《侠义英雄传》（11/38）-清-平江不肖生

（本文为《侠义英雄传》第 11/38 部分）

开张没多日，有一个高大汉子，提一把很大的点锡酒壶来当，只要当一串铜钱。掌柜的如数给了钱和当票，大汉去了。凡是金属的物事，概归齐四经管。过不了几日，大汉便拿了当票和钱，前来赎取，掌柜的对过了号码，照例从经管人手里，取出原物交还。掌柜的将锡酒壶交还大汉，大汉接到手一看，即沉下脸向掌柜的道：“你这当店里，好对换人家当的东西吗？”掌柜连忙答道：“没有的事。不论什么希奇宝贝，当在敝店，没有对换的道理。你前日来当的，就是这把酒壶，怎么说是对换了呢？”大汉怒道：“放屁！你看见我当的，就是这把酒壶吗？你们对换了人家的东西，人家认出来了，你们还想抵赖，怪道外面都说仁昌是强盗当店。赶紧将那原当的酒壶还我，万事甘休，想抵赖是不成功的。”掌柜的一听“强盗当店”的话，也不由得冒起火来，并且自信没有对换的事，如何能忍受人家的辱骂呢？当下便也回口骂道：“你也不睁睁眼，想到这里来寻找油水吗？什么大不了的东西，一把锡酒壶，谁把它放在眼角落里！”
二人正一个立在柜台外面，一个立在柜台里面口角。曹仁辅坐在帐桌上，都听得明白，心想：闹起来妨碍自己的生意，遂走到柜台跟前，止住掌柜的说话，自向大汉说道：“你老哥在这里当的，是什么酒壶？”大汉翻着白眼，望了曹仁辅一下，晃了晃脑袋答道：“我当的是点锡酒壶。”曹仁辅大笑道：“却也来，这不是点锡酒壶，是什么酒壶咧！”大汉也不答白：举起酒壶对准曹仁辅劈脸打来。曹仁辅慌忙躲闪，酒壶却不曾打出手，原来是做出空势子，吓曹仁辅的。曹仁辅自也止不住恼怒，顺手从柜台上提了一个紫檀木算盘，劈头扎了下去。大汉一闪身体，肘弯在磉柱上碰了一下，只碰得那合抱不交的磉柱歪在一旁，脱离磉墩足有七、八寸远近，屋檐上的瓦片，哗喳喳一阵响，纷纷掉下地来，吓得一千朝奉，抱头躲让不迭，一个个都怕房屋倒塌下来，压死了自己。就是曹仁辅，竭力装作镇静，一时也惊得呆了。
大汉行所无事的，从地下抡起算盘来，高声向曹仁辅说道：“嗄！原来你当店里的算盘，是用了打客人的。宝号还有什么打客人的东西没有，尽管一发使出来，我正要多领教几样。”掌柜的见大汉这么凶恶，慌忙跑进里面，想报知齐四、巴和。凑巧这时齐四有事出去了，只有巴和在里面，一昕掌柜的话，也吃了一惊，走出来看那大汉，身高六尺开外，圆腰阔背，大眼浓眉，虽是武人装束，衣服的裁料却甚阔绰，不象是没有一串铜钱使用，要拿锡酒壶来当的人。又见了这种寻事生风的情形，心里已明白是有意来显本领的，遂上前向大汉拱拱手笑道。“请老兄不要动怒，他们有什么不到之处，望老兄看小弟薄面，海涵一点。他们都是些没有知识的人，因此有言语冲撞老兄的地方，小弟就此与老兄陪罪。”说罢，又作了个揖。
大汉仍翻起白眼，哨了巴和一下，鼻孔里哼了一声道：“没有知识的人，倒会拿算盘打人呢！想必宝号是专请了这些没知识的人，坐在柜台里面，安排打客人的。”巴和忙陪笑遭：“谁敢打老兄。我们做买卖的人，只有求福的，没有求祸的，岂有客人赐顾我，倒敢向客人无礼的。”大汉扬着算盘，冷笑道：“不敢无礼，这算盘会自己跑到我手里来，这磉柱会自己跑离了磉墩？”巴和看大汉的神气，料知专凭一张嘴，向他说好话是不中用的，心里一面着急齐四怎的还不回来，一面用眼打量那离了墩的磉柱，暗揣自己的力量，能将磉柱移回原处，即挨近磉柱，运动全身气力，蹲下马去，两膀朝下抱住磉柱，仿佛鲁智深倒拔垂杨柳的架势，抱稳了往上只一提，喳喇一声响，不偏不倚的已将磉柱移到墩心，呼匀了一口气，才立起身来，望着大汉笑道：“见笑，见笑！敝店因本钱不足，造出这样不坚牢的房屋，一些儿经不起挨碰。”
大汉见了，才转了些儿笑脸，说道：“你既代替这些没知识的东西向我陪罪，好在我闪躲的快，不曾挨他们打着，果然看你的面子，就这么饶恕了他们，不过宝号换错了我的酒壶，总应该将原物给还我。”
巴和道：“来敝店当东西的，不论大小贵贱，比时就编定了号码，按着号码赎取，从来是不会有差错的。一把锡酒壶，所值的钱也有限，若真是号码错了，不应该不将原物退还老兄，无奈实在不曾换错，请老兄仔细认清。”
大汉点了点头道：“一把锡酒壶所值固有限，你既硬说没有换错，我也争你不过。只是我当的是点锡壶，和铜一般的坚硬，这壶好象是铅的，我赎回去也无用，不如不要了，免得看了呕气。”旋说旋用两手将酒壶一搓，酒壶随手搓成了一个锡饼，一手举起来，往砖地下一掷，陷入砖内有寸来深，如炮子打进砖里一般。
巴和看了，心中十分纳罕，思量这厮的内外工夫，都这般厉害，我哪里是他的对手，若齐四哥在家，倒不难给点儿惊人的本领他看，使他佩服，偏巧四哥这时出去了，我只用软言留他在这里，等四哥回来，即向那大汉说道：“很对不起老兄，换错了老兄的酒壶，理应赔偿，不过敝东人此时有事出外去了，小弟不敢作主，想留老兄在敝店宽坐一会，敝东大概不久就快回来了，不知老兄肯赏脸多坐一会么？”
大汉摇头道：“我哪有工夫在这里坐地。一把锡酒壶能值多少，只要你肯认是换错了，便没有话说，我走了，有缘再见。”巴和忙上前挽留道：“老兄纵不肯赏脸多坐，愿闻尊姓大名并贵乡何处，敝东回来，也好专诚拜访。”大汉笑道：“姓名、住处是有的，但此时用不着和你说，你和我无缘。”
