《如此京华》（4/8）-清-李修行

（本文为《如此京华》第 4/8 部分）

伯纯睁眼看时，原来就是昨夜来找自己的俊俏当差。伯纯勃然问做什么，当差的嗫嚅道：“奴才听得上房又出了事，预备来侍候着的呢。”说时，见伯纯喘吁吁的，便扶出他到书房来。伯纯因问他昨天来找时，见妖怪怎样来的。那当差道：“吓也吓坏了，那里还知怎样的来！大人怎不问上房丫鬟去？”
伯纯原装着一肚子闷气，只找个人来晦气，自然迁怒着道：“呸，你会挺撞主人么！还不给我赶着滚，我这里用不着你。
当差的冷笑道：“大人也不犯来找下人出气埃我倘知道妖怪来时，也不给他弄得姨太太到那样哩。”伯纯那里还忍得住，一叠连声唤滚。那当差从容不迫道：“大人既用不着奴才，奴才自然会走呢。”说完，请了个安，竟自出去了。
那知当差这一去，如有电话一般，把妖怪又唤了来。登时上房内姨太太又带骂带哭的闹将起来，说：“妖怪已打发花轿来迎娶了，我不去时，又说要大人的命呢。”这时真把个伯纯急得没法。忽然记起东华门外有个日本医院最会看疯病，便忍痛将姨太太送了进去。却痴痴的向着空中道：“我拼化费些，送他到正走旺运的大日本医院去，托他保护着。看你有胆量，向那里找去罢！”说完，自觉人去楼空，百般懊恼。再也不耐烦在家里住，愤愤走了出来，想找个知已说话去。
要唤人套车子时，那知自那当差的去了，再也没人来伺侯。
便怒容满面，自己走到门房口。只听得里边一阵笑声，夹着一人道：“总统脚下也出了妖怪，不知那些警察做什么事？”又一人道：“警察虽凶，但能治人，不能治鬼。凭你宣布着戒严命令，那里防得住妖怪呢？”伯纯听了大怒，喝了一声。门房里便鸦雀无声，寂测测的溜出个人来。一见主人，忙道：“车儿已套着送姨太太向医院去。大人要出去时，怕要雇街车呢。”
伯纯不觉长叹一声，自己惘惘的徒步出门，却不知到那里去的好，一想昨天见鹤山，把一件极大人情送给了他，倒不如找他去混一天罢。主意已完，便一步走向前去。
好容易到了胡同口，忽转念道：“不好，自己叫大不大，到底也是个老前辈。如今徒步跑上门去，那些门吏是见惯朱轮华毂的，一见我时，不说老人家安步当车，倒要说李某做京官穷糟了，把一辆瘦出骨的驴车都卖去，吃在肚皮里呢。”正踌躇着，忽然一辆马车飞也似的撞来。伯纯那里还来能（得）及避，两边都收不住，那八尺高的马头早已直压上来。伯纯不觉“啊呀”一声，手足颓然，也不待车子撞来，早跌将下去，两个前轮便直向伯纯身上卷下。说时迟，那时快，车中早钻出个人来，惊道：“这不是李大人么？”真是：一鞭敲破长街影，名士几成车下魂。
第二十回洗兵马将军应诗课
破鸳梦名士作花郎
却说伯纯正徘徊歧路，蓦地来了辆马车，马头一举，将自己吓倒。正在这间不容发的时候，忽听得车窗里一个人正唤着自己，睁开眼看时，忙喊道：“甘棠救我！”原来那车里坐着的正是某棠。却好车夫见要闯祸，把马狠命扣祝甘棠忙叱着车夫，唤将伯纯扶上车来，笑道：“得罪了！
还没伤着么？”伯纯喘着道：“你再迟说一声，怕不止个伤字呢。”甘棠替他掸着衣裳，问：“可是到鹤山那里去？这正是件奇事，我才向他那里去，说昨天没有还府呢。”伯纯听了一楞。甘棠笑道：“这都是你老人家昨天勾引出来的事啊！我今天有要事找他，还该向你老人家要还这人来呢。”说完，吩咐了车夫一声，车便向前门来。
伯纯这时也无可无不可的，只要不再遇妖怪，那里也是敢去。甘棠却趁着在车里，触动了一件心事，笑向他道：“你老人家这几天诗债忙罢？”伯纯摇头不语。甘棠又笑道：“前天被几个大名士逼上了，说武人吐属，到底雄壮些，如今有个大题目，非借着武人力量，作几首金鼓铁马的诗不可。我又不好不答应的。只一介师范修业生，那里诌得出半个字来？你老人家左右摇笔即成的，好歹替我做个捉刀人罢。”伯纯叹道：“我那里还有心情做诗，都怕平日太喜做这捞什子，竟做出些祸事来了。”甘棠忙问什么事。伯纯便把妖怪要娶姨太太说给他听，甘棠抚掌笑道：“‘子章髑髅血模糊，手提掷还崔大夫’。
只这两句便驱退的疟鬼。我这题目比花卿歌还要气概，包管一句写完，妖怪便会形销影息呢。”伯纯见他说得慎重，便问是什么题目。甘棠欣然从靴统里抽出个小皮夹，向皮夹内检出张纸，递给伯纯。伯纯接着看时，见上写着“洗兵马”三字，下面还写着几句小序道：神武既作，景运斯开。江上红旗，狼烟尽扫，寰中黔首，龙驭犹虚。将帅有环阁之呼，闾阎深倒悬之望。天时如此，人事宜然。方今新祚鼎亨，余孽釜伏。
天作之宰，自降福于下民，武以戡黎，傥媲踪于有古，为宣宏德，著威泽于诗歌，同纪殊勋，列音声于雅颂。
伯纯看了，正要想说话，那车已停在一家门首。仔细看时，竟是挹芬的艳窟，不觉有些不愿意进去。却禁不甘棠一拉道：“我们且去做个惊好梦的门外花郎罢。”说完，拉着伯纯进去。
只见静悄悄没一个人出来，两人便闯将去。到了内院，才见个打杂的在那里呵着腰扫满阶落叶，却没理会到两人。
伯纯心想：“平常这个时候，正拥着姨太太在锦衾角枕边。
不想被妖怪一缠，竟会破清晨来做起惊破好梦人来。”便伫立在闲阶，黯然无语。甘棠却摇着屈戍笑道：“日高三丈，犹是不明眸，你好懒懒（惰）。”这句话把那打杂的惊还头来一看，忙唤道：“姑娘还没起来呢。”说时，一个丫鬟梳妆懒散的笑着开出窗来，一见甘棠、伯纯笑道：“（这）早就来了，姑娘还没起来呢。”说时把帘子打起，让两人进去。
