《十尾龟》（6/14）-清-陆士谔

（本文为《十尾龟》第 6/14 部分）

春泉听说，慌忙坐马车回公馆。下车上楼，见房里头有个二十来岁小伙子，同太太正坐着讲话。春泉心里，不觉老大不自在。姨太太依旧没事人似的，舒舒徐徐的开言道：“你回来了么，我等了你好久了。”回头向那小伙子道：“福生弟，这就是你姊夫，过来见了。”这小子慌忙抢步上前，作揖相见，口称姊夫。春泉道：“你是何人?”姨太太接口道：“都是一家人呢，不碰头就不认识了。他是我的中表兄弟，叫袁福生。此番特来瞧瞧我，还有点子小事情要烦及你。”春泉方才明白，彼此归了座，就问：“从那里来?”袁福生起身回说：“新从苏州出来。”看官，你道袁福生所遭的是什么事情?说出来真堪发噱。原来袁福生家住苏州养育巷，祖上以私娼发的迹，挣下了四五万金。福生上有一兄，名叫寿生，现在仍旧在做白蚂蚁，贩卖人口度日。福生是改做放印子钱生意，这两年倒也着实多几文。弟兄两人合并算来，差不多有到六七万光景。光算福生名下，也有三万多呢。福生近日忽地发起念头来，要娶一个老婆。四处托人做媒，就有个惯于做媒的王老太走来说：“三多桥有个年轻寡妇要嫁人，品貌生的俊不过，可要去瞧瞧?”福生道：“是寡妇么，好不好呢?”王老太道：“有甚么不好，寡妇和姑娘也差不多。苏州地方风俗，你还有甚么不知道，姑娘那一个是原生货，几个坏透的姑娘，还不及寡妇许多呢。倒是寡妇老老实实，恁他再醮得回数多，究也数得清的。”福生见说得有理，随答：“且待瞧过了再谈罢。”王老太恐拖长了日子要不成功，恿怂他马上就去相看。福生被他缠不过，换了身时路体面衣服，跟随王老太，同到那里。恰值这寡妇站在门口闲望，福生举眼瞧时，见他黑漆似的头发，白雪似的面孔，亮晶晶眼睛，血滴滴嘴唇。那皮肤白嫩中还泛出点子淡红来，宛如杨妃醉酒一般。却是天生成功的。并不有甚么脂粉渲染，身上黑布棉袄，黑布白滚边的裙子，那个发譬，梳得乌油滴水烁亮精光。却并没有半支簪饰，只插一只白骨簪子，愈显得风流飘逸，潇洒不凡。王老太紧行几步，走到那妇人身旁，咬着耳朵不知说了几句什么。那妇人就把水汪汪一对秋波，向福生只一溜，脸上露出似笑非笑的样子。福生被这一溜，神魂儿就从顶门上嗤的出来，跟着他眼光，直飞向妇人身上去了。连那妇人说‘一起里头来坐罢’那句话都没有听得。王老太道：“福生，人家请你里头坐呢。”连催两遍，依旧没有听得。王老太把他拖进门来，笑问福生的魂灵儿到了那里去了，福生方才醒过来，不觉也自好笑。走进门坐下，凡房屋的大小东西的陈设都没有晓得，连他们讲的话，也一句没有听明白。因为他一双眼睛，呆痴痴跟牢着这妇人，一瞬都没有瞬过，妇人走到东，他就跟到东，走到西他就跟到西。后来回到家里，王老太问他：“这位娘子好不好?”福生道：“还有甚么说，好是好极了，只恐他不肯嫁给我。”王老太道：“你要他时，包在我身上，可以成功，只不过多费点子唇舌罢了。”福生道：“我总晓得的，事情成功后，总大大的酬谢你。”王老太道：“酬谢倒也不在乎，我们都是老乡邻，帮帮忙是应得的。你可晓得这位娘子是何等样人?”福生道：“总是天仙临凡，不然再不会这样标致的。”王老大道：“天仙是何用说得，只是面庞儿的俏俊，苏州城里应推他为第一。命运的艰苦，苏州城里也应推他为第一。这位娘子，四岁上就没了爷，挨到十一岁，苦命的娘又死掉了。仃伶孤苦，没依没靠，由娘舅做主，攀给人家做童养媳。吃尽了苦头，受尽了磨折，熬到十六岁上，刚刚要熬出头来，那知没有成婚的丈夫又死了。翁姑作主，拿他配给小叔子为妻，兄终弟及，倒也是一双两爱。不意天不由人，成婚不到一个月，他丈夫忽地急病身亡。他这时光只有十六岁呢。翁姑见他年轻貌美，硬把他嫁出来，嫁给了当更的阿新。这年三月里，桃花坞王公馆贼偷，阿新被贼子敲断了筋骨，将息不到半个月又死了。阿新又是没家当的，势又不能不嫁，恰巧藩台衙门里总书金老爷看中了他，娶他回去做小老婆。不到三个月，金老爷又坏了事，充军黑龙江。金奶奶做主，把他卖出来，卖给沈二爷为妻。沈二爷本是个痨病鬼，近不得女色的。所以不到两月，又到阎王老子家去了。沈二爷有个侄子，是做裁缝司务的，当下挽人来关说，婶母侄子配成了夫妇。不意沈裁缝成婚不到半年，有个学生意的，为司务打了他几回，遂起意不良，把人家的绸缎细毛衣料卷了个精光，逃之杳杳，沈司务一急，心痛旧病复发，医药罔效，又呜呼哀哉了。第七次再醮，才嫁到现在这赵阿兴。赵阿兴总算最长久了，两口子合了一年零两个月，这位娘子通只有十八岁，已经再醮过七回了，你想他命苦不命苦。现在地方上几个刻薄人，替他起了个浑名，叫做带煞桃花。”福生道：“照他这模样，莫说是带煞，就比煞还利害点子我也不怕，我就今天娶他进门，明天窆辫子，也都情愿，你尽管替我去说。”王老太道：“福生，你是不会死的，我老太婆是晓得的。”福生愕然问故，王老太道：“这位娘子，生了这样一副相貌，总也要福气消受他的。随随便便的人那里消受得起，折也要折杀快了。像你是年纪又轻，相貌又俊，家纪又富足，样样完全，这个福气不是你配享还有那个配享。”福生被王老太一阵马屁，拍得嘻开着嘴，再也合不拢来。当下向老王太说了无数费神仰仗的话。王老太做媒人是做成了精的，一张利口，悬河似的，什么事不成功。