回。
辛修甫见客人已经到齐，便和众人代写局票，一个一个的写过来，到了陶观察面前，辛修甫问道：“你是不是还叫薛金莲？”陶观察听了叹一口气道：“薛金莲已经嫁了人，我就叫三马路的胡玉兰罢。”章秋谷听了跳起来问道：“怎么，薛金莲已经嫁了人么？”陶观察听了只点一点头，并不开口，章秋谷诧异道：“我昨天下午还看见你同着他在张园安垲第吃茶的，怎么会嫁起人来，不要你上了人家的当罢？”陶观察听了又叹一口气道：“我亲眼见他嫁人的，怎么会上人家的当！”秋谷听了十分诧异，不懂这个里头究竟是怎样的一件事情，便细细问了陶观察一遍。
陶观察也把薛金莲如何问他借钱、如何前天已除了牌子、如何今天嫁人的事情，一一的都告诉了章秋谷。秋谷听了哈哈的笑道：“如此说来，总算便宜了他。”陶观察听了，不懂秋谷的话是什么意思，只眼睁睁的看着秋谷的脸儿。秋谷正要开口，忽地里陈海秋接过来说道：“算了算了，你要想替人出气，也要看着各人的自家情愿。万一这个人不愿意要你和他出力，你又怎么样呢？”说着不由也哈哈的笑起来。
秋谷听了也笑道：“你又不是人家肚子里头的蛔虫，怎么知道人家不愿意呢？”
正说着，辛修甫走过来对着秋谷说道：“你还是那去年的两个旧相好的么？”
秋谷道：“我到了上海统共只有一天，那里又有什么新相好。”辛修甫点一点头，又问陈海秋道：“你呢，叫什么人？”陈海秋道：“叫西鼎丰林媛媛……”一句话还没有说完，章秋谷早拦住他道：“好好的范彩霞不叫，叫什么林媛媛。”说着又对辛修甫道：“你不要管他，只顾写范彩霞就是了。”陈海秋连忙说道：“你这个人岂有此理，我刚才和你说的话儿，你难道没有听见么？”章秋谷微微的笑了一笑道：“你不要多问，只依着我的话儿去做就是了，到了那个时候，我自然有个法儿。”
陈海秋听了，便逼着章秋谷要问他是个什么法儿。章秋谷一言不发，只看着陈海秋微微冷笑，陈海秋一连问了几声，章秋谷只是不答。陈海秋急了，走过来把秋谷推了一把道：“怎么样，你今天变了哑子么？怎么这般问你，总是一个不开口。”秋谷听了方才对他笑道：“你要我帮你的忙，就是这个样儿，须要听着我的指挥命令，并且不准你无故多言。如若不然，就烦你另请高明，我也没有工夫来管你的这些闲事。”陈海秋听了，没奈何只得谷都着一张嘴走了过去，口中咕噜道：“好好的讲明白了不好，一定要把这样的闷葫芦给人打，不知道是个什么意思。”秋谷见陈海秋一个人在那里自言自语，觉得狠有些儿好笑，便也立起身来，走过去附着陈海秋的耳朵低低的说了几句。陈海秋听了心中大喜，回过身来深深的向秋谷打了一拱，口中说道：“多谢费神。”但是陈海来还没有说出来，秋谷朝着他把手摇了一摇，叫他不要说穿，陈海秋点头会意。正在这个时候，辛修甫来请他们入席，打断了他们的话头，大家依次坐下。龙蟾珠过来斟了一巡酒，唱了一段《文昭关》，便立起身来对着大家说声：“对勿住，请宽用点，倪出堂差去。”便扶着大姐阿小妹的肩头姗姗而去。
