《媚史》（10/17）-明-清溪道人

（本文为《媚史》第 10/17 部分）

两下正待分手，忽见家僮晓儿赍礼来到，磕头毕，禀道：“二位家主闻老爷剿贼有功，高升爵位，小相公又做了官，特令小人远来作贺！”说罢，将礼呈上。刘仁轨收在一旁，问道：“二位相公皆好么？三官人正欲来家探望。”晓儿道：“从员外归天之后，二相公的小姑又染病而亡，合家悲苦，不必说得。二相公因无子嗣，欲娶一妾。二娘子不允，终日闹吵。二相公为受了熬煎，患成蛊疾，腹张气喘，日加困笃。大相公差小人来，一则贺老爷之喜，二则说当年员外存日，曾将医方秘诀授与老爷，今特求药饵以救二相公性命。”刘仁轨惊骇道：“相别以来，讵料二哥又染笃疾！我这里医方尽有好的。但为仕途繁冗，把那医道荒疏，书籍藏贮，怎么检得那方子出来？”瞿琰道：“大哥不必觅方，兄弟自能攻治二哥之病，管取无伤。”刘仁轨道：“蛊之为害，非他疾之此，虽灵丹秘药取效亦难，贤弟何得浪言！设有差池，岂不致二嫂之怨？”瞿琰道：“弟之药饵出于异人传授，灵验异常。患者除非气绝则已，稍有一丝之气未断，药到即痊。”刘仁轨道：“汝向来未习医业，焉能有此国手？自古瘫劳蛊怯，多死少生。贤弟所传不过是游僧术士海上丹方，其药千奇百怪，种种不同，伤人最多，为害匪浅。贤弟休得勉强任邪，误兄性命！”瞿琰笑道：“弟之医不出于黄帝《素问》，亦不取草木金石之品，止用灵符一道：“吞下即消。若非真传，岂敢浪用？”刘仁轨再欲言时，龙氏道：“小叔年纪虽幼，举止久尔真诚。若非果得真传，何苦强开大口？二伯宿婴重恙，延颈望救，速宜打点小叔回去。何须苦苦盘问，耽误行期？”刘仁轨道：“夫人讲的就是。二哥设有差误处，非关我事。”瞿琰暗笑，将玉蟹交与龙氏收贮，即时结束，别了刘仁轨夫妇，跨上神骑，和家僮星夜回毗离村来。不知那瞿病临危笃，曾见的兄弟一面么？且看下回分解。
第三十三回瞿二郎吞符却病党氏女刺绣见妖
诗曰：室雕甍寂不哗，佳人傍绣停窗纱。翩翩何为异，天遣侏儒伴俊娃。
话说瞿琰闻兄瞿患病垂危，飞马星夜回家，见母兄二嫂礼毕，聂氏哭道：“你哥哥几遍价发昏，只待断气。幸小叔回家一见，万千之喜！”瞿琰心忙步急，也不答言，径入卧房里来。见瞿卧于榻上，两眼微开，僵卧不动。瞿琰将手细候鼻息，单有一丝出气。忙唤取净水、灯火、笔砚来，撒开顶发，步罡捻诀，喷水画符，就于灯上焚化，用热汤调匀，搀起瞿灌下。众人看了，暗笑道：“又来胡弄！人已将死，用此何益？岂不是鬼门上贴符哩！”瞿琰见一窝子人捱捱擦擦，丢眼撇角，明知是众人笑他；他也不理，紧紧将瞿搀住。未及一餐饭间，病人腹中“骨都都”几阵作响。瞿琰令健婢抱瞿坐于净桶之上。少顷，只听得后宰门“辖刺”地振动，却似吕梁洪开闸一般，倾下水来。瞿琰不住将热汤接应。瞿忽开口叫了一声：“阿呀！”瞿琰道：“好了，既能呻吟，则气转矣！但困惫已极，且暂卧片时才好。”依然扶于榻上睡了。未及半刻，腹中又响起来，复搀扶大解。如此一连行了数遍，瞿才省人事，开眼看了瞿琰，问道：“三弟何由在此？”瞿琰道：“我为二哥得恙，星夜前来看视。如今觉好了些么？”瞿点头道：“这会子胸内宽了大半。”瞿琰道：“哥哥且不要言语，宁神静睡，从容调摄。”瞿依言闭目睡了。众人揭开净桶看时，原来是满满一桶臭黑之水。众人方信瞿琰的仙符妙术，无不称羡。
瞿自解下了黑水，遍身肿胀皆消，胸膈宽舒，渐思饮食，数日间便能行动。瞿琰接母亲、大兄、二嫂聚于一处，取刘仁轨夫妇所送礼物，逐一交与，将日前征剿骨查腊并番王事迹备细呈说，合家欢喜。又对聂氏道：“我做小叔的有一句切紧的言语要对二嫂说知，休得见憎多口。”聂氏道：“叔叔有话便讲，奴家怎敢嗔怪？”瞿琰道：“向闻人讲，二哥病症因为无子娶妾一节与二嫂反目，以致狼狈。不知真否？”聂氏道：“果实为此得了蛊疾。叔叔问及，有何议论？”瞿琰道：“嫂嫂向来百能百会，几多的伶俐，岂不知‘不孝有三，无后为大’，又不闻俗谚讲‘四十无儿当娶妾’？二哥那一点念头亦系正理。嫂嫂和他怄气，也觉有几分不是处。”聂氏道：“奴家虽系女流，岂不识后嗣为重？我为嫂的也曾产下几个孩子，不幸夭殁。单单一个姑儿，兀自留他不住。这是你哥哥命运该载，与我何干？日前一霎时抵死要娶妾，非我妒忌不贤，阻你哥哥高兴，只为着‘知命而守’四个字。你看那做皇帝的有三宫六院、嫔妃彩女，不要说那产育多的，便是一人产一个孩童，不知多多少少的太子哩！为何也有几朝天子驾崩之后，请别人子孙做皇帝？又看那宦室富翁大妻小妾堆房塞屋，也有断种绝代的。总是八字中不曾栽种得男女的根基，纵使讨一万个小老婆，也是枉然。故劝你哥哥安分守己，一夫一妇过去罢了。况大伯继娶姆姆，天幸得了侄子；又有小叔青春年少，若讨了一房婶婶，怕不会生出孩子来？怎愁员外绝下宗嗣？这都是你哥哥过虑处。还有一句话不好启齿，今是一家人，讲也无害。你哥哥少年纵性，不听我良言劝谏，终日寻那小伙子顽耍。未到中年，身子却似鼻涕一般软的，动不动就叫腰酸背痛脚筋抽，头晕眼花心胆颤。巴到天晚，吃了三杯下肚，放倒头觅睡。纵使南倭北鞑杀到床前，他把头钴在被窝里，拳手缩脚，鼻孔朝天，若肯转动一动时，我聂氏舌尖也索烂尽！如今二官人、二爹爹肉身在这里，我做浑家的终不成造意屈陷你哩！媚姨、小叔、大伯、姆姆，一家骨肉在此，请揣摩酌量一番看，你道恁样人娶了偏房，生得出儿子么？”众人听了，一齐掩口而笑，连瞿也忍捺不住，呵呵地笑起来。瞿琰道：“原来如此！二哥尽有几分懵懂处。”瞿笑道：“自古说清官难理家务事，今看三弟判断兄嫂的失处，那话儿果道得不差。”