巴和听了这话，心里甚是生气，只是估量自己的本领远不如大汉，不敢翻脸，只得忍气送大汉出门，回头和曹仁辅商量道：“我知齐四哥在重庆一次也不曾出过面，外面没人知道我二人在仁昌当店里。这大汉刚才的举动，好象是有意显本领，然而外人既不知仁昌当有齐四哥，这大汉却为什么要来显本领呢？这事很有些蹊跷。”曹仁辅道：“我们此时是白猜度了的，等四哥回来，将这情形对他说，看他怎样？”巴和也点头应是。
看看天色已暗，齐四还不曾回来，曹仁辅、巴和都着急起来了。因为齐四从来不大白天出门，便是有时出门，也得与巴和或曹仁辅说知。这日齐四出门的时候，只对巴和说去看姑母。巴和并不知道齐四有姑母，自然不知道他姑母住在什么地方，当下也不曾问齐四，此去有多久才得回来。如今暂不言曹、巴二人，在店里很焦急的等候齐四回来，且先将齐四的来头履历表白一番，看官们才不至看了纳闷。因为前几回书中，金陵齐四突然出面，并不曾把齐四的来历，交代一言半语，看官们必然要疑心是作者随手拈来的人物，其实不然。金陵齐四在这部游侠传中，很是个重要角色，前几回书因是曹仁辅的正传，所以不能交代齐四的履历。
闲话少说。相传齐四的父亲齐有光，兄妹二人都是甘凤池的徒弟，妹名齐秋霞，本领更在齐有光之上。不过齐秋霞的性质，十分温柔和顺，轻易不肯在外人跟前显自己的本领。她的造诣除了她师傅甘凤池外，没人能知道，便是她老兄齐有光，也只知道妹子的工夫比自己高强，至于高强到什么地步，却说不出所以然来。齐秋霞二十岁的时候，嫁给四川鲁泽生。鲁泽生是个拔贡生，为人温文尔雅，学问渊博，因中年丧偶，抑郁无聊，带了些盘缠，想游历各省名胜。游到南京，下榻在齐家隔邻一个客栈里，不知如何闻得齐秋霞的名，托人到齐家说合。真是有缘千里来相会，谁也想不到齐秋霞，肯嫁一个纯粹的文人。鲁泽生在南京聘订了齐秋霞做继室，因在客中，不便成礼，只得约定了日期，由齐有光送妹子到四川结婚。当结婚的这日，鲁家的宾客中，有人曾听说齐有光兄妹，都是甘凤池的徒弟，各有惊人本领的。在闹新房的时分，就逼着要新娘显本领，若新娘不依，便大家闹整夜，不出新房门。齐秋霞被逼闹得无法，就低声教伴妈拿两个鸡蛋并泡一盘茶来。伴妈依言将茶和蛋取来，齐秋霞接了鸡蛋，纳在两只脚尖底下，一耸身立了起来，双手端了盘茶，向众宾客各敬一杯。众宾客见了，无不惊得吐舌摇头。齐秋霞生平，就只这次当着多人，显过这番本领，此外绝不曾有人看过她的能耐。
齐秋霞出嫁的这年，齐四才得四、五岁，从堂兄弟排行第四，因此一般人都叫他齐四。齐四自小生成的铜筋铁骨，义烈心肠，最喜结交江湖上奇异人物。在他父亲手里练武功，练到一十六岁。那时正是洪秀全在南京称孤道寡。齐有光在李秀成幕下，很干了些惊人的事业。李秀成甚是器重他，并欢喜齐四聪明，教齐四拜在广惠和尚门下做徒弟。广惠和尚是李秀成幕下第一个精剑术的人，李秀成奉之若神明。不论军行至什么地方，广惠总不离李秀成左右。不过李秀成想差遣广惠去哪里干什么事业，广惠是不肯应命的。广惠几次劝李秀成放弃功名之念，一同入山修道，并包管李秀成的造就在自己之上。李秀成不能相从，广惠便郁郁不乐，常对李秀成左右的人说，他因爱慕李秀成身有仙骨，才相从至此，可惜功名之念太重，不肯回头。后来齐四拜在他门下，他很欢喜说：“此儿的资质，虽远不及忠王，然老僧物色数年，得此差堪自慰。”不知齐四从广惠和尚怎生学艺，且俟第三十五回再说。
近代侠义英雄传
第三十五回
取六合战走老将军
赏中秋救出贞操女
话说齐四既拜广惠和尚为师，便日夜在广惠左右。齐四从他父亲学的本领，已有七、八成火候。从广惠不到三年，能耐已超过齐有光几倍了。齐四跟随李秀成，攻打六合的时候，清军中有个姓车的统领，年纪已有了五十多岁，极枭勇善战。那时临阵，虽已有了枪炮，然军中主要器械，仍是刀枪剑戟、藤牌戈矛之类。到了肉搏的时分，也是和戏台上一样，兵和兵打，将和将打。车统领在清军中，与太平军大小数十战，真是马前无三合之将。只因他为人戆直，不会逢迎巴结，不得上司的欢心，每次打仗，虽是他出力最多，论功行赏，却十九没有他的份。好在他的功名心甚是淡薄，只要上阵使他杀得痛快，旌赏绝不在意。他知道李秀成是太平军中第一个善战的人，部下奇才异能之人很多。他本来是在六合城的，听说李秀成领兵来攻六合，文武官员和满城百姓，都心惊胆战，惟有这位车统领，欢喜得磨拳擦掌，兴高彩烈的等待厮杀。齐四虽在李秀成军中三年，然不是有职责的军官，因没有冲锋打仗，斩将搴旗的必要，这回相随攻打六合，也原没有打算出阵的。只因第一次对阵，车统领一连杀伤李军好几名战将，李军的将士，见了车统领就胆寒，几乎没人敢出战了。李秀成正思量用计除了车统领，六合城方能攻打得下。不知车统领如何知道李军中有个齐四，指名要与齐四单骑比赛。齐四是初生之犊不畏虎，哪把车统领放在心上，一口承诺了，听凭车统领怎生比赛。
