《八仙得道》（28/30）-清-无垢道人

（本文为《八仙得道》第 28/30 部分）

却说叶法善吃辛吃苦，挨饥受饿，历过多少路程，经过许多危险，兀自诚诚心心，不敢口出怨言，好容易到了终南山上。此时钟离权别开吕、张二仙，要去海外访友，便命二仙在京，自己顺便代表张果，在那终南山下，化个道童，等候法善到来。钟离只顾采药，不去理他。法善却如获至宝，慌忙上前为礼道："小兄弟请了。"钟离回头一瞧，仍做自己的事情，口中却喃喃自语道："哪里来的野人，统共活了四五十年，敢叫我小兄弟？你给我做灰孙子，还早个千万年哩。"法善听了，大惊道："原来还是一位道长。我贫道有话请教，万乞不吝指示。"钟离把手中器具一丢，问道："你问什么话？可是京中派人找张大仙来了？"法善越发惊骇，疾忙下拜道："正是！弟子叶法善，奉当今诏旨，特来聘请大仙，望道长为我通报一声。"钟离却不答话，仍是喃喃说道："早知这般恭敬，也不用吃这许多苦楚了，也不晓什么娘的晦气，又耽误了我许多工夫。"法善听说，已知道童讥讽自己，兀是不敢答言，恭恭敬敬地立在一边，静候他的回话。钟离权笑了一笑道："傻家伙，回去罢，人家已老早做了皇上家的国师了。你还呆在这里做什么？"法善不觉呆了一呆，说道："原来张大仙得知消息，先已进京去了。"钟离权呸了一声，说道："什么叫做进京？什么叫做先去、后去？他们大罗天仙，如日月照临，无处不到，与天地同体，有感而灵。说他在京，他也何尝不在此山；说他先去，也许动身还在你后。光这区区宇宙，什么大不了的事情，你们跑得一身臭汗，自谓走了千里之赂，若从神仙看来，无论相去多远，只是一步两步之间，算得什么大事。去吧，去吧，我真没工夫和你麻烦了。"说罢，转回身拾了器具，又采他的药去了。法善怔了一会儿，心中忽生幻想，疑惑眼前的童子，不要就是张仙。我若当面错过，益发惹人笑谈。万一他哄我动身，自己又不曾去，岂不将我害死。想到这里，忽见道童又把器具一丢，哈哈大笑道："告诉你吧，你才这等傻想，真个入了魔道了。天下哪有哄人的神仙？你既诚意而来，人家已是见你微忱，允了你的要求，已经早在宫中。你若不信，就在此山附近，租下一间茅屋，等待张大仙告老还乡，少不得还有见你之日咧。"法善听了，方知张果实在不曾离开京师一步。眼前这童子，也不知是他的化身，也不晓是他的朋友。只恨自己功力太浅，辨认不清罢了。想到这里，钟离又大笑道："既知功力不够，还不快快回去用功，偏要自夸薄技，做起什么法师来，不是笑话么？"法善见他事事先知，宛如窥见自己肺肝一般，不觉惶恐之极，拜倒于地。钟离又笑起来道："叫你回去又不走，劝你留在这里用功，你又不愿意，一味和我胡缠些什么？也罢，我可怜你一路而来，辛苦惊吓，也受得够了。如今送你一阵风，将你带回京中去吧。"说罢，张口一呼，蓦地起一阵大风，把个叶法善从平地吹入九霄，飘飘荡荡，好似脱了线的风筝，向北吹去。法善吓得闭住了眼睛，连手足都不敢稍动。一会儿风势似乎静止，身子也好似有了着落，这才睁眼一看，咦！这真是怪事，不料一个身子，却在自己床上。慌忙四面一望，一点不错，不是自己府中是哪里呢？这一来，真把他骇得怪叫起来，惊动了外面的佣人和上房女眷人等，一齐都来查问。见了法善，一个个目瞪口呆，不知所谓。法善的女人王氏先问道："呀，你是几时回来的？怎么不从外面进来，也不来里面一转，却先睡在此地呢？"法善听说，重把双目一闭，自己回想过去种种情景和方才回来的情形，前前后后，想了一遍，忽然把眼睛一摸，向他们问道："我们不是做梦么？"
王氏啐了一口道："青天白日，什么梦不梦的？"一句话，说得众人都笑起来。法善把神思定了一定，不觉有声没气的，叫众人退下。只留王氏在室，把过去的情形，一一地诉说出来。倒是王氏明白些儿，听了这话，笑道："枉恐你也算得有道之士，连这点道理都看不出来。人家做到大罗天仙，自然有无边的法力，广大的神通。以我看来，前后许多事情，全是张仙一人在那里开你的玩笑。他因恼你多嘴多舌，又对他没有礼貌，所以叫你吃些苦头。如今见你这般诚心，神仙是不肯过份待人的，可不将你一阵风送回家来了。总而言之，什么痴老、老郎、老郎的师父、终南的道童，都是张老一身所幻化的。自头到尾，不过是这么一回事儿。说句爽快话，和你这个多嘴先生，闹这一阵玩笑罢了。"法善仍是将信将疑。只得整好衣冠，赶入宫去。早见天子和一位老道，在那里大谈玄经秘笈咧。这才深信他妻子的话，原有见地。天子见他回来了，笑说："倒辛苦你劳动了一趟。"法善情知那道人即是张果，随即叩头道："张道长是来了。微臣却为了一句饶舌，险些不得回来，再见万岁。"天子笑问如何情形。法善起来，又向张果行了个礼，笑道："万岁不必问臣怎样怎样，横竖一切事情，全在这位国师肚子中间。万岁慢慢地问他就是了。"张果也笑道："又胡说了，就不记得你妻子怎样对你说来。"
