《九尾龟》（42/43）-清-张春帆

（本文为《九尾龟》第 42/43 部分）

到了上海，两个人都住在辛修甫的公馆里头。过了一天，恰恰的张园赛珍会已经开场。贡春树和刘仰正两个，少不得也要买两张入场券进园游览。贡春树刚刚走进园门，早见一个十六七岁的丽人浓妆艳抹的，手中提着满满的一篮花，袅袅婷婷的迎将上来，对着贡春树嫣然一笑，在篮里头取出一朵花来，对贡春树道：“请买一朵花，尽个同胞的义务。”贡春树被他说了这一句，倒觉得有些不好意思起来，连忙把那丽人手中的花接了过去，扣在钮扣上。那丽人微微一笑，又照样的取了一朵来，递给刘仰正。刘仰正也接了。贡春树便取出两块钱来交在那丽人手内。那丽人接了，笑盈盈的对着他们两个点一点头，走到那边去了。两个人慢慢的走到安垲第来，只见那安垲第中间陈列着许多东西，都是些泰西士女在那里四处兜揽生意的。
那安垲第的两旁隔作十几处，好象是十数间厢房的一般，却是十三国领事的夫人分厘列货的在那里掌柜。安垲第的前后，又有许多欧美各国的女士，也有设着博彩摊的，也有卖点心食物的，大半都是些少年貌美的人，一个个都打扮得金钻照眼，锦绣流光。两人一路走来，东看看，西看看，真有些应接不暇的光景。出了安垲第，又到老洋房去看了一回，都是陈设的珠玉绣货、古玩字画，陈设得五光十色，光怪陆离。再转过河边，便是一方草地，围了一个艺场，有几个中国人在那里舞枪弄棒。
两个人各处走了一遍，觉得有些腿酸起来，正要寻个歇息的地方。忽见一群的滑头滑脑的少年，大家都勾肩搭背，一窝蜂直拥过来。听得人丛里头有一个少年哈哈的笑着说道：“我们出了一块钱，倒像打了一个中西合璧的大茶围一般。”这一句话方才出口，猛听得对面有个人大声喝道：“这算什么话儿，真是混帐！”那说话的少年听了有人骂他，也就回骂道：“你是个什么人？敢于这般放肆！我说我的话，与你什么相干，要你来起什么劲儿？”对面那个人听了，更加大怒道：“今天是他们那班中西女士不惜牺牲名誉，来拯救我们中国的灾民。你也是中国人，该应感激才是，怎么的放出这样屁来！”那少年听了也大怒道：“你的说话便是放屁！
像你这样的道学话儿，上海地方用不着，劝你还是少讲几句罢！“那对面的人听了，怒不可遏，忍不住大踏步的抢过来，一把抓住了那少年的衣服，好象拎着个小鸡的一般，口中说道：”我把你这个全无心肝的东西，你自己错了，还敢这般倔强！如今我也不来和你说什么，只和你当着大众评个理儿，这样的说话，你究竟应该出口不应该出口？“这个时候，已经有许多的人听得有人吵闹，大家都围将拢来。
贡春树和刘仰正两个起先听得对面那个人的声音甚熟，明明是章秋谷的声音，两个人不由的满心大喜。大家都抢上一步，举目看时，果然不是别人，就是那位文妙天下、厥性好骂的章秋谷。两人一眼见了秋谷，正待要叫时，只见章秋谷一手扯着那方才说话的少年，对着大众朗然说道：“你们诸位听着，今天的赛珍会，是中西女士为着那班淮、海的饥民嗷嗷待哺，所以大家都牺牲名誉，开这个赈荒赛珍会，用意十分可感。我们做男子的人不能够帮着他们尽些义务也还罢了，怎么方才这个东西竟会说出那样轻薄的话来？说什么出了一块钱，倒打了一个中西合璧的大茶围。
你们众位请想，这样的话儿可该说不该说？可荒不荒唐？“
众人听了，有几个胆小怕事的便走了开去，有几个有些义气的，大家也都数说方才说话的那个少年，说他不应说出这般轻薄刁钻的说话。那少年起先被章秋谷一把拉住了衣服，觉得这个人气力不小，英毅非常，心上已经有了几分馁意。却又受了那几个同伴的激发道：“你口中说话是你的自由权，怎么他平空的干涉起来？这还了得！”那少年受了众人这般一激，便也想要装些虎势出来。无奈看着这章秋谷两只眼睛光芒闪闪的，只是凛凛的对他看着。更兼被章秋谷一把抓住了挣紥不来，动弹不得，不由得心中有些害怕，口中却支支吾吾的说不出什么来。如今又听了众人的话儿，许多的人异口同声的都怪他不该如此，早已吓出一身冷汗来，连忙向着章秋谷道：“你且先请放手，有话再说。我方才的说话，实在是一句信口的话儿，并不是有心轻薄。你们众位不消生气，我自己认一个错就是了。”章秋谷听了那少年自家认错，方才放了手道：“既是你自己认错，我也不来和你计较。”那少年见秋谷放手，好容易得脱了身，一言不发，三脚两步的望着弹子房那边走去。
章秋谷方才回转身来，早听得有人叫道：“秋谷兄，我们多时不见了，渴想得狠！”秋谷听了连忙回头看时，见果然是贡春树和刘仰正两个，不觉心中大喜。连忙走过来大家相见，拉着手寒温了几句。刘仰正道：“这里不便讲话，那边有一个东洋茶棚，我们去坐一会儿也好。”章秋谷听了点点头儿，便同着他们两个走进茶棚去，拣个座儿大家坐下。刘仰正便问问秋谷这两年来在家里头的情形，秋谷长叹一声道：“说起我的事情来，真是一言难尽。”
看官，你道这位章秋谷这两年之间为什么不到上海来，却这样销声匿迹的躲在家里，这是个什么道理？原来章秋谷自从那一年在南京得了上海家里头的电报，连忙赶回上海，急急的赶到新马路公馆里头，看太夫人时，原来太夫人是个秋痁，虽然来势利害，却也没有什么大碍，只为着有一家合本的典铺叫做其盛的，被管事人徐齐甫亏空了本钱，故意放火，把一个黄铺烧得个干干净净，一物不遗，还欠了外面的许多帐目。正是：
垄断尽东西不利，市会之良；火攻出决死之军，奸奴大胆。
不知后事如何，请待下回分解。
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第一百八十九回吞存款市侩昧良萎慈萱北堂弃养
