《九尾狐》（14/19）-清-梦花馆主

（本文为《九尾狐》第 14/19 部分）

说话之间，主人见花影亭亭，日将正午，即吩咐园丁摆席，以便饮酒谈心，若待众美毕至，大家俱有执司，问的问，写的写，品评的品评，翻难畅饮大嚼癫灰崭勾邮侣穑恐魅舜媪舜四睿室幻娼淮岸。幻嫦蛑谌怂盗耍谌硕荚拗魅擞眯闹艿剑倚唤袢掌品丫企邸Ｖ魅说溃骸八凳裁椿埃课曳颜庑胄枚萌夯ù蠡幔形姨焯煺庋荚傅摹！薄≈谌颂耍唤笮Α?BR>少停园丁、厨子搬出酒肴，水陆纷陈，宾朋错坐，主人末座相陪，不消说得。大家欢呼畅饮，杯杯尽，盏盏干。席间谈谈说说，并不猜什么枚，行什么令，惟有尽兴吃酒，放量食菜，专等众校书到此，放出眼力，以定月旦之评。因今日不比往常，不参一毫私见，俾成《花丛艳史》，而为海上千秋佳话。其时菜已上了一半，约摸将近一下钟，料想众校书要来了，故芷泉朝外坐着，留心向外观看，遥见那一边花影纷披，有几位校书分风擘柳，冉冉而来。正是：
漫说青楼皆贱质，须知绛阙亦标名。
欲知那几位校书是何芳名，且听下回接谈。
九尾狐
第四十二回身历香丛新修艳史梦游蕊阙重订花神
却说芷泉坐在首席，身子向着外面，见远远地花枝招展，穿曲径、度回廊，分风劈柳，慢步金莲，来了几位校书。及至临近楼前，方才看得真切，却是三位校书带着四个大姐、娘姨，一径走上台阶。芷泉尽皆认识，知是王莲舫、王佩兰、王云卿等三位。众人也都瞧见，待他们走至席间叫应。芸帆虽然识面，却不知他们籍贯、年纪，照例问了几句，报告于祥甫，就取出一本小帐簿，一枝铅笔，一一写了，交与芷泉定评。芷泉即与主人等略略商酌，方将两个画了三圈，一个画了双圈，命他们不必侑酒，随意散坐。
不一时，李巧玲、陆昭容、胡宝玉、胡秀林、张善贞、顾兰荪、吴新卿、吕翠兰、李湘兰、张秀宝等陆续而至，忙得芸帆、祥甫、芷泉以及众客，或问、或写、或画圈，连酒菜都没工夫吃了。记载未毕，又来了陆月舫、马双珠、胡月娥、吴慧珍、严月琴、胡桂芳、金红玉、左红玉、周素秋、范彩霞、金赛玉、顾阿南、姚倩卿、姚婉卿一十四位校书。莺声燕语，热闹异常。幸得芷泉等皆有定识，不至目迷五色，孰者优，孰者劣，各得其当，一秉至公，无颠倒错乱之弊。
闲文少讲。既而李巧仙、王雪香、吴新宝、孙霭青、陈菊卿、李琴书、陈筱宝、张书玉、林黛玉（即今所称之金刚，非初集胡宝玉原名也），与一班名儿稍次的北里姊妹先后都到，复来了二十四位，连前并计，一共五十有一人。尽将姓名、藉贯、年岁开载于册，或圈或不圈，入选不入选，待编定后始行宣布，暂且慢表。
仍说芷泉、芸帆、祥甫等十人直忙到三下多钟，方始停当。吃了一阵酒菜，见先来的各校书，或游园，或归家，早已纷纷散去。即后来的几十个，也因芷泉吩咐不必侑觞，所以略坐了坐，敷衍了片刻，就向席上回头了一声，尽行走出大观楼去了。盖芷泉之意，今日订此艳史，重色而不重艺，故无须他们侑酒，不然，怎么好免其唱曲呢？况人数太多，若要一一听他们献艺，不但太烦，而且半日之间，断断乎来不及的，倒不如除去此层，待后日另定艺谱的为是。
话休烦絮。单表各妓之中，尚少九人未到，芷泉将传单底本看了一看，原来是张蕴玉（即李三三）、吴莼香等九位，料想这个时候不来，必定不来的了。好在六十人中，原意只取三十六名，今已来了五十一名，几经圈出者，已足此数，何必再等他九个呢？故众人吃过了饭，即将残肴撤去，主人命园丁送进香茗，仍放在圆台之上，众人团团坐着，方将那本簿子摊出来，公共阅看，把三圈的、两圈的、一圈的，芷泉托祥甫重新录出，点了一点，却巧三十六名，一个也不缺。惟三圈却有十三名，两圈只有十名，一圈亦十三名，照此分选，未免参差不匀，故又大家商酌了一回，始议定上选、中选、次选各十二名。虽一名三圈的稍觉屈抑，一名一圈的略为侥幸，也只得如此了。商妥之后，芷泉又托祥甫、芸帆代拟中选、次选各评语，上选十二名的诗句，均归自己担任，准后天编定。傍晚仍至此间，交与主人观看，然后发手民排印，次日遣人分送入选各校书，及在座各友，每人一张，其余随报分送，以扬众妓芳名，使普天下皆知此风流盛举，月旦公评，与寻常花榜更胜一筹，谅各位必以为然的。
主人道：“既然如是，后天晚上，小弟仍备薄酌，一来酬芷翁与祥兄、芸帆之劳，二来奉请各位赏鉴这《花丛艳史》，且借此续今日未尽之酒兴，但不知各位都有空闲吗？”芷泉等众人齐答道：“怎么又要主人破费？但主人有兴，我们那有不来奉陪之理？即极不空闲，也要来的。”主人很是欢喜。
正在瀹茗清谈之际，忽来了一个娘姨，祥甫眼快，认得是张蕴玉身边的老大，即问道：“你家先生怎么不来？可有别的事情吗？”老大先叫应了众人，方答道：“倪先生本则要来格，皆为吃饭辰光得着一个信息，是石家（读夹）里差人来寻倪先生，格落先生勿能出来，勒笃商量格局事体，真真对勿住各位大少。”祥甫道：“原来为石家这件事，怪不道不能来了。”众人听说，除芷泉、芸帆外，都不晓得底细，一齐问祥甫这节事。祥甫略叙几句，说：“蕴玉原名李三三，去年嫁与石姓的，今春因事重坠风尘，方改今名，此刻被姓石的打听着了，特地差人来寻他，大约仍要他回去的意思呢。”老大在旁接嘴道：“大少格闲话一点才勿差，为仔俚再做生意，恐怕要坍自家格台落呀。”众人听了，方始明白。老大讲毕，又说了几声“对勿住”，就匆匆的去了，不提。
