《后红楼梦》（9/14）-清-逍遥子

（本文为《后红楼梦》第 9/14 部分）

的套曲儿，击云罗，吹横笛，拍板小鼓，十分应了节奏。到了后面，四人又联臂上去，打起蝴蝶会来，这乐器就单用丝弦鼓板，越发的袅娜娉婷，仙仙可爱。众人正在打得有趣，只听墙外有许多人喝采起来。慌得李纨立时立刻叫这班女孩子下来，连忙乐器也一齐叫住了。众人一定不肯歇，李纨决然不肯叫她们再玩。黛玉、宝钗、宝琴等再三的问她，李纨只说：“外面的人儿看着不雅相，不要疑心到我们身上来。不好再玩了。”
毕竟墙外喝采的是些什么人，要知端的如何，且听下回分解。
第十九回林黛玉重兴荣国府刘姥姥三进大观园
话说大观园内正在那里打秋千玩儿，听得墙外有人喝采，李宫裁连忙叫女孩儿们下来了。这墙外喝采的，原来不是别人，便是林良玉、姜景星、贾宝玉三个人，带着几个小么子，溜着几匹小川马踏青回来，正从园外望见，所以喝采。这林良玉、姜景星就回去了。宝玉便回到园中来，仍旧要她们再弄这个玩儿。李纨打量着，王夫人回来不说，她的年纪长些不领了众姐妹看针线，倒反为头为脑的率领了众姊妹们玩儿起来，王夫人便不露词色，但略略的借影儿说一句，就受不住了，所以李宫裁便不肯依，叫这班女孩儿即便跟着师父回去，她也就同了一众姐妹来到上头。宝玉也只得跟了上去。又谈了好一会，王夫人也便回来，外面贾政、贾琏也回到书房中去了。却说贾琏见这府里的规模气局，比前大不相同，却只是办事的规矩倒有些不顺。为什么呢，一应公中支发，无非是黛玉处的银钱，黛玉却在潇湘馆中，贾琏不能时刻过去商议，一切事务总须问问蔡良，蔡良虽则知规着矩，垂了手说话，但则蔡良这个人也精明到二十分，贾琏分毫不能瞒他，却暗地里受他的号令，也不能挑他的短处，差不多自己的才分也赶不上些，如何挑得。因想起自己的光景，从前夫妇两人来到这边，原也是个权宜的局面，也只靠着老太太的庇荫儿。而今不是这个时候了，长久接下去也不是件事情。若是辞了这边回到那府，也没有一点儿的底子。又打量着黛玉的为人，从前个个说她尖酸，而今变得像两个似的，行的事这样开阔，难道记着恨没有一个安顿我的地方？倒不如趁此向贾政说明，一面将帐房交割，一面讨一件办得来的事情，随他们的发付，倒也是个知己知彼的情理话儿。因此就逐一逐二地趁了闲空，细细向贾政回明。贾政开首疑心他有什么别的缘故，及至说明了，倒也只管点头。就同了他到老太太房中，请王夫人、李纨、宝钗商议。王夫人也说：“平儿的事情全亏着探春，商议将来亲家姑爷到京，也就要接她同去，平儿一个人终久照料不来。看林姑娘的聪明才分，比从前的凤姐尽着的跨得过她，又是公中一应支发统是她那边的，大势也不得不然的了，不如全个儿交给她。这个话我也不便说，倒像他们圆过房，一家子的事全个的料在她身上。不如等珠儿媳妇同她去妥当商议，她两个本来说得来。就是安顿琏儿的地方也商议了，难道林姑娘近日这些光景倒肯委屈了琏儿？大家瞧她待袭人的光景就是了。”
贾政连连点头。又商议了议事的地方，依旧在园门口三间小花厅上。一则近了黛玉，二则内外俱便。王夫人、贾政商量停当，李纨便到潇湘馆来。见了黛玉，略略地说了几句家常，就将贾政、王夫人的话一总的述将出来。黛玉只推年幼未谙，李纨尽着劝，黛玉也只有谦逊的分儿。李纨终是晓事的，就说道：“你的意思我也尽知道了，我自然要替你回去。只是大势儿趋到这上头，上头也没有什么法儿呢。”
李纨就到上头来回复了。贾政、王夫人很知道她谦逊的道理，只得明日再谈。到第二日，黛玉过来，王夫人就留住她。等贾政下朝回来，大家见过了，贾政当先说起这个话来，黛玉也只谦逊着，李宫裁又让着宝钗。王夫人就笑道：“大姑娘，我却有句话儿，咱们多是自己的人儿，而今一家子的事情谁不仗着你，便是那府里，再有姨太太那里，也靠的你，你就尽着让，也不过让的名儿，况且通是几个姊妹，谁不知道谁。大媳妇呢，原也稳当不过，宝丫头呢，也还细心，只是心口慈软，谁不怕她？你知道的，这里不论什么事情，人总要打算我们，不是你如何对付的过！你若过于推逊，我也没有别的话。不过从良外甥到京以后，我们十分过不去就是了。”贾政也说道：“很是呢，虽则至亲忘形，谁也到不了这个分儿。”
黛玉听见说起这样的话来，就站起来道：“舅舅，舅太太，说到这个话儿，甥女就当不起了。甥女的意思实在为的是自己年幼不谙练，所以请大嫂子、宝姐姐担当些。而今两位大人一定吩咐着甥女，甥女也不敢辞了。至于琏二哥呢，不要说曾经送过甥女到南边，帮着甥女办过先人大事及运司衙门一切交代，就是琏二哥哥在咱们府里，也没有办差了什么事情。便说为了凤嫂子闹过饥荒，这凤嫂子也为的府里出多进少，打些小算，上了些小人当儿，也干连不上二哥哥，怎样的不叫他管事呢。而今甥女却有个愚见，不知说出来中听不中听。”
贾政、王夫人道：“原该大家商量。”黛玉道：“甥女愚见，既然交给甥女，往后这府里一切事情，统是甥女一个人拿主，连那府里同姨太太那里，也交给甥女。只将这府里原先产业一总交给琏二哥，单单的管这个进帐，每月提出百金与二哥哥用度。他房基里也一样的在公中支发，这个进帐却也按四季交给甥女查查，不要被人隐瞒过了，只是有进无出，往后去原会长起来。再则甥女禀明二位大人，这府从赖大以下有脸儿的人也多，就祖宗遗下来的人也不少，既然吩咐着甥女，却要听着使唤。依了规矩严肃整齐，不许错了一步的。若有错误，重则官法，轻则家法，却也不能饶让分毫。”