从此张果奉诏在集贤院中安置，每天只在朝中随班进退。闲时也被召人宫，讲些修道玄理。初时很想天子能够修心立德，做个圣明之主。纵有劫数，或可挽回一二。这时的天子玄宗皇帝，初即位时倒也非常勤政爱民，开元之治，后世比于贞观。到了后来，天下太平，万民乐业，这位天子便有些骄淫昏愦起来。到了改元天宝之后，内有宠妃杨玉环，外有幸臣安禄山，勾结一气，宣淫宫禁。朝中大臣又多结党营私，搅乱时局。张果在朝多年，眼见天下多故，劫运已成。这安禄山便是自己所放天平山下的老狐投生。他的行为，也多轶出范围之事。知道天下不久大乱，既然不能挽救，何必久混朝堂。这日下朝之后，便把退休之意对吕祖谈起。吕祖这几天却又发生了一件风流妙事。听得张果说话，因笑道："师叔倒想走了。我却得了一位情人，这几时正来得要好，一时怎舍得离开京城咧。"张果听了大笑道："神仙也有情人？这可是你作古的吧。"吕祖正色道："怎么神仙不许有情人么？你要没甚么大事，就跟我去逛逛，才知道我这情人是真正的国色天姿，值得我如此钟情咧。"张果因他说得奇突，便道："我就跟你去玩玩吧。"说罢，就要和他同走。吕祖笑道："且慢，这等香艳地方，你我这样打扮，可有些不大相宜。"张果笑道："原来你还不是拿本来面目和人家相见。可见你待人毫无诚意，怎能算得情人呢？"一句话，说得吕祖哑口无言，不觉相视而笑。于是吕祖就化了个青年书生。张果便幻为中年商人模样。二人出了集贤院，步行而往，走过许多街市，方至一处大院落。吕祖以指叩门，里面开门出来，乃是一个下人打扮的，一见吕祖，口称王公子，满面堆下笑容，十分恭敬的样子；又对张果也行了个礼。张果笑道："原来你倒有些面子，可惜变做王公子了。"吕祖慌忙以目示意，让他别多言。二仙进了门，经过大天井，绕出一条很长的走廊，方是里面正屋。张仙悄问吕祖，这究竟是什么地方。吕祖悄悄地说道："师叔，不好问得，等会儿你就知道了。"张仙不觉好生纳闷。一会儿走到大厅上，后面走出许多华衣丽服的年轻女子，一个个笑逐颜开，齐叫王公子。其中有一人相貌生得最美，年纪虽然略许大些，而天生丰韵，绰约娉婷，却非余女所及。吕祖笑对张仙说："这便是小侄的情人，她叫白牡丹。"张果听了白牡丹三个字，又见到这等情景，方知吕祖这一玩，竟玩到勾栏院中来了。心中兀自掌不住耍笑，只忍住了。看那白牡丹分开众人，挨近身来，把二仙一手一人，挽了进去。走过大厅后面，还有一间小小花厅。花厅两旁全是帘幕深垂、芬香扑鼻的绣闼香房。白牡丹把二仙拉入东首一间。张仙抬头一看，见室中陈设全是极考究的器具。最令他注目的，乃是妆台边悬的一副小小对联，下署回道人款。不觉手指吕祖，哈哈大笑。吕祖笑道："这有什么好笑的。师叔也太少见多怪了。"张仙道："我不笑别的，笑你如此多情，不怕堕入阿鼻地狱么？"吕祖笑道："牡丹花下死，做鬼也风流。她不叫白牡丹么，我就情愿为她而死了。"张果未答。白牡丹却不容他说这等话，便伸出纤纤玉手，将他的嘴扪住，笑道："人家说话，总要图个吉利，也没见你这位公子，口口声声总管说死说活。你为我死，可知我还不肯给你死咧。"二仙听了，不禁哈哈大笑。白牡丹见二仙笑她，禁不住佯羞薄怒，赖在吕祖身上，要和他不依起来。吕祖慌忙饶舌道："好姊姊，我这是和你耍子呀，怎么怪起我来了。"张仙坐在一边，见他们这等粘缠，不觉摇摇头笑道："这倒真难为你，居然有此本领。"吕祖正色道："这算得什么？我还请师叔喝会亲酒呢！会了亲，今晚小侄就得放肆一次，和这姊姊做些风流之事啊。"张仙大笑道："罢了，这会亲酒，可好请你照顾别人去吧。我这老头子夹在中间，别惹你们厌恶。"吕祖笑道："师叔真乃古道君子。既如此，小侄就另请别的朋友去，改日再治酒筵吧。"大家又说笑了一会儿。张仙要走。吕祖只得陪他一同出了院，回到集贤院寓所，张仙十分诧异这事，又知吕祖决不是无意之举，当下笑问其故。吕祖才告诉他道："说起此女，我俩还算是老伴当哩。这人前生叫小金子，姓朱。我在庐山学剑之前，我们有过那样一层关系。小侄那时曾有那样一句话，当面允许她。如今巧在此地相逢。后来学剑成功，何大仙姑还向我开过一次玩笑。彼时小侄道行浅薄，还当她是戏言。如今却知道修道人真不能轻易允许人家什么的。为了那时一句话，真个便欠下了一注孽债。偏偏小侄到了京师，这女子却又二次转生，落在勾栏之中。小侄见她体颜神情，语言声气，和她前生一式无二，不期心中为之一动，立刻又记起仙姑的话来，默地一算，可不是。这人倒具有些大造化，该在我手中脱度。因此我便预备趁这空儿，将她提拔一番，也不枉她前生和我这一段缘份儿。"张仙听说，这才恍然大悟道："我就料你终有些子道理在内，原来是这么一回事儿。那就不怪你和她做起情人来了。"吕祖又道："不瞒师叔说，我已试了她两次了。第一次，是试她这人良心如何。因她在幼年的时候，就有挟持生母狠辣的手段。这等心肠，就非人情所宜。但那时她是为自卫计，却还情有可原。我便和她打得很热。一天，装着急病要死。看她哭哭啼啼，请医问卜，那样子真是很诚恳的。"张仙听了，大笑道："你上当了。这等地方，哪有真心待人的。她那啼哭着忙，看是非常恳切，其实还是一种灌迷汤的手段罢了。"吕祖不等他说完，就摇头笑道："师叔太克己了。这等妓女手段，只能哄得别人。若连我们神仙，都可以骗得过去，那就..那就.."说了两个"那就"，张仙又接下去笑道："那就什么？那就成了神仙中的妓女了。"一句话，引得吕祖大笑起来。又道："第二次，我又设法试她的胆量，可有拼得性命的决心？这一试，居然也使我非常惬意。今后我就要进行第三试了。"张仙笑道："你这也不是神仙度凡人，也不像公子玩妓女，倒是国家考试人才了。我倒替你耽着一件心事，似你这种方法，在你自谓别有苦心，单怕千秋万世之后，后人把你的意思，以讹传讹的，变个样儿，竟会说吕纯阳三戏白牡丹。形于歌曲，扮为戏剧，白发老妪，黄口稚童，当作神仙风流的艳史，永远传说起来，看你可能受得受不得？"吕祖笑道："别人是不会这样胡闹的。除非你这位师叔，要开起我小侄的玩笑来。只要你一句话儿，流传下去，马上可以变三试为三戏。好在小侄只抱实际利人的宗旨，本身名节，但求本心无愧，好歹都非所计。