《南北史演义》（9/26）-清-杜纲

（本文为《南北史演义》第 9/26 部分）

疲赢者即杀以填山，号哭动地。城中亦筑土山以拒之。太子、宣城王以下，皆亲负土，执畚铺。起层楼於山上，高四丈，募敢死士二千人，厚衣袍铠，谓之「僧腾客」，分配二山，昼夜交战不息。会大雨，城内土山崩，贼乘之垂人，苦战不能禁。侃令军士掷火为城，以断其路，徐於内筑城，贼不能进。朱异有奴出降於贼，景即以为仪同三司。奴乘良马，衣锦袍，循行城下，仰见异在城上，呼而谓曰：「汝五十年仕宦，方得中领军，吾始事侯王，已为仪同矣。」於是三日之中，群奴出降者以千数。景皆厚抚以配军。人人感恩，为之致死。景又射书城上遍谕士民曰：
梁自近岁以来，权幸用事，割剥齐民，以供嗜欲。如曰不然，公等试观今日，国家池苑，王公第宅，僧尼寺塔，及在位庶僚，姬妻百室，仆从数千，不耕不织，锦衣玉食，不夺百姓从何得之？仆起赴阙庭，只诛权奸，非倾社稷。今城中指望四方入援，吾观王侯诸将，志在全身，谁能竭力致死，与吾争胜负哉？长江天险，吾一苇航之。景明气净，自非天人允协，何能如是！幸各三思，自求无吉。
当是时，勤王之诏四出，而各路藩镇，皆怀观望，或据强城，按兵不发；或托言粮缺，发而又止；或仅遣偏师人援，大军不接。以故京师被围已久，而外援杳然。先是邵陵王闻变，昼夜兼行，引兵入援。及济大江，中流风起，人马溺者十一二。
众请退，不许，遂率西丰侯大春、新涂公大成、永安侯确、安南侯骏、谯州刺史赵伯超、武州刺史萧弄璋等，步骑三万，自京口西上。景闻之，遣军迎拒。赵伯超谓纶曰：「若从黄城大路进兵，必与贼遇，不如迳趋锺山，突据广莫门，出贼不意，贼围必解矣。」纶从之，卷甲疾趋，夜行失道，迂二十余里，及旦，才达於蒋山。贼不虞兵来，见之大骇，分兵三道攻纶，纶力战却之。会大雪，天寒甚，山巅不能立营，乃引军下山结寨。贼兵陈於覆舟山北，纶兵陈於玄武湖侧，与贼对阵相持，至暮不战。景伏兵於旁，佯退以诱之，安南侯骏见其退，以为贼将走，即率众追逐。景旋军与战，伏兵起，左右夹攻，骏大败而走。赵伯超望见亦退走，诸军皆溃。纶收余兵人天保寺，景纵火烧寺，纶率数骑逸去。士卒践冰雪，往往堕足。景悉收辎重，生擒西丰公大春，及纶将霍俊等而还。明旦，陈所获首虏铠仗及大春等於城下，使言曰：「邵陵工已为乱军所杀。」霍俊独曰：「王小失利，已全军还京口，城中但坚守，援军寻至。」赋以刀欧其背，俊辞色弥厉，遂杀之。於是城中益恐。
时朝野以侯景之祸，共尤朱异，异惭愤发疾死，人皆恨其死晚。而羊侃日夜守禦，心劳力瘁，未几亦以疾卒。太子哀恸，如失左右手。於是人益危惧。景闻之喜曰：「羊侃死，吾取城如拾芥矣。」乃复大造攻具，大车高数丈，一车二十轮，运土填堑，进焚台城东南楼，势甚迫。台将吴景献计太子，即於城内构地为楼，火才灭，新楼即立，贼以为神。又贼乘火起，於其下穿城而入。城中觉之，更筑迂城，状如却月以截之，贼不得进。贼更作土山以逼城，城内作地道，以取其土，外山崩，压贼且尽。贼计穷，乃徇於众曰：「有能献计取城者，封万户侯。」时有贼将宋嶷，献计於景曰：「决玄武湖以灌台城，则城立破矣。」景从之，连夜决湖，水尽灌人城中，阙前皆为洪流，百姓皆就高处避水。今且按下慢讲。
且说其时来援者，却有一位忠肝义胆捐躯殉难的杰士，姓韦，名粲，字长蒨，车骑将军睿之孙，徐州刺史放之子也。粲少有父风，好学厉志。及壮，身长八尺，容貌魁伟，尝以步兵校尉，人为东宫领直，与太子深相爱敬。后迁为衡州刺史，勤於政治，至是征为散骑常侍，还至庐陵。闻台城被围，怒曰：「堂堂天朝，为犬羊所困，要吾辈臣子何用？」因简阅部下，得精兵五千，倍道赴援。至豫章，以兵力尚弱，就内史刘孝仪谋之，孝仪曰：「必如此，当有敕，岂可轻信人言，妄自发兵愿且少待。」乃置酒留饮。粲怒，以杯抵地，曰：「贼已渡江便逼宫阙，水陆俱断，何暇有报？假令无敕，岂得自安！目今巨寇滔天，君父在难，凡属臣子皆当致命。韦粲今日何情饮酒」即驰出。会江州刺史当阳公大心遣使邀粲，粲驰往见之，谓大心曰：「上游藩镇，江州去京最近，殿下情计，诚宜在前。但中流任重，当须接应，不可阙镇。今宜且张声势，移镇湓城赐以一军相随，於事便足。」大心然之，乃遣中兵柳昕率兵二千人随粲进援，行至南州，忽见一支人马，骑约有万余，旗号鲜明，甲兵坚利，浩浩荡荡而来。问之，乃司州刺史柳仲礼军也，闻京师有难，亦来赴救。仲礼与粲，本外兄弟，相见大喜粲即送粮仗给之，并出私财以赏其战士。是时，鄱阳王遣其世子嗣，与西豫州刺史裴之高、建安太守赵凤举，各将兵人援，军於蔡州，以待上流诸军。之高闻粲与仲礼兵至，遂自张公洲遣船渡之。未几，宣猛将军李孝钦、殷州刺史羊鸦仁、南陵太守陈文彻，各率众来会。又湘东世子方等将步骑一万，人援建康。竟陵太守王僧辩，将舟师万人，出自汉川，载粮东下，於是援兵大集。共屯新林，商议破贼。粲谓：「将不一心，致败之道，必得一人为主，乃克号令画一。」因共议推仲礼为大都督，以主军政。独裴之高自以年位并尊，耻居其下，议累日不决。粲抗言於众曰：「今者同赴国难，义在除贼，所以推柳司州者，正以久捍边疆，先为侯景所惮。且士马精锐，无出其右。若论位次，柳在粲下，语其年齿，亦少於粲；直以社稷大计，不得复论官职高下。将贵在和，方克协力，若人心不同，大事去矣。裴公朝之旧德，岂应复挟私情，以沮大计。粲请为诸君解之。」乃单舸至之高营，切让之曰：「今二宫危逼，朝不保夕。臣子当戮力同心，岂可自相矛盾，豫州必欲立异，锋镝便有所归。」之高垂泣致谢。遂推仲礼为大都督，众将一禀指挥，合兵十余万，缘淮立栅。
