《九尾龟》（41/43）-清-张春帆

（本文为《九尾龟》第 41/43 部分）

秋谷听了这些说话，几乎要放声大笑起来，暗想：这班宝贝真是饭桶中间的饭桶，也要来出这个丑做什么？笑了一会，也不去管他们怎样，只把自己的文字斟酌了一回，连忙誊真，又是第一个交卷出去。到了三场放牌，格外放得早些，十四夜间四更出了题目，十五一早就收卷放牌。原来南京本地的人赴试的都有这个规矩，一个个都要赶十五晚出场，好回去人月同圆的意思。章秋谷本来文思敏捷，这几篇“四书”又那里在他心上，提起笔来，一挥而就。到了十五一早，就去交了卷子，慢慢的出场，到寓里头睡了一天。
到了十六那一天，秋谷刚刚起来，忽然家人周升手里头拿着一封电报走了进来，把电报交给秋谷说：“这是上海来的电报。”秋谷听了，心上就觉得一惊。接过电报来看时，见封面上果然写着自上海发的，暗想这一定是家里头的电报，不知道有什么紧要事情，难道是太夫人有什么病痛不成？想到这里，不由得满心乱跳，连那只拿着电报的手都颤动起来，呆呆的看着那封电报，竟不敢去拆封。定了一定神，只得硬着头皮拆开那封电报来。看时，只见写得明明白白的几个字儿道：“其盛倒，母病，速回。”秋谷见了这“母病”的两个字儿，好象兜头浇了一瓢冷水一般，心上“扑扑”的跳个不住。连忙叫家人收拾了李立刻搬出城去，上了轮船，回到上海。
这边章秋谷的事儿且自按过一边，只说上海地方，一年一年的时势变迁，人事代谢，市面一天衰败似一天，堂子里的生意也一天寥落似一天。就是那班堂子里头的有名人物，到了这个时候，老的老了，嫁的嫁了，死的死了，繁华一瞬，歌舞无常，飘零金谷之花，摇落章台之柳。那班曲院中的老辈人物，除了胡宝玉之外，还有什么前四金刚、中四金刚、后四金刚的名目。前四金刚是陆兰芬、金小宝等四个，中四金刚是左翠玉、秦薇云等四个，后四金刚是张扬、王宝宝等四个，都是那一班小报馆里头的主笔提倡出来的。又有什么蕊珠仙榜、十二花神等种种色色的许多名目，在下做书的一时也实在写他不尽。但是以前那班报馆的开花榜，虽然未免有些阿私所好的弊病，却究竟还有几分公道。即如南亭亭长选拔花榜状元，有了色艺，还要考证他的资格；有了资格，还要察看他的品行；直要色艺、资格、品行件件当行，桩桩出色，方可以把他置诸榜首，独冠群芳。所以那个时候的花榜状元，倒着着实实的有些声价。
到了后来，就渐渐的闹得大不是起来。那一班没有廉耻的小报主笔，本来是穷得淌屎，囊无一钱的。当了个小报主笔，薪水不过一二十块钱，至多的也不过三十块钱，那里够他们的挥霍？到了那穷到无可如何之际，便异想天开的开起花榜来，拣那有了几个钱的倌人，叫个旁人去和他打话，情愿把他拔作状元，只要他三百块钱或者二百块钱。那状元以下的探花、榜眼、传胪等，名次来得低些，价目也来得贱些。渐渐的递减下去，甚而至于十块五块钱的贿赂都收下来，胡乱给他取个二甲的进士，或者三甲的进士。看官请想，我们中国的科举毒是人人最深的，古今来多少的英雄豪杰都跳不出这个圈子去，情愿拼着毕生的心血，去博这个无谓的科名。
何况这班倌人，都是些不读书、不明理的女子，那里打得破这个关头，翻得过这个筋斗？听得只要花几个钱，就可以把他取作状元、榜眼，况且又都知道自己的名字登了花榜，名气自然要来得响些，生意自然也来得大些，这花掉的几个钱不算什么，将来可以收得回来的。只要这般一想，自然大家都情情愿愿、伏伏贴贴的拿出钱来。
到了发榜以后，那些报馆里头的人又格外想出个生财的法子。略略的花几个本钱，去漆匠铺子里头做了几块状元、榜眼、探花、传胪的匾额，上面插了金花，雇几个人抬了匾额，带着红缨大帽，雇了一班吹手，携带着许多鞭炮，一窝蜂的都赶到那新贵人院中去报喜讨赏，多的一百块钱、五十块钱的都有，至少的也要二三十块钱。就是那班三甲里头的进士公，也要叫一个人带着那一张花榜沿门分送，放上一串短短的鞭炮，讨起赏来也要一两块钱，也有三块五块的。又有什么赏元贺魁的筵宴，那前十名的新贵人，每家都要整治一桌盛席，延请这位主笔先生、花榜总裁赴宴，好象那京城里头的黄榜团拜、白榜团拜一般。这位主笔先生免不得也要呼朋引类的大嚼一番，吃完了抹抹嘴就走，连下脚的都是倌人自己出的。这种种无耻的举动，在下做书的一时间也说不尽他许多。
看官，请想这个评选花榜的事情，闹到这样不可收拾的一个田地，那花榜上的人还有什么声价？非但不论品行，不拘资格，连色艺都是随随便便的了。头面还没有长得平正，便说他是有一无二的国色天香；曲子还没有唱得周全，便说他是当世无双的仙音法曲。只要有钱的倌人，便无盐、嫫母也是佳人；那些没有钱的倌人，便西子、南威也是丑鬼。那班极小极穷的报馆，每每穷到山穷水尽支持不来的时候，便开起花榜来，借此做个救急疗贫的妙策。开一次花榜，就是最少也有几百块钱。
到得后来，竟有一家报馆半年之内连开四五次花榜的，开了色榜又开艺榜，开了艺榜又开叶榜，闹得个一塌糊涂。就是那些堂子里头，如今的风气也一天坏似一天，比起那十年以前的光景来真有天渊之隔。这些说话，且把他暂时按过一边，慢慢的再和列位看官细说。如今在下做书的，且讲一件嫖界中间的故事出来给列位看官们大家听听。正是：
宛转三生之誓，名士倾心；缠绵一晌之情，佳人难得。
不知以后如何，下回交代。
上一页
上一页
第一百八十四回挥别泪红杏嫁东风讶奇遇仙云吐华月
