《女界鬼域记》（3/3）-清-蹉跎子

（本文为《女界鬼域记》第 3/3 部分）

怎么莺娘和鹃凤同校肆业，匪伊朝夕，难道不曾会面过，到今儿才惊睹了他们的娇艳呢。其中也有道理，因为南北两党，程度不齐，班次不一，上课的时刻也参前落后。就饭厅上会餐，亦然南自南、北自北，分做两起开的。况且莺娘入校未几，课也没有上全，中膳晚膳常常在马路上店惠的，所以他和北党生越加弗容易碰头咧。前天礼堂上谈话开会，虽则是南北混聚，然彼此都受校长的呕气，哪里有心思去品妍评媸呢。可巧这会子团坐自习所，才得看个畅儿，真叫做其秀在神，其妙在骨，倘此身化作男儿，也要魂消魄荡咧。憩息了片时，满屋子的人都陆续散去，莺娘尚似痴若呆，慢慢儿随着一鹃三凤，穿向讲堂外的右回廊走来，后面沉鱼叫道：「妹子，别风魔了，你往哪里去咧？」莺娘方才觉悟，回转来同沉鱼和在一块儿，王一鹃与沈三风也慌忙归至卧房，卸落他的操衣操帽，才步上楼梯兴匆匆踏进房门，忽见靠窗半桌上，有一方书信，信面上开明王一鹃女士收，发信处却是女子保险会，一鹃道：「嘎，必系张家姊姊的来函了。」三凤道：「谁是张家姊姊？」一鹃道：「是保险会会长张竹君呀。」说着，折开来一看，内有信一，传单一，信上写的是：
一鹃吾妹鉴别来倏忽已周一旬，印奴奸污刘女事，喧传报纸，可痛可羞。堂讯结案诸现状，吾姊妹想早有所闻，现虽由姊发起扶助，将刘女婚约从权议废，交割清楚。兼为筹及后日自养之计，即以刘插入启明，差幸救人救澈，尚称得手，然于印奴一方面，以极恶淫凶，仅子西牢监禁，揆诸情理，岂得谓平兹拟于明日邀集同志研究对付进行种种办法。素谂吾妹侠心热血，笔妙能文，相烦草一讨印奴蒲马檄，届时玉尘莅会，恳即乘便携来，愚姊当宣示临场，作开会辞读，以激众怒而伸公愤，庶几借绣口锦心之力，可代刘女鸣冤，足使印奴夺魄，笔墨鼓吹，福被我女氏不浅矣。匆此奉托，余容面罄。顺颂学业大进化！
另附传单一纸希发收
愚姊张竹君白
贵同学望代转致又及
阅毕，又取传单观看，见上写的是：
公启者，为刘翠英事，蒲马两凶，罪不容死，班君(英臬司)讯判失公，但处以薄四年马三年之监禁罚，似此袒庇纵容，万难缄默坐视。现公议于初一日(即礼拜三)下午两点锺，在南市本会事务所，特开大会，共筹对付，凡我女界祈各驾临为盼，此请
王一鹃大女士鉴
中国女子保险会张竹君等同启
看过后，想想刘翠英的冤辱，便是我通国女同胞的冤辱，一时油盐酱醋都浇上心来，哪知他同房的沈三凤也在旁瞧见，心中好不快活，便说道：「鹃妹，草檄罢，仗你的扫眉如刀笔，一杀那不赦印奴，也好伸伸义愤咧。」一鹃道：「恐笔不遂心呢。」
说着，就磨浓了墨，握管构思，顷刻开洋洋千言，一挥立就。
三凤惊喜道：「已草好了么？马速枚工，妹子直兼而有之了。」
一鹃道：「三姊，替我瞧瞧看，可有不妥适处？」三凤道：「嗳，你梁吴(梁系梁任公之女公子，名令娴，无即芝瑛女士)大手笔，哪会有不妥适的毛病呢？」三凤一头讲话，一头取过檄文来，捧而大读道：
讨印度淫犯蒲及项马拉生檄文
印度淫犯蒲及项马拉生者，形同豕蠢，性比狐妖，袭亡国之余孽，隶英属而为奴，棕种沦胥，藐兹丑类，红中裹束，罚尔苦工，海上营生本吾华所不齿，道旁给役，竟无恶之弗为。
则有刘氏翠英，乳名小妹，生长于宝邑名区，卜筑在大场乡镇，小家碧玉，正及笄之年华，弱质娇颜，犹深闺之处子。祗以有母贫居，探兄远道，未请红娘侍婢，相与扶携，却来黄浦访亲，殊形彳亍，行行晚景，瞬看夕照炊烟，莽莽平原，绝少酒家旅店，前途何处。潘子名湾，对宇谁家，面粉设厂，正足违心急，乃变进遽生，该印奴蓦起茅棚，遮邀中路，似煞犹凶，较盗逾暴，牵居而蓄意行奸，持棍而逞强拉入。灯昏月暗，乞行客兮谁援？板屋绳床，任私窝之相嬲，弛衣着手，奚怜柳折花残，挟刃噤声，益恣蜂狂蝶浪，蹂躏约宵，禁闭逾日，既肆毒以轮流，实惨苦之难状。迨至乘隙潜逃，被推竟倒，染污浊于泥中，竭哀呼于道左，乡民奔救，警告三区，巡士闻风，沓来四处，睹情状而心怜，问原因而发指。送归医院，弱女则救治不遑，扭解捕房，淫凶则究征莫贷，胡为乎屡经堂讯，未定爰书，德雷师狡辩哓哓，语多袒护，担文君驳词侃侃，论极秉公，况复有周洪曹之确证，韩蒋陆之实供，秋生到案，涕泣含悲，医士验伤，指明有据。