《姑妄言》（54/58）-清-曹去晶

（本文为《姑妄言》第 54/58 部分）

并惠泉酒之类。钟生道：』如何敢当这样厚爱，决不敢领。『郗友道：』舍妹蒙老爷再生之恩，万分不能报一，只不过聊尽鄙心。老爷要不收，使小人愧死了。『钟生推辞不却，然后道谢收了，抬了进去。因问道：』兄近年作何贵干？『郗友道：』当日原在外边作些买卖，数年来因湖广沿江一带流寇纵横，反以不敢远出。只在家株守，不过苏杭近处走走罢了。『钟生道：』兄若无事，何不到都中看看令妹？『郗友道：』小人也有此想。『钟生道：』兄为何还是如此称呼？只做朋友相称纔是。『郗友道：』承蒙老爷见爱，斗胆了。晚弟倒要去看看，但恐荣公位尊，难得见面。倘或一时不认起来，徙费了往返盘缠。辛苦还是小事，仰攀豪贵亲戚，不遇而归，回来有何颜面以见亲友？所以欲前又止。『钟生笑道：』兄所虑乃势利中之常情，但荣公令妹决不是那种人。弟不过些须的微情，令妹夫人尚念念不忘，荣公尚如此相爱，而况兄骨肉之间乎？且令甥今年已十数岁了，焉有不认之理？兄若果然要去，弟有一字问候荣公，内中再致一函候令妹夫人，备言兄去探亲的话。兄到那里，先烦人投入。若令妹见了，自然请会。『郗友大喜，称谢不已。钟生遂同他到书房坐下，写了一封候荣公禀启，并那郗夫人小启一封，也装在一处封了。押图书用了，付与郗友，道：』素常山东一带土贼窃发，行旅甚难。兄不若搭船，自运河而去，庶可放心。『郗友道：』承老爷盛爱，敢不遵命？『辞了回来。过了几日，收拾齐备，搭了一只长船行客货船进京。行将及一月，到了临清等闸。船中无事，上岸走走，有两箭之遥。过了闸口，见数只大座船也泊在那里，船头上竖着两面奉旨荣归的金字大牌，吹吹打打，十分热闹。郗友正站住了看，听得傍边一个人道：』这不知是那位大官府荣归故里，这般体面。『又一个道：』我纔在闸上听见闸官齐集人伺候，有礼部侍郎荣老爷，是湖广人，告病回籍的船要过闸。『郗友听了，心下一惊，道：』此人莫非就是我妹子的丈夫？『正在踌躇，只见船上摇摇摆摆走下一个体面管家来。【世上偏是大老得用之奴仆，一旦乍富之贫儿，惯会摇摇摆摆，而正经人决无此态。】郗友上前陪着小心问道：』请问大爷，这位老爷荣归，可是原任做过江西巡抚的？『那人道：』可正是。你问他怎么？『郗友满心欢喜，答道：』有南京住的原任邢部钟老爷有书问候老爷。我正要进京，不想在这里遇见。『那人道：』既有钟老爷的书，拿来，我替你投进去。『郗友道：』书还在船上，大爷略等片时，我去取来。『忙回到船上，换了一身新衣服，取出书子，到船边递与那人。他道：』这是夫人的坐船，你还远远站着，不许你近前，等候回话。『郗友便退回些立住。那家人将书拿上船去，到舱门口禀了，仆妇接入，呈与荣公。荣公拆开一看，是一封问安并谢向年厚家的话。又一个小封写着夫人禀启。荣公也拆开看了。上面先是问安，并钱氏、戴氏同候致谢。后方说偶然遇见夫人令兄郗友，久想夫人骨肉之情，不敢轻造潭府相认。晚生劝其来京，特具函奉达，着其亲自上投。荣公见了，忙叫丫环在内舱请出夫人来，把字儿念与他听了。』遂问道：『这是待你刻薄的令兄么？』郗夫人听见字儿上说的是郗友，便道：『不是。那一个是我叔伯哥哥，这是我同胞的哥哥。我那年到这里来时，他在外面做生意去了。』遂问那家人道：『送书子的人在那里？家人道：』现在岸上站着。『郗夫人忙到穿前向外一看，果然是他亲兄，忙叫道：』快请舅爷上船来相会。『那家人方知是夫人的亲胞兄，忙跑上岸，向郗友垂手躬身道：』小人先不认得舅爷，大胆得罪，夫人请上船相会。『郗友遂上船来，那家人忙搭扶手。【真可谓前倨而后恭。】荣公接出舱门，携手到了舱中。郗友先与荣公作揖，然后兄妹两个人大哭了一场。见礼坐下，郗夫人叫五个外甥两个外甥女见了娘舅。大儿已十五岁，业已娶过外甥媳妇，也拜了舅公。荣公向郗友道：』我五十岁尚还无子，以为后嗣无望了。自娶了令妹，今十六年中，得五男二女，实出望外。『因指着大儿子，道：』他名荣锡，第二的名荣杖，三的名荣浩，四的名荣耀，五的名荣台。『郗友道：』此皆姑老爷忠君爱民阴德所致，舍妹亦叨福庇。『郗夫人兄妹各叙了十数载的想念话。荣公问及钟生近况，郗友与钟生原非深交，不知其详，只约略答数句。荣公又问他往京可还有别事，郗友道：』因别舍妹久了，欲图一会，并无别事。『荣公道：』既如此，我们同回去。『吩咐家人随舅爷去搬了行李来，在头号客船上安歇。郗友还带了许多南京食物做土仪的，都搬来送上。郗夫人见哥哥来得这样体面，着实欢喜。荣公摆酒接风，入席共饮。郗友与荣公对席，夫人打横。饮了数巡，郗夫了问可曾续统，娶了嫂子，生了侄儿没有。郗友道：』就是那年我八月尽回家，上冬就娶了邵氏女儿续弦，到如今生了两个女儿，一个十四，一个十一。一个儿子五岁了。『【此一问断不可少。一则是兄妹叙叙家常，二来是做后娶他女儿做媳妇。若此处不说，后来便是突如其来。】郗夫人问道：』那恶人好古还在吗？『郗友会意，答道：』他自那年听得我回家，便逃得不知去向。今年春间无心遇着，我要送他到官。他着了急，同杨为英俱投江死了。『夫人叹了两声，复喜笑道：』天有眼，天有眼。『【于情论之固可恨，于事论之当感之不置。非他一卖，何有今日？】荣公问道：』你说的是谁？『郗夫人道：』就是我那恶兄了。『荣公点头叹了两声，道：』人于骨肉无情者，岂无报应？『但迟早耳。』