《八仙得道》（20/30）-清-无垢道人

（本文为《八仙得道》第 20/30 部分）

少君又问："这女鬼怎生如此倔强？你是她们的总管头儿，瞧她一点没有怕惧你的样子。这是什么道理呢？"王一之说道：你别轻视此鬼。她是一个读书人家的女孩子，姓王，叫英英。从小儿由她父母指腹为婚给一家姓刘的。当时两家都在旺盛时代，可算门户相当的好姻缘。哪知这姓刘的孩子，却是个倒霉的角色。自从他出世以后，家中死人、水灾、回禄，相继而起。好好一个人家，弄得四大皆空。到这孩子长大起来，虽然也读得满腹经纶，可是家破人亡，存身不住。幸得一个老家人赔钱、赔力地把他送到岳丈家中，希望得个照应。哪知英英的父母全不是什么好人，听说刘家那等境况，早已存心把女儿改嫁别人。英英是一个出名的美人儿，又且怀着满肚子的才学，本地官宦人家，少年子弟，哪一个不想得她为妻。英英的老子二次择婿，专以势力大小为准。他说："破了家，只要有势力，仍可恢复转来。若是没有势力，虽则眼前过得舒服，是经不起一点意外的。"因此他便属意于一位宰相的公子。以为仗着他的声势，不但将来可以无虑，本人也可仰仗提携，弄个一官半职的。曾把这层意思，对女儿商量过了。偏这英英小姐是一位守正不阿的女道学先生。一听这话，马上闹得觅死觅活的，说："一女不配二夫。哪怕嫁鸡犬，一辈子定跟鸡犬跑，一任人家笑我是畜生，我也无怍于心。若是贪势憎贫，改嫁别人，纵有王侯之贵，这失节污名，却是万古不灭。为了一时的舒服，受那无穷唾骂，是万万不屑为的。"他爹听了，气得个半死不活，和他老婆俩，关起房门，将她笞杖威逼。英英受刑不过，勉强允可。到了晚上，便背人自缢。不料又被下人晓得，将她救下。从此父母之间情感大恶。刚巧晦气，照命的刘家孩子到了，求见丈人。英英的老子哪有好心见他？又怕被英英知道风声，慌忙派人送他五十两银子，叫他即日回去读书，限他两年之内，如不为官，就不必再来就亲。刘家孩子也是十分负气的人，听了这话，把五十两银子尽数丢在他丈人门内，还指天指地，尽情地痛骂了一顿。这样一闹，才给英英小姐知道了，连夜派她贴身的小婢，送个信给他，说明自己守义的苦衷，并愿意跟他同回。谁知小丫头儿的口舌不谨，把这话宣泄出来。于是又被她父母禁锢一室，除了饮食之外，无论何人，不许为他开门；一面又用个计策，说他女儿已经寻死。追源祸始，都是刘家孩子一人之罪。叫人前去用话恫吓，想要吓他回去。偏这孩子甚有义气，一听此话，反倒哈哈大笑起来，说："小姐真能为我守节，我便死而无憾。任凭我丈人怎样处分我都好。就是他不和我为难，我也义不独生，横竖要陪小姐同死的。如此一闹，把这事闹得阖城皆知。人人都说王老儿贪势欺贫，逼女逐婿，真是一个狼心狗肺的东西。事情传入相府，连那位相爷也不准儿子娶王家女儿为妇。这样一来，才把个王老儿气得发狂。愤无可泄，少不得再和女儿说话。英英自从被禁锢以来，早拼一死，以谢刘姓。也因她丈夫尚在此间，不知消息，心中委决不下。此时忍着万种凄凉，千般怨苦，勉勉强强地偷息人间。这时忽又被老子一场毒打。王老头故意造谣，说刘家孩子已死。又叫下人们叹息议论，说他女婿死得可怜。英英得此消息，正在愤激之中，一时不及审思，到了夜深人静，解下佩带，仍旧自缢而死。死后怨气不散，不免常在家中现形、滋闹。她爹被她闹得走投无路，方才把我请去，将她收了回来。这等贞魂义魄，不比寻常鬼物，不能久屈阴曹的。待她案情一了，便当转生上等人家。在我这里，也至多只能勾留一两个月。别的鬼魂可以多留几时，此鬼却不能久留。事情一了，请你即刻把她带来还我。还有一句话，要先对你说明：你要用她代替李妃，她是一个未出国门的小姐，又是十分贞节的女子，未见得就肯代替人妇，冒认人夫。万一见面之顷，她要吵将起来，大家都有不便。最好是把她与皇帝隔得远远的，可以望见而不能相近。语言既不相通，破绽也易于弥补了，这倒是很要紧的。
少君听了，再三谢教，带了英英的鬼魂迳来宫中，奏上武帝说："已遵旨把李夫人的生魂请来，须晚上子午之交，方可相见。但陛下乃九五之尊，天下之主，气象威严，气势壮盛，恐非鬼神所能接近。相见之时，也只能远远相望，未必能够交谈，请万岁留神。"武帝只求一见李妃，能否通话，还在其次。听他这话，只得点头允可。到了午夜时分，少君已把诸事办妥，请人奏请武帝前去相会。未知武帝会到英英之后，如何情形，却看下回分解。
第67回
张幕借魂妖物欺主救徒助法神仙下凡
却说李少君按照王一之所教役鬼之法，在宫中设一密室。室内再张黑幕，中间悬起一盏明角灯儿。布置既妥，仍把英英之魂放在身边，方请武帝前来相会。武帝听说已把李夫人生魂请到，不觉又是感伤，又是欣慰，跟随李少君到了这间密室。少君请武帝坐在幕外一旁。自己仗剑捏诀，作起法来。武帝目不转睛的向幕中张看，先时空洞洞地一无所有，随后忽起一阵阴风，吹得明角灧儿在空中晃了几下，里面的烛光，黑而复明几次。武帝胆子虽大，至此也不觉有些发毛起来。少君急把剑锋向灯光连指三指，这才风平灯亮。但是亮中带暗，终有几分阴森气象。武帝却已瞧见那边壁儿角上，黑幕边头，似乎有个女人的影子，映在幕上似的。那神情的确有几分像李夫人，可又不十分逼真。武帝想：这是她死后变态，不足为奇的。再一细瞧，那影子竟离开布幕，冉冉而下，似向自己这边走来。但是再注目，又似仍在幕上，并未移动一般。武帝心中又急又痛。待要出声叫唤，又恐自己阳威冲散了她的阴魂，只得再行耐心地等着。