《清朝秘史--陆士谔》（32/46）-未知-张凤逵

（本文为《清朝秘史--陆士谔》第 32/46 部分）

八月十三日之战，九营仅选一千二百人，尚有扶病应敌者。当孤拔未来之先，屡接警电，沪尾兵单，炮台尚未完工。无险可扼，危险不待言。臣先函致孙开华、李彤恩，如敌犯沪尾，臣即拨基隆之守来援。及法船犯沪尾，叠接孙开华、李彤恩、刘朝佑先后来信，俱称法船直犯口门，升旗开炮。臣与孙开华等早有成约，无用李彤恩虚词摇惑。左宗棠前据刘璈禀报，称孙开华所部并淮军士勇三路迎战获胜；此次又奏孙开华数营战胜，不独于台事未加访察，即奏报中亦自相矛盾。台北知府陈星聚，每见必请攻基拢其人年近七旬，不谙军务。经详细告以不能进兵之故，该府随言随忘，复禀请进攻。臣手批百余言，告以不能遽进之道，该府复怂恿曹志忠进攻，并有危言激之。
曹志忠一时愤急，遂有九月十四日之挫。陈星聚妄听谣言，谓基隆法兵病死将尽，即不复可守。我之所恃者山险，敌之所恃者器利，彼攻我，我得其长；我攻彼，彼得其长。且敌蛮据山傍海，兵船往泊其下，若不能逐其兵轮出口，纵穷陆军之力，攻亦徒攻，克犹不克。臣治身十余年，于战守机宜，稍有阅历。
惟事之求实，不务铺张粉饰。若空言大话，纵可罔于一时，能不遗笑于中外？臣实耻之”等语。左宗棠见了，心里很是不舒服。
忽流星探马飞报军情，苏元春与法人在陆岸县地方开一仗，苏军又得大胜。援台之师，也已出发，不日就要到了。宗棠得报，自是欢喜。过了几天，忽报朝鲜有乱。提督吴兆有，听了同知袁世凯奇计，统兵直入王宫，代平其乱。援台之师，奉旨折回，随着丁汝昌改赴鲜朝去了。现在这里，另派了个吴安康来了。宗棠跺脚道：“偏这么的多事，怎么办的了呢？”
说犹未了，警报又至，谅山失守，潘鼎新退驻南关。原来潘鼎新督师关外，意气自用，与诸将不很相合，独与苏元春异常投机。那苏元春真也争气，只作社一仗，阵斩法将四员，获了个全胜。鼎新便向诸将不住口的夸赞元春，诸将听了未免不服气。
诸将里头有一位姓王名德榜的，原是湘中宿将，见鼎新夸赞元春，便向帮办冯子材不住冷笑，意思之间，很是渺视。一时退出中军帐，子材笑问德榜：“你听督办的话如何？”
德榜道：“督办眼里，只有一个苏元春。既是这么，法兵杀来，咱们都不要动手，让苏元春一个儿去抵敌是了。”
冯子材道：“那是国家事情，督办糊涂，咱们犯不着跟他一般见识。越是瞧咱们不起，越要建一番事业给他瞧。等立了大功之后，问他再敢小覰人不敢？”
德榜听了，自是佩服。于是各赴泛地，防守去讫。
这日，法兵刚刚来攻丰谷，丰谷是王德榜泛地。德榜挥兵迎敌，战到夕照衔山，人困马乏。枪弹炮子，势将告竭。瞧法兵时，却还海潮似的涌来。德榜没法，只得列阵而退。经过谷松，见旗帜鲜明，营垒整肃，势堪却月横云，坚胜浇沙聚石。
军士指道：“这是苏军门营盘。”
德榜叹道：“咱们这么厮杀，他竟不来救应，不然怎么会败呢？”
王德榜这一支兵，直退到景江地方，才得休息。忽闻大炮轰天，军探飞报：“法将乘胜进兵，现在攻打谷松苏营呢。”
德榜道：“方才冷眼旁观，这会子也轮到自己身上来了，咱们也别去理他！”
这一夕枪炮之声，响了一镇夜。到天时时光，军探报：“谷松营盘，被法人攻掉，苏营已退到威埔去了。”
德榜叹道：“丰谷、谷松，被他连胜两仗，法人的气焰，又要增涨起来。”
接着又报：“法军进逼谅山，潘督办退驻南关，龙州大震。”
德榜道：“潘鼎新早晚总要坏事，谅山总难保守，镇守关有冯帮办在文渊，那是一条大虫，有他老人家镇着，总还可以不要紧。”
过不多两日，警报传来，谅山失守，法人进逼镇南关，冯子材与法人在文渊地方镇杀一阵，战了个不分胜负。接营门上递进公文，是潘督办催促援救的劄子，王德榜气愤道：“既是夸称苏元春，为甚不调苏元春去？”
搁过劄子，依旧按兵不动。这日共接到三道劄子，征调救，急如星火。德榜负气，索性不睬。次日，军探飞报法兵轰毁镇南关，提督杨玉斌力战身亡，潘鼎新退到海村去了。苏元春退驻在幕府地方，唐景崧、刘永福一军，屡战屡捷，屡得着优诏奖褒，现在也被法军冲动，退到牧马去了。
德榜惊道：“一人的意见，竟至误及大局，我的罪可真不小！
”立下军令，拔寨齐起，赶向海材来见督办请罪。行至中途，忽碰着一员蓝顶军弁，呈上督办公文，德榜拆封瞧阅，见写着：奉上谕，王德榜着即革职，所遗营勇，着归苏元春统辖。
钦此。德榜笑道：“深感督办大恩，已把我的功名参掉。”
当下随把本部花名册籍，并军器马匹等都交了那军弁。自己一肩行李叫一名老卒挑了，跨着一头疲驴笑傲湖山，自去访寻清风明月了。却说帮办大臣冯子材，见谅山失守而后，法人步步进逼，时事日非，心上异常感愤，尝向部下道：“我自二十岁投军，身逢强敌，在枪林炮雨里，出生入死，大小一百多回。到这会子，眼看法人这么猖獗，这口气如何消的下？我如今已是七十多岁人了，靠着老天保佑，无灾无晦，耳目聪明，手足强剑倘然法人再要逞强，我这条命，可就跟他们拼掉是了。”
一日，督办差官来请，说有要务面商。子材不知何事，立刻乘马到营。
督办接见之下，满脸堆下笑来，开言道：“恭喜帮办，彭大人奏调你呢。”
随把彭玉麟的公文给子材瞧看。原来彭玉麟因为钦廉防务紧急，专折奏调冯子材，朝旨命鼎新酌议。鼎新与子材素来不很相协，应允他调去，所以邀他到来，特行以驾。当下子材看了公文，笑问鼎新道：“大帅钧指如何？”
鼎新道：“兄弟看来，一般都是办皇上家的事，那边这里，都是一样，彭帅既然专折奏调，你老哥便不能不去。”
子材道：“这里也很要紧，我可不能轻易离掉。”