瞿琰道：“哥嫂们把闲文且打叠起一旁，弟还有一言参酌。二哥这症候是一笃疾，虽然用符药医减了数分，那病根兀未攻得尽绝。倘兜着烦恼重新发作，便是太上老君九转灵丹也难医疗。我急欲移二哥到后花园书房中将息，不过三五月间，病症自然全愈。那时精神焕发，返本还元，求二嫂开天地之恩，赐一妾与他，或者生得一男半女，亦未可期也。”聂氏合掌道：“难消！若得小叔恁般时，做嫂的感谢不尽！今日就将哥子交与你。直待病痊，娶妾得子时候，然后相见。”瞿琰笑道：“嫂嫂这话，分明是半气的意思。我怎好接兄到书房里去将养？”聂氏道：“小叔又错怪我了。你哥哥病在临危之际，赖小叔灵药救而复生。果得精健，可以娶妾，乃瞿门幸中之幸。譬如你哥哥一口气断了，撇了我去，还寻兀谁闹吵？这是我真言实语，怎疑为斗气的话头？”众人一齐赞叹道：“好一位贤德安人，难得，难得！”聂氏笑道：“你众位且莫过誉，还有一节事情也要对众题破。”瞿道：“娘子有甚言语，讲破更好。”聂氏道：“二官人生得孩子时，夺了小叔一股家产，莫嗔我聂氏的不贤。”众人齐笑了一场。当日就将瞿移到书房中去，弟兄同榻而卧，亲自煎药调理。不上一月，瞿起居如旧。这聂氏果是固执，朝暮间止令僮婢通问，送前馈食，自己足迹不到书房中来。
忽一日，瞿琰出外去了，瞿寂寞中想起夫妻情义，怎忍久旷？随步踅出花园，回入中堂。只见聂氏坐于轩子前针线，一见丈夫来到，跳起身将堂门掩上。瞿惊诧道：“我今病痊体健，特回房看你，为何反闭门不纳？”聂氏道：“日前我曾对众讲过的，直待你娶妾得子才许相见。如今未及月余便要回房，何无一毫男子气概？”瞿道：“向日娘子之言不过是一时要好的论头，为何反认作真实？终不然不娶妾生子时，终身不相会了？”聂氏道：“你想那日病危临死，闭目无声，也可今日见我么？男子汉家要知进退，那害蛊得命的是死里逃生，你兀想什么勾当哩！我今日面立一誓：老兄纵使讨了一个小老婆，如生不下孩子时，也休想厮会。我若举目瞧你，便瞎了这一对眼珠！”瞿站了一会反觉没趣，冷笑了一声便走，回转书房，垂目叹气，一面翻书，口里骂着：“不贤之妇，可恨可厌！”正在念诵间，瞿琰刚刚走到，见兄面有愠色，口中絮聒，忙问何事。瞿不好隐匿，把前话讲了一番。瞿琰笑道：“二嫂主见不差，端的为着兄来。娶妾诚是易事，生子亦系天缘，哥哥何必着恼？”瞿道：“宜尔室家，乐尔妻孥，人皆有此，我独无之，暗中摸索，不由人不郁然也！况终日独坐书斋甚觉无卿，怎得一个洒落去处，消遣数日也好？”瞿琰存想半晌，道：“有一所在深邃幽雅，哥哥尽可消遣，明日就去。”瞿问是什么去处，瞿琰道：“数日前，城里东街清阳庵道士滑士游请我围棋，因无暇不曾去得。我想那庵里十分幽静，同兄一去何如？”瞿笑道：“此庵园林花卉、小斋静室，处处可人。徘徊数日，足以适兴。但接三弟手谈，不是好意。据我揣度，必为爹爹阴寿事发。”瞿琰道：“爹爹的阴寿道场，毕竟免不下的。且去一耍，再作理会。”
次早，弟兄二人乘马带仆，取路进了东门，到清阳庵里来。那道士滑士游亲自出来迎接。转入老子堂侧首花园静室中见礼，分宾主坐定。一面献茶，滑士游道：“闻二相公染恙？许久不会，今睹尊颜十分精彩，并无一毫病色，可贺，可贺！”瞿道：“贱躯久抱危疾，幸舍弟用药调摄，得以痊可。向蒙垂问，不胜感激！”滑士游道：“不敢。请问三相公青春几何？不过年余之隔，恰便如此长成了。向闻与刘爷剿贼有功荣膺显职，回府时就欲奉拜，奈左膊被妖精打了一下，负疼不能舒展，失于奉谒，负罪良多。前令小徒相请，屈大驾到小庵手谈。幸贤昆仲移玉下顾，老朽不胜忻跃！”瞿琰道：“学生贱庚十七。客岁与老师对弈时已曾请教过，却又忘了？”滑士游笑道：“老痴多忘事，果然，果然。”瞿琰道：“贵庵向来清静，近日出甚妖怪打伤尊臂？”滑士游道：“不要讲起。端的为着几文钱，险些害了老道士！”
原来打滑道士的妖精，来得希奇险怪，亘古未闻。离清阳庵东南一里多路，有一条街名花楼巷。巷甚狭小，里面相对有数处屋宇都是高墙围绕，所居皆富室故家。巷尽头坐东朝西一所大宅子乃边商党造的。前面临街，一带墙垣，墙内两旁四间侧屋，中间五间彩画高楼，随后腰墙内又是五间大厅；前后共有十余进高堂广厦，一重重峻壁巍墙，一透透雕梁画栋。屋后有一片大园种植竹木花卉，极其深沉宽敞。这党的浑家荀氏十分能会，助丈夫成了偌大家业，生得二女一子：长女名太姑，年十七岁；次女名元姑，年十五岁；季子名党融，年方十岁：都生得端方秀丽。这姐妹二人从幼儿延女师习学女工，其挑描刺绣自不必讲，兼且知书识算，颇通文墨；向来常在后园花楼上针指。因父亲边上生理，出外多在家少，因此把姻亲之事耽误，未曾成就。这党是个老经纪，一味的顾着生理：凡乖觉活动的僮仆都打发出外置货取帐、坐铺当官去了，家下仗着荀氏料理事务，嫡亲四口儿并婢女、小厮等，不过十数人而已。只因这屋广人稀，引出一番奇事。有诗为证：
院宇深沉人迹稀，经年远别各天涯。只因觅得蝇头利，致引妖氛作祸基。