车统领约了两边都不带一名兵士，单人独马，在六合城外选择一片大荒场交手。齐四因不曾在马上用过武，广惠教他步战。齐四遂装束停当，如期到那一片大荒场上去。只见车统领已横刀勒马，立在场中等候，远远望去，威风凛凛，俨如天神一般。车统领见齐四步行而来，即在马上高声问道：“甘凤池的徒孙就是你么？”齐四答道：“是便怎么！你既闻小爷的威名，天兵到来，应得早早投诚免死，却如何敢大胆屡伤天将？你若果真是识时务的俊杰，从速下马解甲，归顺天朝，小爷可保你不失现在的地位。”车统领笑道：“我因听说你是甘凤池的徒孙，想必本领不错，所以特地约你到这里来，见个高下。国家大事，哪有你这乳臭小儿谈论的分儿？今日相见，我不将你作叛逆看待，就是念你是凤四爷的徒孙，不相干的言语不用多说，只快把凤四爷的本领，使给我看看。”齐四一听车统领欺他年小的话，不由得大怒，一面拔刀在手，一面大声说道：“明人不做暗事。你马上，我步下，动起手来，你须讨不着便宜，下马来一同步战吧！”车统领点头下马，暗想：这小子倒很公道。二人就在荒场上，一来一往，各人施出平生本领，鏖战起来。
论齐四的武艺，并不比车统领高强，只是齐四年轻，身躯灵便。车统领平生独到的本领是溜步，一步能溜一丈四尺远近。齐四的独到本领，也是溜步，一步能溜一丈五尺远近。齐四既战车统领不下，既跳出圈子，要和车统领比溜步，车统领不知道齐四的溜步比自己远一尺，欣然答应了。于是齐四用溜步向前跑，车统领用溜步随后追，追到跟前，一刀朝齐四脚后跟砍去，恰恰相差一尺，追赶了十来步，车统领累得一身大汗，齐四只是嘻嘻的笑。车统领停步不追了，齐四转身说道：“这下子轮到我追你了。我念你的年纪老，不用刀口砍你，只用刀背在你脚跟上做个记号，你以为如何？”车统领自料溜齐四不过，不肯受这羞辱。齐四便劝车统领投降，车统领也不肯，只承诺不再与太平军交战。车统领回营，即辞官入山访道去了。六合失了车统领，便绝不费事的攻下了。李秀成论功行赏，以齐四第一。齐四的声名，就因这事，震动遐迩了。他的声名虽然高大，却仍是朝夕不辍的跟着广惠苦练工夫。
这日，正是八月十五。午夜月色，清明如水，军中刁斗之声，四周相应。广惠照例每夜独坐蒲团用功，无论什么人，不许夜间进他的房，惊扰他的功课。齐四的房，紧靠着广惠。齐四这夜工夫做完了，因贪看中秋月色，不想早睡，信步走出房来，到庭院中仰天看月。此时皓月明空，微风袭面，四围刁斗声中，隐隐夹着丝竹管弦的声音，由微风送入耳鼓，顿时觉得心旷神怡，儿疑身在琼楼玉宇。兴之所至，急返身进房，取了李秀成因战走车统领赏他的一柄宝剑，回到庭院中，在月下舞跃一番。舞罢，就月光看剑，如秋水侵人，肌肤起栗。陡听得那丝竹管弦的声音截然中止了，接着便依稀仿佛的听得有哭泣之声，心中暗自疑惑道：“这四围都是兵营驻扎，半夜哪来的哭声？并且这哭声，分明是个女子，难道军中有无法无天的人，敢偷瞒着强奸民家的女子吗？这声音不到我耳里来便罢，既听得明白，不去打听个下落，如何能安睡得了呢？”齐四心里这么想着，身躯已一跃上了屋脊。在庭院中的时候，因四面房屋遮掩了，听不明方向，一到屋脊就听得那哭声，发自天王府里面。少年人好奇心重，齐四又是生成的义胆忠肝，当即提了宝剑蹿檐跃脊的，向那发哭声的地方奔去。瞬息到了宫中再听哭声，却没有了，俯着身躯，侧着耳朵，听宫里全无声息，暗想：我分明听得哭声从这里面发出，为什么一会儿就毫无声响了呢？欲待回营安歇，心里只是放不下，宫中的房屋宽广，逐层细听，到了最后一座极高的房屋，看见左首一个很大的花园。园中仿佛有人声脚步声，借着清明的月光，仔细向园中看去，只见一株大桂花树下，有好几个人立在在一块儿说话。齐四轻轻蹿到离桂树不远的一株树上，见有四个穿短衣的人，交头接耳的好象商议什么。再看树阴底下，横放着一张竹床，床脚朝天，床里躺着一个人，有被单盖着，十九是个死尸。齐四见那四人，离竹床有丈多远，竹床又在阴处，便大着胆梭下树来，绕到竹床跟前，揭开被单一看，两只瘦小的脚露了出来，一只穿着绣花弓鞋不满三寸。当揭被单的时候，觉得两脚都动弹了一下，正待将这头的被单揭开看看，耳里忽听得锄头晌，偷眼瞧那四人时，各人拿了一把铁锄，在桂花树下掘土。齐四心想：这事很是蹊跷，桂花树下如何是埋人的地方，宫里的女人死了，如何就是这般掩埋，刚才我听得女子哭泣的声音，此时就见这事，哭泣的敢莫便是这个女子？不知何人将她谋死了，不敢声张，打算悄悄埋在这树下。齐四心里在如此着想，不提防死尸忽然动起来，倒吓了一跳，连忙凑近身躯，才将被单一揭，已被掘土的人看见了，大喝一声：“什么人？”齐四一时吓慌了手脚，想走又放不下这事不问，待用武艺对付这四人，又怕被四人认出，急中生智，随手拖了那条盖死尸的被单，往自己头上一罩，口里学着鬼叫，一跳二、三丈高下，只吓得四人丢了铁锄，就往里跑，八条腿都吓软了，跑几步就跌，爬几步又跑，各人口中都“呸呀呸！”的旋跑旋喊。
齐四眼看着四人跑的无影无踪了，才抛去被单，回身看竹床中的女尸，因在树阴之下，看不明白年龄的老少、面貌的美恶，并已否身死，只得将竹床拖到月光之下，看那女子仰面躺着，头发蓬松盖面，身体甚是苗条，上身的衣衫撕破了几处。齐四到了这时，也顾不得男女的嫌疑了，伸手解开女子胸前的衣服，在胸窝摸了一摸，尚有一丝呼吸，方思量要如何灌救，猛听得刚才四人跑去的那方面，有好多人的脚声，急急的奔来，知是那四人，纠集了许多人前来探看，只是一时没有好方法对付，独自立在竹床旁边，望着昏死过去的女子，急得搔耳爬腮，不得计较。正在这无可如何的当儿，那女子又动弹起来，这回的动却不比前两回了，竞将身躯翻了转来，喉咙里也哼出声来了。齐四见了，忙就近女子的耳边说道：“我是特地前来搭救你的人。你若能说话，就请快说，我带你出去好么？埋你的人又快来了。”是这么问了两遍，不见女子开口，听奔来的脚声越发近了，心想：我且将这女子带出宫再说。遂把被单打开，铺在地下，将女子提放被单里面，抄起被单四角，和装在布袋里面一般，提起来往背上一驮，就见有无数的灯笼火把，蜂拥一般的穿花越柳而来。齐四怎敢露面，溜到花园尽头处，双脚一顿，已上了高墙，蹿过几重房屋，拣僻静的地方放下女子来。因在蹿檐跃脊的时候，觉得女子已经醒了似的，自己原不知道女子是谁，家住什么地方，此时更深夜半，将驮着女子跑到什么所在去呢，因此不能不放下来问个仔细。女子果已清醒转来，且能在地下坐着了。