景见援兵大集，亦树栅北岸以应之。先是景获之高家室，囚於营。至是临水陈兵，将其家室连锁，列於阵前，以鼎镬刀锯随其后，谓曰：「裴公不降，今即烹矣。」之高召善射者，先射其子，再发皆不中。贼仍困之。俄两景率步骑万人於后渚挑战。仲礼欲出击之，韦粲曰：「日晚我劳，未可战也。」仲礼乃坚壁不出。景亦引退。丙辰晦，仲礼将战，夜至韦粲营部分众军。时诸将各有据守，唯青塘无人守把，乃谓粲曰：「青塘当石头中路，贼必争之，此系要地，非兄不可，若疑兵少，当更遣军相助。」粲曰：「自分才弱，恐不足以当此任，然公有命，仆曷敢违！」仲礼乃遣其将刘叔胤助之。丁已朔，仲礼自新亭徙营大桁，韦粲引兵往青塘，忽大雾咫尺不相见，军迷失道。比及青塘，夜已过半，立栅未合，天已大明。侯景望见之曰：「彼何人斯，而敢於此立寨？急击勿失。」遂亲率锐卒来攻。粲使军主郑逸逆击之，命刘叔胤似舟师截其后，逸抵死相拒。久之，贼来益众，矢下如雨，逸不能支。叔胤见贼盛，畏懦不敢进，逸遂败。景乘胜直入粲营，左右牵粲避贼，粲不动，叱子弟力战，亲自博击。未几，一门皆为贼杀。军士飞报仲礼，言青塘被围。仲礼方食，投箸而起，被甲握槊，率麾下百骑驰往救之。与景大战於青塘，所向披靡，斩首数百级，沉淮水死者千余人，景退走，仲礼挺槊刺之，刃将及景。景魂胆俱丧，而减将支伯仁自后斲仲礼，中其肩，仲礼坠马，贼聚槊刺之。骑将郭山石，见主将坠地，奋死往救，力斩贼将数人，贼稍退，乃扶仲礼上马，杀出重围，仲礼伤甚，至军中昏迷不省人事。亲将惠臶为之吮疮断血，得不死。自是景不敢复济南岸，仲礼亦气衰不复言战矣。后人有诗挽韦粲之死云：
吹唇百万逞凶狂，赴难无人到建康。
耿耿孤忠悬日月，令人千载亿青塘。
却说邵陵王纶，自战败之后，奔於朱方，复收散卒，与东扬刺史临城公大连、新涂公大城，自东道并至，列营於桁南，亦推仲礼为大都督。时贼围甚严，内外水泄不通，台城与援军，信命久绝，或献策於太子，作纸鸱系以长绳，藏敕於内，乘风放去，冀达众军，题云：「得鸱送援军赏银百两。」太子自出太极殿前，乘西北风纵之。贼营望见，群以为怪，射而下之。援军亦募有能人城通信者，许重赏。有邵阳将李朗应募，请先受鞭，诈为得罪，叛投贼营，从此可以人城。鄱阳鞭而遗之，朗即投贼，贼见其背有伤痕，信而纳之，於是乘间人城，城中方知援兵四集，举城鼓噪。帝以朗为直阁将军，使还报命。朗不敢复过贼营，乃缘锺山之后，夜行昼伏，积日乃达。诸将得敕，争请仲礼进兵。而仲礼自韦粲死后，神情傲狠，陵蔑诸将。
邵陵王纶每日执鞭至门，亦移时弗见，由是与仲礼不睦，诸军互相猜阻，莫有战心。
先是台城之闭也，公卿以食为念，男女贵贱，并出负米，得四十万斛。又收钱帛五十万亿，并聚德阳堂，而不备薪刍鱼盐。至是坏尚书省为薪，撒荐剉以饲马。御厨有乾苔数十石，味酸咸，取以分给战士。其后米亦竭，军士或煮铠，或熏鼠捕雀以为食。屠马於殿省间，杂以人肉，食者必死。而侯景之众亦饥，抄掠无所获，东城有米可支一年，援军断其路。又闻荆州兵将到，景甚患之。王伟曰：「今台城不可猝拔，援军日盛，我军乏食，未可与战。」不如伪且求和，以缓其势。因求和之际，运东城米人石头，援军必不得动，然后休士息马，缮修器械，伺其懈怠击之，一举可取也。」景从之，遣其将任约、於子悦至城下，拜表求和，乞归旧镇。太子以城中饥困，清帝许之，帝怒曰：「和不如死！」太子固请曰：「侯景围逼已久，援军坐视不战，宜且许其和，更为后图。」帝迟回久之，乃曰：「汝自斟量，勿令取笑千载。」遂报许之。
景见朝廷受其和，乞割江右四州之地，并求宣城王大器出送，然后济江。傅歧固争曰：「岂有贼举兵围宫阙，而更与之和乎？此特欲却援军耳。戎狄兽心，必不可信。且宣城工嫡嗣之重，国命所系，岂可为质？」太子不得已，乃以大器之弟石城公大款出质於景。又敕诸军不得复进，下诏曰：「善兵不战，止戈为武。」以景为丞相、豫州牧、河南王如故。已亥，设坛於西华门外，遣仆射王克、吏部萧瑳，与贼将於子悦、任约登坛共盟。又遣太子詹事柳津出西华门，与景相对数十步外，杀牲歃血。盟既毕，城中士民，只道景即解围。久之，景了无去志，专修铠仗，托云无船，不得即发，且欲遣石城公还台，求宣城王出送。太子虽觉其诈，犹依违从之。乙卯，景又启曰：「适有西岸信至，高澄已据寿阳，臣今无所投足，求借广陵及谯州，俟得寿阳，即奉还朝廷。」又云：「援军既在南岸，须於京日渡江。」太子并许之。庚成，景又启曰：「永安侯确、直阁赵威方，屡次隔栅见诟，云：『天子自与汝盟，我终当破汝。』乞召二人人城，即当引路。」帝便使尚中张绾召二人入城，赵威方奉命，确因辞不入。邵陵王泣谓确曰：「围城既久，圣上忧危，巨子之情，切於汤火。故欲且盟而遣之，更申后计。
成命已决，何得拒违？」时台使周石珍在纶所，确谓之曰：「侯景虽云欲去，而长围不解，意可见也。今召仆人城，何益於事？」石珍曰：「敕旨如此，郎那得辞？」确坚执如故。纶大怒，谓赵伯超曰：「谯州为我斩之，持其首去。」伯超挥刀眄确曰：「伯超识君侯，刀不识也。」确乃流涕人城。
