《三春梦》（2/12）-清-佚名

（本文为《三春梦》第 2/12 部分）

严通判即欲入门动问，忽听前面锣鸣鼓响，车马纷纷前来，通判立住门前一看，只见旌旗整齐，长枪剑戟，前呼后拥，呼喝前来。从门前经过，中间一人坐在臯比之上，头戴金盔，身披黄铠，腰束宝带，足登战靴，虎眉豹眼，颏下一部腮胡，相貌堂堂一表昂轩，后面有许多英雄簇拥而过。
通判自想此人容貌，似曾在哪里会过？一时寻思不出，候至过完，步步行至月台前，向那老丈施礼曰：“启问老丈，这里是甚么去处？诸人从门前经过，是何等样人？望乞指示。”
老丈答曰：“尊官，此间乃上界南天门也。殿上左畔坐的金冠红袍者，乃中界广东潮州府府城隍威灵公；右畔坐的道长装扮，系上界南极紫德星君；从这里经过的是中界广东潮州总兵官刘进忠也。因天数注定，刘镇欲大乱潮州三年，除些凶恶，因此玉皇大帝降下玉旨，宣召潮州府府城隍威灵公，至上界玉清殿听旨，命他暗中辅助刘进忠。小神是城隍庙土地，随威灵公到此，尊官欲进门动问，忽听前面锣鸣，亦有福分方到上界来。”
通判曰：“原来如此，荷蒙指示。”言毕只见二个青衣童子叫曰：“星君有旨召严通判进来。”通判轻步躬身，进至殿前，俯伏在地。星君曰：“通判既然到此，不必多礼，请起。”通判让谦了一回，侍立于旁。星君曰：“通判到此。”命童子赐酒，又赐仙枣，通判各各拜领，星君嘱曰：“你有福分到此，但今刘进忠剿乱干戈，除却凶恶，你亦难以在潮州为官，须当去职回家，免致流离之苦。”通判再拜曰：“臣领法旨。”威灵公曰：“通判回去，天机不可泄漏，倘若不谨，一有泄漏，永世打落丰都，我亦不能救你，目今天凡相隔，难以久留，你当速回。”通判拜曰：“谨领圣旨。”躬身退落御阶，与土地作别出了府门。
一看前面苍松翠竹，绿柳夭桃，通判顺路而行，上有半里之遥，有一池塘之中，设有木桥，两旁俱是阑干；桥中间有一座楼台，极是清幽雅致，恰似龙楼凤阁在于那里。通判心内寻思有如此光景，不如到那里一看，有何不可。信步走上木桥，行至桥中，俯见下面清波碧溪，有许多金鱼在水上跳跃。通判住步一看，谁知城隍庙内土地来到桥上，在背后叫一声：“尊官，观鱼之乐么？”将通判一推，三春不知提防，翻身坠落桥下水中而去。正是：只因仙圣赐怜悯，忽向风尘回杭州。
毕竟通判落下水中性命如何？下回分解。
第五回观霜降杀害把总司马桥截剥潮商
话说此时严通判被土地在背后一推，推下水中吃了一惊，翻身醒来，是南柯一梦。坐在卧榻上，汗流脊背，掀开幔帐，牀前残灯未息，下榻披衣，坐在交椅，忖思梦中之事，明明白白，宁可信其有，不可信其无，左思右想如何辞得官去？想到“风魔”二字，主意已定，若如此上司闻知，自然摘职回乡，不得已而为之。便将身上衣服扯得粉碎，卧室物件一概打毁，大呼小叫，骂东叱西，惊得二个跟随的听了官房中这等叫道，走至房中一看。
通判见跟随来到，拜倒在地曰：“大人驾到，我等有失迎迓。”两个跟役亦跪将下去，扶起曰：“小人是跟随老爷的人。”
反把跟役乱打叱骂曰：“强盗强盗，来劫我家财物。”惊动府中老少醒起来，俱到房中来看。通判见老少到来，倒在地下翻身复去。儿子严成见了大惊，进前把住父亲曰：“爹爹，因何如此？”通判叱曰：“你这野汉，敢放走我盗贼！”将严成推在地下去，奶奶骇然失色，近前叫道：“相公，怎么这般光景？使我等受惊。”通判问曰：“你这强徒，事同仇人，来劫我财物，众人与我拿住贼赃。”不顾妻室子儿，言毕跌倒在地，胡乱到天明。奶奶没奈何，与子言曰：“你父如此，即当禀明上司，请个明白。严成曰：“孩儿领命。”严成整顿衣冠，持执手本，先往汪道台投手本。汪道台召成入内堂问曰：“你父犯着风魔病症，难以为官，将他印信交上吴府收起，离任还乡，本道为你申详上司。”严成领命退出回衙，向父母说知，取出印信，即到吴府衙门缴上印信，将汪道台面谕的话，陈达吴府。
吴府曰：“既是道台有命，印信本府担承，你等全属家眷，离任回家乡去。”严成领命，退出厅堂，回转本衙告知母亲，择定第三天吉辰起程。
通判心中暗喜无限，于是奶奶命侍婢小心伺候老爷，一面命家人收拾细软物件，装好衣箱，准备埠夫，安排停当，至第三天，轿夫马匹全备。严成扶母亲上轿，同母亲全属家眷人等，出了衙署，离任回归浙江杭州府山阴县家乡。按下不表。
且说时光迅速，却早又是寒露已过，霜降将至。潮州城刘镇标下左右前后各营众将官，准备祭奠霜降，预先一日排齐队伍，旌旗齐整，盔甲明亮，大刀阔斧，长枪剑戟，马步三军，欲往教场祭奠。官军齐集帅府前伺候，守备崔雄、蔡长高、林绍基督掌三队马弓军，千总梁成龙、陈其美、张金星督掌三队步弓军，千总林五常、赵世春、丁朝奉领三队长枪军，千总石志昂、林永清、吴勇督领三队单刀军，把总詹兆奇、黄启明、施名义带领三队鸟枪军，把总陈文禺、杨兴宁、侯雄带领三队藤牌军，城守都司张继善总领各队中军，李成功执令督掌总官，统领三军司令刘大人，金盔铠甲，披摆在彩亭内，扛出总镇府，全副执事齐出，铜金鼓乐大吹大擂，预备停当，候令起行。不在话下。
且说公府于代子国琏，闻知刘镇各营众将带军出教场祭霜降，心中寻思，我等来潮，未知潮俗如何祭法？不免请干父同到旗巷口观看。即整农冠，入见邓都统，请干父礼毕侧坐茶罢。
于代子曰：“启父亲，今乃季秋九月，明日是霜降日期，刘镇今日摆队伍往教场祭霜降，我等不知怎么祭法，请父亲到旗巷口一看。”邓光明准诺，遂整衣同于代子并随从旗奴四十余人来至旗巷口。邓都统坐于堂中，于代子旁坐，众旗军拥护围列。
话有分叙。