再说芷泉见园林中暮色苍然，夕阳西下，众鸟归巢，不觉天将晚下来了，便拉了祥甫、芸帆，起身向主人作别道：“我们要失陪了，后天把艳史订定，再来呈政，叨扰我兄的酒罢。”众人也随着要走，主人照旧欢送，被众人推住，说你要送我们，我们后天不敢来了。主人方才从命，彼此拱手而别。
不说众人出园各归。单表芷泉拉了祥甫、芸帆同回寓所，命下人沽酒备菜，留他们住宿，以便连床共话，评定艳史。待到来日，办过馆中正事，仍旧叙在一处，做诗的做诗，做评语的做评语，晚间一律告竣。互相观看并无语病，方始汇在一纸，托芸帆端楷誊真，订成一册。已有一下多钟，只得仍住在芷泉家里，别无书说。
次日下午，三人从报馆里出来，取了艳史底稿，同至徐园，将近五下钟了，各客先已来齐，大有先睹为快之意。一见芷泉等三人到了，与主人皆起身欢迎，芷泉等略略谦逊，进了凤仪水阁，在后轩炕上坐下。主人便向芷泉取艳史底稿观看，芷泉笑道：“且慢且慢，不要性急，少停饮酒时细细观看，岂不更为有兴吗？”主人口中虽然答应，心里却甚躁急，连忙抽身向外，吩咐园丁摆席。
不一回，摆设整齐，天光尚未黑暗，但阁中灯火早已点齐，即请芷泉等众人入席。芷泉道：“今日主人情急了，待我取出来，做了一个好事罢。”说毕，独自哈哈大笑，在袖中取出那卷艳史来。约有十余页，因其中每人名下均留着几行空白，以备别人题咏之故。书面上写着“花丛艳史”四个隶书，甚是精雅。主人见了，先执壶各敬了一杯酒，然后伸手接过那本艳史，翻将出来，恐众客争先欲观，故摊在桌上念道：
花丛艳史
上选校书十二名
陆月舫琴川人年二十四岁
诗曰：
秋水为神玉为骨，芙蓉如面柳如眉。
江州旧有青衫泪，垂暮逢卿莫恨迟。
王莲舫姑苏人年二十三岁
诗曰：
十分妩媚十分娇，豆蔻春含颊晕潮。
记得女牛渡河夕，凭栏怅望鹊填桥。
吴慧珍姑苏人年十九岁
诗曰：
双成风调绛仙才，曾向瑶台小谪来。
犹记盈盈年十五，淞滨争说是花魁。
王佩兰甬江人年十八岁
诗曰：
芳心一点浑无主，粉面双涡倍有情。
尤物天生谁享受，爱他一笑独倾城。
吕翠兰姑苏人年十七岁
诗曰：
枳棘凤鸾岂愿栖，樊笼鹦鹉漫相羁。
知卿非比章台柳，莫怨东风好自持。
李巧玲姑苏人年二十九岁
诗曰：
曾见垂髫度曲时，丹青难画比娇痴。
奈何欲嫁黄幡绰，生恐他年怅别离。
王雪香歇浦人年二十岁
诗曰：
阳春白雪畴能和，国色天香信足夸。
月旦评卿惟七字，明珠无价玉无瑕。
吴新卿“李人年十八岁
诗曰：
双声拟补合欢词，空费相思十二时。
欲乞彩鸾新韵笔，晓妆替尔画蛾眉。
顾兰荪姑苏人年二十三岁
诗曰：
兰蕙同心原绰约，荪荃竟自体芬芳。
薛涛风度今犹在，翠袖殷勤捧玉觞。
胡宝玉原籍金陵人年二十三岁
诗曰：
剑气能开海国春，居然豪侠独超人。
骄奢态度温柔骨，致使嗤为姹女身。
周素娥扬州人年十八岁
诗曰：
回眸一笑转秋波，纵不相怜亦奈何。
闻说扃愁妆阁里，凭溪闲看野鸳多。
姚婉卿琴川人年十九岁
诗曰：灵淑钟来气独清，翻怜尘浊误虚名；
梅魂冶淡兰香媚，更有谁人肖婉卿。
中选校书十二名
陆昭容琴川人年三十岁
评：风流旖旎不减当年
李湘兰通州人年二十一岁
评：性情静婉有大家风
张秀宝姑苏人年二十岁
评：皓齿明眸不假雕饰
李琴书姑苏人年二十二岁
评：芳肌玉润慧性珠圆
张善贞姑苏人年十九岁
评：风华独绝标格自持
姚倩卿琴川人年二十一岁
评：才高性傲明慧胜人
马双珠金陵人年二十三岁
评：容光焕发曲艺超群
金红玉姑苏人年十八岁
评：天真烂漫娇态自然
王云卿姑苏人年二十一岁
评：丽质天生不事粉饰
吴新宝姑苏人年十八岁
评：色艺并佳纤合度
范彩霞甬江人年十七岁
评：圆姿替月艳色羞花
张玉书姑苏人年十六岁
评：凉肌玉映粉颊花妍
次选校书十二名
林黛玉姑苏人年十七岁
评：争妍取媚
胡桂芳歇浦人年二十四岁
评：善于修饰
陈筱宝扬州人年二十三岁
评：姿容丰美
李巧仙姑苏人年二十二岁
评：淡雅宜人
左红玉广东人年二十六岁
评：妖冶动人
孙霭青无锡人年二十一岁
评：声名矜贵
胡月娥姑苏人年十八岁
评：独具风流
陈菊卿姑苏人年二十岁
评：人淡如菊
严月琴姑苏人年二十三岁
评：酬酢颇工
金赛玉姑苏人年二十一岁
评：体态轻盈
顾阿南甬江人年二十五岁
评：豪谈善饮
胡秀林姑苏人年十七岁
评：秀色可餐
主人念毕，又递与众人细看，众人都说品评得当，至公无私。独有张荫明微微笑道：“现在这艳史上，以陆月舫居上选之首，虽赏拔非虚，然是我们平日的相好，难免人说无私有弊呢。”芷泉正色道：“不是这样讲的，我若因相好而抑之，翻是私弊了，不然，我从前订定的十二花神，除现下已嫁之王逸卿、出家之沈月春、未来之李三三（原名蕴玉）、吴莼香外，如陆昭容、金红玉、范彩霞、吴新宝则入中选，左红玉则入次选，可见我本无成心，但就眼前目睹，较短量长，别其次序，方是大公。倘或胶持成见，深恐前后矛盾，势必后起之秀不能超越前人，还要重编这艳史做甚呢？”荫明听了这篇议论，很为佩服。
主人道：“我们看了芷翁的艳史，正是游夏莫赘一辞，不必多说了，大家快喝酒罢。”于是众人畅饮起来，行了一个击鼓仆花令，轩后击鼓，席上传花，消去了三四十斤酒，无一不尽醉方休。早已是月上花梢，钟鸣十一，酒阑席散，宾主颓然。芷泉醉眼朦胧，斜倚雕栏，诗兴顿涌，仰天大笑，口占一绝曰：
万里桥边夜月明，鸳鸯卅六订新盟。
自夸宋艳班香笔，记取花丛众美名。
