《人海潮--网蛛生》（5/33）-未知-笔练阁主人

（本文为《人海潮--网蛛生》第 5/33 部分）

明年太太恭喜之后，总求太太来装装金，上个幡。”莲香接过一包香灰，走到外边，握在手中又不敢替太太塞，怕太太害羞，又不敢自塞，很觉为难。那时庵内一条长廊里，有个小尼姑跳跃而出，一眼瞧见衣云，喊道：“云……”妙贞忙瞪她一眼，衣云别转头去瞧柱子上粘副对联，不料慧静也跟着慧娴出来，衣云瞧也不敢一瞧。停会听得婶母催去，衣云当先走出。莲香挽了太太，和太太耳语几句，把包香灰塞在太太胸前，各人登舟。妙贞、双慧恭送到岸边，各人说走好，当心。大概妙贞对太太说的，双慧对衣云说的。双慧说时，还对衣云扮个鬼脸，衣云也挤挤眉，努努目。此时三人情景，正所谓“离情与别绪，尽在不言中”，倒也可笑。婶母登船后，吩咐开到镇上停泊，买几色东西回去。阿福遵嘱，停在福熙镇。衣云先去拜访玉吾，不料玉吾拜年未回，不在家里。又去探望璧如、绮云统统不在家。衣云没精打采，走到船上，等婶母买好东西，开船回澄泾。
晚上，婶母又整理整理行装，吩咐阿福备艘大船，明日清晨要到娘家去。原来衣云的婶母氏，娘家很远，在苏州过去十八里之遥，一座灵岩山下，依山一镇，名叫木渎镇。陈氏有一位哥子，挣下一千多亩田子，家计宽裕，每年新春，陈氏总要回去一趟，望望哥子，住十来天方回。这天已得祯祥许可。祯祥道：“路上很不太平，要当心些。”叫阿福多喊两个人，相帮摇船。又嘱衣云送到木渎，当日来不及回来，隔天原船便回。衣云本来很觉寂寞，得了这个差使，落得游览一会。明晨开船出澄湖口一条官塘，经福熙镇，南溟庄，一直过蠡口陆墓到苏州开饭。吃了饭，再开到木渎，已是垂暮，停泊埠头，一同到陈家。婶母引见了他的哥子嫂子，唤衣云叫声舅父舅母。两人均已五十开外，舅父唤声贤甥。当晚衣云宿在舅父家，一间书房，却很清幽。聘的教师，还没开学。灯下翻翻学生课卷，大的一位，学名陈琼秋，文字很清疏。幼的陈士芳，尚没通顺。明朝舅父又留住五天，唤出琼秋、士芳姊弟，和衣云相见。衣云见琼秋十八九岁，生得明丽端庄。士芳十三四岁，也还韶秀活泼。那天吃罢早饭，舅舅吩咐一位帐房华丽云先生，陪同衣云、琼秋、士芳到附近灵岩山一游。四人出发，莲香跟在后面，扶着琼秋，一路扳藤扶壁而上。华丽云道：“这座山也算吴中胜迹，春秋佳日，游客很多。山名灵岩，又号砚山，有三百六十多丈高。西北绝顶，便是西施鼓琴处，叫作琴台。”衣云道：“前面那座叫甚么寺？华丽道：“便叫灵岩寺。那残废的塔也叫灵岩塔，相传是处即吴王馆娃宫故址。吴王曾在这里避暑。”当下五人走进寺里，坐一下节节力。华丽云道：“这两口井，一圆一八角的，叫日池，月池，也是吴宫故迹。那边又有砚池、浣花池，池水虽旱不竭。塔畔从前有条小廊，便名响廊。”衣云探幽寻胜，觉得心眸开朗，尘襟一清，频频称好。琼秋道：“云哥，我们住在山麓，倒也不觉甚么好处，你自远方来，莫怪眼界一清。这座山上的石，名目真多，甚么石鼓、石龟、石罗汉、石袈裟、石髻、石城、石马，最有名的要算那边的石室，原名西施洞，相传吴王囚范蠡处。洞右为两船坞，从前吴玉潴水戏龙舟之所。其下便是妙湛泉，也很有名。衣云徐步游览一周，见琼秋弱不胜衣，微微娇喘，益觉风致嫣然，暗忖琼秋较湘林来得恬静娟曼，湘林豪放如五陵少年，琼秋淡泊如岩壑隐士，各擅胜长，天性不同。当下琼秋又引衣云至西南山，指峭拔插天的石壁道：“这叫佛日岩。”衣云走上一步，眺望山下一泾如箭，碧水油油，委实可爱。问琼秋道：“秋妹，这条小泾，却很清幽，夏日打桨泾中，好避酷暑。”琼秋道：“这条泾，很有艳名，便叫采香泾，相传吴王种香在香山，命宫中美人泛舟泾中采香的，山人因他水直如矢，又叫他箭泾。”衣云叹赏不迭，对琼秋道：“我侪书生，平日只见书中许多香艳名词的古迹，始终怀疑着，不敢断定世界上还有存在没有，不想今天无意中，倒眼见了许多艳迹，好和脑中的旧观念印证起来，古人倒底不肯欺我。”琼秋道：“这许多古迹，也说不定后世好事者，先找到一个香艳名词，随意附会上去，像杭州苏小墓，苏州真娘墓一样，把他艳迹来点缀湖山景色的。”衣云道：“秋妹的话，很有见地。这层疑团，终不能破。璧如嘉兴地方，也有个苏小小墓。杭州西泠桥边，也有个苏小小墓。难道苏小小当时分尸埋葬的吗？”琼秋道：“莫说那些名妓美人的埋香处，不可靠。便是忠臣贤士的葬骨所，也难确定。例如杭州岳王坟啊，虞山子游墓啊，也不过后人追慕先哲，立一个衣冠墓，竖一块纪念碑罢了。”衣云很佩服琼秋的学问，笑道：“秋妹，一向少亲近，今日骤聆高论，深佩博学，不知现在秋妹读些甚么书？”琼秋道：“很当不起云哥的称赞。