《八美图》（3/8）-清-佚名

（本文为《八美图》第 3/8 部分）

树春停了一会儿，便脱下衫衣，仍然改装回进书房。列位听说，树春乃是英烈男子，非不图面目愿做女子，一则要善全张金定之美，二则到沈家冲喜，得与月姑一会。所以欣然不辞。再说小桃到了金定房中，便将柳大爷试扮，果然像似小姐模样，他愿代小姐到沈家冲喜之事说了一遍。金定听见此话，虽略放心肠，只是想着树春，未知树春此去如何，心中不乐。
第九回代金定树春改妆忆柳郎月姑关情
先说沈月姑在家专候接得嫂嫂过门，好不高兴。爱珠等六人不约而同，都来相送。到了张家，先与柳大娘见礼，微笑道：“嫂子实在欺我等，虽然冲喜无成花烛之礼，亦应该通知我们才是。”
柳大娘听说，眉头一皱道：“此事莫要提起，又兼他哥往杭州公差，不在此地，并非相欺。”
六位姑娘看见柳大娘不乐言谈，听了此话一齐不解其故，即抬身上楼，柳大娘亦上楼。金定抽身迎接，爱珠问道：“五妹看你眉头不展，面带愁容，未知有何不悦？莫非怪我们来迟了！这是彼此没一口儿通知，因闻传说，方才晓得，故来送你。”
金定道：“姐姐们说哪里话？我自怨红颜命薄，生身父母早亡，留我一伶仃孤苦女子，被兄嫂欺侮。”
柴素贞解劝说：“平日贤妹聪明，今日不会说了此话，已然高堂双亡，有兄嫂在，须凭兄嫂做主，理当顺兄嫂之命为是。”
众姐妹一人一句地劝；独有柳大娘没一句话儿，只是呆坐看她。哪知金定性如烈火，决不允从，说道：“众姐妹再若多言，我即时就寻死路。”
小桃叫道：“众位小姐不必劝了，外边去闲话罢。”
柳大娘即同众姐妹移莲步下楼。小桃随后亦来，大家猜不出金定心内的缘故。小桃快嘴道：“小姐们不晓得么！待丫头说出一句话来，真正笑杀。”
众位小姐问道：“什么事情，什么好笑？”
那小桃就将柳大爷男扮女妆，要代张小姐往沈家之事，如何打扮从头至尾，一一说明。众姐妹听得此话，真个一齐笑得连口儿都歪了。于是大家那夜就在张府安歇。到了次日天明，俱各梳洗明白。柳大娘请树春入内，姊弟见过礼。柳大娘吩咐道：“贤弟今番若改妆到沈家，一切行为要紧牢记在心；倘或机关败露，难保其中赌气。”
树春摇手道：“姐姐不须烦恼，小弟记得。包管没有什么赌气。”
柳大娘是难放得心，再三叮咛。小桃说：“大娘不必再言了，只要大爷凡事举动仔细些，不可露出马脚为是。快快打扮起来，恐怕沈家那边人来，来不及了。”
树春即与大娘入内堂，卸下衣巾，脱了靴子。通身换了妇人衣裳，穿好大红绫绣花高底鞋子，收好脚带，把罗裙放落拖地遮掩，打扮停当。柳大娘见了，一时又好气又好笑：气的是金定不肯允从无奈做下此事，笑的是树春打扮的果然活像，实难看出。只是心中还怕树春露出勾当，做什么勾当出了丑。旁边丫环笑个不祝小桃连忙去请众位小姐出来观看，六位小姐走出来，在屏风背后观看。树春明知姊妹偷看，故意妆成许多妖娇形态。众位姑娘笑得肚肠都打结了，指住金定说：“五妹，他打扮起来，真个像你。实在难辨。”
金定只有事在心，见此情景，觉得满面通红，无言无语，呆呆的。恰好沈家迎亲轿子已到，跟来的使女梅香老妪入内见过大娘，叩首见礼。大娘留众人堂上待茶，小桃同了树春到金定房中，吩咐说：“大爷尊重些，待我请众位内小姐进来，假做与你送轿子的。”
树春道：“须要七位一齐请来方好。”
小桃说：“这个使不得，若再请金定姑娘出来，被他们瞧见，那时露出马脚来，如何是好？”
树春称是。”
你快去请六位姑娘进来。”
一时心下自觉乐意。难得小桃乖巧，识我心中之事，请了六位美人出来，我得与相近相亲。那小桃向众位姑娘道：“你们各位小姐，须到房中陪伴一时，送了上轿，倘沈家之人进入房里，见无一人伴他，恐怕他们疑心看破了，反为不美。”
六位姐姐皆道有理，便邀大娘一齐来至金定房中。恰好沈家打发来接的丫环婆子，亦同进房。与金定跟前叩见了礼，六位小姐端坐房里，无言无语的。那外边又来了媒人卞文加，柳大娘与卞文加相见。文加晓得永林公事到省，不在家中，卞文加与永林原是相知好友，时常往来，当下柳大娘请了卞文加进入内堂待茶，言语之间，酒席已好，留住在书房款待，命小使陪伴斟酒。内堂亦备一席款待众姊妹，又到金定房中细细嘱咐说：“贤弟，今日之事，出于无奈。你须尊重，切不可漏出机关，做甚勾当的事出来。那时带累了你。”
树春答应：“晓得。姐姐只管放心。”
小桃道：“我随大爷前去，观我咳嗽为号，须要记得。”
树春答应了。一时酒席已散。外间卞文加催请上轿。树春即假做两眼带泪的模样，说道：“嫂嫂；我与你往日如姊妹一般，哪知今日分开。”
柳大娘忍住答说：“姑娘，劝你放心，切莫心焦。待姑夫痊愈，自然接你回家。”
树春立起身来，左手执着华爱珠，右手执着柴素贞，面照面的声声叫道：“姐姐，原望与你生死不分，哪知今日与姐姐分手而别。未知何日再得重新叙旧？”
华爱珠、柴素贞满面通红，又不敢露出机关来，只得勉强应说：“贤妹且自放心，此去冲喜，但愿妹夫除了灾难，嫂嫂接你回家，依旧团叙。”
树春放了手，又来扯住田家姐妹的手说道：“我和你分开之后，要怎样了哪？恨我命苦，今日分开而别，何日再能会面！”
田氏姐妹心下想道：“算来他是我的丈夫，今日被他作耍，只得忍气吞声。”
没奈何应说：“贤妹，只管安心前去，有日回归，依旧是一样相见。”
树春又向陆素娥、陆翠娥说：“二位贤妹，实指望地久天长，同在一处；哪知今日分抛两处，何时得重相会？越思越想越把心焦。”
树春一头说，一头把手拉住，惹得二位姊妹满脸涨红说道：“姊姊可免烦恼，八妹月姑在那边，得与姊姊做个伴儿，早晚解寂寞。”
