《清朝秘史--陆士谔》（45/46）-未知-张凤逵

（本文为《清朝秘史--陆士谔》第 45/46 部分）

却说乱事初起时光，张制台传出令箭，斩一革党首级，赏银币百元。于是无辫商民无辜受戮的，不知凡几！诛戮没辫子最出力的，就要算着李准部下的防勇。住家商铺因乱遭抢的，更是不能计算。防勇分赃，每人有到数百余元。偏偏革党举动文明，绝无扰累，因此革党这一回失败，倒买得全国人民的怜悯，增高人心的信用。
闰六月十九日，水提李准在双门底地方遇刺受伤，粤人无不暗暗称快，就是老大的证据。更有一桩不幸中之幸事，就是黄兴仓猝举事，香港同志，未及知照，不曾一网打尽。赵声、胡汉民、宋教仁于三十日晨抵省，知道事已失败，即由原船回港。赵声愤恨成疾，不思寝食，后忽患腹痛，日本医生诊他是肺炎，喝了药水也不见效，转延英医，说他是肠痈症，须施刀圭，可望速愈。赵声因急于远行，不允刀割。延至四月中旬，炎病益剧，几至发狂，众人遂把他送入雅利氏医院割治，体弱痈成，可怜开割也难救治。延至二十日，一瞑不视，长眠去了。
此时黄兴也从万死一生中逃出，已在医院养伤。同志精锐，挫折殆尽，叫寻常人当了此境，早已灰心失望。同盟会党人，都是天生英豪，经一回失败，即多一回阅历，增一回知识，勤也不怠，积极进行。勇往直前之气，比了从前，还要高起数倍。
当下由宋教仁建议，革命须当切实准备，共有上中下三策。
上策是中央革命，该联络北方军队，以东三省为后援，一举而占北京，然后号令全国。如葡、土已事。此为最善的善法；中策该在长江流域举事，那各省也须同时大举，一边破坏，一边建设，设立政府之后，随即举兵北伐。此为次策；下策不过在边隅地方动手，设立秘密机关于外国领地，进据边隅，以为根据，然后徐图进取，那根据地或是东三省，或是云南，或是两广。此为下策。众人筹议一回，都说上策运动稍难，下策已经行之而败，且足引起外人干涉，酿成分裂之祸，决计采用中策，实行中策之准备。于是解散香港机关，即在上海地方，立一个总机关，即为同盟会中部总机关，于本年闰六月成立，内设立五个总务干事，就是宋教仁、谭人凤、杨甫生、陈英士、潘祖彝五人担任。在长江流域，遍立分会，准备大举。谭人凤因事赴都，就叫他乘便组织北京分会。叫居正到湖北，联合共进会与文学社，立为湖北分会。派曾杰、焦大峰设立湖南分会，派范鸿仙、郑赞丞设立安徽分会。这几个分会，皆直属于上海总机关，主持长江流域连络军队事情。东京本部吴永删、张懋隆将回四川，路过上海，宋教仁就叫他在川中设立分会，运动军队，与长江下游相联络。陕西地方，派井勿幕联络军队，设立分会。机关略备，宋教仁随即筹备战略。以湖北地处中国中部，宜首倡义，但是武昌为四战之地，粮饷不济，定出一俟湖北举事，即令湘蜀同时回应，以解上游之困，而为鄂中后援。又以京汉铁路交通南北，敌军易于输运，定出武昌既举之后，即派兵驻守武胜关，使敌兵不得南下。一面令秦晋同时举事，出兵断京汉铁路，以分敌势。又惧湖北一动，下流阻塞，将使运输不利，定出长江下游，同时于南京举事，并封锁长江海口，使敌军海军舰队势成孤立，以乘机劫龋计划既定，立即密函通告各机关，叫他们依计行事。谁知同盟会准备革命，事事积极进行；清政府准备亡国，也事事积极进行。这就叫相反而成，不谋而合。
原来朝廷自颁预备立宪而后，一切举措，极喜与国民好恶背驰。如本年三月，组织皇族内阁，各直省咨议局议员等抱忠君爱国之隐，为披肝沥胆之词，特恳都察院代奏，请明降谕旨，于皇族外另简大臣，组织责任内阁，以符君主立宪公例。谁知降下这么一道圣旨：“黜陟百司，系君上大权，乃该议员等一再陈请，议论渐近嚣张，日久恐滋流弊，朝廷用人，审时度势，一秉大公，尔臣民等均当懔遵钦定宪法大纲，不得率行干请以符君主立宪本旨。”
各议员见了此旨，连声叫苦，没法奈何。
未几，政府宜示铁路政策，干路均归国有，支路准商民量力酌行。从前批准铁路各案，一律取销，如有抵抗，即照违制论罪。皇族内阁这一个铁路国有政策，本着后四国借款合同。
这个合同订自本年四月里，借英、美、德、法四国及日本银行款子。借的时候，说是改定币制，振兴实业的，据合同所载，失权滋多，后患方始。奈政府偏喜挟借款以自重，委大权于外人！
这一个政策才一发表，川粤湘鄂四省土民，已如晴空忽遭霹雳，惊得手足无措，失色奔走，大声呼号，希望朝廷矜悯愚忱，稍施补救于万一。偏遇皇族内阁的几位王大臣，没暇来理采，悍然行他钳制舆论压服民气的利害手段，定出收回办法：鄂湘路照本给还；粤路仅准发还六成，其余四成，只给无利股票；川路实用之款，给以国家保利股票，余款或准附股，或另兴办实业，也由上谕规定。至川省路股为乔树楠、施典章等所经手亏倒的，政府又既不承认。同时北京资政院奏请开临时会议，议决借款、预算两事。又不批准。
当川粤湘鄂争路风潮激烈之时，朝廷以端方极负时望，降旨派充督办粤汉川汉铁路大臣。并命将川汉租股一律停止，为釜底抽薪之计。湖南巡抚杨文鼎代咨议局奏称湘路力能自办，不甘借债。署四川总督王人文代咨议局奏称铁路改为国有，请饬暂缓接收。均奉严旨申饬。四省士民究竟安分的多，知道力争商办，必蒙反抗朝旨的恶名，迟回审顾，不敢遽示决裂。所以本年六月而后，各省争路风潮，倒又暂现静息之象。
不意政府积极进行，又有使川路总理李稷勋效忠于政府的新计划，于是川事又紧急起来了。这李稷勋，是川汉铁路的驻宜总理，自从铁路国有政策颁布之后，李稷勋就具呈邮传部，称说该路既收归国有，应俟将从前支出各款，妥定归结办法。
