《人海潮--网蛛生》（19/33）-未知-笔练阁主人

（本文为《人海潮--网蛛生》第 19/33 部分）

璧如道：“大概高帽子没有替他带上，巡捕来慌着，丢在亚白身上的。”复生道：“一些也不差。”衣云在傍插嘴道：“什么叫做高帽子？究竟把什么东西丢在亚白身上的呢？”复生笑道：“这就叫流氓切口，上海专有一群流氓，替人做打手的，清赤清打，叫做‘开’，两个提着你的手足，在水门汀上甩，叫做‘拚宿板’，并不来打你，用一只蒲包，里面寒满了炼就的米田共，提着伏在暗陬，见你走过，对准你头上一套，这就叫请带‘高帽子’。”衣云骇然道：“那真算得‘佛头着粪’了。只是米田共已经臭不堪当，还要炼他则甚？”复生道：“他们自有炼之一法，只要委托的人，所受怨恨较深，肯多出几个钱，他们就把米田共精心提炼，用酒精拌着，搅得薄薄的，像木樨酱，柠檬干姆一样，只要和肌肤一亲，其味透入骨髓，功效胜过法国香水精，能够历久不退，使你常闻香味，开开胃口。”衣云摇头不迭道：“闻之寒心，不知可有方法洗涤吧？”
复生道：“世无华佗谁能刮骨？除非把脑袋浸在消镪水里，三日三夜，包你一些没有臭味。”璧如道：“复生，你别打诨，还没有讲完。亚白那时怎样呢？”
复生道：“那也没有办法，这班打手，亚白何尝不认识，可是出名的三光码子，朝上吃太阳，夜里吃月亮，你用什么方法去处置他们好呢？只有一响不响车进医院，把身上黄金蜡片似的东西，一起剥下。可怜新做一件灰背袍子，墨绿素缎的，他只嫌着没有花朵，现在替他遍洒木樨，木樨本来是细花纹，他现在简直是一个个木樨球，当下也肉麻不得。我对他说身体要紧，请医生一查伤痕，两条腿上，各印着虹霓似的一段，亏得腿骨没有折，不致成残废。当下抹了半瓶消肿药水，把绷带扎着，宿在同仁医院。今天早上，我已特地去望过他，安慰他一番。我还提醒他道：老哥你尊腿上两条血痕，未始不是从两首打油诗上来的。可是我劝过你，不值得和那批无赖去作对。你不听我言，今日才知七寸毛锥，敌不过他们一根铁尺。然而迟矣晚矣，教我言复生决不做这件事，要做总要合得算。今天骂总统卖国，骂总理媚外。披露出证据来，马上给政府枪毙，也是死得其所。亚白呻吟着，无话还答我，只知照我去把报馆职司辞掉。谁知我一到新益公司，编辑室里早已粘出总理的布告说：乌亚白，虽无招摇实迹，现受外界攻击，本公司职员咸各束身自好，未便任其在外损害公司名誉，特此即日辞去云云。当时我见此情形，老大替亚白抱不平，要想找章石流讲话，后来一转念，事不干己，亚白一意孤行，也属罪有应得，只是深叹着人情冷暖，世态炎凉，委实说不得。当初亚白帮同公司里花选，章石流数点钞票，一叠一叠，问明谁是大总统的，谁是副总统的，谁是总理总长的，这时候的一副神气，迷花朵眼，和颜悦色，何等好看，捧进钞票，忙问亚白道：老哥肚子饿吗，我们帐房里有蛋糕夹饼。老哥你身上冷吗？我的一件貂挂借你穿穿，横竖我帐房里有火炉，你老哥身体薄弱，吃苦弗起。像这样子解衣推食的朋友，今天粘出这张条子来，未免要令人齿冷吧。当下我也不便留恋，扯出屉子，整理着我自己的一叠稿件，塞在袋里便走。回家吃过饭，去访柳一佛没有见，特来奉候。”璧如道：“亚白这样，真弄得没趣极了。上海人的眼皮，本来比竹衣还薄，你只要会得替他弄钱进门，他替你倒尿瓶都情愿。一等到你急难临头，就是叫他一声亲爹爹，他也未必肯答应你。你说他粘出字条，岂有此理。怕他明日还要遍登各报，破坏亚白的名誉哩。天下堕井下石的人，何止一个章石流，你老兄未免少见多怪。我们和亚白要好的，现要想想，也觉得爱莫能助。”
复生道：“报复问题，当然智者不为。假使明日报上，章石流破坏乌亚白，我倒要做一做呆大，和他讲讲情理。”璧如道：“强权世界，无理可讲，我看还是等亚白身体好了再说吧。亚白不幸，你老哥虎口余生，今天活活泼泼在地上，何等写意。”复生道：“也是我不会做打油诗的好处。他两首打油诗，打得两腿走了油。当时我和上两首，昨夜一定受着同等的待遇。”璧如道：“我还在替亚白叫幸运。昨夜高帽子一上头，还要不得了。”正说时，茶房来叫璧如听电话。
璧如走去听。衣云和复生介绍玉吾，又问复生、凤梧、一佛、一鹄诸人常见吗？复生道：“凤梧日内即要动身到南洋。一佛、一鹄时常见面。”说着璧如走来，忻忻有喜色。复生道：“谁打电话给你？”璧如道：“又是马空冀。昨天翻来翻去，害了乌亚白，今夜复生你敢去吗？晚上当心铁尺无情。”复生笑道：“那也不惧，我在报上所弄的笔墨，无非游戏文章，香艳小品，攻讦人阴私的地方，自问没有，睡在枕上想想，尚无吃铁尺、带高帽的资格。”