先是帝常蔬食断荤，及城围日久，御厨蔬茹皆绝，乃食鸡子。确入城，上鸡子数百枚。帝手自检点，歔欷哽咽，谓确曰：「绎在荆州，兵力最强，而竟不一至，何也？」确泣而不言。当是时，湘东王绎拥数万众，军於郢州之武城。河东王誉以湘州兵军於青草湖，桂阳王慥以信州兵军於西峡口，皆彼此观望，淹留不进。有萧贲者，骨鲠士也，为荆州参军，以绎不早下，心甚非之，常与绎双六，食子未下，贲曰：「殿下都无下意。」绎知其讥己，甚忿其言。至是得帝敕，云与景盟，便欲旋师，贲谏曰：「景以人臣举兵向阙，今若放兵，未及渡江，童子能斩之矣，必不为也。大王以十万众，未见贼而退，窃为大王不取也。」绎益怒，未几，因事杀之。绎既先归，援军皆解严，景乘其际，尽远东城米归石头。既毕，谓王伟曰：「军食已足，计将安出？」伟曰：「王以人臣举兵围守宫阙，逼辱妃主，残秽宗庙，擢王之发，不足数王之罪。今日持此，欲安所容身乎？背盟而捷，自古多矣。愿且留此以观其变。」正德亦曰：「大功垂就，岂可弃去？」景曰：「是吾心也。」途命王伟修启，历数朝廷之非，指帝十失以上之。但未识所指十失云何，且听下回分解。
第二十五卷侯景背誓破台城诸王敛兵归旧镇
话说侯景军食既足，志在背盟，谋臣王伟力劝之，以为去必不克。於是数帝十失，上启於朝。其略云：
窃惟陛下，踵武前王，光宅江表，躬览万几，劬劳治道。刊正周、孔之遗文，训释真如之秘奥。人君艺业，莫之与京。臣所以踊跃一隅，望南风而歎息也。岂图名与实爽，闻见不同，今为陛下陈之。陛下与高氏通和，岁逾一纪，必将分灾恤患，同休共戚。宁可纳臣一介之使，贪臣汝、颍之地，便绝和好。夫敌国相代，闻丧则止，匹夫之交，托孤寄命，岂有万乘之君，见利忘义若此者哉？其失一也。臣与高澄，既有仇憾，义不同国，陛下授臣以上将，委臣以专征，臣受命不辞，实思报效。而陛下欲分其功，不使臣击河北，遣庸懦之贞阳，任骄贪之胡、赵，才见旌旗，鸟散鱼溃。绍宗乘胜，席卷涡阳，使臣狼狈失据，妻子为戮，斯实陛下负臣之深。其失二也。韦黯之守寿阳，众无一旅，魏兵凶锐，欲饮马长江，非臣退保淮南，势未可测。既而边境获宁，令臣作牧此州，以为蕃捍，方欲励兵秣马，克申后战，陛下反信贞阳谬启，复请通和。臣频谏阻，疑闭不听，反覆若此，童子犹且羞之，况在人君，二三其德。其失三也。夫畏懦逗留，军有常法，所以子王小败，见诛於楚；王恢失律，受戮於汉。今贞阳以帝之犹子，而面缚敌庭，实宜绝其属籍，以衅征鼓。陛下怜其苟存，欲以微臣相易。人君之法，当如是哉？其失四也。悬瓠大藩，古称汝、颍，臣举州内附，羊鸦仁无故弃之，陛下曾无嫌责，使还居北司。鸦仁弃之不为罪，臣得之不为功，其失五也。臣在寿春，只奉朝廷，而鸦仁自知弃州，内怀惭惧，遂启臣欲反。使臣果反，当有形迹，何所征验，诬陷顿尔，陛下曾不辨究，默而信纳。其失六也。赵伯超任居方伯，惟知渔猎百姓，韩山之役，女妓自随，才闻敌鼓，与妾俱逝。以致只轮莫返，其罪应诛，而纳贿中人，还处州任。伯超无罪，功臣何论；赏罚无章，何以为国？其失七也。臣御下素严，裴之悌助戍在彼，惮臣严制，遂无故遁归，又启臣欲反，陛下不责违命离局，方受其浸润之谮，处臣如此，使何地自安？
其失八也。臣归身有道，罄竭忠规，每有陈奏，恒被抑遏。朱异等皆明言求货，非利不行，臣无贿於中，恒被抑折。其失九也。鄱阳之镇合肥，与臣邻接，臣以皇室重臣，每相只敬。而臣有使命，必加弹射，或声言臣反，陛下不察，任其见侮，臣何以堪於此哉？其失十也。臣是以兴晋阳之甲，乱长江而直济，愿得升赤墀，践文石，口陈枉直，指画臧否，诛君侧之恶臣，清国朝之秕政，则臣幸甚，天下幸甚。
帝览表，且惭且怒。城中以景违盟，举烽鼓噪，复诏援军进兵。
先是闭城之日，男女十余万，擐甲者二万余人，被围既久，人多身肿气急，死者十八九，卫城者不满四千人。率皆疲病，横屍满路，不及瘗埋。国势危如纍卵，而柳仲礼身为都督，唯聚妓妾在营，置酒作乐。诸将日往请战，不许。安南王骏说邵陵曰：「城危如此，而都督不救，其情可知。万一不虞，殿下何颜自立於世？今宜分军为三道，出其不意攻之，可以得志。」纶不能从。柳津遣人为仲礼曰：「君父在难，不能竭力，百世之后，谓汝心为何？」仲礼亦不以为意。帝尝问津贼势若何，对曰：「陛下有邵陵，臣有仲礼，围何由解？」帝为之泪下。中丞沈浚，愤贼背盟，请至景所，责以大义。帝遣之，浚见景，问之曰：「军何不退中』景曰：「今天时方热，军未可动，乞且留京师立效。」浚发愤责之，景怒，拔刀相向，曰：「我斩汝。」浚曰：「负恩忘义，违弃诅盟，固天地所不容。沈浚五十之年，常恐不得死所，何为以死相惧耶？」迳去不顾，景以忠直舍之。於是决石阙前水，百道攻城，昼夜不息。
丁卯城陷，贼众皆从城西入。永安侯确，力战不能却，乃排闼入见帝云：「城已陷。」帝安卧不动，曰：「犹可一战乎？」对曰：「众散矣。」帝歎曰：「自我得之，自我失之，亦复何恨！」因谓确曰：「汝速去语汝父，勿以二宫为念，且慰劳在外诸军。」确泣而退。俄而景入城，先遣王伟入文德殿奉谒，帝命左右褰帘开户引伟入。伟拜呈景启，帝问：「景何在，可召来。」景遂入见，以甲士五百人自卫。稽颡殿下，典仪引就三公榻。帝神色不变，问曰：「卿在军中，无乃为劳。」景不敢仰视，汗流被面。又问：「卿何州人，而敢至此，妻子犹在北耶？」景皆不能对。任约从旁代对曰：「臣景妻子，皆为高氏所居，惟以一身归陛下。」帝又问：「初渡江有几人。」景曰：「千人。」「围台城几人？」曰：「十万。」「今有几人？」曰：「率土之内，莫非己有。」帝俯首不言，景即退。复至永福省见太子，太子亦无惧容，侍卫皆惊散，惟中庶子徐摛、舍人殷不害侍侧。景傲然登阶，摛谓景曰：「候王当以礼见，何得如此？」景乃拜。太子与言，又不能答。景退，谓其党曰：「吾尝跨鞍对阵，矢刃交下，而意气安缓，了无怖心。今见萧公，使人自慑，岂非天威难犯？吾不可以再见之。」於是悉撒两宫侍卫，纵兵入宫，尽掠乘舆服御宫人以出。使王伟守武德殿，於子悦屯太极殿堂，矫诏大赦，自加大丞相，都督中外诸军事。旋命石城公大款，以帝诏解外援军。
