《五色石》（2/7）-清-笔练阁主人

（本文为《五色石》第 2/7 部分）

向曾窥面，今始知名。昔日陶家之玉，果然天下无双；今朝白氏之花，亦是人间少对。双虹正应双红艳，谁知一红又在这厢；二桥喜睹二乔春，哪晓一乔又藏此处。白虎衔来黄卷，棘闱里已看魁占三场；苍文幸配碧娃，绣房中更见文成五采。霄汉忽逢两织女，牛郎先渡一银河。
黄生毕姻过了几日，正欲别了白公，去陶家就婚，恰好乐公所上本章已奉圣旨，乐成升左都御史，白素升兵部右侍郎，陶尚志仍准起用，着即赴京补授京职，木采革职听勘。白公奉旨入京赴任，便道亲自送女儿女婿至陶家来。陶公商议先择吉入赘黄生，然后迎接白小姐过门。
那黄生才做那边娇婿，又来做这里新郎，好不作乐。花烛过了，打发女侍们去后，便来与小姐温存。见小姐还把红罗盖头，背灯而坐，黄生乃轻轻揭去红罗，携灯窥觑花容。仔细看时，却不是小姐，却是侍儿拾翠。黄生失惊道：“你不是小姐，小姐在哪里？“拾翠道”小姐已没了，哪里又有小姐？”黄生忙问道：“我前来作吊之时，你们家人说小姐不曾没。及见岳父，也说小姐不曾没，道我齿录上误刻了，十分埋怨。如何今日又说没了？”拾翠道：“小姐本是没了，老爷也怪不得郎君续弦，但怪郎君既以小姐为原配，如何不先将续弦之事告知老爷，却径往白家下聘。所以老爷只说小姐未死，故意把这难题目难着郎君。如今郎君肯做这个题目，老爷却萛没有这篇文字、故权使贱妾充之耳。”黄生听罢跌足道：“这等说，小姐果然没了！”不觉满眼流泪，掩面而哭。拾翠道：“看郎君这般光景，不像薄情之人，如何却做薄情之事？”黄生一头哭，一头说道：“不是小生薄情，小生一闻小姐讣音，十分哀痛，本欲先服期年之丧，然后商议续弦，不想白老师性急，催促下聘，故未及先来吊奠小姐。”说罢又哭。拾翠只是冷笑。黄生见她冷笑，便住了哭，一把扯住问道：“莫非你哄我，小姐原不曾死？”拾翠笑道：“如今实对郎君说了罢，小姐其萛不曾死。”黄生听了，回悲作喜，连忙问道：“小姐既然不曾没，如何不肯出来？”拾翠道：“不但老爷怪郎君卤莽，小姐亦怪郎君草率。小姐说齿录上刻得明白，彼既以我为物故之人，我只合自守空房，焚香礼佛，让白小姐去做夫人便了。所以今夜不肯与郎君相见。”黄生听说，向拾翠深深唱个肥喏，道：“小生知罪了，望芳卿将我衷曲转致小姐，必求出来相见，休负佳期。”拾翠道：“只怕小姐不肯哩。”黄生道：“小姐诗笺现在，今日岂遂忘情，还求芳卿婉曲致意。”拾翠笑道：“我看郎君原是多情种子，待我对小姐说来。”说罢，便出房去了。
黄生独坐房中，半晌不见动静，等够多时，只见一群女使持着红灯拥进房来，黄生只道拥着小姐来了，看时却并不见小姐。只见女使们说道：“老爷在前堂请黄相公说话。”黄生随着女使来至堂前，陶公迎着笑道：“小女怪贤婿作事轻率，齿录上误刻了她，今夜不肯便与贤婿相见，故权使侍儿代之。侍儿拾翠颇知诗礼，小女最所亲爱，既已代庖，可充下陈。容待来日老夫再备花筵，送小女与贤婿成亲。”言讫，便教女使们送新郎进房，黄生回至房中，只见拾翠已在那里了，对黄生说道：“适已代郎君再三致意小姐。小姐方才应允，许于明日相见。但今夜凤凰尚未归巢，鹪鹩何敢先占？贱妾合当回避，且待小姐成亲之后，方好来奉侍巾栉。”说罢，便要抽身向房门外走。黄生着了急，连忙扯住道：“说哪里话，小生自园中相遇之后，不但倾慕小姐娇姿，亦时时想念芳卿艳质。今夕既承小姐之命而来，岂可使良宵虚度？”说罢，便拥着拾翠同人鸳帏就寝。正是：
珊珊玉佩听来遥，先见青鸾下紫霄。
仙子知非容易合，一枝权让与鹪鹩。
次日，黄生整衣冠来见陶公。只见陶公拿着齿录对黄生道：“贤婿可将齿录改正，送与小女看过，今宵方可成亲。”黄生取过笔来，心中想道：“原配继配既无此理，正配次配又成不得，如何是好？”想了一想道：“有了，我只还她一样称呼，不分先后，不分大小便了。”遂写道：一配陶氏，系某公女；一配白氏，系某公女。写毕，送与陶公。陶公看了，点头道：“如此可谓并行不悖矣。”便教女使把齿录送与小姐看。是夜再治喜筵，重排花烛，请出真小姐来与黄生成亲。合卺后，黄生极叙平日思慕之情，自陈卤莽之罪。此夜恩情，十分欢畅：
嫦娥更遇，仙子重逢。再生得遂三生，后配反为元配。
昔日讹传，认作离魂倩女；今宵喜见，依然步月崔莺。始初假意留难，落得作成青鸟；到底真身会合，必须亲步蓝桥。白氏碧娃，于此夜全让一个新妇；陶家含玉，被他人先分半个新郎。虎变协佳期，梦兆南闱虽应白；鸾交谐旧约，花色东篱独取黄。新婚句可联，当依谢眺诗吟去；合欢杯共举。疑是陶潜酒送来。
黄生与陶小姐毕过姻，即以鼓乐花轿迎接白小姐。陶公亦迎请白公到家。黄生先率白小姐拜见了陶公夫妇，再率陶小姐拜见白公，然后两个佳人互相拜见。拾翠也各相见了。女伴中你敬我爱，甚是相得。正是：
一女拜两门，两岳共一婿。
妻得妾而三，友爱如兄弟。
当日陶公排庆喜筵席于双虹圃中会饮，饮酒中间，陶公说起木一元抄诗脱骗，白公亦说面试一元之事，黄生道：“木生虽会脱骗，却反替人做了两番媒人，自己不曾得一些便宜，岂非弄巧成拙？”说罢，大家戏笑。过了几日，陶公、白公俱欲赴京，黄生亦要会试，遂携着二位小姐并拾翠一齐北上。至来年，黄生会试中了第二名会魁，殿试探花及第。后来黄生官至尚书，二妻俱封夫人，各生一子，拾翠亦生一子，俱各贵显。两位小姐又各劝其父纳一妾，都生一子，以续后代。从此陶、白、黄三姓世为婚姻不绝，后世传为美谈云。
