《唐书志传通俗演义》（10/16）-明-熊大木

（本文为《唐书志传通俗演义》第 10/16 部分）

却说建成听得秦王兵出相州，恐夺其功，欲先发。魏徵曰：“太子前者破黑闼，擒其将帅皆处死罪。故齐王之来，虽有诏赦其党与之罪，皆莫之信。今宜悉赦其余党，遣人慰劳之，则可坐视其离散矣。”建成从之，密遣人将诏赦至黑闼军中宣示，又重以金宝结其心腹将士。果是半旬间，黑闼食尽。又听得秦王军至，部下亲将皆散去，众人来降者无算。建成各厚遣之。大将刘弘基曰：“黑闼人马错乱。太子急令大势人马逐之，贼敌必成擒矣。”建成依其言，即下令大小三军掩杀追赶。黑闼奔走不得休息，行至饶阳，从者止百余人。连日未得食，馁甚，立马于城下叫曰：“黑闼人马至此，城中急开门！”人报知刺史诸葛德威。德威听知，即开城出迎，令军吏送饮食至。黑闼食未毕，只见前面旗帜齐整，一彪人马来到，乃魏州副将江英也。黑闼大惊，欲勒马复战，余众皆困乏，只得绕城逃走。江英不舍，勒骑追袭。黑闼慌乱，走不及，被江英一枪刺落马下。众军一齐近前捉了。不移时，刘弘基大队人马来到，与江英合兵一处，监囚黑闼诣昌乐，见太子建成，建成闻知捉了黑闼，不胜之喜。遣人报知秦王。秦王护送至洺水处斩。黑闼临刑叹曰：“我幸在家辟莱为农，不致及祸，为高雅贤辈所误至此！”死年四十有九。秦王既斩了黑闼，令将首级号令，设祭李道玄。与众将议班师。程名振曰：“黑闼附党徐圆朗未灭，不如剿除之，班师未迟。”秦王从之。下令三军望兖州进发。
却说圆朗闻知黑闼被执，斩于洺水，秦王大势人马来到，甚惧。河间人刘复礼说圆朗曰：“彭城有刘世彻，才略不常，有异相，士大夫许其必王。将军欲自拒唐军恐败，不如迎世彻立之，功无不济。”圆朗从其议，乃遣人迎之。盛彦师听得，恐世彻朕叛，其祸不解，乃入见圆朗曰：“闻公欲迎世彻而立之，信有乎？若果然，公亡无日矣。”圆朗曰：“何以言之？”彦师曰：“独不见翟让用李密哉。”圆朗信其说，遂止不迎。人报：“秦王大军将近城矣。”大将孙晖曰：“唐军深入，吾以精骑破之。”圆朗即与步骑五千迎敌。孙晖绰枪上马，引步骑出郭。两阵对圆，李世勣跑马当先，大骂：“杀不尽贼奴！好着圆朗纳降，免汝之诛！”孙晖曰：“尔唐主自立关中，尚亦不足。汝今来特送死耳。”世勣大怒，挺枪直刺孙晖。孙晖举枪来迎。二人战上三四合，孙晖力怯，望本阵便走。世勣驱兵掩杀，贼兵大乱，死者无数。孙晖正杀回中路，一彪人马，金鼓齐鸣，乃淮安王李神通也，马上大叫：“贼将慢走！”孙晖惊慌，措手不及，被神通一刀斩于马下，降其余众。世勣军马合为一处，并力围打兖州。圆朗坚闭城门不敢出。唐军一连困了十日，城中乏粮，降者争逾城而出。彦师乘夜劈开南门，唐兵涌入城中，喊声振天。圆朗知的唐军入城，与数骑漏夜出西门逃走，后为野人所杀。
次日，迎接秦王入城，安抚吏民，进府坐定。彦师拜伏阶下曰：“臣有辱君命，所不死者，欲为我主图后计也。”世民降阶扶起曰：“君之忠义，吾足知矣。见唐主自有公论。”彦师拜谢。秦王平定河南、山东等处，下令班师，回长安朝见高祖，奏上各人之功。高祖皆依将升赏。唯盛彦师有靖寇之功，加封兖州总管。诏太子建成、齐王元吉各抽回人马，不在话下。
秦王复奏曰：“陛下威声所及，群雄实服，唯淮辅公祏，奸情不测。陛下外用恩抚，内须严防。必以重爵荣之，使诸侯闻知陛下服降者厚。纵后公祏有不轨谋，自不见容于众矣。”高祖从之，即封公祏为行台仆射。杜伏威奏曰：“公祏为人反覆不常，陛下荣之以重爵，恐生外患。必须得人副制之可矣。”高祖曰：“卿言极当。”乃着王雄诞握兵副之，下诏密诫之曰：“君至京不失职，无容公祏为变。”雄诞受命副公祏，凡兵机重事尽出于己，公祏唯领文书而已，因恨雄诞，遂有夺其兵权之意。心腹人左游仙说之曰：“天下纷纷，得时者即霸王。公抱文武全材，何不因时而起，顾乃制于人下乎？”公祏曰：“我有此志久矣。奈无兵权。纵有拨天关本事，亦徒想也。”游仙曰：“不诛王雄诞，此谋决不成也。”公祏曰：“若得成事，富贵与君共之。”游仙曰：“此事容易。来日公可请雄诞在私第饮酒。话及中途，明告以叛唐意。雄诞若从则已。不然即杀之，夺其兵印。诈称伏威有书来，令吾起兵，其事如反掌矣。”公祏喜曰：“公言正合吾意。”次日，即差人去请雄诞。且看下节分解。
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[明]熊大木著
第五十二节大亮招谕张善安孝恭义斩辅公祏
却说差人来请雄诞，雄诞不疑，即往赴席。公祏邀入后堂，分宾主坐定，行酒礼。饮至半酣，公祏谓雄诞曰：“吾与君等，豪杰不让人下。值纷纷隋境，烽火不息，非有文武全材者出其间，何以拨乱而见太平耶？今李氏虽倡义而起，既入关中，其时隋君尚在，彼辄称王僭号，屡兴兵革，黎民荼毒者，无所控诉。今我与君欲替天行道，划除祸乱，以安隋之余民。公意如何？”雄诞闻公祏此言，知其欲起不轨谋，乃谕之曰：“君言虽是，其实时势使然也。隋失其鹿，天下人逐之。自高祖入关，而王所向无敌，南诛王世充，东平窦建德，其余琐琐虿类，一时屏息。今天下方平定，吴王在京师，奈何无故自求族灭乎？”公祏不答。雄诞佯醉而出。席罢，以疾卧床不出视事。公祏复与众人商议。游仙曰：“事已败露，若不早为之，必被他人所制矣。”公祏即集心腹将徐绍宗、陈正通等，埋伏甲士，入卧房执雄诞，将杀之。雄诞大叫曰：“公祏将谋叛，众军何在？”府外有五百军士，听得杀入卧房。徐绍宗伏剑在手，立诛数人，埋伏甲士一齐抢出，擒雄诞杀之。公祏曰：“吴王遗书，令吾诛雄诞以安其众。敢有不从者，视雄诞为令！”众军士丧胆，皆服之。