朗吟毕，觉迎面吹来一阵凉风，冷人心脾，稍稍清醒，便唤祥甫、芸帆道：“我们回去罢，休要在此打扰主人了。”其时主人虽已醺然，心中却还明白，见祥甫、芸帆等众人均有我醉欲眠之状，意欲留他们住在此间，怎奈园中并无床衾，只得命园丁去唤九乘轿子，将众人送归的了。园丁唯唯。不一时，轿子均停在阁前，轿夫进来搀扶芷泉等九人上轿，芷泉口中犹向主人告别，主人也答了一句“恕不远送”。轿子已上肩而行，一径出园，分头各送归家，不必一一细表。
单说芷泉到寓之后，上床便睡，模模糊糊，依稀尚在园中。忽见花丛里来一垂髫侍女，手持一刺相招道：“蕊宫仙子邀君前往。”芷泉不觉随之行，举步飘然，走不数里，即抵一处，殿宇巍峨，势欲凌空，上竖一匾，曰“蕊珠宫”。侍女引芷泉入，由阶升殿。殿上珠帘四垂，隐约闻环＆声。侍女请芷泉少待，入内禀白。少选珠帘高卷，宣召芷泉进，见正中主者南面坐，旁立四侍女，知是蕊宫仙子，容光四射，不敢仰视，偷睛暗窥，仙子云鬟雾鬓，皓齿明眸，真天人也。芷泉至此，不觉向上长揖，自称己名。仙子即命赐坐’于旁，并赐琼浆一杯。芷泉立饮毕，仙子方宣言道：“召君来，非为别事，因君新修《花丛艳史》，足使群芳生色，甚惬余怀。惟今春君订之十二花神，虽系盛举，而所取殊未尽善，故特遣侍女邀君，使知十二花神之名，传播下方，君其代余表彰之，始若辈得明兰因絮果，不至终身堕落，难复仙班，是君莫大之功也。即如君订花神中之胡宝玉，余册亦有其名，怎奈陷溺已深，今已削去，另补他人，以示炯戒。”说毕，即出一册授与芷泉。芷泉细阅一过，牢记在心，便将此册交还仙子，起身告退。仙子仍命侍女相送。芷泉方下殿阶，被侍女在背后一推，跌下阶来，一惊而醒。原来是南柯一梦，却记得清清楚楚，即将那本花神册写了出来。正是：
未必太虚皆幻境，特留佳话在尘寰。
下文如：
黄芷泉备载花神记，胡宝玉拟作燕都游；
寓京城寻访十三旦，张艳帜巧遇伍大人；
美伶人续旧独追欢，众王公闻名皆折节；
肆欲壑名优加白眼，返歇浦淫妓感青春；
收义女权作摇钱树，宴众客大开庆余堂；
胡宝玉四十庆生辰，九尾狐三更惊恶梦。
以上许多情节均在后集收束，请看官们少安毋躁，略停一停，再行奉告。
要知十二花神姓名，与胡宝玉北上之事，待观五集分解。
九尾狐
第四十三回黄芷泉备载花神记胡宝玉拟作燕都游
上集书中说到黄芷泉编定了《花丛艳史》，计取上选、中选、次选三十六位校书，无不名副其实，公而无私，可称得一时盛举，千古美谈。当时托顾芸帆将底本誊真，来至徐园赴宴，交与主人及众客观看，一个个赞美不置，采烈兴高，传花饮酒，彼此均吃得大醉方归。独有芷泉返寓，深入醉乡，是夜得一异梦，蒙蕊宫仙子遣使相召，指示一番，并将天上十二花神册递与芷泉阅看，使其宜示人间，得悉兰因絮果，不至终身陷溺，难返仙班。不然，如胡宝玉之昧却本来，穷奢极欲，好色贪淫，虽曾为司花之女，名列蕊宫，然深入迷途，不可救药，已将其仙籍削去，另补他人，以昭炯戒。芷泉唯唯听命，手捧着花神册，细阅一遍，将众芳名紧记在心，然后交还册子，起身告退。仙子仍命侍女相送，刚下台阶，侍女在他背上用力一推，芷泉未及提防，从上跌将下来，吃了一惊，睁开两眼，原来是一场大梦。
见床前灯花轻爆，天色未明，莲漏沉沉，正鸣三下，回想梦中所见，历历如绘，记得蕊宫仙子嘱咐之言，与花神册上之名，而且齿颊流芳，宿酲全解，心中十分奇异，知非寻常荒唐幻境，不可不笔之于书，以遵仙子指示，而为众妓觉迷，庶几十二红楼，大家醒梦，三千碧海，及早回头。休疑神女阳台，实是太上宝筏，即不知者谓为怪诞不经，虚无可笑，而我为报界通人，花丛教主，僭秉春秋之笔，敢操月旦之评，何忍因风柳絮，坐视沾泥，漫云薄命桃花，终随流水，倘我亦目为虚幻，秘而不宣，岂不有负仙子之托吗？况花神中各校书，有好几个未入艳史，虽前日他们不来听选，以致史上无名，其咎不在于我，然以三十六人为限，究多沧海遗珠，只好待来春花榜中，一一补录的了。今且将花神记载，做一篇小序，表明我梦中原委，传示北里，俾知红尘降谪，莲花早出淤泥；孽海沉沦，脂粉无非地狱，不第我辈留千秋韵事，并见仙子存一片婆心。谅众校书睹此仙册，定不河汉余言。
芷泉默想了一回，不觉金鸡三唱，曙色盈窗，重又略睡片刻。至九下多钟，方才起身梳洗，用过了早点，先往报馆中走了一趟。见祥甫尚未到此，知他昨夜醉得厉害，今天难以早起了，我且去看看他罢。于是走出馆门，刚到望平街口，忽又转了一念，我此刻去访他谈话，不如回寓把“花神记序”做好，然后与他观看，岂不更为有趣？主意已定，一径回转寓中，命童儿沽了一壶酒，买了两样下酒的小菜，端整在书桌上面。芷泉自斟自酌，一头吃酒，一头想这篇花神序，不消半时辰，腹稿早已打定，就此磨墨伸纸，下笔飕飕，将序文录将出来。自己读了一遍，甚是得意，又一连饮了四五杯酒，再将十二花神名一一开载于后，复看一看，并无错误。
正欲将稿底誊正，忽闻书室外面嘻嘻哈哈的说笑，仿佛是祥甫、芸帆的声音。芷泉见他们自外而入，果是祥甫、芸帆，便搁笔问道：“祥甫怎么不到馆中，却与芸帆在一处呢？”祥甫先答道：“我昨晚醉得不成样儿，若不是今午芸帆来唤我，只怕要睡一天了。”芸帆插嘴问芷泉道：“你在那里写什么？旁边摆着酒菜，难道你昨天没有醉吗？”芷泉道：“醉是醉的，醉中却做一个异梦，把酒都做醒了。”祥甫道：“日有所思，夜有所梦，有什么希奇？你且说说看，怎样把酒做醒的？”芷泉笑道：“我做这个梦，与痴人所说不同，然细细告诉你们，却有一大篇，不如看我做的记，其中原委就晓得了。”祥甫道：“可是你桌上所写的吗？”芷泉点点头。芸帆也笑道：“你的花样真多，寻常做了一梦，也值得做一篇记，怪道你的著作比人格外多了。若像我夜夜乱梦，学你天天作记，怕不著作等身吗？”祥甫道：“你莫笑他，待我们看了，倘是一派胡言，再问他一个妖言惑众的罪名，岂不好吗？”