想我们女流，除经史以外，也没甚么善本好读。每天不过把名家几篇古文，温温罢了。”衣云道：“词章不知秋妹研究过没有？”琼秋道：“学做做诗，平仄也时常要失拈，想云哥是三折肱的老手。”衣云道：“我也外行。我除正书之外，喜瞧瞧小说。那小说在文学史上，倒很占一部分势力。能够感发人的真性情，瞧瞧很有玩味，不知秋妹也喜阅么？”琼秋道：“中国几部老小说，约略瞧过。近时新小说从未寓目，大约没有老小说描写得神情逼肖吧。”衣云道：“近时出版几本翻译的西洋小说，甚么《迦茵小传》《不如归》《茶花女》倒还哀艳悱恻，情文相生，倘秋妹喜阅，当乘便寄来。”琼秋摇摇头道：“我心肠很软，过于伤悲的小说，请云哥别寄我，怕要赚我许多眼泪。我喜瞧的，总求有圆满结果，有良好收场，瞧了心中方始快乐。”衣云笑了笑道：“这也是秋妹的天性使然，那么我寄你两本《玉雪留痕》《橡湖仙影》吧，统有好结果的。”琼秋点点头。那时华丽云忽道：“士芳同莲香那里去了？”衣云四面一瞧，正在寺门首拗梅花，见他拗下三四枝红梅花，走来分给琼秋、衣云拈了，一同走下山去。半日清游腻谈，不觉日晷已西。衣云回到舅舅家书房内，重复和舅舅父女俩，谈谈学问，直至上灯时分，才一齐走到厅上吃夜饭。
原来舅舅是个老秀才，官印文瑞，号献斋，当下称赞衣云少年饱学，后起之秀，不愧世代书香人家走出来的子弟，前程远大，未可限量。衣云谦逊不迭道：“小甥自愧腹俭，没良师教导，日见荒芜，总求舅舅训迪训迪。”饭罢，衣云去见婶母，碰见阿福也在里面，打算连夜开船，明日清早便好到家。衣云道：“也好。今夜睡在船上，横竖有一副被褥，也不会冻了。”婶母道：“那末你们路上当心，回去对叔父说声，我住十来天便回，家中一切小心些。”衣云点首道：“理会得。”当晚辞过舅舅、琼秋等，登船解缆，船经苏州，不到半夜，衣云尚未熟睡，推窗望望沿途，惨绿色的电灯底下，尚有一两个打盹巡士，反负着手，把根木棍撑在人家半墙上，身子摇摇不定，全身的重心点，统统集中在这根棍上，这根棍，简实当着千钧一发的重任，梦魂所寄，责无旁贷。当下衣云瞧得出神，一脱手把扇水窗拍的一声闭上，却惊醒了岸上的警士，一根棍，方得暂卸仔肩。衣云也便拥衾而卧，以下陆墓蠡口，一路在睡梦里过去。将到南溟庄口，天色已微明，四野鸦鸣鹊噪，水面白雾，衣云再也睡不着，把扇水窗挂起了，瞧瞧沿途，阒无行人。遥望塘岸上一座观音庵门口，好似有个和尚，对着隔塘，狂呼摆渡。隔塘那村上，却是炊烟未起，人迹杳无。心想这个和尚，倒起身得早，怕便是那座观音庵里的罢，摆渡到隔塘，一定走福熙镇去。衣云一边想，那船一路前进，直到近观音庵，听听那和尚的口音很熟，再细瞧时，那和尚却穿的俗家人衣服，皮袍暖鞋，只不带帽子，光着个和尚头。衣云不觉纳罕，正要去细认他的面目，那人忽狂呼道：“船内不是衣云吗？那真巧极了。”衣云一瞧，何尝是个和尚，原来是好朋友钱玉吾，当下咄咄称怪，忙叫泊船。玉吾跳到船上，衣云让入舱中，见他鞋上衣上，污泥迨遍，襟上还扯破一块，帽子也不带，辫子也没有，不禁暗暗骇怪，问道：“老哥两月不见，怎弄到这副神气？你今天大清早，在荒野所在这般狼狈，委实可怪得很，莫不是老哥昨晚在这里遇鬼么？”玉吾坐下叹口气道：“一言难尽。昨夜真和遇鬼无异，容我慢慢告禀。只是怎会如此凑巧，先不先后不后，碰见你个救星，无论如何想不到的。”衣云道：“我远远望见你，光头秃秃，还道是个和尚，不知你几时落发的啊？请你先讲一遍落发史。”当下玉吾把安乐村叉麻雀，秦炳刚强剪辫一番事，原原本本讲给衣云听，听得衣云狂笑默叹，说道：“只两个月没见面，谁想你和璧如等，已演出如许连台好戏，可惜我没有来观光，并且失贺老哥祝发大典。”玉吾道：“你莫取笑，我还有一件奇事哩。今天在理不得不奉告，只是声明在先，第一守秘密，第二莫取笑。这件事，关系名誉，非至友不谈，尤璧如专喜调侃得人置身无地，请你别给他晓得。”衣云道：“算数，只有天知地知，你知我知。可是还有别人知道吗？”玉吾道：“当然还有两个人知，只是现在那个人，因为奈何我不得，大概不会张扬出来了。今天我这副样子，也不能回家，索性到你澄泾，洗刷洗刷衣服，再回去罢。”衣云道：“很好，请你讲吧。”玉吾道：“自从辫子光复之后，我简直足不出户，有一个多月，便是绮云、璧如也很少见面。过得年尾，岁首岁天，你也晓得我癖性，喜欢赌赌钱，在家再摈不住。昨午便溜到南溟庄赌钱，不想又闹出乱子来了。”衣云发问道：“照你说，总是赌钱打架，为的是财。”玉吾道：“不是为财。”衣云道：“咦，难道还雨夹雪吗？你快讲下，趣味来了。”