鼎新道：“你老哥不去，彭帅脸上，如何过的去？再者，彭帅也要见怪兄弟呢。”
冯子材道：“论大局，这里比了那这似乎吃重点子。彭帅是很明白的人，决不会为此区区，会见怪大帅。”
鼎新道：“老哥如此固执，我也不敢十分相强。但是彭帅那里，须老哥自己行文去回复。
”子材应允。回到营中，立即行了一角文书去。一面督率兵弁，在镇南关里头，赶筑起一座长墙来。
这时光，关门既被法兵毁掉，逃亡难民，蔽江而下，广西全省大震。经子材筑了长墙，力为安辑，人心始定。一面命部将王孝横率兵一支，在后面屯扎，成为犄角之势。一日，军中传说，法人将于某日抢关。子材闻言根究，才知这句话，自法营里传布出来的。暗忖：法人这么声言，定必先期兵至，兵法先发制人，后发制于人，倒不如率了精锐，出关去偷营劫寨。
主意已定，一面通知督办，一面检点人马。潘鼎新听得，吓得三魂失两，六魄丢五，亲自赶来阻止。子材哪里肯听！鼎新道：“大虫头上拂苍蝇，惹了祸谁抵挡？”
子材道：“法国跟咱们是敌国，不是友邦。无论如何，朝廷总不会怪我开衅呢。”
说毕，腾身上马，下令出发。王孝棋八百洋枪队，作为先锋，自己一千刀牌队，作为后应，军号一起，风发潮涌似的冲出关去。
潘鼎新见子材据鞍顾盼，精神异常矍铄，督着人马，径奔虎穴龙潭而去，惊得伸出了舌头，半天缩不回去。霎时就听得关外炮声轰天，枪声震地，劈劈拍拍，砰砰蓬蓬，宛似天崩地陷，岳撼山摇。鼎新自己不敢瞧，派令心腹军弁，登关瞭望。一时报说：“法营中火起，我军正在那里冒烟突火的冲杀。”
鼎新奇诧道：“冯老头儿竟会胜的吗？”
军弁回称：“望去不很真切，似乎是胜的。”
鼎新道：“这也奇了，真是出人意外的事！
我总怕法人是倦输诡敚”这一夕，鼎新没有回营，吊胆提心，直至天明才定。
角声报晓，晨光睎微。奏凯的军歌，趁着晓风，一声声吹到耳中来。军弁驰报：“冯军门得胜回营了！”
鼎新才敢登关。
但见冯字大旗，顺风飞舞，好似也在那里自鸣得意似的。千八百军士，整整齐齐，走成一线，行伍步伐，丝毫不乱，一个个雄纠纠，气昂昂，厮杀了一夜，并没见有倦疲的神气。一时望见冯子材跨着嘶风老马，扬鞭得得而来，晨飙拂面，白髯飘扬，愈显得老气横秋，英姿飒爽。鼎新平素跟子材原是不大相得，这时光，自己不知道自己竟会心悦诚服的迎下关来，握手慰劳，说了许多好话。子材却依旧落落的很，把在敌营中夺得的枪械马匹，一一都登了帐。各军弁杀敌斩首之功，也都记上了功籍，杀牛斩马，大犒士卒。
不意这里正在恒舞酣歌，那边已经厉兵秣马。法将受了偷营之亏，竟大起谅山劲卒，直扑镇南关。炮火轰天，鼓角动地，声势异常厉害。潘鼎新面无人色，向众人道：“这回可糟了！
这回可糟了！”
子材奋然道：“法人再入此关，我有何面目见粤人呢？咱们拼一个死，谁要不去御敌，我就斩谁！今儿的事情，不是我杀敌人，就是敌人杀我！”
喝令本部人马站队出御。
说罢，推案而起。众军弁见子材这个样子，感动天良，士气皆奋，都道：“咱们都愿跟随老将军死战！”
千人一致，万众一声，如同山崩雷响，十里皆闻。霎时军中掌起军号，那班两粤健儿，江淮豪士，一个个激昂赴敌，慷慨登陴。子材手执快刀，亲自往来督阵。这时光，法军炮子猛烈异常，人着处血肉横飞，墙坍处烟尘蔽日。子材叫各统将当墙屹立，见有退后的，立刻飞刃斩掉。忽一个炮子从子材头顶飞掠而过，大帽上的珊瑚顶子翡翠翎管，都不知轰到了哪里去，子材却依旧没事人似的，在那里指挥监督。众人见了，无不骇然。法军自辰至午，攻势稍怠，子材督率两个儿子，喝令开壁。三匹马风一般的冲出去，舞动快刀，逢人便砍，遇敌即摧，星驰风卷，所当辟易。诸将相语：“冯将军是七十老翁，还这么奋身陷敌，我们守在这儿，羞也羞死了。”
于是骁将王孝祺、陈嘉，率着部将潘瀛、张春发等开壁大呼，江湖海浪似的卷将去。这一来出于法人意料之外，不及开枪轰击，只好用着短兵，互相搏击，杀人如草，流血成川。这一场恶战，直杀得天愁地惨，日暗云昏。欲知胜败如何，且听下回分解。
第九十五回顾和局特诏弃越南拒通商片言误自主
却说冯子材率了两个儿子，开壁突出，奋身陷敌，王孝棋、陈嘉、潘瀛、张春发等众将尽都感愤，风卷潮涌似的杀出关来，冲动法军阵脚，就此鏖战起来。两军都用的是短兵器，技击工夫，法国人究没有中国人纯熟，战上十多个回合，看看要不支。
不防旌旗招展，金鼓喧天，一彪人马，从斜刺里横扫过来，当头一将，头戴红缨大帽，身穿短褂，手舞双刀，泼风似的杀将来，大帽上顶儿翎儿，全都没有。你道是谁？原来就是已革提督王德榜。德榜自被潘鼎新参掉后，骑驴湖上，笑傲烟霞，原不悄预闻人世事。无奈部下军弁，不服苏元春管辖，纷纷告退，就找了来要他统带，甘愿戴罪立功，复转主将的原职。德榜没法，只得率领了赶来。恰遇两军鏖战，德榜道：“孩儿们，咱们尽一回力吧。”
随率千军万马，奋呼驰下，宛如风扫落叶，法军无不披靡。这一场恶战，愁云漠漠，惨雾凄凄，真杀了个天昏地暗。法人也很骁勇，两硬并一双，鏖战两日两夜。冯子材、王德榜一千骁将，浴血奋斗，在尸山血海里，冲入突出，浑身都染血腥，都变成红人儿模样。法兵大败奔溃。子材发令追袭。追到文渊，文渊法将见冯军来势汹涌，不敢抵御，弃城而逃。子材恢复了文渊，一面遣弁入关报捷，一面下令进扑谅山。把大军分为三路，王孝祺率领左路，王德榜率领右路，子材自督中路，三路兵马；云合电发，只半日便到了。先声夺人，势如破竹，法兵虽也抵挡一二阵，无奈这里的声势厉害不过，暗鸣崩颓山岳，叱吒变色风云，别说战，就吓也吓炸了胆子。