又向郗友道：『我湖广故乡屡遭流寇残害，似不可归。愚意要在南京左近村中，有傍山临水可以陶情的地方，觅一所住宅暂居，不知可有这去处么？』郗友听说，满心欢喜。若在南京住下，他兄妹可常相会，十分怂恿，道：『离城只二十来里，乃当日谢安古所居之东山，今名土山。那个地方真好山水，若要卜居，除非那里方妙。』荣公道：『既然有此妙处，舅兄暂歇数日，烦带几个小价先去觅下住宅，预备下一应器皿并动用家伙要紧。』过了几日，烦郗友同了家人，带了银子，雇了快船先去。又复钟生的回书，并谢他送郗友来相会一事。郗友到了南京，见了钟生。投了荣公书翰，并谢了钟生的引进。然后说荣公要南京卜居，钟生也是甚喜，遂着人打听荣公几时可到。过了些日子，荣公到了，钟生接到船上见了。他夫妇送了下程，再三谢向日之情。次日，钱多、戴氏带了两个儿子，也来船上谢了郗夫人。钟生又请荣公与郗夫人接风，荣公辞谢，他一概总不入城。钟生夫妇又送了席来，荣公感谢不已。郗夫人又送了许多京中之物。先是那郗友到土山访买房地，易于仁闻知是侍郎公要买房子田地。他住居隔壁有一所大宅，并数百亩良田，愿白白相送。郗友不肯，他竟贱价售与，希图借光。这是自有生民以来小人之常情，又不足为笑。郗友来复荣公，已置了房子，是样俱全备了，荣公合家搬到土山去住。因易于仁有让价之情，又系贴邻，时常请来相叙。钟生也常来看荣公，偶与易于仁会着，说起牛质是他的亲家。牛质的外甥女是鲍复之之妻，鲍复之之妹是钟生之侄媳，这样算盘打不清的亲戚，他望着人道：『刑部钟老爷也是我的四门亲家，【非四门亲家，乃八门亲家矣。与其认这等瓜葛，不若道：『钟老爷原是我要招的女婿。』】荣侍郎老爷又是我亲家的好友。』势利场中，依草附木，借人为荣者不少，惟明眼看之觉可耻可笑耳。后来荣公劝郗友也搬上土山同住。郗夫人见大侄女生得好，娶了做次子媳妇，亲上加亲，分外亲热。不在话下。一日，钟生特到土山来看荣公，荣公喜道：『学生僻处乡隅，此地竟无一可谈之人，内兄还略可晤对，他又往浙江去了。承先生不弃，命驾远临，鄙意欲奉屈草榻数宵。古人作平原十日之饮，我辈虽非饮客，作十宵清夜之谈，不知台意如何？』钟生笑道：『晚生此躯也是毫无世事的，既承老先生见爱，敢不遵命？』但恐过扰郇厨，大费主人物料，晚生有所不安耳。『荣公笑道：』先生前虽降临数次，皆因忽忙，未得深叙，心甚歉仄。今奉屈者，欲谈积愫耳。但乡村间恐无美品以款嘉宾，何敢当个扰字？『两人在书房中促膝而谈，无非讲些经史，谈些诗文，议论些古今兴亡得失。或手谈数局，或品茶数瓯，午后备了一桌极丰盛的酒席相待。钟生不安道：』晚生蒙老先生过爱，当以通家子侄相待便好。如此盛设，反使晚生不安了。『荣公笑道：』一餐饭，先生何须过谦称誉。『钟生道：』既承费事，只晚生一人在此，何不约易亲翁同坐坐，老先生尊意可否？『荣公道：』此翁于世情则圆熟，【毫不在意，世人但患无势利耳。若有此二字，虽放屁，无人不赞其香美者。】钟生笑道：『若请他来论文，或恐强其所难。请来吃酒，大约也还不妨。』荣公大笑，吩咐家人去请。那易于仁听见荣公请他陪钟生，可有不来的？『顷刻而至。相揖罢，荣公道：』都系至交，就请坐罢。『彼此相逊，钟生让易于仁齿长，易于仁让钟生是客，决不敢僭。让了多时，荣公向钟生道：』先生不必谦了，请坐了罢。易亲翁与学生比邻，还算半东。先生远来是客，倒是托契的好。况又非大席，何必过逊？『易于仁道：』荣老大人尊言是极，我小弟是决不敢僭老亲翁先生的。『钟生只得道了罪，坐了客位。易于仁还要让荣公对陪，荣公笑道：』主人有僭客的礼么？这不消让了。『他方与钟生对坐，荣公下陪。须臾，送上菜来，说不尽的美味。虽无凤髓龙肝，也极尽人间佳品。饮出几巡，送上饭来，吃毕撤了，与钟生家人吃。又换上果碟，都是绝精下酒之物。荣公道：』我们并无外客，知己相逢，要脱客套纔妙。我学生酒量不堪，与面蘖无缘，不能奉陪。钟先生同易公要尽其酒量方妙。『钟生道：』承老先生厚爱，但晚生沟渠量耳。数杯之后，即然矣。易亲翁尊量极宏，请宽饮数觥，以尽老先生雅爱。『易于仁虽是个土财主，每常以为鸡鱼鹅肉，间或厨子包的酒席有些海参鱼翅之数，就是绝妙的了，何尝见过这样佳馔异味？俗语说：』三代为宦，纔知穿衣吃饭。虽然不过牲畜治办的，但烹异样，竟不知是如何整治？他方纔虽吃了那些美味，还有几品不认得是何物。见别人吃，他也吃，只知美口而已。此时摆列着这些稀奇果品，异样佳馔，酒又香得喷鼻，要去大饮大嚼，恐人笑他村气。见钟生让他，可还不吃？便放量大饕。荣公是做大官的人，每常宴客，人在他面前□□□□，做出许多斯文态度来。今见易于仁这样大啖大嚼，不知他是村俗，不曾见过大老家礼貌，反以为他老实可喜。叫家人取了个玉杯来，连连送酒，他也杯杯的不辞。饮到掌灯以后，虽未到十分酩酊醉，也有了八分醺意。钟生也酒够了，说道：『晚生鼠量已盈，夜深了，告止。』荣公还要留坐，钟生苦辞，方纔肯了。易于仁也辞别归家。荣公要陪钟生同榻，钟生再三不肯。他告了安置，始回上房。一宿晚景不题。钟生睡到五鼓时醒来，隐隐听得哭声，心下动疑。到天明时，又听得窗外有人。虽是轻轻说话，却内中带着谘嗟叹息之声，觉得有些异样。叫家人起来去问，荣公管家进来说，『易大爷昨晚回去，五鼓时得暴病死了。方纔他儿子到门口来叩头报丧。』钟生吃了一惊，忙穿衣起来。不多时，荣公出来，也不胜骇异。