贾政就喜欢起来，道：“好孩子，你真个的能够这样，就是我贾家的祖宗有福，只当替你母亲尽了孝吧。”王夫人也喜欢得很，说道：“我们这个大姑娘叫我心里怎么不爱她敬她，她安顿的琏儿也好，单则是她的身子儿单弱，宝丫头、大媳妇，你们通是好不过的，大家也帮着的照料些。”
李纨本来和她好，宝钗一则好，二则又为着娘家现仗的她，也很感激，一齐笑起来道：“太太便不吩咐，我们也疼着她。”
黛玉也笑道：“我原也仗着你两个护身符呢。”真个一家和好，大家喜欢。贾琏、平儿也乐得很。贾琏笑道：“表妹操这个心，谁不喜欢。就是我呢，哪里还敢推辞。”便指着平儿道：“她往后尽管快活了，也还该尽点子心力，大家帮扶着，存不得半点子的懒才好。”
黛玉也笑道：“可不是呢，也要烦二嫂子长在一处提清我。”
平儿笑道：“这个还等姑娘吩咐的，便是周瑞家的也要叫她过来讨个差。”当下众人用了饭，拣一好日子定见了。到这一日，就逐件的交代过来。黛玉接过来一毫不查，只说：“送到房里去，闲着瞧瞧就完了。今日一天，还请平嫂子费个心儿。”
贾政等仍旧往外书房去，王夫人却请了姨太太、邢夫人、尤氏及喜鸾、喜凤等过来，分了两席，玩一天牌儿。这黛玉也只陪着玩牌，并不发一号令。只有这府里的各执事家人及家人媳妇巴巴的等候着，总没有一点子信息。到了客散后，黛玉就告诉贾政、王夫人道：“蒙两位大人这种吩咐，甥女再也不敢辞。只是甥女还有句话儿要回明。”
就把紫鹃同宝玉还没有圆过房，再三地问着她，她要拉莺儿。莺儿的为人原也好，并不是宝玉有什么拉扯。单则是事情上大家帮着，要请舅舅、舅太太问宝姐姐，要这个人给宝玉收了，也就大家的帮着办事。贾政、王夫人、宝钗都依了。倒弄得莺儿躲起宝玉来。黛玉就回到潇湘馆中，蔡良就上来替众人请示。黛玉吩咐：“明日一早晨议事处伺候。”
众人就战战兢兢地回去了。到了第二日早上，黛玉先往上房请过安，就过来到议事厅上坐下。先叫蔡良传出规条去，共有十四条：
第一，两府里的奴才，子孙便做官，自己不许换名字受诰封，违了朝廷的制度。家常也不许违借服色。进府来主子赏坐，只许拿着垫子坐在地上，也要叩过头谢了坐才坐。赖大看了，先就惧怕起来。
第二是家人们有敢假主子的名在外招摇撞骗，不论旁人告出、上头访闻，除即送官重治外，即将所有房业交上来。
第三是家人们亲戚朋友不许混入册籍，顶名当差，便有儿女出户，不论批准没批准，出去未出去，见了主子坏不得规矩。
第四是家人们一概布衣，不许绫罗绸缎，坐的车不许飞沿后挡，墙门儿通改做两扇门。
第五是家人们领的月米月钱，照旧加二倍支领，预支一月，不能多支，稍有预支，及经手人通同作弊，支一罚十。
第六是家人们婚丧一切事情，照旧加五倍支领，不许同事中斗会拉扯及拉外帐。
第七是家人们上班时候，回话的所在，不许错一刻，过一步，违者处四十板。
第八是家人们通报亲友，不许疏慢，不许结交，违者处四十板。
第九是家人们买办各帐，日有日总，月有月总，一总会交总理蔡良，逐日送呈。
第十是家人们四季衣服，加倍赏给，不许典当借押。
第十一是家人们除有正经执事的，不许用三爷四爷，便是自己浇裹他也不许，现即查明撵出。
第十二，凡各庄各铺各字号，有家人们的分例一总送到上头，不许照旧按股派分，只拣出力轻重，随时分别赏他，上头也不留这一项的存余，也逐年赏完了这一项。
第十三，家人们不许有分毫店帐，有一罚十。
第十四，家人们得了不是，不许同事代求，违者一同处治。这荣国府自赖大、林之孝以下，一众人都看见了，骇得申了舌头缩不进去。
黛玉又吩咐紫鹃、晴雯：“我同宝二爷的事全交蔡良家的同袭人两人，叫他上下班替换。这里的事我也不用费心，只交你两人便够了。紫鹃很细心，管进帐。晴雯很有个杀伐，管出帐。莺儿很伶俐，一面管着太太们往来的许多事务，遇着你们倦乏的时候，谁乏了便替着谁。柳嫂子总管内外厨房。有应手的人儿不拘男的女的，凭着她报名上来。单升家的、柏年家的、林之孝家的、汪福家的、徐喜家的、周秀家的、周瑞家的、吴昌家的、曹诚家的、卜胜家的十个人分做两班，管出进上下回话。蒋涵、焙茗、茗烟、李瑶单侍候宝玉。”
这黛玉各项分派已定，便叫蔡良出去传男妇家人分班上来。众人骇得了不得，就小小心心恭恭敬敬先后到院子里，磕了头。真个的乌雀无声，整齐严肃。黛玉只问一句：“统晓得了么？众人齐声答应了一个“是“。黛玉就说：“守着规矩，起去。”赖大等走了出来，一齐伸头咂舌的道：“这才算见了个主儿。”
贾政、王夫人只说黛玉要整顿一天，叫人过去跟着打听。一会儿就走过来回复说：“差不多大姑娘要上来了。”
把贾政、王夫人直喜欢地说不出来。贾琏、宝玉等也只管点头。李纨、宝钗也笑道：“实在这个林丫头剪绝得紧。”正说着，只见林黛玉从从容容没一些儿事的走将上来。贾政夫妇也赞不出来，只笑着道：“真个吩咐得快，谁还不服着你。”黛玉笑道：“舅舅、舅太太，规矩在那里，他们敢不守着。”
黛玉回到潇湘馆来，再吩咐将大观园各景亭及山子树木一切重新收拾。这些看守各院的老婆子，仍旧是老田妈管稻香村，叶妈管蘅芜院，各人照旧依了探春、宝钗派的，照旧管理。随请李纨依旧住稻香革，宝钗、宝琴、香菱同住蘅芜院，探春、邢岫烟住含芳阁，李纹、李绮住缀锦阁，史湘云、惜春住栊翠庵，喜鸾、喜凤同住瀚葛山，紫鹃、晴雯、莺儿同住怡红院，紫菱州、桐剪秋风二处都安了榻，预备内眷们另有不速之宾。大观楼、藕香榭二处做了公所。黛玉自己仍旧住在潇湘馆。各内眷有回去的，各人留一个丫头看守。各院内另有个小厨房、小茶房，统是柳嫂子一人管理，一应月钱统加五倍支发。梨香院一班女乐，统交袭人。这大观园里就比从前益发热闹起来。柳嫂子也得意得很，只是早早晚晚弄些体己的吃物送给晴雯，怕紫鹃、莺儿怪起来，一送总是三分。晴雯天性是个爽直的，再三的拦她，当不起柳嫂子的心肠，见晴雯多吃一些儿都是好的。尽着拦，她哪里肯听。晴雯也很孝顺她，看见她诸事亲身，就说：“我的妈，你坐坐儿吧，尽着我的脸儿也尽着照看得你。你年纪也一年一年的上起来了，我做女儿的瞧着心里还受得么？”