旗开得胜，马到成功，王孝祺攻破郎甲，进军贵门关，昔年所驻边界，全都恢复，关外肃清。自从中外开衅以来，这么的大胜仗，直是绝后空前的创举。法军受了巨创，全国震骇，致两倒其内阁。你想冯子材这个人，厉害不厉害？有了他老人家，连我这部清史演义，也会腾达出万太光焰来。这时光，越民创立的忠义五大团，连营结寨，二万余人，闻风兴发，都矗起冯军旗帜来，顿时冯子材大旗，竖遍了越境。
当下冯子材大营扎在谅山，流星探马，每日总有好几个单报到营。一日，接到浙江捷报，知道法国提督孤拔，驾驶兵舰，窥伺镇海，逼轰我们澄庆、驭远两兵轮，直闯入三门湾，被我军轰沈两船。提台欧阳利见扼守在北岸炮台，开放大炮，轰沈孤拔坐船，孤拔就此毙命。现在浙江洋面，已没有法船帆影了。
接着又报法兵六千扑犯临洮府，六千人马，共分两队，一队趋珂岭安平，一队趋缅旺猛罗。滇督岑毓英，分兵三路迎敌，命岑毓宾、李应珍等扼守北路，王文山扼守南路，自率精卒挡中路，小战两回，都有斩获。法人受了小亏，合兵一处，猛扑临洮城。滇军奋力拒战，南北两军，回军夹击，阵斩法将五员，法军大溃，丢掉器械无算。子材掀髯大笑，立命赏银十两，军探谢赏去讫。子材传命置酒庆贺，本营各将，闻请都到。才待入席，急报法舰窥伺台湾，澎湖失守。子材闻报，推案而起，众人都吓一跳。只见子材气愤道：“澎湖守将，这么不济事，还不快快砍了呢。”
众人笑道：“离了八九千里路，哪里砍去。
”当下入席欢饮，猜拳行令，直喝了一夜的酒。
过了几日，军中忽起一种谣言，说法人已在天津地方，向李伯爷求和了。帮他讲话的，是英国人赫德。法人声言彼此撤兵，不索兵费，李伯爷已允替他代恳天恩了。似这种无稽之谈，冯子材听了，一笑置之，谁还去记在心上？不意一日，总督衙门飞递一角紧急公文到营，拆开一瞧，把个老将军白胡髭气得根根倒竖，众将士也没有一个不扼腕愤痛。原来所传并非谣言，朝廷已听李伯爷之奏，恩准法人议和签约，饬令各军，退出边界。当下诸将齐声嚷道：“咱们不愿退兵，愿与法人决一死战。
”冯子材道：“这位李伯爷，真不晓事，眼前关外饷道已经大通，法军已经大挫，乘胜前进，越南的法人，何难一举扫掉？
西贡吃紧，澎湖法军，自会退去。”
诸将都道：“将在外君命有所不受，恳求军门作主。”
子材见了这激昂的士气，心下异常难过，随道：“既是众位如此，待我回文制军，恳他飞章入告。”
众人听了，才不讲话。谁料回文去后，过不到十天，又有电谕到来，其辞是：桂军甫复谅山，法兵即据澎湖。冯子材等若不乘胜回师，不惟全局败坏，且恐孤军深入，战事一无把握。纵再有进步，越地终非我有，而全台隶我版图，援断饷绝，一失难复。彼时和战两难，更将何以为计？此时既已得胜，何可不图收束？着该督分电各营，如有电报不到之处，即发急递飞达，如期停战撤兵，不得违误，致生他变。钦此。
冯子材接到此旨，放声大哭，诸将也都号哭，于是下令拔营，退回关内。越民听得冯军要去，遮道哭留。子材哭道：“我也不忍弃掉尔等，朝旨严急，莫由自主，奈何。”
越民哭道：“公去，谁庇我侪？”
诸将士闻了此语，一齐痛苦起来。顿时间哭声震野，不复闻凯歌载道了。冯军退入镇南关，钦差彭玉麟，总督张之洞，早特委一个道员，在那里迎劳。子材一见委员，就涕泗交流的悲泣。委员道：“老军门，不是为白胜了两仗，不曾得尺寸土地的悲泣么？”
子材道：“一战之劳，何足轻重，所痛越藩丧掉，滇桂两省，从此多事了。”
那委员听了，也很愤然。
你道冯军既然获胜，李伯爷为甚急于要和，原来这时光国家多故，交涉纷繁。一波未平，一波又起。说话的不能双管齐下，只好花开两朵，各表一枝。李伯爷没有三头六臂，也只好了却一头，再办一事。法越事情闹得天翻地覆时候，朝鲜国里，又掀起绝大风潮来。杀了好些的人，流了好多的血，弄得日兵入宫，韩王蒙难，为甲午失和的张本。朝鲜这一邦从明朝到有清，一竟为中国的藩服，年年入负，岁岁来朝。上回书中也曾约略提过。朝鲜与日本，并围东海，壤地相离甚近。明朝万历时光，日本丰臣秀吉大举入朝鲜，覆其八道，朝鲜几乎亡掉。
明朝竭尽全国兵力，不能援救。亏得秀吉死了，八道渐渐恢复转来。清太祖龙兴关外，未定中原，先征朝鲜。朝鲜敌不过清兵，与太祖结为兄弟之国。等到清朝入主中夏，覆盖有四海，朝鲜又降为藩服了。日本与中国，虽系邻邦，素未通商立约。
清初，明藩唐、鲁二王，凭着海隅，图谋恢复，屡次求援日本，日本国并不曾理他。自康干两朝而后，中国商舶东趋的日多一日，日本于是在长崎地方，创设奉行三员，专管华商事宜。道碱而后，中国与泰西各邦通商立约，这时光日本还没有挨着呢。
同治元年，日本长畸奉行，遣人附着荷兰船，载货到上海。介荷兰领事言，于上海道吴煦，请依西洋无约诸小国例，专至上海贸易，并设领事官照科完税，不敢请立约章。吴煦转禀通商大臣江苏巡抚薛焕，薛焕应允，于是日本人始得在上海通商了。
同治三年，日商介英领事巴夏礼，恳请自报海关完税。七年，英领事代请准日商游历风地，给与护照验行。这都是日本大将军德川氏时候的事。
等到明治纪元，派遣外务权大丞柳原前光到天津，谒见直隶总督李鸿章，要求依照泰国诸国之例，订立约章，总署不肯答应。前光再四要求，鸿章被他缠不过，答应了焉。于是日本特派大藏卿伊达宗城为正使，柳原前光为副使，在天津地方，与李鸿章议定通商条约三十三款，内有一条，与西约大不相同，是禁止该国运货入内地。这是同治十三年的话。明年，前光复来要求改约，鸿章不许。日皇又派外务卿副岛种臣为全权大臣，力请改约。没奈何，只好答应。
