《侠义英雄传》（21/38）-清-平江不肖生

（本文为《侠义英雄传》第 21/38 部分）

吴鉴泉点首称赞道：“久闻农爷是个老成练达的豪杰，固是使人钦佩。霍四爷得了农爷这样帮手，无怪乎名震海内。兄弟在京听得李存义谈起两位，在上海定约与外国大力士比武的话，不由得异常欣喜。中国的武艺，兄弟虽不能称懂得，只是眼里却看的不少，各家各派的式样，也都见识过一点，惟有外国的武艺，简直没有见过，不知是怎样一类的手法，久有意想找一个会外国武艺的人，使些出来给我瞧瞧，无如终没有遇着这种机会。前几年在京里听得许多人传说，有一个德国的大力士，名叫森堂，是世界上第一个大力士，行遍欧美各国，与各国的大力士相比，没有一个是森堂的对手，这番到中国来游历，顺便在各大码头卖艺，已经到了天津。兄弟那时得了这消息，便打算赶到天津来见识见识，有朋友对我说道：”森堂既是到中国来游历，已到了天津，能够不到北京来吗？北京是中国的都城，他在各码头尚且卖艺，在北京能不卖艺吗？他送上门来给你看，何等安逸，为什么要特地赶到天津去看？‘兄弟一听这话有理，就坐在京里一心盼望他来，每日往各处打听，看森堂来了没有，转瞬过了十多日，仍没有大力士来京的消息，很觉得诧异。一日遇了一个从天津来京的朋友，遂向他探问，据他谈起来，却把我笑坏了，他说半月前果有一个体魄极魁伟的、红面孔外国人，带了一个中国人做翻译，还同着几个外国人，身体也都强壮，到天津来在外国旅馆里住着，登时天津的人，都传说德国大力士森堂来了，不久就有外国武艺可看。谁知过了几日，一点儿动静也没有。他们初来的一两日内，街上随时都看见他们游行观览，三日以后，连街上都不见他们行走了。又过了两日，才知道什么大力士已在登岸的第四日，被一个卖艺的童子打跑了。原来那日，森堂独自带了那个翻译，到街上闲游，走到一处，遇到一老一少两个人在空处卖艺，围了不少的闲人看热闹。森堂不曾见过的，自然要停步看看，他看了打拳使棍，似乎不明白是做什么，向那翻泽，翻译是中国人，当然说得好听些。他听说这就是中国的武艺，不由得面上现出鄙薄的神气，复问在街上显武艺做什么，翻译说也是卖艺，不过不象外国卖艺的有座位，有定价，这类卖艺，看赀是可以随意给的，便不给一文也使得。森堂听了，即从口袋里取出皮夹来，抽了一张五元的钞票，交给翻译。那翻译口里对森堂虽说得中国武艺很好，心里却也不把那卖艺的当人，用两个指头拈了那张钞票，扬给卖艺的童子看道：“这里五块钱，是世界最有名的第一个大力士森堂大人赏给你的，你来领去，快向森堂大人谢赏。’那童子虽只有十四、五岁，志气倒不小，森堂面上现出鄙薄的神气，他已看在眼里了，已是老大的不愿意，但不敢说什么。及见翻译这么说，才知道是世界第一个大力士，也就做出鄙薄的样子说道：”我拿武艺卖钱，谁要他外国人赏钱，我不要！‘翻译见他这么说，倒吃了一惊，不好怎生说话。森堂听不明中国话，看童子的神情不对，忙问翻译什么事？翻译只得实说，森堂禁不住哈哈大笑，对翻译说了几句，翻译即向童子说道：“你拿去吧！森堂大人说，是可怜你穷苦。你这种行为，不算是卖艺，只能算是变相的乞丐，你这是什么武艺，如何能卖钱？’这几句话，把那童子气得指手划脚的说道：”他既说我使的不是武艺，好在他是世界第一个大力士，叫他下来与我较量较量，我若打胜了他，休说这五块钱，便是五十块、五百块我都受。我打不过他，从此也不在江湖上卖艺了。‘翻译道：“你这小子不要发糊涂，森堂大人打尽全世界没有对手，你乳臭未除，有什么了不得的本领，你敢同他较量？打死了你，是你自己讨死，和踏死一个蚂蚁相似，算不了什么！须知你是我们中国人，失了中国人的体面，这干系就担的太大了。’那童子道：”我又不是中国有名的第一个大力士，就被他打死了，失了中国什么体面？‘翻译没法，照着要比较的话对森堂说了，森堂倒看着那童子发怔，猜不透他凭这瘦不盈把的身材，加以极幼稚的年龄，为什么居然敢要求和世界第一个大力士较量？森堂心里虽不明白是何道理，然仍旧异常轻视，看热闹的人，横竖不关痛痒，都从旁怂恿较量。森堂遂脱了外褂，走进围场，问童子将怎生较量？那童子随意将手脚舞动了几下，森堂也就立了个架势，那童子身手很快，只将头一低，已溜进了森堂的胯下。森堂没见过这种打法，措手不及，被摔了一个跟斗，还不曾爬起来，那童子已溜到翻译跟前，将五元钱钞票取到手中了，回身扬给那些看热闹的看道：“这才是武艺卖来的钱。’看热闹的都拍手大笑。森堂爬起来，羞得面红耳赤，一言不发的带着翻译走了。从这日起，天津街上便不见森堂等人的踪影，大约已上船走了。我听得那朋友这般说，虽欢喜那童子能替中国人争体面，然想见识外国武艺的心愿，仍不能遂。过不到几年，又听得人说，又有一个什么俄国大力士，也自称世界第一，到了天津卖艺。这回我是决心要到天津来看的，不凑巧舍间有事，一时不能抽身，因听说那大力士在天津卖艺，至少也得停留十天半月，不至即刻离津，我打算尽一、二日之力摒挡家事，即动身到这里来，谁知道还没动身，就听说这大力士又被霍四爷撵走了。所以今番听李存义提起霍四爷在上海定约的话，就忍不住来拜访，请问两位定了何时动身去上海？我决计同去见识一番。”