〔回末总评〕
从来未有旧弦未宇，先续新弦者；从来未有河洲未赋，先咏小星者。本专意于白头，初何心乎绿鬓，而一家琴瑟，偏弄出两处丝萝。方抱歉于连理，敢复问其旁枝，而两处丝萝，偏弄出三番花烛。事至曲，文至幻矣。其尤妙处，在天竺相逢，恍恍惚惚，令人于白家议聘之后，又虚想一寺中美人。此等笔墨，飘乎欲仙。
卷之二双雕庆
仇夫人能回狮子吼成公子重庆凤毛新
恨事难悉数，叹琪花瑶树，风欺霜妒。为德未蒙福，问苍苍果报，何多诖误。盱衡今古，论理须教无负。看女娲炼石，文成五色，尽堪相补。
右调《瑞鹤仙》
从来妻妾和顺，母子团圆，是天下最难得的事，人家既有正妻，何故又娶侧室？《汉书》上解说得好，说道：“所以广嗣重祖也。”可见有了儿子的，恐其嗣不广，还要置个偏房，何况未有儿子的，忧在无后，安能禁他纳宠？最怪世上有等嫉妒的妇人，苦苦不许丈夫蓄妾，不论有子无子，总只不肯通融。及至灭不过公论，勉强娶了妾，生了子，或害其子，并害其母，如吕氏杀戚夫人故事，千古伤心；又或留其子而弃其母，如朱寿昌生母为正夫人所弃，直待儿子做了官，方才寻得回来。红颜薄命，不幸为人侍妾，却受这般苦楚。又有一等贤德的妇人，行了好心，未得好报，如邓伯道夫妇弃子抱侄，何等肚肠，后来到底无儿，一弃不能复得，正不知苍苍什么意思。如今待在下说一个能悔过的吕氏，不见杀的戚姬，未尝无儿的邓伯道，不必寻母的朱寿昌，与众官一听。
话说嘉靖年间，景州有个举人，姓樊名植，字衍宗，祖代读书，家声不薄。平日结交得一个好朋友，姓成名美，字义高，与他同榜同乡，幼时又系同学，最相契厚。那成美的夫人和氏，美而且贤，只生一子，年方三岁。她道自己子息稀少，常劝丈夫纳宠，广延宗嗣。倒是成美道：“既已有子，何必置妾？”因此推托不肯。那樊植却年过三旬，未有子嗣，妻仇氏性既凶悍，生又生得丑陋。你道她怎生模样？
眉粗不似柳叶，口阔难比樱桃。裙覆金莲，横量原是三寸，袖笼玉笋，轮开却有十条。貌对花而辄羞，也算羞花之貌；容见月而欲闭，也称闭月之容。夜叉母仰面观天，亦能使雁惊而落；罗刹女临池看水，亦能使鱼惧而沉。引镜自怜，怜我独为鬼魅相；逢人见惜，惜她枉做妇人身。
论起仇氏这般丑陋，合该于丈夫面上通融些。不知天下唯丑妇的嫉妒，比美妇的嫉妒更加一倍。她道自家貌丑，不消美妾艳婢方可夺我之宠，只略似人形的便能使夫君分情割爱，所以防闲丈夫愈加要紧。有篇文字单道妒妇的可笑处：
猜嫌成性，菳嫉为心。巫山不容第二峰，岂堪十二并列；兰房占定三生石，谁云三五在东。念佛只念狮子吼佛，窃谓释迦许我如斯；诵诗若诵螽斯羽诗，便道周婆决不为此。客至待茶，听堂上所言何言，倘或劝纳尊宠，就要打将出来；人来请酒，问席间有妓无妓，苟知坐列红妆，断然不肯放去。垆前偶过，认杀和仆妇调情；廊下闲行，早疑共丫鬟私语。称赞书中贤媛，登时毁裂书章；艳羡画上美人，立刻焚烧画像。醒来忽虚半枕，呼之说是撒尿，忙起验溺器之冷热；午后见进小房，询之如云如厕，定须查净桶之有无。纵令俊仆也难容，唯恐龙阳邀嬖幸；只有梦魂防不得，还愁神女会襄王。
樊植见她这般光景，无可奈何。一来是贫时相守的夫妻，让惯了她；二来自己是衣冠中人，怕闺中闹吵，传将出去坏了体面，所以只得忍耐，时常对着成美欷嗟叹。见了成家这三岁的年侄，便抱置膝上抚弄，叹谓成美道：“不孝有三，无后为大。弟为妒妇所制，竟做了祖宗罪人矣。”成美道：“年兄无子，岂可不早娶侧室。若年嫂不容，待小弟教老荆去劝她便了。”原来樊、成两家因年通至谊，内眷们互相往来，迭为宾主。自此和氏见了仇氏，每用好言劝谏，说道：“宗嗣要紧，娶得偏房，养了儿子，不过借她肚皮，大娘原是你做。”仇氏初时摇得头落地不肯，后来吃她苦劝不过，才统口道：“若要娶妾，须依我一件事。”和氏问是哪一件，仇氏道：“不许他娶美貌的，但粗蠢的便罢，只要度种。”和氏道：“这个使得。”便把这口风教丈夫回复樊植，樊植道：“多蒙年兄、年嫂费心，但欲产佳儿，必求淑女，还须有才有貌的方可娶。”成美道：“年兄所言亦是。小弟倒有个好头脑，作成了兄罢。”樊植道：“有什好头脑？”成美道：“老荆前日欲为小弟纳宠，亲自看中一个小人家的女子，姓倪小字羽娘，举止端庄，仪容俊雅，又颇知书识字。老荆十分赞赏，已议定财礼二百金。只因小弟意中不愿娶妾，故迟迟未聘。如今年兄去聘了她罢。”樊植大喜，便瞒了仇氏，私自将银二百两付与成美。成美与夫人商议，央媒择吉，聘定了倪羽娘。樊植在仇氏面前只说得身价二十两，都是成年嫂主张的。
到了吉期，迎娶羽娘过门。仇氏见她生得美貌，心中大怒道：“我只许讨粗蠢的，如何讨这妖妖娆娆引汉子的东西？”欲待发作，因碍着和氏面皮，暗想道：“我今不容丈夫近她的身，教他眼饱肚中饥便了。”于是假意优容，日里也许她与丈夫同桌而食，夜间却不许丈夫进她房，弄得樊植心痒难熬，只博得个眉来眼去，无计可施。又常对着成美嗟叹，成美询知其故，叹道：“若如此有名无实，虽小星罗列，安能有弄璋之庆乎？”便将此事与和氏说知。和氏想了一回，定下了个计策，对成美道：“只须如此如此。”此时正是暮春天气，花光明媚，成美发个帖儿，请樊植于明日郊外踏春。和氏一面差两个女使去请仇氏并新娘到家园看花。仇氏因从前往来惯的，更不疑惑，便带了羽娘如期赴席。和氏接着，相见过，即邀入后园饮宴。却预先对付下有力好酒，把仇氏冷一杯，热一杯，灌得大醉，看看坐身不住，和氏命丫鬟扶她到卧房安歇。一面唤舆夫急送羽娘归家。正是：