早点毕，荣公同钟生到他家去吊唁。问其病故之缘由，只见他的两个儿子蠢蠢然毫无悲戚之容，答道：『我们也不知道是甚么病。母亲说好好的睡觉，半夜里叫心疼，【何尝心疼，或倒是耳朵疼。】五更天就死了。』钟生听得内中有许多妇人号哭。细聆其声，不住点头嗟叹。二人回来，到书房坐下，荣公道：『适纔先生在他家听得哭声，有许多疑色，是何缘故？』【钟生好耳，容公好目。】钟生道：『此人之死，定有不明。晚生虽不能聆音察意，也还得一个大概。那些妇人无非是他的妻妾婢妇，内中哀而不伤者，此乃众人不得不哭，不过干号而已，此无所关心者也。内有数人，哭既不哀，声又带惧，不知何故？只有一个哭得哀恸迫切之至，其中倘有他弊，异日必自此人身上明之。晚生鄙见如此，或他日有验，亦未可知。』荣公点头叹了几声。钟生住了数日，辞了回家去了。
你道易于仁如何死的？那马蚤儿、水良儿先配了那苗秀、谷实，借得了种。这两个丫头岂有不贪主人之妾之尊，而肯为家奴之妻之贱的理？当日原是叫他下去借种，既已借得，自然要回复主人，况且若生得儿女，将来还想做副主母，就告诉了易于仁。又叫了两个人上来，但易于仁的妾婢甚多，他虽好淫，但以一人之身，焉能尽供许多人之乐。这些妇人生于乡，又遇着这样个淫公主，可还知有甚羞耻？易于仁他是不论白日黑夜，院内房中，兴到即弄的。家人男子虽一个不许上来，但他不过是个土财主，又非仕宦门第、礼乐人家，知道甚么叫做闺门严肃？这些妇人瞒了他的眼，都时常往外边走动，也都各有私夫。这水良儿、马蚤儿的旧夫苗秀、谷实，虽是两条贫汉，都阳物粗雄，腰间力猛。他二人还常常出去同他叙旧，后来顽得多次，又弃旧取新。二人私想商议互易其夫，那两男人有何不肯，要是他自己的老婆，恐蒙龟名，或还吝啬。这牝是主人公之物，何不可公中而用之？两下就换了。自从换过，就任水马二妇欲新则新，爱旧则旧，或他两人中有一个偷空下来，遇着苗谷二人在一处，奋新就同门起来。他的牝户竞成了田地，苗谷一齐栽种，他四人倒也过得甚是和美。从无争竞之意，已非一年。因众妇人皆有所私，互相隐瞒，谁肯泄谁的事，内中只有邹氏，他自从同着那仙狐，经过他那种交媾，料到世间男子也无出其右者，倒觉淫心消退。后来生了奇姐，大了嫁了人家，易于仁也另眼看他。袁氏日夜惟以淫为事，【这也算得是一件事，奇谈。】家务总置之度外。邹氏位居其次，少不得要做了当家婆，越发尊位体重了，再不肯做淫亵的事。他知易勤易寿非夫主之骨血，将来这分家俬，他女儿有多半承受。不想女儿又死了，他主持家务，一味从宽，倒也颇得下人们的感戴。易于仁自从收了焦面鬼大娘来家之后，虽喜他善淫，但面目既已可憎，此物又寡骨精瘦，毫无可取。先还偶尔寄兴，后竟不一过而问焉。这焦氏是骚得无的人，当日名曰守寡，因无垂青之人，实是死捱。后遇了卜通，痛弄了数年纔罢，骚气略出了一出。今到了易于仁内边见他不时同人高兴，恩波总不能相及，弄得眼饱肚讥，如何过得？虽分了一个角先生，并相与了后院中几个毛猴子，【角先生、毛猴子，倒也甚对。】安能解得馋？想以一杯之水，救车薪之火，如何能够？后来知道人背后有副夫我独无，不但他新来乍到，不知谁是谁人的契友，从何处而寻觅兼之貌又不扬，他间或做些媚态去勾引人，岂但不能邀爱，且失笑者多，赞美者绝无一人。知道这样美事轮不到他了，一团兴致化为忿怒，怒而继之以醋。常出去打听，要那别人的错缝，出他胸中恶气。
那一日，他倒是无心下去看看他的儿子，四处寻觅不见。找到苗秀的窗下，听得房中声息大异。在他个洞中一张，见苗秀同马蚤儿在地下凳子上弄，谷实同水良儿在床上弄，两处响声闻于窗外。他见了这样美事，如何肯走？尽着站住，看了多时。四人又互相另等更换。那水良儿、马蚤儿到了乐境，那嘻笑哼叫叫之声，虽不敢大胆欢呼，忍不住时就流露出来了。焦氏顾看这个，又顾看那个，看他两下出出进进，不忍瞬目，眼睛都看花了，下边的水顺着把裤脚褶衣都淌湿了还不知道。见他们事毕要收兵了，苗谷二人拔出阳物，大有可观，由不得打了一个寒噤，浑身一麻。再要看一会，恐他们出来看见，不但不能分惠稍尝，还恐要受他轻薄，只得咬着牙，拍了拍胸，【拍了拍胸，妙极，看既不可，去又不舍，真难刻画。】两条腿像瘫了一般，酥软难行。只得慢慢一步步走，挣着走到上边，倒在床上，恼气了半日。
一日，见袁氏左右没人，他悄悄告诉，连他二人的阳物有多粗多大的东西，用手比与袁氏看，说得那弄法津津有味。袁氏听得他们偷汉，毫不介意，后说到二人有如此之具，倒怒起来，暗想道：『如今他年已五旬，精力大非昔比。叫我日夜守着这角先生对头，要想尝个好肉滋味，比奇珍异宝还难得的。他们有这样好美物，不送来孝敬我，竟留私藏起来了，好生可恶。』因对焦氏道：『你留心打听，他们再要做此事，你来告诉我，我去拿住他，定有好处到你。』那焦氏合了他的心事，日日留心打听，一日，易于仁进城看女婿牛耕去了，众妾婢得了这个闲空，都去各寻对偶。这焦氏留心，见水良儿、马蚤儿隐隐藏藏一溜烟也去了，他随后跟了去，在窗洞一张，他四人正在起手。忙飞走上来，喘吁吁笑嘻嘻向袁氏做个手势，道：『他四个人又穿上了，这样这样呢，奶奶快些去看。』袁氏同他下来，走到苗秀门口，把门一推，不想门不曾闩好，随手而开，见他四个好弄。他们见了主母，魂飞魄散，赤条条一齐跪下叩头。袁氏也不做声，先向二人腰间一看，果然两件好东西，湿达达一个紫光头，直竖竖一撮黑胡须，好生动火。