只见小桃向前催促上轿，那边金定躲在暗房中悄悄瞧看，见柳树春如此模样做态，几乎笑杀。只见数人扶他下楼，又把手巾假意拭那眼睛。小桃扶了上轿，丫环婆子在后跟随而去。众姊妹忍不住笑个不了，只有柳大娘皱得双眉，心中不悦。
众位姑娘看看天晚，各各辞别，柳大娘苦留不住，姑嫂二人只得殷勤作别。不时，轿到沈府。沈员外拉进媒人在书房中款待，月姑接着柳树春，挽手来拉祝因树春打扮与金定一些不差，实在难看得真假，惟金莲可辨。又穿着高底靴子，将裙放下遮住，况又天色已晚，并不留心观看。那时月姑挽住树春的手笑道：“如今姐姐是嫂嫂称呼了。”
树春此刻做得如痴子一般，不敢言语。小桃服侍参天地祖先，参祠参灶明白，然后拜见公婆，姑娘嫂嫂见礼。那丫头妇女一齐上前要见新人，树春满面羞惭，口中不语，心下自想道：“我一个英烈男子，算来今日做下这般事，只为张金定一人。不知金定可算得我心中事情么？”
偷眼看见月姑，果然生得俊俏可爱。月姑见了假金定面孔，就想到树春，我若终身配得此人实在三生有幸。那沈员外在书房伴着文加饮酒，安人笑脸叫声：“媳妇，今日这般亵着，只为你夫病重，危在旦夕。全仗你贤惠，若得我儿身中康健，足感媳妇之力。”
树春正要回答，小桃恐怕露出马脚，即时咳嗽几声。树春即便住口不言，微微点头。月姑见小桃一声奇怪咳嗽，把眼看着不放。小桃伶俐，明晓得月姑心内有些疑惑，登时说谎道：“不知吃下什么东西，惹俺一时要咳的紧。”
少刻备好佳肴，新媳妇居正位。安人旁边陪席，侧首是月姑坐的，各人把酒相敬。树春是不开口吃的，亦不开口说的。安人吩咐春梅秋菊服侍新娘子安歇。小桃说道：“我家小姐，理当陪伴安人才是。怎好独自安歇？”
树春闻言，惹得满腹气杀。月姑站起身来，笑向安人道：“向来嫂嫂与女儿是姊妹称呼，今宵可同女儿一房睡罢。”
安人道：“既如此，与你安歇罢了。”
树春心中暗暗欢喜，小桃急坏，忙插嘴把手摇道：“姑嫂同房，真正不好，倒是陪伴安人的是。”
月姑说：“嫂嫂，莫听小桃之言，偏要在我房中睡。我和你今夜共枕同床，谈谈话儿，说到天明，岂不妙哉！”
树春小声道：“姑娘，今夜我们姑嫂同床合枕，料亦无妨。小桃休要多言，谁要与你主张。”
小桃听见，更加着急，气得一腹敢怒而不敢言。安人心内想道：“她们向来姐妹亲热，宿在我房不便。今夜待她姑嫂作伴便了。”
即叫声：“女儿，你与嫂嫂进房去罢。”
月姑就应道：“晓得”。安人自去看视沈上卿了。一班使女们收拾残肴，桌椅家伙，亦往厨下去了。只剩下她姑嫂二人。树春心中暗暗想道，“纵然我面貌与金定相似，为何声音也听不出么？看她全然不知真假，今夜又要与我同床合枕，免不得也要与她兴云作雨起来。唉！且住了！倘或被她叫喊起来，如何是好？不免先将言语试探其心，看月姑怎么心事，便可于中取事罢了。”
月姑此时想着：今朝看了张家姐姐之面，顿然想起杭州柳树春，何时得与他说一句知心话儿，共枕同床，成就美事，方能完了三生夙愿。月姑想到情浓之处，一时出了神，不觉呆呆立着。树春看见叫道：“姑娘，你方才欢天喜地而来，进入房中，不觉愁容满面，是何缘故？”
月姑定了神应道：“我只为哥哥的病体不轻，担搁嫂嫂夫妻两字虚名。”
树春说：“姑娘此言不必提起。今日说是冲喜，所以勉强而来。倘然你哥哥病体痊安，要与我完婚，那时断断不能的。”
月姑忙问道：“嫂嫂何出此言？请道其详。”
树春故作难道：“我若与你说出心事，恐你不肯周全，反要生端。”
月姑再三问道：“嫂嫂，凭你有什么天大心事，说与我知道，决不多言。”
树春道：“既如此，闭上房门，同到内房去说罢。”
月姑忙去闭上房门，挽了树春的手，进入内房。一同坐下，树春道：“贤妹，我说出话来，休要见笑。断然不可与别人闻知。”
月姑应道：“这个自然，不妨只管说来。”
树春道：“就是那大闹三山馆的柳树春，他与我哥哥是郎舅之亲，故此留在我家居祝与愚姊双双通了情事。并非愚姊轻狂，忘了礼法，只为爱他人品俊秀，盖世难寻；已经与他立下三生誓愿，实难与你哥哥再结姻缘了。贤妹你乃聪明伶俐之人，与我周全设一计策，和你将身同配此人，岂不大好！”
月姑听见，心下沉吟道：“原来他有杨山，忘却洞庭，我为柳郎，时刻思想，那日在华府花园说起移墨珠，原有些奇怪；我观继母为人很有见识，忽然把二位姐姐许配了他。”
树春见月姑沉吟不语，料她必然动心，待我再逗她几句，便好乘机向她说个明白。不但尽了今夜欢爱，而且姻缘从此可图。算计定了，即说道：“妹妹，我是个女中丈夫，难道把此无根之话来哄妹妹？那树春是个极风流的性情，才貌全佳，也是世间罕有的。”
月姑说：“嫂嫂，休如此莽撞，悄悄言说，私情须低声些，全不妨事。倘然被人听见，你也无容，我也无颜。”
树春道：“贤妹，若怕羞耻，无了主意，岂非错过姻缘？”
月姑说：“嫂嫂，你如今晓得他风流俊俏，妹子是不曾见过的。”
树春道：“那日看龙舟，难道不曾见么？”
月姑道：“打闹之时，哪里看得明白。”
树春道：“贤妹，你若要看风流柳树春，与我容额一般形样，今宵房内无人，在此待我学了树春的模样，与贤妹一看。”
一头说，将身挨近月姑身边，两只手捧住香腮，一边亲了几个嘴。月姑将手一推道：“休得如此。”
树春转了身躯，一只手勾住她的粉颈，一只手摸到胸前两乳道：“我那美人！”
月姑道：“你我俱是裙钗之女，纵然学了风流，也无甚意味情趣的。”
树春道：“贤妹，若然今日柳树春在此，便要怎么样？”
月姑一时无言，只说道：“不晓得。”
第十回男女同房娇做态鸳鸯共枕戏风流