这里龙蟾珠刚刚出去，那边范彩霞恰恰进来，莲步未移，香风已到。章秋谷的坐位刚刚对着房门，恰好和范彩霞打了一个照面。只见他穿一件闪光纱湖色夹袄，下面衬一条淡蜜色春纱裤子；髻云高拥，鬟凤低垂，檀口含朱，蛾眉挹翠，身材夭娜，骨格轻盈。走进门来，先抬起那一对秋波四周围飞了一转。刚刚转到章秋谷面前，忽然呆了一呆，不觉出声叫道：“阿唷，二少啘，几时来格呀？”秋谷也笑着朝他点一点头道：“我们一年不见，你竟居然记得我这么的一个人。”范彩霞听了不觉面上一红，别过头去见了陈海秋，待理不理的叫了一声“陈老”，一屁股就坐在陈海秋背后，回转头来再看章秋谷时，只见章秋谷的一双眼睛正在上上下下的打量着他。范彩霞见了“嗤”的一笑，不因不由的飞了章秋谷一个眼风，两个人便密密切切的谈起来。
正谈得高兴，早听得门外弓鞋细碎的声音，门帘一起，走进两个丽人，手搀着手的并肩进来。秋谷连忙举目看时，原来就是自己叫的两个倌人，一个久安里的陆丽娟，一个迎春坊的梁绿珠，婷婷袅袅的走到面前。只见陆丽娟身上着一件玄色外国纱夹袄，衬一条淡淡的浅蓝闪光纱裤；蛾眉欲蹙，皓齿微呈；丰彩惊鸿，佩环回雪。再看那梁绿珠时，只见他着一件本色春纱夹袄，衬着一条湖色裤子；秋水横波，春山敛黛；风鬟雾鬓，皓腕纤腰。两个人手搀手儿立在一处，恰好两个人的长短都差不多。当下梁绿珠和陆丽娟两个人走进门来，一眼早看见了章秋谷，两个人齐叫一声“二少”，便轻移莲步的走过来，坐在章秋谷身后。梁绿珠先开口道：“二少，耐倒好格，啥勒倪搭一径勿来介？”秋谷笑道：“我刚刚昨天到的上海，忙了一天，那里有工夫到你们那里去！”梁绿珠听了把嘴一披道：“耐呒拨工夫到倪搭去，吃花酒倒有工夫格？”秋谷道：“这是应酬朋友，算不得吃花酒。”梁绿珠听了，飞了秋谷一个白眼道：“应酬朋友未有工夫格，到倪搭去末呒拨工夫，阿对？”秋谷听了，一时竟回答不出什么来，只得哈哈一笑道：“算了算了，不用挑眼了，就算是我的不是何如？”陆丽娟听了，对着秋谷微微一笑，梁绿珠还在那里自己低低的说道：“生来是耐勿是啘。”陆丽娟趁着这个当儿，握着秋谷的手低低的问道：“耐阿是昨日来格，倪搭仔耐长远勿看见哉，耐身体浪向阿仔？啥勒一径勿到上海来价，倪末一径心浪向牵记煞。”秋谷听了，对着陆丽娟笑道：“多谢多谢，承情得狠。”说着，把手紧紧的握住了陆丽娟的纤手，四目相视，脉脉含情。秋谷正在出神，恰被梁绿珠扭过身来，附在秋谷耳朵上悄悄的说道：“恩得来，阿要窝心。”
秋谷出其不意，倒被他吓了一跳，便也回过头来，一把握着梁绿珠的手，左顾右盼，心花大开。
正在这个时候，忽然觉得肩头上有人一拍，抬起头来看时，只见范彩霞睁着一对水汪汪的眼睛，对着自己的脸儿似笑非笑的说道：“二少，倪去哉，晏点有功夫末，请到倪搭去坐歇，不过倪搭小地方，怠慢煞格，勿得知耐二少阿肯赏光勿肯赏光？”说着，又对着秋谷飞了一个眼风。秋谷听了，便也打着苏白回答他道：“阿唷，先生勿要客气，啥人勿晓得范彩霞先生是上海滩浪天字第一号格红倌人。”范彩霞不等他说完，把眼一瞟道：“好哉好哉，勿要钝哉！”一面说着，一面往外便走，走到房门回过头来，对着章秋谷嫣然一笑，急急的走了出去。章秋谷见了不由得叫一声“好”。梁绿珠接着说道：“勿要瞎拍马屁哉，阿是刚刚格马屁还朆拍足？”
秋谷听了也觉得好笑，正要开口，恰恰的陶观察要和他搳拳，便把这句话儿岔了过去。秋谷和陶观察搳了五拳，秋谷输了三拳，秋谷自己吃了两杯，梁绿珠吃了一杯。