以十恶不赦之徒，仅数年监禁之罪。呜呼，慎已然。而吾辈同胞，岂容坐视，以夷种之无良，藉外人之隐庇，岂是波兰、埃及不燃死灰，依然大陆中原，犹留生气。当此巾帼扬眉之会，忍受冰霜损节之冤，况乎李氏春来，诱占则淫伶久锢。越州秋瑾，含冤则国法亦争，以翠英之蓦地受污，普天同愤，非若苏巡士之图奸，友妻避免，蒋韫华之毕命，夫婿栽诬，是宜气愤风云，威伸斧铖，草飞羽以交驰，吁同心以奋击，层峰递禀，工乞维持，外部陈书，徐图挽救。张竹君渤函婉告，导先我尘，班臬司裁答饰词，折彼公理。各联团体以力争，母使淫凶之未减，尺书定谳，务令骈戮藁街寸碟碎尸，从此订成铁案。嗟嗟，欧风多厉，惨无天日之可言，黄种被戕，视若马牛而不惜。英捕肆虐浔阳，余发程弊同蚁命，印奴横行沪犊，黄世仁被逼鸡奸。蒿目时艰，殷尤星火，矧以该印人之罪恶，南山竹不足蔽辜，彼女子之辱污，西江水不能濯净。倘犹缄默迁就，淟淰苟安，将女界日形摧折，他族益逞野蛮，兔死狐悲，忍听伤残夫同类，鱼游网漏，亟筹声讨于合群，檄书到日，投袂以期。
三凤读得起劲勿过，回来回去，一连读了十几遍，不禁挚节称赏道：「一字一珠，一字一泪，陈孔璋讨曹瞒，骆宾王讨武后，得此而鼎足矣。」一鹃道：「嗳，那能比美古人呢？」三凤道：「淋漓悲概，挚碎唾壶，使印奴而病头风，读此也应汗愈咧。」一鹃道：「恐纸上空谈，徒快我胸中愤懑，于刘女事，仍未见有所补救啊。」三凤道：「咳，看来今年是我女界的死运呢。」一鹃道：「怎见得？」三凤道：「休论其它，便我轰轰烈烈的女学生，也往往冤死咧。」一鹃道：「莫非爱国吴其德、启明蒋韫华么？」三凤道：「原是鹃妹子，你道可痛不可痛啊？」一鹃道：「那得不痛？」三凤道：「好妹子，我见了你的檄文，却有些技痒咧。待愚姊也抒写悲怀，做两则挽歌儿可好？」一鹃喜道：「我狠愿意赞成的，三姊啊，纸笔俱在，便请动手罢。」
三凤道：「你叫我趁汤下面么？」说着，一鹃起身让座，沈三凤坐了下来，取那案上的考课红格纸，下笔嗖嗖，作春蚕食叶声，好似隔夜做好的宿构，费不上两炷香工夫，两大章七言音歌，已脱稿了。一鹃道：「也给我请教请教呢。」三凤道：「若和妹子比起来，怕是小巫见大巫了。」一鹃道：「三姊，你也太会说客话咧。」语毕，径打起了库《长恨歌》的调，声声入破，语语凄凉，把追挽蒋吴的歌辞，徽启樱唇，挨次朗读道：
追挽蒋韫华女士歌
呜呼，二千余年神明冑，女界沉沉若蒙督。迩来发达萌新机，帼国扬镳趋时会。唐魏有女贤且淑，父工持筹儿好读。个载延师闺训严，书算文史都精熟。及笄遣嫁至吴枫，箕颖后裔溯家风。讵意所天骖且固，孟光举案羞梁鸿。就学情殷宛转求，逾年始许负笈游。校入启明习美术，进步靳至中东欧。怎奈衅端生变幻，阿婿有兄真无赖。吴兴侠士本邢侯，曾作曹邱忍陷害。传扬蜚语似毒虺，欺诬弱弟愚且愕。任意汗蔑不堪状，砌词阴嗾控上台。女士闻风惊且毁，遄归慰母辄罢学。自顾皎皎冰雪姿，损名毁节遭奇辱。吮血挥毫书五通，悲愤郁结填心胸。
诀别母兄诸姊妹，钩金吞咽惨然终。吁嗟红颜多命薄，求学不卒成冤狱。越州秋瑾泣西凤，沭阳仿兰死天足。恶耗未逾一月期，吴家其德厄又罢。举杯搔首青天问，何时帼国始扬眉？同胞开会深追悼，挥泪挦词空凭吊。凄凉愁对沪江滨，潮声悲咽心如摛。
追挽吴其德女士歌
人生不幸作女身，文明黑暗总沉沦。俯仰沪江新学界，乌啼花落怨三春。粤中女士明且贤，新机发达得气先。幼秉夙慧耽书史，稍长针黹工且妍。抚怀时事多帐触，负笈辞亲远游学。侧闻爱国校宏开，肄业孜孜苦勤读。犹忆当时共订婚，同乡介绍得饶君。方愿将来作鹣鹈，须眉巾帼并扬芬。何意凄斐蟊贼讧，祸端衅葫伏其中。苏英医士构谗隙，片言坑害女英雄。饶生无情情太毒，莫须三字竟成狱。冰霜其操松柏姿，贞洁奚甘受耻辱。阿兄招婿证辨间，含悲抱愤泪潸潸。一盏鞭蓉拚绝使，牡丹吟罢惨玉颜。吁嗟乎，死生事小名节大，中国文明光女界。追踪枫镇蒋旋姑，青史垂名同声价。英风烈气长已矣，欷嘘同学挥涕泗。欷嘘会开谈话雪沉冤，徐张陶郑诸君子。
读罢了，一鹃拍案叫绝，说道：「三姊，毕竟你是姊姊，我是妹妹，该要让你一着的。」三凤笑道：「你瞧可嫌太旧么？」