玉吾道：“说也可笑，我昨午在朋友人家推牌九，直推到太阳落山，赢得二三十元，正兴匆匆跑过市稍头那座城隍庙前，想起去年城隍神张太爷纳妾的趣事，一时好奇心发，走进庙中观光观光。谁知新娘的偶像倒没瞧仔细，蓦然碰见个冤孽来。你道此人是谁？说起你也有一面之缘。”衣云道：“听你说的那人，一定是阴性，阴性除双慧以外，我可猜不出，你说罢。”玉吾道：“你总也猜不到，便是和你在摆渡口，叫他调水碗的那个姑娘，或者还记得起。”衣云想了想道：“哦，不是那个哭得娇娇嫡嫡，叫璧如亲丈夫的吗？”玉吾点头。衣云道：“你怎会无端邂逅这个女子，那一定有段风流趣史好讲。”玉吾接着道：“我见她独自在庙里闲逛，一时想不起，呆了呆，她却记忆很强，问我还有几位朋友同来吗”我道一个人。她便全副精神和我周旋，我几次三番脱身不得，两人并倚在庭心内一棵大银杏树下讲话，可是当着人讲话，和两人对话，大不相同，凭你规规矩矩发端，话到末节，不免谑浪笑傲，璧如一句话，我说得词严义正，到她嘴里，总说得珠香玉笑。我说得蓬山万重，她总说天颜咫尺。并且她说起话来，不但用两片樱唇，连两条眉，一双目，两只手，统会使出一副表情作用来，正合着‘有声有色’一句成语。她说到羞涩之处，更能运用两爿颊皮，一阵红一阵白，像秋天的阳光，阴晴不定。”衣云听得拍手道：“好戏啊，唱做并妙，神情活现，可惜我没眼福。”玉吾道：“你别缠，让我说下。她道两个哥子到城里批药草去，不回来了，船停泊在庙后，一人守着，很觉害怕。我听她话中有话，神情不对，便想抽身。可是她得了这个机会，怎肯当面错过。站在要道，拦住去路，我四面瞧瞧香伙，人迹杳如，心中未免吃惊。她却提出一个要求来，留我到船中喝一杯茶，算领她东道主人一点盛情。我怕闲人瞧见，很不雅观，摈着不依，她又和我讲下许多软语温言。她道：自从去年渡口见了你，和另一小圆面孔的少年以后，每夜的睡觉，简实打了个倒七折。我听她说起小圆面孔的少年，心想一定指足下，不免笑她眼光不差。”衣云惊道：“甚么话！我瞧戏也没眼福，谁要你像傀儡般牵入我幕中去，我委实没有配角的资格。”玉吾道：“她心中想你，干我甚事？你该怨娘老子制造工夫太地道的不是。”衣云道：“也许你造谣，你且讲下，我待你讲完后，一总批评罢。”玉吾道：“那倒不讲了，你诬我造谣，更预备总批评，我省你批评罢。”衣云道：“不批评便是，你快讲，不讲我这艘船宣告独立，请你自便。”玉吾一笑道：“他见吾冷冷的对她，却责备我起来，说你既是个规规矩矩的王孙公子，怎么去年在渡口初见一面，便叠连对我做了个双料迷眼，外加微微一笑，好似一碗面添上个浇头，这倒要请问你，甚么意思？我对于她这句问话，简实找不出个圆满答案。她又道：当时我心中热辣辣地，很难受领你的盛情，你们又是人多，不便和你讲句真心话。坐了坐，只好挨着步向西跑，你在摆渡船中，我还在田岸上踮起了脚尖，伸长了脖子送你。你好似对我挤挤眼，扬扬手，叫我去的意思，你怎么今天换了一副神气，像煞有介事起来呢？我又不是老虎，放心点不吃你的呀！我留你喝碗茶，也为天缘凑巧，尽我一片爱你的私情，总算你有条心尝过我亲手煮的东西了，让我也好瘪了这条肺管。当下我听她越说越不像话，险些要快哭出来，不觉动了恻隐之心，一转念便跟她到船上。那艘船虽不甚大，舱里还收拾得整洁，外舱摊两个铺盖，她说哥子睡的。好的香闺在靠船艄一间小房间，一张高铺，两张椅子，一只桌子。她按我坐下，点盏油灯，扯上窗衣。我在灯光下望她两片小腮，红得像石榴花一样，我实告她道：有茶倒一杯，我喝下便走，回家有三四里之遥，天黑了怎能赶路？你道她的茶在哪里？还在南溟河中咧。我怎待得及他煮起来，笑道：算了罢，你留我登你宝舟，进你香房，坐一坐，已十分承情的了。说着要跑，她拉住我手，怎肯放我，索性茶也不煮，懒洋洋地坐到我怀里。我发急起来，叫她煮茶。她口中答应着，两条腿瘫软似的再也挣扎不起。我没法想，拧她的大腿，她尽我拧，一些不觉痛。我呵她的腋丫，她尽我呵，一些不觉痒。心想今晚这块石头，总难放下，伸手扯开窗衣瞧瞧，天已黑不辨人影。当下实告她道：今晚家里有事，不便勾留，我们约个日子，再来相会罢。她道检日不如撞日好，今天如此凑巧，还有甚么话说。你瞧天色已黑暗，我怎放心得下，让你独自回去，你安安逸逸住在这里，明天一早，我送你到府。那时我心想，事到其间，再也没法，索性和她打诨道：不对啊，你有亲丈夫哩，那天我亲听你娇娇滴滴叫的，今晚怎好陪你睡觉呢？他噗哧一笑道：我们吃下这行饭，也叫没法呀。那天这个小大块头，两只眼睛，放出凶光来，我见了他吓也吓煞快，谁愿他当亲丈夫！那句亲丈夫的话，简实叫的是钱，瞧钱面上不免叫一声，叫得清脆婉转一些，好让他伸进袋里的那只贵手，多摸出几个钱来，摸得格外爽快一些。