当日，姐妹二人吃罢早膳，打发其弟党融馆中去了，一同上花楼刺绣。将及巳牌时分，太姑觉得身子困倦，抛了针线倚着窗槛闲看，只见檐口瓦上一件东西影影移动。太姑对窗外啐了一声道：“做得片时生活，早又眼花了。空檐之上是甚物行动？”举手把两眼擦了几下定睛看时，原来是一小小人儿，头戴扁巾，身穿素服，长须高背，手持竹杖，长有寸许，俨似人家侍奉的住宅土地，在屋檐上飞步而行。把太姑吓了一跳，忙将窗子闭上，扯了妹子衣服，往楼下便走。元姑不知何故，忙问不答，直到卧室内坐了一会，太姑才言备细。元姑摇头道：“不信有这异事！莫非姐姐眼花了，在此调谎？”太姑道：“我初见檐口影似人行，心下也诧道眼昏。及后仔细再瞧，果是一小小人儿走动迅速如飞，故扯妹避之，何苦谎言哄汝？”元姑道：“我只是不信世上有此作怪之事，待我眼见，方为真实。姐姐同上楼去一看何如？”太姑道：“我的胆险些儿被他惊破，谁敢同汝再瞧？”元姑一把拖住要上楼去，太姑抵死不行，扯扯拽拽，卷做一团。丫鬟小春走到，分开二人道：“姑姑们在此罗唣，奶奶见了岂不嗔恼？”元姑将前事讲了。小春道：“这世上事，眼见是实，耳闻是虚。何不同去一看，便见真假！”太姑争辨不过，又得小春陪伴壮胆，移步便走。三个一同上楼开窗细看，立了好一会，不见动静。元姑道：“何如？我讲姐姐谎言吓我么！”太姑不敢做声，心下暗暗疑惑，呆呆地立了半晌，依旧取过绣床针线做了一番，直至午后下楼。当晚不提。
次早，姐妹二人梳妆毕吃罢早膳，唤了小春，又上花楼同作针指。太姑一面绣着花，心中还想昨日事体，手持绣棚，一眼对着窗外。少顷，忽见檐上那小人儿复拄着竹杖走来走去，忙招呼妹子、丫鬟来看。这两个凭窗觑时，果然是一土地形状之人飞行不定。急急丢了针线，脚赶脚一齐滚下楼去，奔入轩子里对母亲一五一十的讲了。荀氏喝道：“胡讲！好好人家，见此鬼怪，岂是美事！莫非你二人倦于针指，故诡言偷懒么？”二女道：“女工针线是孩儿们正务，怎敢胡言怠惰？那邪怪我三人实同目击，母亲不信，可往花楼上一看，便知分晓。”荀氏随即和二女同上楼来。不知果见妖怪否？且看下回分解。
第三十四回蓝面鬼扑捉党翼儿大将军锤击滑道士
诗曰：纷纷野道是旁门，浪谓驱妖反受惊。修正履方魔自退，不须按剑诵《黄庭》。
话说荀氏虽是女流，素有主见，不信邪鬼。当下因二女说窗外小人之异，一同上楼望窗外觑时，真煞作怪，那瓦上的小人儿比前长了寸余，带着两个蓝脸小鬼在檐口打团团走了几个转身，径奔入窗口来！终是这荀氏年纪老成有些张主，口里念着“太上老君”，两手拈了瓦片打将出去。瞥眼间，那三个人儿寂然不见。荀氏道：“木妖石怪何处无之？孩儿们不必忧惊。自古道：‘见怪不怪，其怪自退’。以后只在房里习工，不可复来闲玩。”说罢，把四面窗扇关上，又将楼门锁了，娘儿们下楼，聚做一处寝食。
数日后，影影听得花楼上有履足之声，继后渐闻歌咏欢谑，恰似宴客的一般，笑声不绝。荀氏昼夜彷徨，又怕惊伤了女儿，按胆佯为不理。有一小厮名唤翼儿，原是个家生子，年近二旬，向来乖觉胆大。见花楼上如此怪异，口虽不说，心下猜疑：“这屋宇在城市中，又非旷野去处，精怪从何而入？员外久不在家，妈妈莫非有甚差错，故意大惊小怪，将门锁闭遮人眼目，留甚人在上作耍哩？”当下瞒着众人，悄悄地踅入花楼上来。已是傍晚时候，在门缝里伫目张望。只见四面楼窗尽闭，黑不见人影，但听得唧唧哝哝的说话响。翼儿心下愈疑，站在窥觑。忽一人喝道：“掌灯！”喝声未毕，满楼上俱是灯烛，照得一片通红。楼中心虎皮椅上坐着一员大将，生得长躯大脸，爆眼赤髯，头戴兜鍪，绛袍金甲。侧首坐着一个白须老者。两旁侍立数十员军校，丑恶狰狞，状貌不一。翼儿见了，便觉胆寒，颤簌簌立脚不定。意欲走下楼去，又存想道：“既来此窥觇一番，看一个下落：是甚鬼魅？也好祛遣。”复站住觑其景状。只见那大将道：“天色已暝，何不移酒过来一乐？”两旁军校齐声应诺，纷纷地搬出肴馔来，一霎时罗列盈案。大将上坐，老子侧陪，军校等执壶把盏。吃了一回，老子道：“向蒙将军嘱托，要一良缘婚配。小神遍处寻觅，并无合意者。日前于此偶尔经过，见本宅二女端方有福。若与将军匹配，足称佳偶。故请将军至此合卺成欢，小神也叨一杯喜宴。为何连日以来止见宴宾款客，把洞房花烛之事付之不闻，未审是何主意？”那大将笑道：“呵呵，空教汝作一隅之神，枉活了多大年纪，岂不知求亲告债之说乎？汝未报之先，吾已见党宅二娃之美，愿求婚配。但未通媒妁，岂可草草行事？使诸亲友闻之，岂不笑耻？”老子道：“将军欲通媒妁，呼吸可行，何必如此濡滞？”大将道：“吾细思，通问求亲，非汝不可。明日烦驾与荀母一言，便成花烛。”老子道：“承尊神重托，敢不奉行！倘荀母不允，如之奈何？”大将道：“彼若慨然允诺，党家之福也。如推辞不允，呼唤诸凶众恶骚扰他无容身之处。那时不愁亲事不成！”