柳仲礼召众议之，邵陵王曰：「今日之命，委之将军。」仲礼直视不对。裴之高、王僧辨曰：「将军拥众百万，使宫阙沦没，正当悉力决战，以赎前愆，何用踌躇？」仲礼竟无一言。
诸军见其无战意，乃各引兵还镇。柳仲礼及其弟敬礼、羊鸦仁、赵伯超并开营降。仲礼入城，先拜景而后见帝，帝不与言。退见其父津，津偷哭曰：「汝非我子，何劳相见？」是日景烧内积屍，病笃未绝者，亦聚而焚之。庚子，诏征镇牧守，各複本任，朝臣皆还旧职。初，临贺王正德，与景相约，平城之日，不得全帝与太子。故台城一破，正德即率众挥刀入宫。那知景已使人守定宫门，斥正德曰：「侯王有命，擅入者斩。」正德悚然而退。越一日，景令正德去帝号，迁为侍中、大司马，入朝於帝。正德入见，拜且泣。帝曰：「歎其位矣，何嗟及矣。」正德自后常怀怨恨，未几景杀之。
且说帝为侯景所制，心甚不平，怒气时形於色。一日，景欲以宋子仙为司空，帝曰：「调和阴阳，安用此物？」景又请以其党为便殿主帅，帝不许。景不能强，心甚惮之。太子人见，泣且谏曰：「宗庙存亡，皆系景手，愿少忍之。」帝曰：「谁令汝来？若社稷有灵，犹当克复；如其不然，何惜一死而事流涕为！」一日，忽见省中，有驱驴马，带弓剑，出入往来者。帝怪之，问左右曰：「往来者是何人？」直阁将周石珍曰：「侯丞相甲士。」帝大怒，叱石珍曰：「是侯景，何谓丞相！」左右皆惧。是后帝有所求，多不遂志，饮食亦为所裁节，忧愤成疾。五月雨辰，帝卧净居殿，口苦，索密不得，再呼荷荷而殂。年八十六，庙号高祖。景闻帝崩，秘不发丧，迁殡於昭阳殿，使王伟、陈庆，迎太子於永福省，如常人朝。太子呜咽流涕，不敢泄声。殿外文武，皆莫之知。辛巳，发高祖丧，升梓宫於太极殿。是日太子即皇帝位，群臣朝贺，改元大宝，是为简文帝。侯景山屯朝堂，分兵守卫。浩敕诏令，皆代为之。帝拱默而已。六月丁亥，立宣城王大器为太子，封皇子大心等七人，皆为王。以郭元建为北道行台，总督江北诸军事，镇新秦。
却说景爱永安侯确之勇，常置左右，确曲意承合，使景不疑。时邵陵王纶在郢州，潜遣入呼之，确曰：「景轻佻，一夫力耳。我欲手刃之，尚恨未得其便。卿还语家主，匆以吾为念。」一日，景游锺山，确与偕行，见一飞鸟，景命射之，一发乌落。又一鸟飞来，确弯弓持满，欲射景，箭将发而弦忽断。景觉其异，因叱曰：「汝何反？」确曰：「我欲杀反者，而天不助我，命也。」景遂杀之。
时东吴皆有兵守，景遣於子悦、侯子鉴等东略吴郡，所将兵甚少。新城戍主戴僧遇，有精兵五千人，说太守袁君正曰：「贼今乏食，台中所得，不支一旬。若闭关拒守，立可饿死。愿公勿附於贼。」无如郡人皆恤身家，恐不能胜，而资产被掠，争劝君正迎降。君正於是具牛酒，出郊以迎子悦。子悦执之，而掠夺财物子女，东人大悔恨。沈浚避难东归，与吴兴太守张嵊，合谋拒景。
时吴兴兵力寡弱，嵊又书生，不闲军旅，或劝嵊效袁君正，以郡迎降。嵊歎曰：「袁氏世济忠贞，不意君正一日隳之，吾岂不知吴郡既殁，吴兴势难久全？但以身许国，有死无二耳。」及子鉴军至，嵊率众与战，败还府，整朝服坐堂上，贼至不动。子鉴执送建康，景嘉其守节，欲活之。嵊曰：「吾参任专城，朝廷倾危，不能匡复，今日速死为幸。」景犹欲存其一子，师曰：「我一门已在鬼彔，不就尔虏求生。」景怒，尽杀之。并杀沈浚。又贼将宋子仙攻钱塘，戴僧遇降之，遂乘胜至会稽。
时会稽胜兵数万，粮仗山积，东人征候景残虐，咸欲拒之。而刺史南郡王大连，朝夕酣饮，不恤士卒，军事悉委司马留异。异隐与贼通，遂以众降。大连被执，送之建康，犹醉不之知。帝闻之，引帷自蔽，掩袂而泣。於是三吴尽没於景。
景志益骄，下令彩选吴中淑女，收入府中，有容貌出众者，教之歌舞，以资声色之乐。贼党有言溧阳公主之美者，景即人宫，逼而见之。时溧阳年十四，芳姿弱质，果有沉鱼落雁之容。
景一见，不胜惊喜，回顾左右曰：「我初以正德之女为美，今观公主之色，正德女不足数矣。」因向溧阳曰：「公主深宫寂寞，此间无可快意，不如随吾回宫，共享荣华，与公主偕老何如？」溧阳羞惭满面，低声应曰：「承大王不弃，妻之顾也。」景大悦，遂购小舆，载之以归。是夕，召集群臣，大排筵宴，以庆新婚。酒阑之后，与公主携手入房，共效于飞之乐。可怜娇花嫩蕊，狼藉於跛奴之手。帝闻之，封景为附马，景益喜。三月三日，景清帝楔宴於乐游苑，畅饮连日，还宫后，景与公主，共据御牀，南面并坐，文武群臣，列坐待宴。越日，又请驾幸西州，帝御素荤，侍卫寥寥，景甲士数千，翼卫左右。帝闻丝竹之音，淒然泣下。酒半酣，景起舞，亦请帝起舞，帝亦为之盘折。宴罢，帝携景手曰：「我念丞相。」景曰：「臣亦念陛下，且臣得尚公主，则与陛下为至亲。陛下苟无异志，臣亦宁有变心？请与陛下设誓可乎？」帝从之，因与帝登重云殿，礼佛为誓云：「自今君臣，两无猜贰，共保始终。」盖景饮娱公主意，故与帝盟也。
