《新纪元》（3/5）-清-碧荷馆主人

（本文为《新纪元》第 3/5 部分）

黄之盛听说，教把拿着的人都抬了进来。此时梭阤与众人身上的电气已退，口里已能言语。黄之盛逐一审问，方知梭阤已被小军拿到，便吩咐把所获的炸弹与步行器，都发下军械处存贮，所有梭阤一干人，并入日前掳到的显利战败时的军士，一同用军舰押解至越南东京，交与越南权时圈禁。又把费研传到，着实嘉奖了一番，命军政官上了他的功劳簿。原来此时越南海口所有锁港的船只，已被温燃用升取器一概捞起，港口尽已开通，越南王已派有兵舰四艘前来助战，所以这些俘虏，就近圈禁在越南。这天押解俘虏兵舰转来，有两个中国实业学堂里学生，从滇越铁路到越南，顺便趁了这兵舰，来见黄之盛。
一个是四川人，名诸述祖，善能制造泅水衣，一个是云南人，名叫赫连震，善能制造软玻璃，如要派军士潜行水底以袭敌舰，只须身穿泅水衣，头戴软玻璃面具，便可在水中畅行无阻。黄之盛当即将两人留在军中，以备日后袭敌之用，不提。
却说那一队逃回的葡兵，打从来时的原路，走了三个钟头，迎面遇见彼得的军舰飞驶而来，便高声叫道：“来舰休得前进，梭博士已被中国军中拿去了！”彼得听得，忙把舰上的电机停了，教一众葡兵缘着绳索上了坐舰，问梭博士如何会被中国拿去？众兵把夜间碰着铁丝的情形，述了一遍。彼得听毕，没奈何，只得传令各舰，仍回巫来由海峡，来见显利提督，就依着适才众葡兵所说的话，说与显利听了。显利甚是纳闷。此时俄国大将麻克雪夫在旁，便对显利说道：“这铜丝拿人的法子，并不足为奇。前此一百余年，地中海滨有一种禽鸟，羽毛美丽，最适妇人衣饰之用，此鸟冬则遵海而南，春则迎阳向北，因为翱翔数千里，翅弱力微，往往遇树则栖。那捕捉此鸟的人，因于树多的所在，密架铜丝于树上，用电机于隐处发电。此鸟一触铜丝上的电气，立即坠下。后来推广此法，用此捕捉狮象虎豹，亦甚应手。现越南海上中国军中所布设的铜丝，也是从这个古法变通出来的。若要设法破他，也不为难。某此来带一种铜丝制成的衣服，名为避电保险衣，只要雇一群织工来，把这衣与他看了，教他仿造百十件，命军士着了这衣，兼带锉刀一具，前往将铜丝锉断，他就无法可施了。”显利听说，顿觉胸怀一畅，就请麻克雪夫把那避电衣取来一看。麻克雪夫当即回到自家舰上，立刻取到。显利展开看时，只见那衣的大襟上，有镂金小字云：此衣为前百年间俄国大书院教习阿的米甫所造，用金类抽丝所织。着于人身，则能免电气厄。当造成时，会与其妇同着此衣，游于电中，虽火星发三尺许，毫无所碍，宜人备一袭为是，仿制人某附识。
显利看罢，颇加称赏。便与麻克雪夫言明，把避电衣留下，连夜差人送往美国纽约一家大纺织厂，教用铜丝定织三百件，限期一月织成，以备应用。显利在巫来由海峡一住月余，这天是六月初三，忽接着欧洲电音，说埃及人乘了用鳄鱼拖行的水底潜行铁线艇，与各国征军开战，用炸药轰毁各国战舰九艘，苏黎士河仍被埃兵扼守，不能通航。又过了两日，又接着鲁总督的来电，说澳洲华工后裔的共和国，联合侨寓澳洲各处的黄种人，把澳洲域多利迤东一带地方，占据不少。现在锡兰岛全岛的黄种人，群起相应，欲谋变乱，暗地里约会新加坡、菲律滨、古巴、墨西哥诸处的黄种人，同时举兵，与我们白种人为敌。合当关照，并希加意防范，云云。显利看了，甚为担忧。
同时黄之盛在越南地方，也接着各处的密电，都说要起兵协助祖国的话。
又过了两日，日本国皇也派了兵舰八艘，前来助战。此时耿光，在广州制造厂造的三十具行轮保险机，已经工竣，运到越南。黄之盛便命照式分装在各兵舰之上，又饬各兵舰把枪炮各件随时整顿，拟等广州制造厂内经修的兵舰，修理完全，便择日一齐起碇，去攻打巫来由海峡。
不说黄之盛私自算计的事，且说显利差人在美国纽约定织避电保险衣，转瞬又是二十多天，那避电衣已如数制造完备。
承办的官，就把这些避电衣，由大西洋装载至巫来由海峡，交与显利提督。显利命左右收下了，当下便把彼得与麻克雪夫请到自己坐舰上，把避电衣点交与麻克雪夫，就与两人商议再去攻击中国舰的事。彼得道：“若要再去的话，仍请将梭博士的步行器，全数交与某手下的兵士，就教这些军士带着锉刀，去把那海岸上的铜丝电机尽行毁了，以便将军舰驶进海口，一战成功。”显利道：“甚好，甚好。此番前往，全赖两位将军之力。”于是彼此商议，即于翌日七月初十日动手。
这日，显利早起传出令去，派了自己部下的兵舰四艘，随着俄葡两国来助战的兵舰，一共十艘，由麻克雪夫与彼得两人带子，再往越南海面，与中国舰队决一雌雄。彼得到了半途，请麻克雪夫发出避电衣一百五十袭，教手下军士穿了。又每人给与锉刀一柄，炸弹三枚，然后乘了梭博士的步行器先去，破坏越南海面的铜丝，以便军舰进战。看官可知，这一次实乃天祚中国，幸是军中有了海战知觉器，否则早已不堪设想了。这日晚上初更时分，这一百五十名葡兵，到了东京湾海口，一齐动起手来，把铜丝挫断。那岸上看守电机的小军，忽觉得铜丝陡然断了，都为骇然。忙赶到海边，放出电光来一照，只见铜丝已尽拆断，有兵丁一大队，已越过铜丝前面去了。慌得手忙脚乱，急遣一人乘了一匹快马，去告知费参谋。