过了片刻，那鬼魂似乎也已瞧见武帝，面上顿时现出一种愤怒的光景。武帝吃了一惊。自思夫人在世时，感情极笃。今日死后重逢，应该悲喜交集，如何反有怒意？正在胡思乱想，那鬼忽然翻了个身，背对武帝，面靠布幕，再也不得相见。武帝不觉大悲，忍不住吟出几句诗来："是邪非邪，忽去忽来。何姗姗其来迟？"吟毕放声大恸，泪如雨下。忽听轰然一声，宛如雷鸣。少君慌慌张张，过来将武帝一拖就走。武帝被他弄得莫名其妙，身不由己，跟了同走。两只眼睛却还舍不得，再向幕中一看，不料所见鬼魂竟是披头散发、舌垂三尺、七窍流血的一个缢死鬼儿，武帝吓得大叫一声，仆在地上。少君急忙将他扶搀而出。回到宫中，面色兀是灰黄。屏去侍从，动问少君："因何夫人变成缢死鬼模样？"少君忙奏称："这是万岁口吟诗句，把李夫人的游魂逼退。臣身边原带有一个缢鬼，乃是鬼师王一之托臣鞫问的一件案子。大凡屈死之人冤气不散。虽逢阳威，仍能出现。夫人既去，她就乘机出现，欲求万岁替她作主。"武帝听了，忙问："这是什么缢鬼？因甚负屈而死？可细细奏与朕知。朕必替她报仇。"少君奏称："这事迟早终要万岁作主。不过现在未至其时，说也无用。况内含天机，泄漏有罪。臣也不敢妄奏。"武帝听了，因心中正在苦念李夫人，也没心思追究下去。问了几句，也就罢了。少君便把英英生魂带回，交还王一之。
王一之自少君走后，恰巧他弟子费长房前来，问知此事。长房大不以为然，说："师父被少君利用了。无论天上阴曹，白玉帝以至阎罗，最重的是男子气节，女子情谊。似英英这等贞节，真当得天神共敬，三教同钦。师父身为鬼师，正合仰应天心，俯合人情。对这等鬼魂，要格外垂青，特别敬重才是。怎么可以滥用道力，随便借给一个不相干的浑人，将去代替人家妇女生魂？这事不但亵渎贞女，且恐有伤老师自己品德，为天神所不容。弟子不敏，很替师尊担忧咧。"王一之听了，这时正值大醉之后，神智模糊，当作长房有心毁谤师长，反将他斥骂了一场。长房知他醉中糊徐，也不和他争辩，暗暗地叹口气，告别回去。到了次日，王一之已把宵来之事，完全忘记。长房也不再提起这事。直到午后，少君亲来还这鬼魂，一之方才记得起来，头晚长房劝谏的话也还有些影象儿，嵌在心坎儿上。回头一想，觉得长房之言，句句是真。英英是何等贞烈之女，生前尚且不肯稍行变节，死后被自己和少君，用道法将她亵侮，她怎能甘休？此等贞魂烈魄，原可自在游行，往来三界之中，逍遥四海之外。今虽暂托自己宇下，不久必蒙帝天宣召，特加荣宠。那时她念受辱之仇，岂肯默而不谈？那么自己的生命前途，还有什么办法？深想至此，禁不住栗栗自危。他向少君瞧瞧，再向长房怔了一会儿，忽然浩叹一声，泪如雨下，弄得少君和长房都有些莫名其妙起来。只见王一之恨恨地对长房说道："老弟，我如今记得你昨天的话来了，恨我太不自检，性情又生得太躁。从前追随名师学道多时，结果偏于这个无关得失的气字，少了一些忍耐功夫，几乎闯下大祸。幸蒙吾师救援，免人地狱，且承委充现在的职司。谁知我太没出息，事情过了百几年，不但没有进步，反而酗酒误事，甚至受损友之欺，厚侮贞魂，无可挽救。想来这事必应天帝查究，-经鞫实，只怕仍要沦人地狱之中。还记得那年吾师谆谆告戒，语气中似乎说我不但不配修道，就连做个厉鬼头儿，也不容易。言外之意，很像替我耽心，防我结果不良的光景。如今回念起来，这百余年间，倒也没有做过什么坏事。想不到今日之下，年纪越老越背晦，竟又上了小人的当，作出这等丧心病狂的事情来。看来此事的结果，一定不堪设想。吾师预言，莫非就应在今日么？想我一生刚直，好善施乐，任侠尚义，绝不作那卑卑鄙鄙、龌龌龊龊的小人。自问生平行事，虽不敢妄拟君子，差可免为小人。万料不到修道既不成功，连小小鬼仙的地位都保不住。甚至临了儿，还要闯出这场大祸。我这一生，原不足道，只是有何面目见我师于世外，并且也自觉无以对我长房贤弟。因为昨天之事，要是你规谏之后，马上醒悟，或许还有补救的余地。偏我这该死的酒性，一经发作，竟昏得人事不知，比鹿豕木石还不如。错过这最后的机会，这才把个大错完全铸成，一点没有挽回的地步。唉，唉，事已如此，我除了安坐待罪之外，还有什么办法？我也决不敢怨我自己的命运不佳。只恨我太没人性，没出息。年纪活到这么大，连个人的邪正都分辨不出来，一件事情的是非都判别不清。可见背晦是真，还有什么话说呢？"说着，又是一阵叹气，伏在案上，兀自伤心泪下。长房究是他的弟子，平时感情又好，见师父说得那么厉害，转非自己意想所及，也不禁愕然发怔。只有那个借魂欺君的李少君，本来不是什么好人，虽然得到王一之如此帮忙，因他做惯邪事，觉得欺侮一个女鬼，真比芥子儿还小的小事。偏偏王一之口中说出许多不干不净夹风夹雨的话来，叫他如何受得下去。当下也不管王一之伤心怎样，如何难过，忽然仰天冷笑了一声，大声说道："倒也没曾见过这等没用的混账东西，还要自夸君子，真个惭愧极了。我便算是损友，是小人，是特为害你来的。你是君子，是正人，如何倒绝不犹豫，一口就答应了我呢？你是专管这等事情的，应知此中利害和规矩。本来我只要一个寻常的女魂，你就不该把这位贞魂，也一起弄来。既你做鬼头儿的人把此鬼弄来，我又怎能不信你是不能利用此鬼呢？本来全是你自己做的事情，祸还未闯，先把老友得罪起来。究竟算得一回什么事儿？你得自己思量一下子看，我却懒得陪你这等糊涂东西说话了。"说罢，大踏步出门而去。