再说风流神仙四字，何等不好，神仙难得风流，风流之人安得成仙？今小侄竟能以神仙而风流，风流而兼为神仙，岂非自有神仙以来第一佳话么？小侄倒也非常愿意领受这个美号咧。"张仙大笑道："好好，我一定成你之志，替你扬个风流之名于后世吧。"说得吕祖也大笑起来。后来八仙聚会，张仙把此话说与大众听了。其中蓝采和最顽皮，韩湘子也好耍，竟替他造下一段神仙趣史；名为"吕纯阳三戏白牡丹"。内中大致说，吕祖生性潇洒，是神仙中最风流不羁的人。曾在洛阳遇妓女白牡丹。吕祖见而悦之，遂与交好。吕祖是纯阳之体，能久战不泄。白牡丹也是风尘健将，既爱吕祖之貌，复尝其房事之勇，相交颇得，但终疑其不泄之故。后来何仙姑、蓝采和、韩湘子等云游至洛阳，闻知其事，遂化为凡人，对白牡丹说道："你所交之客，可有异于常人？"白牡丹正因心有疑惑，苦于无从探问，既见三仙问及，即行举实相告。三仙因对她说明，此客是吕仙化身，如得他泄精一次，当可度。白牡丹急求其法。三仙因教以交合之时，在吕仙肋下，用力抠住，勿令避开，如此便可使他一泄。白牡丹如言试之，果然。吕祖惊而一算，方知被三仙捉弄。还喜他是纯阳之体，不生何种影响。若遇他仙，真将堕入轮回了。吕祖因白牡丹能得自己之精，虽出三仙教导，究竟不算无缘，便度她出世，成为地仙云云。这原是韩、蓝二仙一时游戏之作，而后人竟信为真实。果如张仙所言：形于诗歌，扮为杂剧，弄得妇孺皆知。而吕祖之风流神仙，乃真为世所艳称。其实内中情节，显然有不通之处。在同道中互相戏谑，原无不可。若出之凡夫之口，非但不敬，也且为道人所笑，甚无谓也。因此后人又有三戏白牡丹为另一吕洞宾，与吕祖无关之说，以相纠正。此说自具苦心，未可厚非，但终非根本纠误之法。唯本书作者，从许多秘籍中探考而得三试故事，兼知讹传三戏之故，亟为详述其事。庶几从今以后，不致再有那种诬圣不敬的传述了。再说，吕祖把两试白牡丹之事，告诉张仙。张仙问他三试之法。吕祖笑道："这等事情，要随机生发，哪有一定之理。如今要请教师叔怎样脱离朝纲呢？"张仙叹息道："自我入朝任当今国师以来，转瞬在阳世过了二十多年了。眼见天子昏淫日甚。请了我来，除了高兴时候谈几句空言无补的道经以外，便是请我玩些把戏，给大家玩笑一阵。其中更有一事，使我万难再留的是，那个狐儿投生的安禄山，竟然渎乱宫闱，干出许多猥鄙之事。天子不明，反把他当作干儿子。种种可羞可耻之事，使我万万看不过去，忍不下去。照我本心，恨不得将他立刻处死。问他从前如何说法，怎么一入人间，就这样肆意妄为起来？但他既然是应劫而生，我又如何去收拾他呢？好在我本早要脱身，还是趁早走开，不见不闻，倒也干净。贤侄，你看此事如何？"吕祖听了，神机一运，笑道："师叔可曾算过几时可以回山复旨？"张仙道："倒还不曾推排到此。"吕祖笑道："小侄已替师叔算准，大约三五天内，必可离朝下野。但须收一徒弟回去。师叔将此话放在肚里，自有速验。"张仙听了，也没说什么。未知吕祖如何三试白牡丹，张仙何日回山，且看下回分解。
第94回
倒骑驴背果老显灵应追偿俗债吕祖度情人
却说唐明皇自请得张果大仙为国师之后，先时倒也虔心诚意的请教些玄门大道。后来惑于酒色，连国家大事都懒得顾问，哪里还有修仙了道之心。只因张仙有许多神奇圣迹，每值高兴时，就将他请来玩些把戏耍耍。有一次，明皇见张仙骑的驴子十分神骏。张仙每次出门，总是倒骑而行，甚以为异，特请骑驴入宫，在那御花园内游骋一番。张仙本忠孝之心，对于天子，无时不存敬畏。天子之命，自然不敢有违。当下奉诏人园，先在各处倒骑驴子，兜了一个大圈儿，他这驴子也奇，并不要他回头指导，自能顺他心之所至，忽快忽慢，按程跑去，从来不得有误。跑了一会儿，天子宣他入宫赐宴，命将驴子系在园内，喂以食料。张仙辞道："臣驴向不用食料，至多赐水一杯足矣。"天子准奏，命内侍牵去饮去，一面设宴与张仙对酌。
谈了一会儿，天子托故辞开，命群臣陪宴。自己却悄悄跑去看那驴子。据内侍奏称，驴子饮了一杯清水，便不肯喝了。天子即命赐他喝酒。内侍扛上一大坛陈酒，给驴子喝。驴子喝了一口，觉有异味，便不肯再喝。天子怒道："它不喝酒，就将它砍了。"驴子闻谕，不等内侍强灌，竟自抬起头，两足捧坛，汩汩如流，把一坛好酒，一齐喝了下去，立刻跪着，举起两只前腿，向天子作拜谢的形状。天子大喜，正要奖赏它几句，不防驴子的酒性大作，身子一软一软，懒洋洋地向着侧边横倒下去。内侍连连喝它，也不起来，踢它一脚，也不动弹，却听得拍的一声，好似踢在纸壳儿上。天子大异，自己走上前去，连踢两脚，也是连着两声响，真像踢在纸质制成的物件上头一般，不觉又奇又笑。再瞧那驴子时，却已横挺在地上，两眼白瞪，气息毫无，原来已是寿终归天了。天子此时倒也有些慌张，忙问："你们瞧瞧，可有救没有？要如没救时，赶快将它埋了，等会儿老道查起来时，就说逃走了吧。不要对他说出真话来，使他瞧得我们都是好玩的孩子气。"一语未了，一个内侍已将驴子一手拉起来，怪声大叫："这驴子是假的，是一头纸驴子。"天子也吃了一惊，定睛一看，可不是，真是一头纸糊的驴子。不觉哈哈大笑道："这老道也忒会玩儿，拿这纸糊的驴子哄人。要不是灌它这一坛好酒，险些都上他的当。你们把这驴子带着，随朕同去问那老道去。"于是天子在前，众内侍在后，拖着那头纸驴，一直来到张仙面前。天子笑道："你这老道好会哄人，怎么把一头纸驴子，骑进朕的宫中来。"张仙慌忙俯伏奏道："臣所乘本系纸驴，赖臣些小技能，混充真驴，经陛下用酒灌醉，则真相毕露，犹之世俗所称，纸糊老虎，望之若真，未尝不可欺人于一时，决不能持于久远。