十二年四月，约章改成，就在天津互换。此时又有一桩意外交涉，先是琉球船遇着飓风，漂抵台湾。一船的人，都被生番杀害，内中五十四个是琉球的人，四个却是日本人。种臣换好约章，入都呈递国书，就叫前光到总理衙门，诉说生番的事。
总署大臣毛昶、董悯，都是不知国际不识主权的，回答道：“番民皆化外，犹贵国之暇夷，不服王化，亦万国所恒有，敝国不承其咎。”
前光道：“生番杀人，贵国舍而不治，敝国将问罪于生番，以盟好，故使某来告。”
昶、恂齐答道：“生番既系化外，伐与不伐，悉由贵国。”
前光应诺而去。
同治十三年三月，日本以陆军中将西乡从道为都督，兴师征台。先命厦门领事照会厦门道，声言去岁副岛大使得请于贵国，今将兴师问罪于国贵化外之地，若贵国声教所暨，则毫不敢犯。”
厦门道转呈闽浙总督李鹤年，鹤年复书拒绝，日人置之不睬。日军薄社寮澳登陆，熟番迎降，熟番原是生番的世仇，引导日军，进焚生番村落，深入至牡丹社，生番伏在丛莽里头狙击日军。日军路径不熟，很是受亏。于是退守龟山，创建都督府，开辟荒芜，实行屯田，为久驻之计。闽督飞章奏闻，朝廷大惊，下诏海疆戒严，征发旁午。命船政大臣沈葆桢为钦差大臣督率福州水师赴台办防务，戒毋轻动。另遣闽藩潘慰，台湾道夏献纶去见西乡从道开议退兵的事。潘藩台道行抵琅（王乔）湾，见日兵露刃夹道而立，气象异常整肃，亏得彼时潘藩台自负为天朝大臣，不把日本放在眼里，坦然不惧。严词诘问，论辩了好多时光，议终不决。潘藩台拂袖而起，从道挽之道：“敝国暴师海隅为贵国征讨，化外开辟荒芜，竟没有酬报吗？
”潘慰道：“如果马上退师，甘愿偿还兵费。”
遂订立了三条草约。此时驻京日使，就是柳原前光，跟总理衙门开议十多回，缘不相协，势将决裂。闽抚王凯泰，率兵二万五千渡台湾，恰值龟山日军感受暑瘴，相继病死，正拟退兵。听得大军渡台，求和愈甚。特派内务卿大久保利通为全权大臣，来议和约，辩论番汉地界，两月未决。英使威妥玛居间做调人，劝中国偿还他兵费银三百万元。沈葆桢电奏力争，廷议不欲遽启战事，允给偿金五十万。九月，钤印换约，日军归国，行着凯旋礼，从此益把中国轻视了。
光绪元年，日本兵舰突入朝鲜江华岛，轰毁炮台，焚烧永宗城市，杀死韩军，掠去军械战俘，复派兵舰驻釜山要盟。你道日本为什么这么无理取闹？原来副岛种臣来华议约时光，乘间询问总署，朝鲜是否贵国属邦，如果是属国，就请主持朝鲜通商的事。总署回答朝鲜虽我藩属，而内政外交，听其自主，我朝向不与闻。这一句话，在总署大臣，不过为省事起见，不意日本人竟作为凭据，自遣兵舰，前往逼迫。一面特派开拓使黑田清隆全权大臣议合，井上馨为副，赴朝鲜议约。朝鲜敌不上日本，自然总是谨遵台命。那盟约劈头第一条，就是日本认朝鲜为独立自主之国，互派使臣。余下几款，即是开仁川、元山两埠通商，日舰得随时测量朝鲜海岸等，把大清上国，一笔勾销。政府大臣漠不关心，反笑日本没志气，甘与咱们藩属立约通商，自降身分，又谁知人家深谋远虑，别有用意呢？
这一年春里头，政府才派侍讲何如璋充日本使臣，创设横滨、神户、长崎等领事。到光绪三年，朝鲜为了天主教的事，跟法国有了违言，经日本驻釜山领事出来调停，总算没有决裂。
法韩定约，约文中称中国为上国，声言所定各条，须候上国指挥，才能作据。日本一见此约，大大抗议，诘问朝鲜，交际政体，何得独尊中国？如果朝鲜为中国属邦，大损日本国体，日本断难承认。朝鲜王奏知北京，总理衙门致辩日本，反复千言，内有几句妙不可思议的妙语，是朝鲜久隶中国，其为中国所属，天下皆知，即其为自主之国，亦天下皆知，日本岂能独拒？日本人见了这种妙语解颐的奇论，一笑置之，毫不理会。
光绪五年，趁中国与俄国为了伊犁事情，辩论剧烈时光，起兵入琉球，一举灭掉，夷为冲绳县。政府诘问日本，日本索性不睬。此时泰西各邦因援日本通商朝鲜之例，要求通商朝鲜。
中国谕饬朝鲜，相机因应，切勿都拒。于是遂与美国议订互市之约。伯爵李鸿章劄派道员马建忠，水师统领提督丁汝昌，统率兵轮，偕同美国全权公使东渡立盟。朝鲜王先致国书美总统，自明为中国藩属，所以请中国立盟。经美使允许，当下就在济物浦地方订约签字。约成之后，朝鲜特派专使，赍了美约并致美国书，呈送礼部，转总理衙门备案。英法德三国，得着消息，都遣专使东渡，要求建忠依照美例，订约通商。建忠没法推却，只得与他们先后订约而去。
日本驻韩公使，行文朝鲜政府，诘问约文内容，朝鲜政府置之不答。叩问建忠，建忠又深守秘密，日人很是不悦。恰值朝鲜有大院君之乱，日本练兵教训崛本以下七人都被杀害，日本使馆，也被焚掉。日使花房义质只身逃归。日本政府闻警，立派海军少将仁礼景范统率兵舰，到朝鲜问罪。朝鲜大惧，电恳中国援救。北洋大臣张树声，劄派马建忠会同丁汝昌，督率兵舰三艘，火速东流。马、丁二人，一抵仁川，瞧见日军声势厉害，商议道：“现在日舰都在仁川，济物浦地方又有陆军驻扎着，谣传花房义质要率师直入王京，果然如此，一者损国威，再者失藩封，张大臣派咱们来做什么呢？”
马建忠道：“我看还是迅速赶入王京，执住逆首。先下手为强，凭日本再厉害点子，也奈何我们不得了。”
丁汝昌道：“光是海军，兵力终嫌太弱，观察留在这儿，待兄弟内渡去恳请添兵。”
建忠应允。