且说章秋谷自从老太爷故后，虽然有些宦囊，却也不多。历年以来，章秋谷在外面挥金结客，慷慨非常，已经花费了许多。更兼这几年之内，轻裘肥马，访柳评花，名妓倾心，良朋聚首，阅历了无数的歌场酒阵，经过了许多的荡叶狂花，真个是鹿锦缠头，貂裘换酒，买笑则珍珠一斛，留欢则黄金百斤。虽然章秋谷是个惯家，不至于受了倌人的迷惑，但这个嫖的一个字儿，凭你怎么精明剥削的人，也是有出无人、有绌无盈的。秋谷在上海堂子里头混了几年，却也着实花掉了几个钱，不知不觉的把这些有限的银钱，渐渐的用得干涸起来。
幸而章秋谷的那位太夫人性情豁达，不是那爱钱如命的人物，见家里头的钱给章秋谷用掉了一大半，心上也不狠着急，只说：“凭着自己这样的一个儿子，将来一定不是池中之物，这几个钱不过是身外的东西，何足挂齿？”章秋谷听了太夫人这番说话，越发的把银钱看得真个就如傥来的对象一般，随意挥霍。到了这个时候，刚刚只剩得其盛典铺一万五千银子的股本、汇丰银行的一万三千银子存款，统统合起来，不到三万银子。
这个其盛典铺的管理人叫做徐齐甫，本来是个当铺里头的小伙计，却是章秋谷的那位老太爷一手提拔出来的，先合了几个股东，开设这个其盛典铺，叫他在里头管帐。又在外面和他各处的揄扬，一时间传说开去，就在别个典铺的东家来请他去当经理。不上几年，竟大大的得意起来。章秋谷的那位老太爷故后，他便不知怎样移花接木的先吞没了一笔存项。那个时候，章秋谷正在哀痛忙乱的时候，况且年纪还狠轻，一时间那里查察得出？只说这个徐齐甫古板诚实，是个靠得住的好人。那里知道他外假忠诚，内怀鬼蜮，故意的放火把典铺烧了，把别人家典的东西，拣贵重些的金玉珠宝，一古脑儿都暗暗的搬回家去。等到火息之后，查起帐目来，典铺里头的六万银子，本钱一卷而光不算外，外面还欠一万几千银子的亏空，这是要几家股东拿出来的。那其余的三家股东，都还当着徐齐甫是个好人。只有章秋谷心上早已明白，但是查不出他的什么凭据，一时也无可如何，只暗暗的把自己疑惑的意思和那三个股东说了一遍。那三个股东听了，大家甚是相信，便和秋谷商议，要禀了上海县把他看押，追他的钱。秋谷道：“禀官提押的事情，虽然可以做得，但要想他把我们的钱拿出来，是没有这件事情的了。只要这样的一来，我们不至于再拿出钱去，也就罢了。”
章秋谷为着这件事情，倒一连闹了半个月，方才弄得清楚。虽然没有倒转拿出钱来，这一万五千银子却是丢到水里头去了，连响声也没有听得一点。章秋谷回到自己家里头，却不敢和太夫人说，只把几句假话搪塞过去。只说已经收了一万银子回来，还有五千银子立了一张期票，明年归还。太夫人听了，起先还不相信。章秋谷恐怕太夫人病中发急，只得假造了一张汇票和一张期票，给太夫人看了一看，方才放下心来，那病体就轻了好些。章秋谷的那位夫人却悄悄的埋怨他道：“你这个人怎么这般的好说话！白白的一万五千银子送了别人，这是什么缘故？你常说天下的事情，不论什么人、什么事，总有法儿好想，只有穷人没有银钱和病人沉重要死的这两件事情，却是没有法儿。如今这样一个小小的徐齐甫，怎么平空被他吞没了一万五千银子，想不出一个处治他的法儿？难道就是这样的罢了么？”
秋谷道：“你们没有见过这个人，那里知道他的可恶？他凭你怎样的和他生气，要打他要告他，他只是和你软缠，笑嘻嘻的满口自认不是，抱怨自己不小心。你若是打他一顿，他只是一个不开口、不动手。你若是把他送到当官，他拼着看押起来，暂时不要出去。你若是要他赔钱，他又满口说是应该赔的，可惜拿不出钱来。你想这样的一个人，有什么法儿处治他？最可恨的是那三个股东，都情愿自认晦气，这笔钱是不要的了，难道我一个人去追他的钱么？况且就追也追不到的，又访查不出他放火吞财的证据，还是落得装个大方的好。”他夫人听了章秋谷这番说话，嘿然半晌道：“如此说来，这一万多银子竟是白送给他的了？”秋谷道：“他虽然这样瞒心昧己的弄了几个钱，但是他那个后娶的老婆成天的在那里和人吊膀子，拚命的倒贴；更兼他那几个公郎，虽然一个个都目不识丁，却倒是吃、着、嫖、赌件件俱全的。他这几个钱，悖人的一定悖出，那里会保守得住？真叫做人有千算，天有一算，我们何必再去和他计较？”他夫人听了，也就不说什么。
过了几天，章秋谷见太夫人的病一天好似一天，心上好生欢喜。不想事机不巧，晦运忽临。这一天，太夫人正坐在房中看了一回小说，觉得有些闷倦，便慢慢的起来试走。章秋谷和陈文仙一边一个扶着。走得不多几步，突然见个小丫鬟名叫采菱的，手中拿着一封电报走进房来交给章秋谷。秋谷一眼看去，见封面上写的“常熟电报”，心上先是一惊，遮掩不及。太夫人也早已看见，便吃惊道：“常熟电报是什么事儿，快拆开来我看！”秋谷虽然心中着急，却又没奈何，只得把电报拆了开来，把一张电码递在太夫人手内。暗想：“只要是没有翻好的，我便好在里头做个手脚了。”一面想着，侧着头去看时，却偏偏又是翻好的。说时迟那时快，正在这般时候，早听得太夫人叫了一声“阿呀”道：“不好了，我的小萱死了！”说着，便把手中的电报掼在地下，放声大哭。
看官，你道这个小萱是什么人？原来章秋谷在常熟城内本来还有一处住宅，如今太夫人为着秋谷在上海就馆，心上十分惦记，所以带着他夫人一同到上海来住。
章秋谷的那位太夫人一生就生了二男三女。长男就是秋谷的胞兄，也是文行俱优的人物，到了二十一岁上，便得病死了。寡嫂史氏，是过门守节抱着木主成亲的。第二个就是秋谷。第三个女儿就是秋谷的胞妹，乳名叫做小萱，已经出阁，嫁给无锡文氏。第四第五个女儿名叫小芙、小蕙，都已经字人，尚未出阁。太夫人自到上海之后，便把这位文姑奶奶接回家中，同着那位大少奶奶和四、五两位小姐，一同看守住宅。起先，原说在上海住上半年三个月也就要回来的，谁知一住就住了差不多两年光景。