一鹃道：「出骚入选，可泣可歌，比近世音乐家的新撰着，胜出万万倍呢。姊姊啊，我昨夕月暗灯昏，楼头徙倚时，曾咏有杂感诗两绝，可要给你大诗家，为我改窜改窜呀。」三凤道：「不敢。」说着，王一鹃就在书架上边抽下一本杂咏的诗稿，付了三凤，三凤翻出来看道：
芝瑛才调寄尘心，秋雨秋风泪满襟。女学光明开一线，仔肩谁属问如今(寄徐女士，与芝瑛吴夫人并名海内，去年曾为秋女士瑾营葬，闻者义之)。沉沉女界二千年，搔首踟蹰欲问天。多少同胞好姊妹，大家勉着祖生鞭。
三凤把这绝妙好辞，讽咏数过，也觉得诗兴勃发，便步一鹃原韵，口占两首道：
宗旨康梁袁许心(袁昌许景澄殉庚子国难，近奉上思诏、追赐五贤谧号，袁许其二也)，须眉帼国此胸襟。救亡妙剂端推学，普及纷纷说到今(教育普及，屡议不果，学部议行强迫，事又中止，近则内外大臣，咸注意于宪政，而于宪政本原之教育，转存膜视，可为浩叹)。闺门株守廿余年，回首蹉跎自了天。羡杀故乡杨女士，耶尼大学整归鞭(杨荫龙女士，常州人，系卸任江督端午帅，派往美国耶路尼大学肄业，近方毕业归华。常州旅沪同乡会，特开会欢迎，甚盛事也)。
旁座王一鹃，听他得意长吟，抚时感事，以蕴藉风流之笔，自写其不凡抱负，嗣音唐人，良无丑色，因禁不住的赞道：「三姊姊，尊咏可入得艺蘅馆词选(近今梁令娴女士选本)，和随园女弟子诗集了。」三凤道：「只怕未必。」两人谈诗论文，尽管没休没歇，彷佛只眼儿一霎，老天竟被他们讲夜了。用过夜饭一对俏佳人，要预备预备明日的正事咧。欲知哪样正事，并如何预备，且看下回分解。
第九回论勾股谑词成创解叫出局美女胜奇男
都说王一鹃和沈三凤，晚餐以后，忽想起明儿上午，便须考试算学，就慌也似的各把代数几何，几个难问题，演习了大半夜，许多法术原理，都融会贯通，了然胸次，方肯安安逸逸熄灭了灯，学海棠春睡咧。
一宿无话，到明天绝早起身，梳洗完毕，略吃了碗半把的稀饭，一鹃三凤大家，拿着算学用的绘图器具，和石笔、铅笔、墨笔等，赶紧往课堂上，坐候题目发表。等了长久长久仍未见有第三人来，左右无事，便转入课堂隔壁的仪器室逛逛，推进室门骇睹理化手工各种重价器械，沾满尘锈，好像没人照管的样儿。一鹃叹口气道：「天物暴殄，好可惜啊。」三凤道：「咳，妹子，别怪他们暴殄，咱们学生，也可以收拾收拾的。」说着，三凤猛抬头，蓦瞧着正中悬有一副对联，便惊异道：「啊，鹃妹，天下竟有这样好笔仗么？」一鹃听了他「好笔仗」三字，顿触所好，也忙忙的举起美人头，直向前方，定睛细视，只见两条白染黑字，新制成的十二言长联，那右首一联是：
时势造英雄，维多利经纶盖世。
左首一联是：
文明开女界，马季长丝竹后堂。
下边落款，为吴芝瑛书。一鹃大笑道：「到底吴夫人的笔墨，异样精神咧。」三凤道：「你瞧书法也工，语句也妙，当今女才子，其实名下无虚。咱们后生，千万世也学不到他呢。」
一鹃道：「只般的写作俱佳，恐就讲堂外张殿撰的楹联，还逊他一筹啊。」三凤道：「虽未必压倒状元公，然彼此相较，大概在伯仲间了。」
看官们啊，原来通州张季直先生，也有些墨宝在里头，他的笔下本来较吴夫人为更胜，只因那副楹联，是他老手不经意之作，故而不见得十分超绝，他上下联句是：
廿纪维新亚欧合冶，
一堂讲学巾帼扬华。
语中也含有赞扬属望的意思，和吴夫人宗旨相同。鹃凤两姊妹，正在评优论劣，叹服吴夫人，忽一阵子的铃响，随着晓风习习，吹入耳膜。三凤道：「妹子，快走，这是考课的上堂铃了。」一鹃道：「三姊，你瞧时计上已鸣九下咧，倘钱先生不做好事，再出那复杂繁难的算题，恐饭前就完不了卷，保险会之行，将成虚话呢。」三凤道：「只消笔底加速，三个锺头总可完事了。」说着，鹃先凤后，复转身向课堂来。可巧正教习钱剑虹、副教习朱鹤仙女士，方手拿着学生分数簿，不慌不忙，同向师位的大理石紫檀圈椅中坐定，和说书先生的雌雄党一毫无异。鹃凤各上前一步，对正教习欠身施礼，钱剑虹本是个倨傲非常的人，两眼位置，如同移在头顶心里，一众女学生，他总目为不识一丁，未免瞧不大起。单只王一鹃、沈三凤，鸡群鹤立，是他最得意的得意门生，故而特别青眼，居然拱拱手，还个礼儿。又翻开分数簿，在鹃凤芳名下，各画个到字。这时候南北两党分坐东西，大家目灼灼的，静待教员的命题。钱剑虹就取了粉笔，往黑版上写满了一版，王一鹃等七个头班生，各各将题儿抄了下来，便渺虑沉思的想准了算法，贴说绘图，又详又简，万非南党中的粗浅笔算，不能望其项背。