齐四在旁说道：“我是无意中见你被难，一时不忍，救你到了此地。我并不知道你姓什么，家住那里，因何到了王宫里面，因何要将你活埋？快说出来，我好送你家去。”女子听了，抬头向左右看了一看，未开口，已掩面哭泣起来。齐四着急道：“你知道这是什么所在，此刻是什么时候，如何能容你在这里哭呢？你只快说你家在哪里，旁的话都不用说了。”
女子才揩着眼泪说道：“我就因为没有家了，听了恩公问我家住哪里的话，所以不由得伤心痛哭起来。”齐四一听说是没有家的，立时觉得为难，不知要怎生处置才好，很失悔自己太孟浪，怔住了一会才问道：“你怎么会没有家的呢，难道连亲戚也没有一处吗？听你说话，不是南京的口音，是哪一省的人咧？”
女子道：“我姓许，是湖北黄州人。我父母兄弟姊妹，连我共十二口人，除我而外，都死在北王部下将官李德成之手。李德成当时不杀我，也不许我自尽，逼着要我做他的小，我誓死不肯相从，自尽也不知寻了多少次。李德成却又派人监守得严密，幸亏李德成的老婆仁慈，见我可怜，将我带在身边，不许李德成无礼。北王死后，李德成谋得天王宫中侍卫，移家王宫左首房屋内，自从搬进那房屋之后，李德成每乘他老婆不在跟前的时候，百般的轻侮我。他夫妻为我口角了好几次。李德成见我屡次不肯相从，渐渐的恨我入骨了。今夜因是中秋，李德成的老婆进王宫朝觐去了，李德成以为得了机缘，在家饮酒作乐，把酒喝得烂醉，又逼我相从。我不依他，他就叫左右的人，剥了我的衣服痛打，我不给他们剥，便哭叫起来，李德成恐怕哭声传进王宫去，教人拿灰袋压住我的咀脸，灰袋一到我脸上，我就昏死过去了。往后怎么样，一些儿不知道，直到此时才醒转来。虽承恩公救了我的大难，只是我一家人，都被李贼害了性命，如今却教我去哪里安身？”说到这里，又低头掩面，呜呜的哭起来了。
齐四道：“这时哭着有什么用处，你也没有亲眷在南京吗？”女子道：“我是湖北黄州人，哪有亲眷在南京呢？”齐四到了这时，毫无主意，当在急难的时候，说不得避嫌疑，虽是年轻女子，也只得驮在背上逃走。这时既没有安顿的地点，而女子又已清醒明白，不好再用被单包裹，并且年轻男女，在夜深无人之处，两两相对，齐四是个义烈汉子，怎肯久居这嫌疑之地呢？无奈是他自己多事，无端把人驮着逃出来，论情理，论事势，都不能就这么丢了不管。抬头看看天色，东方已将发白了，只得向那女子说道：“我从小闯荡江湖，素来是以四海为家的人，今夜虽于无意中救你脱难，却没有好地方安插你。离此不远，有座清净庵，庵里的住持老尼无住，和我认识，惟有暂时送你到那里去，再作计较。”女子就地下向齐四叩头泣道：“我削发修行的志向，存了好几年了，既有这么好的所在，求恩公从速带我去便了。”
女子身体并不曾受伤，一清醒便如常人，能起立行走，不过一脚没了弓鞋，步履十分不便，好在歇息之处，离尼庵很近，一会儿就到了。原来无住老尼，很有些道行。广惠和尚时常来庵里，与无住论道，齐四因此认识。但不知无住肯将自己的清净的庵院做逋逃薮，收容这女子与否，且俟第三十六回再说。
近代侠义英雄传
第三十六回
仗锚脱险齐四倾心
代师报仇王五劝驾
话说齐四将那女子送到清净庵里，只见无住老尼正和广惠和尚对面坐着谈话。齐四不觉怔了一怔，暗想：我在庭院中舞剑，听得哭声的时候，师傅不是独自坐在房中做功课的吗？他老人家平日在夜间，从来不见出过房门，怎的这时却到了这里？心里一面怀疑，一面紧走上前，先向无住见礼，然后向自己师傅见礼，正要开口将搭救女子的情形禀明，广惠已点头含笑说道：“不用你说，我已知道了。”
无住向齐四合掌道：“劳居士解救了贫僧的小徒，感谢，感谢！”齐四忙鞠躬答礼，心里却是纳闷，怎么这女子是她的徒弟，师傅不是曾说她道法很高的吗，如何自己徒弟在难中几年并不去解救呢？并且这女子又没有落发出家，怎么是她的徒弟？心里正自这般疑惑，忽见这女子走到无住面前，双膝跪下说道：“师傅不就是某年某月在我家化缘，向先父母要我做徒弟的吗？”无住哈哈笑道：“你的眼力倒不错。你父母那时若肯将你化给我，这几年的困苦和今夜死中求活的事也没有了。”
广惠合掌念了声阿弥陀佛道：“贫僧在此数年，只因忠王生成一身仙骨，立愿要渡脱他，也可因此减除一分浩劫。无奈数由前定，佛力都无可挽回，贫僧只好回山去了。”说时，望着齐四道：“你有了这点儿本领，此后能时时向正途上行事，保你充足有余，若仗着这点儿本领去为非作歹，将来就必至死无葬身之地。须知，我传你的本领，是因你的根基还好，想你替我多行功德。替我行的功德，也就是你自己的功德。你在此地的事，不久自然会了。此间事了之后，便是你广行功德的时候。”
齐四听了，问师傅将去哪里？广惠不肯说，只说：“你此后的居心行事，固能不负我的期望，到了那时候，我自然来渡你。不然，你便来见我也无用。”广惠说了，即向无住告辞，转眼就不知去向了。齐四惘然回营。