期始由官局订接收，恐非仓卒所能完竣。嗣后关于工程材料及工程司去留各项事宜，应如何办理，统候裁夺。
政府见他这么知情识趣，很是嘉许。李稷勋旋又京谒，见进邮传部大臣盛宜怀，面商宜归工程照常办理，每月工项，仍由川款开支。邮传部因以宜归路工，责成李稷勋悉心主持，即由邮部咨行川督，转饬川路总公司，遵照办理。这一角公文行到川中，川中人士顿时又激起一个绝大风潮来。川人以李稷勋并无总公司之知会，股东会之议决，四川总督之命令，擅自达部；邮传部也不问股东愿否，辄定宜归工程仍由川款开支，因具呈四川总督，恳请代奏严劾邮传部。一面刊发传单，通告全川，商人罢市，学生罢课。一切厘税杂捐，概行不纳，扣抵股息。时系宣统三年七月初一日也。
罢市罢课风潮，愈酿愈烈，自成都倡首，渐及各属。先是川绅组织保路同志会，护督王人文推为主持，并通饬各州县一律保护，保路同志会遂赖以成立。此番罢市罢课之举，也由保路同志会决议实行的。彼时全川景象，宛似新年元旦。不过元旦发现的是股活泼气，此刻发现的是股愁惨气。否泰不同，苦乐自异！加之商民于罢市罢课之外，更家家供着德宗景皇帝神牌，齐声举哀，一片惨气象。不异巫峡猿啼，华亭鹤唳！将军玉昆、总督赵尔丰等，瞧见这个样子，简直瞧不入眼，于是联衔电京，请将川路暂归商办，将借款修路一事，俟资政院开议时，提交议决。奉到电旨，有“妥慎办理开诚劝导”之语，以为大事化小，小事化无，才在指顾间了。不意事到临头，朝旨忽又中变。原来督办铁路大臣端方，钦承简命之后，即于六月初九日抵武昌，建行台于平湖门外，勘路召匠，定期九月初一日兴工。这会子忽闻朝旨，电令赵尔丰“妥慎办理，开诚劝导”，很有转圜之意，于自己饭碗，不无有碍。遂拟稿电奏，特劾王人文、赵尔丰庸懦无能。朝旨命端方督兵入川，又钦派粤鄂蜀湘四督抚为铁路会办大臣。赵尔丰默窥朝廷意旨，知道无意转圜，究竟职官难得，民命可轻，于是渐易他为民请命的初意，变成取媚政府的巧谋。
可怜四川人民，哪里知道？自七月初一到今，无日不在奔走呼吁之中，罢市罢课，停税停捐，同时更有人散布自保商榷书。七月十五这一日，铁路公司特开股东会。赵尔丰忽然开列名单，派一员差官来传股东会会长，及保路同志会各部长，共十九人，到制台衙门议事，口称北京有好消息，立待磋商。众人不知是计，当下就有五个人应允前往，是咨议局局长蒲殿竣罗纶，股东会会长颜楷、张澜，同志会会长邓孝可。谁料这五个人才跨出股东会门口，无数兵士警察，擎枪拥护，如获大盗。
众人见了，无不骇愤，于是相率随行，跟入制台衙门去瞧一个究竟。欲知薄殿俊等此去是凶是吉，且俟下回书中，再行演讲。
第一三八回争路权川人哭帝变国体武昌起义
却说蒲殿竣罗纶、颜楷、张澜、邓孝可五人，被兵拥护到总督衙门，擡头瞧时，不觉猛吃一惊，只见卫队兵弁，雁翅般排开，从丹墀起直到二门，站得刀斩斧截，都穿着新式制服，掮着新式快枪。堂上满站著文武差官，文差官是翎顶补服；武差官是制服辉煌，勋章耀眼。但见四川总督赵尔丰，堂皇高坐，尊严得天神一般，威风凛凛，杀气腾腾。五人行到丹墀住步，那差官抢步上堂，高声喝报：“谋逆犯人蒲殿竣罗纶、颜楷、张澜、邓孝可传到。”
赵尔丰叫带上来，五人上堂。赵尔丰大声呵斥道：“你们既做了本省绅商，极该奉公守法，乃胆敢聚众谋逆，倡言自保，明恃朝廷预备立宪，政令宽大，没人来查办，本部堂还要不管时，将来势成燎原，可就补救不及了。本部堂既做此官，可就不能专讨你们的好。你们不知王法久了，今儿就给你们点子王法尝尝，也可敬戒敬戒别的顽民！”
说到这里，就沉下脸，喝令绑去斩首。
蒲殿俊辩道：“制军说我等谋逆，有何凭据？”
赵尔丰掷下一纸道：“你们自去瞧来。倡言自保，那不是谋逆老大证据么？你们十九人都列有姓名，难道是本部堂诬了你们不成？”
五人瞧时，都叫得苦，原来抛下的正是自保商榷书，当刊发散布时，再想不到赵尔丰要拿来罗织的，当下顿口无言。
此时堂上堂下环观的，足有三五百人，听得蒲殿俊等五人，要立刻斩首，一齐跪下，叩头求思，异口同声，声震屋瓦。将军玉昆闻知此事，怕赵尔丰激变，飞轿到辕，力为劝说，蒲、罗等始获贷死，由将军带去拘管。
这时光，成都士民数千人，络绎奔赴督署，焚香环跪，头上部顶着德宗景皇帝神牌，痛哭哀求，惨声动天地，声声请释放蒲、罗等五人。赵尔丰大怒，命卫军统领田征葵下令开枪。可怜赤手空拳的小百姓，怎当得无情军火？枪声起处，死者如墙仆地，只得纷纷退出。彼时大雨如注，川民都在泥泞中，冒雨号哭，偏这铁石心肠的赵制台一不做，二不休，缇骑四出，捕到的罪犯，骈肩接踵，真是不计其数。一面电奏朝廷，称说逆党勾结为乱，有人散布自保商榷书，意图独立。
七月二十日，有旨四川逆党勾结为乱，饬赵尔丰分别剿抚，并饬端方赶速带队入川。不多几时，鄂督瑞澄又电奏成都城外有乱党数万人，四面攻扑，势甚危急。各府州县亦复有乱党煽惑鼓动。朝廷大惊，乃于二十三日，降旨起用岑春煊，着他会同赵尔丰办理剿抚事宜。一面抽调邻省兵队，纷纷赴援，如临大敌。此时督办铁路大臣端方，已率领第三十一、第三十二两标兵士，自武昌出发，驻师宜昌，等候消息。岑春煊到了武昌，与瑞澄识论不合，称病乞归。恰好赵尔丰奏报剿办得手，于是朝旨许春煊回上海。这一个七月，总算平安过去。
一到八月初九日，两湖总督瑞澄，忽接到外务部密电，及江汉关转呈的英美两国照会，都说革党黄兴联络党人，潜伏长江，私运军火，约期十五、十六日，在武昌省城竖旗起事，并有串通三十标步兵同时策应之举。湖北政界，顿时又惶恐起来。