且说辛修甫自从做了龙蟾珠以后，前后整整的五年，虽然也做几个别的倌人，却都是没有交情的。惟有龙蟾珠和辛修甫性情相合，嗜好相投，做了五年彼此没有口角过一句。龙蟾珠狠想叫辛修甫娶他回去，辛修甫也狠想娶他。无奈辛修甫的那位太太，虽然有些才貌，却抵死的吃醋，不许辛修甫娶妾。辛修甫恪遵阃令，不敢擅违。龙蟾珠也知道辛修甫有些惧内，只好把这件事儿阁起不提。
这一天辛修甫在西安坊龙蟾珠那边请客，龙蟾珠淡淡的不甚应酬，比平日的样儿大不相同。辛修甫觉得十分诧异，暗想蟾珠向来不是这个样儿，一定有什么道理在里头。到得客人散了再问他不迟。一会儿酒阑人散，漏永宵深，龙蟾珠一把拉着辛修甫的手道：“耐今朝呒拨啥事体末，勿要去哉，倪有闲话要搭耐说。”辛修甫正要问他今天为什么这般模样，便也点头答应，坐着不走。
龙蟾珠拉着辛修甫坐在炕上，自己紧紧的挨着他身旁坐下，搀着他的手悄悄的问道：“辛老，耐一径搭倪说唔笃太太凶煞，勿许耐讨小老姆，到底阿有介事？”
辛修甫听了叹一口气道：“自然是真的，你看我几时向你说过假话的？”龙蟾珠听了也叹一口气道：“格末倪两家头格事体到底那哼？倪一径做仔耐五年下来，勿曾说过歇一句。弄到仔故歇，再弄也弄勿过哉。实梗洛倪要问问耐，耐格心浪到底是那哼格意思？”辛修甫听了，皱着眉头道：“你的意思我自然知道的，我心上也狠愿意娶你回去。无奈这件事儿委实的办不到，你叫我怎样呢？如若不然，我早已把你娶回家去的了，那里还要等到今日？”龙蟾珠嘿然了一会，看着辛修甫一言不发，含着一泡水汪汪的眼泪，秋波溶溶的几乎要流出来。辛修甫看了心上早已有了几分明白，便也对着龙蟾珠细细的看。
龙蟾珠和辛修甫对看了一回，慨然说道：“倪有一句闲话要搭耐说，耐听仔勿要动气，倪也叫呒说法。”辛修甫道：“你只顾说就是了，岂有动气的道理？”龙蟾珠又长叹道：“做个仔人，总规随便啥事体一塌刮仔勿称心，格末叫苦恼！”辛修甫接口说道：“这世上的烦恼，是不论什么人都不能免的，何况是我们两个人？
你有什么事情，只顾和我说就是了。想起来大约还是我没有福气，消受不起你这样的一个人。“
龙蟾珠听了，呆了一回方才说道：“格件事体，说起来倪也真真叫呒说法。”
说着，便把有个姓葛的客人也是个江苏候补道，要出三千银子娶他回去的事情，和辛修甫说了一遍。又道：“倪吃仔格碗把势饭，总规呒拨结果格。趁仔勒浪年纪轻格辰光，拣格好好里靠得住格客人，嫁拨停俚，总算完结仔一生一世格事体。倪搭耐两家头一径倒蛮要好，刚刚唔笃太太来得笋，看上去总规是格勿成功。就是实梗弄来弄去，弄到仔故歇已经五年哉。再要弄下去，年纪大仔，再有啥人来要倪？实梗洛倪今朝要搭耐商量。耐格心浪到底是那哼格意思，倪横竖总归听耐格闲话。耐说那哼，倪依仔耐那哼。耐就是格个辰光办勿到，耐只要说定仔一句闲话，倪慢慢里等来浪，也呒啥要紧。耐只要说一句好哉。”
辛修甫听了，沉吟一会，也紧紧的拉着龙蟾珠的手，对他说道：“依我的心上看起来，你既然有人要娶你回去，这个机会狠好，你只顾答应他就是了。如今上海地方，靠得住的客人狠少。这个姓葛的客人想来是狠靠得住的，错过了这样的客人，一时那里再去找第二个？至于我们两个人的交情，自然原是狠好的。但是我们家里那一位实在来得累赘，不是个好惹的人。我若要不由分说的把你娶了回去，将来一定要闹得一个天翻地覆，海沸江号。到了那个时候，你怎样的闹得过他？我又怎样对得住你的？所以我想起来，如今既是有人娶你，自然赶快答应他的为是。在我们两个人这一面看起来，自然有些割舍不得。但这是你一生一世的大事，我自己既然不能娶你回去，怎么好把我自己心上的私见耽误你一世的事情？你说我这个话儿可是不是？”
龙蟾珠听了把头点了一点，不由得心上一阵心酸，望着辛修甫扑簌簌的流下两行珠泪。辛修甫到了这个时候也有些熬忍不住，几乎要流下泪来，只得携着手，殷殷勤勤的劝慰一番。这一夜，辛修甫自然是不回去的了。笑啼并作，悲喜交并。结万斛之愁肠，春心宛转；倒一腔之别绪，玉箸纵横。烛影摇红，钗光照夜。匆匆别去，羌有恨以无言；缓缓归来，欲双栖而未得。
过了两天，辛修甫知道龙蟾珠的嫁期已在十日之内，连牌子都除了下来。辛修甫觉得以后不便再去，便在自己手上脱下一只金刚钻戒指来，套在龙蟾珠手上，口中说道：“我们两个人，从此以后是不能再叙的了。但愿你嫁了过去，白头偕老，琴瑟和谐。”说到这里，喉咙竟咽住了，说不出来。龙蟾珠泪流满面，哭得两个眼睛都肿了起来，拉着辛修甫的衣服，好似生离死别的一般不肯放手。要说什么又说不出来，呜呜咽咽的把一个小小的绢包递给辛修甫道：“格点物事耐带得去，总算是倪格记念。”说了这几句，不由得眼中珠泪好似雨点一般的落下来。辛修甫这一回儿那心上的难过竟是从来没有经过的，再也忍不住，眼中也流下泪来。接了龙蟾珠手内的绢包，那眼泪竟斑斑点点的把绢包湿了好几处。几个娘姨、大姐在旁看了他们这样的依依不舍，也觉得大家有些心酸起来。龙蟾珠哽咽了一回，方才竭力挣出几句话来道：“耐去罢，自家保重点身体，勿要妈妈虎虎，阿晓得？倪是真正叫呒说法。”龙蟾珠说到这里，就咽住了说不下去，掩着脸把手向辛修甫摇了几摇，便去倒在一张美人榻上吞声暗哭。辛修甫也知道久留无益，只得也硬着心肠，走了出去。
一直回到自己公馆里头，瞒着他那位夫人，把龙蟾珠给他的绢包拆开看时，只见一支漆黑的头发；一个绉纱兜肚；一双玄色缎绣白花平底弓鞋，尖尖瘦瘦的，只好四寸光景，鞋底上面只有微微的一些儿泥污，还有七八分新。辛修甫见了，明知道龙蟾珠的心事，给他这几件东西，是好象天天和他并头贴体的意思。看了这几件东西，更觉得魂销心动起来。过了好几天，心上还觉闷闷不乐。一个人独坐嗟呀，书空咄咄，心中目中都是惦记着一个龙蟾珠，觉得龙蟾珠的声音笑貌，一天到晚只在辛修甫心中间，上下左右的周旋来往，一时那里抛撇得下！直过了一月有余，方才把这个龙蟾珠的事情放了下来。