璧如笑道：“算你小报记者中的起码货。上海几位小报主笔，谁不是资格老到，吃过官司，带过高帽的。”复生道：“现在上海小报，已经衰落，自从龙病生出过毛病以后，大家不敢轻于尝试。”衣云插嘴道：“不知龙病生出的什么岔子？”复生道：“龙病生这起案子，也叫棋高一着，措手不及，他要想汪初益老鸟的好处，你想呆鸟不是呆鸟，汪初益在上海滩上，三岁小孩，也晓得他的大名，病生自不量力，在一张繁花报上，大骂初益药房里出卖的‘海落补脑粉’。初益为人忠厚之至，晓得他们那批文丐，无非想几个钱，当下借着登他广告为由，送他十、二十块钱。谁知病生嫌少，越骂得起劲。初益忠厚不过，还托人去招呼他别骂，要钱好说的，改日一定送过来。病生捺下几天，不见送来，顿时又大骂起来。初益再忍不住，当下自去会他，送他五十块钱。他依旧嫌少不受。初益觉得病生逼人太甚，不得已设下一个圈套，一天晚上托人约他吃酒，当场塞给他二百块钱钞票，他才始收受不响。谁知走下酒楼，在人丛中一轧，一只手给旁人拉住了，硬派他扒手，窃去了身畔一叠钞票，两人扭到捕房里，在病生身畔搜出二百元钞票，那人一口咬定是他的，钞票上有图章，那时亏得病生有见地，实供向汪初益敲竹杠敲来的。堂上心下明白，当敲诈罪办。监禁西牢半年，逐出租界。从此以后，小报风潮稍息，不敢公然敲诈。”
衣云听得道：“这着棋子凶险极了，可是人人不防备的。”这时璧如已换过一身新衣，二蓝铁机缎灰鼠袍子，黑丝绒对襟马褂，暖帽缎鞋，神光焕发。玉吾道：“老哥，你今天可是要做新官人么？我来吃你的喜酒。”璧如道：“只少新娘子。”衣云道：“堂子里随你去拣选。”璧如道：“怕新娘子不承认我新郎，也是白文。”这句话在璧如是无心出口，玉吾听得，脸一沉，璧如自觉失言，忙道：“新娘子不肯时，只有请你们两位漂亮面孔代表。”玉吾才始接口道：“代不来的，非你真身不行。”这时复生道：“空冀在那里，我们一起去罢。”璧如道：“他今天在一苹香请客，你的请柬，怕在公司里。”复生道：“我也不管他请不请，闯去便是。”说罢正想出门，请柬又来，写着有贵友可一同入席。复生道：“那么我算你的贵友吧。”璧如同着衣云、玉吾、复生径到一苹香。先进菜间，见主人还未到。西崽道：“马先生、李大人等开的十号房间，知照有客来，请到房间里坐坐。”四人径进十号房间，只见两男三女，正坐着说笑。李大人站起身来招呼。空冀问玉吾尊姓大名？玉吾应酬一阵。璧如又为衣云、玉吾，替李大人介绍过。空冀和衣云作密谈，问衣云住在何处？去年年底何以踪迹少见？衣云敷衍一阵。空冀道：“近来阁下不知有否空闲？敝局一位编辑员生病，可是编的一部字典，立待付印，未便久悬，拟托老兄编辑完成，或请老兄住局，或携出编纂，都可办到。”衣云道：“近日心绪不宁，稍待几天，一定帮忙。只要力之所及，敢不从命。”空冀笑了一笑道：“老兄心绪未知何日可宁？等你心绪宁时，我们又要吃喜酒了。”衣云一怔，望望玉吾，亏得他正和李大人扳谈，没有听得。空冀见衣云惶恐，似有所顾忌，也便不说。李大人道：“客差不多了，我们入席罢。”说着一齐走到菜间里去。三位女客，便是文娣老六、老七、奇侠楼老四，一起九人，围坐下一只圆桌子上。原来那天吃的各客中菜，仿西菜式子吃法，预备下十客。李大人道：“再有一位乌亚白先生没来。”复生道：“他有些事情，不见得来了。”李大人道：“不知有什么事情？”
复生道：“容在下停回到房间里细讲。”空冀道：“亚白有什么大事，一定给大总统不是副总统，拉着吃大菜去了，何用你复生细讲得。”复生听说亚白吃大菜，不禁噗哧一笑，暗想他这顿大菜，也是中菜西吃，有铁排鸡腿，溜黄菜等，味儿很不差的。
这时空冀代众客写局票。复生道：“我现在不叫元首了，替我写个三马路忆笑吧。忆笑比元首，要妙曼得多。”李大人道：“我的局，已在席上，也无须写得。”空冀写了一张福祥里贝英，又写一张奇侠楼，问老四先生在生意上吗？老四道：“今天老七老早就来的，你去叫就是。”空冀道：“衣云，你叫谁？”衣云道：“不开户名了。”空冀想了一想道：“我有一人介绍你。”说着又把奇侠楼一张局票上添注个字。又问玉吾可有？玉吾道：“刚来上海，此路不通。”空冀道：“不通何妨，通通我替你介绍一人，包你十分满意。”说着，写一张钱叫福裕里幻幻，三张一齐发出。西崽送上一瓶白兰地，老四代主人斟上一巡。老六老七不肯喝，老四一转念，走出菜间，和西崽说了几句话，重复入席。停会，西崽走来，老四吩咐西崽，把昨晚喝剩的半瓶白兰地取来。西崽答应一声，笑吟吟送上半瓶白兰地。老四自己斟下一满杯，一饮而尽。笑着劝老六、老七道：“我已陪你们一杯，你们不好不领情。”老六、老七勉强喝了一口。老四又道：“老六，你多喝些呢，怕嘴唇皮上也没有沾湿。一个人朋友交情不好不领，我劝你好好多喝一口。”老六又喝了一口，差不多已干半杯，老四忙替他斟满。