这位文姑奶奶为着那位文姑爷出门去了，便安安心心的长住在娘家。也曾到上海来过两次，住了一两个月便又回去了。如今却不知怎样的，一时感冒，染了喉症，请错了医生，把极重的喉痧当作伤寒，只一贴药便闭了喉管，焦热上冲，不到两天把好好的一个人送到阎王家去了。那位大少奶奶，起先只说不要紧的，知道太夫人在上海生病还没有全愈，只恐惊了太夫人，不肯发信。到得病势沉重起来，方才慌了手脚，要打电报去叫章秋谷时，那里来得及！一霎时的工夫，病人已经气绝。没奈何，只得打个电报通知秋谷，刚刚被太夫人亲手接着。章秋谷纵有通天手段，一时也施展不出来。
只说当下太夫人接了这个电报，偏偏这位文姑奶奶在三个女儿之中又是最钟爱的一个，忍不住放声大哭起来。秋谷站在旁边，早已看见了那封电报上的字儿。章秋谷平日之间，本来最是笃于手足，一班女兄弟们和秋谷也都甚是相爱。看了这封电报，不由得心肠搅痛起来，一霎时泪如泉涌。却又看着太夫人这般悲痛，自己不敢放声大哭，只得勉勉强强的忍住了，倒反来劝慰太夫人，只说母亲病后须要自己保养些儿。太夫人那里肯听，直哭得泪干气尽，力竭声嘶，方才住了哭。倒在床上，却顿时旧病又发起来，那来势比前更重，抖得浑身的骨节都“格格支支”一片声的怪响。秋谷慌了手脚，连忙去请了医生来，吃了一贴药竟不退热，索性的发狂谵语起来。秋谷衣不解带的伏侍，一连这样的五天，头上的焦热依然不退。一班医生都说不出这是个什么病儿，只葫芦提定个脉案，开个药方，那里中用？只把一个章秋谷急得好象个掏了头的苍蝇一般，没奔一头处。
又过了几天，太夫人的焦热虽然退了，却微微的有些气喘上来。太夫人自知不起，便叫了儿女、媳妇都到床前。原来这个时候，那位大少奶奶和四、五两位小姐已经从常熟赶到上海侍疾，所以一家的人一古脑儿都在这里。太夫人一个个看了一遍，叹了一口气，先向章秋谷道：“你的为人狠有些儿气骨，我也没有什么不放心。
这家里的几个钱，是我死之后料想保不住的了。凭着你这个人，也不愁挣不出这几个钱来，我也没有什么放不下。我所不放心的，是你平日之间一味的恃才傲物，在外面结了无数的冤家，将来一定要受他们的陷害。你自今以后须要处处留心，不要这样的眼高于顶，终久没有什么好处的。你们等我死后，一切发送都从省俭。服满之后，快些给两个妹子完了姻事，这是最要紧的事情。至于你平日间专爱到堂子里头去混闹，别人都说你不该这样，只有我一个人知道你的意思，无非是为着心上不得意，便故意到堂子里头去这般混闹，借此发泄你的牢骚，所以我也从没有说你一句。只要你把这个恃才傲物的性格改掉了，我就死了也瞑目的了。“
章秋谷听了太夫人这番说话，那心胞里面好似万刃攒刺、万箭激射的一般，那眼中的泪便像那峰顶飞泉、檐头急溜，滔滔滚滚的直冲下来。却又不好放声哭出来，恐怕太夫人听了心上更加难过，只得竭力忍住了连声答应。太夫人把几个媳妇和女儿都叫过来，都嘱付了一番。又把陈文仙叫到床前，对他说道：“别人家娶倌人的，每每到后来总弄得一个有始无终，惹人笑话。你却不比别的倌人，一定没有这些举动。但愿你和少奶奶妻妾和谐，早些生个儿子，也不枉你嫁人一场。”陈文仙泪流满面的答应了。
一会儿灵风习习，瓶内的两枝桂花发出一阵一阵的香来。太夫人觉得有些喘呃起来，便慨然说道：“一个人那一个能不死？不过迟早些罢了。你们也不必悲伤，我也没有什么挂碍。这个时候，一个心觉得空空洞洞的，只你们一班儿女，觉得还有些爱情牵惹，割舍不得。”说到这里，不由得落下两点泪来，微微的叹一口气，蓦然的合上双眼，一言不发。秋谷等连忙叫时，已是喉间气绝，脸上却还带着笑容。
正是：
蓼莪抱憾，心伤陟屺之诗；风木终天，血染思亲之泪。
不知以后如何，下文交代。
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第一百九十回章秋谷闭门守制祁祖云挟忿兴谣
且说章秋谷见太夫人已经气绝，不觉得心肝俱裂，肺腑皆摧，抢上一步，抱住了太夫人嚎啕大哭，一连哭晕了数次，直哭得石人下泪，铁汉伤心。那位大少奶奶见秋谷哭到这般模样，着急起来，倒反自己先住了哭，又劝止了大家的哭，几个人走过来苦苦的劝止秋谷。只说办事要紧，如若你哭坏了，有什么人来和你经理殡葬的事情？秋谷哭到这个时候，只哭得四肢皆颤，口中呕出大口血来，还在那里拼命的号哭。大家见不是头，不由分说，把秋谷生生的拥了开去。在太夫人床前地下铺了一床芦席，把秋谷捺着睡下。秋谷要想挣紥起来，却觉得浑身上下没有一些力量，不由得又痛哭起来。那位少奶奶见了秋谷这样一丝两气的样儿，当真的着起急来，便同着那两位小姐一齐跪在秋谷面前，苦口劝解。只说你是如今最要紧的人儿，万一个有了什么差池，叫我们大家怎么样呢？秋谷见了嫂嫂和两个妹子都跪下相劝，自己又立不起来，只得连忙叫了他夫人和陈文仙过来，把那位大少奶奶和两位小姐都扯了起来，自己也只得勉勉强强的忍住了哭，一面连忙请了几个亲戚朋友来帮办丧事。
这几天之内，秋谷的悲恸痛切自不必说。到了大殓过了，章秋谷悲痛过度，卧床不起，直病了二十多天方才挣得起来。章秋谷为着太夫人在生的时候最信的是佛教，便到常州天宁寺里头去打了一场七天七夜的水陆，差不多也花了一千块钱。又连忙看了安葬的日子，家奠领帖、出殡举襄，都办得停停妥妥的。以前第一集书中已经表过章秋谷的祖父坟墓都在常州，所以在常熟地方受吊一次，举襄一次，到了常州地方又要受吊一次，举襄一次，比起别人来更加糜费。好容易风风光光的把太夫人殡葬事情都办妥了，免不得痛定思痛，又把心上的悲恸提了起来，便静静的坐在家内，闭门守制。