换句话说，我心里真爱他，真愿他当亲丈夫的，却在心坎里叫他，凭他坐在旁边，也听不出我心坎里甜甜蜜蜜的话。你想我要把心坎里的话，用个法子，说得他心坎里也觉得，何等烦难啊！她说到这里，对吾回眸一笑。那时候我也难免有些不自持了。我又问她道：你叫人亲丈夫既是假的，只不懂你的泪珠儿，从那里吊出来，有如许之多？并且有怎样魔力，怎能够呼风唤雨般，呼唤得灵，那真不容易啊。她道：别人也有用生姜末擦在眼角，硬弄出来的，但是我却用不着做假，我一颗心，小虽小，好似通着汪洋大海，满贮千万顷的眼泪，永生世也用他不完。只要闭目一想，鼻子里酸溜溜便好似拔去了心窃上个塞子，眼泪一股足气直涌上来。一顶生意，用十滴八滴，只有嫌多。我道：照你说他人是人工的假泪，你倒是天然的真泪，瞧你不出，是个伤心人，那么请你讲一番哀史我听听罢。她摇摇头道：哀史那是我想也不敢想，莫说经意讲。讲完我的哀史，这艘船里的眼泪，怕要同南溟河一样平，船也要沉掉咧。我道：你胡说，既不肯讲，只要你当场试验，不旋人工，流出几滴天然眼泪来，我便信你的话。她道：“呸，你要我哭则甚？随便那天都肯试验，独有今天不愿试验。随便那天试验总灵，独有今天不灵。说着格格格笑将起来。我道：你不试验也罢，索性笑起来了。她道：笑得长久，也会出眼泪的，难道你不算他天然的吗？我道：不算不算，这是伤心反面开心的眼泪。一个人不论男女，只要心一开，不但两只眼里会得出泪，便是一只眼里也会出泪，一个鼻子也会出泪。这样的眼泪好算数吗？她瞅了我一眼道：你真不是个好人，给我看穿了，可是有句俗语叫做‘板板六十四，碰碰……”我忙接嘴道：你说我‘碰碰……’我今晚难难你‘偏不……’她又瞅了一眼道：你别胡缠，我好好和你讲眼泪你把冬瓜缠到茄棵里去。我道：你讲你讲，不再缠你。她叹口气道：唉！我不必思前想后，只要现身说法。你想我飘飘零零，孤孤凄凄一个女子，每天冲风冒雪，东奔西逛，三餐茶饭，不知在谁人袋里，要将一把眼泪一把鼻涕去换来，再一想，穿的喝的用的，无非自己的眼泪鼻涕，你想怎不伤悲！……我道：照你说，幸亏没喝你茶，否则要心出来。她又道：有时还碰到个油嘴少年，拼命寻人开心。她嘻嘻哈哈笑得起劲，我心中越想越难过，抽抽咽咽哭得起劲，他等我哭罢一场，还不算数，要逼我笑一笑才肯给钱。可怜我这一笑，比哭难到十万倍。只因钱在他手里，你不笑一笑，便白哭一场，免不得装腔做势干笑一声，接过钱，含着两包眼泪便走。这两包眼泪，又是白白挥掉的啊！我听她说到这里，眼腔子里真要滚出泪珠来，忙道：算了算了，试验真灵，我也给你试验出来，哎哟亲妻呀！好妻呀！奈为啥又要哭哉啊？她噗哧一笑，我拉了她的手道：先要问你这一笑干笑呢湿笑，此刻我没有逼你笑，别害你白糟蹋两包眼泪，你的泪便是钱，靠着过活的。我不揩你油，只是你不该监着和尚骂贼秃，那天取笑你，我也在其内啊。她道：喔唷，你是我知心的人呀，你还要动气吗？我说的句句是戏房里的话，不是知心着意的人，谁肯对他讲。我晓和你不动气才说的啊。我只好一笑，当下问她的身世，她只管缠开，结果她道：“我们俩今晚在这里逍遥快乐，明天你东我西，飞鸟各投林，碰巧路上遇见，也不过点点头，和陌生人没有甚么两样。你也不必寻根究蒂来问我踪迹，我可不便告你详细的。我听她说得如怨如慕，又调笑她道：那么你一天生意做下，眼睛也哭得酸了，辰光不早，劝你休息休息，快点‘大眼开小眼闭’吧。她道：什么话？我道：是句老话呀。她笑着来拧我嘴，我道：莫吵，和你再腻谈一阵睡罢。”衣云插嘴道：“不行不行，你不能把腻谈一阵四字代表一切的啊。”玉吾道：“你体会那个腻字，便可想而知，明人不必细说。”衣云道：“不知你怎样腻法？非要你尽情宣布，腻一腻不成。”玉吾道：“我有什么关子卖，身历其境，便是柳下惠的哥子柳上惠，也难坐怀不乱，不免干下一件不该干的事情。”衣云道：“我代你说了罢，你替她大调水碗，她给你大捉牙虫，那只牙还是海和尚给人瞧过的，佛牙之牙，也好说海和尚传给你玉和尚的衣钵。”玉吾道：“你莫取笑吧，谁知好梦方圆，虎狼已至。天才亮，那活动阳台，大活动起来。我瞧瞧姑娘，香梦迷离。船头上觉得有人撑船，扯开水窗望望，已撑到那边南溟庄口，沿塘岸，那时心想吵起来，在河里有性命之虑，索性假寐待变。停会见已撑到那边一座观音庵岸傍，我心想还没出塘，见他慢慢把艘船傍在岸头，正要停泊起来，那时我私计再不脱身，祸在眉睫，也管不得身穿件单布衫，赤着脚，光着头，趁他傍岸泊船的当儿，只把扇水窗一飞脚，跌在河中，又把下面一块木板踢去，钻出身子，跳到岸上。那人在船头一眼瞧见，正想跳上岸追我，不料那时船还未歇定，缆还未拴牢，我趁势跳上岸时，那船不觉荡了出去，离岸五尺光景，摇摇不定，那人却跳不上岸。