辛修甫的性情本来最爱听戏，每到心上不高兴的时候，便去听戏消遣。如今这个时候，一个最要好的倌人龙蟾珠是嫁了人了，还有那几个知己些的朋友，如章秋谷、王小屏等那班人，守制的守制，出山的出山，止有一个陈海秋还在上海。辛修甫觉得心上有些懊恼，便去寻着陈海秋，同到戏馆去听戏。
这一天，辛修甫正同着陈海秋到丹桂去听戏。这个时候，正是夏月润等弟兄几个初到丹桂的时候，生意十分热闹，上下都挤得满满的。辛修甫见楼下正桌的人太多，便同着陈海秋到包厢里面拣了两个座位坐下。看了一回夏月润的《花蝴蝶》，登场一出后台，大家便齐齐的喝一声采。辛修甫举目看时，只见那夏月润立在当台，打扮得衣服甚是鲜明，结束得身材十分伶俐，雄赳赳、气昂昂的，倒也狠有些儿英雄气概。一会儿上起杠来，手脚甚是活溜，把两只手臂牢牢的圈住了台上的铁杆，一个身体好似风车儿的一般，在杠子上旋转起来。大家看了，又不觉齐齐喝采。
辛修甫是坐在头包里面的，刚刚抬起头来，往对面包厢里头一看，只见一个少年丽人，生得容华艳冶，态度娇娆，黛色浮香，珠光聚彩。这个时候，正是十月天气，这个丽人穿著一件铁青色珠皮袄，下面穿的什么裙裤，却隔着栏槛看不出来。
头上带着许多珠翠，把那一对秋波刺斜里向着对面溜来，恰恰和辛修甫打了一个照面。辛修甫见了不觉呆了一呆，暗想这个人真来得有些诧怪，怎么平空的和我吊起膀子来？一面想着，便也对着那丽人飞了一眼，微微的把头动了一动。只见那丽人着实的把自己钉了一眼，便低下头去，略略的呆了一会；顿时抬起头来，眉欢眼笑，卖弄风情，一连对着辛修甫使了几个眼色，又远远的对辛修甫把头点了一点；回过头来，对一个大姐附耳说了几句。正是：
肠断京华之路，崔护重来；魂销春水之波，桃花无恙。
要知后事如何，且待下文交代。
上一页
上一页
第一百八十五回辛修甫良宵逢旧识汤娟娘薄命堕风尘
且说辛修甫眼睁睁的看着那对面三包里面的丽人，心上狠觉得有些诧异，暗想：“我这个人是向来不用膀子工夫的，怎么他竟会看中了我？”心上想着，只见那丽人叫过一个十八九岁大姐来，附耳说了几句不知是什么话儿，又指指点点的对着辛修甫指了一会。一会儿的工夫，早见那大姐从人丛里面挤上楼来，带着银水烟筒直走到辛修甫背后，笑迷迷的对着修甫说道：“格位阿是辛老？倪先生说，请耐到倪搭去。”辛修甫倒吃了一惊，道：“你怎么认得我姓辛？你们先生是什么人？”
那大姐笑道：“倪先生叫苏青青，来浪三马路美仁里，说搭辛老一径认得格。等歇点定规要请过去格嘘！”辛修甫听了，想了一回，始终想不出这个苏青青是什么人，把眼光拢了一拢，再往对面看时，觉得这个人虽然有些面熟，一时间那里想得出来？
问那大姐时，那大姐也说不明白，只说是新来的，弄不清楚。辛修甫也只得点一点头，预备着等会儿到美仁里再去细细的问他。那大姐装了几筒水烟，便也去了。
辛修甫看着那大姐挨挨挤挤的回到对楼，和苏青青说了几句，苏青青抬起头来，远远的对辛修甫一笑。辛修甫见了，便也对着他微微一笑。这个时候，场上正在做着七盏灯的《烈女传》。这七盏灯本来是个有名角色，唱做俱佳，声容并茂。台下的许多看客，都目不转睛的看着台上的七盏灯。只有苏青青的两只眼睛，只顾目不转睛的看着辛修甫，一顾一盼，便有许多送意推情的诚愫流露出来。辛修甫虽然是个老于上海的人，不是什么色中饿鬼；但是世上的男子，断没有见了个少年美貌的女子在那里和自己吊膀子，倒反要拒绝不纳的道理。况且辛修甫自从龙蟾珠嫁人以后，怀着一腔的情愫，含着满腹的牢骚，一时又找不出个替代龙蟾珠的人。如今见了苏青青，一见倾心，三生慧果。目成眉语，托诚愫于微波；拨云撩雨，隔星娥于银浦。芳悰叩叩，密意沉沉，未谐风卜之欢，先有鸳盟之订。这一段情事，却是辛修甫意想不到的，自然觉得心上十分高兴。两下里遥遥的对着，眉来眼去，卖弄风情，连台上做的什么戏也都糊里胡涂的不知道，只觉得你的心上只有一个我，我的心上只有一个你。一片的爱河浩瀚，无边的情海汪洋，都在这两个人的眼中滚来滚去，把个身体都深深的埋在里面，再也跳不出来。
辛修甫只顾呆呆的望着苏青青呆看，陈海秋和他说话都不听见。陈海秋见辛修甫这般模样，便把他拉了一把道：“你吊膀子只管吊膀子，为什么要吊得失魂落魄的这般模样？”辛修甫被他拉了一把，猛然吃了一惊。回过头来，慌慌张张的问道：“什么，什么？你有什么话说？”陈海秋不觉狂笑道：“你这个人向来常常的说见色不迷的，怎么今天见了一个苏青青，就把你迷到这般模样？”辛修甫听了，不由的也有些不好意思起来。待要分辩，却又分辩不出什么，只得也对着陈海秋哈哈一笑。
陈海秋还待再说，辛修甫忽见对面苏青青立起身来，对着他做了一个手势，回过身来便走了。辛修甫见了，知道他要走，便也拉着陈海秋一同走下来，直到戏园门口。等了一刻的工夫，方才见苏青青扶着方才的那个大姐姗姗的走来。见了辛修甫，便自樱唇半启，笑靥微开，喜孜孜的叫了一声：“辛老。”辛修甫正待问时，苏青青对他摇手道：“故歇慢慢交，有啥闲话，到倪搭去慢慢里说末哉。”辛修甫点一点头。
早见两个车夫拉过一辆簇新的橡皮包车来，车前点有两盏药水灯，精光夺目。