何况这顺顺当当直直爽爽的事，自然一说成功，没什么波折了。行过六礼，选好吉期。到了这日，袁福生发帖请酒，悬灯开贺，热闹情形自不必说。一般也用嫔相喜娘，鼓吹炮手，迎娶也用着彩舆，堂中也点着华烛，悉照头婚正配排场，十分的认真。亲戚朋友也来的不少，见了福生都打拱贺喜，口称恭喜不止。福生头戴顶帽，身穿袍套，脚登缎靴，上下焕然一色的新郎打扮，满脸春情，一身喜气，那副得意情形，真是描也描不像，说也说不出。只有一桩作怪处，他那位令兄寿生，碰着乃弟这样大喜日子，见着乃弟这副得意情形，却背着脸不住的冷笑。人家劝他喝酒，他也不喝，只向人家道：“你们瞧老福快活么，不要太快活了，不快活的事就要来呢。我恐他停会子，哭也来不及呢。”人家就道：“令弟的快活，就是你的快活，你们手足一体，何分彼此。”寿生道：“我果然快活，他如何快活得着。你们瞧着是了。”众人不懂他的话是什么意思，却又不便细问，只得胡乱应着。一时鼓吹放炮，哗说“彩轿到了，彩轿到了。”寿生此时也穿着靴帽抱套，帮助乃弟应酬。听说彩轿到了，霍地站起身来，直迎上去。众亲友暗下谋道：“这大伯子竟恁地起劲。”说话未终，吹吹打打，彩轿已迎进门来了。众人簇上去看，见彩轿拾进中堂，喜娘扶在轿旁，两个迎花烛的，早手执纸煤把花烛点上，两个喜娘就来开轿门，搀扶出新人来。嫔相喝唱请新诗，就有两个孩子拎着灯笼往内去请。正这当口，寿生飞步上前，走上红毡毯。嫔相只道是新郎，就喝唱行礼。两个人参天拜地，男女交拜，妻时间大礼行毕，牵着红绿巾，送入洞房去了。这一来真是迅雷不及掩耳，弄的众亲友都莫名其妙，到底是乃兄娶亲，还是乃弟娶亲。福生听得鼓吹声音，走出来瞧时，新娘已被乃兄簇拥进房去了。众亲友围问：“今天到底是令兄大喜?是尊驾大喜?我们吃喜酒都吃得不曾明白。”福生道：“是小弟的婚期，众位为甚这样询问?”众人道：“奇了，既是尊驾大喜，为甚结亲的倒又是令兄，我们真不懂了。”福生惊问：“你们讲点子什么?”众人道：“有甚什么，你令兄早已代你做过亲也，我们正在议论。帖子上写的是你名字，结婚的却是你令兄。想你总是学那新法代表名色，公举你令兄做结婚代表呢。”福生听了，惊得日定口呆，半晌才问：“这两个狗男女那里去了?那里去了?”众人问他：“你指谁狗男女?”福生道：“还有谁，自然是袁寿生这狗男女。”众人道：“你令兄正和你这位新娶的令嫂在新房里行合卺礼呢，你做小叔子的也应去贺贺喜，暖暖房。”福生忿火中烧，摆脱了众人，直闯向房里去，要同寿生拼命。众亲友忙着拦劝，死活把他拖住了，他还拼命的挣持。寿生听得，跳出房来，指着福生道：“你发了疯不是，这样的胡闹。”福生还骂道：“你这畜生，你骂我发疯，你自己才发了疯呢。我娶的老婆，你为甚硬占去。天下可有这个道理，我和你到外边去讲，请大众评评，到底是谁的不是。”寿生道：“众亲友都在此，叫大众听听，天下也有这样不知好歹的人。我要占你老婆做什么，这是我照应你呢。”福生道：“我娶来的老婆，你现现成成结了亲，还说是照应我，请你说出个道理来。”寿生道：“这妇人名叫带煞桃花，命是硬不过，娶了来就要被他克掉的。以前已经克掉七个丈夫，这回是第八次再醮了。尚在别人，也不干我事，死掉一百个只当得五十双。你是我自己兄弟呀，活剥剥眼见你被人家克死，叫我心里怎地过得去。我的结婚，并不是要占你老婆，无非为救你性命起见。”福生道：“好哥哥，多谢你一番好意，只是我做兄弟的不肯领你盛情。你怕我被人家克煞，你自己不是性命么。”寿生道：“你又糊涂了，我已经娶过老婆，生过儿子，现在是续弦，就命硬点子的妇人，也不要紧。就是克煞，儿子也有了，终不至于绝后。你是头婚，自应得娶一个处女，没的倒娶一个八婚头。并且婚姻事情，原要两相情愿，才能够长久。你现在去问问新人，他到底情愿做你的老婆，还是情愿做我的老婆。”福生道：“也好，我就去问他，问了出来，他肯嫁我，你便怎样?”寿生道：“他如果肯嫁你，我自然退回大伯之列。”福生道：“那是不准赖掉的。”寿生道：“丈夫一言，快马一鞭，就请众位亲友做一个见证。”众人齐声应允跟福生到新房，面向新娘。问了四五遍，新娘只是低头不语，弄的福生急了，央告道：“好人，肯不肯，只求你一句话呢，请快说罢。”新娘才抬头道：“我也没什么肯，没什么不肯，只晓得那个同我行结婚礼，那个就是我的丈夫。人好欺骗，神明是不好欺骗的。方才拜天拜地，空里头都有神明瞧着的。”福生兴透透询问，问着了这句话，宛如当头浇着一盆冷水，满肚皮说不出的不快，只得再去向寿生讲话。寿生道：“那可不能够怪我，这是他自己不肯。”福生道：“休想，我钱也费去不少，你倒写写意意落现成，人容你天也不容你。”寿生笑道：“老弟你休指出天来吓我，我是吓不倒的。天老爷管理天晴雨落，忙的了不得，那有工夫来管你我这种小事。你倘是好好与我商量，用掉这几个钱，我或者还肯偿还你，这样穷凶极恶，就是有钱我也不高兴呢。”众亲友见兄弟两个说戗了口，大家忙着打圆场。你也劝，我也劝，好容易劝得两个人都答应了，叫寿生赔偿了福生的费用。初时福生还不肯答应，后来娘舅出场，应许替福生做媒：“包在我身上，娶还你一个标致老婆。”福生碍于娘舅情面，才委委屈屈答应了。此事完结后，众亲友纷纷议论，说这妇人既然许嫁了福生，为甚中途忽地变卦，此中未免可疑。一人道：“此事我早知道的，寿生与这带煞桃花本有花头的，两个人打得火一般热，只有福生这瘟鬼没有知道，妄想娶他做老婆，却倒造化了寿生。寿生和这妇人，两下里预先约定了，故意干这出奇的勾当，寻寻老弟开心。福生娶老婆，娶老婆，倒娶了个嫂子家来，真是千古未有的大笑话。”欲知后事如何?且听下回再讲。