空冀拉拉老四的袖子低低道：“老四，别坏良心，吃醋不是这样子吃法的。”老四对空冀瞅了一眼。这时西崽上菜，第一色油氽土司，是把方块土司挖空了。当中嵌着虾仁。外边把细葱缚住，在油锅里氽过，上口松，收口鲜，外加焦盐香葱，委实可口。停会送上一色奶油清翅，各人一小碗，托着一只白磁盆，盆边搁着小叉小匙。吃罢，又送上一色鲜鲍鱼。复生问道：“这席菜，价目怕不便宜。”李大人道：“有限得很。”停会又送一客甜味的莲子桂元肉清煮白木耳汤，杯面上氽三四朵木樨花，清香可口。其他接一连二送上，什么出骨鹧鸪，白汁鱼唇，生妙香螺，煮法特别，吃得各人支腰撑颈，大有吃不下之势，老四一味劝酒，老六、老七又喝下半杯，早已眼波溶溶，粉颊流丹。这当儿忽地走进一位花技招的美人来，对众人秋波一转，问一声那位大少姓钱？玉吾恭恭敬敬站起身来道：“敝姓钱，不知有何见教？”话没说完，引得合席诧异。璧如、衣云笑得前仰后合。正是：
纸醉金迷游子梦，兰因絮果笑中缘。
不知走进来问姓钱的那人是谁？欲知后事如何，且听下回分解。
第二十七回薄醉娇嗔美人作态批红判绿游子陶情
话说走进菜间问讯的一位美人，便是福裕里幻幻，马空冀代钱玉吾叫的堂唱。只因幻幻第一次不认识玉吾，问明那一位大少姓钱，加之玉吾从出母胎第一遭叫局，席上一见幻幻，未免太客气了，闹出笑话。当下璧如笑定了，知照玉吾道：“这是马先生代你叫的堂唱，不用这样子客气得。”玉吾才始明白。幻幻笑了一笑，坐下玉吾一傍。空冀指着幻幻道：“你们瞧，这样一位美人，怕十里平康中，凤毛鳞角，不可多得。”席上大家对幻幻望望，称赞一声不差。
玉吾把幻幻端相一会，见十六七岁，一张鹅蛋脸，秀眉媚目，薄施脂粉，已觉肌肤如雪，额上靱秀发，飘飘如风鬟雾鬓，暗想的确是个美人胎子，只觉自己胆怯，不敢多看。空冀道：“玉吾兄，幻幻来了，敷衍敷衍呢。”璧如道：“你叫他敷衍，简直掂他斤两。上会衣云敷衍倌人，不是连尊姓大名，十八句套语，都搬了出来吗？”衣云道：“你又要过甚其辞了。”玉吾回头问幻幻道：“你可是叫幻幻？”幻幻点点头，盈盈一笑。玉吾道：“幻幻真真，真即是幻，幻即是真。这个芳名，颇有意味。可是你爷题的吗？”幻幻道：“我们生意上老牌子呀。”玉吾不懂，璧如听得，已笑作一团。空冀道：“你别好笑他，大家是过来人，初涉欢场，好像一副印版上印出的。”席间复生插嘴道：“倒不是啊。
不瞒诸位说，在下十五岁上，也是给朋友逼着叫局，第一二遭，望也不敢望一望，所叫的倌人阿姐，面长面短也没看仔细。第三四遭，才敢回头瞧瞧，鼻子管有得粉香尝新，可是从不敢讲一句话。倌人临去时，对我肩膀上拍一下，我总给她吓得跳起来，一颗心要摆荡好一刻。还记得第一回打茶围去，闹出一个新鲜大笑话来。”正说时，走进堂唱忆笑来，只见胖胖身材，婀娜有致。圆圆雪白一张脸儿，光艳夺人。一双明眸，眼梢弯弯的，包涵两颗黑多白少的眼珠，常带笑容。发光如漆，额上覆着两片刘海。桃腮上双涡如螺旋，更觉天生婉娈。秋波对着四座一射，大家喝一声彩，说一千支电光来了。复生招呼她坐下。席间空冀也认识的，忆笑叫声：“马大少，絶常久弗请过来哉。”空冀道：“金大少弗请我，我弗好闯席的啊。你近来金大少亲热到怎样程度了？”忆笑眼波对空冀一瞟道：“弗要造谣言，金大少伲搭也常久弗来哉，俚絶到伲搭请客，总请絶个。”复生插嘴道：“老七听说你将近要嫁金大少，有这句话吗？”忆笑道：“瞎三话四，伲格种人，阿配嫁给金大少，老实话，呒不格种天官赐。”复生道：“弗要客气，你的身坯，越加胖了，身发财发，额角头上红光现现，今年天喜鸿鸾星坐命，一定要嫁人，我们准备吃喜酒哩。”忆笑道：“言大少弗要说笑我，我格身体发胖，也叫呒法子，絶看奴阿要难看子点。”复生道：“你只要买些瘦药吃吃。”忆笑道：“絶弗要骗我哉，我已经上过当，问过好几家药房里，说瘦药是呒不格，絶要身体瘦，用不着吃药，只要七日七夜弗吃粥饭，我真懊恼听俚格句话格，俚絶说得出格句话，真是额角头也冷格哉。”复生道：“那末你怕饿，只好让它发胖吧。”说着敬一支香烟给忆笑，忆笑道：“谢谢絶，我弗吸烟。”复生道：“老七，烟就是瘦药。你不相信，只要看吸鸦片烟的，谁不是筋出骨出，瘦骨如柴。”忆笑道：“絶说得出还好，好好一个人，吸上鸦片烟，就变鸦片鬼哉，还成啥样子。”复生放下香烟，捏捏忆笑的手，丰润软温，不觉心摇神荡。这时李大人也看呆了，称赞一声好艳丽啊。老四捧了一个瓶，只管劝酒。老七怕喝醉，推托堂差，逃席回去。只留下老六，老四又和李大人豁起拳来，输掉三肩，呷下半杯，眉头也不皱。李大人诧异起来道：“老四你今天心里有什么快事，酒量特别宽宏。”老四道：“我今天吃高兴了，索性喝一个畅快。”说罢，又和老六豁拳。老六道：“我不会豁的。”老四道：“不会豁，呷半杯。”老六不肯呷，老四道：“我陪你半杯。”说着一口呷干，老六也只好勉强呷下。老四又斟上一杯，老六道：“我已呷下两杯，这白兰地，不比花雕，我再呷不下了。”老四道：“不要紧的，你喝醉了，我陪你醉，横竖不出堂差。”