霍元甲笑道：“外国武艺，在没见过的，必以为外国这么强盛，种种学问都比中国的好，武艺自然比中国的高强。其实不然，外国的武艺可以说是笨拙异常，完全练气力的居多，越练越笨，结果力量是可以练得不小，但是得着一身死力，动手的方法都很平常。不过外国的大力士与拳斗家，却有一件长处，是中国拳术家所不及的。中国练拳，棒的人，多有做一生世的工夫，一次也不曾认真和人较量过的，尽有极巧妙的方法，只因不曾认真和人较量过，没有实在的经验，一旦认真动起手来，每容易将极好进攻的机会错过了。机会一错过，在本劲充足、工夫做得稳固的人，尚还可以支持，然望胜已是很难了。若是本劲不充足，没用过十二分苦功的，多不免手慌脚乱，败退下来。至于外国大力士和拳斗家，就绝对没有这种毛病。这人的声名越大，经过比赛的次数越多，工夫十九是由实验得来的，第一得受用之处，就是无论与何人较量，当未动手以前，他能行所无事，不慌不乱，动起手来，心能坚定，眼神便不散乱。如果有中国拳术的方法，给外国人那般苦练出来，我敢断定中国的拳术家，决不是他们的对手。你既有心想到上海玩玩，这是再好没有的事。与我订约比赛的奥比音，我至今不曾会过面，也不知道他的武艺，与我所见过的大力士比较怎样。我这回订约，也是极冒昧的举动，在旁人是断不肯如此鲁莽从事的，人还没有见面，武艺更摸不着他的深浅，就敢凭律师订比赛之约，并敢赌赛五千两银子的输赢，我究有何等出奇的本领，能这般藐视外国人，万一比赛失败了怎么办？输五千两银子，是我姓霍的私家事，算不了什么，然因此坏了中国拳棒的威名，使外国人从此越发瞧不起中国人，我岂不成了中国拳术界的罪人吗？在我们自家人知道，中国的拳术，从来极复杂，没有系统，谁也不能代表全国的拳术。只是外国人不知道中国社会的情形，与外国完全不同，他们以为我薄有微名，是这么争着出头与外国人订约，必是中国拳术界的代表，这样一来，关系就更重大了。我当时因痛恨外国人无时无地的不藐视中国人，言语神气之间简直不把中国人当人，论机器、枪炮，我们中国本来赶不上外国，不能与他争强斗胜，至于讲到武艺两个字，我国古圣先贤刨出多少方法，给后人练习，在百十年前枪炮不曾发明的时候，中国其所以能雄视万国，外国不能不奉中国为天朝的，就赖这些武艺的方法，比外国的巧妙。我自信也用了半生苦功，何至不能替中国人争回这一口气！因此不暇顾虑利害，冒昧去上海找奥比音较量。不凑巧，我到上海时，奥比音已经走了，然我一腔争胜之气，仍然不能遏抑，所以有订约比赛之事。约既订妥，我却发生自悔孟浪之心了，但是事已至此，悔又何益！就拚着一死，也得如期而去，见个高下。最好象老哥这种高手，能邀几位同去，一则好壮壮我的声威胆量，二则如果奥比音的本领真了得，我不是他的对手，有几位同去的高手，也好接着和他较量，以求不倒中国拳术的威望。”
吴鉴泉笑道：“四爷这番话说的太客气了。四爷为人素来谨慎，若非自信有十二分的把握，又不是初练武艺，不知此中艰苦的人，何至冒昧去找人赌赛？这件事也不仅四爷本人能自信有把握，便是同道中的老辈，也无不相信四爷有这种担当，有这种气魄。换一个旁人，尽管本领够得上，没有四爷这般雄心豪气也是枉然。四爷越是自悔孟浪，越可以见得四爷为人谨慎，不敢拿这关系重大的事当儿戏。四爷打算在何时动身，我决定相随同去，并且我久闻上海虽是商务繁华之地，然也有几位内家工夫做得不错的人，早已存心要去拜访拜访，这回才可以如我的心愿。”
霍元甲因将在上海会见秦鹤岐等人的话，说了一会道：“此去上海的轮船便利，原可以临期前去，不过我惟恐临时发生出什么意外的事来，使我不能动身，那就为患不小，不但照条约逾期不到的，得罚五百两银子，赔偿人家的损失，无论中外的人，必骂我畏难退缩，这面子失的太大了。我曾和农爷商量，如今正二月里，正是我药栈里清闲的时候，我就住在栈里也没有什么买卖可做，三月以后，才是紧张的月份，不如早些去上海，可以从容联络下江的好手，倘能借此结识几个有真实本领的人物，我们开诚布公的结合起来，将来未必不可以做一番事业。农爷是在外洋留过学的人，他常说，外国的枪炮果然厉害，但是使用那厉害枪炮的，也得气力大，体魄强的人方行。象我国现在一般普通的人，都奄奄没有生气，体魄也多半弱到连风都刮得动，便有再厉害的枪炮，这种衰弱的人民能使用么？我很佩服农爷这话不错，所以有心在这上面用一番心力，做出一番事业来。”
吴鉴泉连连称赞道：“非农爷没有这般见地，非四爷不能有这般志愿，我国练武艺的人，因为有一些读书人瞧不起，多半练到半途而废。近年来把文武科场都废了，更使练武艺的人，都存一个练好了无可用处的心，越发用功的少了。象农爷这样说起来，若有人果能用武艺使全国人的体魄练强了，谁还敢瞧不起练武艺的人呢？我虽是一个没能耐的人，但也曾得着家传的艺业，很愿意跟在两位后头，略尽我一些力量。”
霍、农、吴三人谈论得十分投机，当即议定了在正月二十五日一同动身去上海。霍元甲并托吴鉴泉多邀好手，同到上海凑热闹。吴鉴泉当面虽已答应了，只是出了淮庆会馆之后，心想我知道的好手虽然不少，但是各人都有各人的职业，这种看中国与外国人比武的事，凡是欢喜练武艺的人，无不想去看看，不过路途太远，来回至少得耽搁半月或二十天，还要掏腰包破费几十块钱的盘缠，不是有钱有闲工夫的人，谁能去得呢？独自思量了一会，不禁喜道：“有了！李禄宾、孙福全这两个人，我去邀他，必然很高兴的同去。”
吴鉴泉何以知道这两人必高兴同去呢？原来这两个人在当时的年纪，都还在三十岁左右。两人的家业，又都很宽舒，平日除了练武艺而外，双肩上没有担着芝麻大小的责任。两人都是直隶籍，同时从郭云深、董海川练形意，又同时从李洛能练八卦，两人都是把武艺看得和性命一般重。不过李禄宾为人粗率，不识字，气力却比孙福全大，孙福全能略通文字，为人精细，气力不及李禄宾，但工夫灵巧在李禄宾之上。两人因为家境好，用不着他们出外谋衣食，能专心练艺，只要听得说某处有一个武艺好、声名大的人，他两人必想方设计的前去会会。如果那人武艺在他两人之上，孙福全精细，必能看得出来，决不冒昧与人动手，若是纯盗虚声的，遇了他两人，就难免不当场出丑。