只为贪杯赴席，醉后疏虞有失。
平时谨慎巡逻，此夜关防不密。
且说樊植是日来赴成美之约，成美暗将和氏所定之计说与知道，樊植欢喜称谢。成美拉着同去郊外闲行，成家从人已先向一个空阔幽雅之处铺下绒单，排到酒肴伺候。二人席地而坐，相对共饮。正饮间，只见一个少年头戴大帽，身穿短衣，骑一匹骏马，往来驰骋，手持弹弓，望空弹鹊。樊植见了，心中暗祝道：“我若能生子，此鹊应弦而落。”才祝罢，早见一只鹊儿为弹所中，连弹子落在他身边。樊植大喜，不觉抚掌喝采。那少年听得喝采，在马上高叫道：“二位见我弹鹊，何足为奇。你看远远地有双雕飞至。待我连发二矢，与二位看。”说毕，张弓搭箭，回身反射。这边成美心中也暗祝道：“我两人来年会试，若得一齐中式，当使双雕并落。”祝罢，果见那少年连发二箭，双雕一齐落下。成美大喜，便与樊植俱立起身来，向那少年拱手道：“壮士果然好箭，不识可邀同饮乎？”那少年滚鞍下马，大笑道：“既蒙雅意，何辞一醉。”二人逊他上首坐定，连举大觥送他。少年略不谦让，接连饮了十数觥，就起身作别。二人问道：“壮士高姓大名？”少年笑道：“二公不必多问，小可叫做无名氏。”说罢，上马加鞭，飞也似去了。正是：
来不参兮去不辞，英雄踪迹少人知。
君家欲问名和姓，别后相逢会有时。
二人见少年去了，相谓道：“这人踪迹非常，不知何处来的壮五？”因大家诉说方才暗祝之事，各各欢喜。又饮了一回，直至红日沉西，方才吩咐家人收了酒席，信步入城。成美别了樊植，自回家中，去书房歇宿。樊植回家，已知仇氏被留，羽娘独归，满身欢喜。乘着酒兴，竟到羽娘房中了其心愿，说不尽此夜恩情。正是：
小鸟欢深比翼，旁枝喜庆并头。影里情人，此夜方才着手；画中爱宠，今宵乃得沾身。向也嫫母同衾，几为抹杀风流兴；兹者西施伴宿，直欲醉是温柔乡。初时半推半就，免不得柳怯花惊；后来渐熟渐亲，说不尽香温玉软。回兵转战，为惜此一刻千金；裹甲重来，直弄到五更三点。
两人欢娱了一夜。
哪知乐极悲生，明日仇氏赶将回来，查问丫鬟们，丫鬟不敢隐瞒，都说相公昨夜在二娘房里歇的。仇氏听了，心头一把无名火直冲三千丈，与樊植大闹，又辱骂羽娘，准准闹乱了四五日，樊植吞声忍耐。此自，仇氏把羽娘封禁密室，只从关洞中递送饮食，就如监禁一般。连日里也不许她与丈夫见面。和氏知了这消息，欲待去劝他，哪知仇氏连和氏也怪了，和氏不好再来。仇氏又哪里肯再向成家去。正是：
将酒劝人，并非好意。
识破机关，一肚恶气。
羽娘被她封禁房中，几及两月，渐渐眉低眼慢，恶心呕吐，已是有了身孕。樊植闻知，好不欢喜。仇氏却愈加恼怒。光阴迅速，不觉秋尽冬来，倏忽腊残春至。樊植免不得要同成美入京会试，却念羽娘怀孕，放心不下。因与成美商议，要将此事托付年嫂，说道：“小妾若得年嫂维持，幸或生男，使樊门宗嗣不绝，感恩非浅。”成美把这话传与和氏，和氏使侍儿出来回言道：“既蒙伯伯见托，这事全在我身上，不须挂念。”樊植再三称谢。过了一日，收拾行装，同成美上京去了。那仇氏一等丈夫去后，便令家人唤媒婆来，要起发羽娘出去。羽娘哭哭啼啼，要死要活，仇氏哪里管她。主意已定，没人敢劝。这边和氏也竟不来管闲事。
忽一日，有个媒婆引着个老妪到樊家来，说道：“城外村中有个财主，为因无子，他大娘欲为娶妾，闻说宅上二娘要出嫁，特令这老妪来相看。他们正要讨个熟肚，若是二娘现今怀孕，不妨娶过门去，等分娩满月之后成亲也罢。”仇氏巴不得羽娘早去，便一口应允。引老姬到羽娘房前，开了封锁，与她相看了。议下财礼五十两，即日交足，约定次日便来迎娶。此时羽娘事在危急，想道：“如何成家的和夫人不来救我，莫非她还不知道？罢了，我今拚一死罢！”却又转一念道：“我今怀孕在身，是樊家一点骨血，若便自尽，可不负了相公。且到那人家分娩之后，或男或女，将来托与和夫人，然后寻死未迟。”算计已定，至次日黄昏，迎亲的已到，媒婆撮拥羽娘上轿。
羽娘痛哭一场，拜别了仇氏，升舆而行。约莫行出了城门，又走了多时，到一个门前歇定，媒婆请新人下轿，羽娘下了轿，随着媒婆进得门来，满堂灯烛辉煌，并没一个男人在彼，只见两个女使提着纱灯，引羽娘到一所卧房里坐定。少顷，外边传说大娘来了，羽娘定眼看那大娘，不是别人，却就是成家的和夫人。见了羽娘，便携着她手笑道：“你休烦恼，这是我定下的计策。我料你大娘劝化不转，故设此计。此间是我家新置下的别宅，你但住不妨。”羽娘方省悟，跪谢道：“夫人如此用心，真是重生父母了。”和氏忙扶起道：“你相公出门时，曾把你托付于我。我岂有不用心之理？今日之事，只有我家的人知道，你们樊家上下诸人都被我瞒过，没一个晓得。你只宽心在此调养身子，等候分娩便了。”自此和氏自拨女使伏侍羽娘。到得十月满足，产下一个孩儿，且自生得头端面正，和氏大喜。