原来湖北政界，自本年四月初旬，就接到政府密令，内称浙闽皖江鄂等省，均有党人潜伏，并由牛庄私运军火，直入长江，饬即加意防范。总督瑞澄立刻会集军警各界，筹商防备事宜。事有凑巧，恰好这时候省垣龙神宫，发作一桩查获枪械的案子。文武官吏，更唬得手足无措，寝食不安。
其实龙神宫枪械，乃系年久废弃之物，革党有了，也不很适用。怎奈官场震于革党之名，惩于广州之役，相惊伯有，一发现旧军械，早巳浑身战栗，哪里还有心思去研究？当下议出戒严办法，陆军第八镇统制张彪，分布军队，按段梭巡。巡警道黄祖徽，也饬武汉各区区长区官巡官，昼夜更番，与军队联络一气，认真查缉，凡遇空屋庙宇旅馆，尤该特别注意。
四月初八日，张彪通传陆军人员，自管带以上，齐集镇司令处会议，严防军人通匪，办法异常秘密，并颁布戒严令八条：一，各标营自管带以下各官员，非有特别事故不准随便外出。
二，各队目兵武器服装，须准备整齐，且不得擅离棚所，听命调遣。三，各标军需官，各将枪枝子弹，检查清楚，一俟命下，即行发给施行。四，各标营行军等项，即须捆载准备。五，各标统带以上各员，每日到镇部一次，听候本统制询商要机。六，营门往来信件须由司令官交由值日官协助同检查，除家信外一律拆看，方准送交受信人。七，营门来宾，除非父兄探问者，一概不准入营。八，无论何时，一有令下，即刻举动施行。同时，二十一混成协统黎元洪，十五协统王得胜，十六协统邓成拔，这三位协统会商以各营操场中，每于夜深时，常有兵士三五成群，朋座偶语，瞧见有人经过，即停声结舌，此中情景，不无可疑。除派宪兵侦探外，特各饬所部，嗣后无论何时，均宜在棚内谈叙，掌号息灯之后，即不许彼此往来。倘有外来宾客，入棚密谈的，准各该队什伍长监听，以防莠言煽惑。且伤各营设告密箱一具，以便军人告密。
瑞澄又以宜昌为通商大埠，华洋杂处，川陕昆连，电饬荆宜道荆州府转饬驻宜水陆巡防，严密防范。又以汉口为各国租界，革党易于藏匿，特多派侦探前往伺察，防范周密，自四月到今，从未曾有一刻的暇担不意你防备得愈严，革命的风潮倒愈紧。
这日，接到外务部密电，及江漠关转呈英美两国的照会。
瑞澄大惊失色，立刻传集文武大小官吏，商议加严防范之法。
议毕出辕，统制张彪立刻电饬马队八标标统喻化龙，派他星夜带队到制台衙门内大堂驻防。
到了中秋这一日，防备得更是严密。瑞澄于午后三时，由电话传集铁参议、张统制、黎统领、巡警道等，在署内会议厅，筹议会防事宜后，复开秘密谈判，一点钟始散。到晚六点钟，即饬关东、西南两辕门，马队八标、一标右队兵士，移在辕门内驻扎。并派特别警察队兵二十名驻扎于督院西墙外防守。巡警道王月庄饬省垣城外上下区既汉镇的警务公所，各派巡警，分赴武汉各码头，严谕轮划一律到夜八点钟停渡。并饬省垣各区转饬各城门警于晚七点钟时候，即行关闭城门。关城之后，虽有手持凭照称赴某处公干的，亦须问明暗号才开。
统制张彪特饬四十一标一营兵士于晚七点钟分巡宾阳门外一带；混成协统黎元洪也亲率本协步兵分巡武胜门城外，及塘角沿江一带；督练公所军事参议官铁忠，以武胜门外沿江一带，虽经派有炮船巡防。然恐力太薄弱，特饬湖隼雷艇，开往大堤口驻防，并饬湖隼雷艇，开往大堤口对岸汉阳兵工厂前下碇驻防。督署一二三四正及五福堂既会议厅，办公房，概用特别警察队营兵，各荷枪弹巡防，至二门、头门，均有陆军步队一营，彻夜驻扎。
署内办公人等，无论员司夫役，均由某庶务员颁给火印腰牌，无此不得任意出入。皋司马吉樟，恐有劫牢反狱事情，除饬各级审厅看守，责所成所官率同法警防范外，至模范监狱，乃全省罪犯守法之所，非别监可比，立命右路巡防队拨弁兵一队，在该狱前后守卫。武昌府候审所也有陆军分发少数目兵驻扎。对江的汉阳兵工厂，乃系全省枪弹总汇之所，地位异常重要，一面由瑞督特派湖隼雷艇停泊在该厂横堤外江，不住的梭巡密查；一面凡该厂总办王寿昌移请混成协就近拨马队营兵前往驻扎。
一到晚上八时，即将各药弹枪炮的存储室，一律封锁。至次晨八时，开工才开，钥匙归总办亲自佩带。员司不得在厂接见亲友，如有紧要事件，由总办跟丁代达。汉阳铁厂，本与兵工厂相通，自从谣言发布之后，铁路提调章道台下令把与工厂相通的西总门关闭，无论何人，不准出入，并加派警兵荷枪梭巡。总交代一句，武汉两地，差不多已布设下天罗地网。只可怜商店居民，遇此佳节，帐也不敢归，月也不敢赏，就耽惊受怕。直待到了十七日，瞧见没事，才放了几分心。
不意十八日晚上九点钟，荆襄巡防队统领陈得龙，电禀督院，称在汉口英国租界，拿获革党二名，立时派队护解到督院。
询其行踪，自认革党不讳。一名刘汝夔，一名邱和尚，都是留日学生。是晚十一点钟，统制张彪在司令处查防，突有炮队退任正目姓邓的，驰报有革党密居小朝街八十二号、八十五号、九十二号。张彪立刻回明总督瑞澄，带同巡防兵督院卫兵数十名，到九十二号内，拿获党人八名；八十二号、八十五号内拿获二十七名，内有女党员龙韵兰一名，及弹药多箱，军械数十件。一并解交督院，听候发落。
这一大伙党人中，有一个姓彭名楚藩的，是陆军宪兵队的什长，被护兵当场认出，立交参议官铁忠审明，绑赴东辕门外斩决。翌晨文武大员在督院会审，又斩决三名。当搜捕小朝街之时，一面遣兵至雄楚楼北桥，高等小学堂间壁洋房内，只见灯烛辉煌，正在印刷告示，缮写册籍。军警冒了他们的口号，将门赚开，蓦然入内，拿获五人，有数人上屋走脱。