柳嫂子也感激，倒底只是手不住脚不住的，说道：“姑娘带曳我上了这个地方，好不替你争个脸儿！”
晴雯就益发的疼她了。且说曹雪芹自从移到林良玉那边，贾政几次自己过去，要拉他回来，当不得林良玉、姜景星再三留住不放。贾政又去坐定催着同回，曹雪芹也却不得情，只得移了过来。这年是恩科会试，宝玉已经错过场期，贾政只想曹雪芹过来劝着宝玉做些应试的工夫，宝钗也再三的约了黛玉，彼此劝宝玉用功。这黛玉却是另一种的性情，只要父母夫妻长长守着的过，积些忠厚阴德，培些根基，渐渐地超脱尘凡，证他仙果，那些浮名荣耀真个的看做了浮云一般。以此口里虽则答应了宝钗，却并不十分地劝，只常常地推他到宝钗那边去，任凭宝钗怎样的劝。自己却反闲闲散散的，会会湘云、惜春，讲讲元理上的功夫。可恨湘云只是笑着，说她两个总还走不上这条路儿。宝钗一心一意要宝玉求名，就说道：“你从前说个天恩祖德，只要上了一步，便从此而止。我很知道你的话单为的林妹妹一个人儿，而今林妹妹是一块了，你还想从此而止，也断断不能。上头只有你一个儿子，怎么样盼着你，又不逼着你，你可也该存心儿。”
宝玉笑道：“你们呢，原改不过禄蠹的脾气。若说混几句诗文儿，骗个进士，也不算难，但则是场期已过，下科甚遥，谁又耐烦到这个上头。”宝钗又再三地日日夜夜劝起来。宝玉要回到潇湘馆中，黛玉、晴雯那边，两个人又拒住了，还有王夫人闲着便说他，宝玉也就厌烦得很。不期这年会试榜发了，天子将进呈文字逐一看过，嫌它平平无奇，忽忆起从前看见的宝玉乡举文字来，便查问前科走失的第七名举人贾宝玉曾经招着没有。及至奏明了在家养病，错过会试之期，现在病痊居家等因，圣情大悦，即命将贾宝玉钦赐进士，一体殿试。报到贾家，举家大喜。贾政随即带了宝玉入朝谢恩，回来免不得又是一番庆贺。贾政便叫宝玉跟着曹雪芹着实地用功。圣恩如此高厚，不要辜负了，快快地做殿试功夫。那乡试的主司房官也来苦劝。贾政又约了林、姜二位过来切磋。王夫人、薛姨妈、宝钗自不必说。连黛玉也只得怂恿了好些言语。宝玉也就不得不用功了。谁知殿试策问，问起《汉书》的列传，宝玉就将《列女传》大加议论一番。读卷官见这一卷不谙体裁，虽则写作两绝，不便进呈，列于二甲十名之外。幸亏朝考的诗赋题趁手冠场，考了第一，就用了庶吉士之职。贾政也甚喜欢，却也不知这个缘故。直到读卷官与林、姜二人说明了，方才得知。王夫人只叫瞒过了贾政。宝钗、李纨等只说他呆。独有黛玉心里倒觉得合意。为什么呢？黛玉这个人玲珑剔透，没一件事情不知道。打量得宝玉这个光景，断然不能为官办事。就到翰林衙门里，也多有瀚林里的能员，如何走得上，也防的人要挤他。不如小心地完了这件，不高不低，逍遥自在，也完了父母的盼望，也没有什么别的差使，可以守着自己家园。所以心里头倒觉合意。就是宝玉议论的列女，说王霸、姜诗之妻应入《独行》，曹大家、蔡文姬应入《儒林》，曹娥、叔先雄宜合传，也是个不磨之论，读卷官拘泥不识，未免委屈了他，倒反与宝玉两人私下大发感慨。宝玉也许黛玉为第一知己，连曹雪芹也不能赏识到这个分儿。宝玉自从受了官职之后，也不能不谒师会友，偏是派的教习尽着地送些诗赋课题过来。宝玉哪里放在心上，无不过黛玉、宝钗替他写作而已。这时候已近天中佳节，角黍、蒲酒也就热闹起来。一日，王夫人、李纨、黛玉、宝钗、探春、惜春等正在上房，只见平儿带一个人，提了一篮野菜，一篮葡萄、沙果儿、山榴、红酸枣儿，又是好几个粟梗签成的小笼子，放些知了、蝈蝈儿，鼓翅踢脚吃着些丝瓜花儿。平儿便笑嘻嘻的说道：“这是巧姐儿的干妈刘姥姥送来的，说这两篮野菜山果，送给太太尝个新，还有一袋的高粱，一袋的乔麦仁儿，这几个笼子送给小哥儿玩玩的。”
王夫人等倒也喜欢得了不得，就说道：“难为她老人家，她老人家来瞧瞧我就够了，怎么还要带这些东西来。她而今在哪里，为什么不同了过来。”
平儿笑道：“她也要过来呢，在我那里已经讲了好一会子。咱们就叫周瑞家的快快去同她过来。”周瑞家的听见答应着，就去了。原来平儿十分细心，怕的刘姥姥为人村野老实，怕她不晓得黛玉、晴雯回过来的事情。一见了面，格外惊疑，说出些不吉利的话来，所以留她在房里先给她说明。惹得刘姥姥合掌念佛不已，就说道：“咱们的老太太，咱们的二奶奶，为什么不一同回转来，怪可怜儿的。”
平儿又悄悄地告诉她说：“姥姥，见了她两个不要说出回转来的话。”姥姥只管点头，也还挽着巧儿问了好些话语。见周瑞家的过来，说是太太请她。姥姥就站起来，同过去。王夫人等看见了就带着笑站起来。王夫人笑道：“姥姥长久不见了，你还硬朗。”刘姥姥合着掌，弯着腰，一转的过来，道：“好太太，好奶奶，好个有福有寿的。”看到黛玉，就抹抹眼睛，细细地打量她一番，道：“好个有福的林奶奶，真个还是这样的。”又道：“晴姑娘呢？”晴雯就笑答道：“姥姥，怎么不瞧见我？”姥姥回转身来，见晴雯便道：“果真的还是这位晴姑娘，好个有福气。”