老六只不肯呷，李大人也替老六说情，老四只不肯饶，笑道：“老六，你太不讲交情了。小姊妹淘里，要好劝你尽尽兴，也是一年到头难得的，你不领情，太不买我面子了。”李大人道：“她已呷下两杯。实在再不能呷了，我来代她一杯吧。”老四道：“不行，你又不是她肚里的蛔虫。你肚里的蛔虫，又没钻过胃她里去，哪里知道她呷不下。你肉麻她，不必装到面上来。”老六听得，心里难过，发狠起来，把一杯酒，一口子呷个干。老四道：“那末像起来哉。”李大人暗暗替老六吃惊。老四再要斟时，一个瓶给李大人抢去。老四把另外半瓶酒倒在大杯里，自己要呷，李大人吓昏了，去抢住她。老四一失手，泼翻在席上。此时老四大有醉意，身子摇不定。李大人瞧她神色不对，吩咐她到房里去睡一睡罢。老四捧着头，站起来道：“我有些头痛，先去睡了。”李大人还吩咐西崽送进房间。空冀望望老六，面孔白里泛青，坐着不响。空冀道：“李大人，老六也醉了，你快喊汽车夫来，送她回去吧。”李大人道：“车夫在下面，你送她到车上就是。”空冀送老六到汽车上，知照车夫好好送回清和坊。回到菜间里，李大人摇摇头：“今天老四太不该醉了老六，自己也喝得烂醉，真叫损人不利己。空冀笑了一笑，那时候走进两个人来，一位是奇侠楼老七，一位玲珑婉曼的，便是尤璧如冤家银珠小阿囡。璧如当她眼中钉的，可是她偏偏钉在璧如眼里。这一次空冀特地在局票角上，注明小阿囡跟，预备介绍给衣云的。衣云瞥见，心中一怔，暗想今日实处于为难地位了。相相璧如面上，望望银珠面上，大家有些羞涩。空冀嚷道：“衣云你呆呆地难道神魂出舍么？你瞧她可是今非昔比，妙曼得多了？”衣云只好胡着调。空冀道：“这回我替你介绍的，你叫她坐下。”小阿囡坐下衣云背后，衣云只好招呼着。玉吾听幻幻唱罢一支小曲，幻幻告辞而去。玉吾适与衣云并坐，望望银珠，心中不禁疑惑不定。正想动问，复生背后的忆笑，忽叫银珠一声妹妹，姆妈在生意上吗？银珠道：“姆妈还没有来。”衣云、玉吾听得，大家纳罕。空冀道：“小阿囡你和老七怎会认得的？”奇侠楼插嘴道：“她们两姊妹，哪会不认识。”空冀道：“胡说。”
奇侠楼道：“谁骗你。老七是我们房间里寄妈的亲生女，小阿囡是老七娘的寄媛，那得不是姊妹。”空冀等才始心里明白。玉吾只是疑团莫释。这时忆笑的相帮来转局，忆笑拍拍复生肩膀道：“宴歇会，宴歇会请过来。”说罢眼波对四座一射。又说一声宴歇各位请过来，回眸一笑，飘然而去。李大人道：“这位倌人简直不差，她的体态，苗条已极，丰若有余，柔若无骨，虽肥不觉臃肿，虽媚未见妖荡，不可多得。”那边衣云未敢回眸一视。玉吾嘻皮笑脸，问银珠道：“你叫什么芳名，我和你好像面熟得很，你可认识我么？”银珠面上一红，低低道：“面熟陌生人，稍微有点认得，你回去想想看。”玉吾听说，更加惊疑不定，又问她究竟认识不认识？叫什么名字？银珠道：“我是认识你的，你怕不认识我了。我的名字还没有定，定了告诉你。”玉吾道：“你只要说出在什么地方认识的，我就想得起了。”银珠只是羞着不肯说。衣云道：“玉吾你别胡缠吧，我们还是来听复生讲笑话。”复生给衣云提起刚才未讲完的笑话，接着道：“我当初打茶围闹笑话，真言之可笑。那一天，我同一位朋友，兴冲冲去打茶围。先问朋友，打茶围有什么规矩，那朋友叮嘱了我一番话，我便牢记在心。两人走进房间里，自有娘姨大姐装上一盆水果，一盆糖果，又捧上一盆西瓜子，一罐香烟，我和朋友各抽了一支香烟吸着。小大姐又泡上一杯茶。我呷了一口茶。停会倌人阿姐堂唱回来，我想寻几句话和她们讲讲，只觉无从说起。亏得那朋友也做这位倌人的，只管和她们腻混着。我一个人在房间里踱方步，很觉寂寞，望望壁上吊着几块镜框，翻翻钉上一叠局票，后来统统瞧遍了，只觉打茶围一无趣味，催着朋友要走。朋友对我眼睛崭崭，我心里有数，问娘姨要一张旧报纸。娘姨好容易到小房间里找出一张给我，我把他裁作两张，先将两盆水果、糖果包裹好了，更将西瓜子裹作一包，娘姨大姐不知我什么用意，看呆了，我在身边摸出四块钱，每只盆子里放一块，香烟罐里也放一块。倌人忍不住问道：“言大少，你算啥一出把戏介？我不懂你。”当下我还道是她客气，笑笑道：“规矩如此，何必客套。”那时房间里全笑了，倌人把四块钱叠在我面前道：“伲生意上是呒不格种规矩格，不知你啥地方去看来格。”我亏得见机快，一听闲话弗对，我就老实说出上那位朋友的当，望望那朋友，已笑作一团，我道：“都是他教我这样子做法，叮嘱我每样东西里放一块钱，东西不带回去，要当你呆鸟。四块钱不拿出来，要骂你啬鬼。我依他吩咐，如法泡制，谁想得到他给当我上呢。倌人阿姐听得，又笑了一阵，大家去责备那朋友，我羞得两颊通红，不再去认他朋友，独自雇车回家。你们想我这个当，真上得不大不小。”