于是公祏称帝于丹阳，国号宋，署百官。以左游仙为兵部尚书，徐绍宗为左将军，陈正通为右将军。遣使越州总管增修器械，转运粮食。又着徐绍宗侵海州，陈正道寇寿阳。声息传入长安，高祖闻知，聚文武议曰：“人度辅公祏有叛唐意，寡人尚未深信，今果然也。”李靖奏曰：“公祏部下皆庸夫，陛下无虑。臣愿发兵讨之。”高祖允奏，诏赵郡王孝恭为元帅，同李靖起十二万大军征讨公祏。孝恭部领人马，离京师前往丹阳进发。但见旌旗蔽日，杀气凌空。三军将近九江，孝恭下营大飨将士。
时李靖、李大亮、黄君汉、张镇州、卢祖尚等，皆禀节度使职，正在饮间，孝恭激烈，下令取江水而饮。左右递进其水，忽变为血。宴集诸将皆失色，以为不祥之兆。孝恭容颜自若，徐谓曰：“祸福无基，唯所召耳。顾我不负于物，无重诸君忧。公祏祸恶贯盈，今仗威灵以问罪。杯中血，乃贼臣授首之祥乎？”一饮而尽。众心皆安。大军前望丹阳不远。
却说辅公祏游骑报：“唐主遣孝恭部军征进。大王作急定夺。”公祏与左游仙议曰：“唐军既至，何以敌之？”游仙曰：“即目唐军在境，芒锋正利，且未可以出战。只宜深沟高垒，为固守计，以观时势何如也。”大将冯慧亮叱之曰：“据公之见，我等死无葬身之地。今唐兵远来，人马疲乏，正好统兵截杀。倘延之以岁月，知吾虚实，外援阻绝，更有何计御之？”公祏曰：“卿言是也。即遣慧亮帅舟帅（师）一万，出峡江口路袭其后；陈正通引步骑一万，拒官军。自与一派文官守城。哨马报知孝恭，孝恭与众将议之。李靖曰：“公祏自守孤城，不敢展足。若彼军得胜，则乘势相攻。若败则老死城中矣。吾以水军先斩其部将，公祏胆折，破之易也。”孝恭依其议，遣李靖引五万水军次舒州，李大亮引步骑出洪州，自以劲兵直趋丹阳。分拨已定，李靖等引兵去了。
却说李大亮兵至洪州，与公祏将张善安隔水设阵。见善安立于门旗下，大亮遥与语，因谕之曰：“君何不审视时势，顾乃蹈灭亡之事！今公祏得丹阳而不知守，拒孤城而不能敌。今君以一旅之师，而欲抗全胜之唐，不亦误乎？”善安沉吟半晌，乃曰：“善安初无反心。为将士所误。欲降又恐不免。”大亮曰：“唐主宽仁大德，必无杀汝意也。张总管若有降心，则与我一家耳。”善安曰：“既如公言，我自归降矣。”次日，大亮单骑入善安军中，执手共语，犹如平生。善安曰：“我来日率众指军门回礼。”大亮许诺，归本营。次日，人报：“张总管引数十骑飞跑而来。”大亮下令曰：“坚闭营垒，不许其入见。”遣甲士数十人列于辕门，候善安入，即执之。”众人得令，各安排停当。善安至其营，尚未下马，甲士一齐抢进捉住。善安高声曰：“吾以诚心归降，尔等捉我何意？”众人曰：“将军号令捉总管也。我辈安知？”不移时，善安营中闻知，各激烈攻来，欲夺主将。大亮遣人出营前谕之曰：“总管自言赤心归国，欲放还营，恐将士或有异同。故留不去耳。尔辈何怒于我？”众人闻之，遂散去。大亮执善安回见孝恭。孝恭大悦曰：“君无忧。归长安必赦汝罪。”善安拜谢。
李靖将进兵攻峡口。慧亮等见唐军势锐，坚壁不战。一连相拒十数日，靖军中皆曰：“慧亮拥强兵据水陆之险，攻之不能下，不如直指丹阳，掩其窠穴，慧亮安能为哉。”靖曰：“今此诸栅尚不能拔，公祏保据石头，兵亦不少，岂易取哉。若进攻丹阳，旬月不能下，慧亮等蹑吾后，腹背受敌，此危道也。且慧亮、正通皆百战余贼，其心非不欲战，正以公祏之计，使之持重，以老我军耳。今攻其城以挑之，一举可破也。”众皆然之。会孝恭差人催进兵，李靖曰：“须出奇兵胜之。”着黄君汉引兵五千埋伏石头城东北，听有号炮起，即杀出。君汉领计去了。又着卢祖尚率步骑五千，各带苇柴干燥之物，埋伏于峡江口，候慧亮登岸，即放起火来。祖尚亦引兵去讫。唤过李大亮，与之议曰：“慧亮等虽类骁贼，颇识兵机。来日公整兵挑战，只顾佯输诱敌。若入吾计中，丹阳可取也。”大亮领诺。靖又遣人约孝恭进兵。
却说慧亮自率水军，连战船而守，与陈正通东西列营。人报：“唐军出峡石，要来交锋。军士在阵前百端辱骂，甚是无礼。”贼将皆请出战。慧亮曰：“此乃唐军激我之怒，欲赚汝等出战。必有奸计，从容待之。”又报：“唐军各裸身赤体，骂声犹秽。”慧亮登战船观之，果是唐军尽是老弱将士，于阵前辱骂。慧亮下了舟舰，迳率五千精锐，杀上岸来。已砍倒数十余人，唐兵散乱奔走。贼将久欲战，乘势杀入。迎头正遇李大亮。慧亮更不打话，舞刀直劈将来。二人战未数合，大亮跑马便走。对岸陈正通见唐军战败，引本部一直冲进。唐军走过丹阳，慧亮等犹夺力攻击。时初夏间停午，微风正发。李靖于高处观望，见敌兵漫山塞野而进，已入伏中，即放号炮，如天崩地裂之势，唐军伏兵齐起。慧亮见唐军四下迸集，箭如猥发，知中诱引之计，即催回人马，奔走东岸。黄君汉一支人马截出，与慧亮战了数合。慧亮刺斜突出峡江，见江口烟焰张天，战舰尽被烧着。祖尚一军截杀，贼众死于水中者不可胜计。慧亮杀近北岸，祖尚勒马追袭，未及数步，一刀斩慧亮于马下，降其余众。祖尚引得胜兵杀向丹阳，与孝恭大军相合。城下金鼓之声，达于远近，贼将陈正通已被李大亮刺死。公祏在城中，闻其众尽道（遭）唐军所杀，弃城而走。未五里，伏路军人认得，捉回丹阳。
是时唐军大队已入城，收公祏余党诛之。独走了左游仙。孝恭鸣金收军，将士各上其功。降其众数万，夺得辎重无算。人报知公祏到，孝恭坐军门责之曰：“唐主有甚负尔处，谋杀雄诞而叛？今日捉到，尚有何辞？”公祏低首无语。孝恭令推出斩之。不移时军士簇下，斩首回报。孝恭将首级以匣盛之，遣人传送京师。