王夫人便拉她坐下，道：“姥姥，为什么长久不来？”姥姥道：“告诉太太知道，我哪一天不想进城来？我们屯里人家，天天赶的地亩上的活计，一天一天地赶。咱们年纪上了的，也要替替他们年轻的。到底腰也软了，腿也笨了；又遇着刮风下雨，泥地下要便栽几跤。太太你瞧瞧，我这条膊子风麻着还没有好，叫板儿去讨个膏药贴上，也没有什么效验儿。脚底下越较得重，要搭个牛车，统是装满了粮食，坐不得一个人儿。真个的，进个城好不容易。”
刘姥姥又揉揉眼道：“太太，我不瞒你说，到这个府里，就想起从前的老太太好个仁慈有德，年纪比我还小几岁，怎么样不再活几年，可不是寿元也高了。”王夫人也揉揉眼道：“这是我们做媳妇的没福，不能够服侍她百岁康强，难为你老人家还记着她。老太太从前原也待得你好，怪不得你想着。”姥姥道：“可不是呢，还有咱们家姑娘那样待我好。”
平儿、探春恐怕提起凤姐儿，触着王夫人的伤心，便道：“姥姥，你老人家好记性，从前咱们在园子里玩的时节，你可还记得？”姥姥道：“记得明明白白，跟过去玩了两遭，而今园子里光景还好？”王夫人道：“新收拾了，很好的。我几时再同你进去玩玩。”
姥姥只管谢王夫人。一面讲着，黛玉、湘云、宝钗、宝琴、惜春走到外间去商议逛园，李纨也跟了出来。只听得刘姥姥说道：“太太，我这番来，想着从前老太太和那些人儿，个个都记得。还有鸳鸯姐姐给过我几件衣服，我收着没有肯穿；就是妙师父给我一个茶钟儿，也好好地藏在那里。我才回过了平姑娘，知道她两位的苦恼，我心里头也不知怎样难过。”王夫人叹息道：“好个有情有义的姥姥。”
这里黛玉等听着，也都点点头。黛玉、惜春便拉了湘云，问她两个。湘云只笑着，不肯说，惜春追紧了问她，湘云便笑道：“你们说妙师父当真被盗劫去了？古来许多仙佛，到了遁迹潜形，百般幻化，不拘水火盗贼，哪一件不变化出来？不是这样，如何跳出红尘，只怕妙师父现在极乐处逍遥，鸳鸯姐姐也同在那里都不可知。”
黛玉、惜春等便知道她两个人各成正果去了，也将逛园的事情约定，重新进来。姥姥道：“太太，你们这里不要说逛园，就这里大房大院，咱们看着比逛庙还好呢。”王夫人笑道：“咱们天天闷在这里，倒想往你们屯里去住几天，看看野景，眼睛儿也醒醒。”姥姥道：“太太说的要往屯里去住几天，咱们屯里人家，好不罗唣，一扇板门儿推进去，猪圈也在里头，狗圈也在那里，还怕扒手儿招个把鸡儿，连鸡房也在那里。风起了，什么都吹过来，那气味还了得！我到了这里，真个的到了天仙福地呢。”
王夫人便说道：“姥姥，你也难得进城来，这会子多住几天去。”
刘姥姥道：“我也想在这里多住几天，只是闹乏了太太，怪过意不去的。”王夫人笑道：“你不嫌怠慢就够了。”黛玉看见王夫人喜欢刘姥姥，就叫摆起饭来，就一同的吃了饭。刘姥姥道：“我最喜爱的是你们大人家的这样规矩，你看整齐得这样。我们屯里人家有了豆腐就算荤，小孩子抢起来，闹得了不得。还更好呢，也还有条板凳儿，斯文的也只骑着坐。也多摇着饭碗走着吃，一根生葱儿大家嚷。我老人家年纪老了，倒喜欢靠着门迎着凉风。那小孩子还淘气，叫他们拿些凉水来泡饭，要就倒上一满碗儿。”王夫人、黛玉、探春、宝钗都笑，说道：“倒乐呢！”
刘姥姥又道：“我在屯里头托人进城打听，说是从前挂了一块玉的哥儿也大了，说同一位哥儿都做了什么汉厅官，我们也听见地方上有什么粮厅、捕厅官，这个汉厅官谁大谁小呢？”王夫人等就笑死了。刘姥姥道：“也干的什么事情？”王夫人笑定了，告诉她道：“这个汉厅也同粮捕厅差不多大小，他干的事情只是皇帝家学习着的书房小子。”
刘姥姥便合掌道：“啊唷唷阿弥陀佛，怪不得说皇帝比天一样大呢，这样的哥哥做书房里的小子，也还要学呢。”
王夫人与刘姥姥讲得有趣，便与宝钗、黛玉说明日要同刘姥姥逛逛大观园。两人也喜。黛玉便同李纨到宝钗处商议，现今瑞午节近了，弄什么玩意儿热闹一番，大家都想不出。揭开《岁时记》看看，只好造两只龙舟起来。还恐怕寂寞，也扮一个秋千船，也完了宝玉的愿，就吩咐连夜扮起来。这大观园池子里荷花最多，只怕碍了龙舟，倒曲曲折折删了些荷花，开出一条龙舟往来的水路。满园里绿荫甚浓，但闻鸟语，惟有千叶榴花开得如火光耀眼。那金丝桃诸品也烂熳照人。黛玉便叫管事的将酒席设在藕香榭，将四面洋帘卷起，撑起了青绸遮阴，天气虽已炎热，却喜的水面上有风过来。王夫人便请薛姨妈、香菱、邢夫人、喜鸾、喜凤过来。同着李纨、黛玉、宝钗、探春、惜春、湘云、宝琴、邢岫烟、李纹、李绮、尤氏、平儿、紫鹃、晴雯、莺儿等次第过来。叫傻大姐扶着刘姥姥。那姥姥倒也不要扶，一路上看着这些绿荫，实在地爽心涤暑，倒也不用动一动扇子儿，一直地走到藕香榭。王夫人叫薛姨妈、邢夫人、黛玉、宝钗坐了一席，自己同刘姥姥、探春、惜春坐了一席，其余姐妹俱各挨次坐下。丫头们送些果子儿来。黛玉就叫晴雯送一条哈密瓜与刘姥姥。姥姥看了一看，就道：“好个南瓜，配得着面团儿烧着吃。”
众人已笑了，晴雯笑道：“姥姥，你就这么尝尝看。”姥姥道：“姑娘，我们虽则乡里人家，也不生吃着南瓜，这不比山芋呢、生柿呢。”晴雯便吃一块与她瞧瞧。刘姥姥道：“这也奇了，南瓜又是生吃得的。”也就吃一块，便说道：“太太，到底算什么瓜，这样配口？”王夫人便笑着告诉道：“哈密瓜。”姥姥道：“大别姑，是了是了，是鸟身上的了，怪不道呢。”众人大笑起来。随后便是各人面前一碗醒口冰燕汤。刘姥姥用筷撩起燕窝丝儿，尽着瞧，说道：“这不是凉粉造的面条子，为什么扣得这样短？”众人都笑到了不得。刘姥姥吃了些，点点头说道：“味儿倒也好，怎么又和了些鸡皮儿，难道一个鸡光光的长这个皮？”邢夫人笑道：“姥姥，为的可口，把鸡肉去掉了。”