合席听得，拊掌大笑。空冀道：“初出茅芦，此种苦头，应该要吃。我第一次做主人吃花酒，也上过小小一个当。定下日子请客，先前几天去打茶围。本家姆妈问我菜要点点吗？我对于这一问，不能回答，只好说明日再讲吧。明天清早，我特地去找一位老白相，问他菜究竟要点不要点？那人对我笑了一笑道：‘要点的啊，不点就当你第一次吃花酒外行。’我道：‘那末怎样点法呢？’他道：‘我来背你听，你开清帐。’我道：‘那末再好没有。’当下磨浓了墨，他一色一色背我听，吩咐我详细注明，用什么炒，用什么拌，四只小盆子，八只大菜，连点心、水果，长篇累牍的开了一篇细帐。他还吩咐我，不必自己送去，只消托车夫送去。我一一依他的话，后来坐席了，给本家姆妈调侃得很难为情。他问我那篇细帐，可是请教厨子司务开的，开得这样详细法，简直没有见过。又取笑我道：‘马大少，对不住，你帐上开的水果有福橘，现在福橘还没有，生梨将就将就罢。’”引得合席宾客笑个不休。李大人等，也笑作一团。
璧如道：“嫖堂子可是人人有笑史的，其故在于太矜持了，便觉得举动失措，只消随随便便，不当一件事，吃花酒，打茶围，好像在菜馆上家里一样，就不会得闹笑话。”李大人道：“你这句话，倒是确论。”正说时，奇侠楼老七问空冀道：“老四怎样不见，她难道没有来么？”空冀道：“她吃醉酒，已睡去了。”
老七要告辞而去，空冀又拉了小阿囡问道：“你几时进场，叫什么名字？”小阿囡道：“我一些不明白，要问我寄妈的。”说着，老七搀了小阿囡走出菜间去，各人又吃了一些点心，一哄而散。复生拉空冀到李大人房间里，告知亚白的意外事。璧如、衣云、玉吾告辞要走，空冀拦住道：“且慢还有话讲。”三人只好等着。空冀听得亚白一番变故，惊出意外，跌脚道：“那批流氓，真无法无天，还当了得。”复生道：“总之亚白自讨苦吃。”李大人也有些酒意，走近床前，细听老四的鼻息。那时候老四已香梦蘧蘧，鼻息有声。复生告辞而去。空冀也站起身来，对李大人道：“老哥今天也不必再出门了，老六怎样状况，我们代你去瞧瞧她罢，明日午刻再来望你。”李大人也只好陪着老四睡觉。璧如等四人退出房来。空冀笑着道：“老四今晚拔帜易帜，大功告成，可见得老实人，容易上小滑头的当。”璧如道：“怎样一回事啊？”空冀道：“那老四本来是先入关的，后来因别种关系，又给老六夺了去。每晚一块儿厮守着。老四瞧得眼红，席上就定下一条诡计，夺回那座关，今晚仍得陪着李老头窝心。”璧如道：“原来这样，难道她诈醉么？”空冀道：“璧如，你枉为老白相，席上还没有瞧出苗头吗？老四素不喝酒的，白兰地一杯一呷，我总也不相信她。”璧如道：“眼见她呷下肚子去的，你怎么不相信？”空冀道：“你不见有两个瓶吗？她自己呷的，另一瓶里倾出，这其中不是过门是什么？”
正说着，走下楼梯，碰见刚才菜间里的西崽，空冀对他笑笑道：“刚才老四叫你把吃剩半瓶白兰地拿来，我们几时有吃剩的白兰地，存在你处呢？”那西崽笑着道：“装装场面呀。”空冀道：“瓶里怕是花雕。”西崽嘴一撇道：“不是花雕，是茶。”空冀对璧如衣云等伸伸舌子，一路走出门去。璧如道：“那老四瞧不出她这样子工于心计。”空冀道：“着实可以，我道是花雕，她的心还要黑，简实‘寒夜客来茶当酒’，自己呷茶，把白兰地醉老六。老六一醉，她自己也诈醉起来，先去睡在李老头床上，按兵而待，你想她的计划好不好。席上莫说老六喝酒喝得不明不白，连李老头等许多宾客，统统给她瞒过，本领大不大？”璧如道：“佩服之至。”这时玉吾要回去。衣云道：“我们一起住在旅馆里，另开一间房间，伴伴璧如吧。”玉吾道：“不好。家里要发急，遣人来寻的。”璧如道：“你只要打个电话回去，知照明白，住在什么地方，不回来了。
他们就不慌了。”玉吾道：“也好。”空冀道：“要打电话，到老六那里去打吧。”
璧如道：“此刻去实行打茶围吗？”空冀道：“你们只管跟我走，别问讯得。”三人跟着空冀，一路走到新清和，径入文娣房间，老七对空冀恨恨的道：“马大少你好，把我们老六灌得烂醉，她刚才呕吐一场，睡在小房间里。”空冀道：“天晓得，我只有劝住老四。”老七道：“不要多说罢，你们一淘串的鬼戏。”空冀也不和他辩，自有娘姨大姐等招呼坐下，送茶敬香烟。空冀进小房间探了一探老六，回到大房间里坐下，拉住老七的手道：“你今天不逃走，老四也不饶你，一定要陪老六一齐呷醉的。”老七道：“我和他有什么冤仇，要醉我？”