静轩周先生有诗断云：越位贪心不久长，辅公亦自昧行藏。于今枭首锋芒下，山鸟无声几夕阳。
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第五十三节元吉定计图秦王建成称罪见高祖
却说近臣奏知捷音，唐高祖将公祏首级挂于四门号令，下诏召回太子建成等班师。秦王先到，高祖着文武迎之入朝，赐赍甚厚。及齐王元吉至，唐主亦如待秦王之礼。各赐宴回。秦王甲士前呼后拥，文士战将，齐齐整整，鼓吹送入府中。建成观看，甚怀不平。居至自府中，闷闷不悦。中允王珪入见之曰：“太子平定山东功绩显著，皇上悦而重赐。因何有忧色？”建成曰：“我心事，汝岂知之？”珪笑曰：“莫非以秦王势大，太子不能固其位乎？”建成曰：“实不瞒君，昨因皇上赐宴而回，见秦王爪牙极壮，甚怀忧惧。倘皇上一有不讳，乘机而起，则唐之天下，必其有矣。因是终日不食，形于愠色。盖为此也。”珪曰：“太子勿忧。洗马魏徵，极有见识，殿下召而问之，必有高论。”
建成遣人召魏徵至，以秦王事告之。徵曰：“展下特以长居东宫，非有功德为人所称。值今祸乱之时，无秦王何以见太平耶？如今之计，殿下正宜修德于内，亲贤于外，使四海归心，黎民是赖，则天位自保耳。秦王其奈尔何？”建成沉吟半晌，乃曰：“以公之论，则吾以长得此位，竟为强者所得，不如早让之，以免后患。”徵曰：“臣之言本出诚心，欲使殿下归有德之位。非敢以私意说王，而残骨肉之亲乎。”建成见徵言不合，拂袖而起。次日，王珪入见曰：“昨魏徵所言，非爱殿下者也。何不请齐王议之？”建成曰：“公不言，几忘之矣。”即遣人请齐王：“来，有机密事议。”不移时，齐王已到。入府中坐定，建成密以秦王事告之。元吉曰：“太子勿忧。秦王自恃功高，每有轻我之意。遇机会处，当为兄手刃之，则彼众自散。成得甚事来！”建成曰：“弟若为，须掩众人耳目。骨肉之亲，不无嫌疑也。”元吉曰：“自当见机而作。”即辞建成而回，与心腹人裴善商议。
善曰：“秦王无罪，且功劳显赫。大王欲图之，倘彼众有内变，谁可御之？此事不可漏泄于外，恐画虎不成，反类其狗者也。”元吉曰：“吾有一计，未知行得否？”善曰：“王有何计？”元吉曰：“吾来日以母后庆旦，请车驾至第，秦王必随之而来。预先埋伏甲士于密室，候车驾先回，延秦王在坐，醉之以酒，击盏为号，令甲士杀之，足除其患矣。”善曰：“此计虽妙，秦王随侍者亦多。若杀之，不免于筵前成战场矣。王之祸能保耶？可与太子议之。”元吉着人请建成来到，将谋秦王计告之，建成曰：“不可。弟既以庆诞为辞，岂席中而有杀兄之理？须缓缓图之。”元吉怒曰：“今日此事为兄计耳，于我何有？”建成告归，元吉见所谋不就，私自招骁勇之士二千余人，使护卫太子，又密使庆州都督杨文干募壮士，欲图秦王。
却说高祖集文武商议曰：“朕始创仁智宫，将报皇祖考之德，卿等以为谁可奉此宫事？”谏议大夫苏世长奏曰：“太子建成慈仁慎密，可居之。”高祖大悦，即下诏，着太子出守仁智宫。诏下数日，高祖亲率文武幸仁智宫，群臣各侍从随行。齐王元吉、秦王世民亦在行列。建成已先知得高祖亲幸其宫，准备迎接。密遣人告元吉曰：“秦王深得内外心，若不因便宜图之，吾等危亡无日矣。”元吉闻此消息，即与郎将朱焕议曰：“日前嘱君之事，在此一举。若事成，自有重用。”朱焕曰：“受君之命，敢有违错！王无忧。诛秦王，吾之任也。”元吉即以兵甲付之，使其先入宫中，候有动静，即为内应，朱焕领命去了。元吉又虑秦王侍从者多，先着校尉桥公山部甲士于宫门外拦截，不许混入。
此时齐王分拨已定，遣人通知建成。次日，车驾已到宫中，公山等惧有变，亦不免祸，迳入秦王府中报知。世民听得大惊曰：“我得何罪，太子欲害于吾？”即入宫诉知建成欲谋害事，正遇宁州人杜凤亦言此事。高祖大怒曰：“骨肉如此，何以正外侮哉？”即遣校尉张田收建成问罪。众臣皆奏曰：“陛下以太子居仁智宫，为社稷计也，虽有奸谋，未见实迹，乞宽宥其罪，而问其属。”高祖怒不息，因下诏捕其所属王珪、魏徵及左卫率韦挺、舍人徐师谟、左卫车骑冯世立，欲杀之以薄太子罪。孙伏迦曰：“太子所属罪固有，谋秦王出为一朝之故，其臣犹有未知者。今若并杀之，足显太子有叛意也。陛下虽（惟）召太子问之，其冤自白矣。”高祖从之，乃手诏召建成。建成闻诏来召，惊惧不敢往，集官属商议。师谟曰：“事已败露，不如举兵诛秦王为名，国家可定。不然患及身矣。”建成将从之。詹事主簿赵弘智谏曰：“太子若此举，我等皆受灭门之祸矣。今秦王已知殿下之谋，其府中将士环（擐）甲待战者，不下万人。若与之比量，其能胜乎？如今之计，称皇上有诏来到，虽损去车服，屏其随从，轻往宫中谢罪，庶明无此事，尚可及也。何乃速为受罪乎？”建成依其议，乃入见，叩头请死，投身于地不能起。帝怒不解。众臣力劝之，乃下令囚于幕中。
时秦王在旁，欲与之分辨，见上囚了建成，亦俯首不语。忽边廷飞报：“庆州都督杨文干发兵反入宁州，杀死守臣，声势已近宫廷矣。”高祖惊问众臣曰：“贼近仁智宫，谁可讨之？”秦王奏曰：“文干竖子耳。官司当即擒之。就使为祸，亦刻漏之矣（失）。正（止）须遣一将，可致麾下，何重劳圣虑耶？”帝曰：“文干事连建成，恐助应之者多。汝宜自行。若事平定，还朝立汝为太子。吾不能效隋文帝自诛其子，当封建成为蜀王。蜀兵衰弱，他日若能事汝，汝宜念骨肉亲以全之。不能事汝而起叛意，汝取之易矣。”世民领命，即部兵出征文干，不在话下。