黄土陂千家街地方，某小杂货店内，忽有炸弹爆烈，轰然一声，震动数里。军队闻声赶至，见有一人，面目焦黑双睛拼出，倒地呻吟，系自行试弹轰坏的。询明为杨宏胜，又搜出炸弹十余个，双筒手枪数杆，马刀十余柄。汉口俄租界宝善里内，有寓居鄂人四个，内中带有三个没辫子的。十八日，先有二人外出，忽闻炸烈声，火光冲屋而出，当有俄巡捕至寓查问，在内二人也乘间逸去。旋经捕头查勘，知为革党。立即电知洋务公所吴令恺元到寓搜查，当起获炸弹手枪旗帜印信劄文底册钞票汇票函件甚多。正查点当儿，有二人自外归来，立被俄巡捕拘送捕房。问明姓名，一个叫秦礼明，一个叫龚霞初。吴恺元面禀关道齐耀珊，电禀督院。瑞督立刻照会俄领事，并饬吴恺元会同夏口厅王国铎，将人赃一并解送巡警道。又在附近拿获二十名，一同押赴督辕。
这夜，制台衙门内发现炸药一箱，立时严查，见教练队兵士二人形迹可疑，讯明希图炸署不讳，即在署前将二人正法。
八月十八这一夜，发端已不止一处，被捕已不止一人，那么革命党的经营，不是一朝一夕，不问可知了。
看官，武昌地方原有新军一万六千人，合组为步队、马队、炮队三种，悉归张彪统辖。兵士与统帅，感情极坏，差不多没一个不怨望长官的。自从端方入川，抽调了两标去，兵力顿弱。
戒严而后，对待兵士之法，更益严厉。加之瑞澄、张彪，骄惰成性，以为逆谋已破，可无大患，欣欣有得色。并疑新军都是革命党，欲严行查缉，如有形迹可疑之兵士，即以军法从事。
瑞澄尝笑问张彪道：“尔军队中有多少革命党？”
张彪道：“大约有十中之三。”
瑞澄道：“那么只消着十中之七去拿十中之三来，事便可了。”
这一句玩话，在瑞澄以为不要紧，不意传入了新军耳中，顿时骚乱起来。新军都说：“咱们既被了嫌疑，朝晚是个死。变亦死，不变亦死”。一传十，十传百，秘密传布，军心浮动，变在顷刻。可叹醉生梦死的瑞澄，还大逞淫威，恣行杀戮。
十九日晨，在督辕斩决革党数人，一面下令严密搜捕。电奏到京，朝旨嘉奖。一到下午九点钟，工程第八营左队营中，突有炸弹声、喧杂讯同时猝起，以“同心协力”四字为暗号，各兵士掣下肩章，左右两臂都系上白布。有三个军官出来阻挡，是督队宫阮发荣，右队队官黄坤荣，排长张文涛，被众兵士立时枪击毙命，后队队官罗子青降顺。此外步队二十九、，三十两标，杀毙管带二人，排长二人，队官一人。驻守在楚望台的旗兵，也被杀了三十余人。各兵中互相击毙的，不计其数。
九时半，趋火药库，劫取子弹。此时十五协兵士，已均带足子弹，齐集在大操场等候，即与工兵联合动手。该协统领王得胜飞电张彪，张彪慌得没做道理处，连喊：“糟了！糟了！
”私由后营逃回公馆。该协各官也均逃散，这叫做“闭门推出窗前月，吩咐梅花自主张”。
却说工兵等趋到火药库，杀毙守库兵士，大开库门，把库中子弹火药，悉数运到蛇山下关马厂咨议局旁。随则大呼趋督署。督署本有马队防护，互击约五十分钟，马队见工兵势盛，亦与联合，营官有逃去的，有降顺的。
自十时半，炮队八标，即在蛇山高处高观山上，架起大炮三尊，正对着督署。到四点钟时候，装开花钢弹，轰毁督署头门，及督练公所一间，藩署号房二间，并王府口干记衣庄、不夜茶楼等邻近二十余家。隆隆之声，直至十一时始停。这时光，蛇山军队驻扎已满，旗帜一新，改为众星抱日形。咨议局前，也竖有新旗。测绘学校学生，陆军小学学生，皆荷枪从革命。
总督瑞澄，藩司连甲，统制张彪，这一班威风凛凛的文武大员，早已逃得影踪都没有，民军遂占领了武昌。且住，武昌兵警很不少，防备很严密，省城中岗位密如蛛网，就说新军全变，那警兵与宪兵不会早早报警的么？原来革党起事之先，射人射马，擒贼擒王，先把岗位毁掉，警兵杀掉，然后分头进行。
以三十二、二十九两标四正队内，分二十九标一正队至四十一标会合，取子弹合攻督署。其余三正队，扑灭本标旗人后，直至督署会合。以八镇工程两正队占领楚望台、中和门，随时分占保安门与望山门。俟炮队进城后会合。随即绕城，直攻督署。
以三十一与四十一两标之八支队会合。就四十一标子弹，至集合点，与本部会员，进取镇司令处，直攻督署。以混成炮工辎进武胜门，炮队占凤凰山，余扑藩署后，以半至武昌府汉阳门，绕占平湘、文昌，至督署会合。由藩署分支者，随占领官钱局及储钱局，以此作财政处粮台。以八标炮队三营，督队进中和门。二营向火药库取火弹，一营在半路接应，子弹到手，以一半运送进城，余一二营，分扎白河洲保安门外一带，以防军舰。
以三十二标三支队，掩护炮标二营，进取子药库后，随时进城，会合本部。话虽如此，革军果然得手，武昌果然光复。
但是从十八日下午九时到十九日上午十二时，还没有得着首领。蛇无头不行。湖北军界，聚集会议，都有只说二十一混成协统领黎元洪字宋卿的，曾经留学外洋，从事中东战役，军事上的知识极富，经验极宏，并且为人谨厚，赋性和平，极堪主持至计。众谋佥同，于是齐伙儿趋向黎元洪寓所来，要求其担任中华民国鄂军大都督。欲知黎元洪是否应允，且听下回分解。
第一三九回瓦解土崩人心去宣誓告庙命难知
话说民军各将领，决议拥戴二十一混成协统领黎元洪为鄂军大都督，于是齐伙儿趋至黎营，询问卫队，回说黎统领没有在营。众人不信，合围搜索，搜到里头，果见有一人穿着便衣，避匿在室后，正是黄陂黎元洪黎宋卿先生。那搜着的喊道：“得了，统领在这儿了。”
众人都齐走入，顿时挤了一屋子。黎元洪道：吓诸君意欲何为？”
众人都道：“民军起义，光复故土，现在武昌已经得手，我们议定请统领出来做都督，同襄盛举，共制新邦。”
黎元洪见众人手里都执着武器，万一不从，立即身首异处，遂慨然道：“元洪也是汉族一分子，既承众位推举，我就出来尽一日儿义务！”