甘棠笑道：“姑娘没起来，且不要惊动他。你只请长公子少恋着姑娘一刻罢。”正说时，隔壁隐约有了声息，只这声息是不应给伯纯听得的。倘是平时，这老人家不免不答应了。亏是他新膺奇感，觉得脂香粉腻，原不是白发人享受得起的事，深深藏在金屋里的尚不免如此结果，况门户人家的女子，那里认真得来。这样一想，原不愧是个博学多文的名士，非但不动气，翻叩着壁道：“春宵易尽，蚕茧难完，客来得久了。”甘棠也笑道：“再不出来，莫怪杀风景，要排闼而入哩。”
正说着，听得一个人微吟道：“卅六鸳鸯同命鸟，一双蝴蝶可怜虫。”接着，便趿着拖鞋出来，原来真是长鹤山。他家里现盘据着个辣子，却敢出来向挹芬妆阁停眠整宿，也算是胆如天大了。一见伯纯，不觉也有些忸怩，却急向甘棠道：“昨天托你的事什（怎）么样了？”甘棠就鹤山耳边低低说道：“撒谎是我第一件本领。昨天客散了，便向府上去说，有国家机密事会议，不得还来。你那夫人还说：‘既这样，请郑大人好好招呼着，莫散了会议又胡行乱走’呢。”鹤山听了才放下心，向伯纯招呼，那知伯纯正向窗前书桌上检出张纸看着。鹤山走去看时，见正是自［己］昨天兴到写了两句没做完的《洗兵马歌》，便向伯纯手中夺去道：“这有什么看的。”说完，又回头唤道：“李大人在这儿，你快出来罢！”甘棠喝采道：“这‘你’字真唤得甜！我郑甘棠拉了一世的皮条，成就了无数‘你’字，只听着还有些肉麻呢。”鹤山问他看了一眼，甘棠便不说了。
伯纯见一个丫鬟连忙捧了盆水进去。不多一回，挹芬睡眼惺忪的出来，向伯纯至至诚诚请了个安。伯纯点头叹息的扶了他起来。挹芬却指着甘棠骂道：“你嚼的是什么？还来仔细着罚酒罢。”甘棠也笑道：“好啊，我好容易昨天三更半夜的替你们撒着弥天大谎，成就你们，却过河拆桥的来寻我的事了。”
鹤山又看了甘棠一眼。甘棠便转言道：“我们讲正经事罢，你们两人今天都应谢谢伯纯先生，我是特地替你们邀客来的。”
鹤山笑道：“捣鬼的，你莫说这体面话罢。谁不知你借着今天这一局，要请他老人家做枪手呢。”甘棠道：“哼，不是我早出来替你邀客去，管怕伯纯先生还在你胡同口等着车撞呢。”
伯纯不觉一笑。鹤山问：“笑什么？”伯纯把家内闹妖怪，清早出来撞在车下的话说了一遍。挹芬忙上来替伯按摩着道：“没跌伤么？”
正在这说话时，外边说：“朝饭已预备下了，还是开上来罢。”鹤山吩咐开上来，说：“我们作个卯饮罢！”甘棠自然没有不赞成的。剩伯纯一个，要反对也反对不来。不多一刻，开上席极丰美的菜来。挹芬见是都是熟人，也不客气，自己向下首站了，替各人敬了杯酒，也随便喝着。
席上不觉谈起国事来。甘棠道：“祖国有幸，诞生了这不世伟人。我们以后尽着喝太平花酒了。”挹芬道：“不是说新皇帝快要登极么？”甘棠笑道：“皇帝登极，你们也交运了。
开宗明义第一章，自然要大选宫女。你沈挹芬艳名素著，怕不荣膺中选？那时你为要做鹤山的”说到这里，伯纯不觉一笑，鹤山正色道：“甘棠，你总是捣鬼惯了，有一句没一句的。”
甘棠自知失言，不敢再说下去，自己掌着嘴道：“你以后再这样，便不砍下你这脑袋，也将你胸前如法泡制的一枪。”
伯纯不觉想起了一件心事，默然不语。挹芬道：“李大人酒冷了，换一杯罢！说时，走过来亲自把冷酒替他倾了，斟上杯热酒来。伯纯突然向甘棠道：“请你把《洗兵马歌》托别人去做罢！”甘棠笑求道：“现在这些名士，那里还有闲工夫。
便是你老人家怕也不免自己要做这一首。横竖要做的，把笔头上多蘸一点墨，留下余沈来，一挥就完了。”伯纯沉吟不语了一会，才道：“既这样，取张纸来罢！”
这句话出来，非但甘棠乐了，边鹤山也欣然，叫挹芬取笔砚来，替李大人亲捧着砚，正由不得伯纯不动笔。忽见外面走进来个人，说：“李大人府上有人来请。说有要事，请赶紧回去呢。”伯纯搁笔绉眉道：“又是什么哩。”那知一句话没说完，外边接二接三的传进话来，说：“长公子家人也来了，郑将军家人也来了，都是有要紧事请快还去呢。”三人不觉你对我看，我对你看着。真是：芳辰卯饮依妆阁，恶耗无端次第来。
第二十一回豚犬才名景升儿子
野鸡口吻苏小乡亲
却说鹤山、伯纯、甘棠在挹芬家卯饮正酣，忽一叠来了三个家人，都说家中有事，把三人惊得草草走了。鹤山、伯纯原有各人心事，一跨上车，便吩咐快赶。只甘棠却尚坦然，慢慢的还到家里，家人说有个客在书房等着呢。甘棠骂道：“什么事总这样大惊小怪的。客来教他等着罢了，也来张张智智的。”
家人笑道：“是江南来的，说有机要事商量呢。”甘棠也不言语，一脚跨进书房来。
一见那人，不觉诧异道：“尚白，你来怎的？”原来那人正是猪仔经手，却笑道：“一来上峰知我这笔猪仔贩卖不易，特地召我入京荣膺宠典。二来前天那张名单原是好好的，不知怎样竟闹出了个乱子来。”说时，向靴统内摸出名单来送给甘棠，却满面堆笑道：“请你从中想个法罢！”甘棠接来看时，见单上写着几行道：陈久馨查得未经签约，先已病故。
王伦口头更正，云身家清白，不愿替人作工。
秦竹孙以阃内反对，已申明确守妻约，取销注籍。
周既通虽已列名，其实并无其人。
甘棠看了，变色道：“这是件什么事，也儿戏似的！我不能替你分谤，少不得要向上头说个明白呢。”尚白见他这样，忍着气道：“这不是你说笑话么（吧），那便肯向上头说去。”
甘棠道：“这有什么不能说的，只你有什么法子自己弥补着呢？”
尚白笑道：“我原料你必有这下半句话，所以特地来说给你听。我何必想什么法子，这事闹破时，我便说我原是洗心改过的，只郑甘棠逼着我没法子胡乱充数的罢哩。”
甘棠一想：“这厮好可恶，竟来挟制起我来。不如且同他敷衍着，以后再细细的收拾他。””便含笑道：“算了，算了。