那时吉林有一个道人，绰号叫做“盖三省”。据一般人传说，盖三省原是绿林出身，因犯的案件太多，又与同伙的闹了意见，就到吉林拜了一个老道人为师，出家修道。其实修道只是挂名，起居饮食全与平常人无异。老道人一死，他就做了住持，久而久之，故态复作，仗着一身兼人的气力，更会些武艺，与人三言两语不合，便动手打将起来。吉林本地方有气力、会武艺的人，屡次和他较量，都被他打败了，就有些无赖的痞棍，奉他做首领，求他传授武艺。文章、武艺都是一样，在平常人会的不算希奇，少人注意，惟有僧道、妓女这几种人，只要略通些文墨，人家便得特别的看待，说是诗僧、诗妓、文人学士、达官贵人无不欢喜亲近，欢喜揄扬，武艺一到这几种人手里也是一样，推崇鼓吹的人分外多些。盖三省既得了当地一般痞棍的拥戴，又有若干人为之鼓吹，声名就一日一日的大了。奉天、黑龙江两省也有练武艺、想得声名的人，特地到吉林来访他，与他较量，无如来的都不是实在的好手，竟没有打得过他的，盖三省的绰号就此叫出来了，他也居之不疑。他的真姓名，本来早已隐藏了，在吉林用的原是假姓名，至此连姓名也不用了，居然向人自称是盖三省。
孙福全，李禄宾闻了盖三省的名，两人都觉得不亲去会一面，看个水落石出，似乎有些放心不下的样子。两人就带了盘缠，一同启程到吉林来，落了旅店，休息了一夜，次日到盖三省庙里去拜访。在路上孙福全对李禄宾道：“我们和盖三省见过面之后，彼此谈论起工夫来，你看我的神气，我若主张你和他动手，你尽管和他动手，决不至被他打败，如果我神气言语之间，不主张和他打，便打不得。”李禄宾时常和孙福全一同出外访友，这类事情已经过多次了，很相信孙福全看的必不错。此时走进了盖三省的庙门，只见门内有一片很宽大的草场，可以看得出青草都被人踏死了，仅剩了一层草根，惟四周墙根及阶基之下，人迹所不到之处，尚长着很茂盛的青草，练气力的石锁、石担，大大小小、横七竖八的不知有多少件放在场上，使人一望就知道这庙里有不少的人练武。不过在这时候，尚没有一个人在场上练习，这却看不出或是已经练过了，或是为时尚早，还不曾来练。两人边走边留神看那些石锁、石担的重量，也有极大的。李禄宾自问没这力量能举起来，即悄悄的对孙福全说道：“你瞧这顶大的石锁、石担，不是摆在这里装幌子吓人的么？不见得有人举得起。”孙福全摇头笑道：“装幌子吓人的倒不是，你看这握手的所在，不是都捏得很光滑吗？并且看这地下的草根，也可以看出不是长远不曾移动的，就是举得起这东西，也算不了什么，何能吓的倒有真本领的人！”两人走到里面，向一个庙祝说了拜访盖三省的来意，原来盖三省因为近来声名越发大了，拜访的人终年络绎不绝，他也提防有高手前来与他为敌，特地带了几个极凶猛横暴的徒弟在跟前，以备不测。逆料来拜访的，同时多不过二、三人，决没有邀集若干人同来与他为难的，以他的理想，两三人纵有本领，也敌不过他们多人的混斗，因此凡是平日有些名头的把式去访他，他必带着几个杀气腾腾的徒弟在身边。他自己却宽袍缓带，俨然一个有身份的人物。
李、孙两人在当时声名不大，天津、北京的人知道他两人尚多，东三省人知道的绝少。加以两人的身体，都是平常人模样，并没有雄赳赳、气昂昂的神气，盖三省没把他两人放在眼里，大着胆独自出来相会。孙福全看盖三省虽是道家装束，然浓眉大目，面如煮熟了的蟹壳，颔下更长着一部刺猬也似的络腮胡须，越发显得凶神恶煞的样子。孙福全看他的模样虽是凶恶，但是走近身见礼，觉得没有逼人的威风。彼此通姓名、寒喧几句之后，渐渐的谈到武艺，盖三省那种自负的神气，旋说旋表演自己的功架，目中不但没有李、孙二人，简直不承认世间有工夫在他之上的人物。李禄宾看不出深浅，不住拿眼望孙福全，孙福全只是冷笑，等到盖三省自己夸张完了，才从容笑问道：“你也到过北京么？”盖三省哈哈笑道：“北京如何没有到过？贫道并在北京前后教了五班徒弟，此刻都在北京享有声名。”孙福全故作惊讶的样子说道：“在北京有声名的是哪几个？”盖三省不料孙福全居然追问，面上不由得露出些不快的样子，勉强说了几个姓名。孙福全冷笑了一声道：“北京不象吉林，要在北京享声名，倒不是一件容易的事。请问你在北京的时候，见过董海川、郭云深及杨班侯兄弟么？”盖三省随口答道：“都见过的。”孙福全道：“也谈论过工夫、较量过手脚么？”盖三省扬着胳膊说道：“当今的好手，不问谁，十九多在贫道手里跌过跟斗的。贫道打倒的人多，姓名却记不清楚了。”孙福全即大声说道：“我两人就是董海川、郭云深的徒弟，因听说你打倒的好手很多，特地从北京来领教你几手，想你打倒的好手既多，必不在乎我们两个，请你顺便打倒一下如何？”