汝昌内渡之后，树声立命继进，水陆两军，于七月初四日航海，汽笛呜呜，黑烟枭枭，突浪冲波，只四天工夫，早到了朝鲜马山浦。疾雷不及掩耳，海陆军直薄王京，汝昌、建忠，听从长庆奇计，三个儿轻车简从，到城里拜候大院君。大院君带了卫队五百人，来营报谒。长庆密饬部将把韩宫卫队，悉数软看住了。一面大排筵席，邀请大院君入席笔谈。大院君心疑，要召从人还宫取衣，长庆取出朝旨，宣布其擅废国王；擅杀王妃；擅戮执政；擅踞王宫；擅焚使馆五大罪，喝令拿下。解到天津，奉旨幽禁在莲池书院里。吴长庆既平朝鲜之乱，留军汉城，长川驻扎。日人大失所望，花房义质要挟不遂，声言欲去。韩人既惧日本决裂，又怕建忠不从，只得一面慰留日使，一面到建忠跟前来请示。建忠准他特派全权，在仁川地方与日使磋议。
韩人畏惧日本，终偿日本赔款金五十万，开辟扬华镇为商埠，推广元山、釜山、仁川征程地，并宿兵王京，与长庆对庆军对镇，宛如公司保信的样子。
此信传到北京，朝士异常激昂，给事中邓承修、侍读学士张佩纶，先后疏请乘此兵威，征讨日本，责问夷灭琉球之罪。
诏付鸿章详议。鸿章复奏，海军未备，渡辽远征，不很妥善。
朝廷此时，很体任李鸿章，见鸿章说不妥善，也就算了。这便是中日韩三国酿祸的远因，寻仇的近果。比较起三国的人材，三国的手段，除朝鲜提开不计外，一智一愚，一蠢一狡直不可以道里计。欲知智愚狡蠢，从何分别，告罪暂停，下回再讲。
第九十六回袁项城轻骑赴宴开化党露刃入宫
话说朝鲜此时，国中共有两个党，一个名叫守旧党，大半是执政大臣；一个名叫开化党，大半是少年志士。守旧党主张倚靠中国；开化党主张倚靠日本。两党的人，一水一火，一泾一渭，永远不会和谐的。开化党里有名人物金玉均、洪英植、朴泳孝、朴泳教、徐光范、徐戴弼等都曾留学过日本，跟日本人感情很好。日本就使出外交敏捷手腕，鼓吹他脱离中国，应许帮助他独立自主，诚挚恳切，故意做出那义形于色的样子。
那班年轻志士，有甚阅历，自然感激到个五体投地。
这一年是光绪十年，中国为了法越的事，闹得乌烟瘴气。
开化党领袖金玉均聚集同志，商议趁这当儿，把在野守旧党，悉数除掉。朴泳孝道：“守旧党仗的是清国腰子，现在清军驻扎在王京，咱们动手，怕就要受清军之害。不如先把清营三将，设计除掉，省得碍手碍脚。”
金玉均道：“清营三将，吴兆有、张光前倒都不足为虑，只袁世凯很厉害，怕不容易收拾呢。”
朴泳孝道：“那也再瞧罢了，我想就在邮政局里，设下盛筵，邀请三清将喝酒，两壁厢暗伏下刀斧手，掷杯为号，就席间取三将首级易如反掌，好在邮政局对门，就是日本使馆，就是有什么，日公使总也助我们一臂呢。”
众人齐声称妙。于是发帖请客，定于十月十五日夜宴。清营接到请帖，吴提台、张镇台相语道：“开化党跟我们素没交情，忽地邀我们喝酒，这里头怕有奸计。”
吴提台道：“项城袁公，素有见识，咱们且访访他，看他怀何意见。”
原来这位袁公，名世凯，字慰亭，河南项城县人氏。父名保庆，本生父名保中，从祖名甲三，做过总督，放过钦差大臣。
捻军之乱，在皖豫地方，建立过非常战功簪缨世族，诗礼家声。
袁公少时，性喜任侠，为人鸣不平，慷慨好施与，以善为乐，寒士多依为生，士绅推戴，负一郡时望。段学士靖川，年已八旬，负知人鉴，一见袁公，就道：“此谁家子？酷似李子和少年时，非凡品也。”
已卯，乡试不第，袁公奋道：“大丈夫当效命疆场，安内攘外，焉能龌龊久困笔砚间，自误光阴耶！”
遂把平日所作诗文，付之一炬，应庆军统领吴长庆之聘，入幕襄办营务。长庆奉旨援东，部下颇事骚扰，袁公慨然道：“王师戡乱，纪律如斯，遗笑藩封，玷辱国体，我当以去就争之。
”入谏长庆，长庆感悟，立命袁公约束将士，阖营肃然。韩乱既平，韩王问长庆借将练兵，长庆就荐了袁公去。法越事起，朝命长庆分兵防金州，长庆拟檄袁公统率三营，留防韩京。袁公坚辞不肯，转让与提督吴兆有，仍愿专办营务防备。长庆无奈，只得奏派他总理长庆等营营务处，会办朝鲜防备，又把庆字营本军，委他兼带，作为坐营。袁公于是把练成的韩军，交于韩王派将接统，自己专心一志，整顿庆营。庆营兵弁，都是吴长患难弟兄，官多提镇，兵亦素骄，要他们伏贴，比怎么都难。不意经他老人家接手之后，只数旬工夫，整齐划一，冠绝各营。你道他这本领，厉害不厉害？
当下吴张二人访袁公：“开化党邀请喝酒，宜去不宜去？
”袁公道：“这一席酒，定有奸计。只是全辞不去，适足示弱，去总要去的。”
兆有惊道：“你识破他是奸计，还敢去吗？”
袁公笑道：“几个开化党，凭他如何圈套，究竟不是虎穴龙潭。
便就是虎穴龙潭，袁某也未见得惧他呢。”
二人阻道：“身履险地，不是玩的，不去为是。”
袁公但笑不顾，问左右道：“什么时候了？”
左右回：“夕阳斜挂树梢头，将次傍晚。”
袁公喝令备马，怀械裹甲，只带从骑二十余人，径投邮政局而去。
吴张二人，见了这个样子，都替他捏一把汗。
却说袁公等二十余人，鞭丝帽影，行走如飞，霎时已到。
投帖闯入，主人仅到半数。朴泳孝降阶相迎，擡头见袁公行装打扮，蓝顶花翎，长袍短褂，白胖胖脸儿，乌奕奕眼睛，精神焕发，威武凛然，不觉打了一个寒噤，战兢兢接待着，勉强寒喧了三五语。只见袁公开言道：“既承宠招，就请赐饮吧，我还有事呢。”
朴泳孝唯唯应命，摆上席菜，袁公立尽三杯，执住泳孝手道：“恕我放肆，今晚营里有要公，可不能等谕主人毕集了。”
随说，随起身出席，泳孝的手，却执住不放。伏兵要动手，见泳孝被执，不敢。袁公拖泳孝直出局门，跨上马，还借着讲话，走了一箭路，才把他放掉，扬鞭得得，没事人似的回来了。开化党人相顾失色。袁公回到营中，吴张两人问起情形，无不佩服。