所以天下事唯真为可贵。虚伪之事，不足道也。"天子听了，笑道："卿可谓善于讽刺。请问纸糊的老虎，也能使它行动吗？"张仙奏道："总是凭藉一点道法。虎之与驴，有何分别？"天子即命用纸制成一虎，令张仙试之。张仙奏道："不必制成，即随意取一张白纸，加以咒语，立可成虎。"天子大喜，立令试为。张仙取纸入握，尽力揉搓了一阵，念念有词，撇手放去，喝声疾，只见一只斑斓猛虎，张牙舞爪，在殿下跳着。天子恐它上来，急问此虎可能伤人？张仙奏道："纸驴既能行路，纸虎安见不能伤人。"天子心中害怕，忙道："卿道法高明，神通广大，真是可佩可敬！如今请将此纸虎收起，免它野性发作，误伤人命。"张仙道："有臣在此，何惧假虎作祟。"说罢，挥手作势，纸虎立仆。天子和众臣明明都见虎虽死，还是虎的形状。张仙却说已变回一团白纸了。此外唯叶法师也能瞧得出是个小小的纸团儿。张仙不禁一笑，亲自收回，放入手中，又轻轻地摊了开来，这才完全回复了一张白纸。
又一次，天子闻他酒量极好，有心将他灌醉，便于酒中置药，强令饮满十壶。张仙跪奏道："臣的酒量实小，过饮必致失仪。陛下必赐一醉，臣有一徒弟，可以代饮。如蒙恩准，即召来面试。"天子问弟子安在？张仙向天一招手，即闻轰然一声，一个清俊的小道士自殿角飞下，宛如鸟堕。天子大喜，召问数语，对答从容，仪节娴熟，天子甚爱之，即命赐酒。道童一气连饮十壶，毫无醉容。再赐十觥，也一气喝干。天子笑道："可将后宫大坛御酒取来，看他可饮得完否？"张仙慌忙跪奏："不可再赐，赐则必醉，醉必失仪。此不过博龙颜一笑为欢。一致失仪，便为乱性，反非微臣为陛下解闷之本意了。"天子不允，仍命去取。道童忽仰仆于地。张仙忙道："这孩子如此不懂规矩。唯陛下幸恕之。"一面说，一面急以巾覆之。一会儿，内侍禀称，御酒一大坛，连坛失踪。天子怒道："宫闱重地，焉有失物之理？立命重究。"张仙跪奏道："请陛下息怒，坛在小臣巾下。"天子大惊，命内侍启巾视之，哪里还有什么道童，只有盛酒的坛矗立在那里。倒出酒来一量，刚才道童所饮的二十壶，一滴不少，完全在内。天子不觉大笑。又一次，天子对高力士说道："朕闻饮堇而不苦者，唯神仙能之。"高力士凑趣道："可令张果一试。"天子即命取堇和酒以赐张仙。张仙饮讫，不觉醺然道："这是什么酒，好像有些异味。"天子见他饮醉，即令设榻于宫，叫内侍扶他去睡。次日起来，牙齿都变成黑色。张仙笑了笑，举手中如意，轻轻地一擦，立刻恢复洁白之状。
又一次，随天子出猎，得一大鹿。天子命烹来下酒。张仙道："这是仙鹿，寿已千年。昔汉武帝元狩五年，畋上林时得之，不意至今尚在人间。"天子笑道："有何为证。"张仙道："武帝得而放生，以小铜牌挂在鹿的左角上。"天子命验之，果然有一个二寸长的铜牌，不过字迹模糊，不可辨识。天子乃命在鹿的右角上，再挂一牌，仍放它去。天子因此格外赞赏他的博学。
张仙在朝二十余年，见天子对他不过是玩玩把戏，寻寻开心，于时政得失，人民疾苦，丝毫没有裨益，因此几次求去。天子竭意慰留，不肯放行。张仙本是八仙中最拘谨的人，见天子如此相待，又不敢固执求去，更不忍不别而行。此时吕祖仍在他的寓中，朝夕不离。因此张仙将为难情形告诉吕祖。自从那天同游勾栏院回来，张仙又提起归山之议。吕祖替他推算，说他至多还有几天俗缘。俗缘一满，便可如他的志，还可得一好徒弟。张仙听他这般说法，自己也不再推算未来。谁知天子因他屡显灵异，久欲知其出身。问之再四，张仙终不实对。他的意思，是深怕说出本来面目，未免骇人耳目，有玷物议，倒也不是惭愧出身非类，惹人笑谈。天子既不能得他实对，便和叶法善说及此事。法善先不肯说。天子有心激他道："你身为法师，张果又是你所引进，如何不知他的出身？可见你这法师，也是有名无实，一点道行都没有的。"法善经这一激，禁不住满面绯红，发起急来，说道："臣焉能不知张国师，但恐国师知道是臣饶舌，必置臣于死。那时陛下可肯替臣代求国师，请他不要为难我。"天子笑道："言出你口，入朕耳。朕但自己明白，又不告诉别人，国师如何知道？"法善道："陛下太轻视张国师。国师是有数的金仙。我等一言一动，他都晓得，何必人家传与他听呢？"天子道："卿放胆说来，国师如和你作对，朕必替你挽回。"法善方说，他是混沌时候，一个老鼠如何苦志修炼，怎样变成蝙蝠，怎么又修成人体，修成仙道，原原本本，说得很是详尽。天子正听得津津有味，忽听法善大叫一声，口吐鲜血，仆于地上，口中大叫："国师饶命！国师恕罪！"天子也惊骇失措，慌忙代为求情，又命内侍搀扶法善，向空中叩首。方才止定吐血，踉踉跄跄出宫回家。血虽止定，身体兀自苦疼。倒是他的妻子能干，劝他去见张仙，自陈罪过，并拜他为师，跟他修道，如此可得他慈悲，不但性命无忧，还有成仙之望。法善听说，大悟。扶病求见张仙，照他妻子所说的办法，苦求张仙。张仙知他意诚。又因他自本人就任国师以来，颇能谨饬廉洁，未有不法行为，张仙又爱他的聪明，认为可以造就，便答应他，收为徒弟。从法善说破他的出身这天为始，天子怕张仙心中不悦，有几天不敢宣他。吕祖对张仙笑说："小侄之言已验。师叔要走，是个绝好的机会。为何又不说走了？"张仙笑道："我哪一天哪一时不想走？一则等你试完白牡丹之事；二则如何走法，还没想定主意。"吕祖笑道："告诉师叔，小侄考试官已办完了公事，专等师叔荣行，马上一同出京去咧。"张仙笑道："因甚这般快捷？你却把试题先对我说，然后再将她做的文字告诉我听了，让我评论评论你这考试官，可有偏心？"