树春见月姑情动，料事可图，即上前抱住叫声：“贤妹，可笑你一世聪明，今日还不晓得我到底是桃来还是梅？”
月姑听见此话，把树春上身看到下身，仔细一看，只见裙幅中照出两足，只因此时乃是热天，衣裳单薄，所以照见。吓得月姑心惊肉跳，满身发汗。连忙推开了树春，站起身来骂道：“你是何方光棍，男人假扮女妆，前来我家，快快从实说来！若不然，呼唤起来，想你性命难保。”
树春道：“妹妹，且自宽心，不必着急！小生非是光棍，正是杭州柳树春。张金定为了小生一人，不肯过门啼啼哭哭，要寻死路。小桃说我容颜宛似张金定，所以改扮女妆，代张金定过门冲喜。小姐切不可扬声，小生是众位姑娘意中之人。”
月姑听了此言，便把眼一揉，重新看个明白，果然容颜宛似张金定。原是我瞎了眼睛，如今在着房中，料想这冤家必要行此没正经的事，宁可推辞，决不可以。
月姑往时未见柳生之面，朝思暮想；今日见面，胆战心惊；虽然晓得风流之意，亦是黄花闺女，一时浑无主意，如泥塑装成的，连一句话也没了。树春道：“姑娘莫要呆想，机会难逢，况此时房内无人，我和你共枕同床，成就美事何如？”
月姑满面通红，应道：“未成大礼，私下交情，恐被人知道，怎生是好？”
树春道：“呆姐姐，你不痴，我不呆，眼前乐趣，何妨后患。”
说罢，双手把月姑抱祝月姑此时身不由主，只是两手乱挣，不觉云髻斜垂，头上凤钗坠落，又不敢高声，又怕又惊，又怜惜才郎；被树春搂抱在床，手摸鼻嗅，百般调戏，做下多少风流。便道：“我与你解带宽衣，卸下红妆，同床共枕，齐赴阳台相会好么？”
月姑吟想道：“今夜若不从他，却使多时挂在心头，当面错过；欲待与他成就风流之事，又恐被人知觉，怎好处分。”
正在无主意，低着头。树春正在登云驾雾之际，月姑半推半就之时，忽听见叩门之声，你道是谁？原来是小桃，恐树春弄出事来，放心不下，代人着急。来到高楼之上，只见密密关得不通风，所以叩门。里面月姑听见，立起身来，正要洒脱。树春一把抱住道：“料来叩门不是别人，必定是丫环小桃，待小生开门，你且稳坐。”
一头说，一头出来开门，小桃轻轻走进说道：“大爷，你是官家公子，知书识理，礼义纲常，须要自守。还是到夫人那边睡去好，不要做下天大的事来。”
树春说：“知道了，不要多言。”
只管把小桃乱推乱挤出了门外，连忙紧闭房门，再四也不肯开了。小桃无奈，只得下楼而去。树春哈哈的笑着走入房来，月姑问道：“哪个叩门？”
树春道：“就是那小桃，更深夜静，无故叩门，实在可厌。”
说罢双手抱住月姑，上了牙床；亲自与月姑宽衣解带，月姑此时身不由主，被树春拍开两腿，直抵巢穴，两下里鱼水相邀，狂至半夜云雨方止。月姑道：“我十六年之操守，一时破之郎君，不知终身之事，如何是个良策？”
树春道：“小生蒙姐姐不弃，今宵欢乐，便是终身姻契。我想八美图中，姐姐的媒，是我自做的。”
月姑道：“今宵一身相托，幸勿见弃。”
二人谈谈论论，情兴复发，重赴阳台，颠鸾倒凤，直至五更，方才侧身相抱，一觉浓睡，至日升东方，才起身开门。只见小桃在那门外听候，不言不语地进入房内。树春笑向月姑道：“这小桃不比寻常婢女，你我情由不必瞒他。”
月姑低头坐的，不作一声。小桃把头乱摇，说：“你们二人做下此没根的事来，只怕员外安人得知，那时怎生区处？如今事已至此，须小心提防，不可露出马脚。”
二人点头。自此之后，日里姑嫂相称，夜里夫妻恩爱，相亲相近，甚是稠密。再说上卿病重，在书房请医调治，服药无效，员外夫妻二人，终愁满怀。那沈员外有一个表弟，住居苏州，姓何名沧海，系是三世祖传名医，脉理精通，合郡之人，称他为何一贴。若有小可之疾，只须开下一个方儿，服了一贴药儿便好。所以人称他为何一贴。声名大著苏州。
沈员外闻知他高手，即打发家人前去请来看视儿子。何一贴到了沈家，诊视上卿症候，即开一剂药方，服下便觉见轻。员外夫妻二人大悦，款待留住看除病根。此话暂且丢开一边。再说张永林公事明白回家，此时柳大娘瞒不得，即把树春改扮情由说了一遍；永林听了此话，一时大怒，骂道：“此事并非儿戏，今日这般所为，若然不弄出大患，亦不得干休了？”
柳大娘只得忍气，不敢作声。惟是心中埋怨金定而已。再说柳兴身伤已愈，安然如故，一时不见树春，忙问永林。永林把此事一一说与柳兴知道，柳兴听见发恼道：“怎么男人打扮做女子去人家里？况且我家大爷没正经，倘露出马脚，被沈家知道，那时岂不做了一场大祸而来？如何是好！”
且按下张家之事，再说树春与月姑日间姑嫂相呼，夜间同床共枕，恩爱如鱼得水，不觉一月将近。月姑有孕在身，不思饮食，精神顿减，形容憔悴。安人忙说与员外知道，员外心中暗想：“我想起上卿之病，多亏表弟看视，如今渐觉见安。哪知女儿又病起来！幸喜表弟未回，待我请他与女儿诊视一番。”
主意已定，急到书房相请，同何沧海来至月姑房中。树春急欲回避，夫人说道：“媳妇，此位是表叔公，不消避的。过来见礼！”
树春说：“晓得。”
即上向沧海行了一礼，何沧海连忙还礼道：“老朽无一物相赠，侄媳妇还须恕怪。”
月姑勉强抬起身来，硬了头皮亦见一礼。自觉含羞。何沧海把脉一视，心中错怪道：“此非是病，乃是身中有孕的。”
即问说：“阿哥，侄女儿完婚几时了？”
月姑听见此言，心中急得满面通红。树春一时吓得面如土色。小桃惊着，心胆皆裂。员外安人同道：“贤弟问此话，实在没来由！小女还是黄花女子，未曾结亲，怎说此话？还要借重贤弟为媒，择一快婿。”