苏青青便对着辛修甫嫣然笑道：“辛老，耐坐仔倪格车子先去阿好？”辛修甫摇头道：“我们都有包车，你只顾先走，我们慢慢的来就是了。”说着，辛修甫和陈海秋两个人的车夫，也拉着车子过来。苏青青不肯先去，定要看着辛修甫和陈海秋坐上了车子，自己方才也坐着包车跟在后面。三辆包车飞一般的竟奔美仁里来。
那消一刻工夫，早已到美仁里，弯进弄去，到苏青青门口停下。苏青青同着辛修甫和陈海秋两个人走上楼来，到房间里头坐下。苏青青先问了陈海秋的姓名，方才笑容可掬的对着辛修甫说道：“辛老，耐想想看，到底阿认得倪？”辛修甫想了好一回，还是一个想不出，只得对着苏青青摇头道：“看着你的样儿觉得好生面熟，一时委实想不出来。”苏青青微微的笑道：“辛老，耐阿记得，格辰光有个阿娟，住来浪唔笃隔壁？阿是贵人多忘事，忘记脱格哉？”辛修甫听了，不由得心中一动道：“原来你就是阿娟！怎么忽然会落到堂子里头来？你的父亲和哥哥到那里去了？”
苏青青叹一口气道：“说起倪格闲话来，格末真正叫坍台。”说着，便把他父亲病故，他哥哥嫖赌吃烟，不务正业，把他卖人烟花的事情，细细和辛修甫说了一遍，不觉溶溶欲涕。辛修甫听了，更觉得替他难过，嗟叹不已。眼看着这样的一个旧家的女儿陷入烟花圈套，心中老大的不忍，便存着个要把他提出火坑的念头。
看官，你道这个阿娟是个什么人？他的父亲、哥哥又是个什么人？原来辛修甫年幼的时候，是住在上海城内新北门里面的。那个时候，辛修甫的隔壁住下一家人家，姓汤，官名一个澄字，却是个江苏候补巡检，分道差遣的当了几年的保甲局委员。不知怎样的被他上下其手，倒狠弄了几个钱。这位汤巡检的太太已经死了多年，止有一子一女。女儿的小名就叫阿娟。到了十多岁，却出落得一表人才，十分俊俏，汤巡检甚是溺爱这个女儿。止有这个儿子，天生的性格甚是惫赖，打街骂巷，无事生风，没有一个人不恨他。这个阿娟，却和他哥哥大不相同，天生的口角灵变，最会哄人，就是那左邻右舍的人家，见了阿娟，也没有一个不欢喜的。辛修甫那个时候，正是十八九岁，阿娟却止有十岁，时常到辛修甫家里去顽耐。辛修甫见了这样粉装玉琢的女孩子，虽然和他没有什么情愫，心上却狠赏识他。后来不多两年，辛修甫家搬到城外来住，便从此和他家音信不通。
不想这位汤巡检患病不起，一命呜呼。他那位儿子，平日之间见他父亲捏住了家财，一个大钱都不肯给他，早已恨得咬牙切齿。如今见父亲死了，心上十分欢喜，眼泪都没有一滴，只一天到晚到赌场里头去赌钱。这个“赌”字没有底止的，一晚的工夫输了几千几万都不算什么。汤巡检虽有几个刮地皮钱，究竟是个小官，就有钱也有限得狠。不消两个月，早把这一分薄薄家私，输得一个干干净净，寸草不留。
渐渐的典卖衣饰、典卖器具起来。衣饰和器具都典卖尽了，便想到妹子身上来，把他典了六百块钱，典在堂子里头。可怜这个阿娟还止得十四岁，晓得什么事情？听得哥哥把他典在堂子里头，一时也无可如何，只得依着老鸨，做起生意来。生生的把一个宦家小姐，落在把势里头去了。
苏青青做了几年生意，倒是枇杷花下，车马如云，生意十分热闹。过了几年，便自己赎了身出来，一连做了三年生意，虽然不差，无奈苏青青的用度开销二十四分的浩大，狠有些儿支持不来。勉勉强强的移东补西，过了两节，实实的过不去。
今天刚刚在丹桂看戏，遇着了辛修甫，觉得十分面熟。低着头想了一想，记得好象辛家大少爷的模样。他素来知道辛修甫家狠有几个钱，虽然算不得上海地方的首富，却也是个数一数二的有名富家。不管是他不是他，姑且叫大姐过去撞个木钟再说。
那知这个木钟用不着两撞三撞，只消一撞便撞着了。当下辛修甫听了苏青青的一番说话，心上倒着实的有些替他伤感。看着那苏青青宛转娇啼，水绡泪渍，更觉得楚楚可怜，免不得要温温存存的安慰一番。
陈海秋坐在旁边，呆呆的听了一回，觉得时候不早，便取出表来一看，已经四点多些，便立起来对着辛修甫笑道：“你们慢慢的谈心罢，我却不能奉陪，要先回去了。”辛修甫听了，还没有开口，早见苏青青抢步过来，在辛修甫耳边说了几句。
辛修甫点了一点头，苏青青便走过来，对着陈海秋说道：“陈老慢慢交，坐歇末哉，勿要去，辛老要请耐吃酒呀！耐吃过仔酒，就来浪倪搭借仔格干铺末哉。”陈海秋听了，先向辛修甫看了一看，又向苏青青看了一看，便笑嘻嘻的对着苏青青打个手势道：“恭喜，恭喜！”只把个苏青青羞得别转头去，一言不发。
一会儿，娘姨们调开桌椅，排上一个双台。陈海秋道：“一个双台，只有我们两个人吃，未免太寂寞了些。”辛修甫道：“这个时候到那里去请客？只好把青青这里的娘姨、大姐，一古脑儿都叫来坐在席上，胡乱吃上一顿也就算了。”陈海秋忽然长叹一声道：“如今我们这班朋友，也都一个个风流云散，只有我们两个人还在上海。”修甫听了，也不由得叹了一口气。正是：
后夜之相思何处，月殿云廊；当年之丰度依然，飘烟抱雨。
要知究竟如何，且待下回再行交代。
上一页
上一页
第一百八十六回证前因深情结遥誓出奇计险语试倾城
且说辛修甫在苏青青院中吃了一个双台，自然苏青青不肯放他回去的了。镜盟衫誓，倚影偎声，春浮银汉之槎，水泛桃源之洞；子夫散发，合德横陈，红添两颊之云，绿展双眉之黛。
辛修甫直到明天十一点钟方才起身，见房门虚掩，静悄悄的没有一个人，便走到对面房间里头，去看那借干铺的陈海秋时，见陈海秋一个人睡在床上，还在那里呼呼的打鼾，没有睡醒。辛修甫把他推了一推，陈海秋方才坐起身来，把眼睛揉了一揉，见了辛修甫，口中还含含糊糊的道：“时候还早得狠，你怎么倒先起来？”