当是时，江南连年旱蝗，江、扬犹甚，百姓流亡，相与彩草根、木叶、菱芡而食，死者蔽野。富贵之家，衣罗绮，怀金玉，俯伏牀帷而死。千里绝烟，人迹罕见，白骨成聚，如邱陇焉。而景残酷益甚，立大碓於石头城，有犯法者，辄捣杀之。常戒诸将曰：「破栅平城，当尽杀之，使天下知我威名。」故诸将每战，专以焚掠为事，斩刈人如草芥，以资戏笑。又禁人偶语，犯者刑及外族。为其将帅者，悉称行台。来降附者，悉称开府。其亲寄隆重者，日左右厢公。勇力兼人者，曰库直都督。今且按下不表。
再说湘东王绎，字世诚，高祖第七子也。初高祖梦一眇目僧，执香炉至殿前，口称托生皇宫，迳往内走。高祖梦觉，而后宫适报皇子生，名之曰绎。少患眼疾，遂盲一目。高祖忆前所梦，弥加宠爱。及长，好学不倦，博极群书，高祖常问曰：「孙策在江东立业，年有几？」对曰：「十七。」高祖曰：「正是汝年。」遂封湘东王，出为荆州刺史。其在荆州，军书行檄，文章诗赋，点毫立就，常曰：「我韬於文字，愧於武夫。」人以为确论，性好矫饰，多猜忌，有胜己者，必加毁害。忌刘之遴才学，使人鸩之，如此甚众。妃徐氏，有美色，嗜酒好淫，性又酷妒，见无宠之妾，便交杯接坐。才觉有娠者，即手加刀刃。以王眇一目，每知王将至，必为半面妆以俟，王见，则大怒而出。王好读书，卷籍繁多，每不自执卷，令左右更番代执，昼夜无间。以故左右出人无忌，妃择其美者，常与之淫。
有季江者，美姿容，尤为妃爱。季江每歎曰：「植直狗虽老犹能猎，萧溧阳马虽老犹骏，徐娘虽老犹尚多情。」又有贺徽者，年少面貌美，妃常往普贤寺礼佛，遇之心动，即令寺尼招之入内，遂与之私。意甚谦，书白角枕为诗，互相赠答。后事露，绎欲杀之，以其生世子方等，不忍，乃尽杀其所私者，而幽之后宫。更作《荡妇秋思赋》以刺之，其词曰：
荡予之别十年，倡妇之居自怜。登楼一望惟见，远树含烟平原如此，不知道路几千？天与水兮相逼，山与云兮共色。山则苍苍入汉，水则涓涓不测。谁复堪见鸟飞，悲鸣只翼？秋何月而不清，月何秋而不明。况乃倡楼荡妇，对此伤情。於时露萎庭蕙，霜封阶砌，坐视带长，转看腰细。重以秋水文波，秋云似罗。日黯黯而将暮，风骚骚而渡河。姜怨回文之锦，君悲出塞之歌。相思相望，路远如何？鬓飘蓬而渐乱，心怀愁而转歎。愁索翠眉敛，啼多红粉漫。已矣哉！秋风起兮秋叶飞，春花落兮春日晖。春日迟迟犹可至，容子行行终不归。
世子方等见之，知为其母作也，且惭且惧。原来方等有俊才，善骑射。台城被围，绎停军郢州，独遣方等率步骑一万，援健康，每战亲犯矢石，以死节自任。及宫城陷，绎还荆州，方等亦收兵还，甚得众和。湘东始歎其能，修筑城栅，以备不虞。既成，楼雉相望，周遮七十余里。湘东见之大悦。然方等以母故，恒郁郁不乐。尝着论以见志云：
人生处世，如白驹过隙耳。一壶之酒，足以养性；一箪之食，足以恰形。生在蓬篙，死葬沟壑。瓦棺石椁，何以异兹。
吾尝梦为鱼，因化为鸟。当其梦也，何乐如之。及其觉也，何忧及之。良由吾之不及鱼鸟者远矣。举手动触，摇足恐堕，若使吾终得与鱼鸟同游，则去人间如脱屣耳。
又尝谓所亲曰：「吾岂爱生，但恐死不获所耳。」今且按下慢讲。
且说其时贼据建业，凶势滔天。然方收集三吴，未遑经营江北，故京师虽破，外镇犹强。荆州则湘东王绎，襄阳则岳阳王詧，湘州则河东王誉，信州则桂阳王慥，益州则武陵王纪，而鄱阳镇合肥，邵陵据郢州，唯荆州地居形胜，兵力最强，特推为督府，各受节制。而湘东疑忌宗室，每与诸王不睦。
先是太清三年，河东王誉移镇湘州，前刺史张缵，恃其才望，轻誉少年，迎侯有阙。誉怒，颇陵蹙之。缵恐为所害，轻舟夜遁。与湘东有旧，欲因之以杀誉兄弟，乃奔江陵，求昵於绎。恰值桂阳王将还信州，欲谒督府，停军以待。缵因说绎曰「河东、岳阳，共谋不逞，欲袭荆州，桂阳留此，欲应誉、詧」湘东信之。遂杀慥。诸王由是不服。其后督粮於湘州，誉怒曰：「各自军府，何忽隶人？」使者三返，誉竞不与。绎怒欲伐之。世子方等请行，绎乃给兵三千，使之往讨。誉出兵拒之战於麻溪，方等匹马陷阵而死，湘东闻之怒曰：「河东敢杀吾子，此仇必报。」乃命大将鲍泉，率骑一万进讨。王僧辩起竟陵之众助之，刻日就道。僧辩因竟陵部下未尽至，欲俟众集，然后行，求缓日期。绎疑僧辩观望，按剑厉声曰：「卿惮行拒命，欲同贼耶？今唯有死耳。」因斲僧辩，中其髀，闷绝倒地久之方苏，即下於狱。泉在旁，震怖不敢言，僧辩母闻之，徒行至官，流涕人谢，自陈无训，伏地求免。绎意解，赐以良药故得不死。泉独将兵击湘州。但未识湘州果得胜否，且听下回分解。
第二十六卷除霸先始兴举义王憎辩江夏立功
话说鲍泉师至湘州，河东王誉引军迎之，连战皆败，退保长沙。鲍泉围之，誉告急於岳阳王詧。詧与左右谋曰：「欲解长沙之围，不如去伐江陵，江陵破，则其围自解。」乃留参军蔡大宝守襄阳，自率精骑二万二千，来伐荆州。绎大惧，遣左右就狱中问计於僧辩。僧辩内陈方略，绎乃赦之，以为城中都督。
先是詧至江陵，作十三营以攻之。会大雨，平地水深四尺，詧军气沮，绎将杜岸，请以五百骑袭襄阳，则此围自解，绎许之，岸乃昼夜兼行，去襄阳三十里，城中始觉。蔡大宝奉詧母龚太妃登城拒战，城得不破。詧闻之，惧根本有失，连夜弃营遁去。江陵始安。
却说鲍泉围长沙，久不克，湘东怒之，以王僧辩代为都督，数泉十罪。泉闻僧辩来，愕然曰：「得王竟陵来助，贼不足平矣。」拂席待之。僧辩入营，背泉而坐曰：「鲍郎，卿有罪，令旨使我锁卿，卿勿以故情见期。」乃宣绎命，锁之牀侧。令自作启，以谢淹缓之罪，上呈湘东，湘东怒解，遂释之。复求救於邵陵王纶，纶欲救之，而兵粮不足，乃致书於湘东曰：