李秀成次日得了伺候广惠的兵丁呈上广惠留下告别的字条，心中甚是不快，忙传齐四上来，盘问广惠走时说了些什么，齐四依实说了，只不提搭救女子的事。李秀成听了，不免有些追悔，但是这时一身的责任太重，清兵又围攻正急，只好付之一叹。不久南京被清兵攻破了，齐有光死于乱军之中，齐四背着齐有光的尸逃出来，择地葬埋了，遂遵着广惠临别时的吩咐，游行各省，竭力救济因战事流离颠沛的人民，其间侠义之事，也不知做了多少，直到与曹仁辅见面，几十年如一日。这便是金陵齐四的略历。
这日齐四清早起来，偶然想起自从与曹仁辅、巴和开设仁昌当店以来，已有好多日子不曾去姑母家问候，心里很有些惦记。吃过早饭，即对巴和说了，去姑母家问候一番便回，想不到走后就出了大汉来赎锡酒壶的事。
齐四问候了他姑母，回头沿着川河行走。川河里的水，人人都知道是急流如箭，行船极不容易的。上水船拉索缆的夫子，大船要几百名，小船也得一百或数十名。齐四这时心境安闲，跟着一般拉缆的夫子，慢慢的向上流头走，细玩流水奔腾澎湃之势。船随川转，刚绕了一处山湾，耳里便听得一阵吆喝惊喊的声音，夹杂着激湍溅泼的声音，俨然如千军万马，奋勇赴敌的样子。齐四举眼看时，原来上流头有一艘大巴干船，顺着急流直冲而下，比离弦之箭还要加上几倍的快迅。相离不过二百步远近，就有一条小乌江船，正用着三五十名拉缆夫，一个个弯腰曲背的往上拉，照那大巴干船直冲而下的航线，不偏不倚正对着乌江船的船头。巴干船上的艄公连忙转舵，无奈船行太快，两船相隔又太近，艄公尽管转舵，船头仍是不能改换方向。两船上的人和岸上拉缆的夫子，见此情形，大家都慌乱起来，不约而同的齐声吆喝。齐四看了，也不由得代替乌江船若急，眼见得两船头只一撞碰，乌江船又小又在下流，断没有幸免的道理。说时迟，那时快，正在这个大家惊慌得手无足所措的当儿，俄见乌江船舱里，猛然窜出一个中年汉子来。那汉子的身手真快，一个箭步窜到船头，一伸腰肢，右手已将搁在船头上的铁锚擎起，作势等待那巴干船头奔到切近，只一下横扫过去，“喳喇”一声响还不曾了，那巴干船便如撞在岩石上一般，船头一偏，从乌江船边挨身擦过。瞬眼之间巴干船早已奔向下流头去了，乌江船只晃了两晃，一些儿没损伤。
那汉子这一锚没要紧，只是把船上、岸上的人，都惊得望着汉子发征，一个个倒说不出什么话来。那汉子神色自若的，从容将手中锚安放原处，就仿佛没有这回事的样子。齐四不由自主的脱口叫了一声：“好！”这“好”字才叫出口，却又甚悔孟浪似的，连忙掉转脸看旁边，好象怕被那汉子认识的一般。乌江船上的船户，六、七人围住那汉子说笑，约莫是向那汉子道谢。齐四心想：这人的本领，真是了得。我今日既亲眼看见了，岂可失之交臂，况且我店里正少一个保管首饰的人，看这人一团正直之气，又有这般本领，若能结纳下来，岂不是一个很得力的帮手！
齐四虽这么思量着，却苦于水岸两隔，不便招呼，忽转念一想，我何不如此这般的做作一番，怕他不来招呼我吗？主意已定，即挨上拉缆的夫子队里，看见一个年纪稍老、身体瘦弱的夫子，拉得满头是汗，气喘气吁，一步一步的提脚不动。齐四即向这夫子说道：“可怜，可怜！你这般老的年纪，这般弱的体格，还在这里拚着性命拉缆子，我看了心里很难过。我横竖是空着手闲行，帮老哥拉一程好么？”那夫子一面走着，一面抬头望了望齐四说道：“好自是好，只是你帮我拉一程只得一程，你去了仍得我自己拉。”齐四笑道：“拉一程便少了一程，你把带子给我吧！”那夫子累得正苦，有人代劳，当然欢喜，笑嘻嘻的从肩上卸下板带来，交给齐四。齐四也不往肩上搭，右手握住板带，左手朝后勾着缆予，大踏步的向前走。在前面的夫子，忽觉得肩上轻松了，都很诧异，一个个停步回头，看那乌江船，就和寻常走着顺风的船一样，急流水打在船头上，浪花溅得二，三尺高。齐四日里喝着快走，两脚更加快了些。一般拉缆夫看了，才明白是齐四的力大，独自拉着乌江船飞走，大家都不由得惊怪，见齐四走上来喊着快走，只得都伸着腰，嘻嘻哈哈的跑。也有些觉得奇怪，边跑边议论的；也有些看了高兴，口里乱嚷的。总之，哗笑的声音，比刚才吆喝的声音，还来得高大。
乌江船上那个拿铁锚扫开巴干船的汉子，毕竟是谁？只要不是特别健忘的看官们，大概不待在下报名，都知道就是入川访友的罗大鹤。罗大鹤当下扫开了巴干船，船户都围着他称谢。他正打算仍回舱里坐地，忽觉船身震动得比前厉害，接着便听得拉缆的哗笑，一抬头就看出齐四的神力来。他入川的目的，原是访友，这时既发见了这般本领的人物，怎肯当面错过呢？就船头只一纵，跳上了岸，赶上齐四笑道：“好气力，佩服，佩服！请教好汉贵姓大名？”齐四见自己的计策验了，喜得将两手一松，抽身和罗大鹤相见。谁知一般拉缆夫，都伸着腰走，没一个得力，想不到齐四突然卸肩，那乌江船便如断了缆索，被水推得只往下控，连一般拉缆夫都被拖得立脚不住，歪歪倒倒的只往后退。坐在船里的船户，只道是真断了缆，吓得狂呼起来。亏得罗大鹤顺手捞着缆子，才将那船拉住。
齐四倒毫不在意的，向罗大鹤拱手答道：“岂敢！阁下才是神力，真教人佩服呢！”罗大鹤谦逊了两句，彼此互道了姓名。齐四就邀请罗大鹤同回仁昌当店去。罗大鹤原无一定的去处，既遇了齐四这般人物，又殷勤邀请，那有不欣然乐从的！当下罗大鹤也不推让，即回船待开发船钱。船户因罗大鹤刚才救了一船的货物和好几人的性命，不但不肯收受罗大鹤的船钱，反争着攀留罗大鹤款待。