且说大厅李成功传下号令，升炮起行。三军听三声号炮，鼓角齐鸣，调开各队，摆列队伍，上马起行，全副执事，一对对先行，次后一队藤牌军行到旗巷口，见公府邓都统同于代子坐在观看，人人两手垂落低头而过，带队把总陈文禺，即下马来与邓、于二位行礼毕，遂上马押队出南门；第二队藤牌军行至旗巷口，看见邓都统、于代子，个个放下手低头而过，押队官把总杨兴赛即下马同邓于参谒毕，跳上马身带队出城；第三队就是藤牌军侯把总带队。这把总侯雄乃是澄海县人，年三十余岁，父母双全，兄弟伶仃，为人仁慈，自古道：“慈不掌兵，义不掌财。”心地太慈，按军不严。这队藤牌军行至旗巷口知邓光明、于国琏领旗奴在前面观看，队内有一人云众兄弟曰：“今日祭霜降，正是我等的威风，目今来展些威风，与这旗奴观看。”众人曰：“说得有理。”于是一个个就装模作势，睁眼饱胸，藤牌单刀挺起白眼，以看众旗奴步高步低而过。于代子见了大怒曰：“这些牌军如此无礼，莫非欲撕杀吗？”叫众旗军与我杀上，旗军一声领命，各抽出腰刀，一拥杀出。众牌军都无提防，被旗军杀死八人，伤者有十余人。于国琏亦抽刀杀上，飞起一刀，侯雄在马上头已落地，众牌军各顾性命逃走。
邓光明呵呵大笑，就起身同于国琏带旗军回转公府去了。
刘镇各队将官同马步军等，听说公府邓光明、于国琏杀死侯把总与藤牌军，众军各无心祭奠霜神，各各回转帅府。
前队出城的军闻报，俱都回城。只说中军李成功城守张继善同众将进帅府一一禀明，刘镇听说，正是：分开八片顶阳骨，倾下半榻水雪花。
良久说曰：“本镇今日奉旨祭霜神，邓、于二奸奴无故杀害官军，叫本帅如何处办？”大叫一声：“罢了罢了”！我今只须拜本达部，奏知圣上请旨施行。”令人持帖请汪道至帅府，汪道见刘镇有请，即至帅府前来，刘慎出堂迎接，入内堂序坐，茶毕。刘帅开言曰：“启宪台，本镇今日祭霜神，各营俱到教场，路出南门，从旗巷口经过，邓、于二奸将本镇标下把总侯雄杀害，又杀藤牌军八名，伤者十余人，本镇若不申奏圣上，食罪非轻；今欲上本，请宪台为证据。”汪道听说，吓得魂飞魄散，答曰：“启大人，若欲本道作证据，亦不敢推辞，望大人宽恕，容本道到公府千岁言知。”刘镇曰：“这等说从其尊意。”汪道依命告退，乘轿直到公府入见千岁。公爷曰：“今非朔望，因何进府？”汪道曰：“启上千岁，刘镇标军欲到教场祭奠霜降，路出南门，行至旗巷口经过，未知官军有何违犯，被于将军将把总侯雄杀死；又杀藤牌军八名，伤者十余人，如今刘镇欲上本奏知圣上，引本道做干证，因此禀知千岁。”公爷一听此言，吓得面如土色，即召邓光阴、于国琏入内堂。公爷看见邓、于二人到，呲牙叱骂曰：“如此大胆，不思朝庭礼法，怎敢乱作。”邓、于二人，被千岁一吓，光明站立一旁，于代子磕倒在地。公爷曰：“你好大胆的匹夫，无端杀害各营官军，刘镇怎肯干休？如刘镇即日上本申奏圣上，本公定受你等拖累。这两个匹夫，胆敢如此所为么？”公爷把此二人骂不绝口，骂歇即向汪道曰：“二奴斩杀朝廷官军，本当以正国法，但系有碍本公，望先生鼎力劝刘镇且未上本。若是上本，本公定受二奴拖累。刘镇不看本公面分，可看我父亲康亲王面上，切莫进本入京。今日官军已死，不能复生，本公自有道理定夺，将邓、于的俸银罚与侯把总同军兵等，以为丧费之需，侯雄伤费银一千两，军兵死者每名丧费银一百两，被伤者军兵不分轻重，每名赠药银十两，本公这边再将邓、于二奴按法。”汪公领命退出公府，即至刘镇处酌议。
刘镇听汪道到，出堂迎入内厅坐定。汪道将公府千岁言语，遂一一告知。刘镇曰：“启宪台，我想邓、于二贼，眼空世界，欺压本镇太甚，本镇若不拜本奏上，被潮城文武官耻笑。”汪道只是苦劝。刘镇曰：“蒙宪台美意，若欲本镇依千岁之言，着将潮城内街道栖栅，分为两畔做界，令公府旗军人等不得越界，本镇方肯依千岁之言。”汪道见刘镇依从，起身告退，回复千岁。公爷闻言，心中大喜，命府内发出白银二千余两，命汪道送过帅府，为侯把总军兵丧费之需，汪道领命，别了千岁来至帅府缴上银两，刘镇收起，设席款待汪道。汪道切辞退回本衙。不在话下。
只说刘镇召侯把总之父到帅府领丧费银两，侯成至帅府，见刘大人拜跪在地。刘镇唤起，安慰了一番。侯成本欲却还，因见刘大人如此劝慰，不得已收起，准备埠夫扶子儿棺柩回家。
至于藤牌军死者或伤者，俱各到帅府取领丧费银两。事且休题。
且说光阴似箭，不觉又过一月之久，续顺公即召工匠将潮州府城内分做两畔，栖木栅为界，东南属公府，西北属刘镇，大街立一个栅门，黉角立一个栅门，各以为界。公爷传命禁止公府全属旗军人等，不许到西北栅内肆扰。自此潮城作经纪，大小行铺，各都置市，俱在西北界内。刘大人每月命军役巡查，没有旗奴敢入栅内犯界者，好不快活。这亦不在话下。
且说公府有五百马军轮流割草，每日五十名，十日一限为期。这日五十名马军往司马桥刈草，内有人说曰：“众兄弟，我人当初到潮时，亦有多少微利可取，屡屡被潮镇刘猴子打去我等利路，而今你观这司马桥往来客商甚多，我等兄弟何不在此截剥客商银两？若无银两者，亦有衣服，如此利路源源而来，何愁无费用乎？”斟此酌彼，个个念头已定。
今午开手时间，见有两客商路过，迤逦而来，马军咳嗽，数个进前拦截于路曰：“可留下买路银钱，方有过去。”客人曰：“这里是大路官驿道途，非是深山旷野之处，怎么欲我买路银？”马军曰：“你岂不晓公府中之将爷，无可使用，欲取你多少应用。”客人笑曰：“你等既是公府之人，不晓法律么？难道潮城岂无官府？”马军曰：“如此刁徒，欲寻官府作主，二兄弟动手。”说毕一拥而至，将那过客之人抑倒在地，搜检身中银两并他行李取去。马军曰：“这船尚未停当，与他行个旧规礼。”提着马草镰刀就将客商脚底刈破，血流满地，叱声曰：“如今可到城中寻官府与你作主。”前面有不知的客商来到，亦被他这等施行，连日截剥有十余人。这马军或六、七人结为一班，或十余人结为一党，在此截劫银两，行李各皆均分，至午后回归公府去了。这话按下未表。