谁知福无双至，祸不单行，又闹出一件意外的岔儿来。原来这个时候，正值江苏各地袅匪横行，地方官畏葸怕事，不敢过问。甚而至于大帮枭匪把地方官的稿案、家人都掳了去，要他出钱来赎。地方官只好眼睁睁的看看他，无可如何。地方官见了枭匪，尚且要怕到这般田地，别人更不必说了。渐渐的纵容得这般袅匪愈加放肆起来，强买强卖，遇事生风，闹得一班地方上的百姓，一个个都畏之如虎，不得安居。
常熟这个地方和福山相近，也算是个沿江近海的地方。那班贩卖私盐的枭匪，每每的到常熟地方来骚扰，大家都束手无计，没奈他何。就有几家绅士家的子弟来和章秋谷商议，说枭匪这样横行，官兵不敢过问，这便怎么样呢？秋谷慨然说道：“如今的世界，比不得以前的太平时代，要想倚仗着法律保护身家是靠不住的了。
只有一家家的人一个个都熟习武技，人自为战，那时不但可以抵挡这些枭匪，就是再利害些儿的也不怕他。“这班人听了章秋谷的说话，大家都说不错，便真个的想要人自为战起来。聚拢了一二十个人，都是些绅衿人家的子弟，大家都缠着章秋谷要他教习拳棒。章秋谷起先不肯，后来被他们大家再三央告，便也点头应允。天天到了下午三点钟的时候，便都往秋谷家里头来。秋谷耐着心一一教授。
一连教了几个月，那班徒弟一个个都学会了几套拳法、几件兵器。那班人原都是些少年好事的人物，如今学了拳棒，更加的胆大起来，未免要在外面任意闯事。
秋谷一连告戒了几次，他们大家那里肯听！有一天不知怎样的，见了祁祖云祁侍郎的家人在门外强买对象，众人不服起来，一拥而上齐声喝阻。那家人是平日放肆惯了，看得这班人那里在他心上？三言两语争闹起来。众人心中大怒，先把那家人打了一顿，又堵着祁侍郎的门口骂了一场。祁侍郎见人多了，不敢出头，凭着众人骂了一场去了。祁侍郎心中怀恨，便叫个门下的走狗叫做康长垣的出去打听了一回，方才知道这几个人都是章秋谷的徒弟。
祁侍郎听得提到章秋谷的名字，便觉得怒从心起，恶向胆生，口中说道：“这个小畜生前一次把我撞了一交，我还没有去寻着他，他倒指使了这班混帐东西来上门骂人。我若不给他一个手段叫他知道我的利害，我这个‘祁’字也不用姓了！”
说着，便会齐了那些走狗，密密的商议。一个走狗便走上前来，附耳说道：“他聚众教拳，本来有干例禁的。我们如今只说他是会匪的头目，聚了许多党羽教演拳棒。
只要这个风声一传出去，只怕他吃不了要兜着走呢！“祁侍郎听了十分欢喜，连连的点头道好。又鬼鬼祟祟的商量了一回，方才大家散了。
果然不多几日，常熟城内传出几句谣言来，只说章秋谷是会匪的头目。更有几个无耻的劣绅，大家都附和起来。章秋谷的一班亲戚、朋友听了这些说话，大家都十分不忿，一个个都对着章秋谷说，叫他设法分辩。章秋谷却付之一笑，不去理会，只说：“一个人的毁誉是说不定的。他们这般传说，只顾凭他们去传说就是了。我只要问心无愧，何必要去分辩？况且这般龌龊小人，即如华廷栋和祁伯田等这班宝贝，素来被我讥诮奚落惯的，恨我好似切骨仇人的一般。就是向他分辩，他还只道我自己心虚，所以这般着急。还是凭他去怎样兴谣造诼，将来自有明白的日子。”
他夫人和陈文仙听了，也只得由他。
自此之后，章秋谷索性闭门守制，不与外事，连几个知己些的朋友都不相往来。
渐渐的，这个信息一传十、十传百的大家都传说起来。再加上华廷栋和祁伯田这几个宝贝竭力的吹风纵火，说得活龙活现的十分相像。除了几个章秋谷的亲戚朋友不肯相信，其余的人大家都不由不信起来。慢慢的这个信息竟传到商约大臣陈寅孙陈宫保耳朵里头，心上大为诧异，便写了一封信给章秋谷，叫他到上海去。
章秋谷也不知什么事情，只得立刻坐了小火轮径到上海来，见了这位陈宫保。
陈宫保第一句就问起这件事情来，只说：“我听得人说你人了会党，究竟有这样的事情么？”秋谷微微一笑道：“宫保的明见，看晚生可像个会党么？这些谣传的话儿也有一个缘起，却是晚生自己不好。晚生平日之间少年盛气，未免有许多得罪人的地方。那几个捏造谣言的人，都是和晚生向有仇恨的。这样的谣传非但无从辩起，并且也不屑去和他分辩。宫保请想：晚生纵然胡涂，却也幼读诗书，长知道义，怎么会平空人起会党来？况且人了会党，于晚生又有什么好处？这样有损无益的事情，那一个肯干？只求宫保细细的想一想，就明白这些说话一定是谣传了。”
陈宫保听了；想了一想，觉得秋谷的话不错，便也点一点头，嘿然不语。停了一会方才开口说道：“据你这般说起来，这件事儿原是你自己招出来的，和别人不相干。自今以后，你那瞧不起人的性格，还该收敛些儿。古来的圣人处事，也都是谦和为贵，何况我们这般人，究竟不是圣人呢。一定要嬉笑怒骂的，到处锋芒太露，傲态向人，在世路上结了无数的冤家，究竟在自己身上没有一些儿的好处，这又何苦？”秋谷听了陈宫保劝他的一番说话甚是关切，心上狠觉得有些感动，便也说道：“晚生自恨从小儿多读了几卷书，以致到了这个时候眼高不低，肠直不曲，委实和那班龌龊无耻的小人拉拢不来，只得凭着他们去怎样的了。”陈宫保听了，也不免嗟叹了一番，又着实的劝了几句。章秋谷暗想此公虽然有些富贵习气，却倒具着这样的热心。心上想着，口中少不得连声答应，退了出来。原来这位商约大臣陈宫保和章秋谷的老太爷是总角之交，陈宫保的夫人又是章秋谷的亲戚，所以和章秋谷倒狠关切。