到满月之时，恰好北京报录入报到，樊植、成美都中了进士，正应了前日弹鹊射雕之祝。两个殿试俱在二甲。时遇朝廷有恩典，新科进士加级选官，成美选了兵部员外，樊植选了扬州大守。这里仇氏见丈夫中了，便遣人到京迎候。家人一到，樊植即问羽娘安否，曾分娩未，家人不敢回言。樊植惊疑道：“莫非产了个女么？”家人道：“不是。”樊植又道：“莫非有产难么？”家人道：“也不是，这事小人不好说得。”樊植再三盘问，家人方把仇氏逼卖的事说了。樊植气得暴躁如雷，把头上纱帽都掼落地上，喝骂家人：“你何不苦谏主母？”家人禀道：“成老爷的夫人也不敢来劝，谅奴辈怎劝得住？”樊植懊恨道：“成年嫂好不济事，我这般托付她，如何容我家悍妇如此胡行，竟不相劝？”当下恨着一口气，连成美也不去别他，亦不等扬州接官的人来，竟自轻骑赴任。将仇氏差来的家人打了二十板，喝骂道：“传与你主母说，我誓于此生不到家中相见了！”家人抱头鼠窜而去。
正是：
本为夫妻反目，却教奴仆代板。
聊借家人之臀，极当妒妇之脸。
樊植自带原来从人，怀着文凭，离了京师，竟从旱路望扬州进发。行了几日，来至济南地方一个旷野之处。正行间，只听得飕地一声，一支响箭迎风而来。有几个同行客商都下了马，叫道：“不好了，歹人来了！”樊植还坐在马上呆看。早见十数个彪形大汉，手持兵器，骑着马，风也似跑将来。为头一个穿绿的喝道：“过往客商留下买路钱去！兀那不下马的，敢与我打仗么！”樊植厉声道：“我非客商，我乃新科进士去扬州到任的，哪讨买路钱与你！”那穿绿的喝道：“管你进士不进士，一总拿到营里去发落！”便教众人一拥而上，把樊植及从人并同行客商押着便走。转过几个山坡，只见两边山势险恶，树林内都列着枪刀剑戟，中间一条山路，高阜处立着个大寨。到了寨前，那穿绿大汉下马升帐坐定，叫请二大王来议事。
少顷，见一个白袍银铠的少年好汉从外而入，与穿绿的相见过，便去右边交椅上坐了。问道：“大哥唤我议何事？”穿绿的道：“自下寨中正缺粮草，方才拿得个扬州赴任的官员在此，我意欲选个精细头目，取了他的文凭冒名赴任，再着几个孩儿们扮了家丁同去，到彼处吊取些钱粮来应用。你道好么？”穿白的道：“此计甚妙，但宜暂不宜久，限他赴任二月之内便起身回寨，不可逗留，以致失事。”穿绿的道：“兄弟说的是。”便令小喽啰去樊植行囊中搜出文凭，付与一个头目叫做权小五。教他装作樊太守，带着假家丁依计而行，前赴扬州去了。然后喝教把樊植一干人绑去砍了罢。
只见那穿白的把樊植仔细看了一眼，便问樊太守：“你是何处人？”樊植答是景州人。穿白的便对着穿绿的说道：“那樊太守是新科进士，一日官也没做，又不曾贪赃坏法，杀之无罪。”穿绿的道：“若放他去，可不走漏了消息？”穿白的道：“且软监他在营里，待我们头目回来之后放他便了。”穿绿的应允，只把从人及同行客商砍了，将樊植就交付与穿白的收管。穿白的领了樊植，竟回自己营中。樊植仔细看那穿白少年时，却依稀有些认得，像曾在哪里会过。正疑惑间，只见他大笑道：“先生还认得我么？去春在景州游猎之时，曾蒙赐酒，不想今日却于此处相会。”樊植方才晓得是去年郊外弹鹊射雕的少年。正是：
昔曾与君逢，今复与君会。
相会莫相惊，世上皆君辈。
当下那人与樊植施礼，分宾而坐。樊植道：“适间荷蒙相救，不知壮士高姓大名，今日肯相告否？”那人道：“小可姓伏，名正也，曾应过武科，因路见不平，替人报仇，杀了个负心汉子，怕官司究问，故权避于此。方才那穿绿的大汉姓符名雄，为人性暴好杀，我与他意气不合。故另自立了个营头。今日先生事已至此，且在我营中暂住几时，我亦欲觑个方便，去邪归正，此处亦非久恋之地也。”樊植无奈，只得权住伏正营中。伏正又问起去年郊外同饮的那位是什人，樊植说是敝同年成美，如今也中了，现为兵部。伏正点头记着，不在话下。
且说仇氏晓得丈夫为了羽娘责骂家人，不肯回家，竟自赴任，不觉大怒道：“这没良心的，一定在路上娶了妾，到任所去作乐了。他不肯回来，我偏要赶去。”便令家人请大舅爷来商议。
原来仇氏有两个哥子，大的叫做仇奉，第二的叫做仇化。这仇化平日只是劝化妹子休和妹夫斗气，那仇奉却一味奉承妹子，火上添油。当日仇氏只约了仇奉，带两个家人、两个老妪，买舟从水路望扬州来。不则一日，来到场州，泊了船问时，樊太守已到任半月余了。仇氏先使仇奉上岸去查看私衙里可有妇人，并催促衙役来迎接。去了多时，却不见太守使人来接，又不见仇奉回来。仇氏焦躁，再差那两个家人上去，却又去了多时，不见一个转来，仇氏气得直挺。看看等到晚，方才见有几个不齐不整的执事抬着一乘暖轿到船边来接，却又不见一个家人。只见三四个长大汉子，说是太爷路上招的家丁，今差他到船来迎接奶奶。仇氏道：“家人们为何不来？舅爷在哪里？”家丁道：“通在衙里没有来。”仇氏忍着一肚皮气上了轿，又唤两乘小轿抬了两个老妪，到得私衙，仇氏下了轿，正待发作，家丁道：“老爷去接新按院了，不在衙里，且请奶奶到后边房里坐，舅爷和大叔们都在那边。”说罢，引仇氏并两个老妪到后面一间僻静房里。仇氏才进房，家丁便把房门反拽上，用锁锁了。仇氏大怒道：“如何把门锁了！舅爷与家人们何在？”家丁道：“且休问，待老爷回来便知端的。”说毕，竟自去了。仇氏只道丈夫奚落她，十分恼怒，却又一时没对头相骂，只得且和两个老妪在房里坐地。
直到黄昏以后，听得外面呼喝之声，说道：“老爷来了。“仇氏准备着一天凶势，一等他开门，便大骂天杀的，恰待一头拳撞去，抬眼一看，火光之下，却不见丈夫，却见一伙十来个人，都身穿短衣，手执利刃，抢将入来。仇氏大惊，只见为头一人喝道：“你还想见丈夫么？我实对你说，我们都是山东晌马好汉，你丈夫已被我们杀了。方才什么舅爷与家人也都杀了。你今从我便罢，不从时也要杀哩。”仇氏吓得跌倒在地，头脑俱磕破，血流满面。两个老妪抖做一块，气也喘不出来。那权小五就地上拖起仇氏来一看，见她相貌丑陋，且又磕破面庞，便道：“啐！这妇人不中用，只把她拘禁在此罢。”遂麾众人出房，对着仇氏喝道：“你住在此，不许啼哭！若啼哭便杀了你！”仍旧把房门锁闭，只留一个关洞，送些饮食与她。仇氏此时无可奈何，只得苟延残喘，终日吞声饮泣。正是：