吕祖笑道："那还不是一件极容易的事情。小侄就从那天对师叔谈起白牡丹的身世和来历之后，随即又到她家，先和她谈些风花雪月之事，看她并不十分有兴似的。不过见我谈得起劲，不能不随便敷衍几句。到了晚上，我俩并睡一床。她忽然说起年华已大，容色垂衰，勾栏中非久恋之地，长此以往，真有不堪设想之虞。说到这里，便哀哀地痛哭起来。我便进一步对她说，便给你跳出火坑，嫁与一位知情着意、既富且贵的少年公子。试问过上几年上好风光，等得大限到来，双目一闭，还不是与草木同腐，又有什么兴味可言。她听了我这话，似乎十分动念的样子。睡到半夜，我暗暗留心她，总是翻来复去，唉声叹气的，不晓得她想什么？那时我却假装酣睡，不去理她。不料，她闹过一阵，忽然把我这身子捧将起来，拚命地撼动。我便假作醒来，问她作什么？她问我的话，真叫我又奇又喜。原来她因有感于我的话，忽地转了个修道之念。因我曾对她说认得许多仙人，所以求我说出仙人在什么地方？她要亲自去找到仙人，求他们收为徒弟，情愿抛弃红尘，永入玄门。我见她忽然有此知觉，如何不惊，如何不喜。当下随便敷衍了她几句，随即送她一个小小的枕头，叫她照常安卧。一梦醒来，未到天光，她忽然大哭而起，拜倒床上，口称师父，苦求脱离红尘。据她自述梦中情况，说已历尽人生艰危困苦、富贵繁华的景象。觉得人生趣味，愈加不足留恋。修道之心，愈益坚决。最可怪者，她就因我的枕头有些灵异，再回想到我以前种种劝导之谈，居然断准我就是神仙，看定我为度她而来。这等智慧，还了得么？到此地步，我也怜她一片纯诚，哀她处境危险，慨然允收为徒。方把她的前生和本身来历说给她听。就在这第二天，用法送她出院，一阵风摄出京城，叫她步行到终南山去。如今看她可能已到终南，毫无悔心。果能诚心精进，不惮艰苦，等她到终南之日，我自另有布置，将她栽培一番。大约五百年以后，许有些儿造化。"张仙笑道："这也不过是尽尽人情而已。其实，她既有此觉悟，又得到你这样好的师父，将来必可成仙。何必还要再试三试之后，再给她一个最后的大试呢？"吕祖大笑，又道："师叔尊论确是不错。但一个平常女子，侥幸得遇我辈，一念之聪，便令成仙，不叫她先经一点危险辛苦，未免忒便宜了她吧。"张仙也笑道："你难道不念这几时同床共枕之情么？"吕仙又大笑不已。
谈了一会儿，张仙又议如何走法。吕祖附耳低言道："如此这般，就一点不落痕迹了。"张仙听了，拍手称妙。过了一天，天子终念张仙三天不朝，心中怀着鬼胎，怕他不悦，又怕他回山，便派四个内侍，将着旨意，赐他许多珍奇佳果。哪知张仙病得正凶。内侍到门，下人回说，国师病重，不能接旨。内侍丢下赐品回去，奏闻天子。天子大惊，问法师道："神仙也会生病么？"此时的叶法善已做了张仙的徒弟，早知乃师之意，因对道："神仙与常人总是一般，自然也会生病的。"天子正要再派太医前去诊视，忽得奏称国师业已逝世了。天子大为惊异，便和叶法善等，一同驾临集贤院吊唁。当有院中诸臣奏请回銮，说："国师死后，身体已腐，臭秽不堪，恐伤圣躯，乞中止吊唁。天子益发疑惑，说平人死了，也不能立刻腐烂。何况国师，究是仙体，焉得如此易朽。"便吩咐法师代朕致祭，并要随时留心国师是否真死；抑系假装病亡，以便私归道山。得了实情，奏与朕知。说毕，回宫而去。叶法善只得和一班集贤院同人并公卿前来吊奠。大家料理张仙身后之事，棺殓既毕，抬出门去。据抬棺人说，棺木和平人一般沉重。天子得知，信张仙真死。直到后来安史之乱，天子蒙尘入蜀，途中亲自见一位神仙自天而下，向天子叩首三下，转眼不见。来人呈上玉匣一缄，启而视之，内述乱事因果甚详。并言皇帝不久可回京城，伏乞珍重龙体，等语。内附昔年天子所赐玉如意一柄，而不署姓氏。天子疑神仙必是张果所托致书者，则张果未死，必无可疑。回銮后，命人掘棺视之，乃瘗一竹杖耳。未知张果假死之后，究去哪里，尚有什么奇事？请看下回分解。
第95回
攻异端文公黜道教降霖雨湘子显神通
却说韩湘子投生韩府，转瞬已是十多岁了。当他五岁上头，他父亲韩会见他聪明出众，因对兄弟韩愈说："湘子这孩子，天资很好，看来可望成才。须请个好先生，教他读书。"韩愈听了，便四处留心，陆续聘到几位名宿先生，专授湘子一人。不料湘子生有宿慧，无论什么经书，经不得他的眼，一经过眼，不但朗朗成诵，而且不烦先生讲解，自能悟澈其中深微奥妙的理旨。有些地方，往往先生所引为难讲难明的，湘子偏能引经据典，旁征博引，说出一番确切不移的大道理来，弄得几位先生一个个自叹不如。教过一年，第二年便不肯蝉联而下。因此到湘子十二岁时，已经换了四五位有名先生。
这年冬天，又因先生辞馆，远近数百里内，闻得韩家公子是真正神童，便是平日自命不凡的老师宿儒，生怕跌翻在这位神童手里，坏了自己一世才名，谁也不肯轻易前来尝试。请了多时，竟请不到一位名师。韩会不觉对韩愈笑道："看来今世号称名宿，本领都不过如此。怎么一个个弄不过小孩子呢？"韩愈正色道："兄长别这么说。小孩子家，凭着些小聪明，略得一二皮毛，凑巧给他说着几处古人的漏洞，也还不知他见解的是非。兄长怎便把他看得如此了不得。至于以前请的几位先生，据小弟所知，如某某几位，实在是有大学问，大本领的。他们的聪明资禀，或者不如湘子，若论真才实学，不说别的，单说他们萤窗攻苦这四五十年，无论如何决非孩子们三年五载、一知半解的工夫，可能比拟什一。他们所以辞馆的原因，或者自顾精神不济，怕误人子弟；或者湘子自恃聪明，不免有些狂妄自大之处。他们瞧在你我老弟兄份上，又不好说出真情，反伤宾东和气，可不说句客气话儿，大家分手了事。兄长如何竟这般深信湘子才学胜过一般名宿起来。这等说话，万万不要使孩子们听见。本来年轻轻儿，不知天高地厚，一旦听得你做老子的如此奖誉，还有不狂放自尊、眼高于顶么？到了这个地步，兄长啊，只怕他这一点聪明，不为福利，甚或应了孟子所言盆成括一流人物，不但非孩子之福，也恐为韩门之祸呢！"韩会听了，默然不语。