于是祥甫、芸帆同至书桌边坐下，取过芷泉所做的《花神记》，见上面有一篇序文，同声朗诵道：
原夫瑶宫异卉，绛阙名葩，昔作司香之尉，曾随弄玉之班。遇风姨兮莫妒，与月姊兮相亲。散花或同乎天女，养花全赖乎东皇。阿母筵前，群斟仙酿；通明殿里，共奏天章。管领春夏秋冬之凡艳，不嫌草草光阴；指挥东西南北之群芳，造出花花世界。岂第供骚人之览赏，实为代天运以推迁。执掌万千红紫，各有专司；依稀十二金钗，无忝厥职。不意尘心一动，凡念同生；引起情魔，致多俗障；遂小谪于人间，使暂离夫天上。蕊宫开祖饯之筵，莲岛设送行之帐。拜别琼楼玉宇，奇花初胎；降生棘地荆天，群花堕溷。或钟琴水之灵，或毓苏台之秀。虽托生于茂苑，皆荟萃于春江。可怜蕙质兰心，尽遭尘网；竟类蓬飘萍泊，莫返瑶京。楼头卖笑，作神女之生涯；洞里迷香，引渔郎之返棹。纵枇杷门巷，车马常盈；杨柳楼台，宾朋咸集。缠头争掷，奚难三致千金；欲念渐奢，遑计十年一觉。然而前因易昧，后果难成；孽海腾波，瑶台无路。与草木兮同腐，经霜雪兮先凋。琵琶一曲，老大空嗟；珠泪两行，繁华早醒。三生之慧业全消，终身已矣；六道之轮回复堕，结局如斯。此蕊宫仙子所以伤心，而海上逋翁因之感梦耳。所愿花丛众美，香国群姝，有鉴斯言，无荒于色。此日命宫坐蝎，久历劫数于尘寰；他年琼岛骖鸾，永注姓名于仙籍。余故仰体天心，宣传玉谕，奚将警幻之辞，以作觉迷之序。
季秋下浣海上逋翁黄芷泉序于歇浦之天遁庐。
十二花神名
酴醵香梦楼主人张书玉
绛桃瑶池仙子吴慧珍
素馨冰词仙周侣琴
玉簪素蕤阁主周月琴
绣球香雪居侍史王翠芬
水仙寒香亭仙子李琴书
玫瑰忏红室侍史王兰香
瑞香碧雯榭词人姚雪鸿
锦带鸳鸯钿阁主人徐蕙珍
玉兰素艳楼内史王雅卿
梅花玉梅花馆内史朱筱卿
丽春万紫千红室侍史吴小红
祥甫与芸帆读毕，同问芷泉道：“你这个梦是真的呢？还是你捏造出来，有意要唤醒众妓的？请你直道其详。”芷泉道：“怎么不真？否则昨已大醉，怎能够捏造得成呢？”祥甫道：“说得有理，算你不错。但这篇《花神记》，可要与艳史一同付印吗？”芷泉道：“要的要的，就费你的心罢。印成之后，再托你差人分送，但各妓的住处你可晓得吗？”祥甫道：“我都晓得，你只把稿子誊清，交与我就是了。”芷泉答应，立刻誊好。芸帆伸手取了过来，复看了一看，说道：“这一件事又是你《淞隐漫录》中的资料，可还要润色吗？”芷泉道：“若照这样录入书中，无甚趣味，故须删润，略事铺张，方见此梦之奇，现下不过记事罢了，倒是直截爽快的为是。”祥甫道：“不用说了，我们腹中饥饿，要回去吃饭了。”芷泉道：“就在这里便饭罢，少停我们到同芳居品茗谈心。”说着，唤童儿搬出饭菜。三人草草食毕，一同走出门来，至同芳吃了一回茶，又往花丛中打了五六个茶围，方始各散。
次日祥甫将《花丛艳史》、《花神记》带到馆中，即命手民排印。不消两天，均已告竣，祥甫便遣人四处分送。凡北里中有名的，莫不欣欣得意，仿佛一登龙门，声价十倍，生意果然起色。无论富商贵介，闻得芷泉等这番举动，欣羡无穷，大有举国若狂之势。
话休烦絮，剪断浮文，书中仍要说胡宝玉本传，以免喧宾夺主之讥。虽上文芷泉《艳史》中，宝玉列名上选，也与宝玉有关，算不得无理取闹，硬嵌别事以长篇幅。然只管细细的描写，究属将宝玉抛荒了。要晓得小说作法纵有烘云托月、借宾定主的体例，万无丢去题情、徒事渲染的道理。不然，随意挥洒，但写花丛之热闹，忘却此书之定名，即做数十集、数百回，亦非难事，然不值识者一笑，何足取哉？在下有鉴于此，故将上节表明，就算交代，要讲那宝玉思想十三旦一事。
按十三旦自二集出现后，与宝玉交好未久，遽尔应聘返京，虽有一年相见之约，无如天南地北，海程迢隔，鱼沉雁滞，音信莫通，以致宝玉不获如愿以往，且事隔数年，相思之念渐淡。然藕断丝连，情根未绝，往往触之即动，故自徐园登高回来，见了秀林的茱萸香囊，触动曩事，遂相念十三旦不置，仿佛死灰复燃，重高热度，眠思梦想，夜卧难安。一来因十三旦年轻貌美，性格温存，远非他人所能比拟；二来与十三旦新欢未永，旋唱骊歌，不比黄月山、杨月楼之恩尽义绝，割断情丝；三来近数年中，所姘识的人，除在前郭绥之等外，如张仲玉、洋人恩特辈，差强己意，但旋合旋离，均不过数月交情，其余等外，如张仲玉、洋人恩特辈，差强己意，但旋合旋离，均不过数月交情，其余等诸自桧以下，更碌碌不足齿及，仅借此为救急之用，并无一个可意人儿。所以时常难免独宿，受那半床衾冷之苦，否则宝玉最喜弃旧怜新，如何单单想这十三旦呢？今有此三来的缘由，书中若不详细表出，则此番宝玉拟欲北上，找访十三旦一节，岂不突如其来吗？