却说元吉见秦王既行，乃入宫见高祖宠妃张婕妤、尹德妃曰：“秦王自私金帛，或皇上有所颁赐，彼辄谏止，封帑簿，非有功者不得支。上因止而不赐。今又欲专功于外，希图其赐，使娘娘等不见府库服玩。若今复以建成为太子，他日得君位，尔宫嫔无不富贵者矣。”德妃曰：“王无忧。我见上，自有解说。太子之位，必复矣。”元吉喜而出。遇见封德彝，亦为建成言之。德彝曰：“明日朝见，力为君奏此事。”元吉曰：“事若就，必当重报。”遂与德彝别。次早高祖尚未出宫，张婕妤与宫妃皆为建成游说曰：“海内无事，陛下春秋且高。昔日曾赐诸王宴享，秦王辄悲泣，正为嗔忌妾属耳。若陛下万岁后，秦王得志，妾属无遗类。东宫慈爱宽洪，必能全养我等。今被囚废之，唯陛下为臣妾保善后计，复其原位，斯有望也。”言罢，皆悲不自胜。帝恻然谕之曰：“待孤与群臣议之。”遂出宫问及建成之事。封德彝奏曰：“东宫有长者之量，为内外所容。虽一时有忤陛下，乞赦之，使其得改过自新，苍生蒙福也。”高祖曰：“寡人曾许于秦王。如复东宫之位，无以示信群下矣。”德彝曰：“立长不立幼，国家之大体。秦王弟也。太子君长，陛下立之，自可以塞众议。何谓失信耶？”高祖闻德彝之言，意遂变，赦建成之囚，召入责之曰：“尔今兄弟，自当和睦。虽念王业艰难，各保其位，无复为相残之祸。后再不轻赦也。”建成叩头受命。高祖遣还守京师，惟归罪于王珪、韦挺，并流巂州去讫。
却说秦王进讨文干，兵未至宁州，文干被部下所杀，以其首级来降。世民班师，见高祖，奏平服之功。高祖大悦，将文干首级传示京师。下诏回长安。
范氏曰：建成擅募兵甲，以危君父，其罪大矣。高祖不以公议废之，乃惑于奸臣之计，牵于嫔妃之请，致使兄弟不相容于天下，皆高祖不明之过也。
静轩周先生有诗断曰：唐于眷属得登庸，谋议纷纷非至公。龙竞腾空云扰扰，雁排乱齿雨濛濛。岂知骨肉天亲内，复作兵戈剑戟丛。俯读仰思深可慨，原归高祖不明中。
第五十四节秦王承诏征突厥张谨调兵战颉利
却说唐高祖车驾已归长安，太子建成迎接。群臣参贺罢，高祖曰：“东宫僚属，不以仁义训导，使建成蹈弗赦之祸。今后虽（惟）选硕德老成者辅之，庶能保其位也。”众臣皆以：“中允王珪、洗马魏徵，是二人才德伟闻，陛下可赦其罪，必惩劝太子于有道之归矣。”高祖允奏，特赦二人之罪，复其原职。又诫秦王曰：“自后兄弟各齐心辅治，勿越分而生异心。国法必所不容。”世民顿首称谢。
武德七年秋七月，突厥入寇，边廷消息报入长安，高祖大惊，慌聚文武议曰：“孤素知夷狄反覆无常。今秋高马肥，大举入寇。若一旦人马到长安，何以当之？”群臣畏惧，皆曰：“突厥所以屡寇关中者，以子女玉帛皆在长安故也。若焚长安，陛下迁都以避其锐，则胡寇自息矣。”高祖欲从之。一人大呼曰：“不可！”众视之，乃秦王世民也，进前曰：“夷狄为患自古有之。陛下以圣武龙兴，所征无敌。奈何以此贻四海之羞耻，为百世之笑乎？愿假数年之期，臣请系颉利之颈，致之厥下。若其不效，迁都未迟。”太子建成谄之曰：“突厥犯边，得赂则退。秦王外托御寇之名，内欲总兵权，成其篡夺之谋。”言未毕，一人出曰：“秦王之论，金石之言。主上便可举事。何必纷纷以动众议耶？”言者乃谏议大夫苏世长也。高祖乃改容劳勉，诏世民将兵出豳州，以御突厥。史断云：高祖每有寇盗，辄命世民讨之。事平之后，猜嫌益甚。
却说秦王以李世勣为参军，房玄龄为参谋，点起大兵十二万，潜出长安，径望豳州进发。正值初秋天气，红尘极目，雁阵南飞。后人有《塞曲》二首，单道出征将士，遇此萧条光景，亦只得弃家而行也：
吹角出辕门，军中寂不喧。塞鸿惊阵起，胡骑隔河屯。箭劈秋云黑，旗摇落日昏。腰间双剑在，犹未报君恩。
又曰：
出得长安道，秋云一望赊。野狐啼古堠，磷火照寒沙。铁甲秋风冷，牙旗暮雨斜。单于犹未灭，战士莫思家。
秦王屯兵胡堡，先唤程知节、秦叔宝曰：“你二人先引五百军去守雄关，敌住胡兵。吾自随后持兵来也。”叔宝曰：“颉利突厥二可汗举国入寇，连营三十余里，势如丘山。大王如何只与某等军五百去守隘口？胡骑掩至，将何策以御之？”世民曰：“吾使汝等少带人马去，必有所主。夫出兵之道，先察天时，次审地利。今近秋半，必有霖雨。胡兵虽有数十万，安敢深入险地？故不以多军付汝，恐受苦。吾以大队且屯关中，不过一月，待戎狄自退之时，天必晴霁。此时，吾以大军随后掩之，无有不克。汝何多疑哉？”房玄龄亦曰：“昨夜观天文，见河汉毕星失度，此月之内，必有霖雨也。大王之见，的与天机符合。秦公但去无忧。”程、秦二将领兵而去。世民与一班战将张瑾、程名振、殷开山、段志贤等，各备军粮马草，以防秋霖。
果是未数日天降大雨，盆倾瓮氵塞，淋淋不住，豳州城外，平地水深三尺，旌旗衣甲尽皆濡湿，粮运阻绝。胡骑饥疲，器械顿弊。大雨三十余日不止，马匹多毙。夷人不服水土，往往病黄而死。东营大将阿赤环入见突利曰：“天时久雨，骑众疲弊。大王若不退回，必被唐军所算。且目下牛马皆死，粮食不继，非攻敌之计也。”突利曰：“游骑报知，唐军已屯雄关。倘今便退，世民有追兵，何以御之？秋雨落之已久，不日开晴，愿与卿等决战。唐人有军饷可资也。”突利虽是严令禁之，胡人如何止约得定？忽报：“秦王大军已近豳州。”〔突利曰〕：“唐军冒雨而来，山坂浚滑，正好乘其疲而战之。”即约东营颉利可汗，率万余骑，掩至豳州城下。唐军立营未定，见胡骑一涌而来，皆惧不敢出。世民乃引殷开山、段志贤等五万人马，摆开阵势。对面颉利可汗跨马立于门旗下。世民马上扬鞭而言曰：“国家与可汗和亲，何为负约深入我地？我秦王也，奉命来讨汝等。可汗能战，独出与我战，若以众来，我只用百骑相当耳。”颉利不知其意，但笑而已。世民又遣李世勣曰：“尔出军前，如此如此说之。”世勣跑马出告颉利曰：“尔昔与我主结盟，有急相救。今乃引兵相攻，何无香火之情也？”突利亦不应，胡骑各面面相觑，欲战不战，皆有退意。