翼儿听了这话，不觉怒从心起，大喝道：“何处邪神，在此作怪？”即把泥块掷将进去。那大将发怒道：“谁敢触忤吾神！快与我抓来！”又大吼了一声，将房子振得“淅刺刺”地响。忽见一蓝面长鬼从屋檐上跳将下来，怒目咨牙，径扑来要拿翼儿。翼儿慌了，口中喊叫：“有鬼！”从门口倒栽葱翻下楼去，跳起身就走。那蓝面鬼随后飞也似赶来。刚追至轩下，被一只黑犬冲将来乱吠。荀氏听见了疑是后厅有贼，慌掌灯令男女等都出来照理。只见轩子前翼儿仰面睡倒阶下，那黑犬兀自“”地叫个不住。众人忙提起看时，但见他面青唇紫，两眼紧紧闭着，口里哼哼地呼唤“有鬼”。荀氏道：“一会子不见，这狗才原来在这花楼惹祸！”一连了几口涎唾，扶出前厅上来把热汤灌下。坐了一回，才开眼道：“好也，得了命也！”众人问道：“你大惊小怪，恰为着甚来？”翼儿叹了几口气，将花楼所见的事情如此如彼说了，又道：“适才被那蓝面鬼追将出来，若非黑狗赶去扑咬，险些儿被他抓了去。这会儿胆水不知落在那一脏去了。”荀氏道：“花楼上成精作怪，我已闭窗锁户暂避之，待其自退。谁教你大胆偷觑，不拿你拿谁哩？”家僮们齐劝道：“奶奶不必着恼。且教翼儿睡了，明日另作理会。”荀氏依言，发付男女们各自回房歇息。
次日，接亲族们商议此事。内中一老者姓车字云甫，乃党家久邻，有些见识，对众道：“大凡人家住居，宁可人多屋窄，莫使宅广人稀。党老丈只顾着生计，将几房从者尽分拨出外，留这些小男碎女与安人守家。你只看宽荡荡十数进大屋，静悄悄没个人烟！那邪神野鬼乘机而入，蒿恼你家。谁教这小厮呆着一副大胆，黑夜去窥觑？好险也，好险也！”众人道：“老丈议论的极是，如今何法处之？”车云甫道：“老朽素闻清阳庵道士滑士游年纪高大，素有道术，能驱邪遣鬼。及早备礼去接他修斋作醮，求恳天帝正神驱逐邪崇出门，自能安静矣！”荀氏依言，登时备下礼物，亲自乘轿往清阳庵见了滑道士，拜恳作法逐邪。滑士游接了礼物，令荀氏回家斋戒三日，然后赴坛作法。荀氏告别去了。
到第四日，滑道士率领弟牛二松、徒孙巫近槐、玄孙李旭南、玄玄孙翟伯服，共五员道士，到党家来。做三昼夜道场圆满，滑士游披发仗剑，亲到花楼上来，诵咒捏诀，罡步斗。正将法水喷入门口去，只听得一片轰雷裂帛之声，一大将闪将出来举手中铁锤劈面便打。滑士游叫得一声：“阿呀！”锤已掷中左臂，把宝剑、水盂抛在一旁，翻筋斗滚下胡梯。众道士与党家亲族人役你扯我拽乱跌下楼去堆做人山，灯烛尽灭，将老道士压在下面叫苦不迭。幸厨房相近，厨子们持刀执斧，敲砧板打铜镟，一齐喧哄出来，将众人一个个提起。看那老道士时，直僵僵睡倒地上，口里一面叫苦，还念诵“斩妖缚邪，杀鬼万千”。众人笑道：“妖神已去了，老法士尊躯也将压扁了。尚念咒做甚么！”滑士游道：“再念诵几句，怕这爷爷转来怎处？”众人笑做一堆。滑士游蹲倒地上，回头问道：“翟儿不妨么？”牛二松原有几分酒意，又被压了一下，瞅眼道：“扯淡！自己压得几死，还问什么翟二翟三！”滑士游道：“咦！我便问这一声，不伤恁切己鸟事，烦恼怎么？”牛二松道：“不羞！肉麻！惶恐！老大年纪，不通世务。本宅求你捉鬼，反被鬼侮弄。若非众位朋友相救，这条老命差不多呜呼哀哉！只索卷起经事回去，还记念小翟怎的？这叫做老不知死！”骨士游大恼，负着疼，“”咬着牙齿挣扎起来，骂道：“党妈妈府上一场大经事，要我等驱邪遣怪。区区手段，谁不知道哩！今夜走了炉，毕竟是汝等身体不净误了大事，反嗔我多问，好不达理！”巫近槐、李旭南一齐道：“今日本宅一桩正事，我等不能完局，多少没趣！你两个老人家絮絮聒聒怎么？岂不被人笑话！或有小节不圆处回去争理，何必在此饶舌？”滑士游、牛二松再欲争论，被众人劝住。一个厨子笑道：“老法师快请出去。厨房里倾翻了醋罐子，要去收拾，无暇奉陪！”众人哈哈地大笑起来。翟道士先自溜了，随后众道士齐哄出厅外，令道人收卷经担无颜含愧而去。荀氏见了这个景象又恼又笑，留亲邻吃罢晚饭散讫。当夜花楼上打滚厮嚷，比往常倍加热闹。荀氏慌张无计，亲自乘轿遍处求签问卜，询何鬼魅；又访问真人、法士，终日延请驱遣。奈何那邪神法力浩大，凡驱遣一次，反添上一番烦恼。不及半月之间，前厅、后堂都被鬼占了，争斗厮杀之声喧哄不息。向前只是夜分出来，以后青天白日，长长短短、大大小小之鬼穿东过西，现形作怪。荀氏无奈，只得领了儿女、仆婢搬出墙外栈房里避之。这都是亘古之所未曾见的。有诗为证：
道高德重鬼神钦，何事书符与诵经。术者漫劳螳臂力，反教魑魅现真形。
前说都是叙党家见鬼根由，按下不题。且说滑道士因瞿琰问及臂伤一事，将党家神鬼侵扰源流细讲一回。瞿琰道：“那党家或者平素为恶不仁结下冤孽，以致神鬼作殃。这是无法可解的事了。”滑道士道：“党员外夫妻两口儿最是纯厚，纵使吃藕，也是怕响的，有甚冤孽作崇？不过是天灾人祸偶尔相凑，聚成作耗耳。”瞿琰道：“既是那家良善，怎忍坐视不救，纵邪鬼之猖獗？”滑道士道：“老朽也只好虔诚发檄，尽法驱逐。不知是甚力量，反受其伤？谁敢再捋虎须，前去行法？”瞿琰笑道：“老丈等无非是口传心授道家符咒，隔靴挠痒，未得真传。怎能够降神伏鬼？我学生自有玄妙之术，纵使玉皇上帝、各天门内天神天将见了我，自然敛手而退。何虑妖神野魅乎？”滑道士听了，半疑半信的道：“三相公既恁地说时必有真才实学，明日老朽对党妈妈讲知便来相请。万一决撒时，道士们又增一话柄了。”瞿琰道：“老人家多讲！终不然假以行法为名，诓骗钱财不成？”滑道士道：“三相公果能如此，小庵亦叨光彩。”唤过翟伯服分付：“往党家去对妈妈讲知：有一青年相公法力甚大，老师太拜恳为宅上驱邪。汝先去报知！令他牵马来接，我好陪瞿相公同去。”