第十三回推星命乱道胡言煮人肉毁尸灭迹
话说袁福生经亲友劝住后，心里终是不服，遂趁轮上海来，告诉梅雪轩的父母。晓得梅雪轩已经嫁人，所以也来告诉一声。梅雪轩听了，很是气不过，遂请春泉回家，同他商量个报复的法子。福生把这节事倾筐倒箧，说了个尽尽。姨太太问春泉：“可有法子好想?”春泉摇头道：“生米煮成了熟饭，就是告到当官去，也属徒然。”福生道：“讲到官，现在吴县陈大老爷，真是个再世龙图、清朝海瑞，清是清到一等，明是明到极顶。他曾经审过一桩瞎子算命案，远近没一处不知道。告到他那里呢，我也未见得会输。只是自己兄弟，定要经官动府，好似爷娘面上对不起点子。”春泉脾气最欢喜听讲奇闻异事，(缺3l9字)听福生扶着孩子进来，杨裁缝请瞎眼先生坐了，把经魁的年庚生辰说给了先生听，瞎子就问左造呢?右造?杨老太婆回说是左造。瞎子把指头默默轮算一回，开言道；“奇怪，奇怪的很。”杨裁缝夫妇，见瞎子先生发出惊讶之语，愕问：“先生何故发惊?瞎子道：“我做了十多年星家，手里头推算过的命，少说些总也有一万几千个，却从没有碰着过这样的奇格。有三重木，两重火，一重土，缺金，缺水，为人必定性气刚强，不肯受人节制，尊长向他说的话，十句里没有一两句肯听，却又聪明伶俐，十个人没有他一个的智识。”杨老太婆点头道：“准的很，先生差不多就在我们家里跑出来的。”瞎子道：“靠着聪明，不免就要为非作歹，乱走胡行，相与的朋友，总是歹人多而好人少。却喜从没有碰着过一回失败事情，这都缘性气虽刚，胆子最是小不过。自一岁到九岁，平稳快活，毫无波折。十岁上小有风浪，十一岁红鸾星照命，理应见喜。见过喜没有?”杨老太婆道：“没有，他定亲是十岁上定的。”瞎子道：“在几月?”杨老太婆道：“十二月二十五日放定的。”瞎子道：“这就是十一岁上了，这年是闰年，十二月二十三交的春，交过春就算明年了。十一岁到十七岁，这七年工夫，一帆风倾，真是求名得名，求利得利。十八岁天喜临头，理应见喜。”杨老太婆道：“喜是见过的。”瞎子又道：“今庚十九，适遇金星照命，金克木，恐于本造有不利。立秋后，金令当权，须当格外谨慎。这个难，大有性命出进，倘然躲得过，此后福寿绵长，不可限量。二十岁走进眉运，就要得遇贵人提拔，二十四岁走入眼运，此后都是顺运，财有百万，官居二品，寿至七十八岁，主有三子送终。”说毕弹着三弦，拉长调子唱了一会。临走时又再三嘱咐：“立过秋，须要小心。”瞎子去后，杨老太婆和媳妇戈氏，都异常恐惧。杨裁缝倒也不过如此，见老婆和媳妇吓得脸都失色，笑道：“你们去上这瞎子的当，他不过是瞎说呢，那里就会真有什么意外。”说着，经魁也恰回家，见众人呆着脸讲话，就问：“你们讲点子什么?”杨老太婆道：“才叫先生替你推算命禄，说你今庚流年很是不利，立秋后要遇大灾，很有性命出进。”经魁道：“真的么?”戈氏道：“先生说得怕的很，什么交了秋，就有性命之忧。我想倘然能够替时，我情愿代替你，你是死不得的。爹妈通只生你一子，又没有三兄四弟，要有个好歹，叫谁来奉养爹妈。不比我终是个女人家，死了又好续娶的。”杨老太婆道：“生死是注定的，如何代替得。俗语说得好，先注死，后注生。”经魁道：“那如何是好?我今年通只十九岁，非但舍不下爹妈，就是你我也舍不下。我与你成婚到今。虽不过六个多月，却从不曾面红面白过，一竟和和气气过下来，叫我一朝抛掉，我口眼也不肯闭的。”杨裁缝道：“算命先生的话，那里作得数，也不过一半信他真，一半信他假罢了。”经魁道：“算命相面，无非是问灾不问福，他们的口，说好是不见得准，说坏却是准不过。”杨裁缝道：“你小心点子是了，现在是六月，出月就是秋季了。”经魁道：“哎哟，我死日这样的近，竟做不到几天人了，怎样是好?怎样是好？”杨裁缝道：“我的儿休慌，俟再有算命先生过，再喊进来推算推算，看是那一个准。”杨老太婆道：“今天这先生倒也准的很。”戈氏道：“公公的话不错，等有先生过，再喊进来比傍比傍，或者今天这先生算错了，也未可知。”说着，又听得叮当叮当一阵命牌声响，经魁道：“这不是先生么，快请他进来，快请他进来。”杨老太婆爱子情切，早三脚两步走到门口去叫喊了。只见这算命先生，并不有瞽童搀扶，一个儿抱着三弦，上头一双手，带着一块青铜命牌，叮当叮当声打得钻心刺耳。杨老太婆道：“先生先生，我请你进来推算一个命。”那瞎子执着瞽杖，左戳右戳，戳到里坐定。老太婆报过年庚八字，瞎子问明左造右造，轮指细算，说出一番话来，却比前一个更精透了许多。瞎子道：“这位是府上何人?”杨老太婆道：“是我的儿子。先生瞧怎样?”瞎子道：“令郎贵造，火木两旺，木头这件东西，是受不得金的，一受金制，就要被他克掉。今岁恰恰是属金流年，金星直冲太岁，春夏两季是不相干的，一交秋令，就要不得了。