只说章秋谷回到常熟，依旧闭门不出。辛修甫因为书局里头没有办事的人，屡次写信请他到上海来，秋谷只写了一封回信给他，叫他另请别人，自己仍旧不肯出来。直到得守满了两年二十七个月孝服，秋谷守着太夫人的遗训，急急的和两个妹子料理出阁的事情，倒也整整的忙了几个月。等得那两位姑奶奶一齐出阁之后，章秋谷把家里头的计算一番，刚刚只剩了七千五百银子，合起来差不多也有一万块钱。
秋谷便和他夫人商议，要索性把住宅典给别人，搬到上海去住。
陈文仙插口说道：“住到上海地方去，开销大得狠，不如还住在这里，现现成成的房屋，每月可以着实省几文钱。”秋谷想了一想道：“我如今把这一笔汇丰存款，一古脑儿都提了出来，放在当铺里头，可以每月多些利息，一个月也有七八十块钱。你们家里头的开支，有了这几个钱也勉强够了，只是我的用度却没有在里头。”
陈文仙道：“你要用钱，我还有一千多块钱，原是你经手给我存放的，你只顾用就是了。再有什么不够，我还有些首饰，也还可以算得几个钱，一时间料想也还不至缺乏。”秋谷笑道：“你只顾放心，我如今虽然不比从前，却也还不至于要用你的钱。倒只怕你在上海的时候舒泰惯了，如今过不惯这般日月，那就要另想法儿了。”
文仙正色道：“这个不用你费心，我若过不惯这般日月，我又何必要嫁什么人？”
秋谷笑道：“虽然如此，只是你嫁我一场，没有得到什么好处，却倒反要你熬清受淡的过起这样的清苦日子来，我心上委实觉得过意不去。”文仙微笑道：“一个人住了现成的房屋，吃了现成的茶饭，还有什么不惯？老实和你说了罢，我们当倌人的嫁人，只要果然嫁着了好好的客人，自己心上没有什么不愿意，那些身外的事情都是可以随便得来的。那班不愿意嫁人的倌人，方才横又不是、竖又不是的有心挑眼，好借此闹着出去。若是当真愿意嫁人的人，将来总是自己一家人，有什么过不去的地方？”
秋谷听到这里，一面微微的笑，一面上上下下的打量了陈文仙一眼道：“果然只要心上没有什么不愿意，别的事情便都是可以将就的么？”文仙听了忽然面上一红，瞅了秋谷一眼，回转身来往外便走。秋谷看了又是微微一笑，不说什么。他夫人风了，不懂是什么意思。正要开口问时，章秋谷对着他夫人做了手势，他夫人方才明白，也是面上一红，啐了一口。正是：
十年落拓，司勋之绮恨偏多；风里风尘，狂白之黄金欲尽。
要知后事如何，下文交代。
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第一百九十一回救灾黎大开赛珍会放焰火普照不夜城
且说章秋谷把家计安排了一会，便商订行期，自己一个人到上海来提取汇丰银行的存款，兼带着看看万国赛珍会的情形。此时常熟到上海已有小轮船，只消一夜的工夫，往来狠是便捷。这一天，章秋谷到了上海，在吉升栈占了一间官房住下，也不出去探问朋友，便叫当差去叫了一部亨斯美双轮马车，提鞭按按，径往张园。
从石路转出大马路，风驰电卷的一直线望西而行，蹄声得得，转眼已到。下车进门，但见旗帜飞扬，满园内花团锦簇的，热闹非常。秋谷至各处游览了一周，忽然听得那个少年说就出这样的话来，不觉得心中火起，抢出来抱个不平，却刚刚的遇着了刘仰正和贡春树两个朋友。
当下，贡春树和刘仰正两个听了章秋谷的一番说话，不觉心中气忿起来，把那祁伯田、华廷栋着实的骂了一顿。秋谷倒笑道：“你们何必去骂他？像他们这样的人都是禽兽一般的畜类，我们不犯着去骂他。譬如一个人给疯狗咬上一口，难道也去和他讲理不成？”正说着，只见一个侍者送上三盘点心来。秋谷看时，见是每盘一块奶饼、一方蛋糕、两方糖饼。三个人也随意吃了些。
秋谷又抬起头来，四下里看了一看，只见四下里有许多日本少年女子，都打扮得脂香粉艳、锦衣绣裳的，在那里穿梭一般的应酬游客，却是别有一般诧异。这班日本女子见了个西洋人走进来，便争先恐后的巧笑承迎；见了个中国人走进来，便眉斜眼瞪的洋洋不睬，只叫那中国侍者过来伺候。秋谷看在肚里，暗暗的心中好笑，便对着贡春树和刘仰正道：“这班日本女子是势利不过的，我手上向来不带戒指，你们两个何不走过去，把手上的钻石戒指在他们面上晃上两晃，看他们怎么样？”
贡春树和刘仰正听了，果??故意大摇大摆的走过去，把手上的戒指故意露出来，在他们面前打了两个转身，依然慢慢的归座坐下。只见那班日本女子一个个俊眼斜睃，秋波微动，一窝蜂的都拥到这边桌上来，七手八脚的添茶伺水，应酬不迭。秋谷见了不觉哈哈大笑，对着他们两个人道：“何如？”他们两个人看着秋谷也只是笑。
三个人一面笑着，一面立起身来付过了钱，走出门去。走了一回，忽然又见两三个中年妇女，托着一个盘，盘里头放着几匣纸烟，几方手巾，硬硬的拦住章秋谷等不肯放走，把一匣纸烟塞在章秋谷手内，强要他买。秋谷把他们看了一看道：“这个会场里面，凡是兜卖对象的女士，都有天足会的徽章，你们几位的徽章在什么地方？那边纠察员来了。”这几句话儿，把那几个人说得满面生红，回身便走。
章秋谷见了哈哈一笑。
一会儿又走到安垲第面前，只见安垲第的右手一带，一连接着十几间铺面，陈列着无数的东西。原来是商约大臣陈寅孙陈宫保的夫人带着一班少年妇女在那里兜卖对象。章秋谷恰恰的走过去，被那位陈夫人一眼瞧见，招手叫他过来，要他买些东西。秋谷便随意买了一柄扇子，走了开去。又去找着了辛修甫，闲话一番。
到了晚间，那些会里的人役，把些椅子、茶几都搬到外面草地上来，好预备演放焰火。章秋谷也同着刘仰正等拣几张椅子坐下。不多一会，早已男男女女的接踵联袂，相率偕来，把那些椅位都坐得满满的，水泄不漏。章秋谷留心举目往四下里细细的看时，只见那班少年男女一个个都在黑地里遮遮掩掩、鬼鬼祟祟的，不知道做些什么事情。这一边携手殷勤，那一边凭肩款曲；这一处纤腰倚玉，那一厢玉笋钩云，真个是一双双的同命鸳鸯，一对对的双飞蝴蝶，连焰火也顾不得看，一味的在那里安心熨贴，着意厮缠。