空冀道：“那么老六有何冤仇呢？”老七愣了一愣，空冀道：“讲起理来呢，老四确乎不好。今天席上老六吃的亏，只是我要劝老六，让夜巴给老四窝心窝心，也在情理之中。老六坐守着不肯退让，老四自然耍起花样了。”老七对空冀瞅了一眼道：“不要瞎嚼三千吧。”空冀只得不响。璧如等大家嗑着瓜子，玉吾初入平康，直觉有些手足无所措。老七眼梢上瞟见两位丰神楚楚的美少年，有意勾搭着，亲自倒两碗茶送上。衣云嘴一越，谢声对不对，放在桌上吧。玉吾觉得无上荣幸，忙站起身来接，口中叫着嫂嫂谢谢你。衣云、璧如刚呷一口茶喷了出来。老七也笑不可仰。笑定了道：“钱大少，你叫我嫂嫂，我真不敢当的。”空冀插嘴道：“有哥哥在这里，你只管答应好了。”老七来拧空冀的腿，那边璧如说笑玉吾道：“你的嫂嫂，到了这里来，倒失敬得很。只是你的哥哥呢？”玉吾羞不可耐。衣云道：“别形容他吧，再说说他要哭出来了。”老七也走来安慰玉吾道：“钱大少，你别动气，你有哥哥，我一定嫁他，当真受你亲亲热热一声嫂嫂。”正说时，外边乌龟喊一声文娣笃客人！老七对空冀等说道：“各位里面亭子间里宽坐吧。”空冀等一哄走进亭子间里，玉吾望望外面，另外一户客人进来了。璧如又取笑他道：“你去望他们则甚？怕一齐是你的哥哥？”玉吾又羞着不响。空冀、璧如横在铜床上，老七吩咐娘姨送上烟灯烟枪，两人装烟讲话。衣云坐在窗口，红木台旁，玉吾踱着方步。一回儿老七进来，瞥见衣云正翻着一本堂簿，连忙夺下，笑道：“这是阎王簿子，你们阳间人看不得的。”衣云老大不快。璧如道：“衣云，你难道也不懂规矩吗？”衣云道：“堂薄他们不过记记客人叫局吃酒的帐目，看看何妨呢？”璧如道：“你真外行哩。堂子里的帐，不比寻常店铺，张三李四有住址，有名号，一笔一笔，记得清清楚楚。他们只凭一个姓，张、王、李、陆全靠倌人记忆力，登载上去，譬如姓张的客人，一家堂子里，不知有许多，可以依傍的，记着‘同陆大少一户的张’‘同李大人一起的张’‘矮冬瓜张’‘小白脸张’甚至有甚么‘烂麻皮张’‘瘌痢头张’‘一只眼张’‘吊杀鬼张’，无奇不有，大概只有倌人自己心里明白，假使这本花绿绿的堂簿，给烂麻皮一只眼客人，对号单对着了，岂不是要不开心的吗？所以把这本堂簿，当作神秘的东西，差不多是阎王簿，只有判官好翻，阳间人不好胡觑的。”衣云听得，方才明白。老七道：“不要瞎三话四，总没有这样子说坏客人的。”璧如道：“不用抵赖，你给堂簿我查。”老七便不响了。空冀吸了两筒烟，装一筒给璧如吸了。大家站起来，喝口茶，走出文娣房间。空冀雇车回去。璧如等三人同回栈房。衣云、玉吾各打了一个电话回去，知照明白，另开一间房间。三个人直谈到敲三点钟才睡。从此三人连日逍遥快乐，置身于灯红酒绿之中，鬓影衣香之内。玉吾觉得心旌彷徨，不能自制。空冀过了新年，送李大人动身北返之后，天天与璧如等尽情游逛。老四与空冀非常密切。李大人南来一次，老四指上增添一只两克拉的小钻戒。老六指上，还不止一只。也算是他们新年财运亨通。璧如屡次叫贝英堂差不到，空冀去一打听，说已嫁给毛老爷了。璧如非常怅惘，空冀举荐忆笑给璧如，璧如叫了几次，觉得功架太辣，够不上巴结他，从新拣着一位珍珠花，差强人意。玉吾，只叫幻幻，幻幻天真未凿，颦笑之间，稚气未除，正是女儿家极好的时期，和玉吾相配得来。玉吾和她打得火热，只因幻幻是个小先生，幻幻的娘，防嫌很严，居为奇货。空冀、璧如，无从为玉吾设法起。衣云心上有事，随着诸人载酒看花，终不觉得十分愉快。空冀介绍过好几位倌人给衣云，衣云总冷冷的对付兴奋不起快感来。
一天垂晚，空冀陪同玉吾、璧如、衣云等，逛大世界出来，路上瞥见乌亚白，空冀招呼道：“老哥，你出了事，害我们急煞，现在好了吗？几时出医院的？”亚白道：“一言难尽，昨晚出院，我们找一块地方去谈谈吧。”说时，正走到福裕里弄口。空冀道：“我们去朝觐冠大总统罢。你今天以元老资格进见，不怕他不招待。”亚白道：“也好。”五人找到冠芬牌子，走进客堂，一直登楼。
大姐问到谁房间里，亚白并不回言，直闯进西厢房里，一望只有两个老娘姨相对坐着折锡箔。只点一枝香。无色已暗，电灯也不开。老娘姨见客人来，却并不动弹。亚白忍不住问一声六小姐呢？娘姨道：“在小房间里。”那时小房间里，走出一个人来，亚白一望，并不是老六，是铺房间的二阿姨。二阿姨一见亚白，冷冷的道：“原来三少，三少好久不见哉，阿是回府去格？”亚白点点头，望着二阿姨，见她并不知照开电灯，只随随便便的，说一声各位请坐。空冀等那时早已坐下。二阿姨道：“各位啥地方请过来？”亚白未及回答，璧如插嘴道：“我们马路上荡过来。”二阿姨道：“马路上阿有啥格新闻啊？”璧如道：“我们寻来寻去没有新闻呀，只听得马路上人吵着，电灯厂里马达坏了。”二阿姨惊道：“喔！马达坏了，电灯要开弗亮哉。”说着扭一扭壁上电灯机关，一室通明。璧如道：“还好，这里没有坏，坏了害我们要通夜坐在暗里了。”二阿姨有些觉得。亚白问：“老六呢？”二阿姨喊一声老六，小房间里走出一位小囡来，十三四岁，瘦骨如柴。亚白道：“这是谁？我们来望六小姐的呀。”二阿姨道：“喔！上节格六小姐，嫁子人哉，节格先生爱就是俚，也叫老六呀，要唔笃大少捧捧场。”亚白抽了一口冷气道：“那一定捧场。”璧如不耐，拉了亚白，走下楼来。大家喊声触霉头，走过两家门面，站着一人，叫声：“尤大少，钱大少，你们哪里去？”玉吾一呆，定睛一望，原来是幻幻跟局的老二。璧如道：“我们到幻幻房间里坐一下罢。”五人一哄走进幻幻房间，原来便在楼下西厢，房间陈设布置，虽不十分华丽，却还宽敞清洁。自有娘姨大姐笑迎着，招呼请坐。幻幻的娘，是个胖胖的矮老太婆，一张嘴十分圆活，敷衍得客人十分周到。幻幻梳洗未毕，对镜理妆。玉吾走近幻幻背后，幻幻在镜子里秋波送盼，对玉吾盈盈一笑，玉吾为之神醉。幻幻道：“钱大少，难得肯请过来。”玉吾道：“我们去望大总统的，大总统没有见到，碰见你们老二，承便来望望你。”