尽他们死也罢，更正也罢，我们难道真要实足额数么？不要说只死这几个人，便再多几十个，难道就坏事？只你到了京里办的是什么事？”尚白向甘棠耳边说了一句。甘棠不觉向他身上从上至下看了一遍，点头微笑。正两心相印的时节，忽见个家人送上副帖子来，说是陆军将校团送来的呢。甘棠将帖子看了看，唤外边套车。尚白知道那陆军将校团是个特别机关，定有些机密在那里，并不是碰和喝酒的事，便辞着走了。
甘棠这一天在将校团里直忙到傍晚才完，所议的事自然是非常秘密，局外人不得而知。直到后来才从京里各报登出了一篇甘棠的演说稿来，里边有几句道：我们军人生当盛世，原有万能的作用，万不可自甘菲薄，无声无臭的让书生降虏独有千秋。要知我们这双铁靴尖上，已踢得翻公理舆论呢。
这几句话传将出来，直把一班应天顺命的书生吓了一跳，里边便恼起个有作有为的名士来。你道那人是谁？正是苏蕙璇玑《织锦图》的主人谢应辰。
他自结交显贵以来，仗着满腹聪明，已做了一时刘应。近来方别有建树，自负不凡，常对人说道：“英雄造时势，古人真不弃我。我自布衣入京，曾几何时，拥尘作王侯上客。在别人看来，总算是心满意足了，只我却前途无量，不上几日，教你们听着我谢应辰三字要斡乾旋坤，震惊一世呢。”众人见他说得眉飞色舞，变化无方，自然心里羡慕，说：“生子当如孙仲谋。”那知这一句话又惊动了个大名士，唶鉆道：“众人岂欲以刘景升子豚犬污我耶？”真是国祥家庆，应运而生的才士，凤翥龙翔，一时竞爽。你道这人是谁？自然是个姓刘的了。
那姓刘的字复初，是个维扬俊人。幼有江北文豪之目，在十多岁上便中了个经魁。却可惜功名心太急，犯了个急不择食毛病，便东溜西钻，镇镇颠三倒四了十年，才得了个开府幕僚。
有人说他是个全没经纬的人，这幕僚一席，还靠着几分靴谊才谋干得来。只做书的人不敢尽信，靴谊自靴谊，究竟也要本人争气。若是个全没经纬的，那里能款段入京，一日三迁，来与谢应辰赌豚犬闲气呢。
俗语说得好，物以类聚，那刘谢两人，本都是名士，大水冲坏龙王庙，鱼虾龟鳖那里真会一家不认得一家。多谢这“生子当如孙仲谋”一语，两个竟联成一起，志同道合起来。
有一天，复初正一个人吃过午饭没事，在大棚栏一带散步，心里想：“他们一班人忒也可恶，都说我是个呆子，不配同他们一起玩。其实我何尝呆来，只算计小钱，又说话时舌音不清些罢了。总有一天拼化几块钱，充个洋盘给他们看看，显得我老刘呆也不呆。”
正低头痴想着，忽听得后边呼呼喝喝的赶上部马车来，慌忙站在旁边。定睛看时，见车中坐着个脂浓粉重的少妇，不知为什么事探出头来问赶车的道：“快到了么？”只这四个字，竟丢下一天风韵，把个刘复初听呆了。原来车中人说这话时，娇娇滴滴全是淮扬一带打连钱的土音，复初被这乡音一逗，不知不觉“啊呀”一声。那车中人认是什么，忙回头看时，正同这失神落智般的刘郎打个照面，不觉格格一笑，那车早辚辚去了。
复初人急生计，拨步就跟。可怜他是个读书先生，没赶过车的，喘嘘嘘的直赶到广和楼门首，才见那车停住了。复初失神落智的撞将上去。却好车门一开，那钱唐苏小携了个小丫鬟大踏步出来，险些儿撞个满怀。
那妇人不觉带骂带笑道：“要死呀！”说着，一扭身走进去了。车子自转弯卸去，只剩复初一人，眼睛直望着里发愣。
忽然向衣袋里一摸，毅然道：“不入虎穴，焉得虎子，我今天放不过他了。”便大着胆子向里进去。远远望着那小丫鬟踏着楼梯上去，便跟将上来。四面一看，见一个案目早将那妇人引到个包厢里去了，接着丫鬟也自进去。
复初冒冒失失也跟将进去，却给那案目一手拦住道：“这是包定了的，请爷到别处坐罢！”复初心内一愣，直似到口馒头被人夹手抢去了似的，不觉发起书呆子的威风来，向案目叱道：“唗唗，你还不识我么？”案目认是一起来的，忙道：“是同来的么？说完，引着他进去。复初竟向那妇人一排凳上坐了。案目见不像是同来的，却又不敢问，只得替他也泡上一碗茶来。那时电灯雪亮，复初向灯下仔细看时，觉得比车中更出色了许多。不要说是主人，便是那小丫鬟已生得有笑有说，仪态万方。不觉摇头簸脑，乐得不知所云，嘴里曼声低吟道：“搴帷成一笑，感蜕卜三生。”原来到底不愧是个名士，早不假思索的做起即事诗来。只是那口齿不南不北的，很觉得有些惹人注意。
那妇人坐还没暖，正打点拼命看戏，忽听得嗡嗡哼哼的发出一种怪响来。回头看时，见正是那险些撞个满怀的人物，又只隔开得一张椅，不觉又是一笑。这一笑，直把个刘复初的魂灵都笑去了，眼睛里花花绿绿的，那一个酸秀才脑袋越发簸得筛糠一般，身子不觉渐渐的挪了过来。
正在这魂不守舍的时候，忽听得一个人向自己肩上一拍。
他那里觉得，还在那里做他的即事诗道：“隔坐成平视，良宵订宿盟。”忽觉得自己身畔软温温的坐下个人来，把自己眼线隔断，笑道：“做得好诗啊！”复初那时才仔细一看。这一看不打紧，却把他一张橘皮般面皮吓出许多颜色来。真是：自然名下无虚士，狂态无端隔坐如。
第二十二回瞎追欢书呆遭呼斥
恶忏悔名士落狴犴
却说复初正在那里做诗，忽来了个人将他惊破。急回头看时，千巧万巧，那人正是志同道合簇新结交的郑甘棠。一时不觉讪讪的说不出话来。甘棠心里那里不明白，也不来理他，向妇人嘁嘁喳喳说了几句。妇人也笑容满脸的答着。复初心里又恨又愧，一股酸气止不住从囟门冲出，想：“甘棠可恶得很，竟硬来割起我的靴子来。他既先丧朋友交情，少不得发挥他一常”便冷笑向着甘棠道：“佳人陌路，一见如故。你的艳福无双埃”那知甘棠接着冷笑道：“刘先生赶车不易，拙荆还没道谢呢。”