众人听了。喜的狂呼：“民军万岁”，“都督万岁”，“中国万岁”起来。一将恭进白巾，黎元洪接来扎在臂上，随传令卫队都扎上了白巾，把营中龙旗除掉，升起众星抱日的新军旗来。众将校拥护黎都督出营上马，巡视各处。革命军都列队举枪致敬。但听得一派军乐悠扬，接着便是健儿齐声高唱兴汉军歌，道：地发杀机，中原大陆蛟龙起。好男儿，濯手整乾坤，拔剑斫断胡天云，复我皇汉，完我自由，家国两尊荣，乐利蒸蒸。
世界大和平，中外提福，乐无垠。好男儿，撑起双肩，肩此任。
黎都督见这一副新气象，心里一乐，精神也就振将起来。
彼时革命军已在蛇山上，增设大炮十五架，藩库、官钱局、储蓄银行、度支公所、财政处等处所，也都派兵看守。黎都督特派马兵飞马传令革命各军不准在城内放炮，免伤平民。黎都督到了咨议局，即命人把议员汤化龙、夏寿康、张国溶等，及臬台马吉樟、江夏县李会麟，请来会议要务。一时都到。黎都督要求咨议局协助革命军，并为筹饷兼办文牍。咨议局议员都是稳健派，未曾冒险答应，只答应了暂借该局房屋为革命军总司令部。当下咨议局提出三件事情，要求黎都督：一，不得酿成国际交涉；二，不得骚扰商民；三，须划定战斗线，免使生灵涂炭，黎都督都答应了。随挽文华书院的美国教习，转商于美领事。美领事商之英领事，领事团都很赞成。遂由美国领事为证，允不以江面及武昌附近为战场。
彼时瑞澄逃在楚豫炮舰上，开炮向武昌城攻击，美兵舰就出来干涉。
看官，武昌的形势，原与汉阳、汉口鼎峙而成。光复武昌，势成孤立，何况汉阳兵工厂，藏储枪炮子弹很富，可资应用，所以民军光复武昌之后，立遣精兵渡江，径至兵工厂，声称系张彪派来保护兵工厂的。厂中信以为真，竭诚招待，民军分守要地，仍令照常工作。直到瑞澄派人到厂领取枪弹，民军抗不遵发，厂中人员始悟为革命党，纷纷窜走，总办王寿昌逃往上海去了。民军仍旧开厂，广招工人，昼夜赶制，并优给工资。
铁厂与兵工厂毗连，也被民军占领了。恰值总办李一琴自京回厂，民军就迫令照常办事。
汉阳知府遁匿无踪，不劳一炮，不血一刃，占领了汉阳。
不意汉口土匪，得着武汉民军起义消息，就在汉口华界纵火劫掠，干那趁乱发财勾当。汉口绅商急忙到武昌求救，黎都督立遣数百人过江，商同保安会，一面救火，一面拿人，汉口重又平安。此时民军已在武昌组织军政府，军政府的主治官是都督。
都督府中分为四部：是司令部，军务部，参谋部，政事部，每部各有部长。部长之下，又分为各课各局，置有课长局长，条理井然。汉口既定，夏口厅王国铎不知去向，军政府乃推《大江报》主笔詹大悲为军政分府，驻守汉口。
汉口沿江为各国租界，租界上各领事见民军举动文明，力任保护外人生命财产，凡武昌外人率领了妇孺住汉口等地者，军政府派人护持，绝无危险发生，于是外人顿加钦佩。领事团乃宣告汉口租界严守中立，行文官、革两军主将，无论何方面，如将炮火损害租界，当赔偿银一亿七千万两。一面英法日本各国，均将驻在中国各港的军舰，陆续调赴汉口，约有二十余艘，公推日舰司令官川岛为联合军总司令官，组织各国军舰陆战队，专任保护外人生命财产。同时武昌军政府出示安民，并派人沿街晓谕居民，不迁徙，饬城门照常启闭，商铺照常贸易，禁止高擡物价，发行军用钞票。将武昌、汉阳、汉口三处的交通机关，如电报、邮政、轮船、铁路等，官办的收没，商办的租借。内政、外交、军政、财政、交通、司法，仓猝间灿然大备，俨然一个敌国。
警报到京，举朝失色，立刻降旨，令军咨府陆军部迅派陆军两镇，陆续开拔赴鄂。陆军大臣荫昌，着督兵迅速前往。所有湖北各军及赴援军队，均归节制调遣。此时荫昌的参谋易乃谦等，自八月二十一日起，由京汉铁路运往汉口之兵，不下二万余人。河南、湖南援军各两营，江西、江苏援军各一营，合之张彪残兵及防营等，为数总有三万五千人。那陆续征调赴援的，还不在其内。
陆军之外，更有海军。八月二十一日，降旨令海军部，加派兵轮，饬萨镇冰督率前进。并饬程允和率长江水师，即日赴援。于是海军部电饬萨镇冰乘楚有炮舰，并率建威、建安、楚豫、楚泰各炮舰，湖隼、湖鹰、湖鹗、及辰宿诸雷艇，开驶战地。陆军用到陆军大臣，海军用到海军提督，为了一隅之变，即倾全国之师，政府诸公，也不敢以寻常变乱瞧民军了。又下旨革瑞澄、张彪职，仍令瑞澄署理总督，带罪图功。并停止秋操，又命各省缓裁绿营巡防队。皇恩虽然浩荡，无奈瑞制台已经唬破了胆，早附了隆和轮船，逃向上海去了。
闲言少叙。却说北军南下，皆由京汉火车运送。车辆不敷，就把京奉、京张之车移来补凑。自从八月二十一日起，分队进发，统带官马继增率第二十二标为前队。二十四日，抵汉口江岸，萨镇冰带领舰队到汉，除楚有兵舰作为旗舰外，要算建安、建威两舰为中坚。从此各军陆续南来，吴占元率第三协全军驰抵滠口，陆军大臣荫昌，驻军在信阳州，以为后援。于是两方面的战端愈逼愈近，就不能够免了。
这一日是八月二十六日，下午十二点钟，民军奉令出发，约有步兵一标之数，布列在车站附近。张彪军约有两营，占据在刘家庙。民军先放一排枪，官军死伤了数十人，随即退。民军并不追击。彼此收队回营。次日，上午九点钟，两军在刘家庙地方，重又开战。官军一方面，张彪所统残军，与河南军会合，约有一镇之众。民军也出炮队步队一镇，与之对垒。第七标、第九标都在里头，军事参谋官胡汉民亲自督战。
这胡汉民也是同盟会中有数人物，军事学识很是精深。官军列阵向前，民军蛇行以进，愈接愈近。河南兵来势甚锐，民军稍退。河南兵方欲再进，民军阵中发声轰然，突开一炮，接着连珠炮续续开放，千雷万霆，震得天地都翕翕欲动，轰坏火车头一辆，河南兵大受夷伤，哗然溃走。直到下午二点钟，民军始收队。这一仗，剧战四小时之久，官军死伤三千余人。民军也死伤三四百人。