翟伯服道：“日前压得不怕，兀敢再去闯祸？”滑道士道：“谁要汝多口！三相公自有玄妙之术，快快去走一番！”翟伯服一面走，口里哝哝的埋怨去了。瞿琰道：“救难扶危自是仁者的念头，何必令彼来接？”滑道士道：“更见三相公好处。老朽臂虽负痛，足颇能行，相陪尊驾一往。”瞿琰道：“二哥暂留一候，待弟亲去按治，或遣或擒，临期下手。速则今晚，迟则明早方回。”瞿道：“三弟自去，我且在此寻睡。”滑道士手拄竹杖，同瞿琰出庵缓步而行。刚走的一半路，翟伯服喘吁地奔转来，摇手道：“小相公、老师太不必去了！党妈妈一家子哭得振呤，去也无益。”滑道士道：“党家为何啼哭，可曾问来？”翟伯服道：“他家一窝子老小哭的正苦，谁敢去问他？”滑道士沉吟不动。瞿琰道：“哭之悲切，事在至急矣！怎不去拯救？老法士慢来，烦翟兄引予先去。”翟伯服不敢推托，踅身便走。
二人飞步奔到党家小屋门首，那屋里兀自哭声未住。瞿琰推开门扇，只见党妈妈头散发睡于地上，口里哭叫：“神爷呀，还我两个女儿来！不然这一条老命也是死数！”里边有十余人哭的哭、劝的劝，团做一块。瞿琰分开众人道：“且扶起这老妪讲一个详细，自有区处。”众人看瞿琰青年美丽，衣衫华彩，谅来不是庸常人物，一齐将妈妈扶起，说：“这官人问你老人家备细，且停悲告诉，为你处分。”荀氏把两眼珠泪拭干了向瞿琰万福，瞿琰答礼，劝道：“老妪且自挣措，为甚如此悲恸？”荀氏即提起花楼见鬼情节。瞿琰道：“前话我已知道，但只讲今日为甚啼哭？”荀氏道：“寒家十余进屋宇都被那凶神恶鬼占据，无一搭儿余屋可以容身。母女们无奈，移出栈房里栖身避其骚扰。昨晚正和儿女辈秉烛闲谈，猛然一阵风起把灯烛卷灭，急掌灯时，两个女儿寂然不知去向，毕竟是那伙妖神摄去了。又不敢入去寻觅，谅来多死少生，因此老身悲切。”瞿琰听了，暗想：“鬼神作崇，造物之戾也。诸耗犹可容之，今踞摄室女而去，必是淫邪魍魉。若不早行诛戮，将来祸不可测！”对荀氏道：“且请宽心。凡淫神摄女准不加害，只今夜拿住凶魔，稳取二令爱还与老妪。”旁边转过车云甫来，把瞿琰自上至下看了一回，张目道：“小相公请回，莫在此飞蛾赴火，自戕其身。”瞿琰正欲答言，却好滑道士走入门来。车云甫拱一拱手，指着道：“小相公不怕时，只问这老法师讨一个信息。”滑士游道：“老施主，你不知这小相公年虽弱冠，文武皆全，兼通法术，助刘爷征番灭寇，大建功勋，正要去做官哩！他有真才实学的手段，才敢来遣怪除妖。你莫要阻挡！”车云甫道：“我瞧小相公一貌堂堂，必居显位。但治人极易，治鬼甚难，故劝他莫要惹祸。向日便宜了足下，止压得似鸭叫。近来初九日，杜真人尊头着了一石块打个窟窿，血也流了几碗。十二日，戚法士行法不灵，恃着力猛，手舞双剑滚将入去，被他捉倒，口耳鼻孔内塞了泥块掷出门外来。我等急救时，已是半死。昨晚关和尚诵经求释，正在甬道中焚化纸钱，被众鬼抬到火焰上扯来拽去，恰似薰腊猪的一般，屁股上燎浆泡胀起来像鼓钉大。你想，好利害也！”滑道士听了，打一个寒噤，簌簌地发起抖来。不知这老子怎得回庵？且看下回分解。
第三十五回瞿氏子放雷逐怪车云甫挺斧劈邪
诗曰：从来异教惑民多，五觉三缘总着魔。茂士少宽雷部责，须臾四海尽干戈。
话说滑道士见车云甫说妖物神通广大，将一概高僧、法士尽遭侮弄，不觉把持不定，倒退了数步。瞿琰道：“我之神术与那旁门混帐的不同。若是亲身施法也不为奇，单用着此位邻长握符驱魅，顷刻可以见功。”车云甫摇头道：“蠢老年虽昏还要留这残喘吃口薄粥，怎自送命与那邪鬼？”瞿琰道：“你老人家若有疏虞，我即偿汝之命。”车云甫道：“饶我罢，小相公休要作耍！”瞿琰笑道：“何胆怯之甚也？”对滑道士并众人道：“列位且休散去，试看小生去驱妖孽。若被他拿住时，乞相救援。”荀氏阻定道：“妖神作怪乃妾家之不幸，怎好害得郎君？切莫进去！”
瞿琰带笑袖内取出朱砂，左右二手交换书符于掌心，把两拳紧紧捏定，拽开脚步径往大屋内走。这干人担着一团的干系，打攒攒聚定，耳听消息。荀氏放心不下，唤翼儿前去看视，缓急可以救应。翼儿终久胆大，飞步跑进墙中软门边窥觑。只见瞿琰刚走近大厅前栏杆边，厅里喊声乱起，奔出长长短短、大大小小百余个鬼怪来，形状十分丑恶，一齐来擒瞿琰，翼儿慌做一堆。正待要走，猛听得一声霹雳响，把那偌大的厅房震得摇动，那伙鬼怪寂然不见。翼儿欢喜道：“着手，这郎君实是好本事也！”就追入厅上来。瞿琰已进第二透厅里，翼儿随步赶入去。一连走进五透房子，不见一毫鬼影。瞿琰站住，问翼儿道：“汝是何人，泼胆随我入来？”翼儿道：“小子是党家亲人，妈妈因郎君独一人行法，恐怕有失足处，故令小人相随伏侍。”瞿琰道：“适才那一声霹雳，妖神野鬼尽已冲散。我因力倦，暂憩于此。汝先入去，洞开门扇，待予进来搜检余孽。”翼儿也不待话毕，放开两脚飞也似进去了。才踅出穿堂，只见轩子前画桌上坐着一尊神道，红须赤发，两松，突眼獠牙，脸如靛色，身长丈余，穿一件淡黄袄子，两手扯一条火赤大蛇在那里地咬啮。翼儿一见惊得呆了，两只脚先是软倒，口里大喊：“有鬼！”瞿琰在门缝里窥觇，只不进去。翼儿睡在地上，哭道：“这回性命只索罢了！小相公哄我入来，怎不相救？”那尊神跳下画桌，怒目伸臂径来捉人，翼儿慌得乱滚。