三冬将尽，转眼开春，湘子已在要紧攻学之时。一时三刻找不到一位先生，却终是一件困难问题。弟兄们时时谈起这事，都觉非常为难。谁知这年腊底，忽然来了一位青年，投刺请见两位大人。老兄弟俩见他的名刺上写着吕谷朋三字。大家记了记都说，不曾有这么一个朋友。一同整衣出见，见这人年不满三十，面如冠玉，唇若涂朱，英俊不凡，轩爽出众。兄弟俩不由得都吃了一惊，似觉有生以来，入世多年，不曾眼见这般俊雅人物。心中这般想，面上就不知不觉露出十分钦爱的意态来。接谈之下，方知这人是个不第秀才，自信学贯天人，既不能入主司之目，也不再作登科之想，一向只在各显家教读为业。今闻府中公子非常聪明，多少名宿都知难而退，如今竟还请不到一位适当的师傅。小子不揣其愚，以为不世之才，当有出尘之日，为之师长，方能日进无疆，不难成为道人。小子不敏，窃不自谦，敢效毛生之自荐。还请公子先来一见，如果不蒙信重，还当即刻引退，不蹈以前诸先生之覆辙。二公见他语音清朗，气概非常，已知此公必是大有来历的人。一面和他敷衍着，一面就把湘子召来，叫和谷朋相见。此时韩会心中唯恐湘子或过骄妄，以为多少老师宿儒，尚且被我难倒，何况这样一位年轻的人。万一当面抢白几句，倒不成个意思。哪知湘子一见谷朋，先作一番打量，随即上前，含笑一揖，不知不觉拜了下去，连叩几个头，口中说道："这位才是我韩湘子的先生呢。"老弟兄俩见了这番情景，不觉大为诧异，因笑对谷朋说："这孩子人倒聪明，就是性子太倔强了些，每次请来的先生，总不曾见他如此心悦诚服的样子。"谷朋接笑道："不羁之才，当有特殊的教法，或者以前几位老师，虽然久拟皋比，却不曾教过这等特别聪颖的学生。他们把公子这样的人才，也当作普通子弟看待，施以同样的教授，这就无怪格格不入了。"韩会因请谷朋考验湘子的学业，实是顺便还想看看先生的本领。谷朋岂不明白，当就湘子平时所学的功夫，随意和他谈。湘子自谓这些都是极浅近的学问。哪知一经谷朋指导，才觉本人所知所解，真不过是一种皮毛而已。凡是谷朋所说的深微之理，都是以前几位先生所未曾说及，不觉心胸顿开，喜笑道："何如，我不是说，这位才是我真正的师父吗！他说的都是极平常的道理。总觉我自己一句也说不上来。这就可见先生的真实功夫了。"韩愈本来最怕湘子好作聪明，浅解经书，把古人的著作，看得太过容易。如今谷朋这样一来，第一好处，就是能使湘子识得读书的艰苦，以后不敢再以一知半解，自欺欺人。当下他心中也就非常满意。就此三面言定，把谷朋先生请在家中，一连教了三年。湘子不但学业猛进，而且人品也谦厚规矩了不少。此时韩会已经去世。韩愈本来对于这位先生佩服得五体投地，谁知后来却发现了一件事情，使他大不满意。只因湘子自从谷朋读书以来，专一喜欢研究些道学之书，有时还讲究什么打坐咧，内功咧，又是什么金丹咧，什么大道之类。这样一来，便把个韩愈气得说不出话来。他本自诩卫孔教，以传道继统自负的人，眼见家中子侄们竟趋入异端一流，自己安能再服别人？可是等他发现这些情形时，已在三年之后。据湘子自己说，已把一点灵苗完全放在道门中，马上就要离家修道去。韩愈大怒；亲自执着大杖，讯问湘子，这等学问，是谁教给你的？可是那位谷朋先生传授与你？湘子也不惧怕，竟自岸然说道："三教都是圣道。怎见得儒、佛两派必定是异端之学？叔父诋毁佛、道两家，是因眼见世上的和尚道士，只会作恶骗钱，一点不懂学理，所以痛恶深绝到这般田地。其实这批东西，正是两教的贼类，不但为孔道所不容，就是佛、道两教中，也并不承认有这一类假冒招牌，藉名乞食的东西。叔父若能平心静气，把两教真正的奥义微言，玄经秘籍，稍加一番研究，便知此中至理，还有为儒家所不能企及者哩。"韩愈听了，气得拍案顿足，大骂湘子无君无父，是夷狄禽兽之辈。又说："这都是那个什么吕谷朋教的好书。当初我原有些疑心，为他效那毛遂自荐，不待人请，送上门来，从古到今，哪有这等苟且自轻的先生。也因你这奴才，多少好先生，看不惯你的狂妄相儿，一个个被你撵走，没奈何，就将这人留下，暂时试用一下。可也不晓这人是何来历，曾在什么人家做过西宾，糊糊涂涂地将他一留，就留了三年之久。怪我这几年来国事萦心，总没工夫来调查你的学业。不料你竟不自受至此，一步步走入歧路上去。虽说教授之责，属于师傅，但你那么倔强不法的脾气，多少正经规矩的先生，被你得罪了去。偏偏对于这等邪说妄行，误尽青年的妄人，你又那么慕而且敬的事事服从起来。可见毕竟还是你这奴才自己太不学好的缘故。从今为始，你要做我韩门令子，须听为叔的指教，把三年来所学的异端之学，完全丢却。不但不许出诸口，简直不准再去想它一想，好好儿用正当的功来，好在年纪还小，出去考功名，还早得很咧。你又有那样天资，只要再加三年苦功，着实来得及哩。要是不然，我韩门中果然不配有你这等子孙。就是我堂堂华夏，也没有你这种邪人。不但我这府中不配你住，连这四海之内，率土之滨，也非你所能立足。"湘子见他说得如此厉害，心中也是不悦，因微微一笑道："叔父便把道教看得如此不堪，把侄儿当作什么十恶不赦之人么？老实告诉叔父，叔父虽然瞧不起侄子，侄子却奉了师父法旨。因知叔父乃玉皇殿上卷廉大将冲和子获罪谪贬。侄儿如要成道，第一次先度脱叔父，方可升天受职咧。叔父，你知道我师父是什么人？谅叔父专心要继传孔道的圣人，或未必知道道教中的几位重要金仙。但侄儿却不能不向叔父说一声儿。原来侄儿现在这位师尊，正是道门中最孚声望，好比孔门中颜曾孟荀一流人物。他姓吕，名岩，字洞宾。谷朋一字，便是洞宾之隐谜。叔父啊，这位吕先生，才真的是天上有数的大罗金仙啊！"