再说明日轮着别班刈草，马军见前日如此所为，甚有生意，人人日日如此所行。只说被劫之客商，都到海阳县顾太爷控告，并到吴府衙门控诉，均各不敢批准，众客商只得到道台处赴告。
汪道收了呈词，暗暗寻思，又是公府这虐徒作怪，叫本道如何敢断？想千岁年轻，邓、于二人专权，虎势眈眈，安敢与他作对？只可胡涂了事，方保平安。若欲清廉正直，定然惹出伤身，不若批落府县查复。正是，各人自扫门前雪，休管他人瓦上霜。
毕竟未知众客商往何衙门告诉伸冤？且听下回分解。
第六回司马桥旗奴被拿乌山寨英雄拜盟
话说当时众客商见汪道将呈批落府县查明，这亦枉然，内有一人说曰：“不必喧哗，欲伸此冤，除非刘镇，何官敢来担当？”众人听言，如梦方醒，打掌言曰：“着着着。”于是众商各准备呈状，一齐即往帅府叫冤。辕门千总陈虞龙进内堂，禀上刘镇。刘镇随即召众客商入内堂问曰：“众客商何事供上？”
众人一同跪下，呈上呈词，哭诉一番。刘帅问得明白，向众客曰：“你等暂且回寓，俟本镇查明禀知千岁，定究马军，追赃给罪。”众商曰：“万望大人为我等作泰山。”一同叩谢退出帅府。
刘镇发回众客之后，心中自思前日旗女贪色，谋害农家子弟，本镇亲自看明白，禀知千岁，却被于国琏瞒过，千岁年轻，深信国琏之言，嘱本镇方有实据，正可到公府来禀知，如今叫本镇怎么施为？细思一回，没有良策，即命堂官千总梁成龙召杨把总入府议事。
堂官领命传召，这杨把总名汉官印飞熊，异号都称为小宗保，系饶平黄冈大港杨人，年方二十九岁，智勇双全，机变过人，胸藏韬略，名振乡关。听说大人传召，即整衣冠进帅府内堂，见刘镇礼毕，旁坐一边。刘镇曰：“召你非为别事，只因今早众商赴辕门叫冤，具控公府马草军在司马桥截剥行客银两衣包一案，本镇欲禀千岁，又无证据，因此召你来商议，未知先生有何高见？”飞熊曰：“启大人，若欲证据亦甚容易，我等先命一百名军兵，假装作樵夫或为脚夫，先到司马桥前后埋伏，大人假为商客，肩背包袱身中藏带铜铃鹁鸽二只，又提雨伞一支，今幸逢残雪初晴，天气寒冷，大人可用面造造面，使旗奴失认，前往司马桥探访，马军见大人误为商客，定来截剥。
大人可将肩上包袱弃下，放起所带铃鸽飞上，铜铃声响，埋伏军校听着，一齐奔出，各执长棒短棍，把这马草军打倒，生擒活捉，用绳索缚住，扛进城中，遂到公府禀知千岁，就是证据。”
刘镇闻说大喜，称赞妙计，即令杨把总安排料理，依策而行，安宿晚景。
明日大人早起，酒饭已毕，装扮客商模样，清晨悄悄行出城外，向马桥前途慢慢而来。马草军曰：“众兄弟，你看前面有一客人，独自一人而来，可发利市。”说话之间，刘大人迤逦来到，马军上前截住曰：“来者留下买路钱来。”刘镇曰：“岂有此理！这是朝廷官道，又无盗贼所据巢穴，你等怎么欲买路钱？”马军曰：“你亦不知公府马军爷住在这里？有人往来欲纳费用之需。”刘镇心里寻思，若是同他议论，包袱被他抢去倒未要紧，倘或脚底彼他裂破，如何见得城中众文武官？
随即说曰：“小客行李内不过几件衣服，少些路费，你等若要去取均分。”马军曰：“若是易的，减些亦好。”刘镇将包袱放在地上，马军团团围祝刘镇身中取出铃鹁鸽放起，从空飞上，埋伏之军听见铜铃声响，一同奔来，将马军打倒揪住，有一大半逃走回城，提住者，亦彼潮军打得头青目肿。刘镇命将马军草军用索个个绑定，扛入城内，解至公府，来见千岁定夺。
这且慢表。
只说逃走的马草军回到公府，报知于国琏。国琏听报即禀知干父邓光明。光明闻说，即令随从军去请汤都统，同众旗军来到公府，与刘镇言办。
方到公府前，只见刘镇押着打伤马草军。于国琏看见。
怒从心上起，恶向胆边生，步至进忠面前，大叱曰：“你这刘猴子，屡屡欺压我公府之人，看你这个总兵官，做得成么？”
代子觉绍儿向前喝曰：“刘进忠，你若欲在潮州为官，须当三思。”把将二个指头比到刘镇目前，叱曰，“暂饶你这遭。”
刘镇此时被他二个吓得怒在心头，魂飞天外，哪里敢与比较？
只是忍耐，默无一语。邓都统呵呵大笑。府内公爷闻知刘镇到来，即升坐内堂，邓、汤二都统同众将官先入禀曰：“启千岁，刘镇不知因何事端，将我公府马军打伤二十余人。这是欺我公用微弱，始敢如此妄为，请千岁明断施行。”公爷听了召刘镇入堂参见，刘镇曰：“启千岁，公府马军往城外刈草，在司马桥前后截剥客商银两行李，又把客人脚底刈破，众商到本镇呈控。本镇未知虚实，今早扮做商客，往司马桥探访。众马军将本镇行劫，被捉二十余个，今已送来，请千岁施行。”公爷尚未开言，于代子进前曰：“禀千岁，数天前，据说潮军在郊外抢剥百姓钱财行李，我等访察未确，未敢禀知千岁。这是刘镇怕千岁闻知见罪，故设局先赖在公府马草军截剥抵塞。千岁，可思我等旗军到此未久，路径生疏，安敢行劫客人物件？”
公爷曰：“于国琏之言是也。”不容刘镇分诉，“只欲刘镇将我等马草军扛去调养好，送还我公府就是了。”言毕退入府内，刘镇被千岁一叱，唯唯退出公府，吞声忍气，令随从将马军扛回帅府，发在马房调养。