坐在床上，假意怒道：『你们后来瞒着我做这样的事，该当甚么罪？』四个人不敢作声，只是叩头。袁氏见了这美具，一来忍不得了，二来怕误了工夫，笑骂道：『你这两个奴才，有这样好东西，不来孝敬我，倒孝敬了丫头。』又向水马二人道：『你这两个淫妇，有他们这等好美物，都不送了上来，许你们私藏着受用么？』他四人听了这话都纔放了心。马蚤儿笑道：『久要孝敬奶奶，因不见出奇，怕奶奶不稀罕，故此不敢。奶奶要不嫌弃，叫他用力服侍。』二人竟站起来，水良儿就替他脱衣服。袁氏道：『大白日里脱甚么衣裳？』马蚤儿就去褪他的裤子，他借那意儿就倒在床上。马蚤儿纔替他脱光，水良儿忙取过一床夹被，迭了垫在屁股下，向苗秀道：『你好好服侍奶奶。』那苗秀还疑是梦，笑盈盈忙上去就弄。袁氏见古实还跪着呢，说道：『他两个每常也弄够了，你同焦氏弄弄去。』谷实虽不爱他，奉主母之命，不敢不尊，也就跳起身来。焦氏忙自己扯去裤子，【慢些，扯破了可惜。】谷实将他按在一张破椅子上，焦氏两足大跷，谷实将他腿夹在肋下，做一出懒汉推车的故事。【偶忆一笑谈。一偷儿入人室，正值夫妻行房。听得妇问道：『这叫个甚么名色？』夫答道：『这是懒汉推车。』少刻，其妻淫声浪语，哼哼叫笑。偷儿忍耐不住，急得满地乱走。其夫闻得，大骇，说道：『那是脚步响。』偷儿道：『是走路的。』其人诧道：『你如何在人屋里来走路？』偷儿道：『你在床上推得车，难道屋里走不得路。』】马蚤儿要奉承主母，爬上床，在苗秀背后，双手抱着他的屁股，加力狠推。水良儿也看上兴来了，向谷实笑道：『我也来帮帮你。』便在后面推起。好半日工夫方散去。
且说那邹氏，那日在窗内坐着，袁氏下去时不曾看见他，他却瞥见袁氏带着焦氏出去，多时上不见回来，也还不在心上。后来，但是易于仁不在家，袁氏便同焦氏出去，半日方回。不知何故。如此者多次，心疑道：『他从来不甚往下边去的，这些时不住往那里去，这有些古怪。』那一日，易于仁又有事他往，又见袁氏向焦氏忙忙的走了出去，邹氏便自己出去寻探。到了院门外边四处望望，房子又多不知在何处。想道：『管他的闲事作甚么。』正想要回来，只见一个十来岁的小丫头走来，邹氏问道：『你看见奶奶没有？』那丫头道：『我先见奶奶同婶婶焦氏到苗大叔家里去，这一会没看见。』那苗秀的房子在那里？在拐角尽头，是没人来往去处的。【此句下得好，不然他们做事，岂不无人见闻也。】邹氏悄悄走到房前，见门关着，隔门窗听听，响声大怪又到窗外一张，谷实同袁氏在床上扛着两条腿，像他扯风箱一般，抽得那袁氏上哼下响。马蚤儿在后推着。苗秀同焦氏在一条凳子上干，水良儿在旁笑看着。那焦氏虽不敢大呼，那亲祖宗亲哥哥亲爹爹亲汉子，无般不叫出来。邹氏一见，连忙抽身走回房中，坐下想道：『这样的事，丫头无羞耻也还不该，奶奶一个正主，如何也做这等下贱的勾当？大白天同丫头老婆两个奴家在一处淫荡，也就到无脸面之极了。这事对老爹说既不好，不说又不好。倘事露，浑的带请的，坏的带好的，这还是小事。设或有意外之变，那时怎了？他们了到这样地位，人心丧尽，还有甚么夫妻住婢的情意？还是说的好，使老爹好用心防范他。』
过了数日，易于仁到邹氏房中来，邹氏欲言又忍，吞吞吐吐的样子。易于仁甚是动疑，再三盘问。邹氏不得已，把所见的事相告，又再三叮嘱：『你千万不可声明，只放在心里，改日若是亲眼见了，把两个奴才驱逐出去，既不落丑名，又无祸患，一天的事都完了。你此时倘闹起来，既无凭据，何以为信？若说是我说的，岂不叫奶奶同我结下冤仇？就是奶奶娘家同他的亲戚知道，又无赃证，不但说你诬赖他，还怪你听小老婆的话呢。冤害嫡妻，闹到官，你我都有罪名。』那易于仁虽一窍不通，却还懂得人情，听了邹氏的话，也深以为有理，隐忍在心，俗语说，狗肚里着不得酥油。他虽然忍住，不曾发泄，见了袁氏、焦氏、马蚤儿、水良儿，就不像当日的面孔，一脸勃勃怒气。
将过了两三日，那荣公约他去陪钟生。他那日多了一杯，到家在上房堂屋中，坐一张椅子上。酒涌上来，要吃茶。那焦氏不知机，也不看他的面色，还抢尖希宠，忙筛了一钟茶，扭扭捏捏送来。他一时触气，怒从心起，忍不得了，也不接茶，兜脸一掌，打了一个踉跄。焦氏手中茶钟掉在地下，跌得粉碎。他骂道：『你这淫妇，把一个精棒棒的汉子生生被你弄死，后来你又私偷着卜先生，先生去后时，没人爱你，你每日浪声号哭，我倒好意收你进来，有穿有吃。我也还有些情意到你，你受用得肥疯了，又做牵头，同没廉耻淫妇们养汉。』骂上气来，站起又是几拳，踢上几脚，打得那焦氏蹲在地下叫救命。易于仁怒气越发，一下推倒，将裤子一把扯下，露出那若彼濯濯也的牝物。脱下鞋来，拿鞋底把光屁股并阴门乱打。【打阴门，趣极。但此非受弄之所。辱翁曰：『此处是红棍舂杵之所，非鞋底打嘴巴之所用。』】焦氏杀猪也似的叫。此时众妾婢听见，都来到堂屋里，各怀鬼胎。那邹氏只暗暗跌脚叫苦，怕他说出自己。见他醉了，又不敢劝。那马蚤儿、水良儿只知会淫，却是两个蠢物，也不听主人公的话头，倚着他是有儿子的妾，上前来拉他，道：『是那里这样无风生有的话？我们成日间在一处，那里这么便宜的汉就到他养？难道男女的东西都生在额头上的么？走到那里就撞了一下不成？』易于仁怒气越发起来，丢了鞋，夹马蚤儿劈面一拳，打的跌了几跌，不曾跌倒，口鼻中鲜血直冒，两手捣着脸直跑。