陶观察打了一转通关，便立起身来对辛修甫说，别处还有应酬，匆匆的要走。辛修甫见他要去别处应酬，不便留他，由着他一个人去了。
秋谷等梁绿珠和陆丽娟走了之后，便也起身要走。辛修甫道：“你今天还有什么事情没有？”秋谷道：“事情是没有什么，但是等会儿要去看两个人。”辛修甫笑道：“你无非要到陆丽娟和梁绿珠处打两个茶围，等一回散席之后，我们一同去就是了，这个时候你就是去也是碰不着的。”秋谷听了觉得不差，便也依着辛修甫的话儿坐了一回。
大家散席之后，同着辛修甫、陈海秋、王小屏等一班人到陆丽娟院中坐了一回。
丽娟有心要拉拢章秋谷，竭力应酬，尽心巴结，奉承得章秋谷十分欢喜，在他那里坐了一点多钟的工夫，又同着众人到范彩霞那里去坐了一回。
范彩霞对着陈海秋还是那般冷冷落落的样儿，却打起精神来应酬秋谷。秋谷被他殷勤不过，也只得略略的领略些儿。陈海秋在旁边看了十分难过，口中又说不出什么来，只得催着秋谷叫他快走。秋谷也无可不可的出了院门，便别了众人自家回去。
到了明天，秋谷还没有起来，陈海秋已经来了，坐在楼下书房里头等了一回，章秋谷方才下来。陈海秋一见了章秋谷的面，便嚷道：“你这个人真真的岂有此理！
我托你的事儿你不肯和我想个法儿也还罢了，你自己倒和他吊起膀子来，天下那有这般道理？“秋谷听了笑道：”你不要这般性急。我既然答应了和你设法，自然总有一个好好的安排。至于吊膀子的一层，并不是我去吊他，却是他来吊我的，这样的就口馒头，我也落得寻寻他的开心，难道我当真要去吊他的膀子么？你若怕我剪了你的边，在旁边吃起醋来，这件事情就办不来的了。“陈海秋听了也笑道：”我也不过是这样说说罢了，我和他又没有什么交情，那里会吃什么醋？不过你既然答应了同我设法，何不把这个法儿和我讲个明白，也好等我心上喜欢一下，何必一定要叫我打这样的闷葫芦呢？“秋谷听了低着头想了一想，方才对陈海秋说道：”这件事情有个绝好的法儿在这里，管教大大的糟蹋他一下，出出你的闷气，但不知道你自己的意思怎么样？“当下章秋谷对着陈海秋说出一番话来。有分教：
望断蓝桥之路，无那萧郎；强寻巫峡之云，难为神女。
不知后事如何，且听下回分解。
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第九十八回范彩霞安心慢客东尚仁叫局碰和
且说章秋谷对着陈海秋说道：“这件事儿，虽然我和你做个军师，究竟要你自家定个目的，你的意思到底怎么样呢？”陈海秋道：“我也没有什么一定的目的，只要你和我出了这口闷气也就是了。”章秋谷道：“就是你要翻他的本，出口气儿，也有几等几样的法儿，你老实说，你究竟心上怎么样？”陈海秋道：“我一时也想不出什么主意，你的意思又怎么样呢？”秋谷道：“依着我的心上想起来，你不过因为范彩霞看你不起，有心骗了你的钱，又不肯留你住夜，只要好好的想个主意，把他大大的糟蹋一下，出出你的气儿，你说可好不好？”陈海秋听了沉吟一回，把头摇了一摇道：“这个主意虽然不错，未免便宜了他，据我的意思想起来，他既然不肯留我住夜，我如今偏要……”陈海秋说到这里，觉得有些说不下去，便顿了一顿，说不出来。