王一之等他走远了，不觉倒抽了一口凉气，长叹一声，回头对长房说道："贤弟，你见了么，这等人真可算得是天良扫地了。我总怪自己太没眼力，把小人当作个正人。也是自己作孽，夫复何言。但有一言要对你说一声儿，我也知道这祸闯得太大。上次闹的事情，虽然比这个更大，但所诛的尽是坏人，况是情有可原。加上那时吾师近在一处，有他解厄，免得一死。此番之事，却完全是自己作孽，再没法子可以挽回，也且决无第二师尊再来搭救。料想此事发觉，也不得过迟，至多几天之内，我的生命必然完了。我死不足惜，况有你这等弟子，大可传我衣钵，死也无恨。我从今天起，便要把你学而未全的法力，完全教授了你。你便可作我的传人。我死之后，料我师必当前来一趟。你要千万替我代求他老人家，重行救援一下，使我得减免许多罪过。这是最最要紧的事情，你可不要忘记。"长房听了，不觉十分感伤。事到其间，无话可劝，只得顺口安慰了几句，也就罢了。不道天曹地府，赏罚最是严明。这件事情，凡间还没有什么人晓得，天宫之内，却早有三界纠察神奏上玉帝。玉帝得奏，以王一之、李少君侮辱贞魂，欺罔君上，叫岁星东方朔查明正法。东方朔近在朝纲，自从李少君蒙召入宫，武帝十分恩宠优礼，在东方朔之上。皆因东方朔正直忠良，立身朝廷，只知导君于正，格君之非，时而谲谏，时而直言，补衮之功端不在少。但也因此为武帝所不悦。同时李少君还要忌嫉东方，最厉害的，是说上次请来王母及群仙，乃是一班妖人变化而来。其实真正王母还高坐瑶池，晓都没有晓得。武帝对于此事，本极疑心。今被少君这样一说，少君又是第一宠信之人，方在言听计从的时候，又兼说的事情，正中了自己的心坎，焉有不信之理。但因事已过去，为没能找到一个证据，恐怕东方朔不服，也就置之不论。但武帝对于东方朔，却是厌恶越深，忌他也越甚。东方朔自然知道这些内幕。好在自己原不在乎利禄，就是皇帝宠信与否，都是与己无干的。却由他去怎样挑拨离间，横竖一概置之不理，也就完了。但为本人免祸起见，也不便再和从前一样的竭智尽忠，言无不尽。武帝既不大和他说话，他也自顾修他的大道，不大预闻朝中之事。因此君臣同僚之间，尚能相安无事。至此他既奉到天庭法旨，他也早闻少君勾串王一之劫诱贞魂，代充李夫人，欺罔天子。因为事不干己，也不便多口取罪。这时却因职责关系，就想推诿，也是办不到了。这日，正在家中思量如何可以取那王一之、李少君的性命。王一之虽然没有多大法力，少君却甚有邪术，功行不在本人之下。若是和他相持起来，一则失了天庭体统；二则耽延时日，恐为玉帝所责；再则少君日近帝居，万一我去召他，他却以天子为护符，拒不受传，甚至倚仗帝力，反将我问起罪来，这事更不好办了。若就此不声不响，暗中飞剑伤他，也与体制有碍。须要鞫实罪状，明正典刑，方不愧执法官儿的身份。也且天宫作事，该应如此光明正大才好。想到这里，倒十分为难起来。踌躇多时，忽然困倦起来，就伏在案上打个盹儿。
刚刚有些睡意，蓦听得半空中鸾鹤齐鸣，接着就有飞鸟降落在自己天井内。东方朔慌忙起身出门，睡眼朦胧的看了一眼，只见两位仙人，一穿白，一披氅，立在天井旁边，且有彩鸾白鹤，游行憩息。东方朔却不大认识他们，只得整整衣冠，上前相见，叩问两师何来？是何法号？二仙相顾笑道："别来未久，你就不认得我们了？"那穿白的乃是一位跛仙，笑说："我名李玄，外号铁拐。"又指着那仙说："他是玄珠子。都是前生好友，怎说不认识的话。"东方朔究竟道行高深，虽在凡间，已通神灵。一闻此言，恍然记得天界之事，忙含笑认罪，把二仙邀人书室。二仙笑道："无事不登三宝殿。此来正因岁星有了为难之事，特来替你帮个小忙。再则也还向你恳个小小份上。"东方朔请他们坐定了，方笑问："可是为那王一之的事情？他是李道兄的高足呀！可惜此遭事情，闹得太不成话，只怕没法周全他罢。"铁拐先生笑道："贫道岂为救他性命而来？他以鬼师地位，知法犯法，此如可赦，天下十恶大罪之人，无一不可赦了。不过罪到极处，不过一个死刑，身死罪完，再不能加出什么刑罚来。贫道之意，为念多年师徒之情，恐他一入阴曹，便应再受地狱之苦，不知何日方得出头？因此和岁星情商，可否待他身死之后，由我带去他的遗体，使他再用个几百年的苦功，将来或者还有些造化，也算我们师生一场。这事大概可以办得到么？"东方朔答道："这个容易。天有常刑，刑毕为止，何能处置过当？况且一之这人，不过是酒醉任性，良心上可没甚坏处。论其情节，亦很可怜，得道兄如此周全，也很可报他一生侠义忠厚的好处。这是一定可以遵命的。"又问玄珠道兄："远道枉顾，可有什么见教没有？"玄珠子笑道："铁拐先生为他徒弟的事，贫道却无所求于道兄。只因道兄现在奉旨正法的李少君，这人正是从前跟随通天教主，大闹淮海村和罗圆夫人为难的一个妖物。此物原是一个修炼五千年的大龟，随身有法宝，名为遮眼球，乃用它自己的龟蛋，以人世间最污秽不堪之物咒成。此球一出，人人眼中如受一重厚雾的遮蔽，对面不能相见。"玄珠子说到这句，东方朔恍然点头道："怪不得我听人说，上次他把人家鬼魂代替李妃和皇帝相见。皇帝能见其人，而不能瞧清她的容貌，迷离恍惚，如在五里雾中。当时不知他用甚么法力，可以做成这等景象。今据道兄说来，可知是此球作祟了。"玄珠子点头笑道："这不过是一桩小事。万岁见不见得李夫人，究竟没什么大关系。道兄还不晓他在钱塘江头闹的事情，才不小咧。本来钱塘江潮，到处很大。