明日于代子命旗奴到刘镇辕门讨马草，刘镇没奈何，命自家马军刈草，挑到公府去应用。于代子百般敲击，又言草太干不可用，又言草太湿不可用。刘镇没奈何，只依他每日纳银五两，还公府马草军去自刈，连连有半月之久，刘镇步至马房一看，马草军旗奴俱已全愈，有在马房赌钱者，有在外面玩耍者，一见刘镇，各各倒在卧牀叫痛。刘镇也知是诈，回转内堂，令人持帖去请汪道台过帅府言话。
汪道见请即至帅府见刘镇。刘镇将马军前后情由，备说一遍。汪道曰：“启大人，待本道至马房一看，自有理会。”言毕起身步至马房，众马军见汪道到，尽皆起身。汪道曰：“马军，你等微伤已愈，皆宜回府。马军曰：“启宪台得知，这刘猴子欺我公府之人太甚，正欲死在这里亦无回去。”汪道曰：“胡说，你以微伤，今既已愈，理该回去，若赖在这里，千岁闻知，究罪非轻，而今本道请刘大人将你等每人给银五两，与你回归。”马军曰：“看宪台之面，尊台所言，若是这刘猴子欲我等回去，他就每人赔了一十两，我等亦不回去。”汪道听了肯回，入进内堂与刘镇言知。刘镇只是忍耐，发出白银一百余两，付马草军领去。刘镇设席款待汪道。汪道不肯，上轿领了跟役回本衙去了。不在话下。
且说饶平县管下有一和园下埔乡，乡中文姓千余个，有文殿左、殿右，兄弟生得堂堂一表，凛凛威风，英雄出众，武艺精通，性如烈火，臂力非常。兄殿左惯使一支档义，重二十余斤，众人与他起个异号，浑名叫做铁罗猴；弟殿右，常使一支朴刀，重有十七斤，里人亦起他个异号，叫做石太岁。兄弟二人，虽是居乡务农为业，性好结交四方豪杰好汉，前后乡村，若有不平的事，他兄弟是必向前议论和息。如有强暴妄为者，他愿挺身代人争气，都里的人，甚是钦服。他与农工闲暇之日，兄弟二个上山打猎，取些野味。一日殿右曰：“哥哥，你弟细思此间无甚茂林深径，走兽稀少，听说诏安、和平二处地面，山深野旷径远林密，山猫、鹿、兔甚多，何不同去走了一番如何？”殿左曰：“我弟说得有理。”于是明日准备鹰雕、猎犬、枪棒、弓箭，收拾行装，预备干粮，望诏安前去。
每日清早到深山暗住的去处，寻射飞禽走兽，至暮寻寓投宿，一连走了十多天。这日行到坞山下经过，听见鼓角响处，密林之中，走出一彪强人，约有三十余人，一齐奔来。
为首一个好汉，手执钢刀，叱曰：“来人留下买路钱来，放你过去。”文殿左向前叫曰：“好汉，我等乃是猎户，安有财帛与你？”文殿右手执棍棒，随兄长背后。那好汉出口不顺，殿左大怒曰：“你来你来，正是灯蛾扑火惹火烧身。”言毕，舞动手中钢叉，竟奔至贼首。那好汉轮起钢刀迎敌，正是：四条臂膊分胜负，两般兵器定输赢。一上一下，恰是两只猛虎相斗，一对蛟龙相争，战在一处。这殿右使起棍棒，望那强人队中打去。如入无人之境，众强人抵敌不住，各分散奔走。
只说那贼首与殿左二人，斗到四十余合，看上那贼首招架不住，竟卖个破绽，托地跳出圈子外，叫曰：“好汉，且未动手，可通个姓名？”殿左亦收住刀，打着胸曰：“俺行不更名，坐不改姓，饶平文殿左是也。”那贼首曰：“莫不是和园豪杰铁罗猴、石太岁二位兄么？”殿左曰：“是也。”那贼首听着撇了钢刀，进前长揖曰：“我等有眼不识英雄，久闻大名，如雷贯耳，只限山河阻隔，不能一见威颜，不意今日在此相逢，三生有幸也。”殿左曰：“足下是谁？愿闻大名。”那贼首曰：“我等乃是坞山寨主姜得兴便是。”左右兄弟听着慌忙放下叉棒，进前便拜曰：“冒犯虎威，休得见怪。”得兴亦跪下扶起，正是：俊杰倾心因俊杰，英雄俯首为英雄。
三人席地坐下，讲说兵法武艺，说到密情之处，不忍分离。
姜寨主曰：“想我三人，今日邂逅相逢，定非偶然，意欲结为异姓兄弟，未知二位兄台允否？”殿左曰：“若蒙寨主持携，实乃万幸，有何不可。”得兴听说大喜，当时叙详年庚，姜寨主年长，就在山坡下撮土焚香，当天拜为兄弟。正是：桃园义重三分鼎，坞山情深百岁高。
三人拜毕，姜得兴请文家兄弟上山寨，叫喽啰兵挑了叉棒行李野味。三人来到聚义堂上，序坐茶毕，置酒相待。得兴曰：“二位贤弟，愚兄有一言相告，未知你意下如何？”殿左曰：“哥哥，有话说来何妨。”得兴曰：“贤弟如不嫌山寨偏小，请在此聚义以图大业，有何不可？”殿右曰：“荷蒙大哥见爱，怎敢违命？无奈家有老母在堂，不便在此，俟后日再来领教。”
得兴曰：“既如此说，愚兄亦不敢强留，再住几日自然送行。”
当下兄弟住了八、九天，殿左向姜寨主言曰：“我等蒙大哥见爱，感激于心，惟弟离家已久，恐老母倚闾而皇，乞我兄准弟回家。”得兴曰：“既然如此，愚兄从命，明日自当饯送。”
是日尽欢而醉，明早请文家兄弟，到聚义堂上，酒至数巡，姜寨主捧出白金三百两，起身向文家兄弟言曰：“愚兄一点微意，聊助行装。”殿左起身曰：“敢蒙大哥这般盛礼，叫我兄弟何以报答？”得兴曰：“些须微礼，何必过嫌。”言罢，入席再饮，极尽其欢。宴毕，文家兄弟起身告辞。
三人不忍分袂，依依不舍，送至大路口。殿左兄弟曰：“送君千里，终须一别，从此分别。”于是殿左兄弟回转饶平和园下埔乡，得兴观他兄弟去远，亦得回山寨。这亦不题。
且说山东省济南府历城县，刘府朱氏太夫人，夜在闺阁之中，得有一梦，梦见府内门外，左右两株乔松，十分荣茂，偶然被一阵狂风，将右旁一株乔松折倒。太夫人仓惶惊醒乃是南柯一梦，清早神思困倦，闷闷不乐，令梅香请太公至房中，将梦中所梦之事，告说一番。太公曰：“夫人梦寐之事何足关心，今我府中老小安康，直幸何如。”夫人曰：“老相公，我思长儿进忠，自往潮州赴任数载，时常有家书到来，今年将完，并无家信到来，未知任上何如？梦见风折松树，恐是不祥之兆，使我做娘的如何不忧？”太公劝曰：“夫人宽心，保重身体，免得悲愁。”夫人早晚虽有太公相劝，终须茶饭食少。