却说此时中国的舰队，因为迭次受创，防备得甚严。海镜清正在晚裕那看守海战器的兵弁，突然叫了起来，说前面洋面上，有敌兵来劫营了。果然照见三海里之外，有百十个军士飞驶而来。这边左翼第二号铁甲舰上就开了一炮，遥见火星到处，击倒了三四十个。只说其余的必然要退去了，谁知仍是贾勇而前。海镜清见了，忙招呼各舰，待他逼近，把舰上新装的保险机的两翅张开，将他击毙在海中，免得他用炸药害人。须臾，那乘着步行器的敌兵，早到了面前。正要抛掷炸弹，先轰那左翼第一号与第六号的铁甲舰，忽见两舰上机翅张开，豁剌一声，把步行器上敌兵，大半击落海中，有的直击至数百步之外。余下的敌兵见了，方抱头鼠窜而遁。各舰见他去远了，随后又开了两炮。可巧，居然把那遁走的敌兵，都个个击中，死在海内，不曾有一个逃回。海镜清正待命军士放下舢板去捞取他的步行器，猛抬头看时，只见前面有一队敌舰，鱼贯而来。
那舰上的电光，虽相隔有二十余海里之遥，早已照耀荧煌，上烛霄汉。这时黄之盛的坐舰，虽相离较远，却已飞速传下令来，饬各舰迎头奋击。于是左右两翼的舰队，同时起碇，向着敌舰所在的方向，分作两路前进，以便夹攻。正是：安排骇骨填沧海，准备头颅饷敌军。
第十一回
遭炮毙华军受小挫被火攻敌将丧残生
话说麻克雪夫与彼得两人，率领了十艘兵舰，驶到东京湾口，也不知道先去劫营的一百五十个军士胜负如何，只见前面有中国兵舰二十余艘，迎将上来，两边相距四五海里。彼得便命舰上炮兵开炮，那炮就是速射炮，炮弹就如雨点般的，打到中国的兵舰上来，只把中国右翼第四号与第五号，左翼第二号与第四号兵舰上的兵丁，打伤了百余个，并打坏了舵楼上的玻璃远镜等等。亏得炮弹不过一磅多重，不能洞穿铁甲，又大半都落在水里，未曾击准。海镜清看见敌舰上的炮，只有两艘葡舰，最为厉害，便从斜刺里驶到敌舰之后，开了头等大炮向敌舰轰击。傅翼也命左右把部下兵舰驶到敌舰之旁，同时开炮。
各舰上所开的炮，弹子大的有百余磅重，虽然及不上速射炮的神速，然而击到敌舰上，不是把烟囱击断，就是铁甲击穿。两边相持半点钟之久，中国兵弁被速射炮伤毙的，约有数百名之多。兵舰上的物件，击坏了不计其数。傅翼看见部下的舰队有些支持不住了，亲自奔下舵楼来，燃了两炮。第一炮把彼得坐舰的船尾击断了半截，第二炮恰好把舰右齐水线的铁甲击穿了一个大窟窿。那海水从这窟窿直灌而入舰身便侧，彼得吓得魂飞魄散，慌忙着了救命衣，跳下海去，凫水而逃。舰上的兵士也跟着入海逃命。随后显利派来的铁甲兵舰两艘，也被傅翼的炮击坏了一艘。麻克雪夫见大势不支，忙指挥各舰，一面开炮，一面向后退走。海傅两统领忙传令教一众军舰，向前兜围。彼得部下的速射炮舰，既已击沉了一艘，还有一艘因为主将逃走了，也不敢恋战，随着麻克雪夫败下阵来，都七零八落的向西南洋面而遁。海傅两帅统领部下军舰，追了一百余里，方不追了，都喜喜欢欢地奏凯而回。
黄之盛待左右两翼舰队驶回之后，计点死伤的兵士，约有四百十几名，便命将死的棺殓了，活的送到医舰里去医治。此时那洋面上死伤的敌人，也被红十字会船上捞救起去了。这日中国大队军舰，仍回到越南海面去碇泊。各国前来助战的将弁，暨越南官吏等，都来黄之盛处，庆贺战胜不提。
却说彼得下海逃命之后，在海中泅了几百步，方被显利提督派来的战舰瞥见，救了起来。跟着麻克雪夫，垂头丧气地一路回到巫来由海峡，来见显利，备述前事。显利问：“那着了避弹衣，乘了步行器的一百五十名军士，往哪里去了？洋面上的铜丝，看见过没有？”彼得呆子半晌说：“铜丝并没有看见，至于一百五十名军士，却至今尚无下落，多分是化为沙虫的了。”显利听罢叹了一声，发电去告知鲁总督。这里只好等鲁总督的回电到来，再作道理。
话分两头，再说黄之盛自从战退了彼得、麻克雪夫之后，次日又有一个旧日的门弟子，名叫孟齐圣的来见。这孟齐圣原籍山东，乃是江南电学堂里卒业生，能造一种流质电射灯，专供海战之用。因为在家中接得黄之盛的书信，所以特带子大号电射灯三百具，趁了商轮前来，投军效力。黄之盛接见之下，欣慰异常，忙问孟齐圣此番可有什么新奇攻战器具带来？孟齐圣答道：“只有一样，未知有用处否？”说着便教自己从人回到坐来的商轮上去，取了两具电射灯来呈上，请黄之盛观看。黄之盛见那灯形式，浑如炸弹一般，实在看不出有何用处，便要孟齐圣说知详细。当时孟齐圣说道：“自来水师炮舰所用的电射灯，以照岸台营垒船支，光如白昼，即目下兵舰上用以发电光者是也。然电光聚点，易被敌窥。前此九十年间，日俄交战之时，俄水师官名某者，因其法未善，遂新创一法，形仿炸弹，中贮流制药品，外有包壳，置炮开放，落水不沉而炸裂，其药溅浮水上，一触空气，陡发光明，周围能照若干密栗，且性极猛烈，水灌愈甚，他物触之尽成灰烬。现仿其法制造此灯，而格外放大。投之海面，能炸焚鱼雷水雷及人物鱼虾等，若以多具并置一处，炸裂时，即铁甲战舰，亦能洞穿。其力颇大。”
黄之盛听罢，大悦道：“贤契有此胜敌的利器，乃是国家的洪福，可喜之至。但敌船上的枪炮，很是厉害，约每一分钟时，能放七八百响。纵有这电射灯，亦无术可以令其逼近敌舰，如法施用。现在惟有先将这电射灯，交与水底潜行的侦探舰，教他们带到敌舰边上去，试演试演。如果敌人不能防范，那就要让贤契成功了。”孟齐圣听说，也自喜欢。
次日午前，秦监上来禀报探得的敌情，黄之盛就把孟齐圣电射炮的用法，向秦监细细说知，随即命孟齐圣取出五十具电射灯来，交与秦监，教他先带在侦探舰内，前去试一试看。秦监遵令，即时领了电射灯五十具，回到自己坐舰。待到晚上，亲自取了一具，走到舰艄之上，只见玉兔初升，海上波光漾，好似碰碎玻璃一般。便用力把这电射灯掼将下去。咦，好不厉害。只听得响一声，那海面上金星乱进，立刻化了一片火光，与洋油泼在水面上燃着的无异，连到自己坐的这艘水底鱼雷舰，也被他震得一高一低的，在水中颠簸。秦监见了，又惊又喜，当夜就去到黄之盛那里请令，说要到巫来由海峡去劫营。黄之盛深知秦监是可靠的人，就满口应承了。这时孟齐圣得了消息，就禀知黄之盛，说要一同前去，黄之盛也点头应允。