瞿琰跨进一步，放开左掌，又起一声霹雳，“豁喇喇”震地喧天。那凶神两手捧头望里面便走，瞿琰随后追入，直赶至花楼之下，闪一闪，忽然不见。瞿琰上楼看时，但见烟雾绕楼，四面杀气腾溢。瞿琰取朱砂于前后出入门户之上，画了符篆，然后复出外面来。这翼儿还睡在地上闭目不动，瞿琰叫唤多时方才苏醒，开眼见了，失声道：“呀！小相公，吓死我也！”瞿琰笑道：“小字是汝可称呼的么？不吓汝吓谁？”翼儿才省得是耍他，跳起身便跑，先到栈房里来报知。滑道士道：“何如？我老道士请来的真人可误事么？”荀氏、车云甫等不胜之喜。向前雷声响时，远近之人尽皆惊骇：晴天朗日，霹雳从何而起？党家人传出来，说是一少年相公行法驱妖，因此看的人挤满巷内；见翼儿报知消息，一齐喧哄入来，把五间大花厅堆塞满了。荀氏也不顾内外，踊身捱入，见了瞿琰纳头便拜。瞿琰道：“老妪快不要如此，反折我少年之福！”荀氏道：“小相公有此法术，决非凡人！见了活佛不拜，岂不当面错过？”瞿琰大笑，慌忙扶起。众人见了瞿琰一表人才，人人啧啧称羡。内中有好事的，上前道：“既承小相公施恩逐怪，救了党妈妈一家性命。然斩草根不除，难免日后之害。还求小相公捉尽妖魔方免后患！”瞿琰道：“予已矢心擒怪，岂留余孽生殃！但看那花楼上妖气甚重，党宅二女必迷于此，予怎好轻身上去？故候荀妪与诸邻同往一观，管取妖邪尽歼予手。”众皆称谢。荀氏取了钥匙交与翼儿陪瞿相公先行，随后这一伙看的人似蜂拥一般跟人来。
这翼儿上楼开了锁探头张望，里面黑洞洞地，不敢进去。瞿琰跨入楼里，把四面窗扇尽皆开了，满楼明亮，静悄悄并无一些影响。荀氏和众人都已拥到，周围四下寻遍，并不见人形鬼影。荀氏又哭道：“我两个女儿不知被妖精摄在何处去了？”瞿琰止住道：“且莫啼哭，包还老妪二令爱便了。”令翼儿导引，前后屋宇，遍处寻觅，并无踪迹。瞿琰心下沉吟不乐，亲自上大厅屋脊观望，只见第六层房子高楼上，有一股黑气盘旋于窗口。瞿琰又定睛细看半晌才下屋来，唤荀氏等一行人同入高楼。四围看遍，又不见影响，众人都要下楼去。瞿琰焦躁，复跨出南窗外月台上来，只见月台侧首一间小楼———那楼门高不过五尺，是一把大铁锁锁上的。瞿琰看了，道声：“惭愧！这二女子多分在此了。”忙忙跳下月台问荀氏道：“那扃锁小楼是甚去处？”荀氏道：“这间侧楼乃老身奉佛诵经之所。”瞿琰道：“既是佛楼，为何从月台上出入，锁闭不开？”荀氏道：“老身一家长幼皆赖佛爷护佑，凡焚香拜佛必沐浴更衣，足穿新履从月台上启门而进，方免尘垢以玷金身，等闲僮仆不许擅入。前月间，圣鹤寺师父有一至亲从西域带回百十卷真经寄藏佛楼之上，叮嘱虔诚供奉三年，合宅尽皆成佛。老身朝暮礼拜，望生净土。只因花楼上兴妖作怪之后，许久不曾开锁。这是我佛金身圣境，况有真经护卫，什么邪鬼敢以近傍？这也不必看的。”瞿琰道：“我正为这真经而来，作速开锁，迟延则劈门以进！”荀氏不敢违拗，即探手于胸前锦囊内取出锁钥递与瞿琰。
瞿琰亲自开锁，启门入去。这干人都喧哄要上月台来瞧，瞿琰喝住，止唤荀氏、滑道士、翼儿、车云甫数人进楼。开了前后窗扇，只见佛座前拜板上二女子手足搂抱，脸对脸侧睡在那里。荀氏见了，连叫几声不应，跌足嚎哭起来。瞿琰道：“老妪且慢哭，试摸令爱胸前可未冷么？”荀氏依言，左手拭着珠泪，右手来摸二女胸额，尚皆温热。复候鼻息时，微微呼吸不绝。荀氏欢喜道：“二小女身不冷，气未断，还有生机。但不知为何睡在这里？”瞿琰道：“此乃着魔之状，谅不致死。宜令女侍们管守，切莫惊喧移动。”又问：“那和尚所寄真经却在何处？”荀氏指道：“佛爷法座旁，兀的不是经卷？”瞿琰看时，却是四个小小笼子，外面用黄布包裹，重叠钤印封固。滑道士等看了，不解何物。瞿琰唤翼儿取刀斧来劈开，荀氏拦定道：“这是我师父寄奉真经，怎敢擅行劈毁，岂不招佛爷降祸？”车云甫笑道：“恭喜！尊府的祸事也尽够了，还怕什么佛爷？”双手扯过一个笼子往窗外便抛。瞿琰扯住道：“老丈且慢动手！这笼内决是异物，逐个个开来展看，以法制之，莫使他乘隙而遁。”车云甫连声道：“是也！”不待荀氏言语，急忙忙跳下楼去取了一柄大斧飞身入楼，将四个笼子劈开看时，尽是些纸剪成的人马。满楼人喧哄不已。这党妈妈吓的呆了。翼儿扯过上面那个笼子翻看，内中有一红纸将官、白纸老子、蓝纸军校，竟与那夜瞧见的大将、土地、执斧赶逐的鬼使面庞形状无二。当下反复看了几遍，顿脚道：“着鬼！早知这蓝面入娘鬼囚是一纸箭的，一手攥住，怎使他扬威耀武，追的人无处藏身！咳，可惜了这一场好杀！”说罢，拿起那蓝纸鬼扯做粉碎。众人皆笑。瞿琰两手加额道：“朝廷之福也。不然妖术一行，生灵尽遭荼毒，这干戈甚时宁静？”止住众人：“勿得喧嚷，若露了风声，贼必逃遁，一时难以捕获。”众皆寂静无言。当下将笼子依然捆束，取纸书符，四围封固。对荀氏道：“老妪拜的好师！若非我来看破，汝满门皆为贼党，几遭灭族之祸！”荀氏慌的面如土色，手足皆颤，只是跪下磕头。瞿琰扶起道：“老妪不必如此。你且讲那和尚名号并寄经之人姓氏，才好行事，脱你家的干系。”荀氏道：“师父姓甘，号为一庵，是圣鹤寺的法座，讲那至亲姓史，不识是甚名号。”瞿琰道：“拿住和尚。便有了那人。老妪速到县门击鼓，报与大尹知道。我这里自有区处。”