太公观夫人愁闷，这日唤次儿刘清到来相议。这刘清字进义，年方二十六岁，身列文学，且又孝顺二亲，在书房中，听见父亲有召，即至厅上，见父亲礼毕，旁坐一边，言曰：“不知爹爹唤子儿，有何示谕？”太公曰：“我儿，自你兄赴任潮州为官，时常有书来到，今已年余，没有家报来府，你母日夜忧愁，茶饭少吃，如今儿你有何改辙？”进义曰：“启父亲，依儿之见，爹娘何须忧虑？待儿往潮州任中探看兄弟消息，速便转回，禀知双亲，有何不可。”太公曰：“如此甚好，进义见父已准，即到内堂禀知母亲。老夫人曰：“我儿你兄任远，为母因此日食少进，夜不能寐，如今儿你又欲远行，叫你母亲怎放心得下。”进义曰：“母亲免得忧愁，子儿到潮州知兄长消息，即便回归。”朱氏曰：“我儿客店风霜，需要迟行、早歇。”进义曰：“孩儿领命。”择定吉日命家人刘安、刘兴二个准备行装，又唤侄儿刘贤、刘明到书房中吩咐。
刘贤兄弟听唤即至。进义曰：“侄儿，你叔如今奉亲之命，欲到潮州任上看你父亲消息，堂上旨甘，你等二人当须小心奉养，你叔此去，就是死在潮州亦瞑目甘心，不可忘其你叔今日之言。定玉、定金听了叔父言语。兄弟吃了一惊，心中暗思，叔父今日说出一死字，乃不祥之兆。此去潮州，凶多吉少。
定玉、定金答曰：“侄儿领命。”到这日刘安、刘兴安排行装停妥，候二爷起程。进义到堂上拜别双亲登程。正是：断送落花三月两，摧残杨柳九秋霜。
毕竟刘进义此去潮州，未知凶吉何如，且听下回分解。
第七回进义吴勇遭毒手光明国琏恶贯盈
话说刘清当时拜别父母起程，府中老小送出门前，定玉、定金二人相随叔父，送至千里方回。刘兴挑着担子与刘安随着二爷取路前行，望广东进发，登山涉水，行有数月，将近潮州。
刘清先命刘安前去报知兄长，刘安领命，先到帅府禀知。刘镇见家人报我弟到来，满心欢喜，命把总杨兴宁去迎接我弟入帅府。刘清一见兄长行礼毕，一边坐定，刘镇问及爹娘平安康健，刘清一一禀知，设席欢饮，叙其手足之情、久阔之话。
歇息数天，进义问兄长言曰：“启兄长得知，弟久闻潮州有八处胜景古迹，幸喜今日得到我兄任上，你弟意欲前去玩看，不知兄意肯否？”刘镇曰：“我弟既然有兴欲去，为兄命人与弟做伴同去。”即召千总吴勇入内堂。吴千总见召，即进内堂见大人礼毕。刘镇曰：“非为别事差遣，欲命你同我弟进义，往外面游赏，城中庵观寺院，名胜古迹。”吴勇领命，备白马二匹，同二爷出堂上马，带随役十余个，往城中游赏古迹景致，庵观寺院，游至日落西山，回转帅府。明日进义又告兄长曰：“启兄长，小弟今欲往游城外。”刘镇再命吴千总随伴，吴勇依命，亦骑了马，带军校十二名，同二爷山城游赏，先到凤凰台，次来笔架山，台阁山水各名人胜迹，至午后来到广济门外，欲过湘子桥，观赏韩山书院。行到湘子桥上，谁知冤家路狭，逢着公府左都统邓光明，同于代子国琏两个父子，清早带旗军五十名，往笔架山后面附近山中打猎回来。吴千总观见，对二爷言曰：“前面来者是公府内左都统与于代子，二爷，俺可避其锋。”进义听说，扣住马头立住一边迥避。吴千总即落马同随军校躲在一边。
只说邓、于二人来到，观见一少年坐在马上，即令旗军查问：“无落马者是何等人色？”旗军领命查问：“是潮州镇之弟刘进义。”即禀明于将军，于代子闻言大怒曰：“刘进义如此无礼，是我公府之人，亦应落马，仗他兄长之势，欺我公府之人太甚。”命”众旗军，将他拿来，重责四十棍，方消我恨。”
旗军一齐领命擒拿下马，按在石桥上欲责。吴勇叱曰：“谁敢动手？”进前见于代子曰：“我二爷并无违犯，于将军不可造次，若是责我二爷，我大人怎肯与你等干休？”于代子叱曰：“我欲责他冲道，何用你这匹夫，敢来出头言辩！”叱声：“这匹夫亦重责四十棍。”旗军领命一齐擒住二人，按在石上，不容分诉。
众旗军心内有刘镇之恨，今日得报私忿，便挟前恨，就将他二人用毒棍三、五棍打下，便已结果了性命。禀知邓、于两人，哈哈大笑曰：“纵然责死了二个，当做一双。”于国琏曰：“想着刘镇气恨填胸，一不做，二不休，唤旗军可取麻索，将他二个尸首缚之，丢落湘子桥浸水。”旗军领命，依将军之言而行，邓、于二人摆道回府。不在话下。
只说跟随二爷的军兵，见邓、于二奸，将二爷与吴千总二人活活打死，众军慌忙直奔走回，往帅府告知。辕门官千总陈虞龙，并值堂官千总梁成龙，忙进内堂叩见刘镇。刘镇曰：“你等这般慌忙，为甚原故？”军役将二爷与吴千总二人，被邓光明于国琏责死，前后情由，禀说一遍。刘镇一听此言，怒气腾腾，三尸暴跳，两眼突出，七窍生烟，大叫一声：“气死我也！”拍着胸将身掷落交椅，连那交椅掷得粉碎，早已昏死过去了。忙得众家将近前救了，扶起片时，方才醒来，叹曰：“气杀！旗奴邓、于二贼，欺我太甚，本镇与你等势不两立，雪海的冤仇不报，非为堂堂大丈夫。”正是：空中吊下无情铁，斩断骨肉手足亲。
“贤弟呵！你死得可怜，手足冤仇如何罢休？今须修了表章，进京辞职，以告御状。”命人请汪道来为干证。
只说汪道台早时，得役人报知，刘二爷、吴千总被公府邓都统、于代子打死，愕然惊恐。忽报刘镇有帖来请，随即整衣冠上轿，带了随从，即到帅府。刘镇出堂迎接，进入内堂，序坐茶罢。刘镇将邓、于二奸无故行凶，打死我弟及吴千总事情，告诉一遍曰：“宪台呵！本镇今欲亲自进京辞职，见驾面诉，请旨定夺，烦宪台为干证。”汪道听说，怆惶失色。答曰：“大人若欲本道做干证，亦不敢推辞。望大人宽恕，容本道过公府禀知千岁。”刘镇曰：“既是如此，请听其命。”汪道起身，直至公府，入见千岁。沈公爷曰：“今日非是朔望，有何事情？”