夫人禁锢侍妾，强盗禁锢夫人。
前日所为之事，今日反乎其身。
看官听说：原来当日权小五正在私衙，闻樊家家眷到来，本要哄她进衙，男子杀却，妇女留用。不想那日恰好察院按临，急欲往接，一时动手不及。况府中衙役众多，耳目切近，私衙杀人怕风声走漏。又见樊家来的人不多几个，料也容易处置。因此吩咐假家丁只将舅爷与家人拘禁密室，奶奶与老妪另自安顿别房。后见仇氏丑陋，便也不去点污她。且拘留在那里，等起身时再作计较。其萛此时仇奉和家人们都未曾死。
如今说仇奉的兄弟仇化在家，闻得妹子同了哥哥赶到妹夫任所去了，想道：“此去必与妹夫争闹。官上不比家中，不要弄出没体面来。须等我去解劝她才好。”于是带了老仆，星夜兼程，赶到扬州。才入得境，只见有大张告示挂在市镇，上写道：
扬州府正堂示为禁约事：照得本府继任以来，清介自矢。一应乡亲游客，概行谢绝。嗣后倘有称系本府亲识在外招摇者，严拿重究。地方客店寺观不许私自容留，如违一并重治。特示。
仇化看了，忖道：“此必我哥哥去惹恼了他，以至于此。这般光景便到他衙门上去，料也没人敢通报。不如等他出来时，就轿子上叫住他，难道他好不认我？”算计已定，便隐了太守乡亲名色，只说是客商，就城外饭店上歇了。次日，吩咐老仆看守行李，自己步进城中，等候知府出来。刚走进城门，只见一簇执事喝道而来，街上人都闪过两旁，说道：“太爷来了。”仇化欢喜，也立在一边，看那执事的一对对地过去，到后面官轿将近，仇化恰待要叫将出来，只见黄罗伞下端坐轿中的却不是他妹丈，仇化惊问旁人道：“这什么官府？”旁人道：“你不见他印匣封皮上，明明写着扬州府正堂？”仇化道：“莫非是二府、三府权署正堂印的么？”旁人道：“这就是簇新到任的樊太爷了。”仇化听了，好生惊疑，连忙奔到府前，等候他回府时再看。只见那个官员果然进了本府后堂，退人私衙去了。仇化一发猜详不出。再去访问府中衙役道：“这樊太守是哪里人？叫什名字？”衙役说是景州人，姓樊名植，新科进士选来的。仇化大惊道：“他几时到任的？可有家眷同来么？”衙役道：“这太爷也不等我们接官的去，蓦地里竟来到任，随身只有几个家丁。到任半月以后家眷才来，却也不多几个人，只是一个舅爷、一个奶奶、两个大叔、两个老婆子，就进衙里去了。”仇化又问道：“如今可见他们大叔出来走动？”衙役道：“不见大叔出来，有事只令家丁传报。”仇化听罢，只叫得苦。想道：“一定我妹夫在路上有些差失，不知是什歹人冒了他名在此胡行？怪道不许乡亲见面。我兄妹陷入衙里，大约多凶少吉，我今须索去上司处首告。”忙转身回到寓所，密写下一纸状词，径奔按院衙门抱牌进告。
那按院姓崔名慎，此时正巡历扬州。当日才放炮开门，见仇化抱牌而入，便喝左右：“拿上来！”众人如鹰拿燕雀地把仇化押到堂下跪着。仇化不等按院开口，便大叫道：“有异常大变事！”按院教取状词来看。仇化禀道：“此事泄漏不得，岂求老爷屏退左右。”按院喝道：“什么事情在我这里大惊小怪？”叫左右：“拿这厮下去打！”众人吆喝一声，把仇化拖翻在地。仇化大喊道：“这事情重大，关系朝廷的，故敢来老爷台下首告。”按院见他这般说，便教：“且莫打，唤他近前来。”仇化直至案桌边，取出状词呈上，说道：“求老爷密阅。”按院接了状词，叫左右退下一步，然后展开细看了一遍，不觉大惊，便将状词袖了。
正沉吟间，门役通报江都县县官候见。按院吩咐仇化且出外伺候，传唤知县进见。那知县上堂便请屏左右，有机密事要禀。按院唤左右都退出仪门，知县禀道：“本府新任樊知府，到任才一月有余，已到各州县吊过数次钱粮。又不差衙役，只差家丁坐索。昨天又行牌到县，预撮漕赠银两，‘漕’字误写‘糟’字。及与县官面谈，语多俚鄙，不像甲科出身。细访本府衙役，都说本官与带来家丁猫鼠同眠，绝无体统。到任时突如其来。前日家眷却不接自至，及进私署之后，又杳没动静。近日又禁约乡亲，不许见面。种种可疑，恐系奸人假冒。伏乞大人廉察。”按院听了，正与仇化所告相合，便点头道：“此事本院亦略闻风声，如今自有处置。”知县辞别去了。
次日，恰好是望日，各官俱进院作揖。按院发放了各官，独留本府知府到后堂小饮。叙话间，问起他会试三场题目，房师何人，并问乡试何年中式，是何题目，中在何人房里，乡、会同门中的是哪几个。知府面红语塞，一字也答不出。按院便喝声：“拿下！”后堂早已埋伏下许多做公的，听说一声“拿”，登时把假知府拿住，跣剥了冠带，绳缠索绑，跪倒地下。按院就后堂拷问，夹了一夹棍，那权小五受痛不过，只得把萛情招了。
按院讯问真樊太守下落，权小五道：“犯人出行之后，想已被寨主杀了。”按院录了口词，密传令箭，点起官兵围住府署，打入私衙，把这几个假家丁一个个拿下。打到后面，有两处阱房里锁禁着男妇共六人，唤仇化来认时，正是他妹子仇氏、哥子仇奉与家人老妪。那仇氏蓬头垢面，一发不像人形了。当下见了仇化，各各抱头大哭。按院给与盘费，令归原籍。一面将众盗监禁，表奏朝廷，具言樊植被害，强盗窃凭赴任之事。朝廷命下，着将权小五等即就彼处枭斩。随敕兵部，速差官一员，前往山东地方，调军征剿大盗符雄、伏正。