易于仁一手采过水良儿鬓发，撂倒在地下，拳脚齐下，脊背上打了几拳，阴门上踢了几脚，骂道：『你们通同作弊，一同偷汉，还敢来替他分辨！』袁氏先见易于仁骂的话头有因，贼人胆虚，未免自愧，不敢出来卫护。今见打得十分狼狈，未免心疼这三人，在房中走将出来，坐在椅子上说道：『哎呀，【哎呀二字用处多矣，此哎呀一声，如闻淫妇口角。】一个人活来五十多岁，重新撒起酒风来了。【何不自道，哎呀，一个人活了五十多岁，重新养起汉来了。】养汉那是赖得人的，你亲眼看见来么？肉烧了黄汤酒，这么个贼样，无缘无故把几个人打的恁样儿。』易于仁一跳八丈骂道：『无廉耻的淫妇，还来护卫他们甚么？亏你有脸弹子出来说话，吃鱼又嫌腥，养汉又抛清，就是你了，你没有同苗秀、谷实弄么？你还同焦氏那淫妇两个弄，马蚤儿、水良儿两个淫妇推，你当我不知道么？』袁氏见他说的对住了针眼，无辞可答。又是那愧，只大哭大骂道：『没良心的忘八，我同你夫妻三十多年，你听那个忘八淫妇调唆呢，赖我养汉？』易于仁骂道：『臭淫妇，你同奴才肉的不值了，反说我赖你。』就要扑上去打。邹氏见不是势头，抵死抱住。他此时的酒越发涌了出来，也受不住了。邹氏扶他到屋里袁氏床上睡下。他咬牙切齿骂道：『今日晚了，我不同你们讲，明日我把苗秀、谷实两个奴才腿子拧将起来拷问，看他招不招？等问明，我不碎剁万段了你这几个淫妇，不算手段。』邹氏替他脱了上衣，安抚他睡下，他气忿忿的怒吼了一会，就睡着了。
时将三鼓，众人都歇息。袁氏同焦氏、马蚤儿、水良儿，在西间屋里悄悄的道：『这件事他怎得知得这等详细？明日果然拿他两个审问起来，设或招出，我六个人的命都难保。他那恶性子是说得出就做得出的。古人说，先下手者为强，舍了他一个，救了我们众人们罢。』马蚤儿道：『我们不敢主张，听恁奶奶的心里。』袁氏又想了一会，就算着未必便得死，从此便断绝了这条路，再没得适口的了，发个狠道：『罢，不是他死，就是我亡。但我们下手不得，你两悄悄的开门去叫苗秀、谷实来。』不多时来了，袁氏把易于仁的话向他说了，道：『这是如今不好了，除非是害了他，我们纔得生路。你两个怎么说？』那苗秀、谷实是乡村中的贫汉，一点世事都不知的。【却会干事。】他晓得甚么叫做利害？听得明日要处治他，不知是如何的刑罚，遂道：『奶奶吩咐怎么的，我们就怎么的。』袁氏道：『我想来要勒死捣死，恐人看出形迹。我当日在家做女儿，听人说古语，说一个女儿谋死丈夫，耳朵里钉了一根钉子，再看不出。除非是他这个法儿纔妙。【不意袁氏竟善于学古。大约他听人说古语，未必皆是谋杀丈夫之事，其话必多。而他独学了此一事来，然不足异也。如圣经贤传所云忠孝节义之事不少，人皆不学。其奸臣逆子凶恶之事，而人多效之。奸犹袁氏之听古也。】但我们下不得手，恐怕他跳起来，拿不住，那益发不好了，故此叫你两个来。』他二人道：『这值甚么，大呆子水牛还容容易易的宰呢，何况一个醉人。【以主公比大水牛，妙譬。然而易于仁也只算得水牛。】可有钉子寻根来。』袁氏道：『钉子倒没有，前日一根断火筋我搭在箕箩里，大约也用得。』寻了出来，递与苗秀。苗秀看看道：『好得很，比钉子还好，只怕他叫起来，人听见怎处？』向谷实道：『你先捣着嘴，等我好钉钉。奶奶同众人按住他的身子，不要给他动。』苗秀要了个棒槌掌着，遂一齐到了东屋。
袁氏同三个婆娘将他按住，谷实忙捣着嘴。易于仁醉眠如小死，一毫也不知。苗秀将火筋放入耳中，一棒槌就钉将进去。易于仁达挣也不曾一挣，就完帐了。【刻薄一生，苦挣银钱，临死还挣些甚么？】袁氏恐他耳中流血，用棉花填入塞紧，一毫不露痕迹，悄悄打发二人出去。时已五鼓时分，故做惊慌之状，大哭道：『不好了，老爷说心疼，此时一觉就睡死了。』【好睡，世人有爱睡，俱当如此睡法。】众人忙起来看时，已冰冷铁硬。忙替他穿上衣服，拿门板停上，蒙了脸。那易勤易寿畜生一般的人，【禽犬非畜生而何？】也不知道哭。【此等孝子甚多，又不止此勤寿。】叫他去报丧，纔去报丧。叫他在尸前守着，他就守着。【父故而遵母命，真是孝子。】荣公同钟生来时，钟生听得哭声内中哭而带惧者，袁氏四人。他们谋死了夫主，虽无人知，到底心中害怕，所以其声惧。其余的妾婢视主人如传舍，无关痛痒，一味干嚎而已。只邹氏见丈夫之死，实由于他言而起，死得又甚可疑，要出头诘问，又没第二个帮手，又怕果是暴病睡死的，岂不结怨于袁氏？心下千思百虑，所以哭得甚哀。
次日入殓，延请僧道念了几个经，到了尽七，埋于易老儿之侧。袁氏先还假哭了几场，自棺材出去之后，惟闻得嘻笑之声，毫无悲恸之意。只邹氏一个，还时常哭哭。袁氏嫌上边人多碍眼，把些妾婢都嫁的嫁了，卖的卖了。虽是他嫌碍眼，却积了许多德，单留焦氏、马蚤儿、水良儿并几个心腹丫头，意思要叫邹氏改嫁。邹氏道：『我虽不曾生儿，也养过女儿嫁了人家。我已四十多岁，活是易家人，死是易家鬼，我往那里去？一家都去尽了，我还去不着呢。』【暗指袁氏诸夫，妙。】到易于仁灵前痛哭半日。袁氏也不敢强他。过了些时，袁氏独处了许久，耐不得了。晚间悄悄叫进苗秀、谷实来，他同几个妇人滚做一床。一日，夜阑人静，邹氏一觉醒来，忽闻得上房笑声隐隐，起来向窗外一张，见上房窗子上灯光大亮，他轻轻开门，蹑足走到窗下张看，见男女六人都脱得精光。焦氏马爬在床上，屁股蹶高，袁氏仰卧在他背上，马蚤儿、水良儿每人抱着他一条腿，使牝户大张。苗秀同袁氏大弄，谷实在后用力揉。他几人一面弄一面笑，所以声闻下室。邹氏心中怒恨至极，却不敢作声，忙走回来。他几人淫亵的事甚多，不堪出口。袁氏将银钱供着二人，华衣美食，大非昔比，也快活了有八九个月。【九者数之奇也，该他们晦气进官了。】