才隔得两日，洪英植等又发请帖，邀请王妃的侄子闵泳翊等诸贵威，英、德、美、日诸驻使，中国商务委员道员陈树棠，税司穆麟等一众高朋，到邮政局开宴。诸宾都到，只日本公使竹添进一郎托疾不至。袁公在营闻报，暗忖：日使不到，其中定有别阖营中上自统领，下至小卒，一个个枕戈待旦。到三鼓相近，忽报邮政局火起。袁公出帐观看，见西南角火光冲霄，红得晚霞夕照相似。正要派人打听，探子飞奔走报：“开化党徐载弼，率领留日武备学生十二人，乱刀击刺禁卫大将军，闵泳翊受伤倒地，宾主哗散。闵宅家丁，已把泳翊舁到穆大人公馆，穆大人请了个美国医生，正替他医治呢。”
袁公询问：“咱们的人，受伤没有？”
探子道：“大概没有吧。”
一语未子，外面跑进一个人，气喘吁吁，满头都是汗。袁公惊视，不是别人，正是商务委员陈树棠。树棠见了袁公，要讲话，张口结舌，半句也不能出口，挣了半晌，才挣出一句道：“大变大变，杀了人了。”
袁公道：“只伤了姓闵的一个吗？”
树棠道：“只伤了一个。”
袁公道：“怎么一回事？”
树棠道：“咱们正喝酒，忽闻局后火起，走出天井瞧看。徐载弼领着十多个亡命之徒，冲进屋来，手执雪亮倭刀，围住闵泳翊就戮。众人大乱，我就打洞里走了出来。”
袁公听毕，不作一语，立出大令，命二百亲兵，一齐出队。随向树棠道：“待我亲自去走一遭。”
举步开帐，马已带好，腾身上鞍，鞭梢一扬，督着二百亲兵，风驰电卷而去。无多时刻，早已赶到，但见门首大清黄龙旗，朝鲜太极旗，在月色里飞舞而已。前锋哨弁，闯进局门，静悄悄不见一人。回禀袁公，袁公道：“既然寂无一人，且到穆宅，瞧瞧闵泳翊去。”
军士闻令，一齐回首，见日本使馆，双门紧闭，众人都不胜诧异。
行抵穆宅，哨并禀称宅门首站有一人，不许我们入内。袁公催马前进，果见一个少年，持枪鹤立，气宇凛然。袁公勒兵稍退，问他姓名，才知是北洋派来的帮办税务人员唐绍仪。袁公随把来意说明，唐绍仪让袁公入内。见闵泳翊卧在榻上，作势很重，骨头都见了，面色惨白，也没有别的话，只说“开化党杀我！开化党杀我！”
而已。袁公略慰问几句，随出穆宅，勒兵径向宫墙一带巡哨。途中遇着好几队韩兵，急步疾行，好似赶赴哪里似的。饬人询问，都回奉召入卫宫禁的。袁公深信不疑。一时行抵宫门，门已紧闭，见宫内没甚变端，守到天明，也就收队回营了。
回到本营，席未坐暖，警闻又到，才知泳翊受伤之后，洪英植等驰入王宫，泣告韩王：“清营兵变，闵泳翊被杀。”
韩王、韩妃只当是真话，吓得不要的，洪英植道：“请国王避到别宫去，咱们自有法儿保护你。”
一众开化党不由分说把韩王、韩妃，直簇拥到景佑宫。韩王道：“你们说有法儿，倒底什么法儿呢？”
金玉钧怀中取出洋纸铅笔，向王道：“只要王动笔写几个字儿，就能够安如泰山了。”
韩王道：“写什么字呢？
”金玉均道：“字不必多，‘日使入卫’四个字够了。”
韩王迟疑未应。玉均抢上一步，执住韩王御手，不由分说，飕飕飕一阵画，竟画成‘日使入卫’四字，立命心腹送交日使馆去。
日使竹添进一郎，早已准备，接着手书，立率卫队三百，风驰而至，于是把韩王韩妃韩世子全伙儿拘禁了。一面矫诏召贵戚老臣闵台镐、赵宁夏、闵泳穆、尹泰骏、韩圭稷、李祖渊等悉数杀掉。又杀掉太监柳在贤。一到天明，开化党自己署官，洪英植为右相，朴泳孝为兵部，徐光范司外交，朴泳教为都承旨。
一切政权，都在开化党手掌之中。
袁公闻报，就与吴、张两将，商议救护之策。两将齐称：“没有北洋军令，不敢轻动。”
袁公道：“渡海请命，哪里来得及！不如致书韩王，声言往护，随后率兵入宫，还快一点子。
”二人应允。当下具了一封公函，专弁送往韩宫。此时党人专权，入宫保护之事，如何肯答应呢？袁公道：“事到如今，只好从权了。”
吴、张二将定不肯从。一人逆不过两，没奈何，只得办了文书，立派泰安兵船，飞送北洋请示。不意一到次日，韩臣金允植、南廷哲来营哭泣，跪请救王；韩民十多万，不期而集，声势汹汹，势将作乱。袁公向吴、张二将道：“再要袖手旁观，别说对不起国家，对不起韩人，也太对不起自己了。
”
二人尚未回言，外面送进一角公文，却是韩议政府领议政沈舞泽恳求带兵救王的事，上面铃有议政府印信。袁公瞧完，递与吴、张二将，吴兆有道：“咱们打一道昭会给竹添，问他为甚率兵入宫，看他如何回复。”
张光前道：“很好。”
袁公见他们这么主张，不便阻挡，打了一封照会去，泥牛入海，消息杳无。吴、张二将面面相觑，不作一语。忽报党人密谋劫王赴他岛，另立幼君，附日背清。袁公奋然起立，向二人道：“我统兵防韩，若失其君，又失其国，咎将安归？且韩既附日，韩乱党定然断我归路，合兵来攻，何由归国？生死存亡，间不容发，我可不能再耐了。”
吴张二人齐道：“逼不得已，请再告急北洋，听候示谕。”
袁公道：“防韩交涉，系我专责。如因肇衅获咎，我一个儿去担当，决不累及诸君。”
吴、张二人没法，勉勉强强，应了一声“也好”。于是请商务委员陈树棠函告各国驻使，一面出令调兵。袁公道：“咱们三个人，别并在一起，应分三路进援，吴军门、张总戎，你们二位，都是百战过来的，谁任中坚，谁抄左右？”
吴兆有道：“张镇台年强力壮，这件事须得张镇台于去，我愿包抄左路。”
张光前道：“惩我怎样，总强不过军门大人。论官职，军门大人也在我前头呢。”
二人互相推让，历久不决。袁公道：“二位既然如此谦逊，我虽官系文职，说不得当仁不让，当督率本部，勉攻中坚，左路就请吴提台抄杀，右路就请张镇台抄杀。”
二人大喜。