何沧海道：“若要小弟为媒，实是有兴的了。一边说，一边只管视树春。心内狐疑，既然未攀亲事，怎么有孕在身？必有暗里私情之事。我看侄媳妇不像个女子，其中定有蹊跷。何沧海看出了一点破绽，只是不好说的，即改口道：“阿哥，侄女无非感冒些风寒，待我定一个方儿，吃一剂药子就好了。”
即站起身同员外安人出了房中而去。月姑埋怨树春道：“今日却怎样了，害人不浅！皆你一人，倘若父母查究起来，奴与你性命必然难保。”
树春道：“姑娘只管放心，不必着急。以我看来，料亦无妨，有什么祸事！”
月姑唾道：“亏你一生聪明伶俐，还如此安稳，一些不知。方才表叔与我搭脉之时，说侄女完婚几时了，又把你看的目不转睛，决然疑惑在心窝里。恐怕被他认出破绽，私下将情说与父母知道，那时父母查究起来，你我二人性命怎生区处？”
树春听了此言，方才惊得手忙脚乱道：“如今快商量一个两全之策，方保无事。”
小桃亦觉心急，连忙走出厅堂打听，只见何沧海道：“哥哥嫂嫂，那张金定你们可曾有见过的么？”
员外说道：“若说张金定，与我女儿还有华家、田家、陆家姊妹六人，结为姊妹，时时来往，曾见过的。”
何沧海道：“据哥嫂所说，都曾见过的，怎么反像不见过的。我看起来，只怕侄媳妇有些奇怪，只怕阳货形容像仲尼的。侄女如今身中有孕，哥嫂因何不知？”
员外安人闻说此话，心下将信将疑，何沧海又拉了员外的手，到天庭心里附耳，却不知言下什么话？小桃见了此局面，回身急急走进房中，把此情由细细说了一遍。二人惊得目定口呆，连话也说不得出来。树春心下也暗自追悔，我如今若一身脱逃，岂非连累众人？兼又与月姑结成偕老姻缘，生死合在一处才是，决然不可两下抛散。即安慰道：“贤妹不必心焦，我与你二人，总然生死相随，到不如挨到三更时分，同你一齐逃走如何？”
月姑此时惊得面如土色，心中犹如乱箭穿心一般，浑无主意。小桃说：“这个使不得！倘若被人拿住，那时便怎么处？”
树春闻言跌足道：“情之首，罪之魁，都是我一人之故。如今我若丢下姑娘，自己脱逃，岂非连累姑娘一人？而且大家没脸。或不逃走，被员外查究起来，如何是好？”
三人在着房中，左思右想，无计可施。再说安人看见何沧海捏了员外的手到庭中，不知说下什么话，便问员外道：“方才表弟向你耳边说下什么话来？”
员外道：“他说女儿并不是感冒风寒，乃是怀孕在身。又云张金定不是女子模样，宛似男子行动。我想上卿才得病好，且慢声张，须要瞒过家中大小，今朝黄昏时分，悄悄去女儿房中，留心打听他们的行动，便知男女真假分明，断然不可与上卿儿子知道，恐他生气，旧病复发添重。”
安人说：“员外，我想女儿知书识理，聪明伶俐，平日间为人甚为端正，决无此事。”
员外道：“不必多言，今夜你前去留心打听明白真假有无便知了。”
说罢向书房去了。安人心下半信半疑，何表叔为何说了此话？待我到女儿房中打探二人行动，便知端的。一直来到月姑房门首，只见小桃在那里立着。便问道：“小桃，你在此做什么？”
小桃笑脸应道：“安人里面请坐。”
安人移步入房，树春心下着忙，只得放下胆站起身来，接住道：“婆婆请坐。”
安人问道：“媳妇，女儿哪里去了？”
树春道：“姑娘身子不快，烦闷得紧，故此在床上睡的。”
安人道：“既如此，不必唤她。”
又把眼上下细看树春，并无破绽，宛似张金定。表弟之言，真正荒唐！他是年老之人，眼睛花了，颠倒看错。岂不将我女儿屈杀了？也罢，待我试问一声，看她怎么回答？即笑道：“我有句话特来问你，看你容颜原是张金定，看你行为有些不像。不晓得是真是假？须要把真情说与我知。”
树春见安人话语，是认不出破绽，强将言语试问的，不甚查究。即时放下胆，假作硬嘴，顿时面孔大怒道：“婆婆说哪里话？张金定，谁人不认得，若说行为，爹娘生就这般样，何故把此话相欺？别样事情，还不打紧，此话叫我如何做得成人！”
说罢便丢下一个眼色，叫道：“小桃随我回去。安人说我是假的，待我回去，她自去接真小姐来。”
安人看见树春如此着急要回家，就说：“媳妇休要见怪，此话实在与我不相干，是何表叔说的。”
树春道：“岂有此理，他看病怎么说出这番怪事来？”
安人道：“他说女儿不是感冒风寒，乃是身怀六甲；又说媳妇不像金定，却像个男子行像一般。故此叫我前来探问真假。我一时满腹将信将疑，所以问媳妇此话。”
树春听了安人此言，一发做作起来骂道：“为人不图廉耻，不怕羞惭，我与何老叔拚了一命罢了。不用多言。”
即将房中挂的一把宝剑拔了就走。小桃随说道：“小姐今日不与他拚命，当真不是张金定了。”
安人吓得魂不附体，忙向前扯住道：“媳妇，凡事三思。看我面上，千不是万不是，是我说的不是。你若与何叔公拚命，家中一定吵闹，不得安宁。”
树春道：“婆婆，我虽然是个女流，也当不得他把这没根的话相戏。我定要与他见个到底是男还是女。”
安人劝说：“媳妇，你休要动气，今日看我之面，况且你是幼卑，他是尊长，于礼上你也差他几分。”
树春还是做腔不肯放手，一直要去。小桃止说：“月姑身子不快，在床上睡了，不要惊醒了。看安人面上，丢开罢。”
即将手中所执之剑收起，树春假意哭道：“原是我爹娘没主意，与我攀下这门冤家，冲什么喜，过什么门？被人欺得这般！倘外人知道，岂不惹下一场笑话！叫我哥嫂哪里做得人？”
月姑在床上听得明白，坐起身来。
第十一回怀六甲私情败露因羞愤激损连枝
月姑在床上听得明明白白，即立起身来说道：“我见表叔为人正经，哪知如禽兽一般，把我姑娘诽谤，欺人太甚！嫂嫂，你今既然甘休，我做姑娘的今日活不成了。与沧海拚这一命罢。”
安人一发着急道：“女儿，虽然表叔胡乱说的，女儿看我分上，不要与他计较罢。”