秦监便与孟齐圣，高高兴兴乘着月色，到自己坐舰里，连夜起身。这艘水底潜行舰和水老鼠似的，在水底钻了一日一夜，直到第二夜初更时分，才驶到巫来由海峡，慢慢把舰身浮出水面，只见前面有一艘大铁甲军舰，碇泊在波心，仿佛似显利提督的坐舰。秦监暗想：须得如此如此方能得手。便取出十余具电射灯放在舱面上，一面开足了舰上的电机，使舰身对着敌舰侧面，驶将过去，随手将所有电射灯，都掼在敌舰之旁，使他炸裂。说时迟，那时快，只见电射灯落下之处，如巨霆发于水上，登时将敌舰的尾部，炸得粉碎。比及舰中军士警起来看时，那海水已化成了一座火山，舰身后半已进了水，立刻就要沉下。
究竟如何忽然水面上发火？也不遑根究了，各人抢了一个救命圈，向着海中乱跳。谁知水面上的火性尤猛烈，身上沾着些儿，就要化为灰烬。所以跳下海的人，都是死的。原来这艘军舰，仍是麻克雪夫的坐舰。此时麻克雪夫从梦中跳起，见四围火光烛天，舰上的军士，鬼哭神号，走投无路，料知今夜必然性命不保，便奔到卧房里，拿出手枪来，装好铅弹，对准着自己胸口，砰的一声，早已呜呼哀哉了。其余的军士，方在设法逃命，那舰身已大半沉在海中。不死于火，亦死于水。须臾之间，船与人俱同归于荆这时秦监的坐舰，当火起时，早已一溜烟驶出圈子外，往水里一钻，滴溜溜的由原路驶回。第三日早晨，到了越南的海面，便和孟齐圣到黄之盛舰上来请功。黄之盛问知详细，便将两人各记大功一次，待养息数日，再行前往。
这且慢表，且说鲁总督接着了败耗之后，愈畏中国人厉害，新纪元?日夜踌躇。过了两日，又接着麻克雪夫战败自戕的电信，便把钢牙一锉，说道：“我不能杀尽中国，誓不回国！”便命就近在印度炮厂内连夜赶造绿气炮十尊，以便造好之后，与中国决个雌雄。原来这绿气炮，是用绿气制成的。绿气乃八十四种原质中最毒的一种原质，只要那烟味儿进了人的鼻子管，立刻就要送命。从前俄皇所组织的万国弭兵会，因为这绿气炮是第一件杀人的利器，曾经公同商议，永远禁用。此番，若不是各国的代表提议抵制黄祸，特许开禁，任凭何人都不敢用的。
闲话休提，且说黄之盛见自己部下已有了几个艺能之士，又有几起助战的海军，又有几件攻战的利器，便与各参谋官计议，决计进兵。此时越南海口已一律开通，前头拖至广州制造厂去修的战舰，已次第修好。惟天气正在立秋之后，暑热未退。
黄之盛不能久待，遂传令本部即左右两翼大小各舰，以及日本、越南、缅甸、暹罗、苏门答腊、爪哇派来助战的军舰，都择于七月十六日，一齐起碇，打从新加坡前进。改委祝自立统领率领铁甲四艘、蚊艇六艘，为中国全部舰队的先锋，先行开驶。
第二起是海镜清所统的左翼船队。第三起是傅翼所统的右翼的舰队。第四起是各国助战的舰队。第五起方是黄之盛同了一班文案参谋等官，统着中军大队，并运粮舰等计大小各舰三十余艘，次第进行。此时温燃秦监两人，仍照旧派作行军侦探，先一天起程，探有紧要敌情，便飞速报来。只有随军的医舰，却教他随后缓缓而行。到了十六这天，这一队中国军舰，开离越南海面，越南海口炮台上的军官，升了二十三门炮恭送。一路行来，真个是舳舻千里，旌旗蔽空，凛凛威风，腾腾杀气。还有许多水底鱼雷舰及平常的鱼雷舰，前后追随，好不威武。到了第三日，先锋祝自立的舰队，先驶到离新加坡一百余海里的一个洋面之上，忽见前面秦监的侦探舰，飞驶而来，桅上升起了号旗，要请主将说话。祝自立便教部下舰队暂且停轮，把秦监请到自己坐舰上相见。秦监道：“某于昨晚探得，敌军的绿气炮已经造竣，送到军前应用。故特来关照先锋，请先锋留神。”祝自立听说，拱手称谢。等秦监去后，便传谕部下各舰，教他缓缓而行。又教把海战知觉器，照式装在各舰上，预备敌舰来袭。
不说祝自立一路小心，且说秦监别了先锋队，重又驾着侦探舰向东前进。行了半日，方遇着左右翼即中军各舰队，便急急的驶到元帅坐舰之旁，来见黄之盛，就把前头对祝自立所说的话，说了一遍。黄之盛听罢，忽然失声高叫道：“阿呀，我倒忘了！”正是：若要敌军消毒焰，除非高士出山林。
要知黄之盛说是忘了什么，且看下回分解。
第十二回
为黄族刘教习下山遭绿气傅统领殉国
话说黄之盛当年在本省高等理科学堂肄业的时候，有一位化学教习，姓刘名绳祖，是浙江青田县刘诚意伯的后裔，学问精深，与黄之盛极其投契。迨黄之盛毕业之年，这位刘教习年已古稀，又素来淡于仕进，遂隐居括苍山中，与人世不相闻问。
但他当年曾对黄之盛说起，西人所造的绿气炮，乃最凶极毒之物，倘战时其人用此，只有避在上风，不令炮烟侵犯，方保无虞。否则只有设法教他先行燃发，使他临阵时仅余空炮，亦可无害。黄之盛曾问及可有方法破这绿气炮，刘教习说：“只有用我那化水为火之法，将装配这炮的敌舰，一把火烧了，也算破他之策。但是这化水为火之法，也凶毒异常，不能传与他人的。”因此黄之盛此时听了秦监的说话，就陡然想起刘教习来。