闲话少叙。且说那一天宝玉见芷泉传单，知是修《花丛艳史》，与秀林同赴徐园，当日归来，并无别事。过了几天，祥甫已将艳史印成，遣人送至宝玉处。宝玉开销了四角小洋，同秀林翻阅艳史，见自己列名上选，秀林在次选之末，也算是后起之秀，正商量备酒请客，张扬名誉，忽来了几个打茶围的客人，一闻此事，便竭力报效，定明晚摆一席双台酒。宝玉谢还未毕，又听得铃声乱响，接连来了几位熟客，内中有一位做秀林的，就请他们在秀林房中坐了。这班客人是在别处茶围见了艳史，特地赶来道贺的，也约明晚在宝玉房里吃酒，后天替秀林开筵，宝玉、秀林称谢不迭。少停两边客人都去，已是上灯时候，黄芷泉同着祥甫、芸帆前来走访。宝玉、秀林更殷勤款待，谢他举拔，留着用了小夜饭，又嘱芷泉等明夜早降，另备小酌奉酬。芷泉不要宝玉破费，翻允摆了一台酒。宝玉甚是感激，谢了又谢。其时芷泉等亦皆归去，并无书说。
翌日午后，先有一班熟客叙了一桌麻雀，待到晚上七下多钟，昨天定酒各客陆续都到。宝玉、秀林招待忙碌，与阿金、阿珠等大姐、娘姨轮流陪伴，更替应酬。不一回，各房摆席，忙得相帮、鳖腿上下奔跑，揩台的揩台，掇凳的掇凳，端菜的端菜，霎时各房中俱已铺设停当。计共五台，内有一台是今日添出来的。宝玉正房间里是黄芷泉等占了，后房亭子间里摆了一台，秀林正房中摆了双台，还有新添的一席，只好有屈在楼中间了。好得各房客人均知芷泉是修史的大总裁，情愿让正房与他，不然，先定双台的怎肯迁就呢？事不烦叙，始免复赘。因是书中摆酒叫局不一而足，断难尽行细述。倘徒取热闹，不顾前后雷同，则吃一回酒，至少好做一回书，犹如看一盏走马灯，其中虽有人物，然团团的走来走去，总是这几个人、这几件东西，凭你怎样的玲珑奇巧、刻画精工，夜夜对他观看，岂不要生厌吗？所以在下逢着此等事，除有紧要关系的，免不得点缀铺排，此外则略谈几句，就算交代。
数言表过。仍说宝玉、秀林等往来各房，侍坐侑酒，无非堂子中常套。说不尽灯红酒绿，宴乐嘉宾；粉气衣香，觞飞众美。杯盘交错，歌声与笑语同喧；履舄纷陈，烛影共钗光一色。直闹到一下多钟，方始酒阑席散，客皆兴尽而归。宝玉等一切送客繁文，恕不详载。自今日为始，他客也都知道，均因宝玉、秀林列名艳史，一个个预约日期，前来报效和酒，今夜是赵老、钱老，明晚是孙大少、李二少，起初无非几个熟客，到了后来，即从未做过宝玉、秀林的，也来结识，咸以一亲香泽为荣，好像不做了宝玉，算不得嫖客的样儿。故十分之中，宝玉的生意居其七八，秀林不过二三而已，然较从前已多一倍，少有空闲的日子了。因此接接连连，直忙到十月将尽，方觉得稍稍清静。但每天出外堂差仍不少减，累得宝玉疲乏异常，所以把北上之心暂时搁起。况隆冬天气，正值封河的时候，只好度过残年，再定行止的了。
光阴似箭，日月如梭，转瞬间已届岁底，是节生意比中秋天差地远，竟有四五倍之多，且所收各帐，漂去者甚少。宝玉自是欢喜，有此数千金盈余，足敷我春日冶游之用，即北上盘缠亦无虞缺乏了。及至新春，又甚忙碌，所有开果盘、开台酒等一切礼节，较去年更甚，以致游园看戏也是忙里偷闲。如此生涯茂盛，怎么舍得离开此间，往北京去找十三旦呢？皆为宝玉色心比利心更重，虽日进斗金，医不得竟夕相思之苦，况现下手中宽裕，何不趁此一往，以偿夙愿。存了这个念头，故尔过了正月，将近二月中旬，天气渐渐和暖，便私与阿金、阿珠商议赴京一事，正是：
不顾生涯多旧客，只思航海访情郎。
要知怎样乘轮北上，寻访十三旦，请观下回便悉。
九尾狐
第四十四回猜心事荩言终逆耳整行装萍合记游踪
话说宝玉自开春以来，忙忙碌碌，十分辛苦，晏眠早起，绝少空闲的时候，一直忙过了正月。将近二月中旬，渐渐的风和日暖，春色融融，最是恼人天气，欲眠不得，他人则春宵苦短，珍重一刻千金；自己则春夜嫌长，怨恨孤栖独宿，虽迩来旧好新知，不乏相交之客，然欲求潘安、卫！，竟无如意之君，因此闷闷不乐，愈思十三旦不置。
那天日间无事，阿金、阿珠陪伴闲谈。宝玉终觉无情无绪，眉蹙春山，闷恹恹懒于对答。阿珠不解其故，问道：“大先生，啥落格两日一点兴致才呒不，戏也勿看，花园也勿去白相，到底阿有啥心事佬？”宝玉道：“奴格心事终猜勿着格，去问里哉。”阿珠又道：“我想想故歇生意实梗好，旧年先多仔几化，大先生落得寻寻快活，日里坐坐马车，到各处花园里去兜兜，夜里有空工夫，再到戏馆里去看看戏，有啥格勿开心？还要上心事，叫我真真猜勿着格哉。”
阿金在旁，却早猜透宝玉心事，便笑嘻嘻的插嘴道：“大先生肚皮里格念头，勿是我勒里海外，惟我末猜得着六七分格。”宝玉道：“既然猜得着，倒说拨奴听听看。”阿金道：“我猜着仔，赖介？”宝玉道：“奴本要告诉唔笃商量格件事体，故歇能够猜得出，奴还赖俚作啥呢？”阿金笑道：“格末我猜哉，我看大先生格心事，别样才呒啥，眼睛门前，单差少一个。”说到这里，停住了嘴，只管嘻嘻的笑。阿珠道：“说末勿说，独讲好笑啥格嗄？据我想想看，大先生勿少啥。”宝玉道：“阿珠去睬俚，让俚笑完仔勒说，奴眼睛门前少啥一个介？”阿金低声笑说道：“少一个人夜头陪陪大先生哉，格句猜得阿准？”宝玉老着脸答道：“算一屁弹着，不过奴心浪格人，阿猜着是啥人介？”阿金道：“我到底勿是仙人，亦做肚皮里向格蛔虫，格落我说勒前头，只猜得出六七分淘成，若然才晓得末，我亦说仔出来哉。”
宝玉道：“格末拿耳朵凑过来，奴来告诉仔罢。”阿金听了，即将左耳凑将过去，宝玉就切切错错说了几句，无非说：“奴故歇心里要想到北京去，找寻十三旦，带道勒京城里做生意，想阿能够格？”阿金听着话，皱着眉头，只是转念不答。阿珠坐在旁侧，不知他们讲什么话，又见阿金这付神情，熬不住问道：“唔笃格私房闲话，阿可以告诉声我介，啥落板要实梗鬼鬼祟祟格嗄？”阿金方开言道：“问得格，听倪讲下去，自然明白哉，勿懂末，我停歇解释拨听罢。”阿珠始点头不语。