从来天时地利，不如人和。况乎手足股肱，岂可相害？今社稷危耻，创巨痛深，唯应剖心嚐胆，泣血枕戈，其余小忿，或宜容贳。若外难未除，家祸仍构，料古访今，未或不亡。夫征战之理，唯求克胜，至於骨肉之战，愈胜愈酷。捷则非功，败则有丧，劳兵损义，亏失多矣。侯景之军所以未窥江外者，良为藩屏盘固，宗室强密。弟若陷洞庭，不战兵刃，雍州疑迫何在自安。必引魏军以求形援，如是则家国去矣。唯望解湘州之围，存杜稷之计。幸甚！幸甚！
绎得书，全不动念，复书於纶，但陈河东过恶，罪在不赦且曰：「临湘旦平，暮便返旆。」纶见之，以书投地，慷慨流涕曰：「天下之事，一至於此，湘州着败，吾亡无日矣。」
且说绎既不从纶言，命王僧辩急攻长沙，辛巳克之。遂斩河东王誉，传首江陵。绎反其首而葬之。以僧辩为左卫将军。
斯时岳阳闻詧死，恐亦不能自存，乃遣使求援於魏，请为附庸之国。后湘东又遣柳仲礼镇竟陵以图之。岳阳益惧，乃遣妃王氏，及世子寮为质於魏，乞出兵以击仲礼。时魏宇文泰，正欲经略江汉，得詧来附，甚喜，乃命杨忠为都督，击仲礼以援詧忠选骑二千，衔枚夜进，大败仲礼於获头，获其子弟，尽俘其众。仲礼狼狈遁归。於是义阳、安阳、竟陵三郡守将皆以城降汉东之地，尽入於魏。忠遂乘胜，进逼江陵。湘东大惧，遣舍人庾恰说忠曰：「詧来伐叔，而魏助之，何以使天下归心？如不助詧，愿以次子方略为质，乞和大国。」杨忠许之。绎乃与忠盟於石城曰：「魏以石城为封，梁以安陆为界，请同附庸，并送质子，贸迁有无，永敦邻好。」忠乃还。
却说邵陵王大修铠仗，将讨侯景，湘东恶之，使僧辩率舟师一万，东趣江鄙，声言迎纶还荆，授以湘州，其实袭之。军至鹦鹉州，纶以书责僧辩曰：「将军前年杀人之姪，今岁伐人之兄，而不闻一矢一旅，加之於贼。以此求荣，恐天下不许。」僧辩送其书於江陵，绎命进军。纶料不能敌，乃集麾下於西园，涕泣言曰：「我本无它，志在灭贼，湘东尝谓与之争帝，遂尔见伐。今日欲守，则粮储交绝；欲战则取笑天下。不容无事受缚，当於下流避之。」麾下争请出战，纶不从，自仓门登舟北出。僧辩入据郢州，绎以世子方诸为郢州刺史，王僧辩为领军将军。纶奔汝南，遣使请降於齐，欲图安陆，为西魏将所杀。时鄱阳王在湓城，见宗室相残，亦以忧死。由是贼未亡，而梁之宗室，已死亡过半矣。后人有诗讥湘东曰：
君父之仇甘共天，摧残骨肉剧堪怜。
诗书万卷虽能读，忘却风人唐棣篇。
今且按下不表。
且说一代将终，必有一代开基之主，应运而兴。方天监二年，梁业正当隆盛，而代梁有天下者，已生世上。其人姓陈，名霸先字兴国，小字法生，吴兴长城下若里人。汉太邱长陈实之后，世居颍州，实七世孙达，为长城令，爱其山水，遂家焉。
尝谓所亲曰：「此地山川秀丽，当有王者兴，二百年后，我子孙必钟斯运。」越八传，至文赞，遂生霸先。少时倜傥有大志，不事生产。既长，爱兵书，多武艺。身长六尺五寸，日角龙颜，垂手过膝。尝游义兴，馆於许氏，夜梦天开数丈，有朱衣四人，捧日而至，纳之於口，及觉，腹中犹热，霸先因自负。然固於贫贱，虽有沖天之志，无从施展。一日，闲坐在家，听见门前车马声喧，走出视之，乃是新喻侯萧映，为吴兴太守，今日走马到任。映坐舆中，望见霸先形貌非常，心甚异之，因呼左右问其姓名而去。明日便邀霸先到署，谈论竟日，益歎服，指谓左右曰：「此人胸藏经天纬地之才，济世安民之略，他日所就，正未可量。」及映为广州刺史，遂引霸先为参军，令招集士马，训练武勇，境内贼寇，无不摧灭。
先是交州刺史萧谘，以残刻失众心。土豪李贲，连结数州强勇，同时造反，台军讨之不克，贼将杜天合、杜僧明，进寇广州，昼夜苦攻，州中大恐。对霸先在外为游军，率其众，卷甲兼行以救之，屡战屡捷，天合中流矢死，贼众大溃。僧明乞降，霸先爱其勇，收为偏将。广州以安，萧映乃详列其功，奏於朝。帝深异焉，授为直阁将军，遣画工图其容貌而观之。霸先益自激励。其年冬，萧映卒，诏以霸先为交州司马，与刺史杨瞟南讨李贲。瞟见霸先麾下，士卒勇敢，器械精利，喜曰：「能克贼者，必陈兴国也。」悉以军事委之。
时值萧勃为定州刺史，相遇於西江。勃知众惮远行，劝瞟勿进。瞟意犹豫，霸先谓瞟曰：「交人叛乱，罪由宗室诸侯，不恤人民，以致乱库有极。定州复欲昧利目前，不顾大计，节下奉辞伐罪，故当死生以之。岂可畏惮宗室，轻干国宪？今若违诏不前，何必交州讨贼？问罪之师，即有所指矣。」瞟从之，於是勒兵鼓行而进，军至交州，贲众数万，据苏历江口立栅，以拒官军。霸先为前锋，所向摧陷，贲大败，遁入典彻湖。其地已属屈獠界，众军惮之。是夜江水暴起七丈，奔注湖中，霸先乘流先进，众军鼓噪而前。贼众大溃，遂擒李贲斩之。传首京师，以功除振远将军、西江督护。时太清元年也。
明年，侯景寇京师，霸先即欲率兵人援。会广州刺史元景仲，阴与贼通，将以广州附贼。霸先知其谋，乃集义兵於南海，驰檄以讨景仲。景仲穷蹙自缢，霸先乃迎萧勃镇广州。又值兰裕等作乱，始兴十郡，皆从之反，勃令霸先讨之，悉擒裕等。勃因以霸先监始兴郡事。霸先乃厚结始兴豪傑，同谋赴难。郡人侯安都、张偲各率千余人来附。霸先皆署为将。及义军将发，萧勃遣使止之曰：「侯景骁勇，天下无敌。前者援军十万，士马精强，然而莫敢当锋，遂令揭赋得志。君在区区一旅，将何所之？况闻岭北王侯，又皆鼎沸，河东、桂阳，相次屠戮；岳阳、邵陵，亲寻干戈。以君疏外，讵可暗投，未若且住始兴，遥张声势，保太山之安也。」霸先泣谓使者曰：「仆本匹夫，荷国厚恩。往问侯景渡江，即欲赴援，遭值兰裕作乱，梗我中道。今京都覆没，主上蒙尘，君辱臣死，谁敢爱命？君侯体则皇枝，任重方岳，不能摧锋万里，雪此冤痛。遣仆一军，犹贤乎已，乃更止之乎？仆行计决矣，非词说所能止也。」乃遣使间道往江陵，受湘东节度，星夜进兵。