金这件东西逢秋而旺，金旺克木，那是必然之理，逃都逃不掉。金是天地间肃杀之气，在星就为白虎，白虎是星宿中最凶不过的凶星。拿日子轮算起来，总不出立秋后五日，因为这日的支干，恰巧年月日时都是属金呢。立秋后五日，是最凶不过的凶日子。这五天过得过，以后都是顺运了。财也有，寿也有，功名也有，儿子也有，只恐怕五天里难过点子。小心，小心。”杨老太拿出命金，瞎子谢了一声，打着命牌去了。这里两对夫妇，吓倒了四个。经魁更唬的没精打彩，连饭都吃不下。戈氏发了痴似的，逢庙烧香，逢神许愿，天天东赶西赶，忙到个个亦乐乎。看看立秋相近，老夫妇两个更是茶饭无心，坐卧不宁，大家心上都像有件极重要事情，没有干掉似的。又好似天就要坍下来，地就要陷下去，巴望他坍不着陷不到自己身上。一颗恐惧心，与一颗希望心，时时在肚里头打仗。合家子四个人，都是一个样子。经魁利害切身，更像监牢里重囚，盼望皇恩大赦一般，天天问戈氏道：“我能够不死么?”戈氏道：“望你吉人天相，能够没事，大家好。”到了立秋这日，经魁竟然病倒了。老夫妇两个，急得要不的。到了晚上，不敢回房，就在儿子房里头坐守。眼睁睁瞧着经魁，一瞬都不敢瞬，直看到天亮，见经魁好好睡着的，心上约略定一点子。相语道：“昨夜是没事了，今天不知怎样？”第二日又眼睁睁望了一日一夜，依旧没事。心里窃喜躲过两天了，只愿五天都是如此就好了。话休絮烦，言归简便，老夫妇两人，目不转睛的看守，直守到第五日，见仍旧没甚变动。到了天夜，两个人已疲倦的了不得，坐在床口，时时合眼，却时时惊醒。一合上限，就见经魁在那里挣命，睁眼瞧时，依旧好好的睡在床上。戈氏也衣不解带，陪守了五日四夜。年轻人究竟精神好，依旧健朗如常。见公婆困倦，劝道：“公公婆婆身子也要紧的，究竟有了点子岁数，这样的苦难，那里支持得住，弄出了病来，我们做小辈的心里如何过意得去，请回房去睡罢，这里有媳妇守着一样的。况且先生说五天，今天已是第五天了，一竟没什么意外，总不见会有什么的了。”老夫妇初还不肯，后见戈氏的话十分有理，总不见会一走就出毛病，竟大着胆应允了。临走，再四嘱咐戈氏，叫稍有变动，就来关照。戈氏应喏，杨裁缝夫妇勉强归房。听了听果然没甚声响，宽衣登床，这一觉便如小死。睡不多时，忽闻呼号之声，从儿子房里闹起来。老夫妇齐齐惊醒，穿衣也不及，连跌带撞的奔去瞧。见黑暗中经魁狂奔而出，拔掉门闩，向后门一径奔去了。戈氏啼啼哭哭追上去，杨裁缝夫妻也拼命奔救，忽听得訇东一声响，已经跳进水里去了。原来杨裁缝后门外有一个大溪，通着大河，水流非常的急。邻舍人家听得声音，执着火出来张望，见白茫茫一片的水，水花兀在那里跃跃的动。杨裁缝夫妇和戈氏临流恸哭，戈氏更哭的顿足捶脑，十分凄惨，撩着衣也想跳下水去。邻舍人忙着拦劝，问他经魁怎样会得投河?戈氏哭道：“众位休问我，多谢你们先替我去捞救捞救，捞着了不论救的活救不活，我总还能够见着他一面。”说罢号哭不已。众人见了，都觉伤心。就有热心的驾着船只，绕溪河捞转来，那里有个影踪，想早随波逐流，氽出大河去了。戈氏见捞不着尸身，站在冷露里，定归不肯回家。杨裁缝夫妇再三慰劝，才半推半挽硬挽了进来。询问情形，戈氏道：“公婆去后，他依然熟睡，我坐在床边静守，一响不敢响。他忽地直坐坐起来，我问他要什么，也不回答，见他眼也斜了，嘴也歪了，跳下床向外直奔。我忙着拦阻，那里拦阻得住，只得哭喊公婆。后来的事是公婆亲眼瞧见的。”杨裁缝道：“你也不要气苦了，死的是死了，活的却原要活的，再不然他一死，我们都不要活了。想来大数难逃，这是前世注定的。”戈氏才少止悲哀。到明朝，命人四处打捞，竟像石沉大海，依旧打捞不着。从此邻舍人家讲说出来，当这两个瞎子是仙人。你也请他算命，我也请他算命，生意盛得要不的，同业中无不羡妒交作。杨裁缝见戈氏年轻，同老婆商量：“我们家里穷不过，媳妇嫁过来通只半年，又没生育过一男半女，叫他白挨苦做什么，不如寻个户头嫁了，让他下半世也过点子快活日子。”杨老太婆道：“他们两口子何等恩爱，现在经魁刚刚死，就提起嫁掉他，怎知他肯不肯？”杨裁缝道：“你且去探探他口风，肯最好，不肯再商量。”杨老太婆踅到戈氏房里，表明杨裁缝意思，总道戈氏不肯的，那知他竟一口答应，只说：“一嫁由亲，再嫁由身，公公既许我改嫁，身价凭公公作主，人却须我自己拣的。”杨老太婆回复了杨裁缝，杨裁缝道：“我晓得这孩子，不会与我拗的。”自从杨氏这口风露出后，就有许多做媒的前来说合。东村张大，西乡李二，南城赵三，北镇王四，戈氏概行回绝。后有戈氏的中表兄方阿朋，派媒人来说，才答应了。讲定茶礼洋一百元，即日迎娶完姻。夫妇异常要好，这桩事讲说出来，传进了吴县陈大老爷耳朵里。陈大老爷疑道：‘算命那有这样准的道理，这其中必定有诈。’暗派衙役出去查探两个瞎子，查着了自有重赏。差役不敢怠慢，到各处明查暗访。