汪道曰：“启千岁得知，刘镇之弟刘进义，系济南府文学，到潮探兄，游赏八景，路过湘子桥，佣逢邓都统、于将军，不知进义有何事冲犯，被邓、于二人，把刘进义与千总吴勇打死，将他两个尸首，抛落湘桥下浸水，而今刘镇，即欲亲自进京辞职，面告御状，以报兄弟之仇，欲牵卑职作干证，卑职先来禀知千岁，请千岁施行。”公爷听着汪道一番言语，惊得魂飞海外三千里，魄丧巫山十二峰，吓得做声不得，良久方说曰：“本公性命，只在咫尺休了。”言罢泪下，即召邓、于二奴入府。
邓、于闻召，即入见千岁。公爷一见，咬牙切齿。叱曰：“你二奸奴，这等明目张胆，如此所为么？”邓、于被千岁一叱，都跪在地叩头。公爷曰：“二奸奴，本公满门，岂不被你等所害？你无故行凶，打死刘进义、吴勇，莫说进忠不肯干休，本公听说进义，系济南府文学，济南府知府文世恭，乃系天子表兄。他若闻知，怎肯与我等罢休？本公想进义、吴勇，与你有何仇恨？还把他尸抛落湘桥下浸水。”公爷把二人骂不绝口，骂罢，拍案叱令左右，把将二奴各责四棍。
公爷向汪道说曰：“如今这二奴，论起国法，罪不容诛，本公细思刘镇，若是进京见驾辞兵总兵之职，为弟报仇。自古道家奴犯法，罪及家主。本公满门，受此二奴之累，我等性命亦难保矣。今仗先生美言，代为鼎力劝刘镇，切不可进京辞职。今二爷与吴勇已死，亦不能复生，本公自有定夺，将二爷与吴千总二人各用锦缎收贮，灵柩安放桥头宁波寺中，置立灵位，召请十名僧人，设坛焚香，建三昼夜无边功德。本公这边，将邓光明装为刘进义的孝子，又把于国琏装为吴勇的孝子；又命潮城众文武官员，同本公亲到宁波寺内，奠祭二位老爷；又令邓、于两个罪奴，跪地执仗哭丧，迎送众文武。本公闻知刘镇大长子，名贤年，当长成。本公同来有姊姊，年巳及笄，颇有妇德，待本公请我嫂主婚。又请先生同吴知府二位为媒，匹配刘贤为室，我等与刘镇结为亲门，使公府之人，亦不轻视他，望先生善言为我劝刘镇，可看我父亲康亲王老千岁面上，切莫进京辞职。”汪道曰：“启千岁，卑职观看刘镇，几回愿死，定欲雪仇报恨，但恐卑职独力难成，千岁可传呼吴知府，与我同往帅府，协力相助。”
公爷曰：“说得有理。”即传吴府到公府议事。
吴府闻召即至，公爷将前事说了一遍曰：“今命你同汪道，往刘镇处理会。”刘镇听汪道到，即出来迎接入内堂坐下，汪道、吴府将千岁言语一一告知。刘镇曰：“本帅若是骨肉之冤仇不报，贪取侯门公府之女为媳妇，岂不被潮州众官与人民耻笑？亦非丈夫的所为。”言罢，叹口气曰：“贤弟呵！你的冤仇不知何日能得雪了？”说毕泪下。汪道与吴府观看刘镇，满面忿气腾腾，不允和息。二人起身向刘镇再行一礼曰：“启大人，公爷望大人可看康亲王老千岁之面，允其和息。”汪道与吴府再用善言相劝，刘镇听着汪道、吴府一番言语，心中寻思，康亲王当初在天子驾前，一力保举，恩未有报，决为进京辞职，公府千岁必然受累食罪。再思再想，左右为难。又见汪道、吴府殷殷懃勤，恳恳相劝，遂说曰：“既蒙二公相劝，本帅承命听从。”汪道等见刘大人依允，喜不可言，即起身告退，回复公府千岁，将刘镇依允和息之事禀知。
千岁听说，眉开眼舒，转忧为喜。起身回进府内，就将前事，向嫂嫂告知。便取花红锦绸一副，写出姊姊庚帖，出堂坐定，双手捧着庚帖，送与汪道、吴府收起。说曰：“请二位老先生而为大冰人，将庚帖送入帅府，与刘亲翁大人收启，本公这边命人调理刘二爷与吴勇诸事。”汪道、吴府领命回至帅府，将王姑庚帖送交刘镇收入后，自己取出一双玉环与汪道、吴府二冰人收起。饭宴已毕，送过公府，允为收贮。千岁起身入府内，将玉环送与姊姊，沈鸾花接过回入闺阁。公爷出堂，设席款待二位冰人。饮毕告退，各回本衙。
不表。
只说公府将进义与吴勇二人棺柩送入桥头宁波寺内安置，立了灵位，择定日期，召数十名僧人，在寺中建三日夜无边功德，布置事毕。公爷命众文武官员到宁波寺中行礼祭奠。
刘二爷公府内，命将邓光明、于国琏两个奸奴，扮为孝子，各头戴三渠冠，身披青麻服，腰束麻皮带，手执哭丧杖，足履多耳草鞋。公爷先命他二人到宁波寺，执杖跪在寺门，迎送众文武。邓、于二个，虽是奉了千岁之命，来至寺中，那有跪迎众官之礼？二人坐于寺门内，一边饭茶，谈说闲话；平明之后，汪道、吴府众文武李大厅、张城守各武职，两班齐到宁波寺前，闻刘镇已到，各出寺门迎接。又报千岁车驾已到，众文武官员分为左右两边相迎。邓、于二人慌忙起身，手执哭丧杖，跪在寺门前阶下，迎接公爷车驾。
沈千岁进寺，到宾厅当中坐定，文武参礼已毕，依位坐下，知客僧进香茗，领罢，公爷起身同众文武到刘进义灵前，命将祭礼摆开，公爷欲行礼拜祭。刘镇双手扶住言曰：“亡弟何样人，安敢受千岁一拜？”沈千岁命文武官奠祭，刘镇一旁还礼。
众官祭毕，回到客堂上坐定。刘镇拜谢千岁，又谢过文武官，礼罢。公爷起身先回，邓、于二人手执哭丧杖，跪在寺门，送千岁。
刘镇观看二仇奴跪他，降头就脚蹋起掩，从二人头上面过，邓、于二人，心中忿怒。心想：这刘猴子，你今日当众文武面前，又如此羞辱，使我体面何存？我等若是在潮州为官，不除杀刘猴子性命，亦非堂堂大将。仇恨愈结愈深，见千岁回归，邓、于亦回归去了。汪道众官等告退，一拱而别，各各回衙。
按下不表。
只说于代子回转本衙之后，心里忖思：刘镇今日宁波寺中，当百官文武面前，如此羞辱我等，想一计策，将他谋害；想到旗巷挑水柴脚夫，皆是潮人，召他到署内吩咐曰：“本总命你明日，到西北木栅内，强买铺户货物，后来将军还欲重用。你等成功之后，管教你等各都有升赏。”脚夫曰：“启将军，我听说刘镇木栅内，每日命军兵在街上稽查，若是强买铺户货物，我等岂不有罪？”于代子曰：“不妨，他纵把你等掠到帅府，刘进忠见我等系公府之人，安敢发落，决定送还公府，千岁处都是本总担承。”众脚夫领命，先赏他酒肉。