盖三省想不到这样两个言不惊人、貌不动众的人物，大话竟吓他们不倒，一时口里说不出不能打的话来，正在踌躇如何回复，孙福全已向李禄宾使眼色。李禄宾知道是示意教他放心动手，即立起身来，将上身的衣服脱下，紧了紧纽带，对盖三省问道：“在什么地方领教呢？”盖三省被这样一逼，只得自己鼓励自己的勇气，也起身将道袍卸下说道：“我看两位用不着动手，大家谈谈好了，若认真动起手来，对不起两位。人有交情可讲，拳脚确没有交情可讲，两位多远的道路到这里来，万一贫道工夫不到家，失手碰坏了两位的贵体，贫道怎么对得起人呢？”孙福全笑道：“我两人都是顽皮粗肉，从来不怕碰，不怕撞，其所以多远的道路跑来，就是为要请你多碰撞几下。你我初次见面，没有交情可讲，请你不必讲交情。若因讲交情不肯下手，倒被我们碰坏了贵体，那时人家一定要责备我们，说我们不懂得交情。”盖三省一听孙福全这话，知道这两人不大好惹，想把几个徒弟叫到跟前来，一则好壮壮声威，二则到了危急的时候也好上前混斗一场，免得直挺挺的被人打败了难看。只是当初出来相会的时候，不曾把徒弟带在身边，此时将要动手了，却到里面叫徒弟，面子上也觉得有些难为情。正在左右为难的时候，喜得他的几个徒弟，虽不曾跟在他身边出来会客，但是都关心自己师傅，一个个躲在隔壁偷瞧偷听，此时知道要动手了，都在隔壁咳嗽的咳嗽，说话的说话，以表示相离不远。盖三省听了，胆气登时壮了许多，对孙、李二人说道：“两位既是定要玩玩，贫道也不便过于推辞。这里面地方太小，施展不来，请到外面草场中去吧！”
孙福全偷着向李禄宾努嘴，教他将脱下的衣服带出去。三人同步走到草场，只见草场周围，就和下围棋布定子的一样，已立了七、八个凶神恶煞一般的汉子在那里，都是短衣窄袖的武士装束。孙福全一看这情形，就猜出了盖三省的用意，是准备打败了的时候，大家一拥而上，以多为胜的，细看那些壮汉眉眼之问，没有丝毫聪悟之气，都是些蠢笨不堪的东西。暗想这种蠢材，断练不出惊人的技艺，专恃几斤蛮力的人，纵然凶猛，纵然再多几个，又有什么用处？李禄宾看了那七、八个壮汉的神情，心里便有些害怕起来，走过孙福全跟前，低声说道：“草场上站的那些人，如果帮助盖三省一齐打起来怎么办呢？”孙福全笑道：“不打紧！他们一齐来，我们也一齐对付便了，怕什么呢？我有把握，你只放胆与盖三省动手，他们不齐拥上来便罢，如果齐拥上来，自有我对付，你用不着顾虑。”
李禄宾平日极相信孙福全为人，主意很多，照他的主意行事，少有失败的，见他说不怕，说有把握，胆气也登时壮了。跳进草场，对盖三省抱拳说道：“我因拳脚生疏，特来领教，望手下留情。”说着立了个架式，盖三省也抱了抱拳，正要动手了，孙福全忽跳进两人中间，扬手说道：“且慢，且慢！”不知孙福全说出些什么话来，两人比较的胜负怎样，且俟第五十六回再说。
近代侠义英雄传
第五十六回
李禄宾两番斗恶道
孙福全初次遇奇人
话说李禄宾正要与盖三省动手，孙福全忽然跳到两人相距的中间立着，扬着臂膀说道：“且慢，且慢！”盖三省愕然问道：“什么事？”孙福全指着立在草场周围的七、八个壮汉问道：“这几位老兄是干什么事的？”盖三省道：“他们都是贫道的小徒，因知道两位是北京来的好手，所以想到场见识、见识。”孙福全笑道：“看是自然可以看得，不过我见他们都显出磨拳擦掌、等待厮打的样子，并且你们还没动手，他们就一步一步逼过来，简直是准备以多为胜的神气，所以我不能不出来说个明白。如果你们这里的规矩从来是你们几个打一个，只要事先说明白，也没要紧，因为我们好自己揣度自己的能耐，自信敌得过就动手，敌不过好告辞，若是这般行同暗算，我等就自信敌得过也犯不着。为什么呢？为的从来好手和人较量，决不屑要人帮助，要人帮助的决非好手。既不是好手，我们就打胜了一百八十，也算不得什么！”
这几句话，说得盖三省羞惭满面，勉强装出笑容说道：“你弄错了。谁要人帮助？你既疑心他们是准备下场帮助的，我吩咐他们站远些便了。”说着，向那些徒弟挥道：“你们可以站上阶基去看，不要吓了他们。”孙福全笑道：“好啊！两下打起来，拳头风厉害，令徒们大约都是初学，倘若被拳脚误伤了，不是当耍的。”那几个徒弟横眉怒目的望着孙福全，恨不得大家把命拚了，也要将孙、李两人打败。但是，见自己师傅都忍气不敢鲁莽，只得也各自按纳下火性，跑上阶基，看盖三省与李禄宾两人动手。
李禄宾为人虽比孙福全鲁莽，只是他和人较量的经验很多，眼见盖三省的身体生得这般高大，这般壮实，料知他的气力必不寻常，若与他硬来，难免不上他的当。李禄宾最擅长的拳脚，是李洛能传给他的游身八卦掌。这游身八卦掌的工夫，与寻常的拳脚姿式完全不同，不练这游身八卦掌便罢，练就得两脚不停留的走圈子，翻过来，覆过去，总在一个园圈上走，身腰变化不测，俨如游龙，越走越快，越快越多变化。创造这八卦掌的，虽不知道是什么人，然其用意是在以动制静。因为寻常的拳脚工夫，多宜静不宜动，动则失了重心，容易为敌人所乘，创造这八卦掌的人，为要避免这种毛病，所以创造出这以动制静的拳式。这类拳式的工夫，完全是由跑得来的，单独练习的时候，固是两脚不停留的，练多么久，跑多么久，就是和人动起手来，也是一搭上手便绕着敌人飞跑，平时既练成了这类跑工夫，起码跑三、五百个圆圈，头眼不昏花，身腰不散乱。练寻常拳脚的人，若非工夫到了绝顶，一遇了这样游身八卦掌，委实不容易对付。李禄宾平常和人较量，因图直截了当，多用董海川、郭云深传给他的形意手法，这回提防盖三省的手头太硬，不敢尝试，便使出他八卦的手法来。