我心想那庵里的香伙，很相熟的，忙去踢开庵后一扇小门，奔进去，那人已跟了进来。我此时只有狂呼救命，香伙从板门上跳起身来，见那人正想动手打我，给他一把颈皮，掀翻地上，提起一脚踏住那人的胸脯，方问端倪。我知那香伙是个粗人，不要弄出性命交关的事，当下含糊对他说道：‘我在他船上赌钱，他输了发急。’一面说，一面觉得自身衣服没穿，这句话怕说来不相信，便想趁此机会，赶到船上夺取衣服，谁知踏出庵门，那袍子鞋袜等都堆在门口，望望那船，已不知去向。我披上袍子，着好鞋袜，重复走进庵里，那人已在摄手摄脚的讲给香伙听，大致说我调戏他妹子。谁知那香伙从前在我家佣过工的，非但不去听他，飞上两记耳括子，把他一推，他还不肯干休，走上向我一把胸脯，香伙又赶来打他，他自知不是对手，出脚便逃，香伙也不去追赶，对我道：‘这人是街上的施药郎中，他们江湖上人，不好惹的，少爷你下次随便在什么地方，总要十分当心他，不要冤家狭路相逢，吃他眼前亏。’我这时当香伙像侠客一般，摸摸身畔一个皮夹，依然在内，一叠钞票，五十多元，原封未动，便是袋里几块零碎银元，角子铜板，一枚没少。只有一个纹银嵌黑线的名字戒子，放在皮夹里的，却不见了，这东西值不到一块钱，其余身上东西，少一顶帽子，少两条吊袜带，以外一些不少。袍子等给他放在泥地上，因此沾了不少泥浆。襟上一条便是给他拉破的。当下我检出一张五元钞票给香伙，香伙哪里敢受，我收下，把两块零碎银洋，一把铜板角子给他，他才受了。我惊定坐下一会，瞧瞧天色大明，站在塘岸上喊摆渡，正在盘算走回家去，很难措辞，谁知这要凑巧，碰见你老友的船。”衣云听得，也觉心惊胆战，摇头道：“老哥，你这件事真不该干，好险啊！莫说你身当其境，便是我听听，也替你捏一把汗，你可知有性命出入么？你以后真要步步留心咧。”玉吾道：“我本来谁愿意干这件事，也是适逢其会，给她缠扰不休，一时难以摆脱，只好将就下去。”衣云道：“你别打谎，女子总不能强奸男子的。照你说，好像她来引诱你个黄花贵男不成？我总不相信。”玉吾道：“那只有她知我知，说给别人听，谁也不相信。”衣云道：“说不定她们做就圈套，来给你钻，你却睡在鼓里，还当她一片真情。”玉吾在身畔掏出个皮夹来，把钞票重复数数，对衣云笑道：“我当初也疑到这路道，只是那姑娘还我衣服不算数，更不动我分文钱钞，那真百思不解。”衣云道：“也许姐儿爱了俏，不爱钞，特别优待你，贪你下回主顾。只是我劝你总不要堕入玄中，她不拿你钞，怕是嫌少，准备重重的敲你一下竹杠啊。”玉吾点头称是。当下两人直讲到澄泾。玉吾道：“此刻我到外祖母家，这副神气，也觉不雅，索性到你书房里洗刷洗刷再去。”正说着，阿福道：“船已到埠，少爷登岸罢。”衣云引玉吾走上岸，忽地侧门里一片狂喧，把玉吾吓得倒退不迭。正是：
才把痴情收拾起，又惊冷眼逐人来。
不知一片狂喧为的甚么？欲知后事如何，且听下回分解。
第七回织水帘栊梦惊乃落红庭院语学呢喃
话说衣云正引玉吾登岸，忽地侧门内一片狂喧，奔出一头狮子狗来，把玉吾吓得倒退。衣云扶着玉吾入内道：“老哥放心，这头狗，形状可怖，并不凶恶，只要听得野犬一吠，连忙缩回洞中。大约他见你这副神气，吠所怪诞罢了。”一边说，一边引时书房盥漱过，玉吾洗刷洗刷衣服，衣云找出一副旧袜带，一只旧帽子，给他另找一件棉袍子，替下皮袍，托老妈妈缝好换过，方得消弥痕迹。当午衣云引玉吾见叔父祯祥，留住午餐。餐罢，两人才踱到陆宅去。老太太见外甥到来拜年，笑得眼睛没了缝。湘林母女见玉吾、衣云同至，也觉春生一室，笑逐颜开。玉吾诡称昨晚在衣云家叉夜麻雀，湘林等深信不疑。衣云觑空对玉吾道：“你编这个谎，太对不起朋友。请问你昨夜这场麻雀，怎样叉法的？亏你叉得下去。更要问你输赢怎样呢？”玉吾默然。衣云冷笑道：“吓！我猜你一定大输，先不先你的雀，入她的大蛤，早就化为水了。雀兮雀兮，其殆麻木之不仁兮。”玉吾道：“别笑我，我那雀儿，险些投其罗网，被他们烹割作下酒物。”衣云道：“那么你明天起个别署，叫做‘下余生’吧，总算留个纪念。”玉吾道：“险虽险，亏得新年雀运亨通。”衣云道：“你还庆功咧，害得我雀跃不已，浩然作一飞冲天之想。”正说时，湘林走来接嘴道：“倒瞧不出云哥有凌云壮志。”玉吾道：“他说今年不甘蠖伏，欲圈霞举。吾见他瘦怯书生，一飞冲天起来，怕吃不消许多盘旋。”衣云忍俊不禁，噗哧一笑，接着道：“你听他胡说，他太小觑人，不信，我做一番轰轰烈烈大丈夫该做的事你瞧瞧。”湘林却帮着衣云道：“云哥的话不差，古人说的‘君子劳心，小人劳力’，一个人劳力去营事业，总也不能高居人上，如非种田佣工，做苦力，还成甚么事业吗？”