此时成美正做兵部员外，恰好差着他去山东出征。成美初闻樊植遇害，十分悲恨。及奉旨剿贼，便即日进发，早有探事小喽啰把上项事报入符雄寨中。符雄与伏正商议退敌之策，伏正沉吟半晌道：“我与兄分兵两路，兄可前往迎敌，却用诈败诱那成兵部赶来。小弟却引兵出其背后，声言攻打景州，他是景州人，恐怕有失，必回兵转救。兄乃乘势追之，小弟断其归路，彼必成擒矣。”符雄大喜道：“此计绝妙，但权小五既已失陷，我这里将樊植砍了罢。”伏正道：“这不难，待我回营去砍了他便了。”说罢，便回营中，请出樊植，将前事对他说明，付与一匹快马，教他速速逃命。樊植拜谢了，骑着马自望扬州一路去了。
且说符雄听了伏正之计，一等成美官兵到，便不战而退，官兵乘势追赶。伏正却一面先领一军从山后抄出，径趋景州，暗传号令，不许妄杀一人，妄掳一物，只呐喊摇旗，虚张声势。谁知景州人民已是惊惶无措，大家小户出城逃难，樊、成两家免不得也要逃避。原来一月之前，仇氏等一行人奔回家乡，此时成家和夫人因未往京中，还在家里，闻樊植被害，仇氏又受了一场苦楚，甚为伤感，随即过来问候。仇氏自念丈夫被难，自己又陷于贼中而归，又羞又苦，见了和氏，不觉大哭。和氏道：“年姆如今丧了夫主，又无子嗣，影只形单，茕茕无倚，如何是好？”仇氏哭道：“早知今日，悔不当初。若当时留着羽娘，等她生下一男半女，延了一脉宗嗣，今日也不至这般冷落。”和氏见她有回心转意的光景，便接口道：“若使羽娘今日还在，年姆真个肯容她么？”仇氏道：“她今若在，我情愿与她相守。但差之在前，如今说也没用了。”和氏笑道：“好教年姆得知，樊伯伯虽然不幸了，还亏有个公子，宗祀不至断绝。”仇氏惊问道：“如今有什么公子在哪里？”和氏乃将前事一一说知。仇氏倒身下拜道：“若非年姆如此周全，妾身已做绝祀之鬼。此恩此德，何以为报？”和氏连忙扶起，即令家人立刻接取羽娘母子过来与仇氏相见。那羽娘自闻樊植凶信，已是哭昏几次，今见仇氏，两个又抱头大哭。自此仇氏与羽娘俱因哀痛之故，恹恹抱病。亏得和氏再三劝慰，方才小愈。
不想景州又逢寇警，家家逃难，和氏与仇氏、羽娘等只得也出城奔避。当下樊、成两家的人做一块行走，行不上几多路，那些家人和丫鬟、养娘们渐渐挤散，只剩下和氏与仇氏、羽娘各抱着自己孩儿相携相挈而行。那仇氏、羽娘病体粗痊，已是行走不动，又兼抱着个孩子，一发寸步难移，只得相对而哭。和氏心中凄惨，便道：“不须哭，我替你抱着孩子走罢。”遂一手携了自己四岁的孩儿，一手抱了樊家这小的，慢慢行动。不想被一起逃难的妇女拥将来，和氏身不由主，随着众人拥了一回，回头已不见了仇氏、羽娘。和氏独自一人，哪里照顾得两个孩子，因想道：“我若失了孩儿还可再养，樊家只有这点骨血，须要替他保护。”没奈何，只得硬了肚肠，竟把自己这四岁的孩儿撇下，单单抱了樊家这孩子，奔人一个荒僻山林中躲避。过了一时，贼兵已退，风波已息，成家家人寻着和氏，迎回家中。仇氏，羽娘亦已归家，幸各无恙。和氏把孩子送还，只寻不见了自己的孩儿。羽娘哭拜道：“夫人高义，虽伯道、鲁姑不是过也。
只是公子寻不着，奈何？”仇氏亦拜谢道：“年姆行了如此好心，公子自然寻得着的，只须多方寻访便了。”自此两家各自差人在外寻访。
话分两头。且说成美闻得景州有警，果然回兵转来相救。符雄便乘势追袭，官兵大败。不防伏正又从前边拦住去路，成美着忙，匹马落荒而走。却被绊马索把马绊倒，成美跌下马来。贼军齐上，将成美拿住，绑解伏正军前。伏正喝退左右，亲解其缚，延之上坐。笑道：“明公还记得去年郊外弹鹊射雕的少年否？”成美低头一想，不觉又惊又喜，遂拱手称谢。因问道：“足下既认得学生，那敝同年樊植当时亦曾会过，想也认得，如何前日竟见害了？”伏正笑道：“何尝见害？”便将救了樊植，放他出营的事说了一遍。成美大喜。伏正移坐密语道：“小可有心归顺朝廷久矣，今当斩符雄以赎罪。”说罢便差心腹小喽啰去符雄寨中报捷：说已拿得成兵部，请大王到来发落。符雄闻报，欣然而来，随身只带得一二十骑。伏正先于营门埋伏刀斧手，等符雄入营，一声号起，伏兵齐出，将符雄砍为两段，从骑都被杀死。伏正割下符雄首级，招降他部下众喽啰，说道：“我已归顺朝廷，汝等各宜反邪归正。”众人一向畏服伏正，不敢不从。伏正偃旗息鼓，请成美申奏朝廷，候旨定夺。正是：
慷慨绿林客，曾邀邂逅欢。
当年赠杯酒，今日释兵权。
当下成美上疏，具言伏正投诚，计杀符雄，功绩可嘉，并题明樊植未死，其只身失陷，情有可矜。一面回京复命，便道归家看视老少。樊家仇氏、羽娘知成美剿贼而归，亲自过来拜见。当日仇氏、羽娘闻知樊植未死，却是一喜。成美、和氏感伤公子不见，又是一悲。
不说两家悲喜不同，且说樊植自那日别了伏正，匹马逃生，从山僻小路行了两日，方转出大路上。不想此时附近州县因朝廷差官剿贼，恐贼兵猖獗，俱各戒严。有个守备官领兵扎营在三叉路口，巡逻军士见樊植单骑而来，疑是奸细，拿解营中。樊植说是扬州真樊太守，这守备哪里肯信，说道：“前日有文凭的尚然是假，今日没文凭的如何是真？况闻樊太守已被杀了，哪里又有个樊太守，你明明是贼中来的奸细！”樊植大叫道：“现今奉旨剿贼的成兵部是我同年，你只问他，便知真假了。”守备道：“既如此，且待兵部成爷破贼之后查验真伪，今且把来软监在营里。”樊植此时分说不得，只得由他拘禁。正是：