湘子正想把吕祖出身和他修道始末、得道时期，并三年来师徒授受情形，报告韩愈。不料韩愈听到上面这几句话，已经气得掩住双耳，没口子只喊：坏了坏了，这厮疯了！这厮疯了！一面把书案拍得怪响的，叫请师老爷来。湘子见他气得这样情景，不觉万分好笑，忙拦住道："叔父不要性急，我那吕师父，他早已算准我们师徒于今日分手。叔父此时派人去请他，只怕也嫌太迟了。"韩愈不信，催那下人快到书房，要是师老爷在呢，马上请他来。"下人们应声要去，不料承值书房的书童忽然跑了来，和这下人劈头碰个正着。韩愈叱问书童来此做什么？书童赶上几步，呈上一封书信，乃是吕师爷留别韩愈的。韩愈心中却才有些奇怪，慌忙拆开一瞧，内中大致说：令侄前生本是天上金仙。为因诖误公事，被谪湘江岸上。伊本是白鹤修成的仙体，此时仍为鹤体。谪期届满，合由本人与业师钟离云房，共同收录门下。因此送他转入阳世，再行修道，方可度脱升天，归他的本真。又说韩愈前生之事，和湘子所言一般无二。未了，方说："生有夙慧，修为颇易。三年之间，已通玄理。如今即应早离家室，速赴名山修养。二十年后，可以小成。三十年后，应由他亲度叔父成道。"此下还有几句告别之语。韩愈见了此函，气得说不出话来，双手一扯，把那封信扯得粉碎。可然作怪，信纸碎而复合，仍如原状。韩愈见了，越骇越怒，大骂："妖道既诱吾侄，怎敢和我开玩笑。"吩咐下人，赶紧取火烧毁。下人遵命，点火来烧，明明见得烈焰纷腾，纸成灰烬，四散飞开。但是转眼之间，一张信笺依旧平平整整地放在案上。韩愈不觉仰天大叹道："妖人作祟，总是我德薄无能之故，也是我韩氏家运太蹇。好好的子侄，竟被妖精引坏。事已至此，可问你这奴才，如今打算怎样？要是深信妖人，一定要趋入异端，与其将来流毒中原，贻祸后学，的确还是早早请你出去为是。我既不敢留你在家，为名教之罪人，祖宗之叛子，也不忍由我叔子之手，将你送去有司衙门惩治，或将你驱逐到夷狄之外去。好在你有仙师提拔，本来预备出家，还是请你自便吧。倘使你心目中还有我这个叔父和你的父母、祖宗，就该听我方才教训你的话，赶紧把心思摆正，神智弄清，再休讲那些邪说妄行，好好读圣贤的经传，那便是我韩氏祖宗的好子孙，是我神明华夏的好百姓。将来应试成名，荣耀祖宗，还是小事，我还望你能够助成我这番翊圣卫道的大事业咧。是非去取，你自己审择而行吧。"说了这话，也不再取那信，气吁吁地走了。湘子当夜草成一封长禀，内述自己修道之志，并望将来叔父也能及早回头，免堕浩劫。情词异常恳切。写好之后，放在书室中，自己却悄悄地离了家门，竟去嵩山修道去了。这边韩愈将湘子一顿痛斥，回到内宅，还是怒气不息。他夫人问起缘由，韩愈把这事大略地说了一番。夫人不觉埋怨道："大伯去世，大房只此一子，大姆爱如珍宝。从前大伯骂他几句，大姆还要啼啼哭哭地闹个不休。如今你将他这般训斥，这孩子有些呆性，他在这两年中，和那位吕师父，真是顷刻不离，万分亲热。每逢放学回来，见了人，常论说他这位师父真是大罗天仙，说得那么有神通，那么好学问。自己从他读书，将来稳稳也可成仙。还说什么叔父虽然有功儒教，但他前生乃是灵霄殿上有职的仙人，将来少不得仍要归入道门。到了那时，还得他来引你入道呢。这等话，我们是听得很久了。大家都当他是孩子的话，哪个去理会他？直到今年以来，才见他有许多事情，确实做得奇怪。他会平地升空，游行云雾之中；又能钻身入地，瞬息不见。据说，这些都是那位师父传授他的。可这算不得什么，不过是神仙的一种小玩艺儿罢了。于真正性命之学，和不老长生之术，金丹大道之用，是没有多大关系的.."夫人说到这里，把个韩愈听得更加着急顿足拍案起来，反把夫人训斥了一顿，说她不该隐匿至今，养成他的劣性。这一顿骂，倒把夫人要劝的话堵得说不下去了。韩愈心中想道，这孩子年纪究竟还小，受了这顿教训，好在他那师父又走了，今后还得我自己费些精神，好好管教一番才好。自己沉思了一会儿，因有公事，便出去了。去不多时，忽得湘子出家的消息，这才把他吓出一身冷汗，急忙忙赶回家门。家中已经闹得沸反盈天了。此时的韩愈，几乎成为全家的矢的，弄得一位辅翼名教文起八代的一朝大儒，除挨讥受责、唉声叹气之外，竟是一点办法都没有了。从此韩氏一家，便时时陷于悲戚忧苦之境。直到三年之后，湘子托了一个乡人，寄回一封家信，大家才把重重的忧云，稍许拨开了些。再过十余年，湘子得云房先生传赐《天罡美汇》一书，揣摩简炼，五年而通其大意。适吕祖降临嵩山，命他下山点化叔父。湘子道装打扮，驾云到了京师，回家拜母徐夫人。夫人见了湘子，宛如天上掉下一个活宝。湘子跪进丹药，母婶各一。此时两位夫人都已五十余岁，衰弱多病，自服此丹，精神转健，比年轻时更好。湘子见了叔父，韩愈还是一派盛气，问他在外学了些什么？湘子大略说了几句。韩愈大怒，命人把他道衣剥了。湘子绝不抵挡，由他们用力剥卸。不料那件道袍好似生在皮外，粘附身体一般。剥了半天，连带子也解不下来。正在大吵，忽报圣旨下来，乃是天子因亢旱病民，派韩愈前去社稷坛祈雨。韩愈不敢迟延，衣冠而去。