那时两人的话，给湘林岔开，却也说不下去。衣云问湘林道：“你家园子里的梅花，开也没有？”湘林道：“腊梅早已开放，红绿梅尚没着花。”当引两人从廊内一直走进园子，地积虽不甚大，却很清幽，沿阶披拂着苍翠茸茸的书带草。一条石子小径，直达茅亭中。两傍草地中央，小冬青排作圈形，中立五六尺高湖石各一块，状类罗汉。三人走进亭中，见安排着青石棋台一张，花磁鼓凳四只，又S藤椅两张。亭后梅花一行，红绿相杂。亭角腊梅两株，开得疏疏落落。其他碧桃五六株，绿蕊初透，仿佛新茶。木笔荆之类，很觉欣欣向荣，春色盎然满园。三人游览一周，坐下亭中。玉吾道：“我家的腊梅，早已谢尽，此间倒还一片黄金似的。大概这园子里阳光薄弱，花开来得迟暮。”湘林道：“吾家爹爹、弟弟，统不在家，无人去欣赏他，他就有气无力，不上劲开放了。”衣云道：“花木逢时便放，他管得甚么！”湘林道：“花木最有灵性，你去培植培植他，欣赏欣赏他，他放出花来，格外精神饱满，红紫鲜妍。你丢在他阴山背后，不去睬他，他也就懒洋洋地委靡不振了。”玉吾笑道：“表妹的话，确切不移，这倒很有所发明。古书上说的‘士为知己者死，女为悦己者容’，充而及于草木鸟兽，何独不然。”湘林听得，微微有些面红耳热。衣云却又不肯赞同此说，辩驳道：“他的开放，是他一种自然作用，不因人类要去欣赏他，才开放的，那么何关于园主的亲昵和冷淡呢？”玉吾道：“荒谬荒谬。园主不去培植那棵树，他难道肯开花给你瞧吗？”衣云道：“你说我荒谬，你自己真是荒谬下加一个绝伦哩。你难道连空谷幽兰都忘掉吗？试问人迹不到之处，谁去培植他，他却一阵阵的芳芬馥郁。越是你当他珍宝般移植进盆里，供奉到案头，他倒不开放了。所以草木也像人类，品格高下不同，幽娴贞静的，决不肯迎人色笑。那些迎人色笑的，无非庸脂俗粉。”玉吾听得，自知理曲，只管强辩道：“照你说，这株梅花，也算不得清品么？”衣云道：“这株梅花，开放独迟，正似卧雪袁安，不随流俗处。”玉吾笑道：“你不脱酸丁气，你欢喜这株梅花，我作主把他嫁给你罢。好在古时候有个诗痴的榜样，那位和靖先生，早和他结婚过，现在他已是个老寡妇，蒙你眷顾，娶回去，只要不嫌他癞癞头阿姐，晏起懒惰便好。”说得湘林哈哈大笑。衣云道：“这株腊梅花，你当他老寡妇，我可不赞成，因为他出土以来，从没结过子，确是个处女咧。”玉吾道：“他嫁了你，随你当他甚么罢。”衣云又走到树下望了望道：“只是有花无叶，光秃秃像个女和尚。”湘林道：“女和尚不是尼姑吗？”玉吾只觉搭讪不下。衣云道：“我不敢说尼姑呀，你道女和尚便是尼姑，那倒很不雅听，索性仍照玉兄的称呼，叫他癞癞头阿姐罢，横竖一样没头发，相差不远。”这时玉吾再也不敢接嘴，缠开道：“表妹，今晚我可不能勾留，昨天出门，没有交代，怕家里要找寻，请你吩咐，不必备夜饭，遣家人摇只船，送我回去吧。衣云兄，闲着无事，一同到舍间，住几天也不妨。”湘林道：“新年岁首，怎好不吃夜饭便回府呢。我去吩咐早些开饭便是。”说着独自走出园子去。
玉吾埋怨衣云道：“你张嘴，也沾染了璧如一点油腻，只管和尚尼姑，没遮拦的说去，你道她不知，她前住我家半个多月，适逢慧静不识相，差李佛婆送张条子来约我，给她瞥见，笑问我道：“这名字倒很像个尼姑。我心中一怔，假撇清几句，他将信将疑，现在吃你旧观念重提，我一块牌子，咣啷一声，打个粉碎。”衣云道：“你块搭浆牌子，本来不打自破。前天我块金字老牌，也险些送在你手里。承你的情，紫竹庵招我盛宴，我叨陪过几次末座，不想前天伴婶母去烧香，双慧像一对石狮子般，对我傻笑起来。亏我道行来得深，没有当场现原形，退到船上，她们俩还一路恭送如仪。对我努努嘴，挤挤目，猜她意思，无非托我带个口信给你，叫你佛前常去插插香。可是我这个哑吧翻译，很不易发。当下也对她点点头，披披嘴，仿佛对她说，立刻去替你送信。那天专诚拜谒，适奉公出，只好作洪乔之误。今天这个芳信带到了，你总要去布施布施，兴些法雨祥云起来，不枉她一番殷殷嘱托。”玉吾道：“自从去冬一聚，简实没去过。”衣云道：“你现在祝了发，更好认她同行。倘一时抱佛脚起来，只要穿他一身长领衣服，谁不叫你声玉师太。”玉吾道：“我倒有些怕见佛面咧。”正说着，湘林又来，三人重行清谈一阵，老妈子来喊吃夜饭。衣云要辞去，玉吾、湘林怎肯放他，一同到花厅上吃罢夜饭，衣云道：“你要我同行，我非回覆声叔父不成。”玉吾道：“那么你快去告禀过，便好开船。”衣云走回家去，这里玉吾又和湘林谈谈舅舅，上海可要回来？湘林道：“爹爹今年八月里寿辰，总要回来的。去年他写信唤我去，我听人传说，甚么云南独立，上海也不大太平，因此不愿意去。”