这时光袁公部下，大半分驻在马山浦，眼前通只四哨人马，闻令出发，倒都欢呼踊跃。袁公下令，韩王在内，本军不得开放大炮。一面密约韩国营官金钟吕等为内应。部署定当，袁公对众宣誓，声泪俱下。誓毕上马，未刻出营。先饬随员陈长庆手执名帖，乘马先行，兵队随后继进，如果途遇日兵询问，就告诉他请会竹添商量办法。马步各军，整队出发，严肃肃，静荡荡，霎时之间，早入了韩宫郭化门。才行得数步，就听得里头枪声砰然。袁公喝令将士猛进还攻。将士鼓噪奋进，扑到景佑宫，宫门已经紧闭。袁公喝令攻进去，千人万手，一瞬间早已排闼而入。不防韩党人退守在楼台上头，朴泳孝率领日人所练的韩军，暗伏在宫墙上，瞧见袁军拥入，一声暗号，辣辣辣开枪轰击，弹如雨下。袁公督队猛进，官弁兵卒，伤亡枕藉。
哨弁崔继泽，见袁公站在危地，抢步上前，牵住衣袖，力请稍避。袁公怒喝道：“我为统领，我不进谁进？再言退避者，立斩。”
遂督亲兵数十人，拼命奋进。究竟俯击的便宜，仰攻的失势，顷刻之间，死伤过半。
正在危急，忽闻后队发喊。袁公回头，瞧见数十个日本兵挟着快枪，突由后面抄击将来。袁公急令后队作前队，前队改后队，奋力迎击。又命哨弁唐宗远，分兵绕由院后夹攻。两路轰击，党人抵挡不住，纷纷逃遁。袁公挥兵进蹑，忽见三五百个韩兵，风一般驰来，一见袁公，齐都跪下，原来就是袁公向日教练成功的韩兵。于是合力进战，声震屋瓦，杀到后院山坡下，忽见两个兵丁，扶着一人，仓皇走来，不是别个，正是防军提督吴兆有。兆有一见袁公，跌足号哭。袁公惊问：“为甚如此狼狈？”
兆有哭道：“兵弁入宫受击，逃溃了个尽，现在叫我如何呢？”
袁公笑道：“你这个样子，难道敌人就能舍搜你吗？快请回营去收集残卒，别在这里乱我军心了。”
说毕，依旧麾众前进。忽然天崩地陷似的一声怪响，烟尘蔽日，火焰冲霄。原来是地雷、格林两种火炮，一齐轰发，有两个小兵轰腾空际，直飞到数重以外。袁公离掉地雷轰发处所，只有几十步，也被震仆倒地，略受微伤，依旧率兵追赶。忽军探报称，日本兵都已赶回使馆去了。袁公见日色已幕，随也传令收队。
此时袁公练成的韩军，跟日人所练的，几在那里开枪轰击呢。
袁公回到本营，一面收碱亡卒，一面叫人把美国医生阿连请到营中，医治伤痍。袁公问部下道：“今儿出仗，张镇台的兵，怎么一个都没有遇见？”
一哨弁笑回：“张镇台率着他那贵部，都在宫西金虎门内高墙下面，躲着避弹丸，生恐敌人找来。一枪也不敢发，一步也不敢行，咱们如何会遇见的？”
袁公叹道：“淮军幕气，竟至如此，真是人家意料所不及的。”
忽陈树棠来拜。袁公接着，树棠问：“韩王在哪里？曾否找到？
”袁公道：“已经悬赏探查，还没有确实消息。”
一语未了，韩官李应浚走入，哭向袁公道：“国王已经遇害，恳求我公作主。”
袁公惊问：“此话何来？”
李应浚道：“宫中逃出的人，都这么说呢。”
袁公道：“世子呢？”
李应浚道：“也没有仔细问。”
袁公又问：“韩王有无庶子？”
李应浚道：“有一个庶子，为妃娘娘不容，匿养在民间，已经九岁了。”
袁公道：“庶子所在，你总知道的。”
李应浚道：“那也要查访起来，目下还不敢说呢。”
袁公道：“既是如此，你快去访来，国不可一日无君。访了来，先把他立为监国，以维系人心。”
李应浚应诺自去。
忽报吴提台、张镇台到。袁公迎入，张光前道：“公知韩王所在吗？”
袁公道：“没有知。”
张光前道：“韩民来我营报告，说见王在北门关帝庙内，被洪英植叫留日学生九人圈住着。”
袁公道：“咱们当迎他到营里来。”
立派委员茅延年先去劝驾，随向吴、张二将道：“可又要烦二位辛苦一回了。茅延年究竟是个文员，不很济事。”
二人面面相觑，半晌不作一语。袁公笑道：“迎王不比别的事，可以不必开仗，二位尽放心是了。”
二人才敢答应，各跨上战马，带了五百军士，排齐队伍，撑起军号，耀武扬威，直扑向关帝庙来。一时行到，二人下马，茅延年迎着道：“王倒没甚话说，倒是洪英植再三阻止呢。”
吴兆有摆出将军架子，怒目而入。韩王见了清将，胆子顿时大壮，牵着茅延年衣袖，走入舆中。茅延年扶王入舆，随向吴兆有道：“军门大人陪了朝鲜国王，请先回营去，我略部署部署就来。”
兆有应诺，护着韩王肩舆，振凯而回。
回到营中，袁公已经先在。韩王下舆，执住袁公手，使翻译传话道：“不意复得见君，虽然君也危险得很。”
停了一回，又泣诉洪英植、朴泳孝逼胁的事情，挥泪陈述，哀动左右。才知洪、朴逼王更衣赴日本，王与王妃、世子泣求不听。洪英植动手亲把国王袍服脱去，换上白衣。刚才换好，宫外枪声大震，党人分出抵御。枪声愈逼愈近，王与王妃、世子，趁闹里逃出。
洪、朴等接踵追到，依旧迫胁。亏得吴军往迎，得免于难。正说得凄楚，茅延年恰好回营，吴兆有问他：“怎么这会子才来？
”延年道：“洪英植和一众留日学生，都被韩国卫士杀掉，徐载昌第三人也都取供正法了。”
韩王留营二日，袁公派遣部将扫清官阙，随送韩王还宫。韩王感极而涕，执住袁公手道：“我公盛德，三韩君臣，自我之身，及我子孙，永远不敢忘记呢。
”袁公道：“某何敢居功，这都是本朝皇上柔远宏恩。贵王不忘雨露，守着‘忠贞不贰’四个字就够了。”
韩王道：“断不敢稍怀贰志。”
袁公道：“贵邦虽奉中国正朔，而国内记载，多用崇被甲申后第几年字样，殊非尊王之理。”
韩王道：“从今而后，当虔奉天朝光绪年号。”
又请袁公住在偏殿楼下，与王居仅隔一墙，朝夕接晤，握手谈心。韩国各部大臣，每日必来白事，环绕左右，听候指挥。这时光，袁公在韩，差不多是日韩合邦前之日本伊蓝总监，威权无上。
一日警报传来，说日本兵已到仁川。袁公道：“日公使竹添进一郎临走时光，纵火焚掉使馆，知道他总有枝节的，何况金玉均等这班乱党，都逃在那里呢。”