一日，访到瞎子总会。春泉听到这里，笑问：“苏州瞎子也有总会的么?”福生道：“苏州地方，各行都有总会，那总会就设在茶馆里，同业的人，认定了一家茶馆，大家都在这一家喝茶，每天板到，就叫做总会，并不真有什么会所的。”春泉道：“那就是上海的茶会。”福生道：“苏州地方，也有人叫做茶会的。两个差役走进瞎子总会，见一桌上有三个瞎子在那里讲话，差役就在隔桌泡茶坐下。只见一个有胡子瞎子发叹道：‘这碗饭吃到现在，真吃尽吃绝了。跑东跑西，三天工夫，通只做得四百大钱的生意。鸦片烟都不够抽，拿什么来养家。’两个没胡子的答道：‘还是你好呢，我们两个人拼拢来，也不到四百个钱，所以烟抽不起，只好买个吞头抵瘾了。’有胡子的道：‘你们好在没有家眷，一个子身体，究竟好混一点子。’没胡子的道：‘我们倒艳羡你呢。’有胡子的道：‘艳羡我什么?’没胡子的道：‘像你这种家眷，也有的过，尊嫂是很会赚钱的，你自己不好，定要去干涉。上月闹的那笑话，弄得通城都知，直到现在，我们走出去，街上的小孩子，不问青红皂白，瞎子捉奸，瞎子捉奸混闹，闹的我们都没意思呢。’有胡子的道：‘老弟，你叫没有犯着，好说这样风凉话，犯在自己身上，就知道了。乌龟是人人不情愿当的。’没胡子的道：‘这就叫瞎闹了。现在有眼睛的纵着老婆偷汉子，自己于中取利，也多得了不得，俗语叫做开眼乌龟。何况你我本底没有眼珠子的，并且尊嫂姘的就是海音寺大方丈，手里很是有钱。’有胡子的道：‘已往的事，不必再去谈他，眼前生意这样的坏，可有什么法子挽回?大家商量商量。’没胡子的道：‘我想还是跌价四十五文一命，改为三十五文，总可以轧掉他了。’有胡子的道：‘不行，汪二、沈六现在每命涨到六十四文，人家偏是信他。你我就是跌到十文，人家不信，又怎样?’两个没胡子的寻思一会，齐道：‘我们索性约齐了大众，把这两忘八敲个半死，看他还会做生意不会做生意。’有胡子的道：‘那真是瞎闹了。我看还是到官府衙门去控告，说杨经魁性命，就断送在他两人手里，让官府办他，你我就能够安居乐业了。’没胡子的道：‘不妥不妥，你我告他，你我先要陪着吃官司，并且这事究竟没甚凭据，官也未必肯准。’三个瞎子恣意瞎讲，不提防隔桌上两差役听得明明白白。一个差役趁势坐过去，向瞎子道：‘你们方才所讲的话，我都听得了。老爷正在要查，快跟我衙门里去。’唬得瞎子连忙抵赖道：‘我们没有说什么，老兄不要听差了。’差役道：‘你眼睛瞎，我耳朵须没有聋。杨经魁不杨经魁我都听得，你要赖，你自向老爷跟前去赖，老爷正在查这案子呢。’瞎子唬得几乎哭出来。同伴见这差役办不来事，遂亲自过来向瞎子道：‘你们不必害伯，我决计不来难为你们。你们倘然不敢见老爷时，只要把事情告诉了我，就不见老爷也好。只是话须直说，有一句半句假，我可就要不依。’瞎子听说，才放下了心，就问：‘老兄是那一个衙门里大爷?’差役道：‘这个你且不必问，你只要把你晓得的事说出来是了。你如果定要知道我是那一个衙门，只要跟我到衙门去是了。’三个瞎子听了，没口子的应是。那有胡子瞎子，就咬着差役耳朵，说了半天的话。差役问：‘可是句句真言?’瞎子道：‘倘然掉了半个字诳，神明在上，马上罚我做哑巴。’差役道：‘你瞎了两个眼睛，已经够了，还要找一个哑巴找头么?’瞎子连说：‘不敢不敢。’差役临走，又说：‘你现在碰着我的事，倘泄漏了半句出来，我只认得你们三个。’瞎子回说：‘不敢泄漏，不敢泄漏。’两差役回转衙，禀复本官道：‘下役们已经探听清楚了，这两个瞎子，一个叫汪二，一个叫沈六，住在养育巷三百十六号门牌。两瞎合姘着一个女子，所以饮食居处，都在一处。’陈老爷听禀，立标出两支火签，叫去拿捉。
原来这两个瞎子，住在姘头那里。他的姘头，也是个瞎子。三瞎相会，彼此姘媸莫办。有时吃起醋来，瞎闹一阵，瞎打一会。这几天，两瞎子因为瞎运大旺，每天总要赚到五六吊钱，所以大鱼大肉，瞎吃到个不亦乐乎。这日三个瞎子围坐一桌，正在享受瞎福。忽听蓬蓬蓬，蓬蓬蓬一阵打门声响，瞎婆道：‘外边有人碰门，不知是那个？’汪二道：‘不消问得，总又是生意上门，可厌的很。’瞎婆道：‘没有生意怨没生意，有了生意倒又说可厌，你这个人真是没有良心’说着，外边蓬蓬蓬，蓬蓬蓬又是几下。沈六道：‘你们只顾讲话，门都不肯去开，待我去开。’一边说，一边走，左模右摸，摸到外边，拔去闩，两个差役同着四五个伙计，一窝蜂拥进去。瞎子觉着人多，慌问：‘做什么?’差役道：‘你可就是汪二?’沈六道：‘我叫沈六，汪二在里头。’差役听说是沈六，锵亮铁链子就是一套。沈六道：‘做什么?做什么?’差人不去理他，叫伙计带住了，自己向里直跑。汪二听得声响，正想出来问个明白，与差人刚撞个劈面。差人只问得一句：‘你可是汪二?’汪二道：‘是的。’锵亮也是一条铁链。汪二道：‘你们是那里来的?’差人道：‘吴县衙门。’汪二道：‘我们可没有犯法。’差人道：‘我可不能管你，你自向大老爷说去。’不由分说，把两个瞎子牵羊般牵了就走，捉到衙门。陈大老爷立即升坐花厅，差人带上瞎子。陈大老爷问过姓名，就道：‘本县闻你二人于子平一道，很是精透，所以特喊你们到来，推算两个禄命。推算的准，本县还有重赏。’两瞎子只道陈大老爷真要叫他算命，心里一块石头早脱去了。碰头道：‘蒙大老爷恩传，小的们自当细心推算，求大老爷把年庚说出。只是还有句话，要预禀大老爷。小的们算命，只能照命直谈，奉承是不会的，须求大老爷恩准。’陈大老爷道：‘那是更好了，本县只要你算得准。’两瞎子碰过头，又请年庚。陈大老爷道：‘你们晓得本县要算谁的命?’两瞎子碰头说：‘小的们没有晓得。’