宝玉道：“奴搭商量格，究竟以为哪哼嗄？啥一句才勿回答介？”阿金道：“我格大先生吓，我劝去格好，如果去仔，碰勿着俚末哪哼？就算俚一寻就着，俚倒忘记脱仔倪哉，勿搭要好，阿要弄得勿尴勿尬介？况且现在间搭生意来得格兴旺，甩脱仔勒到格搭去末，阿可惜嗄？虽则倪到仔京里也要做点生意，勿见得坐吃格，不过现钟勿撞，倒去巴望赊帐，只怕终有点勿稳格。”宝玉不等他说完，便插嘴道：“奴到格搭去做生意，原是带脚罢哉，亦勿想啥发大财佬，奴格心里，轧实单为仔俚呀，俚搭奴格情义，实梗深法，别人才比勿上格，格格辰光才勒眼睛骨里。后来俚进京去，约奴一年后再见，勿是俚来，定是奴去，奴皆为呒不空工夫，格落耽搁下来格。故歇奴去寻俚，一定搭奴要好，勿会忘恩负义，弄得奴尴尴尬尬格，所以奴放心托胆，敢闯到京里去走一埭。”
阿金道：“唔笃前头格情义，看是看见格，不过大先生终有点一相情愿勒海，阿晓得眼下格时世，靠勿住格人实在多，嘴里说得蛮蛮好，心里其实约约乎，况且格套戏子，愈加靠勿住，格落我勒里劝，去仔勒懊悔，懊悔是来不及格。大先生，格格稳瓶阿要捏哉。”宝玉不悦道：“管稳瓶打碎勿打碎，奴终决勿懊悔格，去仔好，是奴格命，去仔勿好，亦是奴格命，有啥要紧嗄？至于眼门前生意，可得可失，才勿勒奴心浪，下埭回转来，怕道呒不佬，要可惜煞哉？”阿金道：“大先生问仔我，格落我说格，我勒里想，间搭上海场化，顶顶闹猛，各处格人才有格，难信道除脱仔俚，一个才呒不好格，板要到京里去看俚，俚真真变仔活宝贝哉。”宝玉道：“勿实梗讲格，‘麻油拌青菜，各人心爱’，奴随便哪哼，一定要寻着仔俚，难末奴心死得来。”
阿金听了，晓得劝之无益，我何必再做戆人，徒然惹他动怒呢？即便改了口气道：“大先生要去末，倪阿敢拦当嗄？但是现在二月里，天还勿哪哼暖热，我看三月里动身末最好。大先生想阿对呢勿对佬？”宝玉点头称是。阿珠不甚明白，正想动问赴京之故，忽来了几位客人，当时暂将此事不言。晚上阿金方细细告诉阿珠，阿珠亦不以为是，然知宝玉去志已坚，也不便再劝了。这几十天，别无紧要书说。
忽忽已至三月初旬，宝玉取历本观看，拣定十四开日动身。屈指尚有十天，然此刻众客面前犹未吐露，惟那日唤秀林进房，说明赴京一节，并嘱我去之后，论不定一年两载归来，汝不妨自开门户，独做生涯。好在艳史列名，声誉渐播，断不如从前寂寞的了。所有我的节客帐，待到端午，汝当遣人取讨，存在汝处，俟我回申交还可也。此外我之动用木器等物，一并寄留在此，倘汝欲搬场，须写信关照我一声，至要至要。秀林忽闻宝玉一篇说话，知他行志已决，动身在即，也甚依依不舍，惟说干娘到京后，早写信来，开明住址，以免此间悬望。宝玉点点头，又将闲话讲了一回。秀林因房中来了客人，方才退出。
话休烦琐。又过了几天，宝玉预先同阿金、阿珠收拾箱笼各物，一共有十余件之多，因此次出门至少一二年，不得不多带东西，以备应用。收拾停当，复命阿金、阿珠取了自己名片，向各客处辞行，各客得此信息，
或将帐目算结，或与宝玉饯行，直忙到十四那一天。船票早已购定，午后将行李装了一部大塌车，命带去的相帮押了下船，好得那两个相帮一个即是他的哥哥，尽可放心托他在船看守。自己却到晚膳后，方与阿金、阿珠一同坐着马车，来至金利源码头下船。临行之际，重又嘱咐了秀林几句，无非是老套的话儿，恕不一一细表。
单说宝玉等下船后，坐着一间大房舱，甚是宽畅。两个相帮让他们乘了客舱，更觉十分舒齐。当晚无话。次日，轮舟出了吴淞口三夹水，径望大洋中驶去，波涛汹涌，不减赴粤时形景，幸而宝玉出门已惯，尚不至呕吐狼藉，惟在舟中闷睡而已。颠簸了数天，那日将抵津门，阿金偶然步出房舱，向各处闲看一回，瞥见那边一间小房舱门儿开着，里坐着两个女人，在那里讲话，都打着苏州的口音，细细一瞧，却略略有些认识，原来一个是新出道的校书林黛玉，一个是他用的娘姨模样，大约往天津去做生意的。阿金不便上前叫应他们，问他们的底细，仍旧退回自己房舱，告诉宝玉。宝玉听了，略把头点了一点，并不放在心上。
少停船到紫竹林，抵埠停泊。宝玉的箱笼物件，以及零星东西均已聚在一处，却巧各栈房接客的人上船招揽主顾，手中都拿着栈票，宝玉见是佛照楼大客栈，就命相帮唤住。那个接客的得了生意，笑容可掬，便说：“奶奶的行李，点一点数，都交与我，发往栈里去。包管一件都不少的，请奶奶放心就是了。”宝玉却因有贵重物件，终究不甚放心，吩咐相帮跟着照料，自己即与阿金、阿珠上岸。阿珠曾经到过此地不止一次，所以甚为熟悉，便在码头上雇了一部马车，三人坐着，一径向佛照楼而来。宝玉看那沿路风景不让春申，也是繁华的所在，尽可托足，但此番专意进京寻访情郎，至多在此耽搁三四天。心中正当思想，马车已至佛照楼栈门跟首停下，三人下车进栈，自有茶房等招接，引领入内，看定了一间官房。刚正坐下，吃得一杯茶的时候，行李已经发来，均由相帮等查检，无须细叙。