幻幻秋波一瞄道：“原来不是诚心来望我的。大总统老早嫁人了，现在的老六，活像蟑螂干，人样子也没有生像哩。”玉吾笑笑。亚白那时坐下一张木坑榻上，和空冀细谈。璧如、衣云坐在一旁，和跟局的老二说笑。老二也是个矮胖子，面上有几点麻子。璧如叫他秤锤老二。另有一位跟局的叫老三，是个瘦长身材，璧如叫他甘蔗老三。这两位阿姐，十分风骚，提起他们绰号，便要来拧你，而且各有奇癖，不拧你大腿，专喜拧你小腿，尤其酷爱拧玉吾的小腿。玉吾见了他们俩，摇头咂舌，不敢近身。璧如和老二老三腻了一回，又向亚白问慰了一阵，大家劝亚白回府，将息将息身体吧。亚白辞去。空冀等也就走出幻幻房间。璧如道：“我们到广西路新利查吃夜饭去吧。”空冀赞成，径到新利查，走上楼，西崽引进八号里。四人围坐一桌，写罢菜单，衣云道：“今晚堂唱可好免了吧。”空冀璧如同声道：“那是免不得的，非叫不可。”说罢，空冀写着尤叫小花园珍珠花，钱叫幻幻，马叫新清和文娣。衣云道：“我不叫了，今天要早些回去。”空冀也不相强，写罢搁在一旁。西崽送上柠檬茶，问局票要发出吗？璧如道：“且慢。”西崽先把菜单去抄摘，吩咐厨房。璧如等谈笑一回乌亚白两首打油诗贾祸，太不合算，可是辞掉编辑新益报职务以后，堂子里本家，便冷眼相看，莫说章石流翻转面皮，人情冷暖，到处如此。一回子西崽送上一道汤，各人正在吃喝。衣云道：“局票好发出了。”说着捺一捺电铃，走进一个人来，衣云伸手把一叠局票给他，那人呆立着，并不接受。衣云道：“这局票叫你分送呀。”那人哈哈一笑，空冀等大家抬起头来一瞧，原来是王散客，并不是西崽，大家全笑了，王散客道：“我们在隔室，听得空冀兄口音，特来探探。”衣云道：“我刚捺电铃，你走进来，我当你西崽，真岂有此理。”空冀道：“散客，你这里坐坐。”散客只管呆呆地站着。衣云重复捺一下铃，西崽走来，衣云把局票给他。空冀又道：“散客，你隔壁同哪几位朋友？”
散客道：“寒波的表兄金子明请客，请的楼东杰、汪寒波和我，也只四位，现在楼东杰还没有来，我们正在等他。”空冀道：“不是上回你讲起的楼东杰吗？”
散客道：“是的。”空冀道：“你们请教他，怕有什么法律问题。”散客道：“金子明有件婚姻纠葛案，请他办理，现在已解决了，办理得十分迅速。他办案的手段，真神出鬼没，不同凡响。”空冀道：“究竟什么一回事，可得闻乎？”散客道：“很有趣味，说来话长，我们停回吃开了细谈罢，此刻怕他快要来了，你们吃罢饭什么地方逛去？”空冀道：“想到游艺场瞧元宵灯会。今天只剩一天了，非得去见识见识。”散客道：“很好，我本来想去，停会游艺场喝茶罢。”
衣云也和散客敷衍几句，散客嘱衣云隔日到他家里一叙，有事相烦。衣云问明散客地址，散客摸出一张卡片给衣云，衣云塞在皮夹内。散客匆匆别去。
空冀低低把散客在一苹香的趣史述了一遍，引得合席狂笑。璧如道：“徵歌选色，只怕沉溺与粘着，便要惹出烦恼来。”那时珍珠花和幻幻同来了。珍珠花十六七岁，眉目宛好，态度洒脱，擅歌青衫子，当筵一折，婉转动听，璧如很赏识她的歌喉。当下乌师来了，璧如吩咐她歌两折。她唱了一折《玉堂春》，又唱一折《汾河湾》，璧如击节称赏。幻幻只和玉吾谈笑，有时玉吾说出笑话来，幻幻形容给各人听，玉吾总是羞答答的和幻幻密谈。一回子文娣老七、老六进来坐下空冀一旁，空冀道：“老六，当心王大少又在隔壁。”老六道：“他现在不叫我们的局了，我们像这种客人，缠牢了弗爽快的，也少一个好一个。”空冀道：“那么我也要缠牢你们的啊，吓得我不敢叫了。”老六道：“你马大少是再爽快没有。”空冀道：“我总不及李大人爽快。我替你们请客总牵丝扳藤的，不及李大人不声不响，做一打两打花头，不在他心上。”老六道：“李大人也是你根上来的，好算得是你马大少明照应我们的，啊，我们正想谢谢你呢。”空冀道：“不知怎样谢法？”老六秋波一转道：“自然会得谢你的。”
空冀道：“那末我专等你的谢，你别忘怀了。”正说时，乌师来了，老七唱了一折《孤皇酒醉桃花宫》，一会子堂唱络绎辞去。空冀等吃罢菜，呷一口咖啡。
璧如会过钞，走下楼去。衣云、玉吾大家要回去，璧如也不苦留，替他们叫好两部黄包车，玉吾回九寿里，衣云回定一里不提。