自我莅任之后，将各处高潮用法并至一区，别处的潮少水浅，那批不得志的蛟精龟怪，就不能藏身其中。至于潮大之处，有贫道自己管住，它们虽狡猾，也无可如何。不料老蛟想出恶计，竟于上年邀同这个龟精，大举来犯。龟精悬球作法，我方神将，一个个不能相见，几乎着了它的道儿。幸得文美真人派他徒弟通慧，预先在福建文笔峰下，炼就一个水晶瓶儿，既能发光照人，又能吸收它的妖雾。是他准时前来，把它赶入海中，躲得不敢出头。谁知它如今又变幻人形，来此迷惑皇帝。贫道因想此物不除，终为大害。特地赶来帮助道兄，共除此怪。因这厮的法宝，不但能够放雾迷人，并有抗拒兵戈之力。闻它自知作恶太多，怕受天诛，常常把那遮眼球挂在室中，一则防人暗刺，二则使人双目失明，瞧不清他的所在。道兄虽然奉旨查办，倒恐一时未必能够除它呢。"东方朔听了，不觉竦然下拜道："承道兄不远千里前来指教。尚望将除妖之法见示，不特小弟之幸，也是天下人民之幸。"未知玄珠子如何回言，却看下回分解。
第68回
受官法了结偷桃案炼秽镜打破遮眼球
却说真珠子见东方朔施礼相求，慌忙答应道："同为人民除害，何劳言谢？"说时，便取出一个小小的镜匣，开来一看，只见上下两面镜子。镜子中间，都映出两对赤条条的男女，在那里行那周公之礼。东方朔不觉大笑，问道："这是何意？"玄珠子也笑道："李少君的遮眼球，最厉害的是那种阴秽之气，以此秽气炼成重雾。所以无论仙凡，都要睁不开眼。上次通慧所用之瓶，好是好，只能破他的法，还不能坏他的球。我今炼成此镜，取其最最秽亵，可以克制那种秽气。镜子的光，又系采取最烈的阳光，可以消他的雾，烧他的球。非此不能破他。"东方朔大喜，因把自己所踌躇的意思说了出来。二仙都道："此物获罪于天。上天垂讨，自应明正典刑，方足以寒妖人之胆。道兄所见，甚是正大。好在既有制他之法，便不怕他抗拒了。"东方朔欣然称是，便问："何日可以动手？"玄珠子道："贫道不能久留。最好马上把他捉来，问明罪状，使身受者死而无怨，旁观者见而知惧。然后宣布玉旨，即行处斩何如？"东方朔见说，便和玄珠子、铁拐，同至皇宫西首李少君府，进去指明请李少君出来接旨。少君正在后院和一班姬妾饮酒取乐，听得下人禀报："东方大人带了两位道人，前来降旨。"少君一时迷迷糊糊的，还当是汉皇诏旨，慌忙整装而出，和三人相见。东方朔便在上首站定，说一声："上帝有旨，李少君跪接。"只此一句，陡地把李少君提醒。他也不下跪，也不动怒，反而笑嘻嘻地问道："东方大人，你我一殿为臣，彼此同僚，又兼同属道门，情况要比别人亲密一些。方才大人说来此降旨，小弟误会是当今皇上诏令，特地恭而敬之地出来接旨。不料大人所宣的，乃是上帝玉旨。说句脱略形迹的话，人天远隔，究竟是可虚可实的事情。大人既然和小弟这般要好，就该先把内容告诉小弟，祸福吉凶，小弟也好作个准备。大人以为何如？"东方朔见他如此胡缠，分明轻视法旨，不敬上天，不觉心中大怒，大喝一声："李少君怎敢如此无礼！漫说你我修道门中，理应归上界管理；就说是平常之人，人间帝王所管得到的，难道上帝反不能顾问？似你这等横行不法，罔上欺君，正见你不服玉帝，有心反叛，正是罪该万死。还敢口出狂言，蔑视玉旨，那真是罪不容诛了。"少君闻言大怒，明仗着自己防卫周密，又素知东方朔道术并不十分高深，心中一无怕惧，当即抹下脸孔，冷笑一声，说道："照你这么说，你就是玉帝派来的执法官儿，是定要和我为难的了？休说我和你教派不同，就算是同一派流，我今已为人间大臣，得皇帝的信用，亦不必定受上界的命令。"东方朔见他越说越狂，忙向二仙说："这厮胆大如此，敢烦二位替我拿下。"少君听得一个拿字，立刻拔出佩剑，直奔东方朔。当有玄珠子仗剑迎住。少君大呼："此地不是厮杀之所，有胆量的，跟我到后面广场上去。"三仙都喝道："就是到了你那魔主的巢窟，谁还怕你不成？"说着，大家追上前去。不料，少君跑过一重院落，到了一座敞厅，便立住不走。三仙追人大厅，顿觉眼前如有黑幕障住，对面不得相见。情知这里是他悬挂那个遮眼球的所在，幸而先有预防。玄珠取出镜匣，把上面的镜子向外一照，却也奇怪，小小的一面镜子，居然照得满厅内外发出一片青光焰，顿时黑雾尽除。再把下面的镜子一照，但听哗喇喇一阵响声，大厅上飞下一阵黑色散屑。原来少君的遮眼球儿已被炸碎。李少君见失去此奇宝，知道无可抵抗，慌忙化道黑云，向空遁去。三仙也驾云相追。谁知少君因时时入宫，为行程便利起见，在皇宫后面筑室，相去尺叭之地。眼睛一眨，一道青光降入皇宫之内，立时失去踪影。三仙见他已入皇宫，不便再追。只得回转身，先去办那王一之的事情。一之自然不比少君，本来早已认罪。玉旨一到，伏地请死。东方朔却令他见一见师父的面，再行正法。一之谢了恩，起身拜见铁拐先生，叩头有声，不敢仰视。铁拐先生见他如此可怜，不觉叹息道："数有前定，何必再说。你既知罪，快去就刑。身后之事，自有我替你承担，不必挂怀。你弟子费长房，颇有骨气，兼明礼义，可叫他来见我。"一之起身，便唤长房快来。长房见过三仙。铁拐先生命道："你师获罪于天，自取刑戮。他死后，由我带他的灵魂再作修持功夫。如能精进，五百年后还有好处。他的职务，该你继续下去，小心在意，好好去做。办得好，也是极大的功德，否则你师即是榜样。"长房涕泣叩拜道："弟子不愿继续师父之职。但望祖师开天地之恩，念师父平日诚恳勤劳，不无功绩。望乞转呈玉帝，免其一死。弟子师徒自当格外尽心，多作好事，将功补过，仰恳祖师允许。"