《万锦情林》（13/15）-明-余象斗

（本文为《万锦情林》第 13/15 部分）

凤闻云死，固自痛惜，今又遭丧，哀毁愈切，绝不许生一会，虽见，亦不戏一语。生重其孝，不敢相夺，时在太和堂纳闷。不意小鬟自内出，见生，唱礼后即垂泪曰："新姨自公子而亡，公子不为新姨而戚，何耶？"生曰："子不知耳。自去经年，指望再续旧好，今忽闻变，泪从心饮，苦自神知，欲求一面，无由可得，纵死以俟，戚亦难以尽我矣。"鬟怃然曰："公子情义如此，无怪吾姨之死犹恋恋也。"生急问曰："曾有言否？"鬟曰："余无嘱，惟愿与凤姐永好耳。且寄红鞋一只，书一柬，不知何意。"生急索之，鬟曰："在我奁中，容即奉也。"生曰："随取何如？"鬟曰："可。"乃相与至巫云旧房。但见床几依然，箱橱积垢；及视鞋词，事
迹如昨，怀人忆古，不觉凄然。生乃流涕大恸，鬟亦对泣。
生徐拭泪，抚鬟曰："我无云姨，亦不能至此。今日不料寸报毫无，意成永别。云姨不可见矣，见汝犹见云姨也，敢欲与子重缔新欢，少偿旧恨，阴灵有见，谅在喜全。"即欲求速，鬟曰："主母果有意，但文鸳不足以托彩凤耳。"生曰："固情夺分，何伤，何伤。"鬟曰："纵无伤，亦与二姐有碍。"生曰："英、蟾且命自荐，何碍于子？"鬟笑而不答。生即挟至床中，为彼脱衣解带。相狎时，甚能承受，勇于秋蟾过多。生笑问曰："原红已落谁手？"鬟应声曰："昔时为老主所得。"生曰："惜哉！娇海棠何忍枯藤缠耶！"鬟亦笑曰："枯藤朽矣，海棠又傍乔木矣。祸福难凭，世情固不测如此。"生因伤感，不得尽兴而起。书馆茕茕，乃作挽云诗一章：
亿别依依出画栏，谁知复见此生难。
湘湖月缺波痕冷，巫峡云消山色寒。
绣架寂寥针线断，妆奁零落粉脂干。
灯残酒醒猿啼绝，空向西窗泪眼漫。
是夜，宿于鬟处，鸾凤寂不知也。
三七后，生因告归，报父，欲举墓祭之礼。岂期娇叔士彪者，素流荡险恶，溺情花酒中，家殖殆与王同，因此败落，王每讽诲，则以为轻已也，心甚衔之。王亡，举一子求嗣，欲利所有。夫人虑其不诚，不许，且以有婚辞。彪怒，乃诬生因奸谋命，竟鸣于官。官得士彪私，将产业一半与彪，以半与夫人蟾老，断生在逃不究，二娇则令改嫁。生闻，奈公案已成，竟不能白。士彪大喜，以娇为他妇，则许聘缔。鸾谓凤曰："萧墙起变，骨肉相残，大事去矣！将若之何？"凤勃然曰："难测者外来之变，能定者吾心之天。今虽挫拂间关，正明义之秋，见节之日也。妹当与姐协力同心，坚盟守礼，万一恶叔悔悟而改，贪官罢黜以行，则卧云之会，终为可期。苟或不能，有死而已。"鸾曰："妹有此志，我亦窃效微末，虽不能为贞节人，免使呼为淫劣妇足矣。"言论之间，悲惨特甚，乃相与大泣。自是，朝暮依依，唯生是念。而生在家，亦惟鸾、凤是图，奈断案之后，士彪严为关防，虽苍头孺子，不许私出入，恐与生有所约也。将及年余，竟不能通一纸。生欲抱义与逞，生父又力阻之，是以两相耽搁。二娇居处怨慕，所自排者，惟形之于诗词耳。有《四景闺怨》，录于后：