陈大老爷道：‘不晓得还算甚么命，本县就叫你们各人各算自己的命，你们自己的八字生辰，总都记得，可就在这里推算推算，还有几天应死?’说着，便把旗鼓啪的一击，喝说：‘决算!’两瞎子知道不是事，忙叩着头道：‘大老爷明鉴小的等身有残疾，不敢为非作歹。’陈大老爷喝道：‘杀人偿命，王法森严。你晓得没有。’两瞎碰头道：‘小的们不敢杀人犯法。’陈大老爷道：‘杨经魁怎么会死的?你用什么邪术，伤掉他的性命?快快供来。’两瞎子听了，宛如当头浇了一盆冷水，浑身毛发悚然。碰头道：‘大老爷，那一个叫杨经魁，小的等委实没有认识。’陈大老爷道：‘你替他算命，算到立秋后五日必定要遭不测。果然他在第五日投河身死，这就是左道杀人的证据。快把弄死他的情形，细细供来。倘若支吾掩饰，大刑伺候。’两旁衙役，齐喝快招。两瞎子听了这样声威，早吓得瑟瑟地抖将起来。汪二先碰头说愿招，‘只求大老爷不要赏刑。’陈大老爷道：‘快招免刑。’汪二道：‘我的青天大老爷，小的眼珠子是胎里瞎，自懂人事以来从没瞧见过一样东西，天是怎么个样子，地是怎么个颜色，什么叫做白昼，什么叫做黑夜，可怜小的都没知道。十一岁上从师学习算命，十六岁满师，自己做生意。’陈大老爷道：‘闲文不必讲，快讲怎么谋害杨经魁?与经魁有甚么仇怨?或是受人指使?快讲快讲。’汪二道：‘上月初八日，小的经过杀猪巷，听得有人叫喊算命。小的就跟那人进内。闻着满屋里肉腥臭，小的问这里可是肉店?那人回答是杀猪作坊。大老爷，那人喊小的进内，并不要算什么命，却托小的干一件事。说薛家巷有一家姓杨的裁缝店，很易记认的。前门有三株杨树，后户有一条大溪，只要在他家左近，走来走去。引诱得他们请你进去算命，如果报着十九岁男命，你就大大的唬他一唬，算过后到这里来报我，我就谢你十块洋钱。小的听说洋钱有到十块，一时不合就答应了。他又问小的，有熟人没有?小的就举荐了沈六，到明朝小的陪沈六到他那里，他又照样嘱托一番，也应许了十块酬谢费，先收一半。小的和沈六各收了五块洋钱。从此便天天在薛家巷奔来走去，直至六月二十三这天，才做着了生意。小的故意说他凶星照命，大大的吓了他们一吓。走出来告诉沈六，果然他家又喊沈六进去。沈六唬的比我还要利害，说立秋过五天定要遭着不测，逃都逃不掉的。后来小的和沈六，又到杀猪作坊里去回复了，又拿了十块钱。那便是小的们做过的实在情形，青天大老爷，小的等靠着算命度日，并不会什么邪术。杨经魁如何投河身死，小的等委实不知。’陈大老爷又问沈六，沈六的口供也与汪二差不多。陈大老爷又问：‘你们可晓得杀猪作坊老板姓什么?叫什么?’两瞎齐供：‘起初没有晓得，后来打听人家，才知就是娶杨家小孀妇的方阿朋。’陈大老爷叫把两瞎子收押起来，一面标签叫差人快到杀猪巷，把方阿朋夫妇提来。一时提到，严刑审问。方阿朋夫妇初还不认，后来受不起刑罚，只得直言供认。
“原来戈氏没有出嫁时，早与表兄方阿朋通了奸。两人要好得一个身体相似，约着生同衾死同穴。无奈自幼缔婚杨姓，没法挽回。戈氏出阁这天，方阿朋哭得昏过去了两回。戈氏也心如刀割，委委屈屈嫁到杨家来。又因经魁是个浮荡子，很不合戈氏性情，两人遂合谋摆布之法。因怕经魁死后，人家有甚议论，所以格外的屈意承欢，做出恩爱样子，好使人家不疑。方阿朋定计叫两瞎子去拿危言先行恐吓，使经魁吓成了病，又谎说立秋后五天必遭不测，料定杨裁缝夫妇必定要亲行看守，又晓得守到第五夜必定要困倦不支，因叫戈氏力催他们去睡。五日四夜没有睡觉的人，一睡下必定像死去一般，那就好得便行事。戈氏开后门，招进方阿朋，两个服事一个，把经魁用被絮闷毙，连被絮捆了个结实，背回猪作坊，去藏好了，再转身进来，叫戈氏故意高声号哭，惊醒了杨裁缝夫妇，自己装作经魁，狂奔投水。戈氏号哭跟随，奔到溪边，手捧一块大石头，向水里只一丢，自己避向他处，抄小路回家，把经魁尸身分切八块，投在大锅子里加汤烧煮，煮到个稀酥滾烂，皮肉都融尽，只剩得几根骨头，捞起来藏在蒲包里，沉向河里去了。所有肉汤，尽拿来喂了猪，弄得个踪迹俱无。这里杨裁缝夫妇从睡梦里头惊醒，矇矇眬眬，又在黑暗里，那里分辨得清，所以竟直信不疑。案定后，方阿朋是斩立决，戈氏是凌迟处死。两个瞎子都问了充军之罪。”福生讲毕，春泉和姨太太，不住的称奇。欲知后事如何?且听下回分解。
第十四回王阿聪力学毁家周湘卿精心吊膀
话说袁福生讲毕瞎子算命案，春泉和姨太太都不住的称奇。姨太太道：“这是几时的事?”福生道：“差不多有五个年头了。”春泉道：“这都是迷信星命的不好，现在有部新小说，叫什么《新痴婆子传》专行的破除迷信，尚使杨裁缝早瞧了此书，怎会上瞎子的当。”姨太太道：“你这话也是一个子说的，福弟说是五年前的事，叫他们怎地瞧的着。”闲谈一会，春泉忽道：“我们从今后可不能再办洋货了。”姨太太问：“这为什么?”春泉道：“我已经入了国货会了，再办洋货，就要被会里头人瞧不起。”姨太太问：“甚么叫做国货会?”春泉把梅心泉创会的缘故，详详细细说了—遍。姨太太道：“那也不过说说罢了，行是决计行不通的。现在世界，外国东西那里忌得尽，香姨脂、洋胭脂、花露水、香水不是天天要用的么，再有钻戒、金表以及一切服御的东西，那一件不是外国人做的，要忌那里忌的尽。”