秋谷看得不耐烦起来，看着那几套焰火也没有什么好看，便同着刘仰正等立起身来，顺着池边一带慢慢的走去。走到一带树林左畔，秋谷的耳朵最尖，早听得有男女两个人的声音低低的在那里说话。一个女子声音说道：“你要我叫你什么？你行三，我就叫你三哥哥何如？”又一个男子的声音说道：“你叫我三哥哥，我就叫你四妹妹。”章秋谷听了，连忙轻轻的赶上一步，举眼看时，只见一株大松树的后面隐着一男一女两个人，男的学生打扮，女的也像是个女学生的样儿，两个人紧紧的搂作一团。秋谷故意高高的咳嗽一声，把那男女两个人吓了大大的一跳，连忙放了手，回身就走。
大家笑了一番，又往前走了几步。贡春树忽然扯了秋谷一把道：“你看，你看！”
秋谷回过头来，果然见丛林里面隐隐的男女两人并肩站着。只见那男子附着女子的耳朵不知说了些什么，那女子回过头来，把一个指头向着那男子一伸，大声说着英国话道：“辟因斯！”秋谷虽然不懂西文，那浅近些的话儿也还懂得，听了不觉眉头一皱，抢过一步，刚刚和那女子打个照面。只见这个女子穿著一身男装衫服，却也生得眉目清秀，体态风流。一眼看见了章秋谷，嘻笑自若，没有一些惭愧的样儿，目光炯炯的把章秋谷钉了两眼，倒反握着那男子的手，迎面直走过来，和章秋谷等一干人擦肩过去。章秋谷倒噤住了口，一时说不出什么来。
看他走得远了，秋谷方才说道：“世界之上竟有这般无耻的女子，真个是无奇不有的了。”贡春树问道：“方才那女子说的一句是什么话儿？”秋谷笑道：“这个‘辟因斯’便是男子的生殖器。”大家听了都笑起来。刘仰正笑道：“你平日之间最会骂人，今天为什么不骂他几句，却像了个寒蝉噤口一般，这是什么道理？”
秋谷笑道：“骂他几句是容易。你想，这样的人岂是肯受人辱骂的？一定要惊天动地的弄得大闹起来。常言‘男女不相争’。他吊他的膀子，与我们不相干，何必去管他的闲事？况且，这样的人是不论什么话儿都说得出来的，万一个被他破口骂上几句，或者把我们牵扯几句，我们就不值得了。”春树笑道：“如此说来，你也是欺善怕恶的人。”
正说到这里，只听得后面有人叫道：“前面走的可是秋谷么？”秋谷听了，连忙回身看时，只见后面两个人急急的走上前来。两个一般的都有五十多岁年纪，鸳肩鹤背，白面乌须。秋谷仔细看时，认得不是别人，是王子渊、王子深弟兄两个，一般都是同榜的太史公。这位王子渊王太史，却是个海内的书家，真、草、隶、篆无一不会，无一不精。南北十余省，没有一个人不知道这位王太史的书法。和秋谷的老太爷是拜兄弟，为人却十分诚实，古道非常。当下秋谷见了王太史弟兄两个，忽然想起王子深王太史的事情，数年之前，曾在陈文仙院中和他相遇，两下着实顶撞过一回的。如今见了面，不觉有些不好意思起来，要想躲避，却又躲避不及，只得走过来见了他们弟兄两个。
王子渊王太史便开口说道：“我们久不通信，心上十分惦念。去年忽然听了无数的谣言，也不知是那里来的，我们两个人甚是和你气忿。到底是怎么的一回事情？
你说给我们听听。“秋谷微笑，把这件事儿的原委略略说了一遍。他们两个听了，都摩拳擦掌，十分愤激。王子深王太史便又问问秋谷近来在家里头的情形，绝不提起以前的那番话儿，意思里头甚是关切。倒是章秋谷自己觉得过意不去起来，暗想：这位王太史毕竟是个不念旧恶的好人，究竟老辈行为来得十分厚道。懊悔以前在陈文仙院中好好的不该得罪他。只得自己先开口说道：”以前小侄无知，冒犯老伯。
如今老伯虽然不念旧恶，小侄自己想起来却觉得十分颜赧。“王子深王太史听了哈哈大笑，一手拉着秋谷道：”这些小事我久已忘记的了，你又何必再去提他？“秋谷打了一拱道：”足见老伯的雅量。“王子渊王太史又道：”这里说话不便，明天我想请你去舍间吃顿便饭，不知你赏光不赏光？“秋谷忙道：”两位老伯赏饭，怎敢不到？“王子深王太史道：”你何必这般客气？明天上午，我们在舍间恭候就是了。最好请早些来，我们可以谈谈。“说着，便同着王子渊王太史别了秋谷，一同走了。
秋谷回过头来看刘仰正和贡春树时，早已不知到那里去了。叫了几声，方才听得远远的答应。秋谷连忙走过去看时，只见他们两个人立在桥上，低着头在那里看玩水中倒影的焰火。见了秋谷，便道：“你们那里来的这许多说话？直说了这半天。”
秋谷把方才的事情一一向他们说了，又把自己和王太史顶撞的事情也向他们说了一番。贡春树笑道：“这两个人，我们平日还说他是书迂；如今看起来，却是个不可多得的好人。
看了一回，秋谷觉得没有什么趣味，便要回去。刘仰正等也觉已经兴尽，便去寻着了马夫，叫他配起马车来。这个当儿，三个人偶然又走到安垲第那边去打了一个转身。只见安垲第门内走出一个中年妇人来，虽然年纪已有四十多岁，却生得蛾眉螓首，玉面朱唇，别有一种婀娜动人的姿态。见了章秋谷，含笑和他点一点头，章秋谷也向他鞠躲。正在这般时候，刺斜里又走过一个学生装束的少年男子来，和那妇人做了一个鬼脸，那妇人顿时眉花眼笑的也还他一个眼风。只说章秋谷没有看见，谁知偷转眼来一看，章秋谷的这双眼睛竟是全付精神的注在他们两个人身上。
那妇人不觉脸上红起来，一个转身，便走进安垲第去。
秋谷叹一口气道：“这个就是孙伯义孙观察的如夫人。本来是个半开门的私娼出身，手里头着实有几个钱，并且也通些文墨。自从嫁了这位孙观察之后，宠爱非常，把家事都给他掌管，那位正室夫人倒反成了赘瘤。如今附着孙观察的声誉，居然当了什么女学堂的监督。你看他到了这般的年纪，还是这般的回眸顾影，卖弄风情，那里还像个人家人的样儿！”。一面说着，马车已经来了，章秋谷等便各自登车回去。