铁拐先生摇头道："这是定数，无可转回。如不信，问你师父。当他初授此职之前，我是怎么告诉他的？至于你接任师父之事，也不是我可以作得主的，乃是奉了道教祖师之命而来。你只要时时记得今日师父获罪之状，刻刻不忘，勉作好人，这就对得住你师父了。而你本身也得了好处。但是..唉..这也不必说了。横竖天下事，逃不出一个数字。数之所定，非大智慧大福命之人，谁能挽得过来。事既无补，多说也无益。吾言已尽，请东方道兄即刻用刑吧。"说时，王一之已经跪在厅前。东方朔叹了一声，对铁拐先生说："小弟担些处分，给他一个全尸吧。"一言甫出，双指并伸，即有一道白光突然飞去，附着一之身上，化成一条白丝带，绕紧一之的颈项。仙家法力，与寻常绞刑器具不同。转眼之间，一之神魂出窍，尸身倒在地上。长房和另外几个徒弟，都大哭起来。
铁拐先生早把一之的生魂揪住，塞在葫芦之中，拱手儿对玄珠说道："不久东方道兄有一场大难，也是前定之数，无法幸免的。有九转还魂符一道，引魂幡一纸，道兄留在身边，待他遭难后，将此符塞入他的颈上，如此这般，妖人可以剪除。再用幡将东方道兄带去，每天将道兄自己制炼的乾元夺命丹，灌一粒下去。三天之后，便可回复元气。此后东方道兄尘缘功满，可以回转天庭，不必再在凡土。就是汉家天子，亦气数已到，也用不着东方兄在此伺候了。"玄珠听了，一一应诺，转问铁拐先生："可知小弟此番回去，有无意外之事？"铁拐先生听玄珠说出这话，不觉十分惊讶。因运转神目朝他注视了一会儿，喟然叹息道："言为心声，心为事主。道兄好好从公，为何有此疑虑？易经说："吉凶悔吝生乎动。"道兄此言，也一动也。修道之人，最忌动心。道兄前途确不甚平安。好在弟辈中人与道兄将来还有一段香火缘，尽可前来相救。一切请放心干去。只要良心不死，凡事都可鉴原。身体上的处分，吾辈是不怕的。天机难泄，弟之所知，虽不止此，而可言者，却只此而已。再见吧！"说毕，额手为礼，一霎时人影俱无，原来他却借土遁走了。
东方朔和玄珠子听了铁拐先生一番话，心中都觉有些不快。吩咐了长房几句，又回到东方家，磋商再去诛杀李少君的方法。不道少君一见武帝，立即哭拜于地，说："东方朔因忌臣日侍陛下，恐怕把他从前许多欺君大罪一一说出，特地请来远方妖人，和臣为难。将臣千年修炼的法宝炸碎，还敢冒充玉旨，取臣的性命。万望陛下替臣作主。"武帝听了大怒道："东方曼倩，一再欺朕。今又和先生为难，真是该死之徒。先生勿忧，朕即派禁军将他驱逐出国，不准他在中原逗留，好么？"少君忙奏道："此人道行不浅，兼有妖精为助，陛下如不用他，就该快快杀掉。若是驱逐出国，等他怀恨图报，不但臣本人防不胜防，陛下也不免危险。还是赶快诛戮为妙。"武帝这时正在怨恨东方朔，信任少君，听了此奏，即下道旨意斩东方朔，并令少君亲往监斩。少君得了御旨，欣欣得意地带起几百御林军，围住东方朔的住宅。这把东方朔弄得莫名其妙，正要出来查问。那少君已带了四员健将，大踏步进去，劈头遇见东方朔，喝令拿下。东方朔听了，不觉后退几步，忙问："这是什么意思？"少君也似东方朔对待他的方法，喝令跪下接旨，一面取出圣旨。东方朔是正当仙人，自然谨守臣节。既有圣旨，自然跪接。少君站立正中，把圣旨开读过了，也不等他谢恩，马上袖出飞剑，将东方朔一颗头割了下来。看官认清，这便是东方朔偷桃，王母给他的一个报应。但这事究竟办得太冤，东方朔又是有道法之人，岂惧你一刀之刑？看看斩下了头，一下子功夫，又长出一个头来。少君即用飞剑再斩，头才落地，腔子中又出一头，如是数次。
少君沉吟片刻，思得一计。立刻派员，飞骑奏请武帝，带了玉玺，御驾亲临。武帝不知何事，一则动了好奇之心，二则不忍违了少君之意，果然排齐銮驾，亲临东方家中。少君跪迎入室，奏明东方朔弄术欺君，藐法罔上情形。武帝被他说动了气，又因东方朔法力高强，恐他将来报仇。既已用刑，自非杀他不可。忙问少君，此事还该如何办法。少君奏道："请万岁将玉玺印在纸上，待头落地，镇住他的腔子，便不能再长出来。"武帝依言，取出传国御宝，印了一纸。少君再用飞剑把东方朔的头割下，随用印有玉玺的纸覆在他的颈脖子上。果然国法尊严，帝皇权重，得此一纸，东方朔纵有天大的法力，也无从施展出来，白白地给割去了脑袋，再也长不出一个头来。此时玄珠子早已出来，用隐身法躲在一边，见东方朔头已落地，李少君正在上面和武帝说话，大家都不注意到死人身上，便趁此机会，现身而出，假装去看死人，走近东方朔身边，揭去玺纸，换上铁拐先生的符咒，随把寸许长一把小剑，放在他的掌中，口中说道："东方朔听着，王法已服，果报分明。天律难逃，尔责未尽。咄咄，罪人在此，还不动手。"一语未毕，东方朔一个无头之体，突然握紧了剑，跟随玄珠飞行而上。一霎时，但听武帝和随从之臣并太监兵士之属，都大叫："不好了，死鬼跑路了！"武帝虽是英主，奈年已老迈，平日又迷于酒色，精力不济。况以天子之尊，自来未上型场，不亲战阵，一旦见此可惨怕人之事，怎能支持得住，先已向后仰倒。李少君胆子虽大，却因双目已迷，神志忽然昏昧，竟不能用法抵抗，当被玄珠子双手扼住咽喉，当众朗读玉旨，数其罪恶。众人不知就里，不敢近前，更不敢顾问。等得玄珠子读毕诏书，东方朔手中剑迎风一晃，长有三尺，直刺少君，洞入腹中。少君大喊一声，滚于地下，现出原形，乃是一只大龟，探头探脑，还想逃走。又被玄珠用法禁住，不得脱身，只在厅上不住地爬来爬去，打磨旋儿。武帝晕去未久，得众人叫醒转来，一见少君化成大龟，又是一惊一吓，自觉魂魄飞越，坐立不定，慌命摆驾回宫而去。