辛修甫笑道：“这个时候已经差不多十二点钟，还不起来做什么？想睡在这里过一世么？”陈海秋听了一谷碌跳下床来，定醒了一回，方才同着辛修甫走到对面屋内。
苏青青早已起来，坐在窗前梳洗。陈海秋走到苏青青面前，仔仔细细的把他看了一会。又回转身来，把辛修甫仔仔细细的看了一会。辛修甫笑道：“你这样看法，为的什么事儿？”陈海秋笑道：“我昨天晚上，和你们两个人预算决算了一回，大约无论怎么样，总要睡到下午一两点钟起来。如今你十一点钟就居然起来，不是临阵脱逃，就是事前躲避，我所以要看看你们两个人的脸儿。”辛修甫笑道：“想来是你临阵脱逃惯的，所以要这般平空的替人着急。”陈海秋又向苏青青笑道：“你和我直说，他究竟临阵脱逃没有？”苏青青红着脸道：“耐格闲话，倪一塌刮仔才勿懂。”陈海秋哈哈笑道：“你真个不懂，待我来教你何如？”苏青青听了把头一扭，不去理他。
辛修甫走过来，一把把陈海秋拉了过去，口中说道：“你这个人，成天的专讲和人取笑，取笑得的也要取笑，取笑不得的也要取笑，这像个什么样儿？”陈海秋把手抹着自己的脸羞他道：“阿呀！显见得你们两个人是恩相好，所以要这般回护。”
辛修甫笑道：“算了罢，不用说了。”苏青青听了，也侧过头来，把陈海秋看了一眼，便向辛修甫说道：“辰光勿早哉，唔笃两家头吃仔饭去阿好？”修甫听了便也点头应允，坐了下来。苏青青梳好了头，陪着他们两个人吃了午饭，辛修甫方才同着陈海秋去了。
自此以后，辛修甫和苏青青两个人的交情打得火一般热，真是个鹣盟蝶誓，密爱幽欢。苏青青拿出乎生的手段来，窝着辛修甫，竟不接别的客人。辛修甫也想着法儿，试过了苏青青几次，却试不出什么破绽来，辛修甫心上自然欢喜。
恰恰的事有凑巧，辛修甫的那位夫人，本来原是个专会泼醋的人物，不知怎样的得了一个吐血的症候，延医服药，一些儿效验都没有，不上两个月的工夫便呜呼哀哉死了。只把个辛修甫闪得个风折鸳分，形单影只。沧海巫山之恨，无地招魂；金钗沽酒之诗，心伤旧配。免不得要着实的伤感一番。过了几时，渐渐的把伤感的意思丢掉了些，却又兜的把龙蟾珠的事情提了起来，暗想：“若是这件事儿出得早了些儿，龙蟾珠也不至于给别人娶去。如今是事已成事，木已成舟，无可奈何的了。”
真个是佳人已属沙咤利，义士今无古押衙，未免的心上狠有些儿惆怅。想了一回，忽然转一个念头道：“如今幸而还有个苏青青在这里，虽然我和他相知不久，却是看他的样儿和我二十四分的要好，不如竟把他娶了回去，料想还不至于怎样的不妥当。况且我以前曾经历试过他几次，试不出什么破绽，一定靠得住的。”
想到这里，忽然又是心中一动道：“上海倌人岂是可以娶回家去的？我平日之间看着苏青青的样儿，虽然一心待我要好，没有什么三心二意，但是冷眼看他的起居服用，却又奢侈放荡，不像是个肯做人家人的。俗语说得好：画虎画皮难画骨，知人知面不知心。知道他将来嫁人之后，究竟怎么的一个样儿？不如还是趁着这个时候，再把他试上一试，试出他的真心来再说别的。”
辛修甫定了主意，便和陈海秋等一班朋友，大家商议了一回，商议出一个法儿来，要想趁着个空儿试验他的真假。恰恰的这个时候，苏青青知道辛修甫夫人死了，便越发的使出浑身手段，全付工夫，把个修甫哄得脑筋里面有些迷迷糊糊的起来，撒娇撒痴的只要辛修甫娶他回去。辛修甫虽然被苏青青哄得十分高兴，却毕竟心上有些把握，见了苏青青这般模样，便想着要把这个试验的法儿施展出来。
这一天，走到苏青青房间里头坐下，不住的咳嗽叹气，神色张皇，坐在那里一言不发。苏青青见了心上诧异，便问着辛修甫道：“辛老，耐今朝啥格事体实梗样式，阿是身体浪有点勿舒齐？”辛修甫听了只是摇头，一句话儿都说不出。苏青青一连问了两三遍，辛修甫只是不开口。苏青青问得着起急来，走过来把辛修甫的耳朵一把拉住，口中说道：“耐格人啥实梗呀？好好里问耐闲话，啥格一声勿响，阿是变仔哑子哉？”辛修甫皱着眉头对苏青青道：“我的事情弄糟了，你知道不知道？”
苏青青吃了一惊道：“耐啥格事体弄坏哉呀？阿好搭倪讲讲呀？”辛修甫道：“说起这件事情，真叫作一言难尽。就是和你说了，也没有什么用处，还是不和你讲的好。”苏青青听了更加着急道：“耐格人总规是实梗阴阳怪气，豪燥点搭倪说嘘！”
辛修甫听了便故意装着一派愁容，瞎七瞎八装装点点的和苏青青说了一遍，只说：“自己前两年有一封信写给朋友，这封信上的话儿是得罪皇太后的。如今不知怎样的，这封信给一个仇人拿了去，在京城里头告发起来。幸而有个要好的朋友暗地里通了一个信给我，叫我快走，不消几日，京城里头就有电报出来，着落地方官要拿我。我若是不走，万一个给地方拿住了送进京去，就是熬得一条性命出来，最轻也要问一个烟瘴充军的罪名。如今我也没有别的法儿，只得把家产托人照管，自己逃到日本暂时躲避。所以没奈，只得来和你说一声儿，我们两个人以前的话儿，我如今自己的生死还不可知，怎好平空的把你拖下水去？以前的那些嫁娶的话儿，如今一古脑儿都一笔抹过，只当没有这句话的一般。我就在这几天之内，就要动身到东洋去，你的事情委实不能兼顾的了。但愿你摞梅迨吉，燕尔新欢，好好的拣一个人，不要和我一般的有始无终，辜负了你的一番好意。”说着，把眼睛挤了一挤，挤得眼皮儿红影影的，好象要哭出来。