这句话直把个刘复初惊得魂不守舍，眼前一黑，面上平涌起一重紫血，一个头最（再）也抬不起来。又听得甘棠拍着桌子骂那案目道：“你有脑袋么？包定了的全厢，却故引进人来！”
复初一听不妙：“他是个武人，书生鸡肋，不要挨上了几拳。
还是抱头一走，拼明天再挽人调停罢。”想罢，掩了面便走。
出了包厢几步，才喘吁吁道：“对不起得很，明天见罢！”一路说，一路抱头鼠窜的走了。
看官试想，这不是笑可喷饭的事？一个淮扬呆子，自己的老婆还保不周全，自己菲薄些才算乖了。却偏要不甘落寞，充起世界上第一等漂亮人做的勾当来，瞎赶盲撞，竟把朋友的内眷看做轻而易举的知已。自己鬼掩了鬼睛似的，却翻向人家丈夫说：“一见如故，艳福无双”，你道可笑不可笑呢？
闲话丢开，且说那妇人原是郑甘棠平生第一个知已。看官应还记得上回说的那段缝穷艳史。这吴门校外夕阳斜倚的缝穷，便是今夜广和楼中珠围翠绕害刘呆子大糟特糟的将军宠妾呢。
甘棠把刘复初吓退以后，不觉与姨太太相视而笑，欢然听戏。
按下慢表。
再说复初这一次的懊恼，真是平生未遇，一路搓手跌脚的自言自语道：“不该，不该！糟了。糟了！”心神惶惑的还到寓里，独自个人对着灯，书空咄咄，想起总是风流误了自己，便把那在广和楼上铅笔起稿的即事诗撕个粉碎，向灯上烧了。
忽又记起戏园门首搴帷一笑的丰度来，长嗟道：“人皆有艳妻，我独无。”不觉大有四顾茫茫谁为知已之感。
勉强打叠起牢愁，想要安睡，忽见甘棠排闼而入，指着自己骂道：“平日当你是读书人，与你来往着，不想竟是个衣冠禽兽！”复初不住作揖认罪。甘棠那里容他，一声唤：“来！”
门外早拥进三四个兵士来，不管皂白，将复初一捆，甘棠押着直向军政执法处。复初自己狐疑着想：“便是我行检上差了一点，也有别个衙门来捕捉，用不到到军政执法处啊！”因曼声来哀甘棠。甘棠冷笑道：“你自己不知道么，你犯的罪正大呢。”
说完，再也不来理会。
那车又跑得飞也似的快，直向军政执法处来，连自己也不知怎样的一问一答。只见堂上坐着的虽不是青面獠牙，却也威风可掬，把自己判了个乱党罪名，直下在死囚牢里。只见那自己住的房子，如浴房一般，矮矮的四周铁栏，那铁楞（栏）都有碗般粗。中间铁栏上雕了一穴，一支惨绿不明的电灯闪闪的透进些光来，把自己一生的哀欢喜乐凭空勾起，只觉得四壁冤魂萧萧欲出。一回看见个人从铁栏孔中送过碗冷水泡饭来。那肚子早给半生懊恼填满了，那里还有空装他，便叹口气道：“不必了！”那送饭的人在栏外冷然一笑，把那饭向地下一泼道：“谁来受用你这种东西呢。”说完便走，只丢着复初冷冷清清的含泪静听。
却听得隔壁一人叹道：“不想今晚又平安过去了。只不知一觉醒来，这灯亮不亮呢？”又一个人道：“这灯原也徒乱人意。只到了这里千思万想摆脱不来，匆匆一生，付诸此灯明灭的时候，觉得着实可恶呢。”一人道：“那灯早熄一天，便是早摆脱苦恼一天。既来此地，死生已定，我还望他一觉醒来，便成异世呢。”复初听了，不住问道：“我是新来犯人，什么都不懂，请你们把这灯的作用告诉吾罢！”一人叹道：“你既来到这儿，还是糊糊涂涂的好，何必问这灯的作用呢？”
复初正想答话，忽听得远远有了灯笼脚步声，登时四壁寂静。一盏灯笼从隔拦一挑一挑的慢慢近来，觉门穴内几条狠狠的眼光向自己射了一回，又到别处去了。过了好一回，听四边寂静了，才又向隔壁问道：“这灯究竟是什么样作用呢？”隔壁人叹道：“这灯啊，便是我们的运命呢。这儿监狱内的规矩，要是判完了罪行刑了，这天早上门口那盏电灯是不开的。所以虽是个长不满三寸的东西，倒是七尺躯生死记号呢。”
复初听了一呆，把身子冷了一半。举头看那电灯时，犹自惨然明着。镇（整）一夜把半生事迹从头梦着。一回见自己夫人同着一个不认得的老者在花园里携手软语哩；一回见许多人捧着敕命袍笏来说自己宠赐新爵哩；一回又见广和楼上同乡少妇来探监送饭哩。正乱梦着，忽听得耳内一阵脚［步］声，惊回过来，觉得眼前漆黑，再也寻不见那电光，接着便走进几个人，将自己一抓，直抓到门外，冷笑道：“刘先生，恭喜了！”
这三个字知道明明是行刑时普通消息，不觉长叹一声，泪如雨下道：“不想我读破万卷书的刘复初，一朝失足，结果如斯，死归泉壤，有什么面目对故旧呢！”
说时，早被几个人拥着出去。那时秋风肃肃，星月无光，还是将晓未晓的时候，见外边已预备着一顶竹轿，几个擐戈荷枪的警察等在那里。一见出来，把自己推进轿里，吆吆喝喝的直向菜市口来。一时恨到极处，也是悔到极处，神经混乱，血脉狂涌，渐渐失了知觉，颓然蜷坐在轿里。要哭也哭不出来。
不多一刻，到了菜市口。太阳已渐渐上来了，草白云黄，悲风扑面，知道转瞬便要一枪毕命。都因心思乱了，翻想不起肉身上的痛苦来，将眼闭紧了，一凭他们拖扯。觉得他们先把自己手脚捆定了，又从腰内缚着根绳束，把身体拴在个木桩子上，又把自己的头也扶正了。
正这个时候，偏那两耳又灵活起来，听得四边人声杂乱，有一个议论道：“这是绝好一种不信不义的榜样，教天下人看见了，知道士可穷不可屈，是保身要道呢”说没有完，听得一声行刑，枪声起处，胸前一阵火烫，不觉大叫一声道：“我悔也来不及了！真是：失足竟遗千古恨，独将痛泪入泉台。
第二十三回见歪诗名士作和尚入垂地群婢战将军
却说复初到了刑场，听得一声行刑，觉颈根一冷，止不住“啊呀”，把半生罪孽一句忏悔道：“悔也迟了！”谁知那“悔”字还没绝声，早有个人把他身子摇着，道：“老爷梦魔了，外面有客来呢。”复初突然惊醒，张眼一看，见是自己的当差。