当官军初次退走，避入火车，开机飞奔，适有铁厂工人站在旁边，见官军行得已远，倡议拆掉铁路，阻挡官军来路，一齐动手，立时毁掉铁路十余丈。忽见官军飞驰而回，不知路已拆毁，大军顿时翻倒。民军乘势力击，又有奇兵一支来助，官军方始大敚午后四点钟，两军续战，官军驻在平地，民军屯在山上，彼此轰击。刘家庙江心中兵舰楚同、楚有、楚泰、楚谦、建安、建威等，同时开炮助战，民军还击。炮火相攻，炮声如雷，子弹如雹，约有二小时，两军始停。官军伤亡极多，民军有一炮击中江元炮舰，舰受重伤，遂失战斗力，官军退走三十余里。
次日再战，各舰就遁避九江去了。
二十八日黎明，两军复为第三次之开战。民军出步队一营，炮队一营，马队一营，并精兵五千，敢死队一千，相战只一点钟，官军早又退散。民军夺获营垒一座，得所遗火药六车，快枪千余支，子弹数十箱，白米二千余包，银洋十四箱，新式皮靴军装号衣皮带及一切军用器物，不可胜数。二十九日下午三点半钟，两军出队又战，民军猛力进逼，官军猛力后退，从头道桥二道桥直逼至三道桥，官兵四散无踪。民军获着机关炮一尊及军械无算。遂乘火车进至刘家庙驻扎，时已钟鸣六下矣。
三十日，民军复与官军在三道桥一带交战，节节进攻，越过三道桥，直入摄口。滠口地方官军大集，约有一万五千多人，民军共只二千多人，相战颇刽战到结果，官军投降民军的约有三千多人。这是第五次的战情。
官、民两军虽只开得五回仗，胜败的影响，却受的极大。
黄州府、武昌县、沔阳州、宜昌府、沙市、新堤，无不纷纷响应。这还是在本省的。八月三十日，湖南长沙民军起义，推焦昱为都督，陈作新为副都督。一交九月，形势更是不好了，江西、陕西、贵州、四川等省各冲要府县，无不竖旗独立。大清帝国，成了个瓦解土崩之势。中华民国军政府蓬蓬勃勃，势力逐日膨胀，几乎一日千里。鄂军政府撰述檄文，声罪致讨，传布四海。其文是：中华开国四千六百零九年八月日，中华民国军政府檄曰：夫《春秋》大九世之仇，《小雅》重宗邦之义，况以神明华胄匍匐犬羊之下？盗憎主人，横逆交逼，此诚不可一朝居也。维我皇汉遗裔，奕叶久昌，祖德宗功，光被四表。降及有明，遭家不造，蕞尔东胡，曾不介意，遂因缘祸乱，盗我神器，奴我种人者，二百六十有七年！凶德相仍，累世暴殄。庙堂皆豕鹿之奔，四有野豺狼之叹。群兽嘻嘻，羌无远虑，慢藏诲盗，遂开门揖让，裂弃土疆，以苟延旦夕之命。久假不归，重以破弃，是非特逆胡之死罪，亦汉族之奇羞也！幕府奉兹大义，顾瞻山河，秣马厉兵，日思放逐，徒以大势未集，忍辱至今。亦复屡遣偏师，兼选义士，飙驰搏击，呼我汉风，此诚我侠士雄夫所为郁郁久居者也。天夺其魄，牝鸡司晨，决然胡雏，冒昧居摄，遂使群小俱进，黩乱朝野，斗聚金壁，以官为市。强敌见而生心，小民望而蹙额。犬羊之性，好食言而肥。则复有伪收铁道之举，丧权误国，劫夺在民。愤毒之气，郁为云雷由鄂湘粤而川，扶摇大风，卷地俱起。土崩之势巳成，横流之决，可翘足而俟！此真逆胡授命之秋，汉族复兴之会也！幕府总摄几宜，恭行天罚。惧义师所指，或未达悉；致疑畏之徒，过事惶惑，僻远诸彦，莫知奋起。辄先以独立之义，布告我国人曰：在昔虏运方盛，则实以野人生活，弯弓而斗，睒目添舌，习为豺狼，是以索伦凶声，播越远近。入关之初，即择其强梁，遍据要津。
而令吾民输粟转金，豢其丑类，以制我诸夏。传世九叶，则放诞淫侈。逾二百载，夤缘苟偷，以袭取高位。枯骨盈廷，人为行尸，故太平之战，功在汉贼。甲午之役，九庙俱震。近益岌岌，祖宗之地，北削于俄，南夺于日，庙堂阒寂，卿相嘻嘻。
近贵以善贾能为，大臣以卖国相长。本根已斩，枝叶瞀乱，虎皮蒙马，聊有外形。举而蹴之，若拉枯朽，是虏之必败者一。
昔三桂启关，汉家始覆，福酋定鼎，益因缘汉贼，为之佐命。
稍浴汉风，遂事羁縻。维时中邦，大势已去，义士窜伏，迂儒小生，勿能自固。遂被逼协，反颜事仇，渐化腥膻，遂忘大义合薰于菇。以逆为正，孑孑贪夫，时效小忠。虏遂宴然高踞，骄吸民脂，浸淫二百年。汉族义师，屡蹶不起。爰及洪王，几复汉土，亦以曾胡左李，以本族之彦，例行逆施，遂使虏危而复安。久留不去，此实孝孙之已醉，非胡逆之可长也。方今大义日明，人心思汉，觥觥硕士，烈烈雄夫，莫不敬天爱祖，高其节义。虽有措绅，已污伪命。以彼官邪，皆舆金辇，因货就利，鄙薄骄虚，毋任艰巨，虏实不竞。汉臣复匮，盲人瞎马，相与徘徊，是虏之必败者二。邦国迁移，动在英豪，成于众志，故杰士奋臂，风云异气。人心解体，变乱则起，十捻以还，吾族巨子，断脰决腹者，已踵相接。徒以民习其常，毋能大起。
虏遂劫持其间，因以苟容。迁延至今，乃以立宪改官，诈伪无信；借债收路，重陷吾民。星星之火，乘风燎原。川湘鄂粤之间，编户齐民奔走呼号，山欲响震。一夫备臂，万姓影从。颓波横流，败舟航之。是虏之必败者三。昔我皇祖黄帝，肇造中夏，奄有九有。唐虞继世，三王奋迹，则文化彬彬，独步宇内；煌煌史册，逾四千年。博大宽仁，民德久着。衡之西欧，则逊其条理已耳。先觉之民，神圣之宵，智慧优渥，宜高踞土疆，折冲宇宙。乃锐降其种，低首下心，以为人役，背先不孝，丧国无勇，失身不义，潜德幽光，望古遥集。瞻我生身，吊景惭魂。返性则明，知耻则勇，孝子不匮，永锡尔类。则汉族之当兴者一。大道之行，天下为公，国有至尊，是曰人权。平等自由，乐天归命，以生为体，以法为界，以和为德，以众为量。