假的反认做真，真的反认是假。
俗眼大抵如斯，世事诚堪嗟讶。
樊植被禁营中，因细问扬州假太守始未，方备知自己家小受辱，十分忿恨。后闻符雄已死，伏正已降，成美奏捷。那守备正要申文请验樊太守真伪，原来成美已先行文扬州及山东附近州县，备称樊太守未死，已出贼营，曾否经到各该地方。守备得了这个消息，方知这樊太守是真的，深谢唐突之罪。随即知会地方官，要起夫马送樊植赴任。恰好朝廷命下升成美为兵部侍郎，伏正即封为山东挂印总兵，樊植召回京师，改授京职。于是樊植坐着官船，从水路进京。
一日行至一个驿递之前，因天晚泊船。是夜月色甚好，樊植步出船头看月，只听得隔船里有小儿啼哭之声，寻爹觅妈，口说要回家去。听他语音，是景州人声口、那声音却又厮熟，心中疑惑，因叫左右唤那隔船的人过来，问道：“你是景州人么？”那人道：“小的不是景州人。”樊植道：“既不是景州人，如何舟中有个景州小儿？可抱来我看。”那人不敢违命，只得去抱这小儿来。那孩子于月光下见了樊植，便连声叫：“樊伯伯”，樊植大惊。细看时，却是成美的公子，因平日樊植到成家来，常抱他坐在膝上玩耍、所以认得亲熟。当下樊植喝问那人道：“这是我年兄成老爷的公子，如何却在你船里？”那人道：“小的是客商，前日寇犯景州之后，小的偶从那里经过，有人抱这孩子到船边来要卖。小的见他生得清秀，用五两银子买的，并不晓得是成老爷的公子。”樊植听了，便留公子在舟中，取五两银子付还那人，那人拜谢而去。
樊植领了成公子，急欲进京送还成美，却闻成美已便道回家去了。樊植本不要回家，因欲送还成公子，只得吩咐从人也到景州暂歇。不则一日，来到景州，泊船上岸。且不到自己家中，却先到成家来。见了成美，大家执手流涕，互相慰劳了一番。樊植道：“小弟在路上拾得一件宝贝，特来送还年兄。”成美道：“什么宝贝？”樊植将途中遇着公子，收留回来的话说知。
成美听了，真个如拾了珍宝地一般，喜不自胜，便令家人报与夫人知道，即往舟中接取公子回家，再三向樊植致谢。因笑道：“小弟也留得两件宝贝送还年兄。”樊植道：“有什宝贝？”成美亦将和氏设计周全羽娘，并逃难保全公子的话细述一遍，樊植感泣称谢。成美道：“老荆一向劝弟娶妾，弟以为既已有子，不必多事。今失子之后，又再三相劝。弟说她弃子抱侄，立心可嘉，或者将来仍自生育，亦未可知。不想今日失者复得，此皆出年兄之赐。”樊植道：“年嫂高义古今罕有，小弟衔结难报。”说罢，便敦请和氏出堂，当面拜谢。和氏亦谢他收留公子之恩。
正是：
你又谢我，我又谢你。
一报还报，昭昭天理。
樊植谢了成美夫妇，然后回到自己家中。见了仇氏、羽娘，一喜一怒。喜的是羽娘无恙，又生公子；怒的是仇氏轻身陷贼，出乖露丑。当下指着仇氏数说道：“你好不识羞耻。你生性狠妒，不能容人。若非成年嫂周全，事已决裂。我既不来接你，如何轻身自到任所？既陷贼中，又不能死，你今有何面目见我？”仇氏听了，又羞又恼，气得半晌说不出话，只说得一声道：“我死了罢。”樊植道：“你如今死也迟了。”仇氏便呜呜地哭将起来。
羽娘慌忙劝住了仇氏，却来跪着樊植恳告道：“夫人虽陷贼中，毁容破面，为贼所拘禁，不曾有什点污。况归来之后，十分贤德，善待贱妾，保护公子。从前之事，望老爷谅之。”樊植唤起羽娘，沉吟不语。少顷，成美来答拜，亦再三相劝，和氏又遣女使过来劝解，二舅爷仇化亦来劝慰，樊植怒气方息。仇氏道：“我今情愿削发披缁，看经念佛，以终余年。”樊植道：“你既有此心，不消削发披缁，只照常妆束，在家出家罢了。”羽娘道：“休说这话，夫人原系正室，仍当正位苹蘩，贱妾只合赞襄左右而已。”仇氏哪里肯听？正是：
今朝之过必改，前日愚蒙等诮。
一心推位让国，不敢坐朝问道。
自此仇氏在家另居别室，修斋诵经，让羽娘主持家政。樊植到京，改授户部员外，接取家眷，仇氏不肯去，教羽娘领了公子自去。成美家眷也到京师。明年，和夫人生一女，羽娘便把公子与她联了姻。后来两家之子俱各贵显，樊、成二人官至尚书，和氏、仇氏俱臻寿考，羽娘亦受封诰。这是妻妾和顺，母子团圆，一场美事。其间为善得福，为恶得祸，改恶从善，亦有后禄。世人传之，堪为劝戒。
〔回末总评〕
美之妒美，只为自恃其美，不容天下更有美于我者，此尹夫人所以见邢夫人而泣也。若丑之妒美，不谓之妒，直谓之不识羞耳。读此回书，可为若辈作一热棒。
卷之三朱履佛
去和尚偷开月下门来御史自鞫井中案
冤狱多，血泪枯，兔爱偏教雉人罗。佛心将奈何。
明因果，证弥陀，变相如来东土过。澄清苦海波。
右调《长相思》
自来出家与读书一般，若出家人犯了贪嗔痴淫杀盗，便算不得如来弟子，譬如读书人忘了孝弟忠信、礼义廉耻，也便算不得孔门弟子。每怪世上有等喜欢和尚的，不管好歹，逢僧便拜。人若说读书人不好，他便信了；若说出家人不好，他只不信。殊不知那骂和尚的骂他不守如来戒，这不是谤僧谤佛谤法，正是爱僧奉佛护法。如今待在下说几个挂名出家的和尚却是活强盗，再说两个发心皈佛的俗人倒是真和尚，还有个不剃发、木披缁、守正持贞、除凶去暴、能明孔子教的宰官，就是能守如来戒的菩萨。这段因果，大众须仔细听者。