寂寂香闺昼掩门，飞花啼鸟两销魂。
眉峰愁重应难尽，事到伤心谁与论！
蔷薇一架雨初收，欲候归舟频上楼。
无奈梁间双燕子，对人何事语绸缪？
晓来强自试新妆，倦倦金莲看海棠。
不是幽人多懊恼，可怜辜负好春光。
开遍棠梨倚遍栏，无端瘦得带围宽。
花前赋就相思句，留与归来仔细看。
窗下新裁白苎衣，等闲红瘦绿成肥。
游人不是迷歌舞，飞尽杨花尚未归。
风定帘垂日正迟，篆烟袅袅午眠时。
簟凉好梦谁惊觉，小院新蝉噪柳枝。
幽栏新笋渐成竿，独对南薰忆旧欢？
露却酥胸香粉湿，倩谁与我掩齐纨？
惭愧红颜果薄缘，风流让与并头莲。
兰汤自解丁香浴，怯怯娇姿不似前。
小庭梧叶乍惊风，立尽清阴盼落鸿。
自信别来多寂寞，一缄犹胜未相逢。
好事蹉跎一梦如，应知今日悔当初。
芭蕉绿满芙蕖放，十约佳期九度虚。
览镜消容为念君，恩情何忍等秋云。
黄花不似愁人瘦，人比黄花瘦几分。
南楼待月负良宵，枫冷江空去路遥。
无限凄凉蛩话彻，孤灯明灭泪痕消。
锦幕生寒怯翠环，天涯目断几云山。
相思最是伤情处，野寺寒钟香蔼间。
老干舒香已报春，不禁情动两眉颦。
金樽未举心先醉，惟有梅花是故人。
挑尽残灯拨尽灰，芙蓉帐冷共谁偎？
孤愁一段无凭着，斜倚薰笼梦几回。
芳心一点玉壶冰，谁肯轻捐万斛情。
携手何时重赏雪？卧云轩下话平生。
鸾见诗，谓凤曰："妹有是心，予独无情乎？然诗妙矣，吾不能和，当以曲赓之。"亦成《四景题情》一套于左：
降都春
情浓乍别，为多才，寸心千里萦结。暗想当初，背地香偷曾玉窃。如今惹下相思孽，倒不如无情安贴。满怀愁绪，几能勾对他分说？
出队子
兰芽长茁，又见春光早漏泄。莺莺燕燕飞成列。凝眸都是伤春物，娇滴棠梨，何心去折！
集贤宾
花飞碎玉飘香屑，凭栏目断天涯。猛听黄鹂声弄舌，唤起我离愁切切。狠心薄劣，闪得我罗裙宽折。无聊也，自且把珠帘半揭。
黄莺儿
枝头梅乍结，困人天，微雨歇。南薰独对枉自嗟。冰弦懒拨，香泉懒啜。端为恩情一旦撇。心哽咽，泪湿纱衫，相看都是血。
玉抱肚
情乖爱夺，盼佳期，顿成永绝。空堪羡，并蒂荷花；怎支吾，暮蝉声迭。兰汤浴罢鬓云斜，倩谁将我腰脱！
山坡羊
满地舞旋红叶，欲待题诗难写。近日临妆，不觉娇姿怯。亲瓜葛，梦与同欢悦。又被西风忽动檐头铁，顷刻惊开原各别。闷也，拍瑶台灯灭。怨也，掷菱花拼碎跌。
五供养
西厢待月，挨几个黄昏时节。相思滋味逐头断，秋来更彻。是谁家砧杵声频，捣得我忧心欲裂。芳盟尽属空，好事翻成拙。楚岫云遮，高唐梦蝶。
忒忒令
绣闺寒侵，把兽炉慢。叹蓝关，人阻截，几番间揉碎梅花，揉碎梅花，惜孤衾，香自洁。怕寒鸦，啼渐越。
侥侥令
愁结板桥霜，梦冷茅檐雪。书翠流红事已赊。甚时得破镜圆，断簪接？
尾声