章秋谷听了心上早已明白，故意问道：“偏要什么？说下去。”陈海秋面上一红，觉得有些不好意思，道：“算了罢，你不用假装糊涂了。”秋谷听了哈哈笑道：“照你这样说起来，无非还是想要他留你住夜。上海的倌人也狠多，就是面貌比他好的也还不至于找不出来，何必一定要看中这个范彩霞呢？”陈海秋听了面上红了一红，一时间回答不出来。停了一停方才慢慢的答道：“我也并不是一定要和他怎样，不过我在他面上花了无数的钱，他竟把我当作个天字第一号的瘟生，好像是理应孝敬他的一般，你想可恨不可恨呢？如今我的意思，要你和我想个法儿，叫他自家俯就。一则出了我的一腔恶气，二则也好借此坍坍他的台，只不知可做得到做不到？”秋谷听了道：“有什么做不到？你只要依着我的话儿行事，我叫你怎么样你便怎么样，到了那个水到渠成的时候，自然有一个叫他不得不如此的法儿，你只好好的等着就是了。”
陈海秋听了心上甚是喜欢，却故意做着不相信的样儿道：“你不要这样的拿得千稳万稳的。范彩霞这个混帐东西比不得别人，我不信你就有这般手段。”秋谷听了冷笑道：“你不信就罢，请你自家去另想法儿，与我不相干。”陈海秋一听秋谷推托，心上又着急起来，再三的央求秋谷和他想法。秋谷到了这个时候，方才把自己的主意细细的和他说了一遍，喜得个陈海秋直跳起来道：“这个主意，拿得定他一定上钩的么？”秋谷道：“这个自然。若是换了别人，我不敢说他一定怎样；至于范彩霞这个东西，我久已知道他的历史，还你百发百中，手到拿来。”陈海秋听了十分欢喜，又坐了一回，说了些天南地北的闲话，方才告辞去了。
章秋谷从这一天起，接连拜了几天客，应酬了几天。这一天下午，刚刚在金谷春大菜馆里头走出来，劈面又撞着了陈海秋，便拉着秋谷一同到东尚仁去。秋谷一路走着，同陈海秋讲道：“你拉我到东尚仁去，你不怕我要剪你的边和范彩霞吊膀子么？”陈海秋也笑道：“凭你去怎样吊法，我总不吃你们的醋就是了。”两个人说说笑笑，一路到东尚仁来。到了范彩霞院中，两人走进房内，范彩霞刚刚起来，正在那里梳洗，见了陈海秋进去，只微微的朝他点一点头，忽然抬起头来见了章秋谷在陈海秋的后面，登时满面添花，立起身来口中说道：“阿唷，二少，今朝陆里一阵好风，吹仔耐来哉，几日天勿见哉，唔笃格位姨太太阿好？”章秋谷含笑点头道：“多谢多谢，托福托福。”一面说着，一面走到范彩霞后面，把一只手轻轻的在他肩上搭道：“请坐请坐，你只管办你的公事，不要客气。”范彩霞回头一笑，两颊生红，对着秋谷笑道：“倪无啥事体呀，耐二少是难得请过来格客人，今朝赏倪格光，到倪间搭小地方来坐歇，总要客气客气格啘，二少爷阿对？”范彩霞一面说着，一面自己坐了下来，指着靠窗的一张椅子对章秋谷道：“二少坐嗫。”
章秋谷听了，也随随便便的坐下，却细细的抬起眼睛来打量范彩霞时，只见他身上穿着一件半旧的熟罗短袄，春生宝靥，红上眉梢，一缕漆黑的头发，一个娘姨替他解开了直拖下来，差不多直垂到地，透出一股冰桂兰麝的味儿。胸前两颗钮扣儿没有扣好，微微的露出里面杨妃色的抹胸，扣着一条黄澄澄的金练，衬着那纤腰婀娜，云鬓惺忪，觉得无限娇娆，十分妖艳。章秋谷看了这般的一付样儿，也不知不觉的心上怦怦欲动。范彩霞一面梳头，一面偷眼见了章秋谷这般模样，越发的眉梢眼角卖弄精神。秋谷到了这个时候，免不得也要略略应酬，只把一个陈海秋丢在那里，既没有人和他讲话，也没有人去理他，好似老僧入定一般，坐在那里无声无息。