月姑道：“你说得倒好。女儿端端的坐在房中，怎么请表叔来把脉，说下此无根无枝的话？岂不急杀了人！叫我一生怎有面目见人？”
安人只好劝住月姑树春。只见小桃假做慌张，气喘吁吁，走至书房，见沈员外正与何沧海对酌，即大声说：“不好了！何相公，快快打点逃走，方保得性命。”
何沧海不知缘故，心中大惊，员外忙问说：“何事如此慌忙？”
小桃便把何沧海说小姐是假的，姑娘身怀六甲，安人向二位小姐说知，二位小姐闻得此言，一时性如烈火，执了壁上宝剑，一直要与何表叔拚命。安人正在那里劝的不住，我家小姐说，若还道他是男人打扮的，可传齐了四邻八社，脱下小衣，看个明白。月姑说要把宝剑剖开肚子与诸人观盾，若有怀孕血结便罢，若然无者，人命关天，未知何表叔如何主张？安人吓得呆了，所以差丫头来报知。员外惊得失色，向何沧海道：“贤弟如今弄出事来，张金定与女儿二人性子原是不好，如今冤枉了她们二人，免不得又要赌气。”
何沧海手脚忙乱，立起身来，把手一拱道：“弟与哥哥日后再会了。”
员外问道：“贤弟要往哪里去？”
何沧海道：“弟暂别回家。”
员外道：“既如此，且慢些，盘缠行李，也不曾拿。”
何沧海也不回头，一溜烟竟自出门而去。因听小桃之言，心中惧怕，故不及收拾行李盘缠，一头走，一头想道：“我看张金定宛似男子模样，月姑娘确实有孕在身，他不听我之话，反来怪我多言，此时且要见个明白。”
即时连夜回家而去。再说员外当下向小桃说：“你去劝二位小姐，道原来是何相公多嘴，如今他已去了，丢开便了，不要吵闹。被人知道，把作笑谈。又说我还不肯全信的，男人怎生扮得女人？”
正在说得，忽见安人同了姑嫂二人一齐而来，员外连忙向树春道：“媳妇，天色已晚了，出来何干？”
又对月姑道：“女儿，你身体不健，还不回房去静养才是。”
树春道：“公公，媳妇是男扮女妆，故此来与他辨看，如今表叔哪里去了？”
月姑亦说道：“爹爹，女儿不肖已经怀胎，所以今日出来请问表叔怀胎几个月了。”
员外忙赔下笑脸把手乱摇道：“媳妇，女儿，表叔这些言语，都是放屁的话，他已自觉无颜，行李也不曾拿，盘缠也不曾带，连夜走了。你二人不必怒气，看我之面，万事丢开，休要生嗔。小桃快些服侍二位小姐回房中去罢。”
小桃即向树春月姑二人道：“那个老乌龟已走了，员外安人如此相劝，里面去罢。”
树春方才同小姐回房。小桃将房门闭好笑道：“小姐，真正好笑，那何沧海正在书房同员外吃酒，我走进去说了此话，他惊得面如土色，一直就走。连酒也顾不得吃了！行李铺盖也不及带了。”
树春暗暗欢喜，月姑道：“虽然表叔逃走，那时你我在房中，终非久长之计，几乎弄出祸来。为今之计，莫若暂时分开，方能保得无事。”
树春道：“小生若要回去，总得姊丈那边前来相接，怎好自己主张回去？”
小桃说：“你在此干系非小，真不妥当，待我明日到家，说大爷意念回家，几次欲归，犹如云山阴隔一般，不敢自专。张相公听了，必然放轿子抬大爷回家。”
月姑道：“此计果妙，你若回去，相公大娘跟前，须要把此事包瞒，不可泄漏。”
小桃应说晓得，此夜闲文休提。再说张永林那日回家，晓得树春改扮代嫁之事，日日在家与柳氏赌气，只待打点接树春回来；恰好小桃走入中堂，见过柳大娘，说：“大爷吩咐沈相公病已好了，他在沈家，行坐甚不安稳，时刻防备，恐怕露出机关的事来。故此差我来与大娘说知，快些打点接大爷回来。”
柳大娘应道：“正要打点接他回来，快些接回，也免得我日日赌气。”
那小桃说罢，即上楼房来见张金定，金定便问树春去沈家怎样根由。小桃便把月姑与他二人暗里偷情之事，一一说明。如今被他表叔何沧海看出破绽，大爷恐露出机关，所以打发我前来与大娘说明，快些打点接他回来。张金定听了小桃一番言语，心下想道：“可笑这冤家老了面皮，今日弄出这样事来。未知日后如何了账？我为他一人故此不到沈家，哪晓月妹倒先成了事，奴家还是半边之人，不知何日何时，得与柳郎同偕良缘，才慰夙愿？”
按下金定悬想，先言柳兴为树春易妆打扮去沈家冲喜，他放心不下，只是怨着东人，时常各处打听，恐怕惹出事来。今日闻小桃回来，心中却有几分快活。这丫头别时难以见面，少停若出来，待我与她相见一番，便在外厅张头等候。那小桃在金定房中，说了几句闲话出来。柳大娘留住吃了午饭，然后说道：“你若去悄悄与大爷说，叫他且自放心，明日先到媒人处说知，再择了吉日，便去接他回来。”
小桃答应，辞别大娘出来。正值着柳兴叫道：“小桃姐，且慢去，我家大爷好么？哪时才要回来？”
小桃应说：“不多几天就回来了。”
柳兴又道：“小桃姐，你晓得我一个心事么？自从华府内见你两双好白腿，害我眠思梦想，时刻在心！难以相会。今朝书房里面，无一个人在那里，我和你把私情完了，免我日夜思想，愁断心肠。”
小桃唾道：“你还会说风流的话，那日若沉杀在南河里，不知魂魄如今哪里去了！快些放手，我要与大爷说话。”
柳兴才放了手。小桃一路而来，听见街坊之人说道：“花少爷在花家庄搭了一座擂台，半天高的，左右排列刀枪剑戟，两个教师叫做宋文宾、宋文采，我们这里哪有英雄好汉与他比拳。”
小桃闻言暗想道：“又是那两个狗才兄弟，搭下此座擂台，待我与大爷说知，把这两个强人打杀了。”
不觉到了沈家，先将柳大娘的话与树春、月姑说明，然后把宋家兄弟搭下擂台，亦说一遍。月姑听了小桃说柳大娘不日要接树春回去，满心愁闷。若要留住，又恐机关败露，心中又是难舍分离。即向树春道：“哥哥，我和你私相苟且，情意绸缪。今日事真出无奈，各要分别一方，奴家望你速央媒人与父母说合此亲，况我腹中有了身孕，倘被人知道，如何是好！若能摆布早些完了花烛，那时方保无事。”