明日那六、七脚夫，来到西北栅内铺中买物，强取免钱，大声叱曰。铺户家曰：“自刘大人设立木栅以来，平定安静，到今都是两平交易，因何见有这等人？”内有人认得说曰：“这几个亡命畜生，是本处人，投在旗巷担水，劈柴脚夫，胆敢如此乱为，列位不可错放，痛打一常”众人听见，吼叫一声，把六、七个畜生揪住，提起拳头就打。幸逢巡街老将来到，究明情由，向众铺户言曰：“众人何必淘气，此畜生送至帅府，见大人自有定夺。”众人曰：“说得是。”抢至帅府，刘镇即召中营守备崔荣榜入帅府。刘镇曰：“本镇严禁街中强买经纪物件者，究治重罪。这些棍徒敢来弄法，今着落你审问明白，造成文卷，各重责四十重棍，往知府请枷，各发在大衍黉角两处栅门，饿毙示众，以安街市；如有私进饭食者，与犯人同罪。”
崔守备领命退出，带领六、七个畜生，回到本衙，依刘大人所命施行，遂枷了六、七天，众畜生俱已饿死。旗奴闻风丧胆，不敢滋事。
且说把总飞熊是夜在房中安卧，睡至鸡鸣时候，偶然醒来，掀帐下榻，披衣烹茶，步出庭前，仰观星斗，只见东方南新出一星，长约数尺，恰似扫帚模样，明亮异常，光华万里，杀气直冲斗牛。吃了一惊，心中骇异，有分教：潮州城里翻为虎窟狼窝，大街黉角变作尸山血海。
毕竟飞熊可知吉凶？且听下回分解。
第八回杨飞熊观星谋叛余兆奇进表复明
话说当下杨飞熊观见这颗新星，心中骇异，思忖良久，亦知其祥。立听城楼更点，已打四更三点，此星至天明方消。见者非只一人，候至平明之后，命人去请詹把总过街商议。
詹把总名顺字兆奇，异号詹四郎。这日在署内闲坐，见杨把总有请，遂即起身至杨署中，与飞熊接入内厅，序坐茶罢。
飞熊曰：“弟有一事欲与仁兄商议，请入房内，退去左右。”
向詹把总曰：“启兄台，小弟夜来观看天文，仰观星斗，见东南方新出一星，长有数尺，宛然扫帚一般，明亮非常，光华万里，杀气腾腾。”兆奇曰：“天上若出此星，不知吉何吉凶？”
飞熊曰：“天出恶星，乃是不祥之兆，天下必有大乱。”兆奇曰：“虽是如此，未知应在何处？”飞熊曰：“星出东南方，依我之见，属在粤东，应于潮郡。”兆奇曰：“眼前潮州，继至安辑，民庆重生，安有变乱道理，未知谁人举事？”飞熊曰：“依弟所论，应在大人起动干戈，未知仁兄岂肯相助大人成功么？”兆奇曰：“兄长此言差矣！大人一片爱人之心，矜恤百姓如子，怎肯离乱？”飞熊曰：“岂不晓公府中人之猖撅，邓、于二人之虐众，旗军屡屡取败我辈，侯雄被于国琏所杀，二爷与吴勇又被邓、于二人毒打身亡，潮州人民百姓，被公府旗奴欺凌，残忍受屈，莫此为甚。今天出此星，应在大人行事。今日小弟请仁兄同入帅府，劝大人举事，未卜仁兄尊意如何？”
兆奇曰：“大人若不从兄所言，弟与兄食罪非轻，那时怎么区处？”飞熊曰：“仁兄这个不怕，只凭小弟三寸不烂之舌，说动大人，自然听从。”兆奇曰：“既然如此，弟愿赴帐前听点。”
飞熊闻言大喜。二人起身同至帅府，将手本投进，刘镇见詹、杨二把总到来，即传二把总入见，问曰：“今日你等同入帅府，有何公事？”杨飞熊曰：“启大人得知，小把总有一机密大事，欲禀知大人，请大人屏退左右之人，方敢禀上。”刘镇听说，实时叫退左右。飞熊观两边随役之人退出，禀曰：“启大人得知，小把总夜来仰观天文，看视星斗，见东南方新出一星，长约数尺，与扫帚相似，明亮光彩杀气腾腾，直冲斗牛，阴精金碧，万里无霞。”刘镇曰：“上天若出之星，乃系国家不祥之兆，边防四界必有变乱，但不知应在何省？”飞熊曰：“启大人，依小把总之论，这星出在东南方，应于粤东，属在潮郡。”
刘镇闻言，怆惶失色，吃了一惊，说曰：“潮州升平世界，朗朗乾坤，此时人民安乐，百姓和畅，况兼年盛世，哪有离乱之理，有谁举事？”飞熊曰：“若依小把总之论，正应在大人行事。”刘镇听着杨飞熊之说，怒从心上发，气向胆边生，两道神眉直竖，一双虎眼圆睁，大叱一声曰：“好大胆的匹夫，敢在本帅面上言说这等不忠不正的括。”詹兆奇、杨飞熊见大人出吓言，各退立南边。刘镇坐在堂上，怒尚未息，杨飞熊进前长揖曰：“大人宽其虎威，小把总等今日进帅府者，原非别事，我观大人有四大症病，故入帅府，来献良方调治四大病源。”
刘镇曰：“二位先生请坐，本帅既有四病症，请先生指教。”
飞熊曰：“启大人，一者，二爷奉双亲之命，到潮州任中探兄，因游赏八景，路过湘桥，却被邓、于二奸奴毒打死于外地，大人冤仇不报，贪图爵禄，稳坐臯比，岂不被潮州文武官员所笑？众百姓所讥？此乃病之一也。”刘曰：“先生呵！非是本镇无为，雪海之仇不报，无奈王侯之家，虎视耽耽，难以作对。未知二者，何病症？请问其目？”飞熊曰：“二者，千总吴勇、把总侯雄，系大人标下将佐，无辜受邓，于二奴所害，死得含冤，大人身为主帅，不能与二将雪恨报仇，使吴、侯二人死于非命，此乃病之二也。”刘曰：“先生，岂不知公府之事，千岁年轻，听信邓、于二贼之言，本镇无奈他何！不晓得三者，何病症也？再望表示。”飞熊曰：“三者大人一片爱恤人民之心，是平素的意念。乡间良家子弟，入城买溺粪者，误人旗巷，却被旗妇所禁，虽有应该的，亦有不应该的。被旗妇谋死者有八十余命，尸藏瓮内。若父母生他单身者，使他爹娘靠谁丧终？岂不香灯无祀？大人为民父母，不与人民伸冤，此乃病之三也。”刘曰：“先生之言，说得有理。又不知四者，何病？”