罗大鹤辞了船家，与齐四一同来到仁昌当店，已是天色向晚了。曹仁辅、巴和二人正等得焦急万分，惟恐齐四这夜不回，出了意外的乱子，二人担当不起。此时见齐四同一个英气勃勃的汉子回来，二人才把心事放下。
齐四将罗大鹤给曹、巴二人介绍了，并述了在河边相遇的始末。三人相见，彼此意气都十分相投。曹仁辅将大汉赎锡壶的经过情形，告知齐四、罗大鹤。齐四笑道：“这自是有意来探看虚实的。因为做我们这行生意的人，没有不聘请几个有名的把式，常川住在店中保护的。惟有我这里，开张了这么久，一个会把式的也不曾聘请，生意又做得这般兴旺，如何免得了有人转我们的念头！但是外路的人毕竟看不透我们的虚实，所以派了今日那大汉来，借故探看一遭。这也是合当有事，偏遇了我不在家，不能和他打个招呼。大约不出几日，他们必有一番动作，好在我们有了这位罗大哥，尽管他们怎么动作，都不用着虑。”罗大鹤见三人都是豪侠之士，也很愿意出力。
过不了几日，这夜三更时分，果然来了八个大盗。只是哪里是齐、罗二人的对手，一个个都身受重伤的跑了。从此仁昌当店的声名，在四川一般当店之上。齐四留罗大鹤在店里，经管了一年多首饰，并将言师傅传授的本领，转教了店中几个资质好的徒弟。四川至今还有一派练八仙拳的武术家，便是从罗大鹤这回传下来的。
罗大鹤住了年余之后，自觉不负言师傅吩咐，已将本领传了川、湘两省的徒弟，如今可去宁陵县，找神拳金光祖，替师傅报十年之仇了。罗大鹤主意既定，即日辞了齐四等一干人，驮上原来的黄包袱，起程到宁陵县。齐四等自然有一番饯送程仪举动，这都不必述他。
从四川到宁陵，水陆数千里，在路上耽搁了不少的日子，才到宁陵。四处访问金光祖，知道的人极多，很容易的就找到了金家，并打听得金光祖才买了一匹千里马回家。所以金禄堂推说金光祖不在家，罗大鹤能说若真不在家，我也不会来的话。
罗大鹤当下见金光祖出来，才将肩上的包袱卸下，回头见金光祖背后，立着一个魁梧奇伟的汉子，英气逼人，料知不是一个等闲的人物，心想：“明枪易躲，晴箭难防”。我今日不远数千里来替师傅报仇，我只单身一人，他这里现有三个，不要动起手来，受了他们的暗算，十年之仇不曾报得，反白丢了性命，这倒不可不先事加以慎重。想罢，即向王五拱手，请教姓名。
王五未见罗大鹤之前，只听得金光祖说这姓罗的，系老报十年之仇的话，心里很有些厌恶罗大鹤，有意要帮金光祖一臂之力。及与罗大鹤见面，不因不由的就发生了一种爱慕之念，暗想：两虎相斗，必有一伤。便是这姓罗的打输了，也甚可惜。正在这么想着，罗大鹤已向他拱手问姓名，遂走出来答礼说道：“兄弟姓王，名子斌，和金老爹也是初次相识，难得老哥今日前来，凑巧兄弟也在这里。兄弟因和两位都是初会，想从中替两位讲和。金老爹年纪虽老，十年前的本领还在，只看他老人家的精神色采，便可知道了。老哥正在壮年，既特地前来报仇，本领之高强自不待说。两下动起手来，彼此拳脚无情，不论谁胜谁败，在兄弟看来，都觉不妥。金老爹今年七十八岁。享一生神拳的声名，垂老的人，果然经不起蹉跌，就是罗老哥，好容易练就一身本领，若真有不共戴天的大仇，说不得就明知要拚却性命，也得去报。尊师十年之前，和金老爹交手，并不曾受什么重伤，怎说得上‘报仇’两个字。老哥若肯瞧兄弟的薄面，将这个字丢开。”
金光祖听到这里，见罗大鹤很露出不愿意的神气，以为罗大鹤疑心王五这般说法，是代自己说情，年老力衰，不敢和他交手，遂不等王五再说下去，一步抢到王五跟前说道：“承五爷的好意，老朽却不敢遵命。老朽今年已活到七十八岁了，就要死也死得过了。姓言的有约在先，当时老朽已答应了他，幸亏老朽有这么高的寿，居然能等他十年。他自己没本领前来，教罗君来代替，老朽已占着上风了，但愿罗君能青出于兰，替他师傅把仇报了，老朽也了却一重心事，请五爷在旁边，给老朽壮壮声威。”
罗大鹤见金光祖已有这么高的年纪，又听了王五讲和的话，心里本也有些活动了，只是觉得既受了自己师傅的嘱托，一时没作摆布处，因此显出踌躇的神气，并不是金光祖所推测的心事。此时忽听金光祖说言师傅没本领前来，教罗君来代替，已占了上风的话，就不由得生气起来，随即冷笑了一声说道：“既说到有约在先的话，当时我师傅不是曾说了，若他自己没有再见的缘法，也得传一个徒弟，来报这一手之仇的话吗，为什么却说人没本领前来呢？十年前的事，本来也算不了什么仇恨，不过我师傅传授我的本领，为的就是要实践那一句话，如果金老爹自觉上了年纪，只要肯说一句服老的话，我就从此告别。”
金光祖哈哈大笑道：“黄汉升八十岁斩夏侯渊，我七十八岁怎么算老！你尽管把你师傅传授的本领尽量使出来，畏惧你的也不是神拳金光祖了。”
罗大鹤望了望王五和金禄堂道：“两位听了，可不是我姓罗的欺负老年人。”罗大鹤说这话，就是防两人暗中帮助金光祖的意思。金光祖已明白罗大鹤的用意，即教王五和金禄堂退开一边，让出地盘来，对罗大鹤说道：“你固能欺负得下我这老年人，算是你的本领，要人帮助的，也辱没‘神拳’两字了。”
罗大鹤至此才不说什么，只高声应了个“好”字，彼此就交起手来。这一老一少，真是棋逢对手，两方都不肯放松丝毫。初起尚是一来一往，各显身手，斗到二百多个回合以上，两人忽然结扭起来，都显出以性命相扑的样子。