苏青青听了辛修甫的说话，起先倒也呆了一呆，顿时的花容失色。直听得辛修甫这一番说话说完了，不由得低下头去，沉吟一会。忽然抬起头来，对着辛修甫把头摇了一摇道：“耐格闲话定规是假格，倪实头勿相信。为啥别人家呒拨格号事体，独独到仔耐身浪，就有几化希奇古怪格事体出来？耐阿是来浪骗小干仵？”辛修甫听了，故意顿足道：“这是千真万确的事情，我怎么肯来骗你？别的事情或者和你取笑，哄哄你也还罢了。那有这样的风火事儿都和你取笑的道理？难道我们两个人这样的要好，你还信不过我的说话么？”苏青青见辛修甫说得这样活龙活现，不由的也有几分相信起来。
踌躇了一会，慢慢的走过来，扶着辛修甫的肩膀，低下头去和辛修甫脸贴脸的偎了一偎，口中说道：“辛老，听耐实梗说起来，到底阿是真格呀？”辛修甫连连顿足道：“我心上这般着急，你还在这里慢条斯理的这般模样。你想我为什么要哄你？就是哄信了你，在我身上有什么好处？”苏青青听到这里，心上有些鹘鹘突突的起来，便对辛修甫说道：“辛老，格末阿要紧格呀？”辛修甫把舌头一吐道：“你说的真是风凉话儿，还问要紧不要紧。若是当真的给他们拿进京去，非但人亡家破，连这脑袋保得住保不住都是不可知的事情。若果然到了那个时候，你也不必感伤纪念，只要你心上记着我这样一个人就是了。”
辛修甫一面说着，不觉流下泪来。苏青青也泪珠莹莹的握着辛修甫的手道：“辛老，格末那哼介？”辛修甫皱着眉头道：“如今只要早些逃走，料想也闹不出什么别的事情。但是从此以后，我姓辛的在中国地界之内就算个犯法的罪人，若不遇赦典，是一生一世不得回来的了。我心上原觉得狠有些割舍不得你，却又无可如何。想来你也知道我的苦衷，这是出于意外的事情，没奈何只得要劳燕分飞的了。”
苏青青听了这番说话，不觉双蛾敛恨，宝靥含嗔，似嗔似喜的瞅了辛修甫一眼道：“耐倒说得实梗容易，倪勿成功格。格个嫁人格事体，勿是好搂白相格。阿有啥一塌刮仔说得明明白白，故歇倒说勿成功？拨别人家晓得仔，阿要难为情？倪故歇只有一句闲话搭耐说，随便耐那哼，倪总归是耐格人，今生今世，除脱仔耐姓辛格，要倪去再嫁第二个人客人，格末老老实实办勿到。故歇耐末拍拍身体东洋去哉，留仔倪一干仔来浪上海，耐打算那哼？”
辛修甫听了，想了一回道：“这个时候，那里想得出什么安置你的法儿？要便立刻收了牌子，同着我一同到日本去。但是我细想起来，你们当倌人的好容易嫁一个人，不指望他什么好处也就是了；如今嫁了人，倒反把你们带下水去，我辛修甫天良不昧，怎样的心上过得去？”苏青青听了，接着说道：“倪搭耐自家人，格号客气闲话，故歇用勿着。总归倪既然嫁仔耐，就是耐格人。耐到洛里，倪跟到洛里，呒拨啥第二句闲话。
修甫听了，走过来对苏青青打了一拱道：“我倒想不到你有这般的志气，可敬得狠！既然你自家愿意跟着我走，我也自然不能拦你。但是还有一句话儿要预先和你说明，如今你跟着我，我还是有钱的时候，你还没有什么；万一个到了将来，我的家产保守不住，到了没有钱的时候，你那里过得惯这样的苦日子？”苏青青把头一扭道：“耐格闲话笑话哉！倪既然跟耐，总归要苦末大家一淘苦，要甜末大家一淘甜，呒啥过得惯过勿惯。”正是：
回黄转绿，人生之祸福无常；地老天荒，金石之深盟未改。
要知后事如何，且待下文交代。
上一页
上一页
第一百八十七回甘同梦永夜听鸡声困洪波长堤成漏泽
且说辛修甫对着苏青青造了一番谎话，只说他一定要自家反悔，不肯嫁他。那里知道这个苏青青竟是斩钉截铁的一口咬定，情愿跟着他到日本去。这一喜非同小可，暗想这个苏青青居然能够始终不变，立志不渝，在上海倌人里面总算是难得的了，便想要把这件事儿的来历和他说明。忽然又想道我何不再着着实实的逼他一下，也好试试他的真心究竟怎样。
想着，便又道：“既然你肯同甘共苦，这是我求之不得的。但是事不宜迟，我明天便要动身，万一个被他们拿住了，走不脱身，倒不是顽的。你既要跟着我一同走，这个时候就要和本家娘姨等讲个明白，把牌子除了下来，还清了他们的帐目，好预备一同上路。只不知道你来得及来不及？”苏青青听了，略略的顿了一顿，便慨然说道：“倪是说走就走，有啥格来勿及呀？只要叫仔本家进来，搭俚说声探脱仔牌子好哉。”说着，便叫了大姐阿金进来，叫他去叫本家老鸨。原来辛修甫的这番说话，本来是咬着耳朵说的，那班房间里人，见了他们这般模样，便故意都躲出去，好凭着他们两个人密密切切的谈心，所以这件事儿说了半天，那班娘姨、大姐还大家都不知道。如今听得苏青青叫阿金去叫本家老鸨，阿金答应一声，便当真要走下楼去。辛修甫连忙把阿金叫回来，口中说道：“你慢慢的去叫他，不要性急。”
苏青青司道：“早点去叫仔俚上来，搭俚算清仔帐末拉倒哉呀，为啥耐咦要叫俚慢慢交？”辛修甫对着苏青青哈哈一笑，又对着他打一个拱道：“我如今和你实说，你不要见怪。”苏青青是何等伶俐的人儿，更兼以前被辛修甫试过几次，如今见了辛修甫朝着他哈哈一笑，心上早已明白，便把辛修甫推了一推道：“耐格人末，实头少有出见格，总归瞎三话四，呒拨一句真闲话。耐自家想想看，阿该应勿该应？
前两转格事体，还说是搭倪讲笑话，呒啥要紧。今朝是加二勿对哉，啥格皇太后也来哉，犯人也来哉，倒骗得倪蛮相信，阿要气数！“辛修甫听了又打一个拱道：”我原是有心试验你一下的，看你口中说得这般铁铮铮的，到底是真心不是真心。
若不是我这样的一来，也显不出你的真心实意。千万不要生气，我原是和你要好的意思。“