且说荣公的一个会场门生姓智，是山西人，乃晋国智伯之裔。他单名一个功字，新点差南京代巡。他居官清正，真是铁面冰心，人都称他为龙图包老的后身。他知荣公寄寓土山，政事稍暇，减去衣从，只坐了轿，，带着十数个人，下乡来谒见老师。村中人也并不知他是按院，刚到了村外，忽一阵旋风，夹沙扑面，在轿前旋转不散。智按院心中一动，喝道：『若系冤枉魂魄有灵，可领我衙役同往。』纔说毕，那风便旋着前去。智按院吩咐两个衙役道：『你两个快随了这风去，看到何处止。看真实了来回话』。那两个衙役如飞般跑着，跟定那旋风去了。他到了荣公门上，阍人传了进去，请入相会。到厅上拜谒过，师生坐了，叙了些寒温，献过了茶，只见两个衙役上前跪禀道：『小的随了风去到一座坟前，一旋就散了。小的问明附近居人，说那坟是此处财主易家的，纔葬了不到一年。』荣公问其缘故，智按院道：『门生纔到村外，忽然一阵旋风，聚而不散。门生觉其有异，故差衙役随去。此事必有冤，故鬼魂到门生轿前来显示。』荣公不胜惊讶，道：『钟丽生真异人也。』智按院道：『老师闻此而惊诧，必有所闻也。钟丽生又是何人？乞明以见示。』荣公道：『内中隐微，我学生不知其详。』遂将钟生来看他，留宿。约易于仁相陪，掌灯后时散去。
次早闻他五鼓暴卒，同钟生往吊。钟生回来说，数个哭声带惧，一个哭声甚哀之妇人。此人死必不明，叫学生记着，将来定有验处。『今日贤契遇旋风之异，彼有先知之明，岂非异人乎？』智按院忙问道：『此钟丽生何人也？今在何处？』荣公笑道：『此人贤契岂不闻其名？即向年请罢太监监军，被放归来之钟情也，丽生乃其字耳。』智按院道：『门生慕其芳名久矣。况他是前辈先生，明日定然去一拜访，以伸渴仰之私。』荣公笑道：『他做人孤介得很，从来不会当事的，闭门推病。贤契果要会他，除非带我一个名帖去，纔可相会。』智按院道：『门生初进，始历仕途。虽有为民伸冤理枉之心，无奈才力不及何。即如易家这一段公案，当何以究之？祈老恩师赐教。』荣公道：『贤契少年英隽，何询及于我老朽？当年钟丽生在刑曹时，无冤不白，至今为人称仰。贤契但访之与他，定有所益。』智按院一恭道：『领命了。』荣公因他远来，留饭而别。
智按院回衙，次日即往拜钟生。他的拜帖同荣公的名单一齐传人，钟生连忙出迎。一恭道：『不知老公祖大人降临，有失远迎，得罪了。』智按院笑吟吟一恭道：『岂敢惊动大驾，为罪耳。』让到厅上，揖罢坐下。智按院道：『弟在都门时，闻老先生大名，渴仰久矣，常以未得识荆为歉。昨见敝座师，谈及起来，故特深诚恶谒。』钟生道：『治弟草野放民，不敢干谒当道：』所以老公祖大人驾临此地，也不敢趋叩。反辱先施，获罪多矣。『按院又一恭道：』岂敢？『茶罢，按院顾左右道：』回避。『众人都退了出去。他将椅子拉近前，与钟生促膝相对，说到：』昨天弟谒敝座师去，方到村外，忽起一阵旋风，盘旋不散。弟觉有异，命衙役随去。云系易姓之坟，葬未期年。敝座师道老先生向聆哭声，便觉有冤，有前知之哲。故此弟特来请教当作何审究？『钟生道：』弟向日不过一时臆度，偶尔中耳。治弟孤陋寡闻，何敢多喙？老公祖大人素有神明之称，此等事直饶为之。『按院道：』一应词讼，即疑难事，弟或可为断理。此阴魂事，现从何处究起？以何为证据？祈老先生明以教我，开我茅塞。不但弟感老先生厚爱，即冤死者冥冥之中亦荷大恩矣。『钟生道：』老公祖大人既谆谆下问，敢不献刍荛之见？前哭得极悲恸之妇人，必有连心之苦，不能出之于口，故隐痛于心。若得此人询之，必得其详。众妇必俱调来面诉，审其辞语，查其颜色。公堂之上自有鬼神，心虚者必现之于面。只细心详审，必有其情，较胜用刑多矣。管窥之见如此，老公祖大人自另有高明，非治弟之所能测矣。『智按院道：』承教了。『又问道：』向年同老先生为事回来的那位关年兄老先生，可知他近况何如？『钟生道：』老公祖大人与敝年兄相识么？『按院道：「他令先尊与先君同年，向年又同年在翰院。弟与关年伯关年兄相聚数载，情同如骨肉，今别将二十载矣。』钟生道：『关年兄贫寒素守，今住在天和州孝义乡，弟曾去看过一次。老公祖大人若按临其地，还当青目一二。』按院道：『这是自然。』说罢，遂别了出来。钟生随去答拜了。按院次早吩咐四名差役，到土山去，将易家得用的家人访拿两个来，不许惊扰地方。差役领命，去了土山，访问易家的领佑道：『借问一声，易家得用的管家是那两个？』那数人问道：『你列位打那里来？问他怎么？』一个差人悄悄的道：『我们是上司衙门差了来的，叫他家的两个管事的去问话。』邻舍们近来见苗秀、谷实都穿上了绵绸直裰，腰中银钱不断，洋洋自得，俨然一副财主的身分。目中无人的样子，有些看不得。【世上此等看不得的人不可胜数。】又风闻得他伙伴中百气不忿的传说，说他二人私通主母的这些丑话，街坊众人无不痛恨，就指说他两个的姓名。差人到他门口，恰好二人坐在那里高谈。【借他二人口中，写尽暴发户人家子弟。】苗秀说道：『当日咸菜梗子，或几个咸豆，吃酒吃饭一般也罢了。间或得个鸡蛋尝尝，觉得馨香美味。近来这嘴还是我的，离了好菜就吃不下去。不但闻着鸡蛋一股鸡屎臭，连荤菜觉得没味，我想进城去买些好肴来嗒嗒。这乡村中不过鸡肉之类，吃得很厌烦，别无可吃之物了。』