章秋谷始终意不在此，便立起身来对陈海秋道：“我们没有什么事情，还是约几个人来碰和罢。”陈海秋听了道：“也好，我们就去约了陶伯瑰和辛修甫来碰一场和，但不知他们来不来？”范彩霞听了接口道：“耐写仔请客票，叫相帮去请请看末哉，今朝辰光勿晏，陶大人搭仔辛老勿见得出去格。”说着又飞了秋谷一眼，好像打个照会一般。陈海秋写了两张请客条子，叫相帮去请辛修甫和陶伯瑰。相帮去不多时，早听得楼下相帮高叫客人上来，陈海秋和章秋谷方才立起身来，辛修甫已经匆匆走进。秋谷笑道：“请客的还没有回来，客人倒已经来了。”辛修甫见了陈海秋和章秋谷，也略略的讲了几句套话。
这个时候，范彩霞的头已经梳好，便立起身来应酬了修甫几句。等了一回，陶观察也来了。范彩霞便叫娘姨大姐调开桌椅，取出一付乌木牌并一付筹码来，问陈海秋筹码怎生配法？陈海秋还没有开口，陶观察抢着说道：“自然打现的，那个来打什么筹码。”秋谷微笑不言，范彩霞听了，便把筹码拿了过去，把那一付牌倒在桌子上，拣出东南西北四张放在中间。秋谷顺手拿过一张牌来看时，原来是象牙牌面，雕得甚是精致，不觉顺口赞道：“好讲究的牌，果然这个地方和别处不同。”
范彩霞听了，只道有意赞他，便抬起头来又对着秋谷一笑。秋谷却没有留心，见范彩霞对他一笑，心上方才明白，心上倒觉得有些儿不得劲儿，便搭讪着问辛修甫叫局不叫。辛修甫道：“我们四个人碰和，我看不必叫局罢。”秋谷道：“叫几个人来，觉得热闹些。”辛修甫听了便也答应。秋谷便代他们写起局票来，辛修甫叫龙蟾珠，陶伯瑰叫胡玉兰，陈海秋也叫了一个西鼎丰的林媛媛。章秋谷不消说，自然就是梁绿珠和陆丽娟了。
当下大家讲明打五十块钱一底的二四，大家扳了坐位便碰起来。碰了几副，叫的局已经来了，梁绿珠和陆丽娟坐在秋谷身后，默默的看他发牌，起先的几付牌，平平的都没有什么输赢。陈海秋碰了两圈，便叫林媛媛和他代碰，刚刚遇着他的庄，一起手便是中风开了个暗杠。陶观察又打了一张东风，林媛媛又碰了出来，转了几转，秋谷见林媛媛的牌只打了一张万子，便和陶观察同修甫道：“庄家是万子一色，你们留神一点。”一句还没有说完，陶观察忽然打了一张发风出来，林嫒媛见了把牌摊出，计算起来四百和牌，给他和了一个倒勒。辛修甫等大家算清了帐，便问陶观察为什么无缘无故的打出一张发风，陶观察道：“我自己要和，怎么不要打这张发风呢？”秋谷听了，心上觉得狠有些好笑，狠想问他，你自己想和，如今可想到了没有？却又为着和他认识没有许多时候，恐怕他动气，便也微微一笑，并不言语。
那知自此以后，林媛媛的牌风大旺起来，一连庄上和了几付，接着辛修甫和了一付两翻的索子一色，不到四圈牌，章秋谷已经输了一百四五十块钱。陆丽娟见了，便要和秋谷代碰，秋谷便立起身来让他去碰。陆丽娟碰了两圈，输得比秋谷更多，秋谷诧异道：“我平日碰和，从来没有输得这般利害，今天什么缘故，忽然这个样儿？”便叫陆丽娟立起来，原是自己坐下去碰。范彩霞见秋谷一霎时的功夫，已经差不多输了三百块钱，便走过来站在秋谷身后，指手画脚的指点他。只见秋谷起出牌来，都是七不搭八的，没有一张好牌。