因宝玉在天津并无要事可记，这两天，无非坐坐马车，游览洋场各处的景致，出出风头罢了。惟阿珠独至侯家窝，顺便探望几个亲戚。他的亲戚有好几家开堂子的，一闻胡宝玉到此，人人羡慕，意欲托阿珠转致，留宝玉在此做生意，被阿珠一口回绝，方才断了这个念头。阿珠至晚回栈，告诉了宝玉。宝玉听了，惟有付之一笑，而心中急欲入京，便差阿珠唤茶房进来，问了赴京火车的价目与开车的时候，茶房一一对答。宝玉又说明日午前准定动身，所有许多行李仍托你们押赴车站，安置妥贴，我当重重的赏你酒钱就是了。茶房连声唯唯而退。是晚用过夜膳，大家早睡。不到天明，均已起身。及至宝玉等梳好了头，又将零星应用各物收拾收拾，不觉已是日上窗纱，茶房早走进来伺候。宝玉先将房金算清，然后交代茶房与带来的两个相帮，把行李发至车站等候，自己与阿金、阿珠又饱餐了一顿点心，舒齐舒齐，略停片刻，方坐着马车赶来。比及车站，茶房等也不过才到。宝玉是初次坐火车，不甚在行，就叫茶房购了三张头等票、两张二等票，又写了十几张行李票，始开销了茶房酒钱，同阿金、阿珠上车，坐的是头等，两个相帮是二等。
头等车中，坐客寥寥，甚是舒畅。宝玉靠窗观看，十分快乐。忽闻汽笛怒鸣，大约将要开行了，又见上来了一位阔客，年纪约有四十开外，方面大耳，一部漆黑的须髯，清朗见肉，身上衣服丽都，谅必是官界中人，带着两个跟班在旁伏侍。坐定之后，宝玉又正对他定睛细视，渐觉有些面善，好像从前在那里会过的，却又想不出是何许样人。及至听他吩咐下人，操着广东的口音，忽然心中会悟，只怕就是他了。但容颜比前肥白，须髯也觉得浓厚些，不要是面目相同，其实并非是他，我休要错认了。况我自粤返申的时节，未与他们辞行，私自溜归，谅他们必然议我无情，此番见面叙话，颇有些不好意思。所幸事隔多年，他又非伍大人可比，我尚不难饰词对答，但不知果是他否，因此踌躇满志，颇费疑猜。且见他目不转睛，也呆呆的向着我看，仿佛不敢贸然叫应我的样子，待我问问阿金、阿珠，他们的眼光比我更好呢。所以宝玉回转头来，正要问阿金、阿珠，阿珠先低声说道：“大先生，阿看见后来上来格人，认得呢勿认得？”宝玉道：“奴记性勿好，有点面熟陌生哉，想必认得格？”阿珠道：“就是倪勒广东，俚搭伍大人一淘格区老爷呀！啥忘记脱哉介？”宝玉道：“嗄，实头是俚，提醒仔奴，奴记得俚格名字，叫啥格德雷，搭奴勿哪哼要好格，格落隔仔几年，勿放勒心浪哉，加二故歇面孔壮仔点，所以奴疑心勿定，认勿煞哉，亦认差仔介！”阿珠道：“决勿会认差格，倪老亦勿老来，勿见得眼睛已经花格哉，况且倪勿比大先生，专靠格双眼睛认得人。”宝玉道：“拨俚听见仔，难为情格。既然认得准，搭阿金一淘过去招呼一声，先搭俚实梗实梗说，听俚哪哼回答仔，难末唔笃请奴过去叫应俚，想阿好？”阿珠凑着耳朵答道：“以前亦搭俚十分亲热歇，故歇去叫应俚作啥介？只做看见末，拉倒哉！”宝玉道：“啥能格想勿出念头佬？阿晓得倪初到京里，究属地脉生疏，要末认得两个人，倪是一个方勿认得，故歇碰着是俚，总算认得仔个把，就托俚照应照应，也是好格，作兴有一时尴尬，倪好俚发财，不过拿俚防防荒。奴格闲话，阿差呢勿差？”阿珠连连点头，说：“大先生格见识，倪落里想得到、及得来嗄？”正说之间，又闻汽笛鸣了三声，火车就此开行，起先觉得缓缓的，继而渐渐的快了又快，轮机鼓动，正不啻逐电追风。凤翔馆主有诗赞之曰：
大错休疑铸九州，利权从此可全收。
愿今天下歌同轨，掣电奔雷快壮游。
开车之后，宝玉见阿珠贪看野景，伸手将他衣袖一拉，催促道：“独讲看，毫燥点拉阿金过去说罢。”阿珠听了，方与阿金附耳说了几句。其实阿金早已听得清楚，即时立起身来，同阿珠走至德雷那边。不过相离二丈多路，难道德雷没瞧见宝玉吗？然方才宝玉看德雷，德雷也目不转睛的看宝玉，又难道隔了几年，有些不认识宝玉吗？但此刻只有宝玉一人，或者不甚留意，想不到在这里火车上相会；今宝玉仍与阿珠聚在一处，彼时俱见过面，说过话，且非一次两次，那有一个都不认识之理？然则这样说起来，何以不先叫唤宝玉等三人呢？其中有几个缘故，一来恨他从前私回上海；二来要装做官的身份；三来脾气极大，不比伍大人随俗，定要宝玉等先去招呼他，方显自己的官体。故虽阿金、阿珠走近身旁，他还眼睛向着窗外，一手捋着胡须，装作未见的样儿。阿金、阿珠睹此神情，心中着实不愿意，怎奈吃了这碗堂子饭，又奉了主人差委，只得低声下气，到他面前叫应了一声“区老爷”。正是：
莺燕纵知飞絮贱，蝶蜂犹为落花忙。
欲知与德雷所说何语，以及宝玉到京后情形，下回再行细述。
九尾狐
第四十五回寓京城寻访十三旦张艳帜巧遇伍大人
却说区德雷这个人，纯是一派官场习气，因自己善于钻谋献媚，也喜欢别人献媚于他。从前在广东的时节，与伍大人相叙一处，所以见了宝玉，并不装腔做势，扮演作官的体统，如今独自在此，落得向妓女跟前摆摆架子，要宝玉等先来叫应，趋奉我是个大老官，刻见阿金、阿珠走至临近，明知是宝玉差来的，却故意眼睛看了别处，手捋须髯，等候他们的招呼。阿金、阿珠睹此神情，心中委实有了气，无如奉着主人之命，只得忍耐上前，同叫了一声“区老爷”。
德雷方才回转头来，犹假作不认识，对他们上下打量了一回，开言道：“你们两个是那里来的？”阿珠嘴快，先答道：“阿呀，区老爷，真真贵人多忘事，阿是倪才勿认得格哉？倪就是胡宝玉先生身边格人，我叫阿珠，俚末叫阿金，倪说仔出来，谅必区老爷终想得着格勒？”德雷道：“吓，原来是你们。怎么到这里来？真是奇了，我想你家先生在上海何等快乐，还要出什么门，寻什么苦吃呢？”阿珠听他话中有骨，只做不知，但说道：“倪先生皆为有点事体，格落到京里去一埭，也叫呒设法。勿壳张今朝勒火车浪会碰着区老爷格，区老爷一向好？倪先生常常牵记煞呀，故歇看见仔，心里快活得呒哪哼，马上要过来叫应，亦恐怕老爷为仔前头事体见气，明白内当中格情节，所以先叫倪过来，招陪一声，轧实倪晓得老爷格脾气，真真量大福大，决勿搭倪先生计较格，不过是倪先生规矩罢哉。”