房玄龄见虏阵不整，驰入见世民曰：“大王渡河，吾引兵急至，二可汗不足破矣。”世民曰：“吾且疑之，彼必自乱。”即轻骑突出阵前，引数十骑欲济沟水。颉利隔岸看见世民轻出，又闻香火之言，疑突利与世民有谋，乃高叫曰：“王不须渡。今日非战斗之会也。但欲与王申固盟约耳。”言罢，即引胡骑退回。黄昏雨如注下，世民亦收军回营中，谓诸将曰：“虏骑所恃者，弓矢耳。今积雨弥旬，筋胶俱解，弓不可用。吾有坚甲利兵，以逸待劳。乘今夜虏贼不知持防，可以挫其锋也。”众将皆曰：“王之计甚妙。”世民着李世勣守军中，自与众将夜出冒雨而进。至突厥营中，将二鼓矣。是夜雨益甚，胡骑各散乱安歇，并无巡禁。世民令三军呐喊，虏营中大惊，鞍马不及，只顾逃走。唐军火炬齐发，冲入虏营，杀死者不计其数。颉利二可汗黑里不敢恋战，各自逃窜。唐军大杀一阵，夺得弓矢、驼马无算。次日天明，突利可汗收集人马，已折去一停，深悔恨之。遣人于东营会颉利，欲来与唐军决一死战。
却说颉利可汗被唐军混杀一场，正在营中闷坐，忽报：“秦王差军人来见大王，有机密事说。”颉利令召入，军人迳至帐前，告以秦王来意，曰：“我主以大王所爱者，金帛子女，往年已盟誓约。今又相攻，是君长失信于中国屡耳。目下两敌相拒，欲战则出兵，不战惟议和。二者唯大王所择。秦王带甲百万，控弦者何止数千。若不见机，大王未必能全师而回也。”颉利曰：“汝回拜上秦王，吾人马屯扎在此，明日自来与申前好也。”军人自回。突利已差胡卒来约出战。颉利单骑入西营，见突利可汗曰：“高祖威加四海，秦王兵马精雄。今来欲与我等决一成败。吾众久被霖雨，野无所掠，战心日怠。若复出战，必无胜理。不如讲和息争，固其盟好，斯为上计矣。”突利半晌不答。胡将撒礼黑、塔察儿等皆思归，亦力劝之和。突利曰：“既与讲好，当先遣人通知秦王。”颉利即令胡骑至秦王军中，议所以讲和意。秦王曰：“天时不如地利，地利不如人和。既尔国要来复申盟好，有何不可？”乃许之于里沟河相会。胡骑领命去了。
次日，秦王带一班将士，列阵于东岸，旌旗齐整，队伍分明。遥见突厥二可汗，亦整点人马，于隔河相会。秦王出门旗下，谓之曰：“日（目）今讲和以后，吾与尔国犹如兄弟，急难相救。再毋得有侵中国。所赐金帛，亦不汝惜。如有违此盟誓，香火之所不容也。”二可汗齐曰：“大唐都于中国，夷狄界乎一隅，所爱者唯金宝子女而已。既与大王申前好，将士解兵甲之苦，关隘息烽火之警，天下幸矣。岂有复为边患耶？今日之言，必无违也。”世民大悦。突利因自托于世民，请为兄弟。世民亦以恩意抚之。二可汗得金帛牛马之赐，将大队人马退回本国去了。
却说秦王听知突厥退去，与众将议曰：“二可汗受盟而去，胡虏贪心不足，若见中国多事，必复来矣。吾当以重兵守此，防其不测。”房玄龄曰：“大王所虑甚远，必虽（推）得一大将当此任，可保无事。”世民问曰：“谁可守此？”言未毕，帐前一将应声而出，众视之，乃右卫大将军张瑾也。世民喜，拨精兵六万，着温彦博、司马雄为副将，镇守豳州。自班师回长安，不在话下。
却说突厥回本国以后，所得金帛悉分与部落。撒礼黑因谓突利曰：“秦王大队人马班回京师，所遗粮食牛马，皆在豳州，不如乘其退去，部众掠之。彼若知来救应，则吾已夺之而归矣。”突利曰：“吾与秦王盟誓，沥血未干，今复以人马入寇，非安国之计。”礼黑曰：“前日侵犯中原，因霖雨不止，致人马损毙，又被唐军杀败，吾等受其耻辱。今有此机会，如何不复仇也？”颉利见部下志锐，即引胡兵数万，分三处入寇：撒礼黑引人马出潞州；塔察儿引胡骑出朔州；自统大队攻豳州。哨马报入豳州，张瑾听得，与温彦博议曰：“夷狄不可取信。日前议和而去，今日复来。吾与君整点人马，近前杀他一阵。彼不敢正视豳州也。”彦博曰：“夷人此来，欲利吾所积。将军正宜深沟高壑，婴城而守。一面差人往长安求救。候彼兵到，两下夹击，必胜之道也。”张瑾曰：“秦王班师未久，今以大任付吾，岂可坐视而不战？我即点起二万人马，开了南门出战。”彦博见张瑾出兵，只得披挂相随。
两阵对圆，颉利出马于门旗下。张瑾遥指骂之曰：“夷贼不量时势，有失信约！今日受吾开刀！”颉利笑曰：“尔城中所积粮食、金帛，好献出与我，我即退回。不然，打破城池，寸草不留！”张瑾大怒，舞刀直取颉利。颉利举鞭来迎。二人战上二十合，颉利败走。张瑾驱兵掩杀。彦博引兵继进。四下喊声大举，虏众佯输，走入太谷。唐军不舍，追袭。忽谷中火炮齐发，胡兵四下逆集，箭如雨落。且看下节如何分解？
第五十五节建成画计邀元吉叔宝拥盾救秦王
张瑾见胡兵势大，急挥军杀回，迎头正遇虏将吟麻里，手执铜刀，跨黄鬃马，大叫：“唐将下马投降！”张瑾更不打话，与麻里交锋。战杀数合，颉利人马两下夹攻，唐兵大败，死者不计其数。张瑾勒马，刺斜杀出。遇温彦博一支军马到，彦博曰：“虏贼甚众，可往朔州奔走。”张瑾即引残兵，与彦博往朔州而走。未十里，忽前面征尘竞起，杀气冲天，唐兵大惊，乃胡将塔察儿也，当头拦住。张瑾奋激，冲开血路走出。彦博人马困乏，被察儿只一合，捉归本阵。余众尽被杀之。