金禄堂恐怕自己祖父吃亏，多久就想跳进圈子去给罗大鹤一个冷不防。王五看出金禄堂的意思，觉得不合情理，又见金光祖并未示弱，几番将金禄堂阻住了。金禄堂这时见罗大鹤和自己祖父已结扭在一团，明知打这种结架，照例是气力弱的人吃亏，自己祖父这般年纪，如何能扭得过罗大鹤，再也忍耐不住，逞口喝了一声，刚要跳进圈子，金光祖、罗大鹤二人已同时倒地。随听得“唧喳”一声响，金光祖两脚一伸，口中喷出许多鲜血来，已是死了。罗大鹤就在这“唧喳”一声响的时候，一耸身跳了起来，仰天打了一个哈哈，便直挺挺的站着不动。
金禄堂看了自己祖父，被罗大鹤打得口吐鲜血而死，心中如何不痛恨，一时也就把性命不顾了，窜到罗大鹤跟前，劈胸就是一掌打去。作怪，罗大鹤竟应手而倒，连一动也不动。王五也觉得奇怪，赶上前看时，原来直挺挺站着不动的时候，便已断气了。
金禄堂心痛袒父，抚着金光祖的尸大哭。王五也不胜悲悼，洒了几行热泪。装殓金光祖时，解出胸前的铜镜，已碎裂做几块了。罗大鹤死后，遍身肌肉都和生铁铸成的一般，惟腰眼里有一点指拇大小的地方，现出青紫的颜色，竟象是腐烂了的。
王五十分可惜罗大鹤这般一身本领，正在英年好做事的时候，无端如此葬送，心中甚觉不快，自己拿出钱来，替罗大鹤棺殓埋葬，直待金、罗二人的坟都筑好了，沽酒祭奠了一场，才快快的取道回北京来。
这日方到大名府境内，从一处乡镇上经过，忽见前面一家小小的茶楼门口，立着两匹很高大的黑驴，骨干都异常雄骏，鞍辔更鲜明夺目。两驴的缰索，都连鞭搭在判官头上，并没栓住，也无人看守。茶店出进的人挨驴身擦过，还有几个乡下小孩，大概是不常见这种动物，也有立在远处，抓了泥沙石子向两驴挥打的，也有拿着很长的竹枝树桠，跑到跟前戳驴屁股的。两驴都行所无事的睬也不睬，动也不动。王五骑着马缓缓的行来，这种种情形都看在眼里，不由得心里不诧异，暗想这两条牲口，怎调得这般驯顺，骑这两条牲口的人，大约也不是寻常俗子，我口中正觉有些渴了，何不就到这茶楼喝杯茶，借此瞧瞧骑这牲口的人物。
王五心里想着，马已到了茶楼门首，翻身跳下马来，正待拴住缰索，只见茶楼门里走出两个华服少年来。一个年约二十来岁，生得剑眉隆准，飘逸绝伦；一个年才十五、六岁的光景，一团天真烂漫之气，使人一见生爱。就两少年的装束气度观察，一望便能知道是贵胄豪华公子。两少年边走边回头做出谦让的样子，原来跟在两少年背后出来的，是一个三十多岁的汉子。见那汉子的装束，象个做工的人，面貌也十分粗俗，不过眉目之间，很有一种精悍之气，步履也矫健非常，跨出茶楼门，向两少年拱了拱手道：“公子请便，后会有期。”说这话的时候，似乎带着几分傲慢的态度。两少年却甚是恭顺，拱立一旁，不肯上驴，直等那汉子提步向东走了，才跳上驴背向西飞驰而去。王五看了三人的举动，不觉出神，拴好了马，走进茶楼，在临街的楼檐下拣了个坐位。
这茶楼虽是在乡镇上，生意却不冷淡。楼上百十个座头，都坐得满满的。王五喝着茶，听得旁边座位上，有两个人谈论的话，好象与刚才所见的情形有关，随看两人也是做工的模样。只听得那一人说道：“我多久就说郭成的运气快要好了。从前同场赌钱，总是他输的回数居多，近一个月以来，你看哪一场他不赢！他如今衣服也做了几件，粮食也办得很足，连脾气都变好了，不是转了运是什么！”这一人答道：“你的眼皮儿真浅，看见有两个富贵公子和郭成谈话，就说他是转了运，赢几回钱，做几件衣服，算得什么！只一两场不顺手，怕不又把他输得精光吗？并且我看郭成，若不改变性子，他这一辈子，也就莫想有转运的时候。他仗若会点儿把式，一灌醉了几杯黄水，动不动就打人。刚才这两个阔公子，虽不知道是哪里来的，只是据我猜想，一定是闻他的名，特来跟他学武艺的。”那人听到这里，即抢着说道：“你说我眼皮儿浅，他不是转了运，怎么忽然有阔公子来跟他学武艺呢？教这样阔公子的武艺，不比做手艺强多了吗？”这人连连摆手说道：“阔公子是阔公子，与郭成什么相干！大名府的大少爷，你难道能说不是阔公子吗？那大少爷不也是跟着郭成学武艺的吗？请问你，他曾得了什么好处，倒弄得把原有的一份差使都革掉了，还挨了六十大板。你说他要转运了，我看只怕是他又要倒霉了呢！这两个阔公子不做他的徒弟则已，做了他的徒弟也不愁不倒霉。他的老娘七十多岁了，就为他的脾气不好，急成了一个气痛的毛病，时常发了，就痛得要死。他的老婆，也为他动不动打伤了人，急得躲在我家里哭，说他在府里当差的时候，结的仇怨太多，若再不和气些儿，将来难保不在仇人手里吃亏。”那人点头道：“这倒是实在话。你瞧，他又来了。”
王五朝楼梯口看时，只见刚才送那两个少年的汉子，正走了上来。不知这汉子是谁，那两个少年是谁家的公子，且俟第三十七回再说。
近代侠义英雄传
第三十七回
周锡仁输诚结义
罗曜庚枉驾求贤
话说王五见那汉子上楼，两只光芒四射的眼睛，在百十个座头上都看了一遍，好象寻找什么人似的，最后看到王五座上，恰巧和王五打了个照面，似乎要寻找的人已寻着了的样子，脸上登时露出喜色，走到王五跟前，抱了抱拳笑道：“五爷已经不认识我了么？才几年不见，五爷更发福了。”王五连忙起身拱手，一面口里含糊答应，一面心里思量，面貌虽仿佛记得是曾在哪里会过，但是一时连影子都想不起来，只得让坐说道：“惭愧，惭愧！竟想不起老哥的尊姓大名了。”