只是一说，刘教习享惯了清福，就是国家五征三聘，他也是高卧不起的。除非自己亲到括苍山中去请他，或者能暂时下山一走，也未可知。黄之盛再四踌躇，实在除去自己亲走一遭，没有他法。于是传令教所有全部舰队，摆成了一个一字长蛇阵，驶到暹罗国地面，一个荒岛之旁，拣那无风的所在都下了碇，又差秦监速行赶到前面，把先锋舰队追回，屯在一处。一面电奏中国大皇帝，陈明自己要亲身去请刘绳祖的原故；一面召集参谋文案及来投营效力的一班人，当面吩咐道：“本帅目下为着敌人要用绿气炮的事，不得已要到浙江走一遭，往返不过两礼拜，这里的军务，就请众参谋公同商议而行，倘敌舰前来掩袭，须要将全部舰队都驶在上风，使他绿气炮不能取胜，最为要紧。如无敌舰来到，切不可轻易挑战，致罹不测。”说罢又将海傅两统领即各舰将弁，一概传到，吩咐道：“本帅有事要回中国，约半月之久，诸君俱要悉听参谋官节制，断不可轻举妄动，致生意外。再者本帅回国之事，切不可泄漏风声，违者定按军法。”大众听说，都赶忙答应道：“敢不谨遵元帅的将令。”黄之盛当下就调到一艘水底潜行的鱼雷艇，别了大众，带着参谋官周鸣鷟，踏上这艇，立刻径向东方洋面开驶。
按下暹罗海面上的事，单说黄之盛舟行两日，到了越南东京，当即舍舟而陆，趁了滇越铁路的电车，到了云南省城，又改乘云龙铁路火车，到了广西，又由粤汉铁路转入沪汉杭沪浙闽等铁路，到了浦城界上。又趁了处州运煤的铁路，径诣青田，询明括苍山刘教习隐居的所在，穷半日之力，与周鸣鷟登山越岭，来到一所棕毛遮盖的竹屋门口，正待要叩门进去，请见刘绳祖，忽见屋后山涧边一条小石桥上，有一童颜鹤发的老者，踏歌而来。黄之盛定睛一看，正是刘老先生，便迎将上去口称恩师，脱帽致敬。刘绳祖猛然看见了黄之盛，倒很觉诧异，忙问你到此何干，黄之盛道：“说起话长，可否容某到恩师屋里去详细禀陈？”刘绳祖听说，便慢慢地走到竹屋之外，推开了门，引着黄之盛、周鸣鷟两人走入一所小小的八角棕亭，分宾主坐下，少时童子捧上茶来，黄之盛先问了恩师的好，然后把来意细细述了一遍。刘绳祖听毕，把眉峰一皱，说道：“老夫年逾九十，安能任跋涉之劳，然看着同胞分上，此事却义不容辞，但是没有一个能为老夫代劳的人，如何是好？”黄之盛道：“可否把那化水为火之法，传授与某，也省得恩师跋涉一番。”
刘绳祖摇头道：“不好不好。”说罢，许久皱眉不语。黄之盛忍不住，又启口说道：“此番恩师若不助某一臂，眼见得是要全军覆没的。”刘绳祖道：“罢罢，老夫就拼着受些辛苦，和你走一遭罢。”黄之盛听说，好似膺了九锡一般，喜得手舞足蹈，忙又问道：“恩师有此爱种热肠，真是中国的幸福，敢问恩师哪天可以动身？”刘绳祖道；“你休得性急，老夫料得敌人探知你不在军中，必乘间前来攻击，以图侥胜，老夫包你五天之内，可以同到暹罗海面便了。”黄之盛来的时候，路上足足走了七天，今见说是五天可到暹罗海面，不知老先生是何神术，因此愈喜不自胜。黄之盛正在心下打算，只见刘绳祖吩咐童子把我的游艇抬出来，拂拭拂拭，这东西已五年不用，恐怕里面的机关，都生了铁锈了。童子答应着去了，少时，有两个垂髫小鬟，端了一壶村酿，五个小盆子，盛着些山肴野味，放在竹案之上。
刘绳祖便命在竹案的抽屉之内，取出三副杯箸来招呼两人入座。
黄之盛与周鸣鷟不敢逊让，随意饱餐一顿，食毕，先时去的童子，已候在旁边，说游船已收拾好了，请老先生就此动身。
黄之盛听说，不觉骇然，看那刘绳祖只见他立起身来，转入北首一间屋子里去，不知与何人说了几句话，便走出来招呼自己与周鸣鷟，走出大门外，只见那东首空地之上，摆着了一个飞行空中的小气球，刘绳祖走上前把气球的门开了，黄之盛、周鸣鷟也跟着一同走入，只见里面有三四个洋锦的小杌子，还有许多干粮、水果、牛乳、饼干等类，堆在一旁。刘绳祖与周鸣鷟、黄之盛坐下之后，就把气球门关上，停了一会，黄之盛觉得身子有些摇荡，回转头对着玻璃窗子往下看时，只见下边山川林麓，都从眼底下刷过，晓得气球已升在半空之上，胸怀好不舒畅。自从这日起，这气球在空中飞行了两日两夜，往下看时，只见下面一片洪波巨浪，茫无涯涣，估着已是到了南洋海面了。又过了一日一夜，早又行过了越南海面，黄之盛悬念着自己的舰队，恐怕敌舰前来攻击。这日天甫黎明，就只管对着玻璃窗，往下观看，及至行近了暹罗洋面，不料前面果然有一片黑烟，笼罩水面，黄之盛叫声不好，取出测远镜来，再行细看，只见有五六艘中国的战舰都乱纷纷的向东方逃窜，后面追赶的敌舰三艘，还在那里开着绿气炮，任意攻击。又再看前面荒岛之旁，并没有一艘中国兵船的踪影，黄之盛急得连连顿足，只叫如何是好。刘绳祖见了，在旁相劝道：“此时急也无用，常言道：胜败乃兵家之常事，且把气球掉头向东，随着战败的自己舰队而行，再作道理。”
原来荒岛里的舰队，自从黄之盛动身之后，显利提督探得中国大队兵舰，将次驶到新加坡，就发电到鲁总督处告急，鲁总督因为在印度厂里制造的绿气炮，将次造好，随即复电，说目下但请小心严守，不日绿气炮造成，就可以取胜了。果然过了一礼拜，鲁总督自己率领了大小军舰三十余艘，内中英俄、弗独、瑞典、挪威、葡萄牙、西班牙、丹马、比利时、意大利等国俱派有数艘，只有希腊、瑞士、罗马尼亚、塞尔维亚几国的军舰俱在恶国境内，帮同抵御匈耶律，有十余艘在地中海，与埃及对垒，不能随着鲁总督偕来。鲁总督全军于七月二十三日起碇东行，至二十八日，到了巫来由海峡，显利探知鲁总督亲自来到，直迎到数十里之外，鲁总督与显利会晤之后，先问麻克雪夫被中国火攻情形，与目下中国兵舰的举动，显利备细告知，并说这两天暹罗洋面上不见动静，想是又有什么布置了。
鲁总督道：“黄之盛是个小心谨慎的人，按兵不动，必有原故。”
便密派两艘潜水鱼雷艇，前往侦探。过了一日，那侦探回来，报称中国的舰队少了一艘中军帅的坐舰，又不似日前热闹，想黄之盛不是患病，必是往他处去了。鲁总督听说，便道：“既然中国舰队中途不进，其中必有道理。古语云：先人有夺人之心，我们当趁此时机，努力前往攻击，免得他停留长智了。”