是时司马雄守豳州，闻知唐师战没，亦坠城而死。突厥攻入豳州，部落执彦博请功。颉利以彦博职在内府，因问之曰：“唐主置都关中，粮草虚实何如？”彦博曰：“关中兵粮有十年之陈腐，兵甲侍卫，内外龙盘虎踞，非尔国所知。”颉利曰：“今若肯降，重封汝之官也。”彦博曰：“吾堂堂天朝之臣，岂肯降汝夷狄哉！若杀即杀，决不降也。”颉利怒，欲杀之。塔察儿曰：“大王留之勿遣则可。如即杀之，结仇于中国必深，诚非利矣。”颉利依其说，将彦博迁于阴山，使人监禁之。此时颉利将豳州粮食、库藏积聚，并民间女子，掠之一空而去。
消息传入长安，高祖知的大惊，谓侍臣曰：“突厥贪婪无厌，朕若不亲征之，是示弱于中国矣。”众臣皆奏，以为：“夷狄之地水草不生，大驾若启行，军民困弊，非所以重国体也。陛下正（止）须遣大将讨之足矣，何劳圣躬自冒锋镝？”秦王亦奏曰：“突厥无信义，臣必为陛下擒之。”高祖曰：“外患经年不止，非惟一突厥哉。今洛阳形胜之地，朕将择日令汝镇守，以御外夷。”秦王谢辞而退。建成闻此消息，遣人召元吉至，相议曰：“上欲以洛阳封秦王。若使得此地，是唐有二天子也。不如先谋之，以绝后患。”元吉曰：“吾有一计，使秦王死于顷刻之间。”建成曰：“弟有何策？愿闻之。”元吉曰：“太子可密差人递书与秦王，只说一向思想手足之情，欲在府中一叙。秦王见召，决然赴席。酒内下鸩，因而药死。却奏知皇上，只说秦王因饮酒中症薨逝。可以瞒过内外。除此一害，却说（一收）僚属，掌秦府军，则权势自重，太子之位难动摇矣。”建成曰：“此计甚妙。”随召亲信吏张学，将书去请秦王。
却说秦王正在府与众谋士议国计，忽报：“太子令人递书至。”秦王召入，张学呈进太子请书。秦王看毕大喜，即欲与来人赴席。忽一人进曰：“大王此去必有大灾。”众视之，乃行台郎中房玄龄也，进前曰：“昨闻大王有封洛阳之命，太子、齐王必怀不平。今请赴席，必有奸谋。”故使勿往。世民曰：“骨肉至亲，岂有陷害之事？汝不必多疑。”尉迟敬德曰：“仁智宫之谋，非大王预防，其有骨肉之亲乎？筵无好筵，不可遽往。”秦王曰：“不然。太子与吾乃手足弟兄。况今上是吾之父也，岂有谋害之意。如若不往，愈见疏矣。”遂不听众人之谏，迳随张学赴席。秦王去后，其部属相议曰：“主人有难，各人齐心保之。”秦叔宝曰：“吾以精壮随侍。如有反意，即诛太子，以除祸根。”玄龄曰：“公先往体虚实。吾又有人接应。”叔宝引壮军二百去讫。着程知节于太子府后潜伏，候有动静，从内抄出。秦府官属，各准备迎候，不在话下。
却说太子建成、齐王元吉，分付甲士埋伏两廊，下令护军宇文宝行酒，以防秦王随侍。府中摆列筵席十分齐整，专候秦王来到。建成此谋，无人知之，惟元吉记室参军荣九思知的，为诗刺之曰：“册旨饰成庆，玉帛云礼诸。”元吉见之不悟。又有典签裴宣俨亦知此谋，力劝元吉莫行，元吉不听。恐宣俨事泄，鸩杀之。自是人莫敢言，任从齐王装下此计较矣。静轩周先生有诗断云：骨肉相残何太恶，君臣恩义总乖张。奸谋徒矣成祸阱，蹀（喋）血宫庭最可伤！忽报：“秦王已到。”太子降阶迎接，笑容可掬，乃曰：“吾弟膺兵戎之寄，经年在外，未尝叙手足一日之欢。今幸四方平定，正是兄弟团圞之时。今得即来，实慰渴想也。”秦王喜而称谢，进后堂与齐王一同相见毕，左右即抬进筵席，各依次序坐定。酒至数巡，齐王以目送情，令心腹近侍斟酒。先斟一杯进太子，次斟一杯与秦王。
秦王接过酒，杯中秽气冲逼，甚疑怪之，知酒中有毒，遂佯暴疾，咯血数升，曰：“弟不胜酒力，乞告归。”齐王击盏为号，令宇文宝近前杀之。时文宝亦醉，正待揽衣而进，忽府外秦叔宝带剑拥盾径入。把门军意要阻拦。怎当秦琼力大，将把门军士都撞倒，直进到后堂，披帷而入。见秦王颜容不常，即挟之而出。齐王等皆失色，呼甲士追捉，宇文宝乘醉持剑后袭，将及府门外，叔宝大喝一声，斩下首级，掷入府中。伏兵各面面相觑，不敢近前。比及元吉自出追之，程知节从后巷门跳出，劈开锁钥，与叔宝一齐保回秦府去了。建成见谋不就，懊悔无及。且看后来如何。
第五十六节尉迟恭义辞建成程知节忠劝世民
却说叔宝、程知节一班将士，保得秦王回府，房玄龄、长孙无忌等贺曰：“大王知今日之危乎？”世民曰：“非叔宝与诸将持防，决死非命矣。”尉迟敬德曰：“今后尤宜慎之。齐王不害主公，其心未休也。”秦王深识之，遂退入寝室，夜卧不起。盖因鸩毒气盛，冲入五脏故也。早有近臣奏知高祖：“夜来秦王饮酒于太子府中，卧病不起。”高祖惊曰：“朕几日未召秦王，原来遽有疾也。”即差医官诊视回报。医官来秦府，看视秦王脉息，知中酒毒，回奏高祖。高祖心甚疑之，因敕建成曰：“秦王不能饮酒，今后朕无诏命，不许夜聚。”建成得旨，闷闷不悦，与元吉惟思图秦王之计。声息颇扬于外。人惧之，不敢告知。
秦王病愈，入朝谢恩，上谓世民曰：“首建大谋，平定天下，皆汝之功。吾欲立汝为太子，而汝固辞。且建成立为东宫日久，吾不忍废也。观汝兄弟，似不相容，不可同处。今遣主居洛阳。自陕以东皆属主管。出入仍建天子旌旗，如汉梁孝王故事。汝即日便行，勿再延长安也。”秦王泣曰：“洛阳有行台尚书温大雅镇守，外夷无忧。臣若居此，非所愿也。不可远膝下。”帝曰：“我为天下之主，何地莫非吾臣。汝居洛阳，犹吾在也，何用悲耶？”秦王固辞，不许，乃谢而出。建成、元吉听得秦王将行，相与谋曰：“秦王若至洛阳，不可复制。不如留在长安，则是一匹夫，取之易矣。”乃密遣人以金宝贿赂宫妃，结好侍官封德彝，令谏止之。德彝因讽中台官上封事，言秦王左、右闻陛下有洛阳之命，无不喜跃，观其志趣，若与之行，正如放虎归山，捉禽脱网，恐不复来矣。”高祖沉吟不决。入宫又惑于妃嫔之谄，乃止。