盖三省刚一出手，李禄宾就斜着身体，跑起圈子来。盖三省恐怕敌人绕到背后下手，不能不跟着转过身来，但是才转身过来，李禄宾并没有停步，跑法真快，已转到背后去了。盖三省只得再转过来，打算直攻上去，不料李禄宾的跑法太快，还没瞧仔细又溜过去了，仅被拖着打了十来个盘旋，李禄宾越跑越起劲，盖三省已觉天旋地转，头重脚轻了，自己知道再跟着打盘旋，必然自行掼倒，只好连忙蹲下身体，准备李禄宾打进来，好一把揪扭着，凭蛮力来拚一下。哈哈，当头脑清醒、心不慌乱的时候，尚且敌不过李禄宾，已觉天旋地转、头重脚轻，蹲在地下怕掼倒之后，还能揪扭得着李禄宾吗？想虽这般想，可是如何办的到呢？他身体刚往下蹲，尚不曾蹲妥当的时候，李禄宾已踏进步来，只朝着盖三省的尾脊骨上一腿踢来，扑鼻子一交，直向前跌到一丈开外，因着盖三省身往下蹲，上身的重量已是偏在前面，乘势一腿，所以非到一丈开外，其势自然收煞不住。这一交掼下，头眼越发昏花了，一时哪里挣扎得起来呢？那些徒弟立在阶基上看着，也都谅得呆了，不知道上前去拉扯。还是孙福全机灵，连忙上前双手握住盖三省的胳膊往上一提，盖三省尚以为是自己的徒弟来扶，借着上提之力跳了起来，恨恨的说道：“不要放这两个东西跑了！”孙福全接声笑道：“我两人还在这里等着，不会跑。”
盖三省回头一看是孙福全，更羞得满面通红，现出十分难为情的样子，却又不肯说低头认输的话，咬牙切齿的对李禄宾说道：“好的！跑的真快，我跑不过你，再来较量一趟家伙吧，看你能跑到哪里去？”李禄宾道：“较量什么家伙听凭你说吧！”盖三省还踌躇着没有回答，孙福全已望着他抱拳说道：“依我的愚见，最好就这么彼此说和，常言‘不打不成相识’，你我练武艺的人，除却不动手，动手便免不了有高低胜负，这算得什么呢？假使刚才我这位师兄弟的手脚生疏一点儿，被你打跌了，我们也只好告辞走路，不好意思说第二句活，较量家伙，与较量拳脚不是一样吗？”
盖三省也不过口里说要较量家伙，好借这句话遮遮羞，其实何尝不知道，不是李禄宾的对手？今见孙福全这么说，更知道孙、李两人都没有惧怯之意，所以才敢说这样表面象客气、实际很强硬的话，正打算趁此说两句敷衍颜面的话下场。不料立在阶基上的几个徒弟，都是初生之犊不畏虎，加以平日曾屡次听得盖三省说，生平以单刀最擅长，不知打过了多少以单刀著名的好手，以为盖三省拳虽敌不过李禄宾，他自己既说要较量家伙，单刀必是能取胜的，遂不待盖三省回答，异口同声的吼道：“定要拿家伙较量较量，既到咱们这里来了，想这般弄几下就罢手，没有这么容易的事。”盖三省虽知道徒弟们是因争胜心切，误会了他自己的意思，然已经如此吼了出来，实不好由自己再说告饶的话。孙福全明知盖三省较量兵器，也不是李禄宾的对手，心想他也享一时盛名，又徒弟在旁，较量拳脚，将他打跌一丈多远，已是十分使他难堪了，若再较量兵器，将他打败，不是使他以后无面目见人了吗？古人说：“君子不欲多上人”，我们此来已领教过他的能为就得了，何必结仇怨和他争胜？孙福全为人本极宽厚，心里这样一想，即时回头向那几个徒弟摇手说道：“我们是闻贵老师的大名，特地前来领教的，如今已领教过了，贵老师固是名不虚传，我们没有争胜的念头，所以不愿意再较，我并知道贵老师也和我们一样，没存一个与我们争胜的心思，因此我这师兄弟，才能侥幸占一点儿便宜，如果贵老师有心争胜，那较量的情形料想不是这样，兵器不比拳脚，更是一点儿生疏不得，劝你们不必只管在旁边怂恿。”
在乖觉善听话的人，听了孙福全这番话，必能明白是完全替盖三省顾面子的，没有夹着丝毫畏惧的意思在内。只是盖三省师徒，都在气忿的时候，不暇思索，竞认作孙、李二人只会拳脚，不会使用兵器。本来练习武艺的人，专总练拳脚不练兵器的人很多，哪里知道孙、李二人，十八般武艺都经过专门名家的指点，没一件使出来不惊人。盖三省原已软了下来，经不起徒弟一吼，孙福全一客气，立时把精神又提了起来，暗想：我被他打跌了这么一交，若不用单刀将他打败，我这一场羞辱如何遮盖？我不信他们的单刀能比我好。他既决心再打，便也对着孙福全摇手道：“我劝你也不必只管阻拦，老实对你说吧，我的拳脚本来平常，平时和人较量拳脚的时候也很少，我盖三省的声名是单刀上得来的，要和我较量，就非得较量单刀不可。”盖三省说话的当儿，徒弟中已有一个跑到里面，将盖三省平日惯用的单刀提了出来，即递给盖三省。盖三省接在手中，将刀柄上的红绸绕了几下，用刀尖指着李禄宾说道：“看你惯使什么是什么，我这里都有，你只说出来，我就借给你使。”几个徒弟立在旁边，都望着李禄宾，仿佛只等李禄宾说出要使什么兵器，就立刻去取来的样子。李禄宾却望着孙福全，其意是看孙福全怎生表示。
孙福全并不对李禄宾表示如何的神气，只很注意的看着盖三省接刀、握刀、用刀指人的种种姿势，随即点了点头笑道：“你们都把我的话听错了，既然不依我的劝告，定要较量，我们原是为要较量而来，谁还惧怯吗？”旋说旋对李禄宾道：“我们不曾带兵器来，只好借他们的使用。”李禄宾道：“借他们的使用，但怕不称手。”孙福全遂向那几个徒弟说道：“你们这里的兵器，哪几样是我这师兄弟用得着的，我不得而知，刀、枪、剑、戟，请你们多拿几件出来，好拣选着称手的使用。”几个徒弟听了，一窝蜂的跑到里面去了，不一会，各自捧了两、三件长短兵器出来，搁在草地上，听凭李禄宾拣选。李禄宾看那些捧出来的兵器，都是些在江湖上卖艺的人，摆着争场面的东西，竟没一件可以实用的，不由得笑了一笑摇头道：“这些东西我都使不来。”盖三省忍不住说道：“并不是上阵打仗，难道怕刀钝了杀不死人吗？你不能借兵器不称手为由，就不较量。”李禄宾忿然答道：“你以为我怕和你较量么？象这种兵器，一使劲就断了，怎么能勉强教我使用！你若不信，我且弄断几样给你看看。”说时，顺手取了一条木枪，只在手中一抖，接着咯喳一声响，枪尖连红缨都抖得飞过一边去了，便将手中断枪向地上一掼道：“你们说这种兵器，教我怎么使？我与其用这种枯脆的东西，不如用我身上的腰带，倒比这些东西牢实多了。”即从腰间解下一条八、九尺长的青绸腰带来，双手握住腰带的中间，两端各余了三、四尺长，拖在草地上说道：“你尽管劈过来，我有这兵器足够敷衍了，请来吧！”