至大庚岭，忽有一军挡住去路，霸先出马，高声喝道：「何处兵马，敢阻吾勤王之师。」话犹未绝，只见对阵中，旗门开处，冲出一将，高声答道：「吾乃南康郡大将蔡路养也，奉萧使君之命，教我把守在此，不许一人一骑放过岭北。你是陈兴国，莫想过去，且还始兴去罢。」霸先大怒道：「谁为我擒此贼？」杜僧明一马冲出。只见路养身边，闪出一员小将，年约十二三，手持大捍刀，身骑高头马，迎住僧明便战，枪来刀往，斗至数十合，不分胜负。霸先暗暗喝采，便将鞭梢一指，大众一齐杀上，敌军披靡，一时大溃。路养脱身窜走，小将落后不能去，遂执而讯之。姓萧，名摩诃，乃路养妻姪。侯安都爱其勇，收而养之。於是义军进顿南昌。
且说南昌一路，水道最艰。旧有二十四滩，滩多巨石，往来行旅，皆畏其险。霸先军至，滩水暴涨数丈，三百里间，巨石皆没。舟行如驶，一日遂达西昌。天空无云，有龙天矫水滨，长五丈，五彩鲜耀，军人观者数万人，莫不歎异。又军尝夜行，咫尺难辨，独霸先前后，若有神光照之，数十步外，并得相见。
亲将赵知礼，怪而问之，霸失笑而不答。由是远近闻之，皆归心焉。今且按下霸先起兵。
再讲侯景既集东吴，复思西侵，探得诸王侯同室操戈，互相屠灭，不胜大喜，遂自加宇宙大将军，都督六合诸军事，以诏文呈帝。帝惊曰：「将军乃有宇宙之号耶？」然不敢违，即其号授之。景乃命任约将兵三万、进寇西阳、武昌。恰值宁州太守徐文盛，募兵数万，请讨侯景。湘东以为秦州刺史，使引兵东下，与任约遇於武昌。约不虞文盛兵至，初不为备。文盛进击，大破之，斩贼将数员，约狼狈走，丧亡不可胜计。明日文盛进击，又大破之。景闻任约败，大怒，遂自率众西上。携太子大器从军，留王伟居守建康。自石头至新林，战船千艘，舳舻相接。行至中途，任约来谢丧师之罪。景曰：「蓬尔贼何畏，汝看我破之。」至西阳，与文盛夹江筑垒。文盛曰：「景自恃无敌；有轻我心。若不先挫其锋，必为所乘。」於是策励将士，乘其初至攻之，士皆死战，杀其右丞库狄式和。景大败，退营五十里，集诸将问计。诸将请再战克之，景曰：「彼气方锐，战未可必。吾闻郢州刺史萧方诸，湘东少子，不暗军旅，吾以轻兵袭之，可虏而获也。得江夏，文盛在吾围中，彼且奔走不暇矣。」诸将皆曰：「善。」乃使宋子仙、任约，率轻骑四百，由淮内袭郢州。
却说方诸年十五，以行事鲍泉和弱，常狎侮之，或使伏於牀中，骑其背为马。恃徐文盛在近，不复设备，日以蒲酒为乐。
丙午，大风疾雨，天色晦冥。有登陴望见贼者，走告鲍泉。泉曰：「徐文盛大军方胜，贼何因得至？当是王珣军人还耳。」盖珣率江夏兵五百，从文盛在外也。既而告者益众，始命闭门。
而於仙等已驰入城，霎时杀进府中。方诸犹踞泉腹，以五色彩辫其髯，见於仙至，方诸迎拜。泉匿牀下子仙见有五色彩，拖出牀外，俯而窥之，乃鲍泉也，有彩辫在髯上。众大笑，遂杀之，。江夏已拔，景乘便风，中江举帆，遂越文盛军，入江夏。
文盛军闻之，不战而溃，文盛逃归江陵。王珣以家在江夏，降於景。
先是湘东以王僧辩为大都督，率王琳、杜龛等东击景。军至巴陵，闻郢州已陷，因留戍之，湘东乃遗僧辩书曰：「贼既乘胜，必将西下，不劳远击，但守巴邱，以逸待劳，无忧不克」又谓僚佐曰：「景若水步两道，直指江陵，此上策也；据夏首，积兵粮，中策也；悉力攻巴陵，下策也。巴陵城小而固，僧辩足可委任。景攻城不拔，野无所掠，暑疫时起，食尽兵疲破之必矣。」乃命罗州刺史徐嗣徽兵自岳阳往武州，刺史杜崱兵自武陵往，共助僧辩拒景。
却说景在郢州，停兵三日，留其将丁和守之。使宋子仙将兵一万为前驱，趣巴陵。又遣任约将兵一万，声言直捣江陵。亲率大兵，水步并进。於是缘江城戍，望风皆溃。将次巴邱，僧辩乘城固守，偃旗卧鼓，寂若无人。景遣轻骑至城下，问城内守将为谁，答曰：「王领军。」骑曰：「何不早降？」僧辩使人对曰：「大军但向荆州，此城自当非碍。」骑去，既而执王珣至城下，使说其弟王琳出降。琳曰：「兄受命讨贼，不能死难，曾不内惭，反来诱我。」取弓射之，珣惭而退。景令军士肉薄攻城，百道俱进，城中鼓噪，矢石雨下。贼死甚众，乃退。僧辩又遣轻兵出战，凡十余返，所向皆捷。景怒，亲自披甲乘马，在城下督战，呼声动天地。僧辩缓服乘舆，奏鼓吹巡城。景望之，服其胆勇。
再说湘东闻任约西上，遣萧惠正将兵拒之，惠正谢不能，举胡僧祐自代。僧祐时坐忤旨系狱，绎即出之，拜为武猛将军引兵前往，戒之曰：「贼若水战，但以大舰临之必克；若欲陆战，自可鼓棹直就巴邱，不须交锋也。」僧祐受命而行。军次湘浦，任约率卒五千，据白塔以待之。僧祐由他路而上，约谓其畏己，率众追之。及於辛口，约呼僧祐曰：「吴儿何不早降，走何所之？」僧祐不应，潜引兵至赤沙亭。会信州刺史陆法和，引兵亦至，相见大喜。原来法和有异术，先隐於江陵百里洲，衣食居处，一如苦行沙门，或预言吉凶多中，人莫能测。方景之围台城也，或问之曰：「事将如何？」法和曰：「凡人取果，宜待熟时，不撩自落。」固问之，法和曰：「亦克亦不克。」及问约向江陵，请於绎曰：「愿假一旅，生擒此贼。」绎乃遣之，使助僧祐。法和至，遂与僧祐合军。