荀氏带了翼儿和两个邻舍同出街口，雇了一乘轿子飞也似抬到县前，冬冬地擂动大鼓。这大尹姓乐名彰，急穿公服升堂。管门人役已把荀氏拘拿，跪于阶下。大尹道：“汝这老妇人有何急事，擅行击鼓？”荀氏将以前甘和尚怎样寄顿笼子，向后花楼上二女怎样见怪，并接僧道、法士等驱遣怎样受伤，又摄去二女，并瞿相公放雷逐怪，开笼见那纸剪成的人马，备细说了一遍。大尹失惊道：“清平世界出此怪异之事，实可骇人！但那人藏顿怪物，必存异心，以为变乱。若不早除，决为大害！”即差弓兵三十名、缉捕三十名，通县快手、人役，跟随县尉往圣鹤寺捉拿妖僧甘一庵并那姓史的重犯，县尉飞身上马去了。大尹也上马，带了荀氏等往花楼巷来。通县衙人役尽皆奔走不迭。有诗为证：
老妪好焚修，真经隐画楼。不因机泄露，险受灭门愁。
话分两头。且说瞿琰自发付荀氏去后，对众道：“妖贼包藏祸心，诸君险受其害。若不削草除根，本州必遭大变。故烦仗义烈士协助擒捉妖徒：高谊者向前，畏缩者请便。”众人齐声答应道：“蒙相公大施威力，我等赖以全生。愿协同擒贼，焉敢退避！”瞿琰把众人看了一遍，选取大汉八人，每人右手画符一道，附耳道：如此如此。这八人点头会意飞奔到圣鹤寺来，各占方位。站脚未定，只见县尉等一行人已到，奔入寺里搜捉妖人，将甘和尚并合寺僧人尽皆绑缚；单不见姓史之人。县尉将甘和尚上了脑箍，究问那妖人名号、踪迹。甘一庵招道：“这人姓史名酉鱼，是和尚姑表兄弟。正与他方丈中闲话，忽报老爷入寺，闪一闪，不知何处去了。”县尉不信，令众人分投搜检。一个缉捕直寻出大雄宝殿上来，忽见一人侧卧在佛座莲花之下。缉捕大喝一声，举竹叶枪戳将入去。那人把枪接住，按一按，横跳出来，就势把枪杆劈胸脯一搠，缉捕早被搠倒，大声喊叫：“救命！”弓兵、民快一齐抢出殿上来。那人早已跃身上屋，望东首墙外便跳。猛地墙外一声雷响，那人滚落墙下，被一大汉劈头揪住。此时寺里人都赶出来，喝问大汉是谁。大汉讲了来意，缉捕等欢喜，取绳索将史酉鱼背剪绑缚定了，飞报县尉，带了一干重犯簇拥上马回县中来。门吏禀复：“太爷亲往党家检点妖物未回。”县尉亲自监辖和尚等一行人于堂上俟候，不题。
再说乐大尹到党家厅上和瞿琰相见，问道：“足下青年俊义，决非术士之流。何以能擒妖逐怪，奠安敝治？”瞿琰道：“刘相国，鲰生之兄也。曾斩苗酋、擒番寇，颇建微勋，蒙圣恩除授东都司理。因年幼力绵，辞朝归省。偶为党妪遭魔，试展末技，立破妖网。但党母二爱困迷不醒；盈笼军马干戈，若不早除，决为民害。乞老父母作主，万姓之幸！”大尹躬身施礼，揖逊而坐，叙了一番闲话。党家将四个笼子移下楼来，大尹即教开一笼子看了，依然用符贴上，辞别瞿琰，上马回县。马后众百姓簇拥着四笼宝贝，同入县来。
大尹进了二门下马，至堂上和县尉相见。县尉把一干重犯带至丹墀下，禀说：“妖人史酉鱼恃法拒捕，险被脱逃，又亏瞿法师令人发雷擒获。今尽拘拿于此，候台台施行。”乐大尹笑道：“那法师长官道是兀谁？有此手段？”县尉道：“晚生但闻捉妖之人言是瞿法师差遣，实不知何许人也！”乐大尹道：“这法师年方弱冠，器宇不凡，乃当朝刘相国之弟。深通韬略，善武能文；曾遇异人授以秘术，鞭雷逐电，捉怪擒妖。前奉旨征灭蒙山洞贼骨查腊，复擒撒马尔罕国王哈云撒密父子献俘于朝，圣恩擢为东都司理，即辞命归省。因怜党家被魔缠扰，特施法力破之。乃当今豪侠，非庸常之术士也。”县尉正躬身答应，忽地里丹墀下喧哄起来。原来是妖人史酉鱼觑大尹和县尉讲谈，众人皆仰面侧耳看着堂上，他即乘空飞身上屋望前门便走。两班公人呐喊起来。乐大尹与县尉骇愕相顾，喝令合堂人役追赶。众人未及举步，忽听得大门外雷声震动，恰如放连珠炮一般响声不绝。一条大汉脑揪着史酉鱼，径入厅前按下。乐大尹惊喜，忙唤取狗血来浇泼，免使妖人再遁。大汉等一齐跪下，禀道：“小的八人遵瞿相公之命握符遣雷，镇妖擒贼。曾叮嘱众雷并发，贼不能复行逃遁。老爷何必复伤生命？”大尹道：“既如此，汝等且站在一旁，我也不杀犬了。”当下请县尉坐于案左，整冠肃容，壮起虎威，大喝道：“取那妖僧过来！”两旁皂甲齐喊一声，将甘一庵劈衣领提到案前。大尹道：“汝这野驴，为何藏匿妖人擅行邪术，摄害良家子女？好好从实供招，免受刑具！”不知这甘和尚怎生答应？且看下回分解。
第三十六回摄魂和尚诉真情觅利黄冠谋放债
诗曰：缁服黄冠总异端，忍将伦理尽夷残。精金丽色浑无厌，空礼三清事涅
话说圣鹤寺住持僧甘一庵被乐知县拿入公厅，整威研究。甘一庵见了这样景象料来难以掩饰，只得吐出真情，道：“这史酉鱼是和尚姑表弟兄，从幼儿游走江湖做些遮眼的戏法度日，十余年未曾会面。旧年冬底，偶然挑竹笼到寺，说是西域小天竺请来的四藏度世真经，要托与和尚藏贮。和尚虽然收领，也并没有见什么经典。后于饮酒闲话间，止因和尚多了一句嘴，致有今日之祸。这是和尚该死！”大尹冷笑道：“你那死，也只在旦夕！却讲多了甚样一句嘴哩？”甘一庵道：“彼时小的正和他吃酒，袖中取出一包丸药，和酒吞之。史酉鱼问服的是何药，小的那时三杯落肚，说出真实话来，答道：‘吞的是涩精丸剂。’史酉鱼道：‘出家人欲火尽消，才好焚修悟道往生净土，何故有此病症？’小的应道：‘和尚亦系父精母血生下来的，终不成是那泥坯木偶。’史酉鱼点头道：‘这是贤弟真情实话处。