范彩霞见了皱着眉头，把头连连的摇了几摇，忽然上家陶观察发出一张二索不。范彩霞说一声“吃”，秋谷只当没有听见的一般，范彩霞不懂秋谷的意思。转了一转，陶观察又打出一张九万，范彩霞道：“碰。”秋谷还是只当没有听见，径去摸牌。范彩霞在旁边看了，忍不住问道：“二少耐碰错哉，碰和勿是实梗碰法，蛮好格九万，啥格道理勿碰呀。刚刚只要听仔倪格闲话，吃仔二索，碰仔九万，故歇和也和脱格哉。”秋谷道：“我有我的道理在里头，用不着你和我着急。”范彩霞听了，那里肯信，口中只在那里咕哝道：“阿有啥碰和勿碰九万格道理，唔笃大家听听看。”秋谷听了道：“等一回儿碰完了，再和你细细的讲这个里头的道理，这个时候没有工夫。”说着，又历乱掳牌，范彩霞仍旧立在秋谷后面看他。对面辛修甫打了一张七万，秋谷说一声“碰”。便打出一张八万。范彩霞见了，嚷道：“格只七万随便那哼，呒拨碰格道理，豪燥点勿要碰。”秋谷微笑道：“这个道理你不懂的，不要来和我混闹。”范彩霞听了愈加不服，把身躯一扭，走到烟榻上一屁股坐下，对着梁绿珠、陆丽娟两个说道：“倪看今朝格二少有点输昏仔头哉。”正是：
樗蒱陆博，偏多制胜之方；蹴鞠弹棋，亦有神明之化。
不知后事如何，且看下文便知分晓。
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第九十九回叉麻雀名士讲牌经卖风情倌人吊膀子
且说范彩霞见章秋谷碰和这般碰法，心上大大的不以为然，口中咕噜着说道：“倪从来朆看见碰和实梗样式。”秋谷听得范彩霞这样的替他着急，心上也觉得有些好笑，便对他说道：“我的碰和和别人不同，另外有我的法儿，你不信你只走过来好好的看一下子，就知道里头的道理了。”范彩霞听了便又走过来，站在秋谷后面细细的看着。
这番秋谷的庄，恰和了一付，又接着连了一付七十二和的筒子一色。接着，辛修甫和了一付，轮着林媛媛的庄。范彩霞在秋谷背后看着他起出牌来，也是平平常常的，不见得怎样好法。碰了两转，上家陶观察发出一张五索，秋谷不吃，顺手去摸一张东风来，打出一张四索。范彩霞看了也不开口，只把秋谷的衣服一拉，秋谷微笑摇头，一转过来，秋谷去起出一张三万，成了三四五万的一搭，便又打出一张六索。辛修甫见了诧异道：“你与其拆掉四索六索，为什么不吃他的五索呢？”秋谷笑道：“照这样的一付牌，就是和了也不过一个平和，有什么希罕。”等了一回，辛修甫发出一张南风，秋谷碰了出来，发出一张九索。这个时候，林媛媛早已碰了三张白板放在桌上，一转过来轮到陶观察发牌，陶观察却顺手发出一张东风来。林媛媛见了大喜，扑的把牌摊出，口中说道：“难末咦敲着仔唔笃一记哉。”大家举目看时，原来是东风和一索对碰和出，是一付索子一色，里头还有三张八索，三张七索，又是个对对和。林媛媛屈指一算道：“对对和要外加一翻，刚刚咦是一付倒勒。”林媛媛正在高兴，不提防章秋谷伸过手去，把那一张东风抢了过来。林媛媛嚷道：“作啥呀，拿倪一张东风抢得去。”