树春道：“贤妹，且自宽心忍耐，小生不是无情之辈。此事我紧记在身，断不能连累于你。”
再说张永林那日备了礼物，央了媒人卞文加到沈家说明要接妹子回家。沈员外边也备了福物送媳妇回家，月姑愁肠百结，悲伤惨苦，千言万语嘱咐树春：“切不可抛弃奴家，以残花败柳看视，使奴家有白头之叹。”
树春道：“小姐只管放心，小生非比王魁百里之辈，此去自然上禀高堂，央媒撮合。那时鹊桥重会，不致有误小姐青春年少。”
忽听外边报说轿子到了，两人含泪，难分难解。正是：意合情偏切，情深别更难；丈夫当此际，未免泪珠弹。树春只得入内拜别了员外安人上轿，小桃跟随而来，到了张家，进入中堂。柳大娘看见笑个不住道：“贤弟真厚的脸，亏你惯穿得许久的女衣服。”
树春道：“可笑沈家一众瞎子眼睛，全然看辨不出，还是那月姑聪明至极。”
柳大娘听些话着惊道：“不好了！你被月姑看出，既然她无甚言语，必定你二人私相授受，弄出什么没正经的事来。”
树春道：“姐姐，并无弄出什么事来。”
柳大娘还要辨问，恰好张永林入内，柳大娘即住了口。永林见树春，又好气又好笑道：“此时还说什么闲话，快些换下衣裳出来罢。”
树春即换了衣裳，同永林来至书房。柳兴一见怒道：“男子汉亏你不识羞耻，敢做下此没脸之事。太太在家，不知怎样待望，快快收拾回家去罢。”
树春道：“且慢，闻说花府在花家庄搭了一座擂台，我要与他见一个高低。”
张永林劝道：“花家今日搭此擂台，实是要与舅兄寻气，故此擂台上挂下一联，写着拳打杭州柳树春，脚踢嘉兴八美人。我想起来，宋家兄弟前番大闹三山馆，被树春打坏宋文宾，南河里观龙舟，又被众姊妹打入水里逃生。他无非记恨在心，设下擂台要报此仇。舅兄切须仔细，不可误中奸计，自送性命。”
树春道：“姊丈说哪里话来？既然他们有心寻我，我若不去，只道小弟惧怯了。不打此座擂台，非算为男子英雄。待我打过了擂台，然后回家。”
永林道：“舅兄既是执意要去，我也劝你不祝还是先写下家书，打发柳兴先回，安顿令堂，免她怀念心头为是。”
树春道：“姊丈之言，敢不从命。”
即写下家书，打发柳兴回去。此话暂且按下。再说张金定只因日夜想的树春一人，恹恹难起，一时得病在床。小桃报与大娘知道。大娘即与永林说知，延医诊视，服药无效。柳大娘心下疑惑，我想姑娘此病，有些蹊跷。她前日不肯到沈家冲喜，今日得此病，犹如心病一般，所以服药不灵，或者有什么外情牵挂在心！又是看她平日为人正经，亦从不会有什么影响动静，未知此病因何而起？一腹狐疑，只是摸不着头脑。那树春在书房闻知金定得病，心中着急，代为各处访了名医，请来与之调治，亦无见效；恨不得上楼一望。是日柳大娘正在金定房中陪伴，只见金定合的眼略翻一下，睡语糊涂，听不甚明。柳大娘侧耳细听，说一声：“冤家柳树春。”
柳大娘心下猜疑道：“是了，必定与我弟两下留情，害成相思是实。”
即近前劝道：“姑娘可晓得公婆在日，攀下沈家相对亲事，自古道一马一鞍，一夫一妇，姑娘把心事放下，怎好处分此情。”
又不好与夫君知道，待我探问小桃便知。即走至房外叫小桃道：“我要问你，小姐此病，因何而起？你必然知其根由心事，可与我说个明白。”
小桃应道：“大娘说笑话，凡人俱有疾病，怎保无事。小姐得病，丫环哪里晓得其中缘故？”
柳大娘说道：“我问你此话，却也有因。小姐方才梦寐之间，叫一声冤家柳树春。我想起来，莫非与我弟有什么关情之处？你陪伴多时，必然知道，故此问你。”
小桃道：“日间大爷也不曾进去，就是小姐也不曾出来，有什么关情之处？小姐乃是病中之人，说话难以凭信。睡语朦胧，哪里认得真！”
柳大娘道：“小桃，据你说来，小姐没有什么事情，以我看来，还是个丫环不晓得。”
小桃道：“大娘心下动疑，可去问大爷，便知明白了。”
柳大娘闻小桃之言，即时下楼竟向书房而来，悄悄立在窗前张看。只见树春把一幅八美图放在桌上观看，自言自语，哈哈的笑，用手一个个数起来说道：“这一位华爱珠，一位柴素贞，这二位田索日、田素月，这一位是张，”顿住了口。登时愁容满面，长叹一声道：“你为何也在画图之上？怎的无言无语，只管看我？”
柳大娘听了张字之下，并无言语，停了一会儿，又听见一句，你在画图之上，无言无语，只管看我，心下想道：“这张字之下，必然是金定名字了，原来这书呆心中留恋姑娘，待我再听他说出什么话来。”
第十二回柳大娘体探堂弟沈安人指逃女儿
柳大娘在窗外，又听见里面说：“与这七位美人完姻，都是容易的。只怨太亲翁这般心急，将你亲事早早攀对沈门，害我八美不得团圆，我看你区区有意，若成得此病，使拆碎肝肠如今怎样排布，又不肯差小桃把一心事相通。”
口中连声叹气不绝，把桌乱拍起来。柳大娘听得明明白白，心下想道：“我看他们行径，原疑有什么瓜葛，果然不出所料。”
便挨身进入书房，树春着忙，八美图一时收藏不及，早被柳大娘上前抢入手中，树春没奈何，只得求道：“姐姐还我罢。”
柳大娘道：“且慢些，我要问你个明白。这八美图是哪里来的？”
树春应说：“这幅八美图，描了八位娇娥，是我在华府中看见的。”
柳大娘道：“为什么在着你身边，莫非被你偷窥来，快快说个明白。若有甚疑难处，我与你周全做主。”
柳大娘正在盘问之际，只见丫环叫道：“大娘不好了，小姐死去了。”
大娘闻言，心中着急，慌忙走进里面而去。树春心中有意，欲乘势跟着柳大娘往内观看金定小姐。故假意拖住大娘道：“姊姊，那幅八美图快快还我。”