盖三省急图打败李禄宾泄忿，便也懒得多说，一紧手中刀，就大踏步杀将进来。李禄宾仍旧用八卦掌的身法，只往旁边溜跑，也不舞动腰带。盖三省这番知道，万不能再跟着打盘旋，满想迎头劈下去，无奈李禄宾的身法、步法都极快，不但不能迎头劈下，就是追赶也追赶不上，一跟着追赶，便不因不由的又打起盘旋来了。这番李禄宾并不等待盖三省跑到头晕眼花，自蹲下去，才跑了三、五圈，李禄宾陡然回身，将腰带一抖，腰带即缠上了盖三省握刀的脉腕，顺势往旁边一拖，连人带刀拖的站立不住，一脚跪下，双手扑地，就和叩头的一样。李禄宾忙收回腰带，一躬到地笑道：“叩头不敢当！”孙福全道：“这是他自讨苦吃，怨不得我们，我们走吧！”一面说，一面拖着李禄宾走出了庙门，回头看那几个徒弟，都象要追赶上来，盖三省已跳了起来，向那些徒弟摇手阻止。
孙、李二人出了那庙，因想打听盖三省败后的情形，仍在客栈里住着，随时打发人到庙里去探听。不过两日，满吉林的人多知道盖三省，就因两次败在李禄宾手里，无颜在吉林居住，已悄悄的到哈尔滨去了。孙福全笑向李禄宾道：“我们这次到吉林，真丧德不浅。盖三省在此好好的地位，就为你打得他不能立脚，他心里也不知道如何怨恨你我两人。”李禄宾道：“谁教他一点儿真实本领没有，也享这么大的声名呢？”孙福全叹道：“这话却难说，真实本领有什么界限？我们自以为有一点儿真实本领，一遇着本领比我们高一点儿的，不也和盖三省遇了我们一样吗？不过他不应该对人瞎吹牛皮，为人也太不机灵了，较拳是那么跌了一交，还较什么家伙呢，不是自讨苦吃吗？”李禄宾道：“我们已把他打跑了，此地无可流连，明日就动身回北京去吧！”孙福全连道：“很好”，二人决定在次日离开吉林。
只是次日早起，正安排吃了早餐起程，客栈里的茶房，已来关照各客人，到饭厅里吃饭。孙，李二人照例走到饭厅上，坐着连日所坐的地位，等待茶房送饭来吃。不料好一会不见送来，同席的都等得焦急起来了，大声问：“为什么还不送饭来？”只见一个茶房走过来陪笑说道：“对不起诸位先生，不知怎的，今早的饭不曾蒸熟，竟有一大半是生米，只得再扛到厨房里去蒸，大概再等一会儿就能吃了。”众旅客听茶房说明了原因，也都觉的很平常，无人开口了。孙福全独觉得很奇特的样子，问那茶房道：“饭既还有一大半是生米，难道厨房不知道吗，怎么会叫你们开饭呢？”茶房答道：“可不是吗？我们也都怪厨房里的人太模糊了，连生米也看不出来，厨房里人还不相信有这么一回事，及至看了半甑生米，才大家诧异起来，说今早的饭，比平日还蒸得时候久些，因几次催促开饭，只为十四号房里的客人没起床，耽延的时候很久，后来恐怕误了这些客人的正事，不能等待十四号房里的客人起床，然已足足的多等了一刻钟，如何还有这半甑生米呢，这不是一件奇事吗？”
孙福全问道：“十四号房间，不是我们住的二十号房间对过吗？那里面住的是一个干什么事的客人？我在二十号房间里住了这几日，每日早起总昕得茶房在他门外敲门叫他起床，今早也听得连叫了三次，只是没听得里面的客人答应，何以那客人自己不起来，每早要人叫唤呢？”这茶房现出不高兴的神气，摇头答道：“谁也不知道他是干什么事的，到这里来住了一个月了，不见他拿出一个房饭钱来，我们帐房先生去向他催讨，他还闹脾气，说我住在你这里又不走，你尽管来催讨做什么呢？我临行的时候，自然得归还你的房饭钱，一文不欠，方能走出你这大门。帐房先生素来不敢得罪客人，也不知道这客人的来头，见他这么说，只得由他住下来，近来绝不向他催讨。不过我们当茶房的人，来来往往的客人，两只眼里也见得不少了，这人有没有大来头，也可以看得几成出来，不是我敢说瞧不起人的话，这位十四号房间里的客人，就有来头，也没有大了不得的，只看他那怪模怪样便可知道了。”
孙福全笑问道：“是如何的怪模怪样？”茶房道：“孙爷就住在他对门房里，这几日一次不曾见过他吗？”孙福全道：“我不认识他，就会见他也没留意，你且说他是如何的怪模样？”茶房道：“这客人的年纪，大约已有五十来岁了，满脸的黑麻，好象可以刮得下半斤鸦片烟的样子，头上歪戴着一顶油垢不堪的瓜皮帽，已有几处开了花，一条辫子因长久不梳洗，已结得仿佛一条蜈蚣，终日盘在肩头上，一个多月不曾见他垂在背后过，两脚趿了一双塌了后跟的旧鞋，衣服也不见穿过一件干净整齐的，象这种模样的人，还有什么来头吗？”孙福全又问道：“他姓什么，叫什么名字，是哪省的人，来这里干什么事的？既在此住了一个多月，你们总该知道。”茶房道：“他说姓陈名乐天，四川宁远府人，特地到这里来找朋友。问他要找的朋友是谁，他又不肯说。”孙福全道：“他来时也带了些行李没有呢？”茶房道：“行李倒有不少，共有八口大皮箱，每口都很沉重。我们都疑心，他箱里不是银钱衣服，是装假骗人的。”
孙福全还想问话，只见又有一个茶房走过来说道：“真是怪事，今早这一甑饭，无论怎样也蒸不熟。”孙福全听了，即问那茶房是怎么一回事，那茶房笑道：“我们帐房先生说，大概是厨房里得罪了大叫化，或是走江湖的人，使了雪山水的法术，一甑饭再也蒸不熟。方才扛进去蒸了两锅水，揭开甑盖看时，一点儿热气也没有，依然大半甑生米，只得换了一个新甑，又添水加火来蒸，直蒸到现在，就和有什么东西把火遮隔了，始终蒸不透气，此刻帐房先生正在厨房里盘问，看在这几日内有没有叫化上门，及和外人口舌争执的事。”