相思担重苦难车，拼与他珠沉玉缺，你不见程姬，贞且烈。
是岁丁丑，至元三年也。民间讹言朝廷拘刮童女，一时嫁娶殆尽。有赵应京者，新荫万户官也，家极富，性落魄不羁，好鹰犬博弈，素慕娇名，碍生，不能启齿。今闻讹言，乃以金五百，夜贿士彪，欲求娶凤。彪性贪，竟许之，且使老婢告夫人曰："我因一忿，以致参商。每念寡妇孤儿，不忍一见。不若另觅东床，别联新好，使老有所托，幼有所归，不亦可乎。况吴生官断，义难复全，彼必重婚，我何空守？"夫人未及对。凤即应曰："噫！是何言欤！吾叔利人之有，不义；割人之爱，不仁；既许而又背之，不信。吾与吴生，父母主盟，媒约议礼，情义所在，人皆知之。今欲悔约而谋倾，固非君子厚德之道，亦岂妇人从一之心。拜复吾叔：吾头可断，吾身决不可辱也。"婢以此言达彪。彪知不可强，乃嘱赵子曰："凤姐情义不屈，计取为宜。择一吉辰，尔多带从仆，以亲迎为名，从则可矣。如其不然，始以官势逼之，断以温言诱之，娇年幼质，必有所动，当不久负执迷也。"应京大喜，候日举行，不料为老仆抱其不平，竟走报凤。凤私度曰："老贼所为，险恶无比，吾力既不能制，吾名又不可污，亦莫如之何也，已矣！"将欲自尽，乃作书遗生曰：
难妾王娇凤敛衽拜大文元汝玉夫君大人辱爱下：始而说盟，君心既已属之妾；既而成礼，妾心亦已属之君。正议鱼水百年，不料风波一旦。使我有容不整，有花不簪，玩月反助清苦，吟诗适动幽思，一景一情，无非役吾神、扰吾梦者也。然犹早暮依依，不即为兄轻生者，盖冀彼有所悔耳。既悔，则乐昌复合、延平再还，隐忍之罪，不犹可赎也哉。岂意怙恶不悛，变中生变，移花于别种，割我良缘；辍玉于他田，断兄雅爱。当此时也，欲拼一死，慨兄面之未瞻；欲待苟全，痛妾名之已辱。故与其丧节以捐名，不若死者之为愈与？其徒死而不足以偿千百年之恨，又不若姑存自待，万一得见之为尤愈乎？生不可，死不可，进退两难，会离莫测，虽微躯弱质不足以伴贤哲者心，而断玉联金，尚犹在目也。兄忍蔑视而不为之痛耶？情缕缕，笔难遍传，聊上一缄，敢求来会，则妾死生有所诀矣。敢书，敢书。
生得书骇愕，即兼道赴之。又不敢显然自进，乃匿于昔日浣衣之老妪家，持金为礼，使得通焉。挨至鼓余，二娇乃遣春英辈密开小门，放生私入。相见时，各各大恸，但不出声。凤因谓生曰："愚姊妹幸与兄遇，恩爱已非一朝，准拟长松可依，朱弦得托，三生偕老，家室优游。讵意门墙起变，半路相抛，使海义山情，冰消瓦解。故今请兄至者，非他意也，将欲与兄一面，少释终天，必不忍冒耻辱身，甘作因风之柳絮，顺水之桃花。兄自此后，亦当善自珍养，候事少息，与吾姐伉俪百年，实妾至愿，万毋为妾以伤贵重也。"言讫，悲咽不胜，泪痕如线。生含泪曰："好事多磨，佳期难偶，自古然者。今之所值，想亦仆命所该，何忍反累。"凤又谓鸾曰："老贼属意在我，势不俱生，我死则无事矣。"生曰："无累也。彼丈夫也，我丈夫也，吾何畏哉，必当出力与之较焉。"