柳大娘不肯与他，树春一直跟来。到金定房中，大娘走到床边，将这幅八美图顺手往床后丢去。只见小桃哀哀哭哭的，柳大娘连忙向前把金定鼻子乱掇，那金定方才渐渐苏醒。大娘心中方安，叫声：“姑娘，你为何这等没主意？几乎被你吓坏了。小桃，你看她呼呼气喘，倒像有什么言语。”
树春向床前叫道：“贤妹，愚兄柳树春在此看你。”
小桃在旁边道：“哪个要你呆说话。”
一面叫瑞香：“你去外边向小使道，若大相公回来问起柳大爷，只说上街游玩未回。”
瑞香应声晓得，下楼而去。那柳大娘即问树春道：“贤弟，你不要瞒我，姑娘此病，实在蹊跷。使我心中猜疑不定。未知你与她有什么勾当，快与我说明。若还不肯说出，那幅八美图是不能还你的。”
树春想道：“我就将此事说明，料我姊姊为人贤德，或有周全之处，八美得一齐团圆，亦未可知。”
即将在华府赎珠，太太赠图情由，细细说了一遍。姊弟正在言谈，只听得金定在床上移动身子，面向外边来，树春忙走到床前，两手按在床沿之上说道：“贤妹，愚兄柳涛在此看你。”
那金定闻言，微开双眼观看树春，只因心中有话，难以开口。长叹一声，珠泪淋漓。树春道：“贤妹，你是有病之人，诸事丢开，休结在心！愚兄有八美图一幅，乃是华太太四月十五日当厅相赠。八美一齐许我结定丝萝，贤妹你且安心，休要烦恼。待我功名成就，那时亲迎八美团圆，这幅八美图，请你收存，待愚兄鳌头独占之时，荣归故里，迎娶贤妹归家便了。”
张金定听了树春言其心事，口虽不言，心中却自稍宽。只说一声：“都是你一个冤家，害了奴家。”
又问道：“我嫂嫂哪里去了？”
树春应说：“她下楼去了。”
柳大娘听了这句话，便把身躯躲在一旁。听她要说什么心肠的话。金定又问道：“小桃哪里去了？”
树春应说：“也下楼去了。贤妹叫她们来做什么？”
金定道：“哥哥，我有话向你明言。不料我爹娘将奴家亲事错配沈家，自从见了哥哥之面，不知为何时刻牵挂心头，因此不愿过门沈家冲喜，多承你打扮代了奴家前去，今日才见你面，我的心事，全望你见怜。”
树春因姊姊在旁，不便多言，只得安慰道：“贤妹心头放宽，包管日后八美图一齐团圆。”
金定正要问起月姑之事，忽听见扶梯声响，树春即退出数步，将身倚着窗前。小桃送了药汤，金定吃下便朝向里面而睡。柳大娘把手招了树春，树春只得说道：“小桃我要去了，你好生服侍小姐。”
小桃应声：“晓得。”
姐弟二人来到中堂坐定，柳大娘道：“贤弟，我家姑娘平日为人，一事无差，知书达理，都是你今日到此，害他犯了邪心，致成相思一玻药医无效。”
树春道：“不是愚弟夸口，算来是个名医，今朝会他一面，胜如吃下多少苦药，管教随时病轻。”
那张金定果然自见树春之后，一片心思放宽，不须服药，过了几天，依然复原。再说月姑重了身孕，面容恹恹憔悴，请医调治，多说受胎。员外听了众口相同，心中大怒，上卿说道：“爹爹，待我到妹子房中去打探一番，观看真假。”
员外道：“孩儿，你身子才好，忍耐着，不要管她。况且做哥哥的，不便到妹子房中去。”
上卿道：“孩儿自有道理。”
即移步上楼，来至月姑房中，兄妹见礼坐定。上卿把月姑上下细细一看，那月姑却不解其意。上卿说道：“贤妹，我看你病症尚未见安，不知此病因何而起？再请一位郎中看视才好。”
月姑道：“多谢哥哥看我，此不过是夏日贪凉，冒了风寒，再过几天就好。何须逐日请了郎中？”
上卿道：“贤妹，你日间饮食多进些，自然渐渐见安，愚兄出去了。”
上卿下楼，来至堂上，怒发冲冠道：“家门不幸，叫我有何面目为人在世？”
员外安人劝说：“我儿，你是有病之人，不可如此着急。是非曲直，再作道理。”
上卿乃是饱学之士，想到张金定处，一时顿惊暴跳如雷，捶胸跌足道：“爹爹，张金定决有人改扮而来，那个男人，与张金定必有苟合之情了。”
员外道：“孩儿，据你说来，果然不错。我是年老生呆了，一时不悟。此时由儿主裁。以我想来，如今不可露出风声，待等冬间，娶了金定，不要理她。使她独坐空房。”
上卿道：“这不是了账之局。到是差人前往张家打探，她与何人来往，那时若知虚实，再想一计，骗她上门，切不可说出完婚二字。她已有通情来往，必不肯一时抛离，欲再图后会，若说出完婚二字，假的便不敢来了。那时再进我门来，把他拿住，男女一齐处死，岂不干净！”
员外道：“我儿果然大才。”
只有安人急的胆战心惊，手足冰冷！心中欲爱女儿，又不敢言，恐他父子二人疑惑，即假意骂道：“员外，这样贱人，实在容不得，自然要处分才是。”
员外道：“院君不可性急，我有一个道理在此。家中切不可嚷闹，恐这贱人知风逃走。今夜待众人安静睡熟，你我用绳子一条，将她绞死，那时无人知晓，假说这贱人犯了邪祟，自缢身亡。方不坏了家风，被人谈论。”
安人假意应说：“员外主意果然不错。”
心下暗自吃惊，如何保得女儿无事？再说上卿本是有病未痊，为了妹子不端，张金定与人通情，一场恨气旧病复发，一声大叫：“家门不幸，气死了我！”
仰后一跌，咬定牙关，晕倒在地，不省人事。恰好家人昌德看见，连忙扶住，大叫：“员外，大相公跌倒了！”
员外慌忙走来一看道：“我儿你是有病之人，须自保重为是。昌德快扶大相公到床上去。”
上卿方才渐渐醒来，员外用言安慰道：“我儿，你是病中之人，凡事不可动气，有为父的在此。”
上卿叹气一声，牙关紧闭，欲言不能。员外惊慌，忙叫昌德快去请医生，安人闻知，即赶进看视，叫声：“孩儿，你为人这等呆，倘然有事，也须丢下一边。何须如此执气，致成旧病复起。”
那上卿睁着两眼看了员外安人，喘气不定，言语难以出口。家中丫环小使，惊得一齐来看。少刻医生到，把了脉息说道：“不妨！”