苏青青听了，瞪了辛修甫一眼道：“耐格个人真正就叫讨气！耐试仔一转勿算数，再要试第二第三转。区得倪格嫁人勿是假格，呒拨啥枝枝节节格事体。勿然是拨耐试仔出来，也好哉！”说罢，咬着牙齿用一个指头在辛修甫头额上用力点了一点，口中又说道：“唔笃格排男人，总归是翻转仔面孔就勿认得人。刚刚倪要拨耐试仔出来，故歇勿知要办倪那哼格罪名哉！”辛修甫笑着，拉着苏青青的手道：“这件事儿，总是我的不是，你千万不要生气。”苏青青故意把手一摔，洒脱了辛修甫的手，别过头去假装不去理他。辛修甫到了这个时候，这心上的高兴就中醍醐灌顶、醇醪醉心的一般，直觉得骨节奇痒，心花怒开。一时间在下做书的也形容不出他的喜欢来。见苏青青扭转身体不来理他，免不得要软软的央告安慰一番。
自此以后，辛修甫和苏青青平空的又添了几分恩爱，竟有些迷惑起来。一天到晚都在美仁里鬼混，连书局里头的事情都不去理会，只和苏青青商议着那临时嫁娶的典礼。依着苏青青，要辛修甫从此不娶正室，又要什么风冠霞帔、清音彩轿，要和娶正室的礼节一般。辛修甫虽然十分溺爱这个苏青青，不忍拂他的意思，却为着这几件事儿关系来得大了，不能轻轻易易的一口应允。自己心上忖度了一番，只许了他五年之内生了儿子，便不娶正室；如若五年不生儿子，别的再说。又许了他用清音彩轿和披风红裙。苏青青还故意作难，一定要用风冠霞帔。辛修甫一口咬定了不肯答应，只推说这是我们的家法，我就是答应了，也还有别人不答应，我一个人也做不来主。苏青青听了，知道再说也不中用，也只得罢了。两个人说得停停当当的，只等着万国救荒赛珍会举行过了，便要花开并蒂，月照三星；春融翡翠之巢，水荡鸳鸯之影。辛修甫到了这个时候，也没有工夫再管别的事情，只一味的屈着指头轮算那未来的日子，静静的等候佳期。幸而辛修甫也是个花丛老手，还不至于十分颠倒，和那淫魔色鬼一般。
看官且住，这个万国赛珍救灾会到底是怎么的一回事情？辛修甫要娶苏青青，和这个赛珍会是不相干的，为什么要等万国赛珍会举行之后方才迎娶？看官们不嫌烦碎，在下做书的少不得要一一的铺叙一番。
原来我们中国的江浙漕米，本来是由运河运到北通州交纳的。京城里头的食米，全是靠的南粮。所以那个时候政府特设漕运总督一缺，专管这漕运的事情。这个运河却是我们中国人工所成的第一大川，自浙江杭州府起，直贯穿江苏、山东两省，直至直隶通州为止，有二千五百多里长。自隋炀帝时兴工开挖，唐宋而后，直到元明，本朝也不知费了无数的金钱，用了许多的人力，方才成了这个运河。这运河的水势自浙江至江苏淮安、扬州一带，河运都十分利便。到了淮安清江浦以北，那河水便渐渐的干涸起来，一路都筑了许多水闸，随时开闭，节制运河的水量。遇着那水浅年分，粮船不能行走，便把第一闸的水放到第二闸来，等粮船差不多要走到第二闸的时候，却又把第二闸的水放到第三闸来。这样一闸一闸的过去，直要等得粮船过了水浅的地方，方才把末一闸的水又逐段的倒放过来。那运河水势最大的地方，就是淮安以南、扬州以北的一段。运河之西有高邮湖、邵伯湖、白马湖、宝应湖，运河之东有吴公湖、大枞湖、获金湖、广洋湖，水势都甚汪洋汹涌，也都有一百多里长、六七十里宽，都流人运河，和运河竟是通连的一般。更有安徽、江苏交界的洪泽湖，也是流人运河的。
看官，请想这般的许多湖泊都是流人运河的，把运河当作漩窝之地，众水所归，小小的运河能有多大的气魄？遇着天干水浅的时候，还不要紧。遇着个雨水过多、河水泛滥的时候，那里容纳得下？所以那个时候，漕运总督在运河东西两岸，筑起两条极高极坚的堤岸，在堤岸中间开一个节制水量的水门。每逢水浅的年分，便把水门开了，放进东、西两湖的水来。逢着水满的时候，便又开了水门，把运河的水放进东、西两湖去。借着这两条堤岸，做个运河的紧要机关。年年修造，岁岁兴工，也不知花费了许多帑项。淮、扬一带地方，也借着这个运河的力量，水旱不荒，年年的收成十足。
到了后来，河运改了海运，又省力又神速，并且还节省许多经费，政府便把漕运的事情永远改了海运，把漕运总督一缺也裁掉了。自此以后，这条运河便永远没有人来挑浚，这条堤岸便永远没有人来修整，由着他年深月久的淤塞坍塌，没有一个人来理会，直把这淮、扬一带的东西两岸渐渐坍塌得一个干干净净。那东、西湖的水，便一古脑儿都流人运河里面来，却没有了开闭机关，只有来路，没有去路。
一条运河里面安放不下，便都顺着下流一带灌注进来。那班淮、扬的百姓正眼巴巴的望得田禾成熟，大家高兴。那里知道被水一冲，都冲得个一物不留，一茎不剩。
今年如此，明年也是如此。一班百姓，还大家只说天公降饥荒，没有一个知道是运河年久失修，以致湖水顺势灌人的缘故。那淮、扬一带的居民，都是穷苦的多，富饶的少，那里禁得起这样的年年饥馑、岁岁凶荒？自然便都是流离转徙、奔走道路起来。一个个都是扶老携幼的望着镇江府、常州府、长江下流一带的地方来逃荒就食。常、镇两府的地方官，见这班饥民越来越多，到得后来连那淮、扬、徐、海三府一州的饥民，大家都逃避过来。地方官一时没有安置他们的地方，只得把地方上所有的寺庙都借给那班饥民居住。再到了后来，连寺庙也挤不下了，只得在城外拣一方大大的空地，胡乱搭些草棚，安顿那些饥民。那一种辗转沟壑的情形，琐尾流离的惨状，在下做书的一时间也描写不出来。那些地方官和那班本地的绅商，虽然也都募捐经费，设了几个粥厂，按日施粥，但是不能持久的。