玉吾道：“租界上总平安的。今年我说不定也要去逛逛，或者等舅舅回来后，一同上去，预备逛他半个月。”湘林道：“上海最最繁华，你逛个三月五月也不厌，只是像我喜清静的，很觉腻烦，委实久居不惯。从前在梵王渡学校里读书，倒深居简出，和乡间无异。毕业以后，住在热闹中心点，日夜只觉得一个身子摇摇不定，车声震得耳鼓欲聋，电光耀得眼帘欲花，险些生病，我爹爹赶忙送我回家，才如脱地狱而登天国。现在再教我到那个繁华市场去，简实有些谈虎色变了。”玉吾道：“我从前到上海，只有七八岁，现在重临其地，大概不再认识。”正说着，衣云走来。玉吾辞了外祖母舅母，湘林送至船埠，一路到福熙镇。那晚衣云宿在玉吾家，一夕无话。明日午餐后，衣云要去拜访陆绮云。玉吾道：“他去年年底，便和他老子闹意见，新年怕不在府上，到城中拜年去了。”衣云想起去年汪四先生一番话，问玉吾道：“你深知底细吗？他闹的甚么意见？”玉吾道：“略知一二，为的婚姻问题。他喜娶新派女子，听得城中有位女学生一心要向他订婚。他老子要替他配一位老学究的女儿，为此互相径庭，弄得父子之间，感情大伤。”衣云道：“哦，怪不得去年汪四先生要托我劝劝他，说甚么毕生大事，原来如此，那么我和你去找璧如吧。”当下两人走到他店中，燕山笑吟吟道：“他刚走出，大概喝茶去了，你们到丁全茶馆里去瞧他罢。”两人正踏出店门，站在柜子上一个学徒，对玉吾两爿脸颊一膨，手掌在柜子上擦探，又把指头一划一竖，玉吾点点头。衣云始终不懂，问玉吾甚么？玉吾道：“可是你这个哑翻译难当了。他膨膨颊，表示小大块头璧如。擦擦掌，说他在摸骨牌。一划一竖明告我，在丁福那里。”衣云道“亏你解得。”两人一边说，一边走到一所破墙站内，直入后进，果然站着满屋子人。正中一张方桌，围得密不通风。两旁三四张桌上，也像罗汉堂一般。丁福见玉吾走来，笑迎着招呼，让出两个坐位来，泡上两碗橄榄茶，两颗干黄橄榄，顶在茶盅盖上，滚滚不定。衣云和玉吾坐下一旁，只听得人声嘈杂，乌烟瘴气。丁福道：“此刻正璧少爷上场，风头很好，他今年手气真旺，昨夜推两场，扫两场，念一千庄，全给他扫满，扫得几个下风拍空袋袋底，恨不得把身上白虱子剥下来押将上去。你想他出三条圆门，只押着他第一条，后头两条三掷配的牌，全给他独拾。拣大自家拿，手色真好。自从这两条吃鲜了，后来人家押到那里，他就吃到那里。推不到五方，念一千庄，满足有余。”玉吾笑笑道：“不想他财气很旺，只是我今年不愿湿手。”丁全笑笑去了。衣云对于赌博虽略懂一二，这牌九摇宝等武局，从未下手过。那时只听得正中桌上，人声钱声，沸翻盈天。一人嚷道：“桃花牌九，没有路走。”一老翁道：“赌钱总要有守性，像你条条下注，真好户头，不摸空袋袋底，你来问我。”那人不服道：“哼！少替我倚老卖老吧，你看清眼子，输光辫子，那一天不问我借钱下注的。”那老翁道：“别吵吧，你瞧这一条上门两，天门四，下门六，庄里别再要怎样好法，才算三掷配的圆门，你不下注，也好跑你的新春大路了，我非重重押他一下，不心死咧。”说着，只管摸袋，摸出四五个红纸封，一封封拆开凑数不到二三百文，连忙伸手押下，叫道：“横荡！横荡！”那时庄家两指尖尖已提起一对骰子，听他叫喊，忍住了，让他押下，旁人大家唾骂他道：“黄老头，你总是这样拉轿子伸冤的，你霉鬼一下注，我们便不利了，下会请你识相些吧。”说时，便有几个人已经押下，重复收回，也有收回了，重
行押下。又停一回，庄家掷下骰子，早有角上一人叫道：“两上庄，天二方，上归上，自得末方。”各人翻出牌来，上家喊着天罡，声震一室。下家喊一点，只见他嘴唇皮一动，天门把两只牌碰得飞起来，嚷道：“么六对！么六对！”庄家慢慢翻出，一只天牌，一只二六，那时角上一人喊道：“上门罡，下门一，天门对子，庄里罡，罡吃罡，吃横配天。”那时押客大家挥一把汗道：“只差半点，罡吃罡，下风霉头触进，你想‘吃横配天，牌九发鲜’。下风那有命活咧，袋里几个钱，早晏是他的，索性送满了庄跑罢。”那老翁捋着胡子，摇摇头道：“半点也争不出气，今朝输定了。”说着，摸摸袋里，只剩纸屑，免不得挨步走出门去。那时隔座一人，身子瘦得筋出骨出。一张脸八分像骷髅，一双腿九分像鹤膝。不穿长袍，一件棉袄外面，套件蓝青布密扣马甲，四只袋子口，都缝上十来个钮扣子，坐着干咳了一阵，眼睛里放出两道凶光来，对场内一个小伙子一闪。那小伙子好似触电一般，立刻被他两道目光摄了来，一恭到地，叫声四阿爹。四阿爹点点头，一语不发。小伙子问道：“四阿爹，我欠你的款子，不知怎样了？”四阿爹慢慢解开马甲小袋来，掏出本小簿子，瞧了一眼，伸左手把五只指头轮流屈了屈，又闭闭眼，皱皱眉，接着道：“四十元另八角。”