那课堂西半边的二三四班生，却坐得歪歪斜斜，数十道俏眼光，都瞧定那一行行的题字，手内石笔，半动也勿能动得。最可怜的便是朱喜鸾与秦素蝶，十个亚刺伯字，勉强识全，平日所习的，至多不过三位头加法，今番的问题，都弄成了连连牵牵，着不清的许多算码，也不知他是加是减是乘是除，内中还中西相间，夹杂个一画一竖的十字形，想来想去，实在弄不出其中元妙，欲思质问同学，怕违犯了考课的规则，欲请示教习，又怕朱鹤仙不肯用情，空惹他抢白几句，若不一问明，势必缴白卷，越加难以为情。私念横也不好，竖也不好，自悔不曾学了莺娘，托病请假，倒未始非藏拙之道，为今这般丑，难免要一献于众人前了。喜鸾、素蝶方在计无所出，眉头上满布皱纹，恰值朱教习、鹤仙与喜鸾做个面对面。瞧着他怔怔出神，浑似石美人模样，也便猜到他的心下事了，因笑问道：「喜鸾妹啊，别是这种便易题目，你还不会做么？」喜鸾道：「做是会做的，不过有点点疑义罢了。」鹤仙道：「有什么疑义，尽可说与我听。」
喜鸾道：「就是那(与)字底下的(十)字，西式算码里，似乎用不着这劳什子的。朱先生啊，莫非你的笔误么？」鹤仙道：「嗳，岂有此理，这分明代表加字的记号呀，你们初学加法，怎说这加法的主脑字，已不在心了。」喜鸾道：「嗄嗄嗄，原也是个号儿，我半天的搜索枯肠，那里想得到呢。」说着，色豫神暇，且瞧且写，就瞧加法，先从心窝潭里布算一番，起好了腹稿；然后用石版石笔，演了个未定草式，又琢磨了几次，才周规折矩的誊正了，将卷缴讫。那时喜鸾胸前一块石方算堕落，便管好笔儿，慢吞吞从课堂西边兜过东来，瞧瞧同学诸姊妹，都是逗角钩心，默默推算。瞧到头等生沈三凤的桌子上，蓦见他横七竖八正画成个三角形儿，不禁掩口笑道：「三阿姊，你可不是考图画么？」三凤道：「喜鸾姊，这并非图画，也属于算术的一种呀。」喜鸾道：「是那一种算术，我却见所未见。」
三凤道：「这叫做勾股法。」喜鸾道：「怎样叫勾股呢？」三凤道：「勾稽之勾，股份之股，乃是开方学中的一部分。」喜鸾微哂道：「嗄，原来是粉颈轻勾之勾，双股交迭之股，这春色暗藏的佳名儿，果然非常风致咧。」三凤道：「呀啐，亏你女孩儿家，下得出这两句注脚。」喜鸾道：「就字论字，也算不了我解差的。」旁边王一鹃笑道：「好解得确，好解得确，若非你天字号里的聪敏人，怎能想得到这新鲜创解呢。」说着，三凤握了笔，垂了头，似羞若愠，面盘上疑映带着几点晚霞，喜鸾又在旁看道：「哈哈哈，那图上边甲乙丙三个，是否长于勾股的美少年么？」三凤听了，休想能接他下言，只索不去理会他便了。
看官们，难道他们当着先生的面，敢于这样虐谑么？都只为喜鸾平日很喜欢寻开心的，又经了前二月里的风潮，三大自由，已得校长的允许，诙谐谈笑，一发是奉旨奉宪，亦后谁来管得，所以喜鸾姑娘，把勾股两字的滋味，细细咀嚼，竟似旁若无人个样儿。此刻钱教习剑虹被他一席勾股话，闹得怒容满脸，浓浓的竖了肩儿，圆圆的睁了眼儿，嗔视喜鸾，瞧个不休。俗谚说的眼睛里放出火来，正是钱剑虹当日形状。喜鸾也见钱教习这副神气，便见机不再多噜苏了，正要收柬纸笔，想退出课堂外来，不料副教习朱鹤仙又叫住他道：「喜鸾，你来你来。」
喜鸾骤闻叫唤，疑虑不前，暗思他莫非为了勾股的游词，特地叫我去挥叱几声呢。想着蹑蹑踽踽，走向讲台前来，说道：「朱先生，有何见谕？」鹤仙道：「你把这算题讲讲看。」喜鸾哑然道：「朱先生，疑我非自出心裁么？」这题儿(12345678910若干)明明一二三四五加六七八九十，得数便是五十五，谁也算不来呢。」鹤仙摇首道：「差差，你个十百千的位数，也没弄明白，岂不笑死人啊。」说着，南党众女生都哄上来看喜鸾的算学卷，笑声呵呵，响彻屋子。鹤仙便在黑版上画一算式，指给喜鸾看道：「你瞧一万二千三百四十五和六十七万八千九百十相加起来，得六十九万一千二百五十五，方是毫忽不差的共数咧。」喜鸾微点头，怏怏不乐，默了良久，将近十二点锺光景了，雪雁、沉鱼辈也都缴过卷，退归卧室。喜鸾回首一瞧，见课堂以西，跑得一个不剩，也就步迟迟的下堂去了。