元吉闻知高祖不着秦王赴洛阳，心中暗喜，来与建成议曰：“略施小计，遂使秦王留长安。可乘皇上有疑，来日太子入朝，奏世民有通夷狄之情，结连诸侯，欲危社稷。皇上若允，则明正其罪。不允，矫诏杀之甚易也。”建成大喜曰：“此计正合吾意。”次日，入奏高祖曰：“秦王世民亲密甚多，往往结连夷寇，欲起谋意。陛下不早图之，恐祸难测也。”高祖怒曰：“秦王豫建起义之谋，未有叛意。今天下已定，宁有异心？汝勿多言，自生衅端也！”建成惶恐而出。近臣报知，秦府中僚佐皆惊惧，不知所出。房玄龄与长孙无忌等议曰：“今太子、齐王嫌隙已成，一旦祸机窃发，岂惟府朝涂地，实乃社稷之忧也。不如劝大王行周公之事，以安国家。存亡之机，正在今日。”无忌曰：“公言甚善。然事不宜迟，恐后有变。”即邀众人入见秦王，告以建成谋害之状：“不如乘此行事，国家可定也。”秦王曰：“杜如晦见识深远，尔等且与商议。”因遣人召入问之，如晦亦劝之曰：“管、蔡不诛，朝堂之乱不息。今王若容忍之，则流言之祸日至矣。且王所行社稷计，非为祸阶者乎。”秦王曰：“诸君且退，容吾思之。”众人各出而议论纷纷。
然建成又以秦王牙爪骁勇，难以动手。与元吉商议，元吉曰：“秦王僚佐，惟尉迟敬德最勇。若得此人降服，其余不足虑也。今重以金帛结之，诱彼动心，世民无所恃矣。”建成大喜，即遣心腹人刘绪，密将金银器一车结识敬德。刘绪迳来见敬德，送上礼物，告以太子意，言：“君若弃秦王而为彼用，亦不失高爵。聊送些须之物，庶表相见情也。”敬德辞曰：“某因天下离乱，久陷逆地，蒙秦王收录，恩无以报。今于太子无功，岂敢当重赐？若私许，则怀二心。是为弃忠逐利人矣。纵事殿下，亦焉用之哉？”刘绪再欲言，敬德已退入帐中去了。刘绪只得回见太子，告知敬德不肯相从。建成怒曰：“吾先诛此辈，然后除秦王。元吉曰：“敬德一勇之夫，差一有胆量心腹人，当夜越墙入府刺之足矣。”建成曰：“谁人可往？”元吉曰：“弟家有一勇士，自来无姓名。人见其身长力健，以‘万金刚’呼之。着此人藏利刃，取敬德头，如探囊取物耳。”建成大喜，即召万金刚至，赐以酒食，令之来刺敬德。金刚慨然请行。
却说敬德自思有忤太子，夜尝防有不测。是夜大开外门，自安卧于堂中，左右不设一人。万金刚近二更入其府中，见灯烛微明，堂上并无动静。近前来，见敬德卧于堂中，声息如雷。金刚吃了一惊，不敢动手。良久乃叹曰：“敬德真英雄丈夫也。杀之无益，不如逃走他处，以绝太子之望。”言罢，遂抽身复出，走往他方去了。次日天明，建成与元吉候金刚回报，并不见消息。建成知计不成，乃入奏高祖曰：“秦王所以起谋逆，皆僚佐希图富贵之故。秦府智略之士，可惮者，独房玄龄、杜如晦、程知节、尉迟敬德数人耳。望陛下逐而出之，则秦王之祸自息矣。”高祖允奏，出房玄龄为并州刺史，杜如晦为洛阳安抚使，程知节为康州刺史。齐王复奏曰：“敬德初起据贼，陛下若封之于外，恐与秦王通谋，乞杀之。”高祖收敬德囚下，人报知秦王。秦王即入朝见高祖曰：“臣削平四海，敬德之功居多，陛下何以将杀之？”高祖曰：“人适奏敬德欲谋叛，急图富贵。朕收之，以除其患。”秦王顿首泣曰：“奏陛下者，欲陷臣于死地也。敬德起自贫贱，心如山岳，岂富贵所能移？主上必欲杀之，臣请纳职以赎其罪。”高祖见秦王恳切，遂赦之。众臣退出，裴寂、萧瑀、陈叔达等自相议曰：“朝廷自是有萧墙之忧矣。”裴寂曰：“太子用心险恶，宁能免于祸耶？不出一月，必应也。”言罢，各散去。
却说秦王至府中，杜如晦、房玄龄各来辞。玄龄曰：“主公之计，宜速为之。太子谄吾等出外，吾亦专候大王信息。若复迟缓，祸在近矣。”秦王曰：“君所言计，吾甚不忍。今且权出居外职，不久亦回。”如晦、玄龄怅怅而别。不移时，程知节入见世民曰：“大王股肱羽翼，皆被太子所剪尽，身何能久？知节宁死君前，以报知遇之恩，不愿去矣。王早决计。”秦王良久乃曰：“容吾再思之。”时世民腹心，惟长孙无忌、将军侯君集、亲将尉迟敬德与其舅高士廉辈在幕下。知节与是数人，日夜劝世民决计。世民犹豫，终夜不寝。乃遣人召李靖、李世勣入宫中问之曰：“众人皆劝我行周公之事，以安家国。吾计屡日不决。二公试为我熟筹之。”李靖曰：“太子位居东宫，高祖命也。今王之功虽大，是亦臣子职矣。若必为相残计，吾安敢预于是哉！”世勣亦劝秦王：“当立法后世，无为天下议也。”世民曰：“二公之言诚确论，吾当遵之。”二李辞出，世民由是甚重二人。
忽边廷消息报入长安：“突厥大举入塞，潞、朔等州甚紧。高祖集文武商议谁可将兵讨之。建成恐秦王争功，出奏曰：“齐王元吉军马娴熟，陛下召征突厥，必成功也。”高祖召齐王曰：“夷寇犯边，尔部人马前往征讨。唯用心退敌，自有重赏。”元吉奏曰：“突厥之众，锋芒甚锐，长安军士恐未经战阵，难以拒敌。有秦府精兵，不下数万，臣将悉简阅出征，必能剿除胡贼也。”高祖允其请，即下诏将秦府骁勇军士，尽发遣出征，尉迟敬德亦在行伍。建成见世民侍从渐散，心甚欢喜，遣人请元吉来相议曰：“秦王心腹已离，可以行事矣。明日弟辞皇上出征，吾与秦王设饯送行于昆明池。尔吩咐壮士拉杀之。吾遣人佯说上让我以国，而立汝为太弟，共理天下，众人必无疑。君位不由斯而定乎？”元吉曰：“此计大妙。吾来日虽（准）杀秦王。”建成准备了当。且听下节分解。
第五十七节玄武门秦王射建成临湖殿敬德诛元吉