秋谷不慌不忙，把自己的牌摊在桌子上，口中说道：“请你们看看，我的牌怎么样？”辛修甫和陶观察大举眼看时，只见齐齐正正的三张八筒，三张一万，三张三四五万，一张东风，还有三张南风已经碰在桌上。修甫见了，诧异道：“你是独等东风么？”秋谷不答，只点一点头，把陶观察方才打的那张东风和自己的东风放在一起，只把一个背后的范彩霞喜欢得笑得“吱吱格格”的，一张樱桃小口再也合不拢来。辛修甫和陶观察见章秋谷拦了林媛媛的和，心上自然高兴。只有林媛媛谷都着一张嘴，十分扫兴，瞪了秋谷一眼道：“倪勿来，勿作兴实梗格。耐要拦倪格和，为啥勿早点说呀。”秋谷笑道：“你的手脚十分神速，对面的一张东风，刚刚打出，你已经飞一般的抢了过去，叫我那里来得及？”林媛媛听了也觉好笑，便把自己的牌一推，历历碌碌的掳起牌来。
秋谷方才对着范彩霞讲道：“何如？这一下子你有些明白了么？你刚才看着我不吃二索不碰九万以为错了，你不知碰和这样东西，虽然是一件游戏的事情，里头也有些儿反败为胜的道理。大约上家的牌风狠旺，便不当吃的吃他一下，把上家的牌落到自己手里头来，或者下家的牌风狠旺，便当吃的不吃，把下家的牌提到自己手里头来。我刚才看见下家的牌风好得狠，所以故意不碰不吃，有心揽他一下，果然给我一下子揽过来。你想方才要是吃了上家的一张五索，自己三六万等张，这一张东风岂不是给下家拿了去么？下家要是拿着了东风，早已和出来的了，那里还等得到这个时候。”章秋谷一面说着，林媛媛和辛修甫、陶观察都停了手呆呆的听。
范彩霞听了秋谷的一番说话，不觉连连点头，想了一想便又问道：“既然耐说勿碰勿吃，为啥好好里有仔八万九万，要碰对家格七万呀？”秋谷道：“今天的牌只有他们两家的好些，所以对面打了一张七万，我拆掉了自家的八万九万，去碰他那张七万，本来是不应该碰的，如今我碰他一下，或者可以把对面的好牌碰过这一面来，这也是一个反败为胜的法子。”
辛修甫和陶观察听了秋谷这一番说话，觉得甚是津津有味。辛修甫便问秋谷道：“据你说来，碰和里头也有这许多奥妙，但是除了这几个法儿，还有什么别的方法没有？”秋谷道：“碰和的方法，第一不要让下家多要自己的牌，看着给他吃一下子没有什么要紧，就是和了出来，无非是十和二十和的牌，也算不得什么。人家往往在这个里头不狠留心，随随便便的混打，却不知道虽然人家和一付小小的牌不算什么，你要是一连给他和了几付，牌风一顺，他的牌就忽然间大好起来，真是拉朽摧枯，势如破竹，到了那个时候，你就是再要扣他的牌，凭你怎样也扣不住的了。
那班碰和的饭桶，自己输了钱还要抱怨自己的牌风不好，那里想得到别人的牌风为什么这般好法，就是自己不肯留神闹出来的。大凡碰和的人，虽然要顾自己手里头的牌，却也要顾着台面上的牌风怎样，到了那差不多大家等张的时候，只要留神看着台面上的牌，已经打出去的是几张什么，合着自己手里的牌算计起来，别人等张是等的什么牌大约总有几分拿手。总之，不论自己的牌风好与不好，只要少发生张，不开大炮，一定不至于出什么乱子的。至于讲起自己的发牌来，那是碰和里头最要紧的一件事情，在自己牌风不好的时候，自然不好混打；就使自己的牌风狠好，也要自己留神些儿，不好乱发。一个不小心给人家和了去，凭你自己的牌再大些儿，也不值一个大钱，倒反把牌风弄得大坏起来。如今那些碰和的人都是这个样儿，倚仗着自己的牌风狠好，便不管三七二一随手乱打，打到后来总是输得他一个要死，这几句话儿虽然没有许多窍妙，碰和里头的方法也就差不多了。“