这个时候，便有几个上海的巨绅大商出来发起劝捐了半个多月，虽然有些捐款下来，也是杯水车薪，无济于事。便又有一位慈善家想出一个救急的法儿来。这位慈善家姓孙，官名一个厚字，号伯义，是个山西候补道。从小的时候便在德国留学，却也算得如今世上一个熟谙洋务的人才。见了这班淮、海一带的饥民，一个个都在那里嗷嗷待哺，也未免有些蒿目伤心，暗想：“欧洲各国每每的举行什么慈善会，不论什么命妇贵女，都在会中执业，借着妇女的魔力，去吃收那社会的银钱，一古脑儿都供这个慈善会的用度。我们中国却没有举行过，何不趁着这个时候借着味莼园的地方也开一个慈善会，普请那些绅商人家的内眷都在会中执役。预先印了入场券各处分销，每张卖一块钱，大约这一笔人场券的钱倒也不少。”想着便又转个念头道：“这件事儿，最好请陈宫保做个发起人，好在他也是江苏人，向来在慈善事业上很肯花钱的，料想他病怀桑梓，一定不推却的。”
想着，便立刻坐了马车，到斜桥陈宫保的行辕里头来，禀见这位商约大臣陈寅孙陈宫保。手本投了进去，候了一回，陈宫保慢慢的出来。孙观察便把自己的意思和陈宫保说了一遍，要请陈宫保做个发起人。陈宫保听了，喜道：“我正在这里踌躇这淮、海饥民的事情，如今你出这个主意好得狠。我是个江苏人，这担任发起的事儿自然是无从推诿的。便是我想起来，就是发卖入场券，也卖不出什么钱，不如合着上海全埠的绅商内眷，大家都在张园里头设肆售物，把卖下来的钱都充作捐款，你说这个主意怎么样？”正是：
牺牲名誉，救亿万之同胞；递泪江皋，听中宵之鸿雁。
不知这个慈善会怎样的一个开法，且待下回交代。
上一页
上一页
第一百八十八回悯哀鸿仁人兴义举泛明湖好景入诗囊
且说孙观察听了陈宫保的话儿，便大喜道：“究竟是陈宫保想得周到，职道却一时想不出来。这样的一来，一定可以多得几万块钱。多得一块钱，就可以多救一条性命，这都是宫保的功德。”陈宫保也谦逊几句道：“这是我们分内的义务，算得什么功德？”说着便又和孙观察商议了一回，把会里头一切章程都议得停停当当。
陈宫保又道：“专靠我们中国人，究竟没有几个肯出大钱的。最好要想个法儿，把那些寓沪的西人也拉进会里头去，方才热闹。”孙观察想了一想道：“待职道先到工部局拜会局董，看他的意思怎样。大约据职道看起来，那些欧美各国的人，在慈善事业上大家都肯出力帮忙的，料想没有不答应的道理。”说罢，便辞了陈宫保，先到虹口地方来，看他一个英国女友叫做哈罗利夫人的，和他商议一番。
这哈罗利夫人向来和孙观察狠要好的，却又和工部局总董叫做喀伦达立夫的两下狠说得来。当下听了孙观察的说话，便拍手赞成道：“我们虽然是大英国的人，却居留在你们贵国，又和你们贵国有邻国的谊分，这件事情也是我们分内应尽的义务。料想我们英国人都有仗义好善的性格，断没有不答应的。如今我先到喀伦君那里去问他一下，看他的意思如何。”孙观察听了连忙殷勤致谢，说了许多感激的话儿。
当下，哈罗利夫人果然立刻到工部局去见了那位喀伦达立夫，把孙观察的说话和自己的意思都说了一遍。那位工部局总董事喀伦达立夫君也十分赞成这桩义举，又和各国领事商量了一回，大家都是十分高兴，拍手赞成。并且那十三国领事都情愿叫自己的夫人也在张园里头设肆售物，把卖出来的钱都交在中国慈善会里头去，拨作徐、海、淮、扬的赈款，尽个邻国的义务。哈罗利夫人听了大喜，连忙和孙观察说了，孙观察自然甚是欢喜。
当下陈宫保、孙观察议定了会中的一切布置、一切章程，便推举了二十名干事员，分头办事。恰恰的这位辛修甫也被他们推举在里头，做了个干事长。那些指定的方向、铺设的会场、预备的商店，都要辛修甫一个人往来奔走，流汗相属，忙得一个发昏章第十一，那里还有工夫来娶什么小老婆？
这些闲话我且按下不题。只说贡春树和刘仰正两人，都在浙江杭州地方。贡春树是捐了个知县，分发浙江；刘仰正应了杭州将军的聘请，和他管理折奏。两个人虽然时常相叙，却每每的当着那茶余酒后的时光，遇着那月夕花晨的佳日，大家都不免常常的要想起章秋谷、辛修甫这一班要好朋友来。这一天，刘仰正雇了一只湖船，邀着贡春树一同去游西湖。船上的人解了缆，一路轻轻的荡过来。这个西湖，本来是中国第一著名的胜地。这个时候又正是四月初旬的时候，沿着湖堤一带还有些开不尽的桃花，三三五五的临风招展，夹着那些绿沉沉的扬柳，衬着那波光一碧，微微的有些摇动，好似那轻罗薄觳一般。那四围的山色也是午岭浮青，遥峰界碧，直是天地生成的妙景，连画图上都画不出来。那西湖的水本来是十分澄澈的，看着那水底的行藻纵横，看得甚是清楚；船上的人影倒入水中，须眉毕见，好象是一面大镜子的一般。贡春树和刘仰正坐在船中凭栏玩赏，只见楼台隐约，烟水迷离，嶂影涵青，波光漾碧，只觉得神怡心畅，头目爽然。
贡春树和刘仰正谈了一回，刘仰正道：“这般景物，可惜秋谷、修甫等都不在这里！”春树道：“秋谷自从太夫人逝世，回到常熟去闭门守制，连至好的朋友都不狠通信。两年之间，我一连发了五六封信去，只接了他一封回信，不知道是什么缘故。计算起来，他的服已经满了，为什么躲在家里还不出来？”仰正叹一口气道：“秋谷近两年来运气也狠不好，自从其盛倒闭，被徐齐甫吞没巨款之后，家产便去了大半。去南京乡试，虽然三场满荐，又被主考落掉了。又为着教演拳棒的事情，大家竟都谣传他是个会匪的头目。你想可笑不可笑？直是曲高和寡，少所见而多所怪了。”春树道：“前天我接了修甫的一封信，说就在这个四月里头要娶姨太太，只等过了万国赛珍会便要举行大礼。我们何不到上海去走上一趟？这个赛珍会是难逢难遇的，我们去看了赛珍会，再去扰修甫的喜酒，不知你的意思怎么样？”仰正拍手道：“我正有这个意思，不想你和我竟有同志。我们明天就去，何如？”春树道：“我们就明天去也好。”两个人定了主意，便一同上了轮船，直到上海来。