午饭后，南党生都聚在一处，大家取着香皂擦过于手，拿着玉容散粉过于面，便要趁个空儿，打算到马路上玩玩。沉鱼与众姊妹道：「咱们今儿往那里去散散心呢？」雪雁道：「上海的别相景致，尽在咱们的眼中了，还有甚好玩的地方呀？」沉鱼道：「不是这么讲的，咱们整坐了两日，考的困乏了，不拘何处去，寻寻快话，才好把胸膈间的闷气，开豁些儿啊。」莺娘喜道：「鱼姊之言，正合着我的意咧。」沉鱼道：「妹子们想想看，到底有甚好玩的地方呢？」红鹦道：「有的有的，我前天瞧见繁华报的花榜、状元、榜眼都在东荟芳潇湘馆内，可要同去赏识赏识啊？」沉鱼拍手道：「妙妙，就去就去。」莺娘忽脸儿一沉道：「我偏不去。」沉鱼道：「莺孩子，别做神作势了。」
莺娘蹙额道：「求你饶了小妹罢，前番迎春坊，险被花戏鸯窘杀，如今再不钻你的圈啊。」沉鱼笑道：「谁叫你拘拘谨谨，露出乡曲的马脚呢。」莺娘道：「咳，叫声你鱼姊姊了，那风月场中，本非咱们所应到的。」沉鱼道：「哼哼哼，妹子何所见不广啊，可知道鼎鼎有名的某宫保夫人，彷佛以花丛柳窟为消磨岁月的安乐窝呢。」莺娘道：「嗳，越发不对了，他们垂暮余生，借此以聊娱晚景，我辈金闺弱质，方当盛年，那得援以为例呀。」
沉鱼道：「喔唷唷，你这些道学话，说给谁听啊，去去。」说着，强握莺娘手，挈与俱行，旁侧雪雁、红鹦复殷懃劝驾，或挽或推，莺娘身不由主，只得随他们走一遭了。于是鱼雁鹦莺，说说笑笑，一路出昌中校，叫了一乘轿子式的快车，马蹄得意，行驶如飞，不上一刻锺，已到东荟芳的弄口了。雪雁抢在前，惠了马车账，便招姊妹们，慢慢儿走进弄来，到第三石库门外一看正是潇湘馆，林黛螺、薛宝鸳的金字牌儿挂在上首，原像魁占百花的气概。雪雁、沉鱼便做个开路先锋，一脚尖跑将进去，莺鹦两个随之而入。外场龟奴一见也高喊客来，鸨母正从屏门后走出，瞥睹四位女干金身上边都似遇着些外国新气，不觉暗暗纳罕，思量这几位别是济良所女董，来咱们妓院里，查查有无逼娼虐妓的情事么？倒未免有几分心怯咧，等我探探他们口气，再作道理罢。正要开口，一想啊呀且慢，他们多系女流，我和他用那样的称呼才算合式呢？想了一会，嗄，有了，也尊他声女大少，终大差勿差的。沉鱼等踏上阶沿，惟见鸨母呆看他们，并没一句应酬的话头，满心疑愤，便想发作起来，鸨母忽笑问道：「诸位女大少，今日甚好风，吹得你们贵人来呢。」沉鱼道：「长久要来了，你家林薛两姑娘的艳名，是久慕的。」鸨母闻了此话，心下为之一宽，因答道：「蒙大少枉顾，可喜得紧，但可惜事不凑巧，咱们黛螺女儿早看戏去咧。」沉鱼道：「宝鸳呢？」鸨母道：「宝鸳有客在那里，也不容他弃旧怜新的。」说着，外面石库门口恰停下一顶花舆，鸨母见而喜道：「我儿回来咧，好算诸位女大少的福气。」沉鱼向外一望，果见一位体态轻盈的名妓，带着个略有姿色的大姐，先后进屋子里来。鸨母迎上前道：「儿啊，列位女大少候你多时了。」黛螺便和他老妈的调，也撮着笑脸道：「女大少们，请楼上坐坐呢。」沉鱼道：「好啊。」实时四美人跟了一艳妓，向屏后扶梯上一径上去。大姐抄上一步守在房门根首，揭起门帘，待他一个个跨进房中，黛螺就请他们沿窗坐下，请教大少尊姓，沉鱼等便一一说了；林黛螺又各各敬过瓜子，方才一同上楼的。大姐手捧了金水烟筒，走过来装了几口烟，沉鱼是惯吃雪茄烟的，许多皮丝净丝，都觉得嚼蜡无味，所以一口回绝，经不得他扭扭捏捏的再四歪缠，无奈抽了两口。林黛螺复坐到沉鱼近身，同他扳谈扳谈。沉鱼趁着阳光映照，把他仔细一认，虽非尽属真色，却也秀溢眉宇，知那青莲阁五层楼的拉客野鸡比较比较，差不多天堂地狱了。毕竟花榜第一，也有三分小道理的。瞧了一回，沉鱼便吩咐摆台面，取局票来，莺娘道：「我没局可叫，还怎样呢？」雪雁道：「莺姊姊，我给你代了一个，只是坐场钱要你来的。」莺娘道：「这倒不在乎。」于是雪雁、红鹦都草草不恭的写了局票，大姐接下立着外场去叫。诸事已毕，起手巾大家入席，酒过一巡，四个局儿陆续俱到，彼此略谈了三五句，便相互猜拳，开怀畅饮，各人唱了一出帮子调，清脆喉咙，顿触动他们唱歌的兴致，沉鱼含笑道：「妹子们，咱们何不唱一支歌，来助助兴呢？」雪雁道：「极可使得。」红鹦道：「没有唱歌书，如何唱法？」沉鱼道：「前礼拜所唱的有撰新歌，可记得么？」莺娘道：「可就好女儿呢。」沉鱼道：「便是。」莺娘道：「这却尚堪记忆，总算祖宗有灵。」红鹦道：「还好，这好女儿我也牢牢记着的。」沉鱼道：「即如此，唱唱看呢。」说着又顾谓黛螺道：「烦你潇湘馆主，弹起琵琶来，和和咱们的歌声咧。」林黛螺道：「唱歌是向不擅长的，怎好瞎和。」沉鱼道：「咱们只求热闹些就算了，何必定要拍准扳眼呢。」黛螺推却不脱，只得依儿，沉鱼道：「妹子们那个先唱？」红鹦道：「你鱼姊儿，自然首屈一指的。」沉鱼笑道：「有占有占。」话方毕就想好歌辞，按着独览梅花的腔，拍唱起来道：