仔细看时。一些也不差。还不敢信，将自己头颅摇着，却还牢牢的装在颈根上，一些痛也不觉得，才知真个是梦了。不觉双眼一闭，长叹一声。心里将梦中经历一一回想着，默然不语。
当差的见他这个样子，不敢出声。隔了好一回，才见主人回过头来低问道：“又是谁来了啊？”当差的道：“这客原也来过一两次，却记不清楚，怕是李老大人呢。”复初一听是姓李，早把昨天晚上的事情分明记上心来。又停了一回，蹶然坐起道：“妖梦无凭，君子不信，我且顾念眼前，待将来忏悔罢。”
说完，披衣而起，草草梳洗了，走将出来，见正是及时应用的李伯纯。
原来伯纯那天被人唤将回去，心里着鬼胎，想：“必是妖怪来了。我听了他声响，头也胀得疼，那里还能摆布他。”一路想着，早到家里。那知并没有什么妖怪，大家都安安稳稳的在家，伯纯原只怕个妖怪，其余都是奴视婢蓄惯的，一见没有妖怪，自然放出了主人体段来，问：“平白地张张智智的唤我来做什么呢？”一个当差的从靴统中抽出件公事来送上。伯纯接来一看，见赫然朱印，竟是个不次升擢的好消息。心里自是欢喜，嘴里止不住骂道：“该死的奴才，这是当今至尊无上的命令，怎放在靴统里！”那当差的笑回道：“奴才不识字，不认得是件什么东西。”
旁边有个识得几个字的偷看见了这命令，向那当差的道：“你怎还老爷老爷的，如今应唤老爷做大人了。”伯纯点头微笑，尽把那右腿跷着打圈儿，原来感激恩私，早在那里打谢表的腹稿呢。名下自无虚士，不多一刻，喝退从者，将一篇绝妙的四六谢表写了出来。自己读了几遍，觉得非常得意，道：“斯文一出，管教冠冕群英。我李伯纯别的不见得出人头地，倘论到制诰才华，也不弱当时苏颋呢。”说完，恭恭敬敬的誊正了。
看时候还没晌午，便叫家人收拾了套大礼服出来，齐齐整整的装扮好了，吩咐套车，预备亲赍这谢恩表上去。忽见一个人慌慌忙忙的送上了封信来。伯纯接来看时，见上写着几句道：“验得令妾别无他病，现已由贵介亲领出院。”不觉问道：“谁去接姨太太的呢？”众人听了一愕，都说没有去接过。伯纯想：“这不算件什么事，且待谢恩还来，商定姨太太再寻公馆，不怕妖怪再来搅扰。”便坦然出门。
谢恩还来，正欢欢喜喜预备同姨太太商量另寻公馆的事，那知还没有还来。问众人时，仍都说不晓得谁去接的，心中不免有些疑惑。却想到主恩深重，文章得意，又非常的喜欢。胡乱着过了一夜，还没见姨太太回来。想：“敢是怕妖怪缠扰，避向朋友家去也是应有的事。自己第一天升擢，不可不早些去画到。”便穿了衣服，唤了套车，一个人踱将出来。见几个当差的正围着，拿了张红纸条儿议论。一见自己出去，慌忙散开。
伯纯唤将纸条拿来。一个人笑回道：“大人不看也罢。这是闲着没事的人粘在照墙上造的谣言呢。”伯纯道：“放屁！
凭他谣言也罢，不是谣言也罢，快给我看。”那人没奈何，只得把纸条儿递将过来。伯纯接来看时，气得险些儿跌了下来，叹道：“做了半生诗伯，想不到今日受这七言糟蹋。”说完，匆匆还进去了。原来那纸条上不写别的，竟是首失粘出韵的歪诗。
诗道：
装妖作怪骗老奴，李大夫家小老婆。
名士文章余涕泪，尊姓今朝改作乌。
这首诗不是明明说是姨太太假装遇妖，私奔出去，好好一个名士，变成乌龟。你想伯纯看了气也不气？掩着面还到房中，见衾枕依然，奇羞难濯。不要说别的，便是那菱花春镜也像有知识的一般，嘻嘻对着自己冷笑。伯纯不觉嗒然若丧，向床上躺下，只自己问着自己：“羞也不羞，羞也不羞！”
那送条子给他的人知道这事不妙，忙赶进房来看时，见伯纯一手掩着脸，一顶礼帽已被头压得如风干荸荠一般侧在一旁，领巾歪在项下，礼服披住半身。这一副形景实在笑也难笑，怜无可怜。便先把那帽子收拾了放在桌上，屏息静气的立了一刻，才低声道：“大人把礼服宽了下来罢！”伯纯气喘嘘嘘道：“什么礼服不礼服，我要做和尚哩！还用得着他？”那人听了这话，知道动了真气了，劝也不中用。便悄悄走将出来，同众人计议着，说这件事非请个平日最言听计从非常尊敬的人来不可。
大家便想着了郑甘棠，忙选个人到甘棠家里，把这件事说给他听，请他来劝慰一回。
甘棠笑道：“我是平日听着怕着你们大人的，去有什么用呢？我看要劝他时，还得个人是你们大人听他怕他的才有用呢。”
去的人道：“将军原是很明白的。既这样说时，还请你老人家设个法罢！”甘棠沉吟道：“人原有个在这儿，只这人家是你们是踏不进去的，又什（怎）么样呢？”去的人求道：“将军说得总是不差的，既我们踏不进去，还求你老人家走一趟罢！
不然，我家大人怕还不止做和尚呢。”甘棠拗不过他，只得答应下来，那人才千恩万谢的去了。
甘棠没奈何，只得去到伯纯怕的那人家里。你道伯纯怕的是谁？原来就是那长鹤山。却不晓得长鹤山这几天苦得正没摆布处，这天甘棠从自己家里出来，高车骏马的到了鹤山府前，请阍人把自己名片传将进去。阍人看了甘棠笑道：“爷是常来的人，原应替爷通报着。只公子这几天实在不能见客呢，请爷后几天再来罢！”甘棠听了话一愣，却倚着自己是个熟客，带骂带笑道：“你莫向我弄恁乖罢，我可不是别人呢。凭你不通报，我怕不会闯进去么？”说时拔步便走。阍人拦他不住，只得放他进去，却在后边冷笑道：“爷自己要进去，将来莫怪我不先说啊！”甘棠胆大心粗，那里理会到阍人的话，一直闯到书房里。见静悄的没一个人，这也罢了，再仔细看时，见那书案上笔床砚匣尘厚寸许，心里诧异道：“难道长久没进这书房来么？只他的书僮不少，为什么连打扫工夫也没有呢？”