这日到了半夜一点钟时分，鲁总督把十尊绿气炮，分配在十艘战舰之上，又派出巡洋舰十艘，命显利统领了，前往暹罗洋面挑战。显利奉统帅的将令，立刻会合众舰，向暹罗国方面开驶，第二日就是黄之盛回到南洋这日，洋面上的西北风很大，中国侦探舰探知敌军来到，急急报知众参谋官，众参谋就传令，教各舰要化整为散，抢着上风奔避，以免为绿气炮所窘。各舰当下就恪遵号令，一起一起的起碇，向荒岛后面驶行，谁知正驶了三四里，敌舰已鱼贯而至，迎面就遇着右翼的舰队，不等中国舰上开炮，便燃了一门绿气炮，傅翼在北舵楼上望见，要想走避，已是走避不及。炮烟过处，脑经一眩，就从舵楼上掉将下来，可怜应了古人“出师未捷身先死”这句诗，这时凡是傅翼舰上的兵士，被绿气熏着的，个个晕绝，就是他舰的军士，只要鼻子管里吸着些许绿气，都身不由主，跌倒在地。况兼敌军的绿气炮，又迭二连三的开放过来，只放得中国左翼舰队里的兵弁，人人送命，个个归阴，只有舱底下司机及烧火的工人没有被绿气熏着，保全了性命。显利见中国军舰上的人已同时毙命，掌舵无人，那舰身在洋面上如醉人一般，横冲直撞的乱驶，便传令部下各舰上前擒捕噫。也是中国的舰队不该全军覆没，这些敌舰只顾贪功，围捕中国右翼各舰，所有中军与各国助战的军舰，俱乘空驶往荒岛后面，只受东南风不受西北风的所在去了。惟有左翼二三四号铁甲战舰与两艘蚊艇，于路被显利瞥见，派了三艘战舰上前兜击。这三艘战舰就是黄之盛在气球里窥见的，内中有一艘带子一尊绿气炮，还有两艘就是平常战舰，这边中国的五艘军舰，料敌人都带着绿气炮，不敢迎敌，拨转舵来，往东方便驶。这一天一直驶了三百余海里，那三艘敌舰只在后紧紧跟追，直至黄昏时分，见洋面上转了东风，又海雾溟漾，咫尺莫辨，恐怕或有疏失，方始怏怏而回。
此时黄之盛与刘绳祖等乘着气球，跟了本国的五艘败舰，在空际飞行到晚，见敌舰已往后退去了，方才请问刘绳祖，今夜作何区处，刘绳祖道：“且看他们碇泊在什么地方。”停了一会，那五艘战舰细审后面无人追袭，便在洋面上雁翅排开，暂时停泊。刘绳祖见了，就把气球落将下来，齐巧落在自己第三号战舰之上。看官要晓得昔年洋人造的气球，都是随风飘泊，落下时不定在什么地方，刘绳祖所乘的气球，是自己用新法改良的，所以能起落自由。黄之盛见气球已经落在自己舰上，连忙走出来一看，不觉大吃一惊，正是：飘扬只剩旌旗影，寂静不闻笳鼓喧。毕竟不知看见了什么东西，且看下回分解。
第十三回
化水作火刘叟定谋转败为功金姬献策
话说黄之盛走出气球门，四面一看，只见舰上一个人影都没有，还疑是全舰的人都被敌军捕了，以故吃惊非校及至走到舵楼之前，才看见舰上的主将总兵官何懋功正从舵楼上走去走来，原来各舰上兵弁，因为晓得绿气炮利害，都在舱下躲避，只剩主将一人，拼着性命在舵楼上司舵。况且气球落下来时候，又无甚声响，所以大家还躲着没有出来，此时何懋功突然看见了黄之盛，也惊骇异常，不知他何时来到舰上的，忙向黄之盛行了一个礼，口称“不知元帅何时来此，有失迎迓。”黄之盛道：“这且慢提，现在且问你这舰上的军士，往那里去了？”何懋功道：“不瞒元帅说，他们因为惧怕绿气炮，都躲在舱下。”
说着就招呼众军士，出来参见元帅。黄之盛听说，略略放心，又问海镜清统领与其余各军舰到那里去了，何懋功道：“早间敌军来到时，某等都奉着参谋官号令，分头驶往荒岛之后碇泊，谁知右翼的舰队，正行之间，被敌舰拦住，开炮轰击，某等五艘军舰，行至半途，忽然被敌将瞥见了，也派了三艘战舰，前来追赶，追了一天，一直追到这里，方才退去。至于其余各舰的下落，某无从探悉，不敢妄禀。”黄之盛听毕，刘绳祖在旁问道：“为什么要把各舰驶往荒岛后面去？”黄之盛道：“那地方能避西北风，虽有绿气炮，无能为害，所以要避到那地方。”
刘绳祖道：“据此而论，目下转了东风，那地方就不可恃，难保敌人不前去攻击，须作速去救他们才是。”黄之盛道：“恩师所言极是，但不知恩师此去，可要用什么器具材料不要？请吩咐下来，以便预备。”刘绳祖道：“我这化水为火之法，是从水底下放起火来，使水面上一切人物器械，都成灰烬，水之为物，原系氢氧二气所成，分之则为氢气氧气，合之则为水，是水与氢氧二气，固一而二，二而一者也。然水性善能灭火，氢氧二气则善能生火，和而合之，遇火即燃，热烈之至，无可与比。
是水与氢氧二气，质虽相同，而性实相反，曩曾有人欲考究善法，将水化为氢氧二气，售之于人，藉获大利，然久之未寻得廉俭之法，如以电过水，水即分为氢氧二气，然成本过重，终无大用。至西一千九百零四年，有意大利人名满拿者，精于化学，考得数种化学药料，能将水化为氢氧二气，其药料成本甚轻，每化成氢氧气十万尺，只值银十五仙，较煤气价廉六百倍，而热力则较煤气为尤胜。老夫幼年在意京罗马留学时，访求满拿的后人，得了他祖父传下来的秘本，学得此法，回华后又加意研究，逐渐改良。现在只要药水一瓶，就能把百步之内海面上的水，化成一百五十万尺氢氧二气，再用电火引之，那怕你数万吨的铁甲舰，管教它顷刻成灰。因为这法子杀人太凶了，所以老夫誓不传授他人，今日若要去攻击敌人，报复这场战败的羞耻，只要有几个善能泅水的人，拿了老夫的药水去，倾在敌舰碇泊的洋面，那洋面上自然就有了暗号，老夫和你只要坐在这气球中，往下观看，一见暗号，便掷个火种下去，自然就够他受用了。”黄之盛道：“要泅水的人，也很容易，请恩师用毕晚膳，把气球飞到前面荒岛后去，寻着了某的坐舰，那就有这种人了。”刘绳祖道：“很好很好。”此时各舰的军校，已来谒见过黄元帅，随即摆上晚膳来。黄之盛因为心悬两地，食不下咽，草草用过夜膳，便与刘绳祖、周鸣鹫两人，仍旧坐在气球之中，传谕令各舰随后也驶回荒岛。