孙福全生性好奇，象这类的奇事，更是欢喜打听，务必调查一个水落石出，方肯罢休。当下听了那茶房的话，就回身对李禄宾说道：“有火蒸不熟饭的事，实在太奇了，我们何不到厨房里去看看。这样的奇事，也是平常不容易见着的。”李禄宾本来无可无不可，见孙福全邀他去厨房里看，忙点头说好。二人正待向厨房里走去，忽见帐房带了两个茶房，从厨房里走来，神色之问，露出甚为着急的样子。孙福全认识这帐房姓朱名伯益，十多年前在北京一家很大的镖局里管帐，三教九流的人物，他认识的极多，孙福全也是在北京和他熟识的。此时见他走来，即忙迎上去问道：“蒸饭不熟，究竟是怎么一回事？”朱伯益紧蹙着双眉答道：“我现在还不知道，是谁和我开这玩笑。我自己在这里混碗饭吃，实在不曾敢得罪人，想不到会有这种事弄出来，这不是存心和我开玩笑是做什么呢？我刚才仔细查问，看我这栈里的伙计们，有谁曾得罪了照顾我们的客人，查来查去，只有他今早……”说到这里，即伸手向方才和孙福全谈话、竭力形容鄙薄十四号房客的茶房，接着说道：“因催十四号房间里的客人起床，接连在门房外叫唤了三次，不见房里客人回答，他口里不干不净的，说了几句埋怨那客人的话，声音虽说的不高，然当时在旁边的人都听得。我猜想，只怕就是因他口里不干净，得罪了十四号房里的客人，所以开我这玩笑。”
那茶房听了就待辩白，朱伯益放下脸来说道：“你用不着辩白！你生成这么一张轻薄的嘴，在我这里干了几年，我难道还不明白！我这里的伙计，若都象你这样不怕得罪客人，早已应了那句俗语：”阎王老子开饭店，鬼也不敢上门‘了，如今也没有旁的话说，快跟我到十四号房里去，向那客人叩头认罪，若不然，害得满栈的客人挨饿，以后这客栈真做不成了。“那茶房忍不住问朱伯益道：”教我向人家叩头认罪，倒没要紧，但是叩头认罪之后，若还是半甑生米，又怎么样呢？难道再教我向满栈的客人都叩头认罪不成！“朱伯益骂道：”放屁！你再敢乱说，我就打你。“那茶房见朱伯益动气，方不敢开口了，然堵着嘴立住不动。
孙福全问朱伯益道：“十四号房里住的，究竟是一个干什么的客人，你何以知道这伙计得罪了他，蒸不熟饭便是他开的玩笑呢？确实能断定是这样一个原因，自然应该由你带着这伙计去同他叩头认罪。所虑就怕不是他使的提狭，却去向他叩头，不是叩一百个头也不中用吗？”朱伯益回头向左右望了一望，走到孙福全身边低声说道：“我也直到前四、五日，才知道这陈乐天是一个奇人，今早这玩笑，十有八九是他闹出来的。”孙福全听说是个奇人，心里更不由得动了一动，忙问四、五日前怎生知道的。朱伯益道：“那话说来很长，且待我带这伙计去陪了礼，大家吃过了饭，我们再来细谈吧。”孙福全点了点头。
朱伯益带着茶房朝十四号房间走去，孙福全觉得不同去看看，心里甚是放不下，跟着到十四号房门外。只见房门仍紧紧关着，里面毫无动静，朱伯益举起两个指头轻轻在门上弹了几下，发出极和悦的声音喊道：“陈爷醒来么？请开门呢！”这般喊了两声，即听得里面有人答应了。不一会，房门呀的一声开了。孙福全看开门人的服装形象，正是那茶房口里的陈乐天，开了房门，仍转身到房里去了，也没看唤门的是谁，好象连望也没望朱伯益一眼。朱伯益满脸堆笑的，带着茶房进房去了，孙福全忙赶到窗下，只听得朱伯益说道：“我这伙计是才从乡下雇来的，一点儿不会伺候客人，教也教不好，真把我气死了。听说今早因请陈爷起来吃饭，口里胡说八道的，可恶极了，我特地带他来向陈爷陪礼，千万求陈爷饶恕了他这一遭。”接着就听改了口腔说道：“你得罪了陈爷，还不快叩头认罪，更待何时？”茶房叩头下去了。
陈乐天“哎呀”了一声问道：“这话从哪里说起！朱先生是这么无端教他向我叩头，我简直摸不着头脑。我从昨夜睡到此刻，朱先生来敲门，才把我惊醒了。他又不曾见我的面，有什么事得罪了我呢？他今早什么时候曾来催我起床，我何以全不知道？”朱伯益道：“他接连在这门外催了三次，因不见陈爷回答，他是一个粗野的人，口里就有些出言不逊，在他还以为陈爷睡着了不曾听见。陈乐天道：”实在是不曾听得，就是听得了，也算不了什么，你巴巴的带他来陪礼做什么呢？“
朱伯益道：“只因厨房里开出来的饭，乃是大半甑生米，再扛到厨房里去蒸，直蒸到此刻还不曾上气。我再三查问，方知道是这伙计胆敢向陈爷无礼。”陈乐天不待朱伯益再说下去，连连摇手大笑道：“笑话笑话，哪有这种事！饭没有蒸不熟的道理，我因昨夜耽误了瞌睡，不想竟睡到此刻，若不是朱先生来叫，我还睡着不会醒来呢！我此时也觉得肚皮饿了，去去去，同吃饭去。”一面说，一面挽着朱伯益的手往外走。孙福全连忙闪开。陈乐天走出房门，掉头向那茶房道：“你去教厨房尽管把饭甑扛出来开饭，断不会有不熟的道理。”那茶房即跑向厨房去了。孙福全跟着陈乐天到饭厅里来，众客人因饭不热，也都在饭厅里等得焦急起来了。大家正在议论，多猜不透是什么原因，见帐房走来，一个个争着问饭怎么了，朱伯益笑道：“诸位请坐吧，饭就来了。”说也奇怪，陈乐天打发那茶房到厨房里去教开饭，这时饭甑里仍是冷冰冰的不透热气，那茶房因帐房勒令他，向陈乐天叩头认罪，他心中不免有些不服，明知饭甑还是冷的，也教人扛了出来。他用意是要使朱伯益看看。陈乐天见饭甑扛来，随即将自己头上的破瓜皮帽一揭，挥手说道：“快盛饭来吃，大家的肚皮饿了，我的肚皮也饿了。”他这几句话才说了，饭甑里的热气，便腾腾而上。那茶房吃了一惊，揭甑盖看时，不是一甑熟饭是什么呢，哪里还敢开口。众客人不知底细，只要大家有饭吃，便无人追问所以然。