春泉道：“我也知道繁杂，但是不论什么事，尚要怕繁难便再也不会做成功，不怕繁难，尽着自己做去，能出一分力就尽一分心，不管他成功不成功，做到那里是那里，就是真真繁难的事，做做也就不繁难了。这会子中国弄到这个地步，你我尚再浑浑噩噩浑下去，可就要亡掉了。等到国一亡，你我做百姓的先要吃着苦，到那时求生不能，求死不得，那才懊悔嫌迟呢。”姨太太道：“光是不买点子洋货，中国就会救的转么，我真不信。”春泉道：“外国人就靠着这几件洋货活命，我们会齐了不买他东西，外国的大工厂大洋行就全部要关门，许多的工人商人就全都要饿死。所以中国人不买了洋货，外国人就能够不战自败。”姨太太道：“不怕外国要不答应么。绝了他们生计，我想外国人总没这么好说话，难道就此随随便便放手不成。”春泉道：“不肯放手便怎样，我们不买他的货，外国虽强，总没有硬派我们强买他东西的道理。我们这会，叫国货会，专门的提倡国货，并没有一字提及抵制外货，外国人又奈何我们呢。”福生听说，跳起来道：“我也情愿入会，不晓得会里头肯容不肯容?”春泉道：“好极了，那岂有不容之理。国货会并没什么限制，官商士庶，皂隶兴台，都可以入会。入会后只要永远不买外国东西，此外就没有什么章程了。那原是很容易的，钱在我自己手里，要买就买，要不买就不买。”姨太太见春泉说得热闹，不觉心有所感，开言道：“我也不用洋货了，省得害你被人家瞧不起。”春泉喜道：“这样才好。”福生道：“这个会将来发达么?”春泉道：“一定发达，由发起几个人劝各人的亲戚朋友，再由亲戚朋友劝亲戚朋友的亲戚朋友，辗转相劝，一化十，十化百，百化千，愈化愈大。不到几年，全中国人都化成了会友，全中国地都化成了会场，那就大功告成了。会里并且还有个奖励的法子，会友与会友可以推荐生意，通济有无，患难可以相扶，疾苦可以相救。会友开设店铺，用起伙友来总全都是会友。”福生听了，十分佩服。当下春泉就引福生到店里，在簿子上签了个字。恰巧钱瑟公差人拿字条来请春泉静斋，同新入会的会友，到事务所相会。春泉就叫福生同去。那事务所就设在瑟公公馆里，众人到事务所，见梅心泉、钱瑟公、李希贤、周介山、毛惠伯、王祥甫、单品纯、张咸贵、贾箴金、胡雅士都在，还有一个小滑头打扮的却不认识，问起才知是周介山朋友，姓钱名叫耕心，是吃洋行饭的。春泉引袁福生、孙达卿与心泉等见了面，彼此归座，谈论几句会务。瑟公道：“介山、秦少耕有信来，考得竟大得其法，取了第二名，钦赐法政科进士。”周介山道：“考得这样高，将来总大大有点子出息。”春泉插间：“那个秦少耕，名字熟得很。”瑟公道：“你也同过台面的，怎么竟忘记了。”春泉道：“你说着我就想起了，你们当时都替他饯行的那个没辫子留学生是不是?”瑟公笑道：“总算你记性还好，还没有全忘。”毛惠伯道：“从前举人进士。读书人苦读到六七十岁，巴不到手的多得很。现在差不多是随班升转的了，只要安心定意读下去，初等小学、高等小学、中学、高等学、大学、外洋学，费掉点子功夫，一名进士是稳稳的到手。”瑟公道：“读书读到现在世界，真是愈读愈难了。懂了本国的学问不算，还要懂外国学问。懂了普通学问不算，还要懂专门学问。光是普通学问，这里五年，那里五年，拼合拢来已经要十多年了。”周介山道：“现在读书，平常点子人家简直读不起。并且二三十年读过去，就是读成功，大半生世已经白过了。”梅心泉道：“我最不懂就是现在的学堂，房屋必定要筑造洋式，难道住在洋房里自会聪明点子么。颜渊、子夏住的都是陋巷蓬户，怎么学问道德，又都冠绝等伦呢。”瑟公道：“那无非为卫生起见。”梅心泉道：“内地人民，并不住什么洋房，也不见个个短寿命。外国人也不见个个都是长命百岁。就算洋房为是卫生，那学生里还有一切闲杂人员要来做什么。学董咧，校长咧，庶务员咧，收支员咧，校役咧，经费充足点子的学堂，还有总办、提调、监学、监督，这许多人既不是教习，又不是学生，都是吃学饭，穿学衣，靠着学堂养家活口。所以中国教育经费，虽是不少，教育界受的益却并没有见过，都是养肥了这一班人。害得地方上处处仇学，一听见学堂，就要挖耳疾走，好似不共戴天似的。不都被这班人弄坏了么。”毛惠伯道：“乡民仇学，倒也不尽由于这班人。敝处有家子种田人家，姓王名叫阿木，夫妻两口子种着十几亩自田。勤勤劲劲，连着几年大熟。这几年米价又好，手里竟着实多几文。儿子阿聪生性异常聪明，并且十分强健，从小就跟随老子娘下田做活，夏天刈麦、秋天收稻，做到个手足重茧，从没有叫一声半句的苦。所以王阿木夫妇异常的钟爱他，每向邻舍人家称说我们阿聪，年纪虽小，做的活差不多点子的大人还不及他呢。邻村有一个姓石的武秀才，他的田与王阿木田齐巧在一个字圩里，齐巧是连界。石老朋友靠着秀才势，常常欺侮阿木，阿木生性愚懦，当着人话都不大会说的，常常饮恨吞声，不敢和石秀才较量，然而心里头终有点子气不过。有几个邻舍替他划策道，现在城镇各处都兴办学堂，你现有着儿子何不送进学堂去读书，学堂里毕了业，是有出身的，不过费这么几年功夫，就稳稳一名秀才，你是现观成成老太爷了，还有那个敢欺侮你。王阿木大喜，就托人去关说，果然一说成功，于是替阿聪做了几件衣服，送到镇东初等小学读书。阿聪进了学堂，读书非凡之巴结，学堂里先生非凡欢喜他，每逢考试，分数总是他最优。