这里玄珠子用仙剑在龟壳上连砍三下，只听轰然一声，声震屋瓦，龟壳一点不动，玄珠的剑却被震落在地上。玄珠大怒，披发仗剑踽步而出，书符念咒，请来雷公电母，青天白日之下，忽而天地昏暗，日色天光。雷电二神立在空中，躬身问道："法师见召，有何公事？"玄珠举手还礼，朗声说道："龟精李少君，屡害生灵，罪大恶极。近复化成人形，立身朝堂，侮辱贞魂，诱惑皇帝，种种不法，一时也说不尽。有岁星东方朔，奉上帝旨意查办此案。怎奈岁星本身有夙孽未了，反被龟精诳奏皇帝，先将他斩首。现在岁星冤孽已了，不久可以回生。而龟精罪重，不能任其再延岁月。当由岁星委托贫道，协助诛妖。现在妖人已现原形，而顽壳甚固。贫道自愧术浅，无法破碎。请尊神慨助一臂，用电力轰碎龟壳，不胜幸甚。"雷公听了，和电母商量了一会儿，说："龟精胡闹，久应伏诛。好在现当夏令，正是雷电施威的时候。法师请让开一步，容小神作起法来。"玄珠子称谢，把东方朔身体一招，跟着自己，一同入内。玄珠子又吩咐人，把他的脑袋搬来。玄珠子亲自捧在手中，对准腔子，替他照原状放将上去。一面取出铁拐先生的符咒，改塞在发际。玄珠口中念念有词，喝一声合，脑袋和身体便合了笋儿，不见一些痕迹。但是仍不能动作语言。玄珠将他推在一边，却昂首窗外，听得雷电二人正在分派兵将，把带来的布鼓击得怪响。从地上听去，盛就是一种雷声。雷声起处，同时即有一道金光，自地而起，直奔东方院落中大龟身上，但听豁喇喇之声，龟壳碎作数十块，血肉流溢，腥臭难闻。这李少君一条龟命，就此完结。但是遮眼球之法，却创始于他，而流传至今。今人不知其理，奉以为神。于是大家都称之为遮眼神儿。此等法术，若用于捕盗探案，以及扶助一切警政事宜，倒也大有效用。可惜能此法旨者，都属于江湖术士，藉为敛钱之具，如当众杀人分尸，立刻又能结合为一，又如用伪币换人真币，虽藏在极坚固神密之处，都有法子调取。这等便都是遮眼的作用。从前老于行旅的人，往往将一种极秽之物，如春宫月布之类，夹放银洋之中，据说可防术士的暗算，也是玄珠秽镜破遮眼球之意。这是闲话，说过便罢。
再说雷公电母协助玄珠击死少君原形之后，玄珠子纵身入云，向二神再三道谢。二神笑道：彼此都为公事，何敢言谢？"玄珠子又颂扬他们的法力。二神笑道："小神们不过是顺着天地之气，做个现成的主人。有何法力可言？再则世上恶人太多，雷电却不是时时可致。而且为了一二个恶人，如此兴师动众，甚至害及人民，小神们的意思，很认为不大便利。曾向玉帝上过世条，拟把电力公之于众，要使人间负有执法权者，皆可利用吾电，以惩治恶人。如此，则小人益发知道畏惧，犯罪之事或可减少一点，也未可知。玄珠子忙道："此法甚妙。不知可蒙采纳。"电母答道："为这事情，玉帝倒很注意，曾经请齐各位仙祖，并西方佛爷，大开会议。结果，因大众都说："现在的世上恶人，究比善人少得几倍，有雷电以示威，亦大足警惕一班宵小无行之徒。若将电力操于世人之手，久而久之，人民常见电力，因稔习而生轻薄之心，转失儆世之效，不如照旧为宜。"只有西方如来佛爷叹说："世风越来越薄，人心越弄越坏。照此情形，只怕千年之后，至二千年间，百人之中，难得一个正人。彼时凡间兵器将失其效力，未必能够儆世。雷电二人所说之法，只怕终得实施出来。但恐日久弊生，小人也能利用电力，以欺压君子。结果能够秉公处治者，仍不得不仰望于雷电尊神了。"如来说了这话，大众都十分叹息，这事也算没有决定，不知将来如何？"玄珠子也叹道："那也只好到了那时，再作处理罢了。"二神点头称是，收法而去。玄珠下落云头，仍至东方家中。东方朔仍是呆怔怔的立在一边。玄珠子取出引魂幡，向东方朔只一晃，东方朔便打了一个寒噤。玄珠子便把幡系在自己身上，向前便走。后面东方朔果然亦步亦趋地跟了上来。出了家门，用缩地之法，同回海宁。遇着打尖之处，玄珠子自己进去住宿，却把他丢在外面，面壁而立。所至之处，人家见他带了这么一个不死不活的人一同跑路，无不诧为奇事。玄珠遵铁拐之教，因尸身一倒，即化为浓血，恐被观众推倒，便用咒语划出一个圈儿，人家一近圈口，宛如被垣墙挡住，不能再跨进去。有时搭船渡江，将他立在船头，也用此法拦住观众。一路之上，倒也不出什么乱子。哪知到了海宁，反闹出一件大事来。未知是何大事，且看下回分解。
第69回
拐仙首创归尸淑女误嫁蛟精
却说现今湖南省内，宝庆、常德一带地方，习俗相传，有所谓归尸之法。凡是甲地之人，死在乙方，不但搬柩为难，而经费也非常浩大。便有一种人，专以送尸还乡为业。他们有一段秘密咒语，用一张引魂幡，挂在自己身上，再向尸身念起咒语，死人自会跟他赶路。遇着打尖之处，将尸体放在外面檐下，面壁而立。若遇渡河搭船，将尸身背下船去，矗立后梢或舟首，如此平安到乡。虽经一月之久，当炎暑天气，一点不会变相，也不发臭；却不能让他跌倒，一倒之后，立刻臭腐出虫，不能再起。更奇怪的是尸身一到家门，这一家人便该老早把棺殓预备舒齐。等他到后，立刻棺殓起来，不能稍延时刻。若是停顿一二小时，尸体也便腐化，而不可收拾。大概运尸之法，要算此事最便最省的了。数千年来，相传至今，盛行勿替，却都不知创于何时，是什么人发明出来的。据作书人考察所得，便是铁拐先生传授玄珠子送东方朔尸体去海宁的那个符咒。