刘姥姥放了碗，合起掌来道：“阿弥陀佛，而今肥鸡儿一百个大钱一个，就是童子鸡也得京钱一百二。我们村里人家，上了五十亩外的分儿，到过年才宰一个呢。”
王夫人等倒也点点头。又吃些果点。王夫人打量她的吃量还好，将一碗冰冻酒焖清火腿移在她面前。刘姥姥尽着看，就拿出一块布手巾来抹抹手，放了箸，拣着好的尽着吃。众人忍不住大笑起来。只听见蜂腰桥那边风吹一阵细十番过来，便是女孩子扮的秋千船过去，一上一下打得好看。过后，便是一只青龙，一只金龙，打着锣鼓，一字儿地荡过来。那龙舟上也盖着金阁银楼，扬着顾绣旗、香云盖，闪着孔雀，错错落落挂了无数铜镜玻璃，空着绿树垂杨，往来达转，也远远地看得出《离骚》上的摘锦句儿。那边贾政等只同了林、姜、曹、白诸人在凹晶馆赏玩。自薛姨妈以下，俱各赏物事与这三只船上的人。王夫人高兴得很，就站起来道：“咱们今日一定要行个令。”刘姥姥连忙说：“不会的。”
薛姨妈、邢夫人道：“姥姥不要慌，你便不会，咱们帮着就是了。”
就摆起长桌，四面坐起来。叫龙舟、秋千也回去，只叫女孩子在棠木舟中清曲小调罢。当下众人坐下来，取个骰盆，掷下去，数着点子，该是宝钗做令官。宝钗要让邢夫人，王夫人不许，宝钗只得喝了一杯，叫莺儿过来，掷一下，便宣出令来，道：“我这色子掷一下，数得哪一个，再掷一下，合着点子，切着这人，配着牌儿名说一句曲子。大家看这个点子数到晴雯妹妹了，等我再掷一下子。”便说道：“一幺在中心，三红围一阵，合着一个齐敬阵，一旦内家奴婢，十年相国夫人。”把晴雯羞得了不得，喝了酒，也掷一掷，数到黛玉，又掷一掷，晴雯便道：“一红初吐处，三五月圆时，合着一个赏花时，俺这里富贵神伸天付之。”
黛玉心里很乐，先喝了酒，接过来掷下去，数到薛姨妈，又掷一下，说道：“三六一三水流槎，合着一个惹波查，松荫萱花一样垂，阴庇两家。”
王夫人众人齐声说：“好，巧得很。”薛姨妈接来喝了酒，掷一掷，数到王夫人，又掷一掷，说道：“双六双红，班序次，合着一个朝天子，国母威仪拜玉墀。”也切得很。王夫人谢了姨太太，喝了酒，接过来掷一掷，数到宝钗，又掷一掷，说道：“三红如列锦，一二比佳人，合着一个醉花阴，比肩人桂子兰孙。”宝钗喝了酒，掷一掷，数到刘姥姥，再掷一掷，说道：“两三连一树，两四配双花，合着一个摊破地锦花，”便停一停，笑道：“姥姥，我是个令官，由着我，这底下一句要你自己讲。”
姥姥笑道：“我实在的不会讲。”
宝钗笑道：“那不能，随你诌什么统算得就是了。”
姥姥也笑道：“好奶奶，我就讲，只是我底下掷出来也要奶奶替我讲才好。”宝钗也点点头。刘姥姥道：“我还记得从前在这里说过‘结一个大倭瓜’，也押着韵，还是这个吧。”众人大笑道：“亏你老人家好记性，这不算。”刘姥姥只得说一句：“盼我们媳妇的裤腿里掉下一个小哇哇。”惹得众人大笑。刘姥姥喝了酒，掷一掷，数到惜春，再望着宝钗道：“这掷定要二奶奶说的了。”就掷下去。莺儿就说：“了不得了，混神通来了，咱们姑娘讲吧。”宝钗看了一看，整齐得四个全红。莺儿道：“说了这个该收令了。”宝钗便让惜春喝了酒，自己也喝了收令酒，说道：“全绯在瑶京，金闺第一人，合着一个簇御林，东皇着意东风紧，恰好是韶华仲春。”
王夫人见天气也热，酒也多了，就散起来。晴雯等也因刘姥姥酒量有限，曾经醉入怡红院中，也不十分去强她的酒，便就各人各自去散步闲逛。到了晚凉，浴罢，大家换上轻纱衫儿，姑嫂姊妹重新聚到藕香榭来看夜龙船。这两只龙船通是五彩画纱及各样玻璃装起，陪着灯船箫鼓，从这些碧莲叶中绿藤萝里一曲一曲的荡将过来。过桥时，也不免拆了再装，只到了烟水迷离绿云围绕之处，尽着的往来盘旋。宝玉也和在里头，不住地叫好。这些姊妹们各人带着丫头，到处捧了些冰泡的西瓜、苹果、鲜藕等品，跟着玩耍。姊妹们趁着晚凉，扑了些香燥的粉，尽着走到山坡桥顶阁道等处，远远的看这夜龙舟。那些芳官们一班儿女孩子，也适适意意地在这两只灯船内随意吹唱，顺着风飘出一派的笙歌箫鼓之音。只见一只金龙一晃一晃地侧转来，众人倒吓了一跳，原来是这班弄船的女娘们献本事，要做一个吞珠戏海，众尽皆称奇。那青龙也一旋一旋地转起来，做一个拿云舒爪。众人一发称妙，只叫快赏。那一晚直玩到三更时分，方才的各散。
王夫人很爱刘姥姥，一连留了二十多天，还要拉住她秋凉了去。刘姥姥再三要回去，只好由她，也与她说定了巧姐儿的亲事，黛玉又送她百金，给些衣服。刘姥姥千辞万谢地去了。王夫人还说从前巧姐儿的事很亏了她。这莺儿的吉期五月内不利，直到六月初旬方才择定。那知莺儿执定了意，不肯替着紫鹃。这一夜，宝玉倒反与紫鹃作合了。
宝玉重新说起从前的紫鹃怎样为了黛玉一会子哄他，到后来又恶声恶气地不理他，怎么而今也一床了，就无般百样地替他玩。紫鹃也只是笑得了不得。次日，宝玉还要赖在那里，被紫鹃推他过去，晴雯也帮着紫鹃推到莺儿房中去。这府里也一样的唱戏喝喜酒。只有袭人暗暗里只管伤心，看看旧日姊妹一个个正名定分起来，自己好不惶愧。宝玉也偶然替她玩笑几句，只恐怕招了忌的，不敢出一声儿。又是晴雯只管借影儿骂小丫头子，说是水蛇腰的，狐狸似的，花红柳绿的，字字儿打在袭人心上，哪里敢招揽一句，只有背人后暗泣而已。