辛修甫、陈海秋和范彩霞等听了，都是心领神会，只有陶观察听了有些不以为然，便道：“据我看起来，碰和一道原不过是我们借他消遣的事儿，何必要这样的在里头讲究？况且我们一班人大家聚在一起顽顽，输赢都不算什么，用不着这样认真，你们看我的话可是不是？”秋谷接着说道：“这个话儿自然不差，但是这个‘赌’字的字义，本来就是彼此争胜的意思。无论什么人，你不沾到这个‘赌’字便罢，要是沾到了这个‘赌’字，凭你亲戚、朋友、父子、兄弟都没有一些儿退让的心肠，一定要自己胜了，人家输了，心上方才快活。至于我们的打牌本来算不得赌钱，不过是个消遣的法儿罢了。但是虽然消遣，大家心上未免总有些争胜的意思，断没有一个人上了赌场，只想输不想赢的道理。不过我们的赌钱与别人不同，没有那些死想赢钱的期望，赢了固然狠好，就是输了也没有什么希奇。至于说起我们大家赌起钱来，一定的希望着自己输钱，那也不过是这么一句话儿讲讲罢了。”陶观察听了，和辛牙甫都点头称是。
陈海秋一个人在炕上躺了一回，觉得有些困倦，便立起身来叫林媛媛让他坐下，几个人又碰起来。等到完了八圈，差不多时候已经六七点钟，叫来的倌人一个个都走了。大家算起帐来，陶观察一个人大输，输了一百三十多块钱。辛修甫也输五十块钱，陈海秋只赢了二十块钱，章秋谷非但把方才输的都捞了回来，还透赢了一百六十几块钱。秋谷对着范彩霞道：“何如？你说我打错了牌，如今你相信不相信？”
范彩霞听了嫣然一笑，也不开口，只对着秋谷微微的朱唇一动。
秋谷一笑，别过头去对陈海秋说道：“这个时候，差不多就要上灯，我看你就在这里吃一台酒罢。”陈海秋听了点头答应，便和范彩霞说了，叫他预备一台菜。
范彩霞听了自然欢喜，连忙叫娘姨下去招呼。不多时，早已摆得齐齐整整，陈海秋又请了两个招商局里头的朋友，大家闹了一回，这一台酒差不多直吃到十点钟的光景，方才大家回去。范彩霞趁着陈海秋送客的时候，一把拉住了秋谷的手，低低的问道：“耐明朝几点钟来？倪有两句闲话要搭耐说。”秋谷微微笑着，答应他道：“明天我一定同了陈老爷过来就是了。”范彩霞听了把头一扭，把一个指头轻轻的在秋谷头上点了一点道：“耐格人啥实梗介……”正还要说下去，刚刚陈海秋送了客进来，酒气冲冲的口中说道：“彩霞到那里去了，为什么不来送送客人？”范彩霞把双眉一皱，连忙扭过身来答道：“倪勒浪啘，刚刚章二少搭倪说两声闲话，夹忙头里向客人去哉。”秋谷趁着这个时候对陈海秋说道：“我们回去罢，明天就是我们原班四个人，在这里再碰一场和可好不好？”陶观察和辛修甫自然答应，秋谷便别了众人，自己回新马路去了。
自从这一天章秋谷在范彩霞那里碰过了一场和之后，陈海秋天天约着他们三个在范彩霞院中碰和，又天天请客，在范彩霞院中吃酒。秋谷也有时约着他们几个到梁绿珠、陆丽娟家去碰和吃酒。陆丽娟自从认得了这位章秋谷以来，觉得章秋谷华彩非常，丰仪出众，好像自己相与的客人里头没有一个赶得上章秋谷的，便十分巴结起来。章秋谷也爱着陆丽娟的性格温柔，风情旖旎，几天工夫便有了相好。一个是江南名士，倜傥非常；一个是越国佳人，深情如许。自然的十分恩爱，格外缠绵。
在下做书的也不必去提他。
不多时，早到了五月初三，转瞬之间已经是端午佳节，榴花照眼，暑气迎人。