好女儿好好好抵制抵制手段十分高拘拘束束不自由毋宁死得早一般规则蹊又跷告白森森令人魂胆销(指第五回金校长之告白)脂粉队娘子军小小团体结得牢才博得清和迎春笙管听敖曹吐的温叙通宵管甚么烛烬三条从今后休再起风潮好好好
唱毕，便挨着莺娘了，莺娘唱道：
好女儿好好好缠足苦恼缠足苦恼盈尺莲船又恐贻人笑怎及得不大不小伸缩自由难画描红的瓶水泛桃绿的瓶雨打蕉此功此效料想世界少点点滴滴杨枝水远胜那波临顿情天不老(见四月十八时报梅花落小说中)可以处家庭可以入学校攸往咸宜而今而后乐陶陶新也好旧也好好好好
莺娘唱到结穴的好字，雪雁又接唱道：
好女儿好好好二万万同胞废物废物普受了讥和诮不出闺门躬作操没世枉劬劳事事服从自贱自苦还自挠那比得我辈青年表面居然受女教上海兜兜福不小新舞台陈列所一览无余早经走几遭东西荟芳领略花围与翠绕怕不是新学名誉继长且增高好好好
雪雁也唱完了，红鹦想要轮到我压末的小妹子咧，就按了G字调，高声唱道：
好女儿好好好二十世纪新风气雌伏雄飞端的女中豪某总会品品萧一曲琵琶胜比风琴妙潇湘蘅芜大乔与小乔个中阿娇真个娇我便化作男儿也应魂为销男女界限破除了运动自由主义坚抱牢酒地花天及时行乐最逍遥偌大幸福大幸福如今分半属吾曹好好好
唱至此，黛螺的琵琶声也戛然而止，一番当歌醉酒，作乐陶情，不知不觉，房间里电灯，渐渐的发亮了。正是酒阑席散时，忽闻一阵子詈骂声，殴拳声，砰砰劈拍，闹得马仰人翻，沉鱼等姊妹四人，不免吃一虚惊，要知后事如何，且看下回分解。
第十回设分会选婿订规章办毕业上书求奖励
却说鱼雁、莺鹦四姊妹，同在东荟芳大吃花酒，相近散席，一片打架，闹了起来。沉鱼慌问道：「呀，何处喧嚷，好奇怪啊。」黛螺道：「莫非又是铜钱打滚了？」沉鱼顿了一顿道：「花元公，我懂不得你的话咧。」黛螺笑而不答，雪雁道：「鱼姊儿，等我去看他一看，便知端的呢。」沉鱼点点头，道了声好，雪雁慌离坐席，出房门向对面瞧了一眼，只见个矮矮胖胖三十多岁的半醉黑男子，和一位美秀而文、金玉其外的少年，大家扭住胸窝，滚做一团，旁边一个很标致的粉头喝劝不理，便把两个人各给他一把耳根，揪得他们似临杀的猪罗罗，连连叫喊。正在这个当儿，楼下龟子蓦地里又大呼客到，霎时楼门口跑上来两位官儿模样，都是头戴尖顶帽，鼻架金丝镜，长长的一对老头儿直闯入对面房里，那矮胖子和美少年，好像鼠子见狸猫，吓得慌慌张张，躲避不及，两老儿大发雷霆，「畜生畜生」之声骂不绝口。幸得知趣俏大姐走过来两记背心拳，和两老儿毛手毛脚，插了一会子的趣，才算扯谈开来。那惯泼醋的东西，自然乘隙脱逃，双双溜下扶梯去了。
雪雁瞧他们诸般丑状，万分好笑，然究不解彼等与两老有那样关系，因何一怕至此，及问了黛螺，方知两尊胡涂老，一个是某局总办童醉心，一个是某银行经理钱必贵。那黑而胖的，乃钱必贵的侄少爷，美而秀的便是童醉心的三公子。今朝父子叔侄钻在一只裤脚管里，莫怪醉心、必贵要板板面孔，正正名分，摆出些长辈势来了。沉鱼、莺鹦闻知此话，都笑得肚肠也隐作酸痛。雪雁道：「总算他们尊卑长幼，还讲一点规矩呢。」
说着外场忽捧着一张局条，兴匆匆送上楼来，黛螺接了一瞧，笑道：「嘎，张二大人又在西敦仁里请客了。」沉鱼见于局条到来，便招呼红鹦、莺雁别黛螺欢散而归。跑出东荟芳，但见车马纷驰，重重迭迭，就随随和和，喊出四部人力车代步回校。
这时候昌中校门尚开得直荡荡咧。沉鱼、莺娘与雪雁、红鹦一辈子都玉手相搀，分作两排儿，紧紧入栏栅门，弯兜曲折，经过阅报室，则数盏电儿光皎皎胜如明月，内坐一人，斌媚若处女，丰神倜傥，不减魏征，手拿时报在电灯下细视，且看且笑，沉鱼探首问道：「呀，那个在此看报啊？」那人儿方抬起头来，答道：「是我鹏大哥。」沉鱼道：「啊哟哟，原来徐先生。」后边莺娘、红鹦、雪雁也一齐叫道：「徐先生，徐先生。」徐鹏飞道：「好妹子，你们再不必叫我先生了，还是兄妹相称的好。」沉鱼道：「咱们认不起你只般的大哥哥呢。」语毕，彼此笑了几笑。