正自己在那里想时，忽见窗外人影一闪，接着听得个丫鬟声气道：“谁在这儿啊？”甘棠忙撩起窗帘，向外探首道：“请你向公子说，有个姓郑的来拜访。没事时请他到书房来闲谈罢。”那丫鬟将甘棠上下打量了一回，问道：“爷不是前天同公子一起在沈挹芬那婊子家的么？”甘棠也笑道：“什么婊子不婊子的，你只说是姓郑的就知道了。”丫鬟听了这句话，再也不说什么，飞也似走了进去。甘棠想定是请鹤山去了，便把个椅子抹拭干净了坐下等着。一时又要吸烟，见案上还有几支绝好的雪茄搁着，便划了枚火柴吸着了，坦然倚在椅上，自言自语道：“这公子哥儿脾气是难缠得很的。不把话激着他，怕不肯去伯纯家里呢。
那知这句话没绝声，忽听得窗外有了几个人脚步声。接着便是几个黑影贴在窗前望了一望，嘁嘁喳喳的道：“这不是姓郑的么？”又道：“那里不是他，我们进去罢！”甘棠正不知什么缘故，突然听得窗外一声呐喊，便如千军万马冲进书房来，一阵门闩扫帚，直向甘棠身上卷来。真是：将军身手原无敌，咫尺惊逢娘子军。
第二十四回竹帚先锋脂雄粉怒虬髯丈夫剑拨弩张
却说甘棠在鹤山书房里坐着，忽见一队人多是些明妆衣服的婢女，一个个都拿着门闩扫帚直拥进来，当头阵的正是那个方才讲话的丫鬟，圆睁秋波，乱舞纤腕，举着把竹根扫帚向甘棠直劈下来道：“你好！把我们公子引诱到什么地方去了？夫人今天问你要人呢。”这个时候凭你甘棠再足智多谋些，也慌得没摆布了。忙立起身来，将身子一闪，那扫帚早着在肩窝上边，鼻子里觉得一阵狗屎气味，险些儿把宿饭都呕了出来。
接着那丫鬟挥动全军，直抢过来，身上便觉得如雨点一般，也分别不出是扫帚是门闩。只得将两手一分，冲出匚В牡某隽耸榉棵牛饩吞印Ｄ且欢由ㄖ憔阕犯铣隼础８侍哪抢锔一赝罚恢碧映鲆敲牛啪踝繁ピ丁Ｈ刺美锩嬉徽笮ι溃骸笆裁词墙词遣恢杏玫模》衬愠鋈ネ思宜担院蠡褂欣匆展拥模趟浅⒊⒐肥荷ㄖ愕淖涛栋眨?BR>甘棠捧着头不敢出声。逃到门房口，才定了些神，见自己一身族新袍褂上。黄的是屎，黑的是泥，五颜六色的像个画师没着全色的神像。不觉摇头吐舌道：“好厉害！不是学惯了三只脚的，今天管狗屎送到嘴上呢。”
正说着，那阍人走到面前，冷笑道：“想是见过公子哩。”
甘棠又羞又怒，却碍着自己前程，不敢发作，手掩着脸跑到门外，将身上向车上一钻，蹬着唤快还去。那车夫见了这副形状，莫明其妙，只得听他，一拎马缰。
回到家里，甘棠溜进书房。想进去换衣，又怕缝穷太太知道了学了乖去。只得掇诓说陷在泥淖里了，叫人向上房取了身衣裳鞋袜来，从头到脚换干净了，才回过口气来，躺在个榻上叹道：“这是什么一事呢！”说完，还不住叫险。
正这个当口，那李伯纯的家人又来了，问：“郑将军请到劝解的人没有呢？”甘棠一肚子肮脏气正没发泄处，便勃然变色道：“请不到那人。你自还去想法罢！”那家人呆了一呆，却只是不动身。甘棠愈怒道：“我因你家大人，腰里还隐隐的酸呢！你还不回去，难道要我真个吃人家狗屎么？”说到这“狗屎”两字，觉得到底不容易出口，面涨通红的缩住了。想那家人经这一来总得走了，那知他还是个不动身。甘棠想：“那里来这些霉气，才脱离了辣手丫鬟，又遇着个装聋侍者。”
也算他聪明圆活，被他参过个绝妙机关来，将一天羞愤从头收拾，坦然向那家人道：“你尽先回去罢。我即刻就来望你们大人呢。”那家人欢欢喜喜道：“既将军肯到那里去，什么事也没不了的呢。”说着，自辞了出去，甘棠沉吟画策了一回，便分咐备车，车夫道：“可又要向长府去么？”甘棠觉得不好意思，摇摇头道：“不，我要望李伯纯大人去呢。”那京里的车夫别件事没长处，只缙绅录是记熟在肚子里的，不要说常去过的，便是没去过时，只要晓得是车主人的朋友，没有不认识的。现在听甘棠说要到伯纯那里去，便问也不问，转弯抹角恰恰好好的在伯纯门首停下。
众人见甘棠来了，欢然引将去。甘棠暗想：“这个地方，总不至再逢娘子军哩。”便放胆走到伯房纯里。只见伯纯圈膝坐在床上，双眼紧闭的兀是在那里念佛。甘棠已先决定了劝解的方法，便兜头一揖，笑道：“老先生好秘密，得了这天大喜事，却不给一个人知道么？”伯纯张眼一看，不觉把“做和尚”三字丢个干净，大怒道：“我正万千懊恼，你怎敢来取笑老夫！”
甘棠心里想：“第一句话便一箭中鹄。这老头儿要入我彀了。”
便正色道：“谁敢来取笑老先生？人家正苦着有了姨太太摆布不脱，这是件搁货，待要脱手时，送也送不掉他。如今既自愿下堂，还你老先生一身自由，不是件绝可贺的事情么？”
伯纯将眼向甘棠愣了一回道：“你说的是什么话啊？”甘棠笑道：“没说什么话。我只可惜老先生没与长鹤山易地而处呢。”伯纯这时圈着的脚渐渐放下来了，问道：“鹤山又什么样呢？”甘棠便把自己心里悬猜着的事说道：“鹤山为了前晚挹芬家一宿，被如夫人幽禁起来，连客也不许见呢。”伯纯点头不语。甘棠道：“这倒也罢了。我今天好意去望他，他被禁着不能出来不打紧，那如夫人竟领着一班丫鬟，将我一阵扫帚门闩赶将出门”伯纯不等说完，拍桌道：“天下竟有这样的事！叫我做了鹤山，还不把这醋罐子一脚踢翻，赶他出去！”
甘棠笑道：“怕老先生做了鹤山，也要烦旁人替你拍桌不平呢。”
伯纯便不言语了。
甘棠知道大功已成，再凑着一句道：“鹤山既不能出，挹芬一复可怜。除却你老人家，还有谁能慰他寂寞呢？”这几句话明明说鹤山被禁，是伯纯的绝好机会，况且床头人已去，更没个干涉行乐的人，何不及时一走。伯纯听了，那里参不透这哑迹。登时将衣服整了整道：“依你便什（怎）么样呢？”甘棠道：“我那里有什么主意。老先生既爱禅悦，还是做和尚功德的好，我却要告辞了。”伯纯到此，早已丑态毕露，笑道：“猾贼，把人家心说动了，自己却装这幌子。老老实实的今日同我玩一天罢！”说完唤进个人来，要换便服，那人见伯纯有说有笑，绝不似先前样子，暗暗佩服甘棠，不知把什么话竟将主人劝过来了，便欢欢喜喜把伯纯衣服检了出来。待他们换好了，便随着两人出门。