那气球闭上了门，升至九霄云外，不消两个时辰，已到了荒岛的后面，落将下来，昏黑之中，见有许多军舰，东几艘，西几艘，都屯在洋面之上。黄之盛就近走到一艘铁甲大战舰之旁，叫上面军士放下舢板来，那军士听得岸边有人叫喊，忙禀知统领，岂知这艘铁甲就是海镜清的坐舰，海镜清闻报，出来探看，仿佛听见是黄之盛声音，便教急忙放舢板下去，迎接上来。于是三人一同走上这舰，黄之盛一见海镜清，便问左翼队何在，海镜清把傅翼如何阵亡，并各舰俱为敌军捕去的事，述了一遍。黄之盛听说，不胜伤感，当下也把自己到青田及早间随着何懋功舰队东去之事，各述大概。随即由海镜清派了一艘蚊艇，与黄之盛等三人坐了，送到中军元帅坐舰之上。众参谋、文案等听说黄元帅回来，一一上来参见。黄之盛举目观看，没有见诸述祖、赫连震两人，料知两人因将夜半，非奉传唤，未必起来，便教左右去请。不想话犹未了，两人也接踵上来参见，黄之盛道：“请问两君所制的泅水衣，与软玻璃的眼镜，共带来多少件？”诸述祖与赫连震一齐欠身答道：“启元帅，某等随身带来的，不过三四十件，元帅若要用时，可以克期添造的。”
这时刘绳祖也坐在一旁，黄之盛就回头问道：“恩师要用着多少泅水的人？”刘绳祖道：“十个八个也有了。”黄之盛听说，立刻教诸赫两人去取十件泅水衣、十副软玻璃眼镜来，刘绳祖道：“你休要慌忙，敌军离此甚远，此时要去劫营，也来不及了。”黄之盛想了一想，对着刘绳祖道：“如此只好明天，再行布置，但到了明天，敌舰又来挑战，却用何法抵御呢？”刘绳祖道：“老夫的化水为火法，只可用于黑夜，若白昼用之，那暗号看不清楚，不免要误了大事。”黄之盛听说，心下十分焦灼，此时金凌霄小姐因闻知黄元帅回来，正上来参见，遂乘间进言道：“据某的愚见，只要那倾药水的人，有一定的钟头，无论黑夜白昼，俱可行事。好在有了这个气球，夜间可以用孟齐圣先生的流质电射炮去引火，若在白昼，某尚有新法，可以包管成功。某有一种新法所造的日光镜，带在气球之内，便是白昼也能发火，请元帅且免忧烦。”黄之盛道：“请问金小姐的日光镜，是如何制造？如何便能引火呢？”金凌霄道：“请元帅听某说来：世界上一切光热，皆从日而发，聚日光于一点，即可生火，此理前哲早经发明，故曩年有人谓此法可用之恒旸之国，以光热生汽，以汽连机，则将机器一项，可专用日光之热力，柴薪煤炭等一概可废。然此人所云，不过徒托空言，迨西一千九百零四年，有人想得一法，用小透光镜一千七百八十八面而聚光于一点，此点适当锅炉，炉中水即化汽，其后美国旧金山南边，因每年晴日多而雨日少，土人便筑一镜架于该地，这架上面镜子甚大，合各镜计之，径得英尺三十二尺六寸，光点聚处，能沸极大锅炉之水，并能燃灼万物。某尝窃仿其法，制有小镜一具，大镜一具，若用为引火燃烧之器，诚最新之利器也。”
黄之盛听毕，对金凌霄道：“你所造的日光镜有如此大用，诚为佩服之至，但是刘老先生的气球甚小，安不下你的镜架，只好暂时不用，你所说的与倾药水的人约定时刻这法子，却是甚稳，本帅今日就采用了。”金凌霄谢了一声，退将下来。黄之盛便与刘绳祖商议，派出二十名素来善于泅水的军士，每人予他药水一瓶，约定明日午刻，在敌舰大队屯泊的地方，一齐倾在水面上，即速速回来。这二十名军士，却要身着泅水衣，眼戴软玻璃眼镜，从水底走去的。自己却与刘绳祖取了孟齐圣最小的电射灯十余具，以便届时放火。商议已定，便传谕教挑选各舰上素能泅水的军士二十名，又教诸赫两人，把泅水衣与软玻璃眼镜照数取来。须臾，两人已向后面舱底下军械库内如数取到，黄之盛看那泅水衣的箱子上，有小字数行道：西一千九百零五年时，瑞西国人普鲁布士，用新法制成一种泅水衣，在舍弥华湖试演，普氏自穿此衣，跃入水中，任意游行，与陆地无异。其衣以树胶造成，即长置水中，亦不溶解。
且腰部有囊，可藏食物与护身之器，虽值大鱼，亦不足惧。现略仿其法改造是衣，以供游行水底之用，如深入水中，尚有皮带以通空气也，诸述祖识。
又看软玻璃眼镜的木箱上，亦有细字数行云：此制软造玻璃眼镜法，创始于西一千九百零四年澳在利国马花爹省之雷哥非路，能使玻璃原料，如粉如泥，捏作器皿，后复坚硬异常，有若铜铁，虽以大铁锤捶之，亦不碎裂，其耐热力亦与铜铁等，盖名为软玻璃，实则坚如铜铁之硬玻璃也。
兹用其法造为此项眼镜，式如面具，可以入水不濡，并可护脑，赫连震附识。
黄之盛一一看毕，点头赞叹，便把所挑选的军士传上来，每人给予衣一件眼镜一具，派一艘潜水鱼雷艇，送到巫来由海峡。临动身的时候，又由刘绳祖从气球内取出二十瓶药水来，各给一瓶，约于明日午刻，一齐把来倾在敌舰之旁，不得有误，众军士答应着，坐了潜水鱼雷艇去了。这里黄之盛与刘绳祖部署已毕，彼此略睡片时，未及黎明，即起来着衣盥颊，同进气球，飞起空中，直指巫来由海峡而去。不提。