孙福全独在一旁，留神看的明白，更不由得不注意陈乐天这人。看陈乐天的容貌服装，虽和那茶房说出来的不差什么，不过茶房的眼力有限，只能看得出表面的形象，为人的胸襟学问，不是他当茶房的人所能看得出来的。孙福全原是一个读书人，见识经验都比一般人强。他仔细看这陈乐天，觉得就专论形象，也有异人之处，两只长而秀的眼睛，虽不见他睁开来看人，只是最奇的，他视线所到之处，就从侧面望去，也看得出仿佛有两线亮光电似的影子，与在日光中用两面镜子向暗处照着的一般，不过没有那么显明罢了。加以陈乐天低头下视的时候居多，所以射出来的光影，不容易给人看见。孙福全既看出了这一点异人之处，心想；平常人哪有这种眼光？世间虽有生成夜眼的人，然夜眼只是对面看去，觉得眼瞳带些绿色，与猫、狗的眼睛相似，从侧面并看不出光影来，象陈乐天这种眼睛，决不是生成如此的，若是生成如此，他也用不着这么尽管低着头，好象防备人看出来的样子，不是生成的，就是练成的了，只不知他练成这么一对眼睛，有何用处？我本打算今日动身回北京去的，如今既遇了这样的异人，同住在一个客栈，岂可不与他结交一番？好在我此刻回北京，也没有重要的事情，便多在此盘桓几日，也没要紧。
早饭吃后，孙福全即与李渌宾商议道：“我看这陈乐天，是一个了不得的人物，很不容易遇见的。我打算今日不走了，先和朱伯益谈谈，再到十四号房里去拜访他，若能与他结交，岂不又多一个有能耐的朋友，不知你的意思何如？”李禄宾道：“在江湖上混饭吃的人，懂得些儿法术的极多，象这种雪山水，使人蒸不熟饭，尤其平常。会这些法术的乞丐，到处多有，这算得什么？你何必这么重视他。”孙福全摇头道：“不然！使人蒸不熟饭的法术，本是很平常，我也知道。不过我看陈乐天，不仅会这点儿法术，必还有其他惊人的能耐，你不可小觑了他。”李禄宾笑道：“我不相信真有大能耐的人，会穷困到这样。我听得茶房说，他住了一个多月，房饭钱一个也还不出来，被这里帐房逼得要上杨梅山了。我料他是因还不出房饭钱来，有意借这茶房得罪了他的事，显点儿邪法，好使这里帐房不敢轻视他。走江湖的人，常有用这种手段的，你不要上他的当吧。”孙福全道：“我的心里不是你这么猜想，我如今也不能断定，他真有什么惊人的能耐，但是我料他也决不至如你所说的一文不值。朱伯益曾说直到前四、五日，才知道陈乐天是个异人。朱伯益也是个极精明的人，不容易受人欺骗的。他说陈乐天是个异人，可见得我的眼睛不至大错。你若不情愿多在此耽搁，可先回北京去，并托你带一口信到我家里，说我至迟六、七日后必能回家。”李禄宾笑道：“我为什么不情愿多耽搁？你要结交异人，我便不要结交异人吗？”孙福全也笑道：“你口口声声说不相信，我自然只得请你先走。”李禄宾道：“我虽不相信他，但我相信你，我们问朱伯益去吧，看他因什么事知道陈乐天是个异人？”
孙福全遂同李禄宾走到帐房里，凑巧朱伯益独坐在房中算帐，见孙、李二人进来，即停了算盘让坐笑道：“孙爷是个好友的人，我知道必是来问陈乐天的。”孙福全笑道：“我佩服你的心思真细，居然想得到蒸饭不熟，是陈乐天开的玩笑，若是遇了粗心的人，只怕阁到此刻，还是大半甑生米呢！”
朱伯益道：“这是很容易猜到的。我这里住的，多半是买卖场中的熟客。他们没有这能耐，就有这能耐，因都和我有点儿交情，也不至为小事是这么与我开玩笑。并且开饭的时候，满栈的客人都到了饭厅，只陈乐天一人高卧未起。我前几日又知道他的法术非常高妙，加以查出来那伙计因唤他不醒，口出恶言的事，所以猜透了，不是他没有旁人。”孙福全问道：“饭后你还和他谈话没有，曾否问他使的是什么法术？”朱伯益道：“饭后我到房里谈了一会，就是为要问他使的是什么法术，因为在我这里的厨司，曾在北京当过官厨，法术虽不懂得，然当官厨的，照例得受他师傅一种传授，万一因口头得罪了人，被仇家用法术使他的饭不熟或菜变昧，他也有一种防范的法术，异常灵验，有时甚至把那用法术的人性命送掉。今早蒸饭不熟，厨司已知道，是有人下了手，还不慌不忙的点了香烛，默祷了一阵，向甑上做了几下手势，以为好了。谁知仍不透气，厨司生气道：”定要我下毒手吗？‘说时取了一根尺来长的铁签，揭开甑盖，插入生米之中，据说这么一针，能把用法术害人的人性命送掉。谁知铁签插下去好久，依然不能透气。厨司才吃惊说道：“这人的法术太大，得抓一只雄鸡来杀了，并要换一个新甑。’如是七手八脚的换了新甑，厨司摆了香案，捉一只雄鸡，杀死在灶头上。可怪那杀死的雄鸡，一滴鲜血也没有，厨司吓得掼了菜刀，叩头无算。他师傅传授他防范的法术使尽了，奈不何这用法术的人，可知这人用的不是寻常雪山水一类的法术。我既看了这种情形，所以要问陈乐天用的究竟是什么法术？陈乐天道：”并不是真法术，不过是一种幻象而已。‘我问怎么是一种幻象，他说饭本是蒸热了的，毫无变动，但是在一般人的眼中看来，是大半甑生米，不是熟饭，其实若有意志坚强的人，硬认定这生米是熟饭，用碗盛起来就吃，到口仍是熟饭，并非生米。’我问：“怎么分明是熟饭，一般人看了却是生米呢？‘陈乐天道：”这是我心里要使熟饭成生米，所以一般人看了就是生米。譬如这分明是一个茶杯，我心里要这茶杯变成马桶，一般人看了就只见这里有一个马桶，不见茶杯，其实并非马桶。’我问：“何以分明是一个茶杯，你想变成马桶，人看了就是马桶呢，这是什么道理咧？‘他说：因为茶杯也是幻象，并不是茶杯，所以说是什么便是什么。’我听了他这话，简直是莫明其妙，心想必是他不肯将用的什么法术明说给我听，所以拿这含糊不可解的话来敷衍，也就不便追问，只得告辞出来。”