那知才出门口，见一个虬髯伟干的人直闯进来，把伯纯一把拉住道：“这不是李老大人么？”伯纯见这人从没见过，问做什么。那人冒冒失失的道：“老大人可也吃着国民的饭的，我们常说现在读过书有良心的人是都死完了，只有老大人是最会做文章的，敢还有些良心，如今遇这天大事情，不靠着几个读过书的有良心人，好歹劝着贵人把这事收还去，免得大家吃苦，怎你老大人还一声也不言语呢？”伯纯听他话说虽没分寸，却见他正言厉色的是个汉子，不欲去挥斥他。只甘棠那里忍得住，跌足叱道：“那里来这吃了豹子肝的，敢到这儿来撒野！”
唤自己车夫：“快替我撵他出去！”几个车夫阋晃逊沈侠础?BR>那人放手大笑，睥睨着甘棠道：“劝你把威风收敛些罢！莫得意过分了，看将来不知是我撵你还是你撵我呢？”说完，举两手将车夫一分，长叹一，挥手走了。真是：晨鸡唱处惊残梦，谁是天涯解事人。
第二十五回假排场新恩到舆隶祈速死痛哭向天涯
却说甘棠同伯纯走到门首，忽见个虬髯人将甘棠发挥了一场，推倒车夫，飘然走了。原来那人姓荆字渔阳，是个京东著名的大帽子儿，虽没读书，却最敬重读书人，常说读书人是懂得道理的，凭我们铜拳铁腿，总跳不出读书人几个圈儿。所以他结识的倒狠有几个明白事理的君子。只那些明白事理的，因满怀志趣，绝不与时下官僚相同，所以没一个得志的，最多也不过是卖文度日。这天渔阳一早起来，他是有酒癖的，劈头第一事，便是白干大饼。他隔壁有个酒店，一到太阳上来，知道他是来定的，总替他先预备着酒点，一年来没一次失约过。这天他照例踏进那店，检日常坐惯的临街座位坐了。伙计也不问讯，便送上一角白干，三张大饼，一碟咸牛肉来。
渔阳慢慢喝着吸着，见街上还是静悄悄的，有几辆洋车儿。
一个车夫呵着手，瑟瑟索索的一手拉将过来，在店门口停住了，张着眼望着渔阳吃喝，一手却向搭膊里摸将进去，摸出几个角子来。渔阳心里想：瞧不出他，这搭膊内倒装着偌大家私在里头。一面想着，一面见他向车肚内探出个酒甓（瓶）来，向店内打了半甓（瓶）高粱，又买了几张大饼，提回车边，自坐在踏脚上自得其乐的喝起酒来。接着便有个人在对街招手唤车。
那车夫理也不理。渔阳止不住向他道：“做了趟生意再喝罢！”
车夫将头摇了几摇道：“谁耐烦去跑，怕没别车拉他走么？”
渔阳不觉纳罕道：“你不接生意，又拉什么车子呢？”谁知车夫向他看着笑了一笑，再也不说话。哈哈，这算是渔阳生平第一回受气，要发作时却又忍住了。
谁知无独有偶，竟又来了一辆洋车，两个车夫像熟识的一般，对面把车子停住了，一般也摸出几个角子来，也向酒店内买了高梁、大饼。两块踏脚板上坐着一对车夫，居然有笑有说的对酌起来。渔阳看在眼里，他是个最爱管闲事的人，见着这种行径，早打定了个主意留心着他们。他自己照例的酒点赶着吃完了，再叫打着半角，又喝了一回。见先来的车夫把酒甓（瓶）塞在车肚，立起来打着个呵欠道：“这也算是三年来第一次朝酒呢。”
渔阳一见，立起身来走出店外，向四面望了望，笑向那车夫道：“此刻可做生意了？”车夫饧着眼点了点头。渔阳便霍的坐在车上，向西一指道：“三角钱一点钟，你依着我走罢！”
车夫道：“请你等一刻，我还没买纸烟呢。”说时，奔到左近一家烟店，买了盒纸烟，吸着一枝衔在嘴里，将烟盒塞在腰里，才拉着车依着渔阳转弯抹角滔滔走来。被渔阳东指西挥，直跑到西直门外荒僻地上，喘嘘嘘的回头向渔阳道：“还没有到么？
再下去是海淀哩。”
渔阳四面一看，见一片荒芜，没人走动，便道：“就这里停下来也好。”说时迟，那时快，早已一跃下车，夹颈将车夫向地上一按。车夫回身要反抗时，早被渔阳用力一按，扑在地上，便杀猪也似的唤起来。渔阳将左手向他两颊一叉，便骨朵着上下唇涎水直流。再也唤不出来。只睁着眼发抖。便一脚踏定他胸脯，指着他厉声道：“你这搭膊里的钱是那里来的？说给我听，万事全休。不然，哼哼，可要对不住你了。”说时，举起醋钵大拳头劈面打将下来。
车夫忙道：“我说，我说！这钱啊，是昨天向京兆衙门依样描了几个字换来的呢。”渔阳道：“呸！你这嘴脸走得进京兆衙里去么？”车夫道：“谁敢去来。只因有个人先来招呼了，又送了我件蓝呢袍儿，说不管是谁，苟是情愿去描两三个字儿，京兆大人非但不怪，还要屈尊行贵的来欢迎呢。”渔阳点了点头，问：“进去时是什么样的呢？”
车夫道：“那可真是生平第一次的威风哩！我穿了那送来的呢袍，杂在许多大人先生里头，才入头门，那位京兆大人已迎到滴水檐前，深深的一拱，说了些什么我却一句也不懂。见来人说什么要投嫖哩，我心里纳罕着，千嫖万嫖，从没嫖京兆大人过。且随着众人进去，见那里是嫖，规规矩矩的有个人上来把一张两寸长的纸条给我，叫我照样描着，好累坠，笔画又多，足费了半个时辰才描成了。我那背后的人急着也要描，向我屁股上不住乱捶乱拱。那人又领到我中间，把纸条儿丢在个新式邮政箱里，我止不住问他道：“这就算投嫖么？只嫖的是谁，也得让嫖客见一见啊！那人向我笑了一笑，忙着走开去了。
后来热闹的了不得，随着京兆大人嚷了三声，便见那人将五块钱塞在我手里，大开辕门的把我们送将出来了。实告你老人家说，这几角钱便是把昨天五块钱兑换了放在身边的，并不敢做强盗小偷。请你饶了我罢！”