且说显利提督，将中国右翼舰队尽行捕去之后，四顾一望，不知其余的中国兵舰，到那里去了，便掌着得胜鼓，驶回巫来由海峡，来见鲁森总督请功。鲁总督问明了战时的详情，好生喜悦，便一面摆酒为显利贺功，一面教把中国舰上傅统领以下众人的尸骸都搬到岸上去，拣一块空地埋葬了。又对显利说道：“我料黄之盛此时必然不在军中，否则晓得我们有了绿气炮，定然早有准备，不至今天败到这个地位了。俗语云：一不做，两不休，我们宜趁黄之盛不在军中的时候，就于明晚三更，出其不意，再去破他一阵，将军以为如何？”显利道：“明日须把十尊绿气炮一同带去，并多派几艘军舰去，以期一战成功，免得黄种人再行猖獗。”到了次日午前，昨晚去追中国左翼舰队三号战舰，也回来了。鲁总督问知各舰所以不能捕到中国兵舰之故，笑道：“这也无妨，终是笼中之鸟，釜底之鱼，逃不出我手掌心的了。”鲁总督与显利商议一番，便传下令去把所有各国派来军舰上统领，概行传到，面授机宜，预备晚间出战的事。不想鲁总督正在部署，忽然左右上前禀报道：“启元帅，半空中有一个小气球，由东北方飞驶而来，不像是观战的局外人坐的，莫非敌人有什么诡计？”鲁总督听说，慌忙步出船头来观看，这一来，有分教：银涛百丈喷红焰，铁甲千寻付劫灰。
不知鲁总督看见了什么东西，且看下回分解。
第十四回
采嘉言进兵驻锡兰延残喘亡命归孟买
话说鲁总督步出船头，仰首向空中观看，果然看见有个小小的气球，由东方飞驶而来，心下好生疑骇，连忙上了舵楼，把一面五万倍的显微镜移过来，对准着气球一看，只见气球外面有几个华人，不觉失声叫道：“阿呀，中国军中的奸细来了。”
此时鲁总督还说是这气球内所坐的人，必是刺客一流，要来谋害自己性命的。便一面传令教各舰留心防范，一面调到一艘潜水鱼雷艇，自己坐下，等到气球里面有人落下来时，便往水底逃命。不料方跳到鱼雷艇之上，就听见各舰上的军士一片声喧，说水面上起了火了，接连又听得许多人高喊救命之声，甚是凄惨。急忙四下里一看，只见那东北方海面上浓烟罩地，烈焰冲天，好像泼翻了火油失慎似的，烧得来舰旁的铁甲通红，不知这火如何而起，何以能在水面焚烧。正在惊怪之间，又见西北方海面上，也有一片火光，轰轰烈烈的烧将起来，顷刻之间，就烧到自己面前，那些兵舰上存贮药弹的库房，被火气一逼，无不立时轰炸，有的把舰轰破，有的把舱板轰碎，军士们有被他击到半空之中，然后落下来的。鲁总督看到这里叫一声不好，急忙把鱼雷艇上舱门开了，耸身跃下，随手闭上舱门，将艇身如法沉入水底。此时海面上周围数十里之间，已烧得一片通红，不可向迩，可怜这巫来由海峡之内，十几国军舰，七万六千几百名军人，除了住在潜水鱼雷艇之上，及看见火势猛抢了救命圈跳下海去的，余者都活活烧死，烧得来尸臭熏天，海波俱沸，把三四十号白人的军舰，烧一个罄荆那海峡两岸上居民都成群结队的登高观看，后来水面上因药力已尽，没有火了，只有几艘军舰，因燃料充足，直烧至下午三点钟方熄。
这日黄之盛与刘绳祖，自从气球到了敌军屯泊的所在，按时抛下流质电射灯，放起火来之后，足足在半空里观看到晚，看到敌舰上的军士烧得焦头烂额哀号狂叫之时，刘绳祖道：“老夫早知道这化水为火的法子，如此厉害，所以不肯轻易传授他人的。”黄之盛道：“恩师的说话，诚然不错。”迨汪洋面上火熄之后，黄之盛见无数敌舰已杳无踪影，只有西南角上还有十三四艘军舰，未被延烧，屯在那里不动，心下颇为疑讶，便与刘绳祖商量，把气球驶到那军舰之上，朝下仔细辨认，原来就是傅统领所部的右翼全队的军舰，都搁在这里，但舰上都是静悄悄的，没有一个人。黄之盛道：“如此火光烛天，这舰上没有一人出来观看，一定是敌人未曾派兵看守，否则必是见火势利害，怕延烧到这里，预先上岸走了。”刘绳祖道：“我们何不把这气球落在那大号战舰之上，上去探探看。”黄之盛道：“甚好。”于是就把气球对准那艘大战舰，落将下来，黄之盛开了气球门，先走出来，四下里一望，见无一人，便走至下舱，又由下舱走至汽炉旁边及煤炭房军械库等处，各处搜查了一遍，见那煤炭粮食军械，都丝毫没有移动，又却只影全无。黄之盛口称咄咄怪事，仍旧走出舱面，把舱下所见的情景，告知刘绳祖，请把气球起在空中，落到第二艘战舰上去，再行查探。刘绳祖依言，立刻两人又驾着气球，落到第二艘舰上，黄之盛又照前搜查了一遍，又不见一人。黄之盛诧异起来，便与刘绳祖计议，把所有屯在这里的军舰，次第搜查过去，直至搜查到第六艘，方才看见一大群机匠火工，关在一间空舱之内。一见了黄之盛，认得是本国的元帅，都不胜狂喜，说我们已饿久了，请元帅速行救我们出去。黄之盛道：“尔等囚在此间，并没有派人看守么？”众人道：“有有，本有四五百兵，在这里看守我们，谁知今天午刻时候，他们正要造饭，忽见自家舰队屯泊的洋面上，无端发火，把战舰挨排烧过去，他们都料着是中国人放的火，恐怕这里洋面上，也要照样烧起来，弄得心慌意乱，竟不顾我们性命，急急的上岸躲避去了。”黄之盛道：“哦，原来如此。”说着，便转身走到械器房里，觅了一把大锉刀把舱门上的铁锁，狠命的锉了两锉，锉断了锁心，落在地下，顺手将门推开，众人喜得眼笑眉开，都走出舱来，拜谢黄元帅。黄之盛便命众人，趁着敌兵没有转来的时候，快把电机开了，驶回荒岛。大众哄一声，登时七手八脚，放下两只舢板，各人坐了，回到自己船上，开了电机，向东行驶。黄之盛与刘绳祖也不驾气球了，就坐在傅统领的坐舰上，一齐起碇而行。