飞熊曰：“大人位居一镇之尊，谁不钦仰，但今城中，玉容粉面、俊俏子弟往来出入者，被旗奴所欺，铺户市镇，经纪人民，皆被旗奴强买强取，大人不能安于市镇，平却道路，此乃病之四也。”刘镇曰：“先生所论，四者之事，各言至理，未知今日先生所进，是何良方？请其指示。”飞熊曰：“启大人得知，今日天出此星，这是天数注定，应在大人行事，潮州干戈动起，除却邓、于二奴，扫尽公旗，缴去公府离潮。那时潮民安静，官民同乐，一者二爷冤仇可报，二爷虽死亦含笑于幽冥；二者邓、于二贼得以斩却，将佐的仇恨可雪，吴勇、侯雄纵死在阴府，岂不感大人之功；三者尽除旗奴鞑妇，城南马路上八十余冤魂可仲，众冤鬼亦冥目甘心，莫不感大人之恩；四者公旗尽缴去，潮内外安息，玉容女子，俊俏子弟，出入往来无碍，铺户经纪之人，两平交易，道路可平，市镇可安，众百姓自当报大人之德，户户户祝，家家焚香，大人堂堂正气，威振乾坤，潮郡万民钦仰，望祈大人应天行事。”刘镇听报条条冤情，心忽思虑曰：“先生，可思平南王镇守广东，管下雄兵数万，潮若有举动，平南王得报，领大军一到，你想潮城有几多军兵乎？如何拒敌？我等外无救援，内没积谷，孤城难守，那时悔之晚矣！”飞熊曰：“大人岂知平山王吴总制据镇云、贵，眼前攻取湖广省荆州、襄阳两府城池；况福建靖南王耿千岁斩杀福省总督范荣，及抚院陈复，反清为明，据住福省一派地方；又有藩王郑千岁攻败赤毛番，置为东都，立明主永历年号，恢复大明江山，各处纷纷该保大明反悔地方，大人何不降于东都郑藩王？或事福建靖南王？倘反潮州，旗军征剿，可往东都取讨军马相助，或到福建诸兵，改围两处，自然拨有军兵至潮迎敌，此乃外有救接；况大人恩及各邑，德布全城，潮州大事一举，岂无贤才奇异之人到来相创？安无富翁之家相助粮米？这是内有谷积，望大人为之。”刘总听着杨把总一番言语，如刀截菜，心中踌躇未决，向杨把总曰：“既如此说，本帅未有决意，二位且回，明日再来商议。”杨飞熊、詹兆奇二人领命退出，各回本衙。不题。
只说刘镇是日行思坐想，进退未决，及至黄昏，跟役进上晚膳，强饭数杯歇息，是夜不能安枕枕延至更深，方才欲睡。
蒙胧之间，听见有人叫声：“兄长呵！须听杨把总之言，应天行事，雪海冤仇，正合人心，你弟阴魂不远，暗中自当助你。”
又听着二人声音，齐说：“大人呵！可与我等除杀仇人，这是顺应天时，邓、于二仇人之性命，皆合丧在潮州也。”刘镇在睡梦之中，句句听得明白，骤然心醒，被内堂更鼓声响动，起坐于卧榻上。看时帐幔外，残灯未灭，只见帐前立着三个人影，中间一少年，散发披肩，七孔流血，两边站着二人，满身鲜血淋漓。刘镇视见，怆惶吃惊，掀开帐幔；忽然一阵阴风吹起，三人不见。刘镇下于卧榻，坐在椅上，心中思忖，这个冤魂非是别人，定是我弟进义与吴勇侯雄三人。叫一声：“贤弟呵！望你三人灵魂，在阴府之中安享。你兄定欲杀除邓、于二奸奴，扫尽公旗，与你等报仇雪恨，邓、于二贼不除，亦非堂堂大丈夫。”意中决定，及至平明时候，命堂官梁乘龙传詹、杨二把总至帅府。
詹、杨闻召，即来帅府，进入内堂参见大人。刘镇曰：“昨蒙二公指教，本帅今已意决，依先生之言行事。”说毕召稿房徐光进内堂。徐光字奇亮，在镇署当稿公，闻大人召，即至帅府内，见刘大人赐坐茶罢，刘镇将杨把总之言，一一向徐稿公说了一遍；又将夜间自梦之事，逐一说明。飞熊等在边，听大人说出夜间所梦中所见之事符合，各都欢喜。
刘镇即命徐光造降表一道，修文书一封，命詹把总明日往东都进降表与文书。即日起程，晓行驿道，晚宿客店。
这日来到都城，进入正府，先将文书投上，藩王郑成功将文书看见，系潮州镇总兵刘进忠来进降表，即传旨升坐银銮殿，两旁排列锦衣卫上，各执刀斧，文臣武将，两班侍立，传召进表官朝见。詹兆奇应声领旨，手执降疏，躬身行至银銮殿前，双膝跪下，口称“千岁”。进献表章呈阅毕。
藩王回宫，众官落殿出朝。不表。
且说詹兆奇在驿馆候过三天，传旨召入见驾，藩王曰：“刘镇身出明朝壬午科武举，今来献表投降，这就是不忘旧主，令当殿御赐封刘进忠为宁粤大将军、镇潮兵马大元帅，钦敕御赐将军印信，皇令宝剑，虎符诏谕，冠诰、龙袍、玉带、牙笏等物。南澳佐营何佑，系标下左翼，厦门所副将何锦被，为标下右翼，皆听令训遣。问詹兆奇曰：“你在潮，臣身居何职？”
兆奇曰：“小臣身居把总。”藩王曰：“今既进表有功，敕命加升守备。今你领旨回归，即日起身。”兆奇曰：“领旨。”
谢恩退出。
回到馆驿，同随从收整行李起程，日复一日，来到潮州帅府，前报知辕门官：“禀上大人，开中门迎接我进入内堂。”
千总陈虞龙闻言骇异，想此人只几日不见，又不知奉大人什么公干，今日回来，何等威风，欲大人开中门迎接，其中定有缘故，遂入内堂禀明，如此如此。刘镇闻说，即大开中门，接入堂，行礼毕。刘镇问其东都情由，詹兆奇将所作之事，一一禀知。刘镇听说大喜，令堂官梁成龙传杨把总、徐稿公、众心腹守备、千总等进内堂，杨飞熊等入府，问其东都进表之事。詹兆奇将情事逐一备说一遍，众心腹大喜。
刘镇命摆香案，兆奇谓出明主圣诏谕，稿公徐奇亮进前捧诏开读。刘镇顶戴明朝将军冠顶，身穿龙袍，腰束玉带，足登粉底皂靴，手执牙笏。詹兆奇顶披，着守备服色，二人当香案前跪听宣诏谕。奇亮念罢，一一谢恩毕，刘镇请圣旨皇令封剑入府内；再出堂令设席筵宴，酒至数巡，刘镇向众心腹诸公言曰：“我等今已事东都藩王，应从明制，当留发，方是正理。”
飞熊曰：“启大人，这头发刻下未可留也，我等若是留发，反情已露，候来日若有机会，那时起动干戈，扫清公旗，方好官民共留头发，未为晚也。”众心腹言曰：“杨先生说得有理。”