汉子笑道：“怪不得五爷想不起，只怪那时在贵镖局里打扰的人太多。俗语说得好，一百个和尚认得一个施主，一个施主认不得一百个和尚。我姓郭，单名一个成字，大名府人，因少时喜练些拳脚，略能在江湖上认识几个有本领的人，大家谈到当今豪杰之士，没一个不是推崇五爷的。有好些人投奔五爷，得了好处，因此我也到贵镖局里，想五爷赐教些拳脚，无奈那时和我一般住在贵镖局里的，约莫有二、三百人，五爷每日的应酬又忙，总轮不到有我和五爷谈话的时候。我整整的在贵镖局里打扰了四个月，虽隔不了几日，五爷就得来我们八个人住的那间房里一趟，有时见面向我们说几句客气话，有时也坐下来谈论一会，然而我同房八个人当中，只我的年纪最轻，最是拙口钝舌，不会说话，在没见五爷面的时候，心里打点了好多话，想在见面的时候，说出来请求指教；及至五爷来了，陡然间觉得一肚皮的话，不好从哪里说起，即有时打定了主意，而同房的人每次总是好象有意与我为难，自五爷进门便争先恐后的说起，非说到五爷起身走到隔壁房里去了再不住口，是这么挫了我几次，兴致也就挫得没有了。逆料便再住下去，三、五个月也不过是跟着大家吃饭睡觉，想得五爷指教武艺，是决办不到的事，也没当面向五爷告辞，就回了大名府。”
王五听郭成滔滔不绝的说了这一大阵，忍不住长叹了一声道：“我那时名为好客，实在是胡闹。真有本领的好汉，休说断不肯轻易到我那里来，即算肯赏光来了，若不自己显些能为给我看，或是素负盛名的，我何尝知道是真有本领的好汉。那时我以为是那么好客，必能结交许多豪杰之士，其实不那么好客倒好了，越是那么好客，越把天下豪杰之士得罪了，自己还不知道。即如老哥赏脸，在敝局住了四个月，连话都不能和我说一句，幸亏老哥能原谅。我应酬太忙，不周不到之处是难免的，倘若换个气度不及老哥宽宏的，不要怪我藐视人吗？很对老哥不起，老哥如有指教的地方，如今敝局已没有宾客了，看老哥何时高兴，即请何时枉顾。敝局此刻既没有宾客，我自己一身的俗事也摆脱了许多，比几年前清闲了几倍，老哥有指教的地方，尽有工夫领教，断不至再和前次一样，失之交臂了。”
郭成欣然答道。“从前五爷是使双钩的圣手，这几年江湖上都知道五爷改使大刀了。五爷使双钩的时候，我想五爷指点我使双钩的诀窍，如今五爷改使大刀，我更想从五爷学大刀了。我也知道大刀比双钩难使，只是能得五爷指点一番，江湖上的老话，算是受过名师的指点，高人的传授，究竟与跟着寻常教师练的不同。五爷既允许我参师，我就在这里叩头了。”说时，已推金山倒玉柱的拜了下去，也不顾满茶楼的茶客，都掀眉睁眼的望着。
王五起初和郭成说的，原不过初会面一番客气话。自从王五受过山西老董那番教训之后，久已谢绝宾客，辞退徒弟，几年不但没传授一个徒弟，并不曾在不相干的人跟前，使过一趟拳脚，谈过一句武艺，从前那种做名誉、喜恭维的恶劣性质，完全改除净尽了。就是有真心仰慕他本领并和他有密切关系的好青年，诚心要拜他为师，他也断不会答应。郭成是个何等身份的人，平日的性情举动怎样，王五一些不知道，怎么会随口便答应收做徒弟昵？照例说的几句客气话，万不料郭成就认为实在，竟当着大众，叩头拜起师来。郭成这么一来，倒弄得王五不知应如何才好，心里自是后悔不应该说话不检点，不当说客气话的人，也随口乱说，以致弄假成真，然口里不便表明刚才所说全是客气话，不能作数，只得且伸手将郭成扶起，默然不说什么。
郭成双手捧了一杯茶，恭恭敬敬的送到王五面前，又叫了几样点心，给王五吃。王五心想，这郭成平日为人行事，我虽不知道，只是就方才这两人谈论的言语推测起来，又好赌，脾气又大，七十多岁的老母为他急得气痛，老婆为他急得在邻家哭泣，他都不肯将脾气改变，其人之顽梗恶劣，就可想而知了。他如今想从我学武艺，当然对我十分恭顺，这一时的恭顺哪里靠得住。我此刻若说不肯收他做徒弟的话，显见得我说话无信，倒落他的褒贬，不如且敷衍着他，慢慢看他的行为毕竟怎样。方才谈论他的是两个做工的粗人，他们的眼界不同，他们以为是的，未必真是，他们以为不是的，也未必真不是。看这郭成的五官也还生得端正，初看似乎粗俗，细看倒很有一团正气的样子，两只眼睛更是与寻常人的不同，大概做事是很精明强干的。我局里也用得着这种帮手，便收他做个挂名的徒弟，也没什么使不得！王五是这般左思右想了好一会，才决定了将错就错，且教郭成到镖局里帮忙，一时想起骑驴的两个少年来，即向郭成问是什么人？
郭成见问，仿佛吃惊的样子说道：“师傅不曾瞧出两人的来历么？”王五摇头道：“只在这茶楼门外见了一面，话也没交谈一句，怎生便瞧得出他们什么来历。到底是什么来历，不是哪一家做官人家的大少爷么？”
郭成点头道：“我并不认识他们。据他两个自己说，姓吕，是亲兄弟两个。他父亲曾在广西做过藩台，如今已告老家居了。他兄弟两个生性都欢喜练武，只苦寻不着名师，不知从哪里听说我的本领很好，特地前来要拜我为师。哈哈，师傅，你老人家说，直隶一省之内享大声名、有真本领的好汉，还怕少了吗？如果真是诚心拜师，还怕寻不着吗？哪里有轮到我头上来的道理呢！我练武是欢喜练武，但是外面的人，休说决不至有替我揄扬，乱说我本领很好的话，就是全不懂得工夫的人，有时替我瞎吹一阵，然而他们兄弟既是贵家公子，不是闯荡江湖的人，这类瞎吹的话又如何得进他们耳里去，并且寻师学武艺，总得打听个实在，也没有胡乱听得育人说某人的本领很好，就认真去寻找某人拜师的道理。因此，他两人说的这派不近情理的话，我虽不便驳他，心里却是不信。”