然而从学堂里归来，渐渐嫌家里头不适，房屋嫌破陋，蔬菜嫌粗糙，衣服嫌蓝缕。每次回家，必定带点子糕饼杂食，礼拜日放假就在家里瞧瞧书，唱唱歌，看见老子娘田里做活，袖着手闲看，从不肯帮一帮忙。有时阿木叫他同做做，他就愤然道：‘我现在当了学生，这种卑贱劳苦的事情，如何再好做。同学们知道了，不要笑话么。’阿木也以为然，不肯强叫儿子做活，恐怕失了学生体统。不多久时，阿聪在初等小学果然读毕了业，照例申送县城里高等小学，进了学堂，先向老子要学费若干，膳费若干，操衣费、书籍费、零用费若干，阿木因为这是儿子谋出身的资本，一点子都不敢吝，准如所请的付给他。阿聪又嫌老布被褥不好看，拿进学堂去人家要笑话，要老子□买花洋布来做新被褥，又嫌夏布蚊帐乡气，要另做白洋纱帐子。阿木一一听从。阿聪在城里头住惯了，渐渐晓得花钱的法子，不时回家向老子娘要钱花用。老子娘问他有何用处，阿聪道交际应酬，做学生子是罢不来的事。现在我相与的朋友，都是董事的儿子，举人的侄子，教习的亲戚，你碰着了都要称他们少爷的。这会子我却与他们做朋友，同出同进，何等荣耀，何等光辉。他们的老子，你我碰着本要叫他老爷的。现在我却只称他声伯伯，他也一般的答应我。你想，在人面前，我叫他一声，他应我一声，不知道的只道我们是嫡亲伯侄，何等荣耀，何等光辉。有时老爷伯伯还留我吃饭，同着老爷伯伯少爷哥哥一桌儿同吃，他家用着的底下人，一般也赶着我叫少爷，何等荣耀，何等光辉。老爷伯伯和县里老爷都做朋友的，不时的进衙门和县里老爷讲话，要好得一个身子似的，真是要办谁，就办谁，我们认识了这样人家，要打场巴官司，真是不费吹灰之力，再要便当也没有。爹妈想想，你我是个庄农人家，那里就会和老爷少爷做朋友。’阿木道：‘那都是你进学堂读书之力。’阿聪道：‘不相干，学堂里学生子要有多少，那里能够都像我，这都是交际应酬之力。交际应酬不是空手做得来的，所以钱是第一要紧。你眼前小器，将来害了我一生。现在问你要要钱，好似割了你肉似的，瑟瑟抖。将来我赚了钱，你又要眼红了。’阿木道：‘自你进学堂读了书，学费、膳费、操衣费、书籍费、零用费又要做被褥做衣服和帐子，你自己去想想，已经花掉了多少的钱。我又没有什么家计，那里供给得起。’阿聪道：‘你真没有见过世面，学堂里一个英文教习，就要四十块钱一个月。自治局一个科员，就要三十块钱一个月。我将来毕业了，只要老爷伯伯、少爷哥哥替我说一声，要赚几百块钱一年是很容易不过的事。’阿木道：‘他们肯荐你么?’阿聪道：‘那原要平常日间交际的，急来抱佛脚如何接得着气。’阿木听儿子说得天花乱坠，不觉也心热起来，就问要多少钱才能够交际老爷少爷?’阿聪道：‘他们做老爷少爷的眼眶子都是看大了的，鬼迷张天师，那里够得上他们的眼，至少至少我算总要二百块钱一年才能够活动活动，这还是起码数目呢。’阿木听了，舌头一伸道：‘要这许多，那不太费了么。’阿聪道：‘这算什么，将来赚起来十倍还不止呢。眼前借这几个钱费，禁不起老爷少爷不和我们要好。过几天懊悔就嫌迟了。’阿木一想不错，把家里头积蓄的钱尽给了阿聪。阿聪有了钱，手里就活动了。同了几个绅董的儿子，叉麻雀，吃乌烟，轧姘头闹到个不亦乐乎。钱花完了，又向老子硬要。老子不肯给，他便要实行家庭革命。阿木通只生他一个，自小溺爱惯了的，一时如何逆得过，只得卖田鬻宅的供给他。等到高等小学毕业时，阿木的家产已经倾光荡尽了。此时阿聪果然得了奖，然而毕业文凭是换不动钱的，住在家里头坐食，他老子供给他不起，只得出去做小工。他妈也到上海做娘姨，帮佣度日。阿聪东撞西撞。撞来撞去吃便饭，借铜钱，碰着亲戚朋友，—张嘴悬河似的，说办学堂怎样好，怎样好，专想办成了学堂，自己好谋教习做。人家都驳他道：‘不要说学堂不好，就使是好的，那学生子读书，读到和你一样，可有什么用，也不过撞来撞去，吃便饭，借铜钱罢了。我们可没有你老子那般笨，把好好的家业弄光了换一张半文不值的毕业文凭，倒弄的儿子良不良莠不莠，自己两口子还要出去帮佣度日。尚使你老子不放你去读书时，一年好一年，一日胜一日，夫妻父子勤勤劲劲，这时候恐怕田也涨起来了，钱也多起来了，媳妇也娶了，孙儿也要快抱了。他这般的福不要享，偏要享那般的福。’说得阿聪无言而罢，就为这一桩事，敝处的人听得学堂两字，就像要被毒蛇咬一样，忙着逃避不迭。可知乡民仇学，也不尽出这班人办事不好，都是学生不好之故。”梅心泉道：“学堂好了，学生怎么会不好。学堂原是教育人材所在，地方上因为没有人材，所以要学堂来培植。现在培植出来的都是废物，自然社会要反对了。假使阿聪进了学堂，比没有进学堂时做事更来得勤劲，待父母更来得孝顾，待乡邻更来得谦和，一切算会，更来得精通，那自然亲戚朋友有子弟的不等到劝化，都情愿送进学堂里去了。”众人听说，无不佩服。闲谈一回，各自散去。袁福生住了几天，不得要领，仍回苏州去了。临走时光，春泉嘱他：“国货会事情，总要认真办理，万勿怠惰，这是中国人都应尽力的，不分什么贫富贵贱。”福生道：“姊夫放心，处事我总无有不尽力。我尚且如此，比我贵的人自然更应尽力了，难道他们连我都不如么。”袁福生去后，费春泉一边无事可记，暂时搁起。如今要把周介山的历史重行提叙一番了。