却说宝玉到了莺儿那边，虽则见熟的人，莺儿却十分害着臊。被宝玉关上门拉她说话，莺儿也无可奈何，只得低着头答应几句。宝玉也不忍去闹她，就说起出门时许多的话来，彼此都也叹息。宝玉忽然想起莺儿结络子的时候，说宝钗有五件好处，天下人统不如她，始终没说出来，就要她说这五件。莺儿笑道：“你要知道哪五件么，我就告诉你。”
不知莺儿说出什么五件来，且听下回分解。
第二十回曹雪芹红楼记双梦贾宝玉青云满后尘
话说宝玉拉住莺儿，要她说出宝钗的五件好处。莺儿只得说道：“我们宝姑娘的五件好处，真个的天下人统不如呢。
第一，性格温存，不喜不怒，不论好人歹人待得一样，心里辨得很清，也舒舒泰泰的，并无疾言遽色，从不会尖酸刻薄。”宝玉只管点头。”
第二，诗书上功夫深得紧，二爷自然知道。
第三，活计上哪一件不精，一样的花线儿到她手里便吐出光彩来，那配合铺绞也不知巧得什么样儿，拈了个针，好个出神入化的。这个二爷哪里懂得。”宝玉道：“还有呢。”
莺儿笑道：“他服了那冷香丸，浑身上的香气从肌肤里透出来，人家的衣服要熏个香，她的衣服只要她穿了几天，就卸下来余香不散，若是常穿的，就香得很了。第五件，她的那眉眼儿，鼻口耳朵儿，粉装玉琢，哪一件不好？那声音的清脆，口齿的伶俐，哪一件不好？”
宝玉笑道：“真个的不差。你可知道，你也有两件好处，天下人统不如呢。第一络子打得好，那一件不用说了。”莺儿就啐了一啐。不说宝玉收过了紫鹃、莺儿十分得意。且说黛玉自从管了帐房，每日间只叫紫鹃、晴雯、莺儿依着她的规矩办去，自己倒反空闲，只与姊妹们看书下棋，又同宝钗代宝玉做些馆课。那一天，宝钗到黛玉处坐下闲谈，说起宝玉一些事儿：“不管也不瞧瞧书，只往曹雪芹先生处，也不知讲些什么，连中堂馆课教习月课都赖着我们捉刀。”
黛玉笑道：“宝姐姐，你还没知道，他半年来请曹雪芹先生干的事呢，就把咱们家里里外外不拘什么事情全个儿告诉了曹先生，连咱们小孩子时候玩儿的话也告诉了他，求他编什么《红楼梦》。就是宝玉说的那曹先生也很顽，自己盘着腿，歪在炕上，口里念着说着，几个小厮在旁边写着，一面写一面抄，就编到一百二十回书。连咱们起社的诗，宝玉一总抄给他编在里面。咱们玩的笑，笼古笼全在里面。还更可笑，他挑出去一节编得像悟道的一般，还把那两个拐子编做仙佛，一发可笑。”
宝钗连问：“这书在哪里？为什么不毁了它？”黛玉笑道：“这还等你说，我也要毁它。原来曹先生因老太太在南边，没有什么消遣，一面编，一面抄了寄回去。听说还有人悄悄地抄一部出去，卖了重价，不知谁人买了去。而今一部底本却在我这里。”宝钗便立时立刻要了过去；叫她“且不要告诉宝玉知道，等我批评批评。”
宝钗将《红楼梦》看了三四日，就叫莺儿请了黛玉、宝玉过去，说起这部《红楼梦》来，便道：“宝兄弟，你好，你有那一部书怎么瞒着我！”宝钗又抹宝玉的脸道：“好！连臊也忘了，臊得了不得的事也编在书内，叫人传出去。”宝玉只管笑着。黛玉笑道：“可不是呢，这部书若传开了，你可还成个人儿？”
宝玉笑道：“宝姐姐，你不要糊涂，这一大部书全夸的是你一个呢？”
宝钗笑道：“也没有到你林妹妹的分儿。”
黛玉笑道：“分儿好，先替你顶个虚名便了。”宝钗的眼圈儿就红了一红。宝玉见她两人好得很，这两句话各人存个心，连忙地说道：“她倒也说的实话，没有一字儿假借出来，又是一个人一个性格。况且宝姐姐林妹妹，你们通看过了，我们这样相处，可曾有一句歪话儿呢？这可不比别的说部高了百十倍？”黛玉道：“这倒不差。”
宝钗道：“死生离合，盛衰聚散之际，原是极大的关目，单拣着要紧的叙事，笔下也嫌匆忙。故此闲闲散散之处也要说的。就算玫瑰露茯苓霜一回，小题大作，也不过借此写出些小人情状。”黛玉道：“正是呢，他这一大部书间架也大，头绪也繁，不是疏密相间，雅俗相参，如何叙得。就是到后来没有结束，也是烟波无际，宕逸不收。若那么一部书，必定做一回满床笏的团圆，也没有趣味。到那叙梦之笔，似乎太烦，也只是记实的话，不能删改。所以这部书不论刻不刻，却不可俗手删改，一则叙事不真，二则文笔有古今雅俗之别了。”宝钗便叹息道：“是便是了，只是你两人享尽荣华。若这部书传开了，反使千秋万古之人，为你伤心流涕，于心何安。我的意思这《红楼梦》的后半段，也不用改它，也存它的真面目，要得好再得续上些才好。”
黛玉道：“这么说，不是续得的。宝哥哥你只好请他再编一部《》了。”宝玉笑道：“宝姐姐，你看林妹妹好说的轻巧话儿，这么一百二十回的大书，要请他再编一百二十回，人家谁肯的？”黛玉大笑起来，道：“宝玉，你翰林虽然当了，地根儿还平常。他这一百二十回叙的多少年，咱们若依了宝姐姐，现叙这一二年，十几回便够了。”
宝钗便笑道：“一二年的事情，要编一百二十回，也算一个月有十回书的事情，连宝玉的出恭撒尿叙在里头还不够呢。”惹得黛玉、宝玉大笑起来。宝钗道：“况且这部书纪实事的，算二三十回就很够了。”
宝玉道：“或者要三十回。”
黛玉道：“你且同曹先生商议去。”