这晚到了十二点钟时分，大家抵了荒岛。黄之盛便回到自己坐舰，把中军及左翼的军士，抽调了一千余名，分派到右翼各空舰上，改命提督祝自立为右翼统领，又因贺国兴也死了，就派参谋官管遍埏为右翼参谋。分派已定，便差一官员到暹罗国，将自己从青田转来及右翼舰队战败，并目下火攻敌舰的情形，原原本本电奏中国大皇帝，请把自己交议院严加议处。这里刘绳祖因见敌舰已经焚尽，不必久留了，便欲乘了自己来时的气球，飞回青田。黄之盛再三向之称谢，又竭力挽留，无奈挽留刘绳祖不住，只得让他走了。黄之盛把全军整顿一番，过了两日，召集了众参谋统领等，商议进取之策。何杰道：“此时新加坡巫来由海峡一带，已无敌舰踪影，我军宜趁此时前往巫来由海峡屯泊，以为根据之地。”正议之间，外面报称有新加坡的三位绅董来到，要请见元帅，黄之盛便教请入相见。须臾，只见军政官带领三个人走入，黄之盛定睛观看，见一个是中国人，一个是印度人，一个是巫来由种人。这三人朝着上面行了一个礼，黄之盛让他们在两边椅位上坐了。那中国人便先行启齿道：“某名金汉杰，与某同来这两位先生，都是新加坡全埠公举的代表。敝处新加坡，日前听说元帅提兵到来，替黄种人争气，便发电南洋群岛、大亚齐、小亚齐、婆罗洲、菲律滨、锡兰、印度以及美洲的古巴、墨西哥、澳洲、非洲等处，拟把我们黄种的同胞，联合为一体，把白种人驱逐了，聊为元帅臂助。后来各地的同胞虽表同情，无奈白人的大军，都屯在新加坡锡兰两处，使我们不敢冒险动手，岂知元帅神威，竟能于半日之间，把敌舰扫荡一空，我们新加坡百姓，喜得来个个欢呼万岁。当夜便把本埠的白人及鲁总督部下逃在岸上的兵弁五百余名，一概拘捕了，用一艘大帆船，装运他们送到欧洲，教某等前来欢迎元帅前往。不想某等正打算动身，大小亚齐、锡兰、婆罗洲、菲律滨等处的同胞，闻知元帅战胜的消息，也陆续来电，说已照新加坡办理，把白人驱逐罄尽，所有险要地方，都归自己团练兵扼守，元帅此去一路可毫无阻滞，且可接济粮械一切，所以某等特来报知元帅，并恭迎元帅前往。”黄之盛听毕，甚是欢喜，便对金汉杰道：“请足下先回，代本帅向新加坡全埠的商民先表谢忱，本帅随后就要来了。”这里黄之盛便再与大众商议，耿光道：“既巫来由锡兰两埠的白人，已被我们黄种人驱逐净尽，元帅当即尸进兵，到巫来由海峡，察看情形，留下几艘战舰，在彼扼守太平洋门户，然后进至锡兰，审视敌人举动，相机行事，不知元帅以为如何？”黄之盛便问大众，大众都道：“耿参谋之言，甚合兵法。”此时左翼何懋功等三艘铁甲舰、两艘蚊艇与送黄之盛到越南去那艘潜水鱼雷艇，都早已回来，会在一处了。黄之盛因为此去虽中国路远，恐防军报阻滞，就派了四艘蚊艇，教他从梧州起西至锡兰，万余里洋面上，都安设了无线电报。安设已毕，黄之盛便传下将令，把全部军舰，择于八月初十日，一律起碇，向新加坡进发，届时全部的军舰依旧分作五起，一起一起的按队而行。
次日就到了新加坡，岸上人民见是中国的海军到了，沿海炮台都张了五彩龙旗，并升炮十三门，以表欢迎之意。随后埠上的绅士，乘着小轮船出来，恭恭敬敬到黄之盛坐舰上来迎接，又送上啤酒一万瓶，牛脯一百担，用以犒劳军士。黄之盛只得概行收受，教军中备办筵席，将这些绅士殷勤款待一番。又随着众绅士上岸去巡视一遭，然后斟酌留兵扼守之策，金凌霄当着众人，上前进言道：“据某的愚见，此去过了锡兰，虽与敌人对垒，恐未必仍用水战，元帅宜将所有军舰，尽行分屯在新加坡、巫来由海峡、缅甸洋面、孟加拉湾以及锡兰等处，令其势如常山之蛇，东西八九千里之间，可以首尾连接，一气疏通，以免敌军再来侵犯，愚料鲁总督此次挫败之后，已知化水为火法的厉害，断不敢再调舰队前来搏战。此后两军相见，不在陆地，必在空中。元帅宜从速到内地调取陆军气球队若干前来，以为未雨之绸缪要紧。”黄之盛听了金凌霄这番议论，甚为佩服，当下便发电至汉阳，请湖广总督派气球队两营，带大气球五十具，前来助战。一面把左翼舰队，留在巫来由海峡，仍归海镜清统领，镇守新加坡、巫来由海峡一带要隘，其余的军舰，都跟黄之盛而行。黄之盛共留新加坡五天，方才起碇。一路在槟榔屿亚齐国领海等洋面，驶行五六日，到二处便留下几艘军舰，以资策应。直到八月二十五日，方到了锡兰。那锡兰岛的商民，也放炮升旗，备礼迎迓。黄之盛便把部下十余艘军舰，屯泊在锡兰海口，派兵上岸，把炮台守住，又派温燃乘了侦探舰，去侦探敌人消息。不提。
却说鲁提督那日匆匆钻到水底，而后直把那艘潜水鱼雷艇，驶到槟榔屿为止，谁知这地方的白人，已被土人驱逐罄尽，只得孤孤凄凄的驾着鱼雷艇，回到锡兰岛，意图再举。此时岛中白人，也被黄种人驱逐罄尽，只有自己部下的几艘鱼雷艇既潜水鱼雷艇，在彼屯着，鲁总督见已不能自成一队，不得已招呼大众，一同驶至印度孟买地方，权行碇泊。一面命人登岸，到英国电报局，将自己全军覆没的情形，电知本国及各国政府，请速行核夺。各国政府闻此败报，大吃一惊，正是：全凭绿气仍无用，屡胜黄人也枉然。毕究不知各国政府后来作何办理，且看下回分解。
第十五回
谋报复决派气球队遭掩袭连丧铁甲船
话说各国惊悉鲁总督败报而后，忙发电彼此相商，由各君主总统，再派代表人，即日前往荷兰万国平和会，再行集议。
这日是八月二十九日，三十余国的代表人，都集于平和会会所，专议救援鲁总督的事。俄国代表首先启齿道：“黄种人中有黄之盛这般的人才，今后海战断不能取胜了，依某愚见大家当速行调集陆军，围魏救赵之计，由敝国西耳河达尔给斯丹浩罕一带进攻中国天山北路，敝国协同挑选哥隆克兵，由西伯利亚攻入库伦乌里雅苏台各属，使黄之盛兼顾不遑，必能得手。”英国代表道：“不然，中国自从将蒙古、西藏改为行省以后，都屯有重兵，严密防范，必难幸胜，依某的愚见，如今南洋群岛即菲律滨、锡兰、婆罗洲各地人民，已都与我们白人反对，服属中国了。黄之盛的势力，愈见扩张，必须速行派兵前往，阻其西进之军，方为上策。现在海战既不能取胜，苏伊士海峡又依旧梗阻，不通航行，我白种诸国宜各派气球队若干，由欧洲飞至印度，仍归鲁总督调遣，与黄人决一胜负。某闻黄之盛此番火攻鲁总督的海军，是驾着气球来的，我们也仿照他的方法，多用气球，多带炸弹，一把火将他的舰队烧光，未为不可。”