一人横行，谥曰独夫，凉彼武王，遂有典刑。满虏僭窃，更益骄恣，分道驻防，坐食齐民，厚禄高官，皆分子姓。协肩谄笑，武断朝堂，国土国权，断送唯意。束我言论，遏我大群，扰我闾阎，诬我善良，锄我秀士，夺我民业，囚我代表，杀我议员。
天地晦盲，民声销沈。牧野洋洋，檀车煌煌，复我自由，还我家邦。则汉族之当兴者二。海水飞腾，雄强参会，弱国孱种，夷为犬豕。民有群德，朝有英彦，威能达旁，乃竞争而存耳。
维我中华，厄于逆虏，根本参差，国力遂糜。虏更无状，鱼馁肉败，腥闻四布。遂引群敌，乘间抵隙，边境要区，割削尽去，附背扼吭，及其祖庙。卧榻之侧，鼾声四起，耳目蔀覆，手足絷维。遂使我汉土，堂奥尽失，民气痿痹，将破碎颠连，转餍封豕。不去庆父，鲁难未已。廓而清之，骏雄良材，握手俱见。
万几肃穆，群敌销声。则汉族之当兴者三。维我四方猛士，天下豪雄，既审斯义，宜各率子弟，乘时跃起，云集回应。无小无大，尽去其害，执讯获丑，以奏肤功。维我伯叔兄弟，诸姑姊妹，既审斯义，宜失其决心，合其大群，坚忍其德，绵绵其力，进战退守，与猛士俱。维尔失节士夫，被逼军人，尔有生身，尔亦汉族，既审斯义，宜有反悔，宜速迁善，宜常怀本根，思其远祖，宜倒尔戈矛，毋逆义师，毋作奸细。维尔胡人，尔在汉土，尔为囚徒，既审斯义，宜知天命，宜返尔部落，或变尔形性，愿化齐民，尔则无罪，尔乃获赦宥。幕府则与四方俊杰，为兹要约曰：自州县以下，其各击杀虏吏，易以选民，保境为治。又每州县，兴师一旅，会其同仇，以专征伐，击城虏吏，肃清省会，共和为政。幕府则大选将士，亲率六师，黎庭扫穴，以复我中夏，建立民国。幕府则又为军中之约曰：凡在汉胡，苟被逼胁，但巳事降服，皆大赦勿有所问；其在俘囚，若变形革面，愿归农牧，亦大赦勿有所问；其有挟众称戈，稍抗颜行，杀无赦！为间谍，杀无赦！故违军法，杀无赦！以此布告天下，如律令！
民军声势这么利害，清政府几位国务大臣早都慌了手脚，你瞧我，我瞧你，一筹莫展。监国也愁眉双锁，连开了好多回御前会议，议出一个刚柔并用的救急妙法。在刚的一面，起用袁世凯为湖广总督，岑春煊为四川总督，均督办剿抚事宜；又以端方署四川总督，撒去王人文川滇边务大臣，以赵尔丰代之。
在柔的一面，以违法行私，贻误大局，革邮传大臣盛宣怀职；命赵尔丰释放因路被捕士绅，并将王人文、赵尔丰交内阁议处，道员田徽葵等革职充发烟瘴地。一面又命资政院开院，朝廷下诏罪已。允资政院之请，取消内阁暂行章程，不以亲贵充国务大臣。并允将宪法交资政院协赞，谕开党禁，抚各省士民历年伏阙上书痛哭请求的款项。一朝浩荡皇恩，全都允许。
不意帝德愈宽，民顽愈烈，浙江、江苏、山西、广西、云南、安徽、广东、福建等省，相继独立，各举都督，组织军政府。偏偏政府大臣倚为左右手的军人，第二十镇统制张绍会，第三镇统制卢永样，第六镇统制吴禄贞等，又联衔奏请改革政治。政府知道人心尽去，苟且敷衍，决不能够挽救危局，只得忍痛令资政院讨论宪法草案。资政院各议员趁这千载一时机会，仰首舒眉，精心讨论。不多几天，早拟出十九信条，奏请宣誓太庙，布告生民。其文是：一，大清帝国之皇统，万世不易；二，皇帝神圣不可侵犯；三，皇帝之权，以宪法规定者为限；四，皇帝继承之顺序，于宪法规定之；五，宪法由资政院起草议决，皇帝颁布之；六，宪法改正提案之权，属于国会；七，上院议员，由国民于法定特别资格中公选之；八，总理大臣由国会公选，皇帝任命之。其他国务大臣，由国务总理大臣推举，皇帝任命之。皇族不得为总理及其他国务大臣并各省行政官；九，总理大臣受国会之弹劾时，非解散国会，即为总理大臣辞职。但一次内阁，不得为两次国会之解散；十，皇帝直接统率海陆军。但对内使用时，须依国会议决之待别条件；十一，不得以命令代法律。但除紧急命令外，以执行法律及法律所委任者为限；十二，国际条约，非经国会之议决，不得缔结。但宣战讲和，不在国会开会期内，得由国会追认之；十三，官制官规，以法律定之；十四，本年度之预算，未经国会议决，不得适用前年度预算。又预算案内规定之岁出预算所无者，不得为非常财政之处分；十五，皇室经费之制定及增减，依国会之议决；十六，皇帝大典，不得与宪法相抵触；十七，国务院裁判机关，由两院组织之；十八，国会之议决事项，皇帝宣布之；十九，第八、第九、第十、第十二、第十三、第十四、第十五、第十六各条，国会未开以前，资政院适用之。
朝廷立即批准，降旨道：“资政院议决宪法十九条，朕详细披阅全文，实属重要。应择日宣誓太庙，颁布信条，昭示天下。将来议定宪法，即以此为标准。”
时势紧急，一日万变。
监国急于收拾人心，择定十月初六日，祭告宗庙，举行宣誓大典。到了这日，监国率领亲贵文武各大臣到太庙中，焚香点烛，叩头设誓道：维宣统三年十月六日，监国摄政王载沣，摄行祀事，谨告于诸先帝之灵曰：惟我太祖高皇帝以来，列祖列宗，贻谋宏远，迄今垂三百年矣。溥仪继承大统，用人行政，诸所未宜。以致上下睽违，民情难达。旬日之间，寰区纷扰，深恐颠覆我累世相传之统绪。兹经资政院会议，广采列邦最良宪法，依亲贵不与政事之规制，先裁决重大信条十九条，其余紧急事项，一律记入宪法，迅速编纂，且速开国会，以确定立宪政体。敢誓于我列祖列宗之前。
欲知宣誓告庙而后，果然能否挽回危局，且听下回分解。
第一四○回降懿旨清帝卸政定优待权归民国
话说监国宣誓告庙，颁布十九信条，总算沥胆披肝，与民更始。无奈人心已去，天命难知，各省宣告独立，接踵而起。