渔阳听了半懂不懂。向他搭膊中一搜，除几个角子以外，却还有一块景泰蓝打成的三角徽章，仔细看时，花花绿绿的似有几个字在上边。却识不出来。心里想：“这东西定有个道理在里头，不如揣着去问人罢。”想罢，将脚一松。车夫便一咯碌立了起来，拉着车子便走。渔阳放他自去。不多一刻，猛然又想起件事来。要追问车夫时，早已跑得影踪都无哩。只得依原路回来。到了个地方，直撞进去。
那地方原是个枯庙，没人拦挡的。渔阳便一脚跨进左边耳房。见一个人正点着香当窗，在那里对香通神。渔阳见了，不敢去惊动他，一声不响的站在旁边仔细听着。只听他向天祷告道：“某浙西燕尾生，遭时不造，始愿竟违，生也何欢，死无可恋。伏乞上天把我燕某生命注销，早降病魔，俾成一死，以报先灵。愿上天万勿因生我不易，姑息余生，重我罪孽。”说完，拜了几拜，立起身来。一回头却见渔阳站在旁边，惊问道：“你又来做什么？”
渔阳一声不语，眼睛里早滴下几点泪来，也不顾尾生，趁着残香未烬，伏地痛哭道：“天呀！你莫听燕先生的话呀！他是个仁人君子，不过为了一时不平，来向天公伸诉罢了。天若把先生收了回天，天上自多了位神灵，教地上众生还去靠谁呢？”
说完，磕头不止。
尾生见他这样，止不住抚着他的背道：“你何苦呢！”说着，声泪俱下，一滴滴点在渔阳身上。渔阳霍的跳将起来，正色向尾生道：“先生，你的见识原来不及我一字不识的人！天教你识字读书的，好容易保全你，令你不死于火，不死于水，不死于狂疾，不死于国难，可知天是不准你死的，天不是爱你，令你不死，实因现在人道丧绝，没有个读书人出来撑住着是不得了的，所以特地来保全先生。怎先生翻向上天求起死来呢？”
说完，举手将炉内几枝香向窗外一掷道：“先生莫怪我粗疏。
这不是你一身的事，我也做得些主的呢。”
尾生见他这样，不觉长叹道：“时局如此，生何所幸。早死一天，少多少罪恶！你何苦来呢。”渔阳知他正愤恨着，不敢同他说话，只呆呆的向窗外望着。见那两枝香在丛草中微微吐出几缕烟来，一圈一圈的被微风漾着，渐渐没入清空中去。
不上一刻，香便烬了。回头来看尾生时正躺在个椅上闭目叹息。
渔阳笑道：“香也完了，你我的心事也随着香上天去了。我们还是把不爱讲的话来讲一回罢！”说完，向腰内逗出件东西来。
真是：
伤心事说伤心话，失意时看失意人。
第二十六回古刹秋风蒲团入定市楼夜醉灯火催归
却说荆渔阳见燕尾生长叹躺着，向腰内摸出件东西来，送向尾生道：“且请你看这件东西罢。”尾生接来看时，见是个景泰窑打成的三角徽章，一片黑瓷，四面镶着几根银丝，外镶着四围镀金边，衬着条绯色带儿，非常的灿烂，中间铸嵌着三个篆文。这三个篆文车夫固瞒过了不识字的渔阳，却那里瞒得过尾生，被他紧紧捏住道：“你那里来这东西？”渔阳道：“我这来就为着这件事呢，请先生说给我听，这是件什么东西罢！”
尾生道：“你从那里得来这东西呢？”渔阳道：“这是向拉洋车身上搜出来的。”尾生道：“呸！车夫身上那里有这东西，你敢是偷来的呢。”渔阳道：“冤枉，冤枉！教我做强盗还会，偷鸡摸狗的事是从来没学过的。请先生把这件东西究竟是什么说给我听罢！”尾生将那东西向地上一掷道：“还有什么，终不过是个亡国妖孽罢了！”渔阳听了这句话，叫道：“啊呀！
我原恨没抓这厮到先生那里来。”于是把自己怎样喝酒，怎样起疑，怎样坐车，到西直门外打倒车夫，车夫怎样说话，一一讲了出来。
尾生听了，默然不语。停了一回，却回嗔笑道：“不想他倒行逆施到这般地步！也算是天夺其魄，造作这自己出丑为渊驱鱼的政策来。”渔阳骇着道：“这东西我虽不识，只他说的话也还理会得。先生，我预备着你见了这东西骂我放过奸贼的，怎翻笑将起来？”尾生笑道：“你原没懂我笑的意思，待我说给你听罢，大凡一个人苟抱着一肚子的恶心思，面上总是不放出来的，何况是欲谋大事的人。第一件事是把自己抬高，教天下人低头无语。他先嗾使出几个假名士，原也是很有计较的，如今利令智昏，假借到东洋车夫，不是智穷力尽丑态毕露么？
可惜如今的人心大半死尽的了。”
渔阳听了这句话，豪气勃发，拍着自己胸脯道：“先生你莫太觊小了人！先生便没有咫尺兵权，难道吾荆渔阳便一个人都不在左右么？”说完，把桌子乱拍，将桌上一个水晶笔儿打个粉碎。尾生忙拉住了他，那知渔阳怒气正盛，将双手一摔，直走出去道：“请先生看着以后，我荆某是不是个历史上人特罢！”说完，竟岸然走了。不一回又还转来道：“先生，你究竟还有什么教训有？”尾生想了一想道：“你去做你的也好，我是个求死不暇的人，那里还有什么不放心。”渔阳听着，在窗前徘徊了一回，忽然自己拍着自己头脑道：“这便是先生教训你的话，怎还不赶快做去！”说完，一径走了。
尾生独自一个将那三角徽章翻来倒去看了一回，慢慢踱到个破坏不堪的佛殿上。见那弥勒佛金装剥落，兀自向自己笑着，便不忍再去看他。忽见那供桌上一个皇帝万万岁的神牌扑倒在地上，便检将起来。看这神牌的座子时，已被鼯鼪咬残了大半，便是要扶他起也扶不起来，笑向着这牌道：“久违了！想不到你却还在这儿。”
正自言自语时，忽见个游方僧走了进来。稽首道：“居士请了。”说完。虔虔诚诚的礼了佛，自向个霉烂不堪的拜单上坐下，一手却向两尺多的袈裟袋内摸出张纸来，像宣呗一般的念了一回。尾生在旁边看着他，不知道那纸上写些什么。因见他道貌俨然，便也稽了个首道：“和尚何来？”那老僧却没听见一般，合手垂目，一声不出。尾生也算是于佛学很在研究的，却没见这种禅宗，好奇心重，止不住又问了他一声。那老僧张目叱道：“这不是你问的时候！你家孔孟也是个德垂万世的人，不去问他却来问贫僧饶舌。”尾生知道是个善知识的高僧，不敢再去惊动他。