是时任约自恃其强，全不以敌军为意，戒左右曰：「速攻之，忽使逸去。」遂直抵赤亭。法和谓僧祐曰：「今日进战，贼必败走西北，可伏数十骑邀之，其帅可擒也。吾与将军严阵待之，戒令军士，勿为遥射，俟贼至栅前，听吾鼓声而起。」僧祐从之。临战，任约鼓噪而至，僧祐、法和伏不动。贼拔栅而入，中军鼓声忽起，於是万众齐奋，争先冲击，贼送大溃。任约自出掠阵，以率退卒，不能止。见敌军纷纷杀来，只得单骑走西北，果遇伏兵，束手就缚。是役也，贼兵死亡殆尽，收穫资粮、器械无数。景闻之不敢进，留宋子仙、丁和守郢城，焚营夜遁。任约执至江陵，叩头乞降，愿杀贼立功，以赎前愆。绎下之於狱，不遽诛。拜僧辩为征东将军，兼尚书令，胡僧祐等，皆进位号，使进复江夏。陆法和清还江陵，既至，谓湘东曰：「侯景自然平矣。蜀寇将至，请往御之。」蜀寇谓武陵王纪也。乃引兵屯峡口。
却说僧辩进攻郢州，辛酉，克其罗城，斩首千级。贼退据金城，四面起土山攻之，宋子仙穷蹙，乞输郢城，身还建康。僧辩讹许之，给船百艘，以安其意。子仙信之，浮舟将发，僧辩命杜龛率精勇千人，攀堞而上，鼓噪奄进，以楼船截其去路。
子仙且战且走，至白杨浦，大败，遂与丁和同时就擒。僧辩斩之。遂顿军寻阳，以为克复之计。
却说景方通时，战舰前后相失，太子船入枞阳浦，船中腹心皆劝因此人北。太子曰：「自国家丧败，志不图生，主上蒙尘，於忍远离左右？吾今若去，乃是叛父，非避贼也。」因流泗呜咽，即命前进，遂返建康。
再讲景克京师，常言吴儿怯弱，易以掩取，当须拓定中原，然后为帝，故不急争於篡位。及兵败而归，猛将多死，不复以天下为意，专与溧阳公主日在温柔之乡，曲尽房帏之乐，朝夕欢娱，大废政事，王伟屡以为言，景因入宫稍疏。溧阳不乐，怨恨形於颜色。景慰之曰：「近日入宫稍疏者，以王伟有言，暂相屈从，我二人恩爱如故也。」溧阳大怒曰：「王伟离间我夫妇，誓必杀之。」旋有以溧阳之言报知王伟者，伟恐为所杀，因欲除帝，尽灭梁氏，以间其宠，乃谓景日。「今兵挫於外，民怀观望，不早登大位，无以一人心。但自古移鼎，必先废立，毁示我威权，且绝彼民望。」景从之，乃使卫尉彭隽，率甲士二百人入殿，废帝为晋安工。
先是帝即位以来，防卫甚严，外人莫得进见，唯武陵侯谘，舍人殷不害，并以文弱得入卧内。其后武陵以疑见杀，帝自知不久，指所居殿，谓不害曰：「庞涓当死此下。」至是幽於永福省，悉撤内外侍卫，使突骑左右守之。墙垣悉布枳棘，遂下诏禅位於豫章王栋。栋，昭明太子之孙，豫章王欢之子也。时被幽拘，廪饩甚薄，仰蔬茹为食。方与妃张氏锄葵，法驾奄至，栋惊愕不知所为，侍卫逼之，泣而升辇。遂即帝位与太极殿，改元天正。於是宗室王侯，在建康者二十余人，景皆杀之。并杀太子大器。太子神明端凝，於景党未尝届意，所亲窃问之，太子曰：「贼若干事势未须见杀，我虽陵慢呵叱，终不敢害。若见杀时至，虽一日百拜，亦何所益？」或又曰：「殿下今居困厄，而神貌恰然，不异平日，何也？」太子曰：「我自度死日必在贼前，若诸叔能灭贼，贼必先见杀，然后就死。若其不然，贼亦杀我以取富。安能以必死之命，为无益之愁乎？」及被害时，颜色不变，徐曰：「久知此事，嗟其晚耳。」刑者将以衣带绞之，太子曰：「此不能见杀。」命取击帐绳绞之而绝。
时郭元建在秦州，闻帝被废，驰还建康，谓景曰：「主上先帝太子，既无愆失，何得废之？」景曰：「王伟劝我，云早除民望，吾故从之，以安天下。」元建曰：「吾挟天子令诸侯，犹惧不济，无故废之，乃所以自危，何安之有？」景大悔，悟曰：「今使复位，以栋为太孙可乎？」元建曰：「及今为之，犹愈已也。」但未识简文果得复位否，且听后文再讲。
第二十七卷侯景分屍惩大恶武陵争帝失成都
话说景听元建之言，复欲迎帝复位。王伟闻之，遽入谏曰：「废立大事，岂可数改？且立豫章为帝者，岂真奉之，不过为大王受禅地耳，奈何自沮大计？」景喜曰：「微子言，几误吾事。」於是遣使杀南海王大临於吴郡、南郡王大连於姑孰、安陆王大春於会稽、高唐王大壮於京口，以太子妃赐郭元建。元建曰：「岂有皇太子妃乃为人妾乎？」竟不与相见，听使人道。
景谓王伟曰：「我今可以为帝乎？」伟请先就简文以一众心。景曰：「卿快为我了之。」伟乃与彭俊、王修纂进觞於帝曰：「丞相以陛下幽优已久，使臣等来此上寿。」帝笑曰：「已禅帝位，何得复称陛下，此酒恐不尽此乎？」伟曰：「实无他意，陛下勿疑。」於是俊等并齎酒肴，侍坐陪饮，伟弹曲项琵琶佐酒。帝知将见杀，乃尽酣，谓曰：「不图为乐，一至於此。」先是帝梦吞土数升，明日以告殷不害。不害曰：「昔重耳馈块，卒反晋国，陛下所梦，将符是乎？」帝摇首曰：「此梦恐别有应。」至是大醉而寝。俊以上囊覆其面，修纂坐其上而崩，果符吞土之梦。
帝即崩后，加景九锡。已丑，豫章王禅位於景，景即皇帝位於南郊，还登太极殿。其党数万，皆吹唇鼓噪而上。国号曰「汉」，改元太始。封栋为淮阴王，并其二弟锁之密室。王伟请立七庙，景曰：「何谓七庙？」伟曰：「天子祭七世祖考，载其讳於主上。」景曰：「前世吾不复记，唯记我父名标。且彼在朔州，哪一得来此啖饭？」众皆掩口而笑。其党有知景祖名乙羽周者，自外皆王伟造为之。追尊父标为元皇帝。先是景以西州为府，文武无尊卑，皆被引接。及篡帝位，身居禁中，非故旧不得见，由是诸将多怨望。又好独乘小马，弹射飞鸟，王伟每禁止之，不容轻出。景郁郁不乐，谓左右曰：「吾何乐为帝，竟与受摈不殊。」今且按下慢表。