宝玉便出去告诉曹雪芹。雪芹只许了三十回。宝玉定要他匀做三十二回。雪芹笑道：“这也容易，我再多住几年，住到你同世嫂百岁白头之时，就三千二百回也有。只是我曹雪芹要向阎王告假，才好在这里笔耕呢。”宝玉也笑得了不得。从此以后曹雪芹又编起《》来，客中借此消暑，倒也诙谐滑稽，以文当戏。黛玉益发叫内厨房收拾精致茶点，时刻送出去。也拣了上好的龙岩素心兰四盆送出去。又瞒了雪芹，与宝钗、黛玉商议，叫蔡良、单升带了银子往南边去替曹雪芹买山置产。这里蔡良的事情叫王元代着，单升的事情叫蒋涵代着。这年天气也热得很，又是天旱少雨，祈祷正烦。曹雪芹乐得借了这个消遣。宝玉得了一回，便拿进一回来看。都说曹雪芹先生越做越好。宝玉总等天明了打亮钟的时候，就往曹雪芹处取了进来。不拘宝钗、黛玉处，三个人约齐了同看。这一日早晨，太阳刚才透土，已经红得火炭似的直涌上来。宝钗为的潇湘馆绿竹阴凉，常叫人抱了小哥儿同来玩耍，王嬷嬷把小哥儿扶往袭人房中去。宝钗道：“这里桌子椅子上通不热，别处还了得。今日到午间，还不知怎样呢。”
黛玉道：“我这里亏得去了屏门上了屏帘，引着这后院子的凉风过来，你看竹子摆得那样快，吹这个风过来不好么。”
宝玉道：“一样的风儿，扇子上的就没有这个好。我只坐在这里不要动了。”
宝钗道：“好了，太阳也会阴起来了。阿唷唷，好大风。”
黛玉便走出去，望着天道：“今日天上的云也多，敢则有些雨意。你们大家来瞧，那些浓浓白云头一层层的冒上来，也冒得快。”
宝玉道：“大家瞧，这些蜻蜓儿成球打滚的，哪里来的？”
黛玉道：“好呀，快些下雨，咱们的荷花池子也要水呢。”
宝钗道：“你看这个风儿刮得这么大，哪些荷花不要统被它吹折了，好不可惜，咱们且瞧瞧去。”
正说着，史湘云、薛宝琴也走过来，说起来要去看荷花，大家高兴。黛玉穿的是库墨色洋莲宫纱衫、元青花罗珠边裙。宝钗穿的是深蓝满萄芝麻地滚羊皮金的纱衫、杏红牡丹花罗裙。史湘云穿的是杏黄蝙蝠漏云纱衫、茄花色净素纱裙。薛宝琴穿的是粉紫小八宝的挂线纱衫、月白满地松竹纱裙。鬓边都塞了珠兰茉莉晚香玉，手里都一柄湘妃竹的绣彩宫纱扇。宝玉只穿一件西湖色洋菊熟罗衫，一色的裤袜，踏着紫棕色的毡底网线鞋，一柄针刺《赤壁赋》的芭蕉扇。五个人一齐走到藕香榭上坐下来，扶着栏杆看这个池子里的荷花。那时候天亮得不多一会，天上的云光满映到池子里，真像一个镜子新磨了水银似的。不知那些荷花荷叶的香气是自己吐出来的，是风吹来的，只觉得一阵阵清幽芳馥之气乱扑到人面上，透人鼻孔，一直的度到丹田，真个意清神爽，心骨俱仙。又是这些荷花，半吐的，半放的，也有全谢的半谢的，还有几个小莲蓬带了一片花瓣顺着风儿乱卷的，颜色深浅也辨它不清，又映着许多翠盖，乱击乱摇，还有一两只花叶倒生到旱地上来的，那些大荷叶浮在水面上的，还存着许多露珠儿走动闪烁，晶莹耀目。黛玉、宝钗、宝琴、湘云四人只是坐下了，说不出一句话儿，竟有个相对忘言的光景。宝玉只连声地说道：“有趣。”
又望着一丛青莲花，尤觉可爱。黛玉就说道。“你们瞧，那些青莲花，更觉仙品，咱们何不口占一律赠它。”史湘云笑道：“我是一切绮语扫除的了。”黛玉道：“也罢，除了你还有别人。琴妹妹，你很敏捷，你就先来吧。她两个也不肯饶了她。”宝琴笑笑，也想一想，便吟道：四围云净蔚蓝天，破晓行来见素莲。八尺风漪香荡漾，三升花露色澄鲜。包舒清影方塘外，萍映余痕曲沼边。若有绿珠临鉴照，凌波解语两争妍。众人都说好得很。宝钗笑道：“罢了，我也要献丑的了。”
湘云笑道：“你们吟来，凭我甲乙何如。”
宝钗也吟道：早凉闲步水心亭，花与波光一样青。不惜红衣偏有态，略分翠盖暗流馨。盘中珠走丝穿柳，境里鱼游影啖萍。携取碧筒来劝客，清歌且趁醒时听。黛玉道：“真个难集难见，难分伯仲。宝玉，你便怎么样呢？我知你一定的锁榜了。”
宝玉笑道：“你也还没有呢，就料定人家。”
史湘云道：“宝哥哥，你不要小觑了她，她一定有什么小谢惊人之句，才说出这个话来，她的腹稿儿是妥当的了。你且先念出来吧。”宝玉笑道：“我就诌一首。林妹妹，你倒底先念了出来，谁又偷你什么巧？你瞧着吧，这花叶一色的意思，大家不免只要说得轻妙些。我念出来，大家不要笑话。”
宝钗道：“你不要支吾了，你就念吧。”宝玉就念道：初阳起处早含光，却怪红衣幻冷芳。楚赋嫌他施粉白，陈诗慢爱倚红香。玉环宛转留清艳，银橐斜映淡妆。侥幸婵娟与联步，素心遥寄水云乡。黛玉笑道：“起句也罢了，往后只管玩儿起来，真正地该打。我若做了教习老师，断要打了他，再叫他重做。这一首还赶得上他们两首么？”
湘云也笑道：“宝哥哥不差呢，你还要同衙门里这班人考。”
宝玉笑道：“是了，你们便考不过，到了衙门里单要考个头儿。”
黛玉笑道：“好一个说嘴先生。”
宝玉道：“林妹妹，你只管批评人家，你自己倒底怎么样？”
黛玉笑道：“好呢，没有什么好处，不过比上宝玉要强些儿。”
众人都说：“是了，你且念出来。”
黛玉道：“我说过不好，你们不要笑。”
宝琴道：“念吧，再不要摇旗磨鼓。”
黛玉也吟了一首道：娉婷照水态盈盈，玉骨冰肌见也惊。娇吐微黄须粉散，淡舒嫩绿藕丝萦。花分叶秀天风韵，貌比心清佛性情。配得人称谢雕饰，只应攀附李长庚。黛玉吟完了，史湘云先笑起来道：“这还有什么说的呢。”众人一齐叹服。宝琴又叫他再念了一遍。宝琴道：“等我去写出来叫鸾、凤两个妹妹也去做，她两个笔致儿很好，只怕被林姐姐这一首压住了，不肯做起来。”
黛玉笑道：“赞得太过了”。这里五个人将荷花赏玩了一回，还恋着这香色不肯回来。忽听得荷盖上响了几声雨点，水面上也点了些水圈儿。黛玉道：“好了，有雨来了。听说圣上一心爱民，为这个雨迟了些，天天宵衣肝食。我们老爷也日夜不眠地吃斋念经，四更天就出去随班祈祷。可知道圣天子至诚动天，有求必应呢。”
宝琴道：“真个呢，咱们老爷也辛苦得很了。”
宝钗道：“你们瞧瞧，这点子不小，咱们下去吧。”