宋徽宗政和年间，浙江桐乡县一个书生，姓来名法，字本如，年方弱冠，父母双亡，未有妻室。他青年好学，家道虽贫，胸中却富，真个文通经史，武谙韬铃，更兼丰姿潇洒，性地刚方。只是多才未遇，年过二十，尚未入泮，在城外一个乡村财主家处个训蒙之馆。那财主姓水名监，有一女儿，小字观姑，年已十四，是正妻所出。正妻没了，有妾封氏月姨，生子年方六岁，延师就学，因请来生为西席。那月姨自来生到馆之日，窥见他是个美少年，便时常到书馆门首探觑。来生却端坐读书，目不邪视。月姨又常到他窗前采花，来生见了，忙立起身，背窗而立。月姨见他如此，故意使丫鬟、养娘们送茶送汤出来，与来生搭话。来生通红了脸，更不交谈。有诗为证：
闲窗独坐午吟余，有女来窥笑读书。
欲把琴心通一语，十年前已薄相如。
自此水家上下诸人，都说我家请的先生倒像一个处女。水员外爱他志诚，有心要把女儿招赘他，央媒与他说合，倒是来生推辞道：“我虽读书，尚未有寸进。且待功名成就，然后议亲未迟。”自此把姻事停搁了。
一日，来生欲入城访友，暂时假馆。到得城中，盘桓了半日。及至出城，天色已晚。因贪近路，打从捷径行走。走不上二三里，到一个古庙门前，忽听得里面有妇人啼喊之声。来生疑忌，推门进去打一看，只见两个胖大和尚，拿住一个少年妇人，剥得赤条条的，按倒在地。来生吃了一惊，未及开言，一个和尚早跳起身，提着一根禅杖，对来生喝道：“你来吃我一杖！”来生见不是头，转身往外便走，却被门槛一绊，几乎一跌，把脚上穿的红鞋绊落一只在庙门外。回头看时，和尚赶来将近，来生着了急，赤着一只秃袜子，望草地上乱窜。和尚大踏步从后追赶。来生只顾向深草中奔走，不提防草里有一口没井栏的枯井，来生一个脚错，扑翻身跌落下去了。和尚赶到井边，往下望时，里面黑洞洞地，把禅杖下去搠，却搠不着底，不知这井有几多深。料想那人落了下去不能得出，徘徊了半晌，慢慢地拖着禅杖仍回庙里。只见庙里那妇人已被杀死在地，那同伙的僧人，已不知去向。这和尚惊疑了一回，拽开脚步，也逃奔别处去了。正是：
淫杀一时并行，秃驴非常狠毒。
菩萨为之低眉，金刚因而怒目。
看官听说：原来那妇人乃城中一个开白酒店仰阿闰的妻子周氏，因夫妻反目，闹了一场，别气要到娘家去。娘家住在乡村，故一径奔出城来，不想到那古庙前，遇着这两个游方和尚，见她孑身独行，辄起歹意，不由分说，拥入庙中，强要奸淫，却被来生撞破。一个和尚便去追赶来生，那个在庙里的和尚因妇人声唤不止，恐又有人来撞见，一时性起，把戒刀将妇人搠死，也不等伙伴回来，竟自逃去。
这边仰家几个邻舍见周氏去了，都来劝仰阿闰道：“你家大嫂此时出城，怕走不到你丈母家里了。况少年妇女，如何放他独自行走？你还该同我们赶去劝她转来。”仰阿闰怒气未息，还不肯行动，被众人拉着，一齐赶出城，迤逦来至古庙前。忽见一只簇新的红鞋落在地上，众人拾起看了道：“这所在哪里来这东西，莫不里面有人么？”便大家走进庙来看。不看时犹可，看了都吓了一跳。只见地上一个妇人满身血污，赤条条地死在那里。仔细再看，不是别人，却就是仰阿闰的妻子周氏，项上现有刀搠伤痕，众人大惊。仰阿闰吓得目瞪口呆，做声不得。众人都猜想道：“谋死他的一定就是那遗失红鞋的人，此人料去不远，我们分头赶去，但见有穿一只红鞋的便拿住他罢了。”于是一哄地赶出庙来。行不半里，只听得隐隐地有人在那里叫救人。
众人随着声音寻将去，却是草地上枯井中有人在下面叫唤。众人惊怪，便都解下搭膊脚带之类，接长了挂将下去。来生见有人救他，慌忙扯住索头，众人发声喊，一齐拽将起来。看时，正是一只脚穿红鞋的人。把拾来那一只与他脚上穿的比对，正是一样的。众人都道：“天网恢恢，疏而不漏。你谋死了人，天教你落在这井里。”来生失惊道：“我谋死了什么人？”众人道：“你还赖哩！”便把来生拥到庙里，指着死妇人道：“这不是你谋死的？”来生叫起屈来，将方才遇见和尚，被赶落井的事说了一遍，众人哪里信他。正是：
黑井方出，红鞋冤证。
百口辩来，无人肯信。
众人当下唤出地方里长，把妇人尸首交付与看管，一面扭住来生去县里首告。县官闻是人命重情，随仰巡捕官出城查验尸首。次日早堂，带进一干人犯听审。原来那知县姓胡名浑，本是蔡京的门生，性最奉佛，极喜的是斋僧布施。当日审问这宗公事，先问了仰阿闰并众邻里口词，便喝骂来生：“你如何干这歹事？”来生把实情控诉，知县道：“你既撞见僧人，可晓得他是那寺里的和尚？”来生道：“他想是远方行脚的，哪里认得？”知县又问众人道：“你等赶出城时，路上可曾见有两个行脚僧人？”众人都说没有。知县指着来生骂道：“我晓得你这厮于旷野中过，见妇人起了不良之心，拉到庙里欲行奸骗，恨其不从，便行谋害。又怕被人撞破，心慌逃避，因此失履堕井。如今怎敢花言巧语，推在出家人身上？”来生大叫冤屈，知县道：“这贼骨头，不打如何肯招！”喝教左右动刑。来生受刑不过，只得依着知县口语屈招了。知县立了文案，把来生问成死罪，下在狱中。一面着该地方殡殓妇人尸首，仰阿闰及众邻舍俱发放宁家。
此时哄动了城内城外之人，水员外闻了这个消息，想道：“来先生是个志诚君子，岂肯作此歹事？其中必有冤枉。”因即亲到狱中探望。来生泣诉冤情，水员外再三宽慰。那来生本是一贫如洗，以馆为家的，难有几个亲戚，平日也只淡淡来往，今见他犯了事，都道自作自受，竟没一个来看顾他。只有水员外信他是好人，替他叫屈，不时使人送饭，又替他上下使钱，因此来生在狱中不十分吃苦。正是：
仲尼知人，能识公冶。
虽在缧绁，非其罪也。