谷实道：『正是呢。当日穿着破衲头，赤脚穿草鞋，也不觉得。三五年做件粗布直裰穿上，自己觉得十分光彩。我如今这几件绸衣服鞋袜，略旧了些，穿着就觉不好意思见人，脸上怪扫扫的，我也要进城去买几个绸子来呢。明日备两匹驴子，我同你去。』苗秀笑道：『你好自己低架子。我们如今还骑驴，不怕人笑话么？叫佃户抬两乘轿来，我们去到了城中，在大酒馆里我请你。』谷实道：『早半日扰你，下半日我还席。』苗秀道：『我常听见人说，城里武定桥那里有个旧院，全是好婊子，我当东请你去玩玩。』谷实道：『那使不得。俗说的好，要叫人不知，除非己莫为。【杀主时，何不作此思？】一时被上屋里知道了，就了不成。一恼了他，我们就要弄出当日的原身来了。嫖字趁早收拾起，还是吃的为高。』【这两句话可做戒嫖论。吃者，是吃下肚，补益我；嫖者，是泄了出去，补益他。二便孰使益？】二人正说得高兴，两个差人上前问道：『府上有一位姓苗的，一位姓谷的可在家？』他二人看了几眼，坐着不动，昂昂然道：『我二位就是，你有甚么话说？』差人腰间摸出铁绳套上，他两个怒道：『我又不犯法，你这是做甚么？你是那里来的？这样大胆可恶。』差役笑道：『你犯法不犯法我们不知道。奉按院老爷的命，差来请你二位去说，大胆得罪了。你到了衙门，等老爷替你陪罪。他两人听得按院两个字，魂也不知那里去了。忙向街领说道：』烦老爹到我们家里说一声，不知为甚事，按院老爷拿我们呢。『四个差人不由分说，带着飞走。【驴也锜不成，轿也没得坐。】二十来里，不到两个时辰，已拿到衙门。传梆进去，禀称拿到易家得用的两个家人苗秀、谷实。按院吩咐带进后堂来，差人带入。
按院见这二人虽系乡农，却露一脸凶暴之气。又穿着绸衣，打扮得古里士古怪的样子，就有几分动疑。【此所谓服之不裹身之灾也。】问道：』你两个就是易家的家人么？『二人答应道：』是呀，老爷。『【是江南乡下人声口。】又问道：』你主人是怎么死的？『有人告你两个知道详细，可实说上来。』他二人听见这话，面色顿改，似的惊恐之意。苗秀望着谷实，谷实也望着苗秀，答应不出。按院喝道：『问你话，怎么不答应？』苗秀含含糊糊的答道：『小人们并不知道。』按院道：『胡说！你们既是他的家人，主人是怎样死的都推不知，就该打嘴。』谷实道：『那日小的主人在荣老爷家吃酒回来，醉了睡到五更，就没有了。小的们是下人，在外边住着，那知是怎样死的？』又问道：『如今你家上边还有些甚么人？』谷实答道：『一个奶奶姓袁，一个生过姑娘的邹姨娘，两个生相公的，一个马姨娘，还有一个水姨娘。还有一个主人族间的侄儿的媳妇，姓焦的焦大娘。就是他们几个守寡，还有几个丫头，别的姑娘姐姐都嫁了去。』按院道：『焦氏既是你主人的侄儿媳妇，怎么也守起寡来？』苗秀道：『他也算主人跟前的小了。』按院点头叹道：『此人家门如此，焉得不弄出事来？』吩咐且将二人寄监，即出签差人提袁氏、邹氏、马氏、水氏、焦氏五名听审。再说袁氏先听得家人上来说，按字差人将苗秀、谷实拿了去，心下大骇，不知是为甚事。忙叫家人跟去打听，回来报说，带进后堂，不知问些甚事，把两人收了监。又差人来拿奶奶姨娘同众姑娘了。袁氏魂不附体，忙着人飞星去烦亲家牛质寻情去说。牛质、牛耕听了这话，飞马到村中来问。正值差役在厅上来坐着提人。牛质先安抚了众人。众役都知他是尚书之弟，又是财主，自然做些情面。牛质进内去问详细，袁氏哭道：『并不知为甚么事。先拿了两个家人去，又来拿我们。亲家若不顾瞻我们，叫我们出乖露丑的，亲家的脸面也不好看。如今也说不得了，有情面说得下来的，情愿谢他一千两银子。』牛质叫预备酒饭款待差人，每人送十两的一个封儿，且缓停半日。留下牛耕陪着差役，他飞马回家去求族兄牛。牛听得有一千两谢仪，就亲去拜按院。智按院本不欲相会，因牛做过布政，在山西是旧公祖官，只得延入坐下。牛说起易于仁是他的亲家，不知何故，今提他家，要求情的意思。智按院道：『闻得令亲死得不明。』把前日冤魂显示的话说了。『道：』不过提来一问质而已。『牛再三婉恳徇情，按院作色道：』老先生为朝廷大臣，见小民有冤者，还该除奸剔弊。令亲母袁氏同诸妇固当护，而令亲易于仁反不当护么？今提了来，若无他弊，仍安然回去。倘有别故，正令亲报冤雪恨之时。老先生亦当相助行之，为何有要护庇罪人？鄙性执法如山，宁获罪于老先生，决不敢遵拿，以负亡者。『牛被他抢白了一场，扫兴而发。按院大怒，复差役速前差，并立刻提众妇到案。若稍迟延，定行重处。差役飞奔而去。牛复了牛质的话，牛质又到土山说与袁氏，举家惊慌。又去求荣公，荣公推辞不管。后差又到，把前差都锁了。牛质知道事下不来了，也不敢多管。后来的差人见按院动怒，可肯拿性命换钱使？那还顾情面，闯将进去，问明白了签上人犯，锁起袁氏五人，哭哭啼啼，叫轿子如飞般抬到衙门。传禀了，按院即刻陛堂。将先去的差人每人三十大板，一个个打得七死八活，拖了出去。然后叫上众妇，点了名，就叫袁氏。按院见他满脸惊惧之色，也还以妇女从未见官，故尔如此。遂问道：』你丈夫死得不明，端的是怎么样死的？可实说上来。『袁氏道：』日里在荣老爷家吃酒，一更天回来，好好的睡觉。到五更不醒，看时已经死了。不知是甚么急病？又不知酒里有甚么缘故？『按院笑道：』据你的意思说，是荣老爷毒害他的了？『按院虽问着话，眼中留神看那几个妇人。见那三个面色赤黄无主，惟有邹氏两眉如锁，悲容满面。