因为玄珠得罪以后，谪贬湘江为鹤，也曾幻化平民，替人做过这事，因此这法子就流传在湖南省内。但只有湖南省中有这等归尸的方法，别处是从来没有听见说起的。原因是中国人的特性，凡是有了什么特殊的发明，总是祖父子孙世代相传，不但外人不许传授，就连自家的女孩子，也不得预闻其事。因为女孩子大起来，终是要嫁人的。嫁人之后，对于丈夫的爱情一深，便什么秘密的话都讲出来了，久而久之，越传越广，他这秘法岂非就成了公开的办法么？所以中国的习俗，有许多可以有益于社会，拯济贫病的秘法、单方，终是传流不广，就是这个道理。再说像归尸一类的事，看似近于迷信，其实不管迷信与否，只要的确做得出来，可以给大众试验，兼且实在是便利人民的事情，谁也不能不信。信到极端的程度，都是应份的，哪里能够说他一个迷字？就算真个迷信其事，只要这事的确有使人迷信的价值，即令迷得十分厉害，又有什么坏处？何况凡事的创始，一定有一种理由在内，不过向来当神秘看待。创之者既仅言其法，传受者又不能究其理，于是造成一种可使有不可使知的情态来了。这等事情，最足以阻隔文化科学的进步。譬如归尸一事，说是一种仙法，这话固然不错。但天下事许有这个理，而未必想出这种办法。决无有了法子，反没有这个道理的。何况神仙是千万人中挑选出来修炼成功的菁华英杰。他们能够创出便利人民的方法，难道会找不出这等方法的道理来？如果一无理由，这法子却又从何想出来？小说书上，尽多杳渺恍惚、不可稽考的鬼话、奇说，那是专供读者酒后茶余作消愁遣闷之需。事既无证，当然毫无理由。若是本书所记，各种神仙真迹、高人轶事，大抵十之八九有证据，可以寻觅。尤其如上文所记归尸一事，至今湖南省内，确实有这事情。又不但归尸，即上面所言李少君的遮眼球，其人虽死，而遮眼球之术，已流传于世，各处江湖上人，拿来作变幻把戏之用，也是人人所知的，和归尸之法，正属一样的有其法而不传其理。因之大好仙术，仅供少数贫苦人作博取衣食的工具，此外就一无用处，也不能推陈出新。变幻神化，益发造成许多便民的方法，这在立法之人，原没什么责任。可恨者正是那种最初得此方法的人，或得其法而不向立法人究其理，或得其理而秘不肯宣，久而久之，弄得他们个中人也只知其然而不知其所以然。这是何等可笑可叹可惜可恨的事情！因此我又想到这等方法，假使发明在现时科学家、哲学家手中，不但本人万万不肯轻易放过，非要研究一个彻底明白，甚至还要编成书籍，公之于世。世人读了他的书，又按其已成之法，或者还可以悟出其它的理由，发叨其它的事业，或更就前人之法而益加改良，使之精而益精，美且尽善，这都是昭昭在人耳目的事情。可不是作书人长他人志气，灭自己的体面啊！
空话说多了，怕读者讨厌，赶快说到正文上去。上回说到玄珠子创出归尸法，将东方朔带到海宁，又闹出一场大事情来。但作书人先要声明一言，那东方朔到了海宁，经玄珠子遵照铁拐先生指示方法调理，不久就回复性灵，身体精神一概照归。同时他的谪限也满，经上帝召回天上供职去了。他的事情，可以告一段落。所谓又闹一场大事者，乃是专指玄珠本人而言。玄珠自从辅助东方朔，将李少君斩戮之后，以为老蛟失此臂助，一时不得逞志，对于防范上头，不知不觉的渐渐松懈下来。大凡天下事大都风云变幻，难以预防。但能事事小心，绸缪未雨，自然比较要妥善一点。尤其是国计民生，地方安危的重要事情，关系越发重大。司其事者，格外要谨慎小心，才能够消患未萌。但是说到这一层，也还要作进一步的议论。人之心理，往往在忧患时期，都能谨慎从事。到了风潮过去，波平浪静，反要不知不觉的大意起来。所以古人说，"生于忧患，死于安乐"，就是这个道理。如今说的玄珠子情形，大致也差不多儿。可是他所闯的祸，却也出人意料之外，俗话说大风起于萍末。风虽大，而发源之地却非常微细。当时浙江杭州城内，有一家官户，姓何，没有男人，只剩下母女二人，相依为命。母亲胡氏，年已老迈。女儿名叫春瑛，却生得婀娜娉婷，整齐标致，那年已是二十五岁。胡氏自顾年高，膝下只此一女，很想找个妥当人才，招赘在家，也好得个半子之靠。无奈高门大户嫌她们家况衰飒，是个不祥的门第，况且招赘一事，习俗引为耻辱，谁也不愿意尝试。至于低门小户，又非母女所愿。因此蹉跎岁月，把个上好的姑娘，养到二十五岁，还没有成就良缘。胡氏心中常常悒郁不欢。反是春瑛心中，倒以陪侍老母为乐。她说："女儿嫁人与否，不在意中，但求母亲多活个一百多岁，待女儿老来，一同入土归天，女儿的心愿足了。"胡氏笑而叱道："痴丫头，这么大年纪，尽说些疯话。你娘又没做什么大阴功，没积得甚么好德行，哪里能够活到如许高年?再说，果然如了你的志愿，一个人家，活着一对老太婆，生无人顾，死没人送，到头来祖宗的香烟不得接续，终究算不得什么好事。我看此后如有差不多的子弟，但求人品端正，不问他家世怎样，就马虎一些，嫁了去完事。你是真孝顺我的，就不要十分倔强，这就比同死同归好得多了。"春瑛听了，只得点头答应，说："听凭母亲作主，女儿决不多言就是了。"胡氏听说，方才欣慰起来。不上几时，家中忽然失窃，把胡氏房中的东西，偷个净尽。报官追拿，踪影毫无。胡氏不觉流泪，说道："瑛儿，想这都是因为家中没有男子，容易启人轻侮之心。那天的事，别说是贼，就是堂堂皇皇地上门抢劫，你我一对女人，除了拱手奉送之外，还有甚么办法？光偷些东西，倒还没什么关系。万一有些非礼行为，叫我女儿如何做人呢？"说到这里，不觉一阵伤心，大哭不已。