若要妇人同睡，唾手便来。’小的乘酒兴，立刻便要妇人。史酉鱼道：‘胡乱取一妇女，不足为奇。贤弟，你遐想目中见过的绝色佳人，我便赏一位与汝。只要叩一下头，呼吸可到。’小的便蹲下去顿首一拜。史酉鱼扶起道：‘赐卿平身，快想快想！’小的闭了两眼团团地想遍，猛然想着党施主家二女娘每随妈妈入寺烧香，果有沉鱼落雁之容、闭月羞花之貌，窈窕轻盈，足称国色。想目中见过的美人莫出其右，若得此二女交欢，死亦瞑目。那时感表兄盛雅，慨然允诺。”县尉喝道：“这砍头的杀材，谁是你的表兄？”甘一庵叩头道：“和尚该死！慨允的便是妖贼。史酉鱼复问：‘党家二女虽然标致，家道若何？’小的道：‘本城富翁，党君不在一二之下。’史酉鱼道：‘此家果实富足，佛祖之灵显然。’小的即问其说是何来历。史酉鱼道：‘四笼真经，传世度人，其价不啻百万。看汝寺中福薄，怎能消受？汝可与党妈妈借屋藏经，彼此皆叨佛佑。党妈妈不辞，二女之缘立就。’小的暗中揣度，荀氏拜我为师，极敬佛法，况他家屋宇广阔，寄此经笼亦为易事。彼时欣然便往，见了荀氏备说来意，荀氏满口应承。回寺即移经笼寄顿，史酉鱼大悦，作东请小的庆贺。酒散入房歇息，只见党家二女已在榻前。小的淫心顿发，搂抱求欢，被二女推开，百般骂詈。小的再欲动手时，女拘成一块，死不能解。小的无奈，急与史酉鱼说知。史酉鱼震怒，提起二女撇于佛前琉璃之中取纸条遮盖，分付不可揭开，数日后自然谐就。怎知那经笼里都是些纸人纸马、兴妖作怪的勾当！小的实不知情，求老爷超生豁罪！”
大尹对县尉道：“听秃厮之言，的有凭据。且带过一旁，另行拟罪。”唤左右提过史酉鱼，跪于案前，细细审鞫。史酉鱼指东道西、牵前搭后辨了一番。大尹烦恼，喝军校扯倒便打。史酉鱼道：“小人自幼行术江湖。那笼内纸剪人马不过弄戏法耍人，图赚些钱钞，焉敢干那谋反作叛之事？甘和尚畏刑乱说，求青天爷作主。”大尹道：“那笼中人马姑作戏耍之具，然党家二女何故侧卧佛楼，昏迷不醒？分明是你作法害人，兀敢强辞饰辨！”史酉鱼道：“老爷明镜高悬，小的不能逃罪。前因甘和尚见了党氏二女欲心顿发，再四恳求，小的不得已，暂摄二女之魂与彼一会以尽亲情，实未曾交媾玷其真体。望爷爷原情赦宥。”大尹道：“党女之魂，今在何处？”史酉鱼道：“现拘在琉璃中，小的即刻可以放出。”大尹道：“汝且速还二女魂魄再议后事。”县尉道：“二女之命虽然当救，但着魔之人魔散自醒。但此贼藏寄妖物于富室，其志不小，决有同谋共事之徒。待其举发，仓卒难以收服。堂尊大人速宜究出余党，一鼓歼除，免使日后耽忧。”大尹点首称善。喝左右取过两副刑具，大骂道：“你这妖贼形踪尽露，法物现存，兀敢巧言抵赖！快快招出贼党，免受这两道重刑。”史酉鱼道：“小人乃一穷民，靠戏法糊口，怎敢结党以为叛逆？二爷过虑，小的死亦冤枉！”县尉道：“刁徒利口贼骨，不施重刑，怎肯招认？”即喝军校将史酉鱼拖翻，头顶加箍，两足放上夹棍，上下一齐收将拢来。史酉鱼熬疼不过，哀求饶放，即供出谋反同事之人。大尹唤松了刑具，史酉鱼重复抵赖，高声叫屈。县尉大怒，又取一道脑箍加上。史酉鱼惊惧，只得招出：“同党行妖者共有六人，奉太尉印爷差遣，于卢溪四下藏匿。待号令一到，便行举发。印太尉许我等大事成后，皆授兵马大元帅之职。不期事露，但求早死！”大尹大惊失色。县尉正要究问同事六妖人名姓，急行缉捕。忽然大尹呵欠连天，两手按着心窝呼疼叫痛。县尉慌问何故，大尹呻吟道：“旧病复作，不能理事矣！”忙令刑房书吏发下监票，将史酉鱼、甘一庵并众僧等都上了镣，带入大狱监禁。以外之人，尽行逐出。大尹把手拱一拱，别了县尉，掇转身径入后堂去了。县尉暗忖：“乐公面色红润，非有病之状，个中必有缘故又不好明言。”怏怏地自回衙去，不题。
且说乐大尹转入后堂，请夫人进小阁里坐定，密议此事。看官，你道妖人弄险作法，做官的依律拟罪便了，何故乐知县诈病退衙，又与夫人密议，却是为何？原来这妇人印氏正是印常侍的嫡堂侄女。乐大尹这官全傍着印常侍的帮衬，暗与选官通了关节授此美任。不期史酉鱼当堂对众供称是印常侍差遣，若再指明那五个妖人，则辗转扳扯，事不可解。故一时诈病退堂，与夫人商议何以摆拨。印氏道：“毋论叔爹事之有无，但妖贼一言攀及，使人闻之，已伤大体。若再捕余党，设或同声合口，相公怎能遮掩？那时叔爹受害，妾等难免波及之祸。不如乘夜杀之灭口绝迹，可保身名无玷。”乐大尹长叹道：“事已至此，不得不下毒手。还有那一干和尚，何以处之？”印氏道：“和尚乃佛门弟子，焉可加害？尽当释放出狱，谁敢阻挠？自古说：‘当权若不行方便，如入宝山空手回’。佛爷闻之，岂不暗中护佑？相公与妾身百年之后也好往生西土，以免轮回之苦。”乐大尹依言，乘夜唤节级分付如此如此。节级回狱，暗把史酉鱼断送了性命。次日，进上绝呈一纸，说史酉鱼脑上受伤发晕而死。大尹收了绝呈，发付狱中吏役将史酉鱼尸首吊出牢墙去了。又取甘一庵等合寺和尚重录口词，取保出狱；将四笼妖物当堂烧毁。县尉闻知，跌足长叹，暗思：“堂尊如此行为，岂是做官的体统？风声传入京都，朝廷罪及，何以分辨？我不如及早挂冠而去，庶免林木池鱼之害。”数日后，写了告病文书申详上司，挈了家眷回本乡去了。有诗为证：
燎焚幻物奸无迹，暗毙妖人死有余。达士知几忘利禄，趣装期克赋归与。