想道：』此妇得非钟先生所云悲而伤之人耶？询彼自知其详。命带过袁氏众妇远远站着，叫那邹氏上来到公座前，用好言抚谕，道：『本院看你满脸悲气之色，定然有伤心的事。你夫主之死，你虽未必知其详细。但他的冤魂前日到我的轿前来显示，必有奇冤，因此纔提你们众人来审问。我可把你知道的前后始末之事，细细说上来我听，本院再为详夺。』这邹氏向因易于仁死得不明，已一肚子疑心说不出来。后来袁氏把众妾婢都遣去了，又叫他改嫁，又忍了一口气。见袁氏同焦氏、马蚤儿、水良儿做了一路，见苗秀、谷实竟公然大做起来，他并非耳闻，竟是眼见，越疑夫主死得故故。今见按院问他，又说夫主显魂的话，不胜悲恸，呜呜咽咽，连话都说不出来。按院也觉惨然，说道：『你不必悲恸。且把内中原委说明，待本院详查。』邹氏因无证据，不敢禀说袁氏众人的奸情的话。一面哭着，就将易于仁那日荣府吃酒回来，如何打骂焦氏，并踢打马氏、水氏，声言次日要处治苗秀、谷实。又如何同袁氏相闹，是他劝息了，扶他在床上睡下。看看睡着了，纔各散去。
次日五鼓时分，袁氏上边叫哭说夫主死了。此系前后实话，并无虚谬。至于如何身死，则不知道。说毕，不禁大恸。按院听了这番口词，心内了然。叫他下去，叫上袁氏来。按院将惊堂木一拍，大喝道：『你丈夫明明是你谋害，你可实供，免受刑罚。』袁氏道：『他各人暴病死了，与我何干？叫我从那里说起？』按院大怒，命拶起来，他抵死不肯承认。又命敲了三十，仍不肯招。吩咐放了，又叫上焦氏、水氏、马氏来，也每人一拶，都不肯招认，按院想了一想，命将众妇带了仪门外去，叫监中提出苗秀、谷实来。须臾带到，按院道：『你主人是如何死法？快快实说。』二人答道：『老爷天恩，小的实不知道。』按院怒道：『袁氏四人已供称明白，说你二人同谋下手害了主人性命，你还敢强赖？夹起来。』左右答应了一声，拣极短的夹棍套上，收将拢来。二人从来那里尝过这种辣味，叫苦连天。按院道：『还不实招，夹折你的狗腿，也不饶你。』吩咐着实敲。纔敲夹了几下，有些受不得了。但他两个当日虽是凶顽下手害主，因贪爱着主母，又是主母的主意。二者怕主人次日追究，希图脱祸，就依着高兴做了。今日受这酷刑，又被按院一诈，说主母已供是他两人。他到底是乡民愚蠢，以为是真。内中也有神鬼使然，他心中想道：主母做的事，倒推在我两个身上，何不大家供出来？便叫道：『老爷天恩，小人情愿实招。』按院命松了夹棍，他两人遂将主人如何醉了睡着，如何半夜主母命马氏、水氏叫他二人上去，如何主母主谋，叫他二人用断火筋钉在耳朵眼内钉死的放说了。又道：『这是主母吩咐小的们做的，与小的们无干。』按院叫录了口供，又问道：『你家中人也多，单叫你去谋杀主人，你两个定有奸情，再招上来。二人强说没有，又吩咐夹起来，二人抵死不招。按院叫带了袁氏众人上来。按院笑道：』袁氏，苗秀、谷实已招认明白，谋杀丈夫是你主谋，用火筋在耳中钉死的。你还有何辩？你只将如何通奸，如何起事，快快供招。『袁氏听说，面色如土，望着苗秀、谷实。他二人罔知所措，暗暗叫苦。袁氏还不肯招承。按院道：』你谋杀夫主，罪案已定。你就招出奸情，也无重罪科的了。本院不过要明始末缘由，以便定案具题耳。『又叫邹氏道：』你夫主之死，他们已竟招承。但他们的奸情，你再没有不知道的？备细说上来，此案就定了。『邹氏听得丈夫果是他们谋害，一面恸哭，一面将他们如何通奸，是他亲眼看见。是他告诉夫主，叫他小心，自己谨防，恐他们谋害。不想他吃酒回来发作，遂致丧命，哭诉了。又将夫主死后，他众人如何淫乱，也详细禀上。按院又问袁氏。他见事已败露，徒受刑罚，料不能免，都细细招了。又问他下手时如何，袁氏又供谷实捂嘴，苗秀钉耳，他四人压在身上也说了。录了口辞，叫他六人都画了招。邹氏又将易勤、易寿并非夫主之子也禀了。按院叫马蚤儿、水良儿上去问，二人也实招系主人当日叫借种的事上禀。按院笑道：」易于仁所为，已非人类，一死也不为过。但妻妾家奴非死他之人耳。』命将男女六人押去收监。邹氏在外边住着，听候发落。牛耕也在衙门前听见声，见邹氏出来，把他接到家中去了。【牛耕在察院门口接了香姑家去，今在按院门口接了邹氏家去，前后遥遥一对。】
按院拟众人的罪，拟道：『袁氏因奸，主谋杀害夫主。苗秀、谷实不但蒸淫主母，又同谋下手杀害家主，三人皆依律凌。马蚤儿、水良儿虽系同谋，未曾下手，减一等，律斩。焦氏虽未同谋，知情不首，奸因他起，致害多人，律绞。众犯俱供明白，易于仁免毁尸检验。』题请了上去，奉旨依议。袁氏、苗秀、谷实、马蚤儿、水良儿、焦氏剐的剐，杀的杀，绞的绞，俱正了典刑。按院叫邹氏去，吩咐易勤、易寿系家奴奸生之子，如何承得宗嗣？即行逐出。其易于仁家产，一半入官助饷，一半给付邹氏养老，着于本族择亲友承继夫后，发放回家。可笑易于仁半世贪淫，一生刻薄，把妻妾俱化为淫物，自己死于非命，妻妾恶仆死于国法。虽袁氏众人之罪，实起于易于仁倡淫之罪也。若非邹氏化淫为良，易于仁覆盆之冤，终莫能雪。邹氏得继嗣儿，享下半世之福，乃淫而能改之报也。看官须当着眼。易于仁借种生儿，何若继本宗之子为妙？愚人之愚，一至于此。贪淫刻薄，横死绝后。以天理论之，雅当然耳。至于袁氏等之死，果易于仁之冤魂能报之耶？盖冥冥之中神鬼为之，不肯容此等淫妇奸夫恶奴滥婢以污世界耳。按下不题。
且说牛质这一年是他的五旬大寿，古人说得好：
贫在闹市无人问，富在深山有远亲。