徐鹏飞道：「好妹子啊，我望久你了，你今儿到那里去的？」沉鱼道：「吃花酒。」鹏飞扑嗤一声的笑道：「休哄我，花酒不是你吃的。」沉鱼道：「不信便罢。」说着就要想走，鹏飞道：「好妹子，来来来，我给件好东西你看。」沉鱼回顾道：「我也不信。」鹏飞道：「孙子来骗你，妹子啊，来呢。」沉鱼听他这两句话，方才回了转来，笑道：「那一件好东西，倘然给水晶木我扛，你怕不怕鸣鼓而攻么？」鹏飞道：「喏喏喏，你瞧这一段新鲜新闻，可算得增长学识的好东西呢。」言际执报纸以示沉鱼，沉鱼呆了一呆，惹人怜爱的如玉娇容，顿然变色。鹏飞会意道：「妹子们，且坐了，趁此天时尚早，待我把新闻演说一遍，譬如多上了一小时的夜课，好呢不好？」莺娘道：「岂有不好的道理，姊妹们大家坐坐，别扫了徐先生的兴啊。」于是鹏飞居中，鱼儿、雁儿、莺儿、鹦儿一条边坐在洋式小藤椅上，鹏飞开谈道：「方才说的新闻，便出现在江西省城里，有个留学毕业的浙江女士，叫做张维英，才也高，貌也美，年纪也彷佛十七八，单只缺少个乘龙快婿，因此特别发起设个前此未有的会儿。妹子们试猜猜看，他设的是怎么样会儿呢？」
沉鱼道：「猜不着。」鹦飞笑道：「他设的名为自由结婚会。」雪雁道：「哼哼哼，可见徐先生的造谎了，你既说他并非罗敷，将和那个去结婚呀？」鹏飞笑道：「为了他没有夫婿，所以要考验婿才咧。」莺娘道：「徐先生，别来空寻咱们的开心了。」
红鹦道：「莺姊儿，这也何足为奇呢？唐高祖的射雀、乔大年的献时也是考婿的古典呀。」雪雁道：「到底鹦妹子是典博人。」
沉鱼也接着道：「鹦妹此话确确很有根据。」说着，又笑问鹏飞道：「徐先生，你道他考婿，是分门考呢，还是合场考啊？」
鹏飞道：「先考体格，后考学科，简简洁洁的但考这两桩事，合格便算，可不是容易中式的么？」沉鱼道：「咳，可惜太宽了。」雪雁带笑道：「鱼姊儿，可要学步张女士，开个自由结婚的选婿分会么？」沉鱼道：「开也何妨，只是选格须加严些儿，方能选得真才呢。」鹏飞狂喜道：「妹子倘有意，我愿给你效一臂。助代拟几条严厉选章，可好？」沉鱼道：「费心费心。」鹏飞道：「这些义务一发是分内应当的。」说着，正想挖出铅笔，当场试法，不图两旁电灯，却渐渐暗下来咧，鹏飞道：「嗳哟哟，天不由人了，妹子啊，请你缓宽一宵，待来朝拟奉罢。」
沉鱼冷冷的笑却一笑，便和着众妹子立即站起娇躯，一师四生，各低了声道一句明天会，才各归房安寝。
是夜无话，一到明朝九下钟铃声一响，大家从绣榻上爬了起来，粗粗草草梳洗毕了，慌忙各上唱歌堂考课。考完后，方想散下课堂，忽徐鹏飞步下讲席，和沉鱼姑娘咬了句耳朵，随给他小纸儿一方，诸同学们，多半莫明其妙，喜鸾、素蝶争问他讨取观看，沉鱼那里肯允，便一手捏着纸儿，一手拖着雪雁，直跑到后花园深密无人之处，叫雪雁把纸上话儿讲个明白，雪雁拽开小方纸，首尾瞧瞧，不禁抿嘴笑道：「喔唷唷，倒仿那咨议选举的样儿，也是五项积极格咧。」沉鱼道：「怎样五项啊？」雪雁道：「鱼姊，别过分要紧呢。」说着，便一项项的讲道：
选婿规章计共五则
一体格须于躯干强壮中兼有潇洒风流气度。
二学科于生理解剖上宜有特别之知识，此外体操、博物、图画、手工亦当略知一二。
三早齿在二十五岁以内；不染嗜好，并无宿疾者。
四名位毕业中学堂以上，得有奖励者。
五财产家业饶裕，统计当在十万元左右，足供挥霍者。再应选者倘精研生理，体格雄伟，本分会当特别优侍，另予以相当之试验，沉鱼氏附识。
讲过了一回，沉鱼道：「如此方称我心咧。」雪雁道：「鱼姊，我预祝你配个如意郎君，百年偕老。」沉鱼羞惭道：「我也祝你金夫玉女，鲽双栖。」雪雁低着香颈道：「那有此福。」说着似闻莺娘叫唤声，沉鱼道：「雁妹子，阿莺来咧，咱们同往休憩室谈谈心罢。」雪雁道：「使得。」他们鱼雁两人，正从满架蔷薇下行近九曲桥头，恰与莺娘劈面相逢，莺娘道：「你们饭也不想吃么？」沉鱼道：「啊哟哟，竟忘怀了。」便三家俱入饭堂，见桌子上已吃得杯盘狼藉，仅剩了一星星的残汁粗肴，怎堪下得咽呢。没奈何就叫厨房来添下两碟小荤菜，方勉强把肚子修了一修。