到了明天，秋谷一早起来，坐了马车去拜了几个客。差不多九点多钟的时候，便到归仁里王公馆里。见了王太史弟兄两个，相让坐下，谈了一回，秋谷见他们十分关切，便把自己的家计也和他们弟兄说了。王子渊王太史便竭力劝他到上海来就馆，对他说道：“像你这般的才干，就个每月一二百金的馆地手到擒来，有什么难处？那时就是同了宝眷住在上海，这几个钱也就差不多了。”王子深王太史接着说道：“你若一时没有机会，总在愚弟兄两个人的身上和你推荐就是了。”秋谷听了他们这番说话，虽然不想他荐什么馆地，心上却狠有些儿感激，不免谢了几句。
文说到这一次赛珍会的事情来，王子渊王太史气忿忿的道：“好好的一个慈善会，如今弄成了一个大台基，还不如不开这个会，还觉得干净些儿。”秋谷听了道：“老伯这个意见却错了。这个赛珍会虽然被他们弄成了个大台基，却究竟那班饥民还得些实惠。”王子深王太史听了，摇一摇头道：“照你这样的说起来，这些败坏风化的举动都是应该的了？据我看来，赈济饥民的事小，不过患在一时；败坏风化的事大，却是患在久远。两下里比较起来，究竟有些轻重的分别。”秋谷道：“老伯的话自然不错，却又是只知其一，不知其二。上海这个地方本来是风俗狠坏的，就是没有这个赛珍会，依然也是这个样儿，并不是开了这个赛珍会方才败坏风化的。不开这个会，风俗未见得就会变好；开了这个会，却实实的在灾民身上有些益处。这样的比较起来，还是赈济饥民的事情来得重些。两位老伯以为何如？”王子渊和王子深两个人听了，低着头想了一想，觉得当真不错，也便点头称是。一会儿端上菜来，清清疏疏的几样，却甚是精致。座中就是主客三个，不请别人。秋谷吃了几杯酒，有了几分酒意，不觉提起满腹的牢骚来。放下酒杯，叹一口气，霍地立起身来，口中高吟道：“姮娥老大无归处，独倚银轮哭桂花！”吟罢，就不觉凄然欲涕。王子渊王太史听了，对着他兄弟叹道：“古之伤心人！”说着，又把这两句诗在口中翻来覆去的念了两遍，击节叹赏道：“好诗，好诗！”说着，又问秋谷道：“是近作么？好象这两句诗在古人诗集上没有见过。”秋谷笑道：“这两句是钱虞山的《秋兴》诗，是本朝干嘉年间禁晶，坊间没有刻本的。”王太史听了点一点头道：“他的诗你还记得不记得？可好请抄写几首出来，也好叫我们见识见识？”
秋谷听了，便向王太史索了纸笔，提起笔来，风雨一般的就写了二十余首。放下笔来道：“还有一半没有写出来，却记忆不全了。”王太史接过来，高声朗诵了一遍。
又递接他兄弟看了一遍，两个人都啧啧叹赏。秋谷道：“他这个诗都是慷慨激烈之音，觉得比平常的诗要容易见长些。”王太史兄弟都点头称是。
秋谷又吃了几杯酒，王太史见秋谷酒量不差，叫换过大杯来，又灌了秋谷几杯。
秋谷不觉有了七八分酒意。一眼看见壁上挂了一口古剑，便走过去取在手中，拔出鞘来看了一看，却是一口双剑，赞道：“这把剑虽然算不得宝剑，却也狠有些儿身分。”一面回过头来对着王太史兄弟两个说道：“小侄酒酣耳热，要大胆在两位老伯面前放肆一下，舞一回剑，和两位老伯佐饮何如？”王太史兄弟两个齐声说道：“狠好，狠好！我们正要请教。”说着，便大家立起身来。秋谷早把身上衣服略略的结束了一下，仗着双剑走到院中，慢慢的舞动起来。起初的时候，只见那剑光一闪一闪的耀得人眼光不定，还看得见人影儿。舞到后来，只见万道寒光高低驰骤，一团白气上下纵横，好似那大雪漫天，梨花乱落，看不见一些儿人影，锋芒四射，咄咄逼人。王太史看了，倒觉得有些胆寒起来。一会儿剑光一闪，用了一个金鸡独立的架势，收住剑法，露出一个人来，提着双剑走进屋中，把剑插入鞘内，面上微微的有些红影，向着王太史弟兄两个拱一拱手道：“放肆，放肆。”
王太史携了秋谷的手，仔细端详了一回，口中说道：“不想你竟有这般绝技！
不枉了我那位老友一生忠厚，如今却留下你这般一个材兼文武的佳儿。“说到这里，不由得神色凄然。秋谷听得王太史提起他老太爷来，更觉衔哀欲涕。王太史见了，恐怕提起了秋谷心中伤感，便也把几句别的话儿岔了开去。秋谷心中暗想：如今的这般世界，这样的笃于友谊的人，也总算是难得的了。这般想着，便越发的心中感动起来，不免要把他们两个恭维几句，他们也不免要谦逊一番。吃过了饭，又谈了一回，方才别去。
过了两天，张园的赛珍会已经完了，辛修甫一定要邀着秋谷到他公馆里头去住，秋谷也便答应，辛修甫便把要娶苏青青的一层情节和他说了。秋谷在常熟的时候，已经接了辛修甫的信告诉他这件事情。又听了贡春树和刘仰正与他细说，早已知道这件事儿的根由始末。如今听了辛修甫的话，故意沉吟一会道：“你当真要娶苏青青么？”辛修甫道：“自然是当真的，难道我和你说谎不成？”秋谷摇一摇头道：“你常说，将来娶妾，断不要堂子里头的倌人，怎么如今又要起倌人来？上海的倌人岂是可以娶得的么？”辛修甫道：“你常常说，真有良心的倌人，是可遇而不可求的。如今我恰恰的遇着了这个苏青青，就和你的遇着陈文仙一般。”
秋谷不等他说下去，哼了一声道：“只怕没有这般凑巧罢！”修甫道：“这个人我狠信得过他，委实的真心向我，没有什么三心两意，我可以和他出得保结的。”
秋谷哈哈的笑道：“万一个竟是假的便怎么样呢？”修甫道：“这个人我不但试过他一次，已经一连试过他三四次的了。”说着，便把几次试验的情形和秋谷说了一遍。秋谷听了，低着个头着实沉吟了一会，又细细的把那试验的情节一字不漏的问了一遍，又想了一回，方才对辛修甫笑道：“据我看起来，还是个假的。”辛修甫跳起来：“这件事情你却未免过虑了些。我这样破釜沉舟的试验他都试验不出来。