湘子笑对母、婶说："叔父这样求雨，便求个三年五载，也弄不到一些雨水。"婶母却信他的道法，因说："好侄子，既这么说，侄子可去帮助叔父，作些功德，也叫你叔叔可以相信你的道法，莫再和你作对，可不是好。"湘子摇头笑道："帮助叔父是侄子应份之事。若说要叔父信道，那却说得太早。据我看来，至少还得十年八载咧。"说毕一扭身，身影俱杳。那韩愈正在坛上，一秉虔诚，求天叩地，希冀早降甘霖。不料，从早晨求到午后，不但雨水不见一滴，连黑云也不曾见过一片。依旧是火伞高张，阳威炙体。心中正在焦躁，忽见一个龌龊道人行而来，立在台下，向韩愈讪笑不已。韩愈心中正没好气，立命把这道人抓来。两旁兵役一声答应，将道人捉上台去。韩愈问他甚事好笑。道人笑道："贫道不笑别的，笑大人只能为官，连求雨的本领都不曾学得。岂不可笑？"韩愈怒道："你是哪里来的野道人？竟敢当面讥诮老夫。你既口出狂言，莫非你倒能够求雨么？"道人昂然说道："自己不会，怎敢笑人？"韩愈便命他试法。要是试得不验，立刻抓去斩首。道人一笑，也不奏表，也不书符，只用宝剑一指，连呼几声"雷电之神安在"，忽听得半空中有人问道："法师见召，有何旨意？"台上台下众人望空看，果见雷公电母，带领许多天神天将，站在云端，向这道人施礼咧。众人才都吓得呆了，不约而同地一齐跪下，叩头如捣蒜一般。有的又向道人叩拜，口称大仙。把个韩愈弄得面上无光，大发雷霆，指着道人骂道："大胆的野道，命你求雨，怎敢弄术欺人，煽惑民心？"道人不慌不忙，对云中说道："此间亢旱，有冲和子奉当今诏旨，在此求雨。因他俗念太重，不信大道，上天吝予甘霖，求了大半天，不曾得到一滴水珠。如今是贫道不忍百姓遭殃，特去东海龙王那里借来一勺之水，预备分与众百姓们。望众尊神赶紧布云下雨。贫道即刻发水也。"韩愈听他一味空言，又要和他为难。哪知半空中忽地打下一个大雷，接着闪电乃起，乌云密布。一霎时天昏地暗，日色无光，但有万道闪烁金蛇，弄得人们眼花缭乱。这一来，不但众人大呼：真仙赐雨，人民有幸。连那台上硬不服输的韩老尚书也是目瞪口呆了，不知要怎样才好。正在这个当儿，猛可地又是一阵轰天的大雷，接着众人都见道人腾身而起，飞入半天。万目睽睽瞧见他手持小瓶，向东南西北四面分洒。一霎时，大雨滂沱，势不可当。众人都匿身台下，万头攒动，把个台柱都几乎挤断。约有顿饭光景，道人在空中大声问道："尔等百姓估计得雨水已足，可对我说一声儿，免得霪雨成灾，过犹不及。"众人大叫："够了，够了，不必再下。请大仙下来，容小人们叩谢。"道人听了，提剑一挥，雨势立止。
众人出至台外，只见道人坐在台口，向韩愈施礼笑说："幸不辱命。"众人也不管泥泞沾衣，一齐跪在地上叩头有声。只见韩愈始而发怔。怔了一会儿，忽又怒容满面，向道人说出一句匪夷所思的话来道："我还不信这雨是你求的？"道人笑道："这是万目共见的事情，不是贫道所求，难道倒是大人祈来的么？贫道是世外之人，不求功名，不需富贵，并不想和大人争功。大人何苦一定要强词夺理，反示人心不广呢？"韩愈怒道："有甚凭据？"道人笑道："众目共见，还不算是凭据么？大人再不相信，回去看府中，天井内空缸一只，现已盛有三尺一寸七分的雨量。"韩愈命人押着道人回去一量，果然不差丝毫。道人突然下跪道："叔父，如今可相信道法了吧！还请早随侄子修道去吧。"韩愈大惊，低头一看，这道人正是自己的侄儿韩湘子。未知韩愈可能答应湘子的要求，同去修道，请看下回分解。
第96回
造酒借花两试仙法蓝关秦岭九度文公
却说韩愈听湘子再三劝他修道，心中勃然大怒，便命人拖进去，交与他母亲徐老夫人收管。此时的徐夫人，却已深信湘子得道是真。他本是很明大体有才干的人，倒也不肯怎样强留湘子，只对他说："你叔叔望你成人立业，也是他长辈分内之事。你既能修仙成道，也算各行其志。我也不必一定听了你叔叔的话，强你所难。但有一句话对你说明，你既是有神通有法力的人，云来雾去，到东到西，原不算一回事儿。此后务要常常回来，看看你这老娘，等我大限到来，瞑目不视，那时任你的便，来与不来，均由你自己作主便了。"湘子道："娘请放心，道门中最重忠孝。孩儿要没有母亲的心思，怎能回来探望母亲。此身不与禽兽无殊吗。我那两位仙师，又怎肯收我为徒呢？母亲尽管放心，只要孩儿刻苦上进，再过几年，前程未可限量。到了孩儿升天之日，母亲一定还在世上。孩儿还要度母亲出世，共享长寿之福哩。"夫人听了，也是欢慰。湘子见点醒叔父无效，仍回嵩山而去。
自此又过了几年，每隔二三年，必定回家一次，显些非常灵应给他叔父看。无奈韩愈是天生硬性的人，凭他说得天花乱坠，做得活灵活现，他却毫不动心，仍旧做他自己的事业，也不把湘子看在眼内。湘子却也坚毅不回，必要度他成功。一直点化他七八次。至第八次上，适值韩愈八旬大寿，湘子顺便祝嘏，再回家门。韩愈自顾年高，见侄子远来，心中一感，不觉把平日厌恨湘子之心轻了一大半。到了开筵之时，也命他入席代主，和一班公卿宾客谈话。众人知他真是有道神仙，一个个欲叨求些长生之道，却老之方。湘子也滔滔不绝地把些浅近易行有益身心之法，随意传授一些。这样一来，反激起韩愈的怒愤，说湘子不应在自己面前讲出这等邪说。便召了上去，问他道："你口若悬河，当着许多尊长面上，任性胡说。究竟这几时，你在外边学点什么功夫？"湘子听了，随口吟道：
青山云山窟，此地是吾家。
子夜餐琼液，寅晨嚼绛霞。
琴弹碧玉调，炉炼白朱砂。
宝鼎存金虎，芝田养白鸦。
一瓢藏造化，三尺斩妖邪。
解造逡巡酒，能开顷刻花。
有人能学我，相与看仙葩。