且说璧如同空冀，径进游艺场，只见人头挤挤，无非来瞧灯会的。灯会要到十二点钟才出发，游客大家伸长了脖子守候着。空冀、璧如坐下一张桌子上喝茶。那时候茶客拥挤。空冀喊了好几声茶房泡茶，茶房只不走来。空冀道：“我们到那边一洞天女子堂倌的所在去喝罢，那边的茶价贵，喝的人少一些。”
璧如道：“好。”走进一洞天一所亭子里坐下，跑来一位穿白衣服的女子，很像看护妇，问一声茶泡淡的呢红的？璧如道红的，眼望那女子，丰韵还不差，一双钩人的眼睛，很活动。须臾，送来，望望茶客不多，呷下两杯。另一女郎，拧上两把手巾。空冀只揩了一揩，摸出五六个铜元塞在手巾里。璧如只塞了两个铜元在内，那女子拿着老大不起劲，骨都着嘴，走去向那泡茶的女郎说了几句话，那泡茶的女郎远远飞一眼，对璧如等望望，这一眼并不是含有美意，简实是鄙夷不屑，好像说你们两人不是生意经。璧如等哪有不会其意，只是要把雪白的双毫去换眼波，好像不值得。空冀道：“天下惟有灿烂生光的银子是好宝贝，我们今天不肯牺牲银子，就只有饱尝白眼。”正说时，那女子提一把水壶来冲茶，也不顾客人的手放在壶边，只管乱冲。璧如手背上，溅着好几点滚水，烫得其痛彻骨，那女子毫不觉得，盖上茶壶盖，翩然自去。璧如忍不住叫她回来，埋怨她道：“你们这里的水，怎么一些儿不热的呀？”那女子头颈一扭，樱唇一撇道：“我们水壶里的，都是沸发沸烫的滚水，你怎说不热呢？”璧如冷笑一声道：“原来是滚水，那末我觉得你把滚水溅到我手背上，一些儿不痛，这是什么缘故？”那女子觉得自不小心，嫣然一笑道：“对不住，我没有生心。”这时空冀也笑了，对那女子道：“不要紧，他本来是厚皮猪猡呀，你把滚水泡泡他，他只觉舒服。”那女子又笑了一笑道：“瞧不出你们，都是阴阁阁里的阴间秀才，不好弄的。我担了错，好算数吗？”空冀觉得这几句话，说得很风趣，未免有情，报他一笑道：“算了算了，不算又不好把你一口子吞下肚去的。你壶子里的水，流也流出来了，再有什么话说，下回当心点好了。”那女子对空冀瞅了一眼道：“小铜钱又给你搭进，你们那批都不是好人。”说罢，飘然而去。璧如道：“空冀，你还胡调得下，我给她烫得手背上一块红着哩。”正在伸给空冀瞧，王散客搀着一位女子的手，走进亭子来。空冀让过一旁，散客和那女子坐下。璧如打量那女子十七八岁，鹅蛋脸儿，很有几分哭形，打扮又不像闺媛，又不像妓女。当问散客道：“这一位是……”
散客说：“她叫老四，从前在生意上做过，现在家里守富。”那女子对散客瞅了一眼道：“还守得落富哩，要讨饭了。”散客道：“不用客气。”说着，又对空冀等郑重其辞道：“老四文理很好，读过好几年书，很欢喜瞧小说。”空冀道：“那倒难得，也好算你女弟子吗？”散客面上一红笑道：“我现在不收女弟子了，堂子里的女弟子多数靠不住。”正说着，一位四十多岁的妇人走过亭前，那女了便走出亭子，和老妇携手相将下楼去了。那女子一去，王散客才想着呷茶，手一扬，走进两位白衣女郎来。正是：
元夜春风自飘拂，引他蝶乱与蜂忙。
不知走进两位女郎来是谁？欲知后事如何，且听下回分解。
第二十八回错绾红丝尔虞我诈重温香梦妾爱郎痴
话说王散客同空冀、璧如在一洞天品茗，空冀倒一杯茶给散客，散客搁在桌子上，并不呷。一招手，走进两位白衣女郎来，一人拧上一把手巾，一人叫一声王先生，忙去捧上一壶茶，另外一只高脚玻璃杯，随手倒满一杯茶，搭讪着道：“王先生，你今晚来得很晏，可是在什么地方应酬？汪先生、文先生可在一起？今天还要来么？”散客道：“不见得来了。”那女郎眼波一横，屁股一扭，走出亭去。空冀对散客道：“老哥这地方吃茶吃得熟极了。”散客道：“新年几天，每晚在这儿，小帐多给了一些，她们就像爷一般奉承你。”璧如道：“女儿待爷，却没有这样亲热，我看要更进一层哩。”散客道：“可是这许多女堂倌里，只有一位生得不差，芳名叫小玲，的确玲珑婉转，我见犹怜，可惜只做得半个月，现在已经辞职，怕名花有主，不再来做茶博士了。”空冀道：“足见有目同赏，小玲我也有一面之缘。对于你那‘玲珑婉转’四个字，委实是个确评。”正说时，一位白衣女郎又来冲茶。散客问道：“你可知小玲究竟嫁人没有？”那人并不回答，冷冷的道：“一样是自来水，你只管要问小玲小玲，小玲泡茶不见得碗边上留些胭脂香粉给你们尝的，你们还要牵记她眯甚？”空冀插嘴道：“一些儿不差，便是你，也不见得输小玲。”那女郎听得称赞自己，迷花朵眼，和空冀敷衍。空冀问她叫什么名字？”她笑了一笑道：“难听煞的，我叫金珠。”空冀道：“很好。”又问你嫁过人吗？她翻了一翻白眼。璧如呆坐着，不耐烦起来，叫一声“哙！”那女郎回过头来道：“什么？”璧如说：“我问你冲的究竟是开水是迷汤？”那女郎一笑自去。空冀笑着：“这座亭子，本来人家都称做孟婆亭，喝了亭子里的茶，要迷着本性的。现在看起来，一些儿不差。”