却说秦府僚佐长孙无忌、尉迟敬德等闻此消息，入告知秦王曰：“元吉出师，欲因其兵作乱。愿大王先事图之。”世民叹曰：“骨肉相残，古今大恶。吾诚知祸在旦夕，欲待其事发，然后以义讨之，不亦可乎？”敬德曰：“人情谁不贪生怕死？今众人誓死从王，乃天授也。大王不用敬德之言，敬德将窜身草泽，不敢留于大王左右，交手受戮也。”无忌曰：“不从敬德之言，无忌亦当相辞而去。不能服事大王矣。”世民曰：“寡人之谋，未可全弃。公等再思之。”敬德曰：“处事有疑，非智；临难不决，非勇。大王素所蓄养勇士八百余人，今悉入宫，披甲执刀矣。事势已成，大王安能稳坐乎？”世民怀疑，复访之府僚。府僚皆曰：“齐王凶戾，终不肯事其兄。尝谓其护军薛实曰：‘但除秦王，取东宫如反掌耳。’今彼与太子谋乱未成，已有害太子之心，足见齐王乱心无厌，何所不至。若使二人得志，天下非复唐有。大王以舜为何如人？”世民曰：“舜乃圣人也。”众曰：“昔舜之弟象欲谋杀兄，使舜穿井。舜既入，瞽瞍令人下土寒井，舜乃从井孔旁而出。象见其谋未成，又使舜上涂仓廪。舜既上，瞽瞍从下焚廪。舜乃以两笠自捍而下得免。使舜当时穿井而不出，涂廪而不下，则舜为井中之泥、廪上之灰耳，安能泽被天下，法垂后世乎？是以小杖则受，大杖则走。盖所存者大也。”
世民见众议恳切，乃命卜其吉凶。忽幕僚张公谨自外来见之，取龟壳投于地曰：“凡卜所以决疑。今事在不疑，何用卜哉！使卜而不吉，其可已乎？”世民意乃决。司天台官傅奕密奏：“太白再经天见于秦分，应秦王当有天下。”时武德九年夏六月也。次日，秦王入奏建成元吉淫乱后宫，且曰：“二人专欲杀臣，以为世充、建德复仇，使臣虽死亦耻见诸贼于地下。”言罢，伏而恸哭。高祖惊曰：“朕不知太子欲危社稷。明日当鞠问。汝宜早入证之。”世民乃退出府中，与长孙无忌等相议。无忌曰：“先发者制人，大王随集甲士预备，以防不测。”世民即召程知节、秦叔宝、尉迟敬德部甲士埋伏于玄武门，候有动静即出。程知节等各领诺去了。
却说高祖欲鞠太子，消息闻入宫中。张婕好遣人告知建成。建成惊惧，召元吉谋之曰：“事已亟矣！秦王令部下假以讨我等为名，实欲夺关中而僭帝位。吾今令薛万彻监兵自守，不入朝，以观形势。尔为何为？”元吉曰：“兵备已严，当俱入朝，自问消息。世民之众如顺者，太子以言抚之，而纳为心腹；如不顺者，即杀之以警其余。如此则人心恐惧，而不与敌，则天下自定矣。”建成从之，乃俱入至临湖殿。只听阙下摇旗呐喊，兵甲之声达于内外。建成见势头不好，勒回马便走。秦王拈弓在手，望后追赶，一矢射中，建成坠马，即杀之于禁宫。死年三十八岁。秦王复追元吉。元吉走上数步，将取弓回矢射之，忽掖门边一将怒气冲天，咬牙切齿，乃尉迟敬德也，元吉见他来的势恶，复抽身而走。敬德大呼，挽弓射之，元吉坠马，敬德近前枭下首级。死年二十四岁。
是时，东宫、齐府将帅薛万彻等，听得宫中厮杀，率众大至，攻玄武门。秦叔宝、程知节引骑兵冲突而入，与建成甲士鏖战不止，宫中震动，死及无辜者不计其数。敬德闻宫外喊声不绝，即将建成、元吉首级从门掖中掷下。薛万彻众人见了首级，各散去。世民出临湖殿，与长孙无忌合兵一处。众人见诛了建成、元吉，乃拱手称贺曰：“吾所患者，惟是二人。大王并除之，天下自此定矣。”世民曰：“非吾之能，乃兄弟罪恶贯盈，致诸君赞助之力也。”言未罢，忽有人来报：“皇上方泛舟于海池，闻王诛太子及齐王，惊惶无措，欲自为计。”世民大惊，即使敬德入侍禁卫。
敬德乃披甲持矛。直入宫中来。内臣奏知，高祖惧，欲起身避之，敬德至上所奏曰：“太子、齐王作乱，秦王兵已除之矣。恐惊动陛下，遣臣特来宿卫。”高祖心始安，顾谓裴寂等曰：“不图今日乃见此事。当如之何？”萧瑀、陈叔达曰：“建成、元吉本欠拨乱之才，又无功于天下，妒秦王功高名重，共为奸谋。今秦王已讨而诛之。陛下若处以元良，委以国务，再无事矣。”上曰：“此吾之初心也。”乃召秦王至，慰抚之曰：“朕无远虑，不能处汝兄弟，致今日而有相残之祸，所不忍闻。吾今立汝为皇太子。凡军国庶务，悉委汝处决，然后奏闻。”世民伏地号泣，不能止。高祖再三勉谕之，乃退。
司马温公曰：立嫡以长礼之正也，然高祖所以有天下皆太宗之功德。太子以庸劣居其右，地嫌隙逼，必不相容。向使高祖有太王之明德，太子有泰伯之贤，太宗有子臧之节，则乱何自而生哉？既不能然，太宗始欲俟其先发，然后应之。如此，则事非获已，犹为愈也。既而为群下所迫，遂至喋血禁门，推刃同气，贻讥千古。惜哉！夫创业垂统之君，子孙之所仪刑也。彼中明肃代之传继，得非有所指疑以为口实乎？
静轩周先生读史至此，有感作诗曰：亲亲恩义总乖违，太子缘何苦执迷？惟识奸贪危社稷，遂忘祸患起宫闱。全谋决策由无忌，枭首监兵有尉迟。掩卷追思前代事，不胜哀感泪沾衣。
却说世民已受东宫之位，即命纵放禁苑鹰犬，罢四方贡献，听百官各陈治道。自是政令简肃，中外大悦。召台司傅奕，谓之曰：“汝前所奏，几为吾祸。凡有休祥大变，卿宜尽言。勿以前事为戒也。”傅奕顿首称谢。近臣请收建成、元吉诸子，皆坐诛。世民曰：“二人之恶虽甚，以皇上视之，皆同气也。岂可尽夷灭之？有伤国体。吾当奏上赦之。”诸将又欲尽诛东宫、齐府左、右百余人，敬德曰：“为恶者二人，今已诛矣。若又收其支党，非所以求安也。”世民曰：“敬德之言是也。”即下令东宫、齐府左、右悉赦之不究。由是中外乃安。敬德曰：“建成僚佐，魏徵、王珪最贤，太子可召之共理国事。”世民曰：“公不言，吾几忘之！”即遣人召魏徵。
魏徵来见，世民谓之曰：“汝何为离间我兄弟？”徵举止自若，对曰：“太子建成早从徵言，必无今日之祸。”太子世民改容谢曰：“卿之忠义，吾所素闻矣。”甚礼重之，引为詹事主簿。取回王珪、韦挺于*州，皆以为谏议大夫。亦召房玄龄、杜如晦等。自是齐王潜逐出者，悉归京师。