当下黛玉、宝琴、宝钗、湘云、宝玉一齐地回来。那风儿也刮得大了，把他们裙子通吹开了。宝玉在后面望见黛玉是三蓝绣的西番莲大红纱裤，宝钗是蓝绿绣冰梅元色纱裤，宝琴是洒线绣菊鹅黄纱裤，独有湘云的裙儿不吹开。宝玉就喜道：“这阵凉风儿也韵得紧。”
宝钗、黛玉、宝琴将扇遮着，还撒开卷袖儿来遮着云鬓。湘云笑着道：“罢了，让我前走就好了。”
真个地依了他。却又奇怪，凭着风雨，衣不沾湿裙不吹开。众人只是不住地叹服，想这史湘云的道行已成，日后总要白日飞升，肉身上天的了。及至潇湘馆不多一刻，那雨就拨天地倒将下来。幸亏王嬷嬷已经抱了小哥儿去，宝钗倒也放心。这时候云涌上来，就像天晚的光景。又接连的闪起电来。忽然雷震起来，平地里发起几个霹雳。吓得宝玉像孩儿似的往黛玉、宝钗身上乱攒，晴雯、紫鹃、莺儿也赶来围着。原来宝玉最是怕雷的，惹得湘云、宝琴笑个不了。宝玉还将指头紧紧地掩住两耳。那雨也下猛了，不到半个时辰，足足的下有六七寸。就渐渐地小下来，一会子风也小了。只听得满园子里各处的水响。就有小丫头子跑进来，说道：“真个好看呢，那些山涧水横七竖八的冲出来，银子也没有它的亮光，声音儿也更好听。”
宝玉就一骨碌跳起来，要去看水。就叫袭人把北靖王送他的一付蓑笠木屐穿戴起来，一直走去。黛玉说：“什么要紧，等雨住了还有得看呢。”
宝玉哪里肯依，众姊妹丫头也跟了他去。宝玉走过山洞，近着池子，只听蚯蚓、水鸡之声。转过去，就望见对面月阑墙的栏杆下一曲一曲的涧水，翻银滚雪泻将下来，触着迎润的铜片儿，有如琴筑之声，十分好听。那涧旁边有个“半圆之半”一匾，过去便是玻璃房，又映出玻璃外的十几道曲涧。宝玉高兴得很，就在池边上走过去。不想这个木屐脱了，一失脚，就一脚踏到池子里去，宝玉慌了，就提起脚来，不料一转身又栽了一跤，弄得满面泥污，浑身上下竟像河里头钻出来的。恰好众姊妹丫头一群人走过来了，众人看见这个光景，不觉好笑。史湘云拍手大笑道：“好好一个泥宝玉。”
宝玉益发恨起来道：“你们这班人不是人了，人家栽到这样，你们还那样的笑。”黛玉即便替宝玉发起急来，连忙叫紫鹃等去拉他，一面叫人快取衣服去。紫鹃、莺儿、晴雯也顾不得自己，就将这一个拖泥带水的宝玉好好地扶起来。众人看见宝玉面上泥得鬼脸似的，忍不住地大笑。黛玉慌忙走上去看，说道：“好呢，亏得头发上没沾着泥。再若沾着泥，便难净呢。”
湘云笑道：“宝哥哥，你快快地把脑瓜子再往河泥里钻一钻，好等林妹妹试个净头的手段儿。”众人把肚肠子也笑断了。黛玉面上红起来，望了湘云啐了一口。宝玉益发乱跳起来。原来沾河泥的人跳不得的，一跳就溅到别人身上。宝玉一跳，又把晴雯、莺儿溅了好些泥儿。晴雯便也恨道：“小祖宗，这是何苦呢，人家服侍你，你倒溅人家，也有这史大姑娘要取笑，且慢些儿吧。”
宝钗也笑得了不得，道：“这个无事忙，实在地乐极生悲了。”闹了好一会子，方才洗净了，换过衣裳。只见贾琏飞跑进来，道：“宝兄弟呢？唷，你在这里，快些带了笔砚赶进朝去。”众人都骇呆了。贾琏一头喘一头说道：“内阁里条子说飞风地走，误不得一刻，你快走，那边姜、林二位也待上车，快走快走。”宝玉只得飞速穿衣去了。众人都到王夫人那里，大家提心吊胆，都替他捏一把干系。王夫人就说：“叩着朝廷的恩典，祖宗的庇荫，拉上一个翰林，原该好好地用功，当翰林的哪有这样没料的孩子，整日间不看书，不学字，只闹着过日子。他老子也气得慌，说打个赌儿，四等是包定的。你们大家也劝他，他一直不听，这还怨谁？今日这个考也奇怪，兰哥儿没有传，姜、林二位一同的传，到底不知考什么。”
平儿道：“琏二爷叫好几路的人去打听去了。”
王夫人同众人只替宝玉担着忧。再一会子贾政回来，也愁得很，叹口气道：“罢了，争口气完了卷子，听候天恩罢了。”直到下午过后，只见接连几次的人打进来，喧天地报大喜，贾政连忙赶出去问。原来天子爱民望雨，因为三时大旱，得了喜雨，圣情十分欣悦，御制了一首喜雨古风，就将翰林单子点了些知名的及现在京的四五位状元、十几位榜眼，又点了詹事府衙门及别衙门的名士，共有三十六人，宣到内殿和这一首御制诗，又加一首到鼓一中赋，以题为韵，限香交卷，赐上方珍馔，圣上亲自御殿面定甲乙。宝玉走得急忙，未带压纸，只得将通灵玉解下来压纸，倒底神玉通灵，思如泉涌，文不加点，浑洒立成，第一个交卷。一面交卷，一面挂上通灵玉，在考桌上候旨。天子一见，先是这首诗，全说的敬天勤民诚动神格，便就合了圣意，又这一篇赋，双管齐下巧夺天孙。那字法全学二王，真个飞鸟依人，翩翩可爱。一时间各卷都完了，一总进呈，没有一卷可以比得上这一卷。天子就将宝玉这一卷定了个一等第一名，其余总归二等，姜景星考了二等第八、林良玉考了二等第三。还有几位老前辈精神差了些，反降了编检。就将宝玉补了侍读学士，良玉也升补了左春坊赞善之职。天子就将宝玉的卷子赏与同考的看，无不叹服。圣情十分喜欢，就御笔题一个“青云满后尘”的匾，用了宝，赏给宝玉，又赏文房四宝六件，又赐瓶一件、如意一枝。宝玉随即谢了圣恩，陛辞回来。贾政、王夫人等听了，无不欢喜。这黛玉心里更格外地得意，为的是宝玉今番把林、姜二人通压下去了。也有许多贺客到门讨宝玉的卷子看，贾政便叫他誊出来。宝玉和的诗便记得，赋却记不全，却默了些出来，叫黛玉、宝钗补足了，送与贾政。贾政正欲取看，忽见林之孝送进书帖来。贾政接过手拆开细细看了一遍，就说：“快请”。一面说，一面自己也迎出来。不知来的是什么客人，且听下回分解。
第二十一回甄士隐反劝贾雨村甄宝玉变作贾宝玉