忽门上呈进一封信函，却是日使竹添写来的，拆开瞧阅，大略说是率兵入宫，由韩王所请，接书未及启视，贵军已闯入，不得已应发小枪，以尽保卫之谊。袁公笑道：“日人心虚，已经不打自招了。”
随取笔墨，复了一封信去，略称：“韩国乱臣劫君，杀戮无辜。军民啸聚，愤将寻仇，恐犯王宫，波及贵部。韩内外署大臣，请我军入卫，我军有保护之责，未便不理。辰刻致书贵使，日夕不报，事急难待，整队往候雅命。不图甫人宫门，枪炮并发，犹以为乱党抗拒。接来函，始知发枪炮者，贵使为之也”等语。
复函去后，竹添无可置辩。山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。
日本政府的外交，真也厉害。一边陆续发兵，一边向中国政府声告袁公妄启衅端，曲不在彼。政府未辨曲直，请旨简派吴大澄为朝鲜办事大臣，续昌为副大臣，来韩查办。日本也派井上馨为全权大使，开出五大条款，要求朝鲜：第一，修书谢罪；第二，恤日本被害人十二万元；第三，杀害日本大尉矶林之凶手应处极刑；第四，建筑日本新使馆，朝鲜出银二万元充费；第五，日本增置王京戍兵，朝鲜任建兵房。朝鲜强不过日本，中国又怕事，没奈何，只得谨遵台命。欲知后事如何，且听下回分解。
第九十七回弹内监盛世发危言建御园圣朝彰孝治
话说韩事结束，日本依然优胜，袁公愤甚，就在吴、续两星使前，请了个假，乘坐超勇兵轮，回到北洋。谒见李伯爷，痛陈治韩妙策，宜趁此机会，请旨责问韩王政治不修，叠生变乱之罪。选派监国，代执其柄。李伯爷不置可否，只说将来再瞧罢了。袁公又上书痛切陈言，请仿汉封建设相事，否则韩终非我有。今之论者，曰省事，曰省费；夫失今不治，待至事发，必倾中国全力而后可图。今日多事，即异日省事；今日多费，即异日省费。李伯爷老成持重，终不肯轻举妄动。
到了光绪十一年春季里，日本特遣宫内大臣伊藤博文、农务大臣西乡从道，到天津来议订朝鲜条约，朝命伯爵李鸿章为全权大臣，吴大澄为副大臣，跟日使开议。偏李伯爷会搭架子，直隶总督衙门里，自辕门到大堂，满满都是兵队，铜叉、马刀、长锚、大旗、刀牌、洋枪，密密层层，齐齐整整，好不威武。
架子搭足，才请伊藤、西乡两使进见。两日使也真厉害，李伯爷虽是威严，开议约款，倒并不肯退让。一总议定三款：第一，两国屯在朝鲜的兵，都各撤还；第二，朝鲜练兵，两国都可派员为教练官；第三，将来两国如派兵至朝鲜，须互先行文知照。
李伯爷是中兴名将，旷世英雄，无奈于国际法学，不很明白。
订立了这共同保护条约，还向人家说朝鲜是我属国呢。
此时越南，朝鲜两大交涉，都已结束。朝廷锐意奋发，训饬封疆大吏，如有仍蹈旧习，瞻顾因循，一经查出，轻则立予罢斥，重则分别治罪。又划台另为一省，改福建巡抚为台湾巡抚，驻扎台湾。原有福建巡抚事，改由闽浙总督兼管。筹办海防，创设海军衙门，命醇亲王奕譞总理海军事务，沿海水师，悉归节制调遣；并命奕劻、李鸿章会同办理，善庆、曾纪泽帮同办理。先从北洋精练水师一支，此外沿海省份，分年次第兴办。君卧寝室之薪，臣鼓中流之揖；君臣一德，上下一心。不防英吉利国，趁这当儿，因利乘便，竟由印度派兵进据缅甸，一鼓就灭掉了。驻英大臣曾纪泽奉着朝旨，跟英外部交涉，说到个唇焦舌敝，究竟不能立君存祀，不过争到个所有贡例由英国驻缅大员，按期遣使贡献而已。
慈禧太后素性心高气傲，要把中国做成天下第一个强国。
垂帘以来，频遭多难，叠丧屏藩，把那争强好胜之心，渐渐消磨了个尽。缅甸交涉结局后，就下谕自本年冬至大祀圜丘为始，皇帝亲诣行礼，并于明年正月内，举行亲政典礼。醇亲王奕譞、礼亲王世铎等一见此旨，先后上疏，恳请皇帝亲政后，太后再行训政数年。慈禧后鉴其心诚，恩谕允从。
这一年，北洋海军成立，李伯爷奏请巡阅，降旨派醇亲王到天津巡阅，总管太监李莲英随往伺候。李伯爷劄委干员办差，当面吩咐：“行辕里头，要总管房间，须要比众讲究，草饰了我可不依的。”
委员应着，自去小心办理。糊裱墙壁，装饰字画，布置几椅，一应事情，无不亲自提调，办理得千妥万贴，才敢禀复李伯爷。李伯爷走来一瞧，摇头道：“这种地方，如何好住李总管，如何好住李总管。”
随喊委员问道：“我为你是老公事，才把这件事交给你办，竟办得这个样子。你自己瞧瞧像什么？我当初怎么吩咐你来？”
李伯爷说一句，委员应一句，候伯爷说完之后，才慢慢辩道：“这一间房间，比了王爷的，只差得一级，卑职已算格外讲究的了。”
李伯爷怒道：“王爷的差一点半点，倒不要紧，李总管的，如何差得？还不替我快换了。”
委员诺诺连声，于是赶忙的调换。
原来这李莲英，是太后身旁第一个得宠太监。清制太监勿得越六品，宣宗酷好男色，有宠的内监恳求加衔，宣宗特制一种白玉顶戴赏给他。独这李莲英因为服勤，太后特恩赏给他二品顶戴。莲英人很机智，每能先意承旨，太后的汤药、喂饵、器玩、服饰一切物件，不消你开得口，早替你早早安排下了。
莲英要是请了假，承值的内监，总不能如意，总要受着鞭挞。
阖宫大小太监，虽然妒忌他，本领上，能耐上，没一个及得上，只好涕泣着求他销假。有一日，太后到恭亲王府去，路过莲英家，见门首贴着玛瑙漆门条，大书“总管李寓”四个字，触目惊心，不禁盯了他两眼。到了王府，莲英乘机请了几个钟头的暂假。一会子，回邸销假，面奏道：“奴才在内廷当差，家里头事情，不很留意。不料小内监无知妄作，竟贴起总管字样来，奴才恨得什么相似，才把他们痛笞了个半死。恳求天恩，把这起没王法奴才，饬交内务府严办。”
太后笑道：“你已经办了，就算了何必再交内务府呢。”
莲英得宠太后，即此可见一斑。
所以李伯爷这么巴结呢。