即开下药方辞别而去。员外听见医生说不妨，方才放心。吩咐昌德好生服侍大相公，把手招着安人说道：“我想上卿为了这贱人动气，到这般光景，怎生晓得今夜等到三更时分将她处死。你不要赶早去睡。”
安人答应，沈员外自往外边而去。安人此时，一腹心如刀剔一般，暗想：女儿自己做下不节之事，今日他父子硬了心肠，决要处死，料难解劝。我想十月怀胎，三年哺乳，养育成人长大，一朝置之死地，于心何忍！待我思下一计，暗中搭救女儿便了。即挨到黄昏时分，悄悄进入月姑房中。月姑抬起身来，见安人两眼流泪，问道：“母亲何故今宵如此惨伤？”
安人道：“女儿，我若不说，你哪里晓得？”
月姑问道：“母亲有什么事情？说与女儿晓得。”
安人道：“我埋怨你一时错了念头，与人通情苟合，致使身中有孕。你哥哥看出破绽，说与你爹爹知道，你爹爹大怒，今夜三更时分，定要断送你的性命。”
月姑听了此言，吓得遍身发汗道：“母亲不要听信我哥哥言语，女儿并无此事。”
安人怒道：“为娘的在此，还要硬抵赖强辩？”
一面叫丫环：“仁云，你在外面站着，倘有人来咳嗽一声。”
又说道：“女儿事到此间，在我跟前，不妨将情由说个明白，不要假做痴呆。”
安人一头说，一头看，口内不言，心中暗想道：“上卿眼力果然不错，看她形容委实有孕在身。两乳突起，声音粗重。”
月姑心内急的满腹难言，面红了白，白了红，只是推说：“母亲，女儿实不曾做下什么事。”
安人大怒道：“你死在眼前，还要瞒我？是为娘的一片心肠，不忍害你，还不快把真情说出。那过门冲喜的张金定，乃是男，乃是女，快对我说。女儿与他订约，还是过门之后，才与你通情，快与为娘的说来？”
月姑道：“母亲，张金定是八美图中与女儿一同姊妹称呼，母亲亦曾见过的，怎么不认得，反说了此话？”
安人发愤大骂道：“好利口贱人，你是不要活了。自寻死路，故不肯说出。也罢了，我如今亦没奈你何，亦做不得你爹爹的主，只是负我养育之功，一旦尽弃。”
安人说到伤心之处，不觉双泪交流。月姑听了母亲如此情急言语，果是真心，料亦瞒她不过。只得说道：“张金定果然杭州柳树春改扮的，那夜在房中方才说明，女儿欲待高声叫喊，又恐被人知闻；欲前去禀知父母，又被他缠住不放，一时事出无奈，所以与他通情。母亲，此事决不可与爹爹说知。”
说罢跪将下去，泪如雨下：“望母亲宽恕见怜，为儿周全一二。”
安人问道：“那日你们观看龙舟回来，说有一个杭州柳树春，可就是此人么？”
月姑道：“正是此人。他乃相门之裔，为人仗义疏财，济困扶危，故杭州人称呼小孟尝。张永林与他乃郎舅之称，所以在着他家。因容貌与金定姊姊一般相似，故扮做女妆，代金定过门冲喜。”
安人道：“既如此，何不早说！直到今日被你哥哥看出。他父子二人，十分气怒，硬了心肠，一定于今夜三更时分，要来处死于你。为娘的不忍看你身死，一时又难以解劝，故前来与你言明。女儿，你快些收拾逃走，方可保得性命完全。迟恐不保！”
第十三回月姑寅夜走山塘上卿忿怒命归阴
沈安人叫月姑快些逃走，月姑应道：“孩儿乃是女流之辈，不出闺门，叫我要逃走何方？”
安人道：“女儿，目下事急了，不如且到华家，或是张家，暂避几时。等待你爹爹气平，那时再作区处。在外须要保重，衣衫不要多带，只好首饰钗环打了一个小包袱，从后门出去。况身中有孕，切须小心行走。若有顺便，通个信息与我，免使你娘心焦。”
月姑一时伤心起来，眼泪汪汪。心中犹如针刺刀割一般。安人亦下泪道：“女儿休要伤悲，只恨你自己做下没来由之事，今当急切之间，留不得你！预早逃走，方免灾祸。”
忽见丫头报说：“大相公此刻又发晕了，员外请安人出去！”
安人向月姑道：“女儿，为娘的如今不及送你了。”
又对丫环秀梅道：“你可速同小姐开了后门去，关门进来；打从大门东首，一重重悄悄开出去，然后到书房如此如此。”
秀梅答应晓得。月姑说道：“母亲且慢些去，女儿还要拜别。”
安人道：“如此机会，还要拘什么礼！”
一直下楼而去，到书房看视上卿了。月姑此时心中惨切，珠泪淋漓，忙把钗梳匣开，取几件金珠细软，包了罗帕，藏在胸怀。叫秀梅陪她下去。二人下楼，将近二更时分，并无人知觉，幸有月光照见，一齐到了后园门。月姑到此情景，肝肠寸断，三番两次，回头难舍。秀梅也觉伤心道：“小姐须要保重，行路之人，切莫悲哭，恐人动疑。”
月姑道：“是”。秀梅即关了后门，依安人吩咐言语，即从东首把门一重重开到大门，方才走到书房而来。只见员外与安人都在床前啼哭，员外哭道：“你是久病方痊之人，生不得气，今日动恼恨，为父的看你这般光景，多像要归无常之路，只可恨这贱人。”
安人假意儿咳嗽一声，丢个眼色，将头乱摇，似乎止住员外不可多言。时已近三更，上卿渐渐苏醒，员外安人方住了哭。近前叫说：“上卿，我儿你要有主意，不可把爹娘急坏。”
上卿喘气不定，只点头答应而已。员外又叫昌德快去请好医生。昌德应道：“员外，嘉兴的郎中，是无一个有用的。倒是去苏州再请何相公前来，还是好的。”
员外道：“怕他不肯来，空费往返。况大相公这等光景，那里待得许久！”
安人拭泪道：“今夜先请一个医生与孩儿诊视。然后去苏州请何相公，多送他些银子，表叔必定肯来。”
员外说道：“事已至此，昌德你先去请个医生。”
昌德即时行出外边，一见门多已开了，心中疑惑。再到大门，连大门也是开的。昌德大惊，连忙闭上大门，奔到书房而来说道：“员外不好了，家中被贼入内，把门一重重开出去，不知偷了什么东西逃走。”
安人心下明白，员外正苦上卿之病，呆呆在书房立着。忽闻此言，应道：“人若要死了，一齐偷完了，一并了局，不干我事。”