小伙子吓了一跳道：“借你一块钱，今天才交第四日哩，怎样有许多数目？”四阿爹道：“只要一块钱四天的利息，你照‘夜五分，朝顶对，见面加一，算算加倍’，自去覆核，我错你一分一厘吗？”小伙子道：“你算我听听，我不懂你的算法。”四阿爹道：“你不是四天前，晚上借我一元，那么算到今夜，一点不差。第一夜本利一元五角。第二天朝上变三元，夜加五分利，连本四元五角。第三天朝上变九元，夜加五分利，连本十三元五角。今天交第四天，朝上变念七元，夜加五分利连本四十元另五角，这光是本利，外加见面一成，第二天朝上，你不是在丁全茶馆里，我瞧你一眼的吗？这时加上三角，应该四十元另八角，为数不多，你给我罢。可是今天不还，重得多了。先不先此刻见面加一要四元另八分，合成四十四元八角八分，再加算算加倍，倘你要我计算计算，并不还我，我不好问你硬讨，那么只要加上一倍变成八十九元七角六分。”小夥子听得，一个舌子伸出来了，缩不回去。四阿爹道：“你此刻不便，过几天也好，只是满十天，我要到你宝号里来收的。那时数目大了，我也要抵当一笔用途。”小伙子再也说不出话，一溜烟跑了。衣云听得惊心动魄，低低对玉吾说知，玉吾道：“赌场里的钱，怎好借宕，起码‘孤洋’也有每天三角利息，每天五角利息，不来利上滚利，已算善心。那个四阿爹，越加黑心了。”正说着，丁福又走来道：“此刻庄家不利，反输了三十多千，还不肯歇手咧。”衣云待不及道：“我去叫叫他吧。”玉吾道：“不好，他要埋怨的，我们清静些，还是到丁全茶馆喝清茶去，换换空气吧。”衣云站起身来，同玉吾走出赌场，一径到丁全茶馆内坐下泡上两壶淡茶。那时璧如父亲燕山踱进茶馆来，四面瞧了瞧。丁全招呼他，倒一杯茶他喝。衣云要去招呼，玉吾拉拉衣云袖角道：“老哥，请你免开尊口。”衣云只得忍住，假作没见，喝口茶，再望时，已出去了。玉吾道：“你难得上街，有所不知。他头衔叫做‘各茶馆行走，逢熟人加一级’，所以我们深知他脾气，都不招呼他，免他加一级。”衣云不懂，玉吾解释他听道：“他天生一副窄量，一个钱瞧在他眼里，比磨盘还大。每天到茶馆里行走行走，碰见熟人，面子上不好不招呼茶资我算，可是心中这一急，非同小可，因此有这头衔。”衣云笑道：“你未免言之过甚吧。”正说时，丁全和一哑巴乞丐，争吵不休。那哑巴只管指
手划脚，强要索钱，丁全只不给他，结果哑巴索不到钱，只好跑，临跑蹬脚戟指，好似骂山门般，丁全也不去睬他。衣云、玉吾瞧那哑巴，跑到对过一家饼店里索钱，叽叽咕咕，饼店司务缠不清他，还道他作成生意经，那个学徒，早知道乞丐索钱，手中正握双铁筷，忙箝个钱，伸进火炉子里烧红了，缩出来对哑巴招招，哑巴见筷头上有个钱，便摊开手心来承，铁筷一松，那个小钱落到手心里，只听嗤一声，哑巴痛得身子矮下半截，喊道：“喔唷！痛煞哉呀。”那个学徒笑道：“痛不死的，你那哑巴，倒给我烫好了。”哑巴一边呵手，一边来打学徒，给饼司务一飞脚，踢到街心。这里丁全目见情形，也趁势赶去，打那乞丐。乞丐见一人难挡四手，只有溜之大吉。衣云、玉吾瞧着拍手大笑。丁全走来道：“那人我早知他假哑巴，装腔做势，非给些苦头他吃不行。”衣云道：“那个烧红的钱，放到手心里，真性命交关啊。”玉吾道：“不是这样，他也喊不出声啊哟来咧。”当下两人又坐了好久，仍不见璧如来。玉吾道：“怕他输得站不起身了，我们去吃些点心。”吩咐丁全，倘璧如来，我们在隔壁面馆里等他。丁全点头，两人踱到隔壁，刚才坐下，璧如来了，拱拱手道：“二位仁兄大人，恭喜发财，贺喜发福。”衣云一怔道：“你的神气十足，越加俏皮了。”玉吾道：“你瞧哑巴的哥子又来了，他这副神气，倒很像要筷头上一个钱的。”璧如道：“什么话？”衣云道：“你坐下吧。”闲言休表。一桌子上三人坐下三面，玉吾叫三碗鸡面。璧如道：“我不吃鸡，焖肉免青，加十烂面吧。”伙计答应一声，这里玉吾问璧如道：“此刻胜败如何？”璧如道：“幸亏祖宗有灵，沉到四十八千，结果一钱不输，一钱不赢，帖一千文给了头家。你想化一千文，推三个钟头牌九，真推得过啊。”玉吾道：“你有心有想的推牌九，害我们俩等得你好心焦。”璧如道：“那要请二位仁兄原谅，赌钱赛如上战场，双方炮火交攻的当儿，凭你十八代世祖仁皇帝，用三十六道金牌，也召我不回来。”衣云道：“那末我方才亏得没喊你，否则徒失面子，受你埋怨。”璧如道：“埋怨倒也不来埋怨你的，只是手里有数，不肯歇便是。”正说时，面来了，三人狼吞虎咽，顿时碗底向天。玉吾、衣云争会钞，你推我搡，各不相下。璧如一声不响，只对伙计努努嘴巴，夥计便不敢收，笑着道：“璧少爷有帐，会过了，不要客气吧。”两人只得退归原座，说声谢谢。