春瑛劝了一会儿，倒想出一个主意来了。因说："母亲不用忧愁。女儿有个计较在此，想贼人胆大，只因我家屋多人少，我们何妨将许多住不了的房，招个妥当租户，分租出去。我们不求租价怎样高，但求人家规矩正直，能够做个好邻居，彼此可以得个照应；就是不收租金，也譬如一进进一间间白白地关起来，那些房子长久没人居住，也格外容易倾坏，得个正人同居，替我们管管房子，也是好的。母亲看这事可行得么？"胡氏听了，甚以为是，当下由春瑛亲自写了一张招租的条子，叫下人贴在通衙之中。不到三天，看的人来了不少。不是职业不正，就是人口太杂。胡氏心中，都觉得不大合适。到了第四天，早上忽然来了一个白衣秀士，面如冠玉，唇若涂朱，态度温文，语言清朗。据他自己说，是官宦人家子弟，因贪杭州山水清幽，思欲卜居于此。又说，他父亲曾做过大官，早已去世。家中尚有母亲弟妹，现在建业，待房子租定，不日回去搬来同居。母女二人一见这人体态，心中便有十分欢喜。又听说是官宦子弟，人口又多，觉得事事合意，便一口答应，借给与他。那人问起租金，胡氏便把自己重在择邻，租金多少，概不计较，但凭贵客吩咐就是了。那人也不贪便宜，竟付了百两纹银，说是定洋。等家眷到来，再行议定房租。胡氏见他出手如此阔大，益发深信他真是公子哥儿，谦逊一番也就收下了。问他姓名，他说姓王，名诚夫。说毕自去。
过有半月多些，那王诚夫又来了，说建业那边，因有许多未了之事，一时不能搬来。本人欲在杭城读书，拟带着几个下人，先行迁来。胡氏和春瑛已深信诚夫是个规矩正直之人，有什么不许？诚夫大悦，即日就把行李器具运来。都是非常华美考究的东西。何家虽是富家，有许多陈设珍品，但见诚夫的摆设，都还不能举其名目。诚夫又带来男女仆人共有十余人。照这情形气派，真是十分显赫。而且诚夫为人，又是非常诚实殷勤。他除了读书之外，便到里面和胡氏谈谈。又说，胡氏的相貌性情，很像他的母亲，便拜胡氏为干娘；和春瑛做了兄妹，既不必避甚嫌疑，二人便得时时见面。兄妹俩日侍胡氏膝下，承欢取乐，把个胡氏欣悦得了不得。胡氏心中便有招赘诚夫为婿之意。先向他的下人打听了一回，知道他志大心高，满意要娶个才貌双全之女，所以至今未娶。今年恰和春瑛同年，刚刚也是二十五岁。胡氏听了这个消息，越发大喜起来。因于便中先对春瑛说起这事。
哪知春瑛和诚夫，真是一对儿郎才女貌，双方交谊虽新，情况已深到了不得。听了母亲的话，不觉粉颊晕红，讪讪地说了一句："王家哥哥人品倒是好的。母亲看该怎么办，就怎么办好了。"胡氏听了，已知女儿心中千肯万肯。却不知诚夫那边，还有甚么意见。眼前又没有媒人可托，只有自己一个兄弟，叫何德山的，常常来到这边，和诚夫见过几次面。诚夫也跟着叫舅舅，看是很要好的情形。除了这人，也更无他人可托了。于是着人将何德山请了来，说清这事。
何德山自然赞同，当即跑到诚夫那边。那诚夫正在房中作什么咧？德山先在窗外咳了一声，里面诚夫早听见，跑了出来，说："娘舅，哪儿来？德山挽了他的手，一同进屋，带走带笑地说道："我是特来向你贺喜来了。"诚夫笑着让座，问道："娘舅是长辈，说话不得玩笑，我有什么喜事可贺？乞道其详。"德山笑着，便把自己的来意说了。诚夫听了，自然十分欣喜，只说："瑛妹肯屈嫁我，是决无反对之理。但是身在客边，一切只好简便一些。要请干娘和舅舅、妹妹包涵原谅。"何德山笑道："大家爱亲结亲，何争这些俗套，只要你愿意入赘在此，一切都好商量。"诚夫也笑道："现在同居一宅，事实上早已和入赘一般。将来成婚之后，家母和舍弟等横竖都要迎养的，两姓同居，又系至亲，还有什么彼此可分呢？"德山也以为然，回去复命乃姊。胡氏母女都说如此办法很好。但两家年纪都不小了，须得早完伉俪才好。德山又至诚夫那边说明此事。诚夫自然更无不允。乾坤两宅，既在一处，种种办事，都十分便利。择了日子，随便置备些新房中的器具，也就算了。其余各物，好在双方都是富厚人家，事事现成，更用不着临时张罗。一应妥帖，待喜期一到，自有许多亲友人家前来贺喜。就是诚夫那边，虽在客地，也有许多朋友前来，帮忙的帮忙，道贺的道贺。两家喜事并作一处办，便也觉得格外热闹起来。三朝过后，新夫妇先向上拜了母姑，然后一同回门。胡氏看看女儿，又看看女婿，见他们的才貌体态，无不相当，正好一对夫妻，不觉满心窝里装着欢喜。两家既然合一，胡氏心疼女婿，怕他住在外面，下人们不会侍候；女儿又是娇养惯的，不会服侍人，便替他们作主，搬了进来，同住在一进屋内。外面许多房子，统给一班下人居住。此时胡氏最耽心的是诚夫的眷属一到，就得将她的爱婿夺去。好似借来的东西，物主要收回自用一般。常时也把此意对女儿谈起，春瑛却甚识大体，觉得伦常骨肉之间，理应一堂团聚。况且同居一室，但隔内外，有甚彼此之分。因此始终没曾将此话向诚夫提起。
哪知事有蹊跷，这诚夫尽说眷属在建业城内，却始终不见有只字往还。时时说母亲等不久来杭，而一住三年，并不见甚人前来。揣测他的情况，可似完全不以家人为念的样子。胡氏年老识昏，但求婿女常依膝下，于愿良足，最好是不要有人将女婿拉开自己面前，也就完了。至于女婿的家事，完全置之不理。春瑛是聪明绝顶的女子，察见丈夫有此特异的景象，焉有不加疑虑之理？每至忍不住时，也常将自己的疑团，微微透露一些。一面留神察看诚夫的状态。不料诚夫似乎有甚心事一般，很怕她问起自己的家事，便是对答之间，也处处显出支吾忐忑的情状。这一来，越发增加了春瑛的疑心。