他竟肯除了牌子同着我一起往日本去，那里还有什么虚假？你们要把这个虚假的道理说给我听听。“
秋谷笑道：“你不用这般乱跳，待我慢慢的和你讲就知道了。那班堂子里头的倌人，要是给客人一试就试出原形来的，本来是个不中用的饭桶。若是有些阅历的老辈，你那里试他得出？凭你去试他的人，口中说得怎样的危险、那般的紧急，他却不问你是真是假，先把你几句迷汤灌住了，再说别的。为什么呢？你的说话就使果然是真的，这个时候也还不知道究竟怎样。果然到了那个时间，见了实在的情形，当真的要他怎样怎样起来，他再借个缘由，翻转脸来，和你做一个决绝，也还不迟。
这个时候和你说几句好话，灌几句迷汤，却是他的本等家园货，又不要花钱置买。
就是白丢掉了，也没有什么稀罕。若是你的话儿果然是假的，他就更加的‘得其所哉，得其所哉’了。你想他们那班倌人，要是听了你们这班客人的话儿，一时间就冒冒失失的翻转脸皮吵闹一阵，要万一个是假的，不但客人脸上过不去，将来这个没良心的声名传说出来，他那里还好做什么生意？你想我的话儿可是不是？“
修甫听了，想了一想道：“你的话儿却狠不错，我也狠佩服你的见识。但是这些说话，你也不过是揣度之词，没有什么实在的凭据，你又究竟怎样知道他是假的呢？”秋谷笑道：“这个狠容易明白的。你想，他既是和你恩深义重，发誓不嫁别人，听了这样至危极险、性命交关的话儿，该应二十四分的着急才是，那里还有工夫来指驳你的说话？如今，你只看他知道了这个信息，全没有一些儿张皇迫切的神情，痴一味软款缠绵的把你哄住，说了许多深恩厚爱的话儿。照这般的样儿，不是假的难道倒是真的？”
修甫听了，侧着头踌躇了好一刻，方才说道：“据你这般说来，要怎么一个样儿才是真的呢？”秋谷道：“这也不难。只要他果然除了牌子跟你到日本去，到了日本的船上，那就是真的了。”修甫叹一口气道：“这是我自家性急了些，没有隐藏到底。如今何不我们同去，请你细细的评理他一下，看看他究竟是真是假。”正是：
十年载酒，魂迷照玉之屏；一枕惊秋，梦断鲛红之被。
不知后事如何，且看下回分解。
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第一百九十二回阻星期曲房惊好梦行酒令东阁宴嘉宾
且说辛修甫要章秋谷同到苏青青那里去，看看他的真假何如。章秋谷连忙摇手道：“如今的时候，就是我亲去试验他，也试验不出来的了。你若就是这样不问真假，糊里胡涂的把他娶了回去，便也不必去说他。若真个的要试验他的真心，我却有一个主意在这里。这个时候却不能和他见面，只要你肯割爱就是了。”辛修甫听了，不懂他是什么意思，眼睁睁的看着他。
秋谷见他不懂，便又和他说道：“你们这位贵相好，如今既然除了牌子想要嫁你，自然是不接别人的了。”修甫听了，点一点头。秋谷道：“如今的时候，要试倌人的真假，只有一个法儿。两个要好的朋友大家预先约齐了，去同做一个倌人，却只作大家不认得的一般。又故意的大家赌气吃醋，你骂我，我骂你的，听那倌人的口气怎么样。虽然堂子里头的规矩，对着姓张的照例要骂姓李的，对着姓李的又照例要骂姓张的，却是那里头的轻重情形总有些看得出来的。到了那个时候，两个人约齐了，大家当着那倌人的面前说出真情来，把那些背后的话儿，都一古脑儿讲得个明明白白。虽然计策来得毒些，却除了这个法儿，再没有第二个法儿了。”
辛修甫听了，拍手称是道：“这个主意果然来得十分挖掐。”说到这里，忽然顿了一顿道：“但是他如今是不接客人、不做生意的了，却怎样的再去试他？”秋谷微笑道：“只要你不要掀翻醋罐，我自然有个法儿去算计他。”辛修甫想了一想，奋然说道：“罢了，被你这般的一说，把我说得果然疑惑起来，只得要凭你去把他怎样的了。”秋谷道：“既然如此，明天你就和他坐马车到张园去。到了张园，你只推说有紧要的事情先要回去，那时你便坐了马车先走，只说等一会儿再打发马车来接他。到了这个时候，你就交代给我，不用管，我自然有我的法儿。”修甫叹了一口气道：“也只得如此的了。”
到了明日，果然辛修甫如法泡制的同着苏青青到张园去。进了安垲第，就在进去的地方拣张桌子，泡一碗茶。刚刚坐下，早见那位章秋谷换了一身衣服，刺斜里劈面走过来。那时四月中旬天气，章秋谷穿著一件白纺绸长衫，衬着一件玄色外国纱马褂，丰裁朗朗，仪表亭亭，翩翩潘玉之姿，濯濯王恭之度，眉稍敛意，眼角含情，面白颐丰，神清气爽。辛修甫见了，觉得眼光一动，便故意别转头去，只作没有看见。章秋谷走近身来，恰恰的和苏青青打个照面。苏青青忽然抬起头来，见了章秋谷，不由得呆了一呆。那一对秋波，就不知不觉的射到章秋谷身上来。章秋谷见了，知道有些意思，便软软的飞了一个眼风，苏青青回头一笑。秋谷又把手中的一方丝巾对着苏青青扬了一扬，苏青青把头一低。章秋谷便急急的走了过去，偷眼看辛修甫时，只见他呆着个脸儿，正把眼睛注在那边桌子上一班倌人的身上。秋谷暗想：装得狠是相像。便故意去各处兜了一趟。
慢慢的走回来，果然辛修甫已经走了，苏青青一个人坐在那里，手托香腮，呆呆的在那里出神。见了章秋谷走过来，便有意无意的瞟他一眼。章秋谷微微的笑着，索性立到苏青青对面去，上上下下的仔细打量。看得个苏青青不好意思起来，不觉“嗤”的一笑，对着秋谷把头略略的摇了一摇。秋谷索性走近一步，对着苏青青笑道：“我们两个人面熟得狠，好象是认得的。请问可是前年在西鼎丰的苏青青么？”