饭罢了沉鱼便和莺雁两妹妹商议选婿格如何发表，莺娘道：「只消刊登各大报，广告天下那瑰奇磊落的新学家，莫不慕名而来咧。」雪雁道：「这话可不对呢，怕传到官场耳朵管里，难保不来干涉。」沉鱼道：「这便怎么处啊？」雪雁道：「我有个不偏不倚的法儿，也不必登什么报的。」沉鱼忙问何法，雪雁道：「何不借校中的钢笔版，把这五项选格，印刷一千或八百张，分送本埠各团体，岂非又省费，又稳当，又能引动无数佳子弟的歆羡呀。」沉鱼连连点首，暗暗道妙。实时去找寻庶务长，借付钢印版来，如法实行。果然那选格单传出昌中，青年志士络绎于门，几有应接不暇之势，无如合格人才，千百中拣不到一个，往往有了这一格，就缺了那一格，求全责备，真个难上加难。便是沉鱼姑娘也弄得心灰意懒，欲思降格选取，又恐被人家嘲笑，只索听天有命罢。
光阴逝水，迅速易过。疏忽间已五月下旬了，毕业大考，匆促告竣。那天正五月二十八日，校长金夫人预备柬请县柬学界诸当道，一时道宪代表文刺史、海防厅查司马、上海县田大令与神学界代表姚子让、李平书、大演说家雷继兴、马湘伯群英荟萃，济济跄跄，颂辞训辞，连续不断。行过正式毕业礼，方按次给文凭，摄影而散。这一番的毕业，北党生心满意足，南党生垂头丧气，一喜一恨，遥遥相对。原来北党生毕业等第非最优等即优等，南党次等居多，还亏着雪雁、红鹦撑撑南党的场面，幸得两个中等，否则竟全军覆没咧。沉鱼、莺娘向来心高气傲，那肯屈居人下，遂纠合鸾蝶、鹦雁私下密商，红鹦道：「鱼姊儿，咱们琐琐裙钗，总万不及男子家的有趣，凭你最优等也得不着一些奖励，仍然是女白丁呢。」沉鱼道：「这可不差，咱们吃丁半年的苦，难道比高等小学中的黄口孺子还输了他处么？怎说他们有个秀才出身，偏是咱们没有啊。」红鹦道：「据小妹的意见，何妨上封要求书，请樊提学比照男界，给预功名呢。」沉鱼道：「很好。」莺娘道：「怕再蹈争选权的覆辙，岂不求荣反唇了。」红鹦道：「庄樊老不准，也无损于咱们。」
说着，径由红鹦打好草稿，雪雁姑娘暂誊文公，写满了半个白折，插入大官封，邮寄到苏州，一星期，奉到批示一道，上写着：
禀折阅悉，该生等肆业昌中，原为求学起见，乃浮慕虚名，意存尝试，前番电争选举，因无聊之极思。今兹希冀出身，更梦想所不到。习气嚣张，孟浪已极，言之良堪诧叹，试思以泰东西女学之盛，而毕业奖励，博士荣誉，犹不及于闺门以内。诚以男女虽可平权，名器不容轻假，进士不栉，有是言固未尝有是事耳。本司握全省教育行政权，惩劝激扬，责无旁贷，本拟迫夺文凭，聊资儆戒，姑念该生等多系名门淑质，旧族娇娃，举动纵未免太狂，而志气尚不失为上达，宽予批驳，以觇后效。切切此缴。
红鹦接批词展阅一过，即扯作粉碎，付之一炬。沉鱼道：
「妹子空发恨，为大樊老子何？」雪雁接口道：「事在人为，要功名也容易的。」沉鱼道：「阿雁，恐你也没法可施呢。」雪雁道：「哼哼哼，不是我夸张大口，你们听了我，便头品顶戴都做得到咧。」红鹦道：「雁姊儿，你有何法？」雪雁道：「喏，咱们好在业已毕了，普通科学也有一点门径了，过于暑假，咱们姊妹淘里拼凑合三五千银子，立一所中等女学堂，三年之后，包管热心兴学的保举，就有希望了，安见那顶儿红红翎儿花花，必不加诸我辈发团上呢。」沉鱼喜道：「此法大通。」红鹦、鸾娘也随声附和，交口赞成。即日从事组织，预筹开办，便在昌中左近，赁定一座大屋子，仪器书籍抬凳等要用对象，都先时置备，诸事楚楚，连招生告白也已印就，才各离昌中。作避暑计，半载知交，四方云散，轮船的轮船，汽车的汽车，碌碌忙忙，把个昌中校走得空空如也了。
笔术既竟，适余友何君樨仁北来顾余，见而骇曰：「方今女学，正在萌芽，君何心之忍，手之辣不惜破坏女学，贼其萌而遏其芽。」余曰：「否，余正爱女学，重女学，保护女学，成全女学，望女学也深，不觉责女学也切。昌中女校之怪象，特南党一部分，通脱太过之咎，若北党之王沈两女士，虽罗阑维多利，亦何已过。苟当事者管理有法，惩劝兼施，则昌中程度不难与东瀛巢鸭、北美耶尼齐驱而并驾。余故不惮辞费，寓规于讽，冀昌中之若师若弟翻然变计，则改良发达之左券，安知不于此反动力之现形记操之。至妄言妄听，知我罪我，诚非余之所敢计及者矣。」何君然余言。遂为余作序论以冠篇首。