偏偏袁世凯、岑春煊又都不肯就职，上表力辞。监国只得重降谕旨，授袁世凯为钦差大臣，节制各军。以冯国璋总统第一军，段棋端统第二军，随召荫昌回京。奕劻、载泽、邹嘉来等，知道此番乱事不易收拾，都覰便在监国前，自请罢斥。监国允准之后，即命袁世凯为内阁总理大臣。袁世凯偏还称宿疾未瘳，请缓赴任。
这时光民军气焰，已经如火燎原，蔓延全国。清政府急得要死，连电催促，袁世凯才提出四条意见书：一，要国会成立之期，缩短一年；二，要确定责任内阁；三，处置此次附从革命之人，务取宽大；四，解除结社集会的禁令。还请预筹兵费若干。监国尽都允许，袁世凯才由彰德南下。行抵滠口，即拍电北京政府，请停止进兵，为永久和平计划，与民军开始谈判，如果谈判不成，当亲赴武昌，直接交涉。监国屡以急电召袁，叫他迅速来京，组织内阁，以冀挽回大局。袁世凯于是率兵两大队，威仪堂堂，登车就道。
到了北京，进谒隆裕皇太后及摄政王，仍以“菲才不克胜任”为辞，温旨不许，始入觐谢恩。动手组织新内阁，以梁敦彦为外务大臣，赵秉钧为民政大臣，严修为度支大臣，唐景祟为学务大臣，王士珍为陆军大臣，萨镇冰为海军大臣，沈家本为司法大臣，张謇为农工商大臣，杨士琦为邮传大臣，达寿为理藩大臣，并以胡维德等为副大臣。袁世凯就任之后，即通电各省道：“贵州既经宣布独立，将来对于中央政府，是否遵奉命令？”
此时除直隶、河南、东三省外，都各宜言独立，不受北京政府节制。不过武汉与南京，是以兵戎相见的，山东是由巡抚孙宝琦奏请独立的。其余都用平和手段，组织军政府，推举都督。现在袁世凯的电报打到，各省都一笑置之，并不答复。
袁世凯也缩手无策，举朝大惊。于是监国自请退位归藩，隆裕太后准如所请。特降懿旨道：据监国摄政王面奏，摄政以来，于兹三载。用人行政，多悖舆情。立宪徒托空言，弊窦依然层积。人心瓦解，国势土崩。
以一人措置失当之故，致全国生灵，碱罹惨祸，追悔无及！若复拥获大权，不思退避，则既失国民之信用，虽摄行国政，将来必难收效，政治无望改良。泣请辞退监国摄政王之位，不再干预政治等情。予深处宫闱，未亲大政。惟自武汉事起，各省回应，兵连祸结，友邦商业，亦受影响。急宜察内外之情形，定安国之至计。监国摄政王宽厚谨慎，虽有求治之意，然应变无术，以至受人蒙蔽，贻害民生，自当准如所请，免去摄政王之位。所以，监国摄政王印玺，即行销毁。仍以醇亲王爵号，退归邸第，不再预政。每年赏给俸银五万两，由皇室经费内开支。此后用人行政，均责成内阁总理大臣，负担责任，诏谕用皇帝御玺。臣工觐见，予率导皇帝行之。皇帝尚在冲龄，保护圣躬，应有专贵，着授世续、徐世昌为太保，尽心护卫。现在四方多难，国势阽危。诸王公等，谊关休戚，务宜体念时艰，确守家法，束身自爱，无越范围。诸大臣膺此重任，尤当力矢公忠，破除痼弊，共谋国利民福。凡我国民，须知朝廷不私君权，抚育黎庶，尚其严守秩序，各安生业，以免纷争割裂之危，而期和平大同之治！钦此。
监国退归藩府，民军势益飞扬。原来独立各省，初时还不相联属，这会子由上海军政府提倡，采用共和政体。共和政治之组织，主张由独立省分，各派代表，到上海开大会。一时十六省派出代表四十九人，有到武昌的，有到上海的，议定中国采统一制，立责任内阁，设政府于武昌。恰值清军总司令冯国璋攻克了汉阳，民军总司令徐绍桢攻克了南京。形势变迁，于是就把临时政府移到了南京来。
袁世凯闻报大惊，建议与民军正式议和，乃奏派唐绍仪为全权大臣，杨士琦、严修为参赞大臣，南下议和。唐全权接奉朝旨，即率同杨、严两参赞，及随员三十三人，从北京出发，乘火车到汉口，渡江晤黎元洪，交会意见。议了两天，民军政府主张以上海为议和地点，于是唐全权又乘轮船到上海来。
此时民军方面，公举伍廷芳博士为议和全权委员，英日俄德法美领事同为证人，在上海英租界市政厅中，两全权会议了五次。伍全权主张清帝退位，重组共和政府，汉满共用太平。
唐全权因兹事体大，请示北京政府。不多几日，接到回电，说中国应作何种政体，已由内阁会议，拟用平和解决方法，召集国民会议议决施行。两全权会议了五次，磋商得才有头绪，忽然北京政界，多数反对。唐绍仪遂电达袁世凯，辞退全权大臣一职，于是议和的事，乃由袁世凯与伍廷芳用电报直接讨论，往返数十通，依然不得要领。
彼时革命党首领孙文，突自美国归来，民军气焰，腾高十丈。各省代表举出孙文为大总统，已在南京就任。民军方面，主张清帝不退位，即不复议和。议和谈判，几致决裂。那革命党中的暗杀团，又陆续来京，总理以下诸要人，多为刺客所狙击。情形这么危险，于是袁世凯一再奏请辞职，退居闲地。
宫廷大为惊惶，皇太后特派专使，到袁世凯邸第，传达温谕，并封他一等侯爵位。袁世凯膺兹荣命，上表固辞。偏偏京津两地，又有人组织共和促进会。政府倚赖的北军各将领，又联名奏请宣布共和政体。人心瓦解，国势土崩。仰瞻庙堂，不过见黯澹愁云，惨蔽天日而已。
于是隆裕太后特旨召集皇族，会议退让皇位之事。众王公都不置否，独恭亲王溥伟反对最力。散会之后，仍请独见。太后怒道：“国家没有事的时候，被他们闹得如此之糟！今日糟得这宗地步，他们又来闹了，我是不愿意见他们的。”
随命召见内阁，内阁诸臣进见，照例问了几句话。海军大臣谭学衡独奏道：“德宗景皇帝首创宪政，功德在民，其志未终，隐恨而没。现在太后赞成共和，上足继德宗遗志，直是流芳万世的事。
”太后慨然道：“我也知道天下是公产，并非满洲私物。但满洲既已遗传二百余载，我只求德宗陵寝可以修造，皇室地位不至坠落，倒也无恨！至于皇帝虽小，将来大事自有我担责任。
”遂命颁发谕旨道：