德雷不等阿金说完，抢声问道：“你说内中情节呢，我果然不明白，你且讲与我听，以后我见了伍大人，也好代你们申说呢。”阿珠听了，只得趁着自己口舌灵便，心思敏捷，顿时捏成几句假话，说：“彼时伍大人搭老爷去仔，勿到五六日天，倪先生得着上海一个电报，是先生格阿姆病重，急得一把眼泪，一把鼻涕，格落等勿及老爷笃转格哉，连忙回到上海格呀。”这几句话，因德雷在广东，不知宝玉的底细，所以不妨捏造的。得德雷甚是相信，且听阿金等娇声软语，心中早已迷了一半，然口中却说道：“天下那有这样巧事？我终有些儿不信呢！”阿金、阿珠一同答道：“区老爷勿相信倪格闲话，倪去拉先生过来，自家当面问问俚看。”说着，趁势回到宝玉这边。因此刻与德雷所说的假话，有意声音高些，料宝玉必然听得，无须附耳叮嘱的了，故两人只对宝玉做了一个手势，便搀了宝玉的手，来至德雷面前。宝玉先启口叫应，即在对面坐下，接连招陪了几句，与阿金所说的大略相同。
此时德雷早把官样收去，又听宝玉细语温柔，殷勤献媚，便不将前事重提，单单问道：“你可晓得伍大人也在京中吗？”宝玉顺势答道：“奴为仔俚勒京里，格落放胆大来格，不过俚格住处末勿晓得，区老爷终晓得格？”德雷道：“他现在升了京堂，虽然不住在衙署，我们到了京，一问就知道的。”宝玉点点头，也问道：“故歇区老爷进京，阿有啥贵干介？”德雷道：“不瞒你说，我从前捐的是候选知府，不想得什么缺，此刻我又加捐了候补道，进京引见，却想谋干一个美缺，花费几万银子，托伍大人从中介绍的。不意在此遇见了你，真是巧得很，但不知你到了京，是住客栈呢？还是租寓？你可曾定见吗？”宝玉道：“眼下奴还定，大约先住客栈，登格几日，难末舒舒齐齐，再寻一个寓。横势奴勿就回上海勒呀。”德雷道：“你搬定了所在，必须关照一声我，我好来看你呢。”宝玉道：“格是自然，多谢区老爷肯照应倪，真真巴也勿能，倪阿有啥勿拨信勒老爷格？区老爷，格公馆打勒啥场化介？勿然倪勿晓得，哪哼差人来关照呢？”德雷未及回答，阿珠忽插嘴道：“大先生叫差哉，俚故歇加捐仔啥格候补道，要叫俚大人格哉，哪哼还是叫老爷勒介？”宝玉微微笑道：“划一划一，蛮对蛮对，奴讲闲话讲昏勒里哉，格末区大人哇，公馆阿曾预先定格来嗄？”德雷也笑道：“你们叫我老爷也好，有什么要紧呢？至于我的公馆，不须预定的，因为我们广东人有会馆在京里，就可以住在那边，你们来寻我，岂不是狠便吗？”
四人你问我答，正当高兴的时候，忽闻汽笛长鸣，呜呜不断。旁边德雷的跟班禀道：“回禀大人，火车已抵京师车站了。”德雷道：“怎么这样的快？待我瞧瞧看，是也不是？”说着，将头探出窗外一望，即缩身向宝玉道：“果然到了，我同你过几天再会罢。”宝玉道：“伍大人格搭，阿要几时去拜望介？”德雷道：“我迟至大后日，一定要去拜望他的，总之我等你送了信，然后同他来看你便了。”宝玉唯唯，刚正立起身来，不妨火车将停，略略前后撞了一撞，那里立得定脚，一交栽倒，却巧跌在德雷怀中，幸亏德雷双手抱住，安慰道：“站稳了，不要慌。”宝玉口中喔唷连声，吁吁娇喘道：“格部接眚火车，停格辰光，勿壳张俚实梗一来格，害奴心里跳得勒。”德雷笑道：“你们没坐惯火车，怪不得这个样儿，你看阿金，若不是阿珠拖住，这一交更不轻呢！”阿金道：“倒勿是，实头险格，倪下埭终要留神点格哉。大先生，倪一淘下车罢。阿珠姐，搀仔大先生勒走，比仔我稳点笃，我故歇还觉着脚浮勒里来。”于是德雷带着两个跟班，在前先走，阿珠搀扶了宝玉，阿金提了一只烟袋，在后跟随，一齐下落火车。早见坐二等的两个相帮走了过来，向宝玉取了行李票，到行李车边对了号码，把箱笼物件逐一点过，然后雇定了三辆骡车，请宝玉等三人坐了一辆，其余装满行李，两个相帮也坐在上面。那边德雷亦然如此，无须细叙。
单表宝玉与德雷分手作别，各自上车，一路并无耽搁。惟宝玉问了骡夫几句，说京中客栈何处最大最佳，骡夫本与客栈通气，便说：“东单牌楼连升栈最好，是仿你们南边样儿的，可就到那边去吗？”宝玉点头道：“就是格搭末哉，横势倪至多住一礼拜，马上要搬场格。”骡夫听了苏白，一毫不懂，睁大了两只眼睛，口中叽哩咕罗的说道：“你们讲的什么话，请再吩咐清楚，究竟那边去不去呢？”宝玉虽然听得出，却不会操京话，起初说得慢些，他们还能详解，既而纯用吴中土白，莫怪他一些不懂，亏得阿珠来过一次，有几句蓝青官话，代着宝玉吩咐道：“你们休要罗罗嗦嗦，张大了骡耳，一点都听不出，真真好笑得狠。此刻我家奶奶准听你们的话，一径向连升栈去就是了。”骡夫方才明白，诺诺连声，即忙赶着车儿，加上几鞭，转瞬间进了外城。宝玉沿途观看，果然京城里面气象不同，街道宽阔，市肆殷繁，正不愧帝王建都之地。有诗为证：
斜跨金鳌同玉栋，高瞻凤阙并龙楼。
京华洵是繁华地，气象巍峨迥不侔。
宝玉坐在车中，与阿金、阿珠谈谈说说，指点都城景致，不知不觉，早到了东单牌楼。是处更为热闹，店铺林立，招牌密密。宝玉见“连升栈”三字就在前面，便向阿珠说道：“刚刚骡夫说格客栈，阿就是格搭介？”阿珠点点头，连说“蛮对蛮对”。正当说着，车子已至栈门跟首歇下，早有茶房过来招接，宝玉等三人下车，茶房上前问了贵姓，引领三人走入里边，拣定了一间洁净上房，方将行李发了进来。这都是书中浮文，略载几句，就算交代过了。相帮等自有睡处，不必细叙。