正彼此论间，春英谓生、凤曰："天下事，权则通，泥则病。一时奋激，徒作沟渠，于事何益？不若默忍潜病，再图欢庆。"生怃然曰："计得矣。昔相如窃文君以亡，辜生挟瑜娘而走，古人于事之难处者，有逃而已。今当买舟湖下，与凤姐乘月东归，僻径潜踪，待时舒志，彼求不得，纵有恶谋诡计，将何施哉！苟便可乘，续谋兼并，犹未晚也。"众美皆曰："善。"于是托邻妪周旋，略捡妆资，与娇鸾掩泪而别。舟行时，鼓已三矣。
途中无聊，有联句《古风》一首云。生为首倡，凤次之焉。
露气侵衣月在河，吁嗟好事反成磨。
世间只有相思苦，偏我相思苦更多。
今夜兰房灯火绝，大声唱别愁千结。
归心一似恋帆风，叠叠重重急且咽。
水静天空云惨凄，人离家远梦魂迷。
依稀重缔生前愿，往事伤心怕再提。
怕提往事姑拥膝，夹岸苹芦秋瑟瑟。
一篙撑出波涛中，免使鲸鲲受尘□。
悠悠世态古道残，人心尤险行路难。
孤根此去托肥土，笑杀王郎成画虎。
越日至湖，觅居凤凰山中，隐僻深幽，虽生父不觉也。
士彪以娇凤之变，自激而成，然势不能救，徒悔而已。鸾虽与谋，亦困于孤立之苦，风晨月夕，思怨之情，不可胜记。聊录数章，为好事者一览。
春愁睡起不胜悲，往事颠危谁持□？
魂逐游蜂身似借，肠牵飞絮意如痴。
泪痕隐血心从落，脸气生香手自支。
几度更深眠未稳，伴人惟有漏迟迟。
别时记得共芳尊，今日犹余万种恩。
绣妒鸳鸯闲白昼，书空鱼雁盼黄昏。
一番对月一成梦，几度临风几断魂。
挑尽残灯凄切处，薄衾香冷倩谁温！
晓妆台下思重重，懊叹何时笑语同？
情傍游丝牵嫩绿，意随流水恋残红。
当年自恨春如锦，今日应知色是空。
回首雕栏情况恶，闲愁千里付孤鸿。
锦帐朝寒只爱眠，相思如水夜如年。
新诗篾衾惭吟雪，旧事凄凉怕问天。
酒去愁萦心一寸，梦回神绕路三千。
人情变幻难凭计，何处鸾胶续断弦！
空庭草色翳苔茵，无奈深愁一样新。
凤髻乱盘浑似懒，蛾眉淡扫不如人。
梦中得合非真乐，帐里无郎实是贫。
起傍花荫强排遣，数声杜宇更伤神。
凭栏无语怨东风，愁遇春归恨转浓。
一枕凤鸾魂杳杳，半窗花月影重重。
□环声细千般懒，脂粉容消万事慵。
纸短话长题不尽，殷勤寄取早相逢。
碧桃深处听啼莺，一似声声怨别轻。
翠凤有情欹绿鬓，彩裙无力□红缨。
杨花未肯随风舞，葵萼还应向日倾。
种种幽情羞自语，安排衾枕度初更。
无端日日锁双蛾，缕缕愁来叠似波。
空忆高情疑是梦，难禁积恨欲成魔。
堪嗟好事全终少，深憾佳期不偶多。
拂鬓自怜还自叹，名花无主奈如何！
是岁，伯颜以罪徙龙兴，乃复科举制。生曰："此吾明冤之一大机也，当不可失。"即辞凤赴试，果领乡荐。及亲策，又中左榜。左丞相别儿怯不花，素喜生才，竟选生为翰林承旨。生以未娶，奏闻朝廷，诏赐归娶。至家，贺者填门。生欲议日毕姻，凤谓曰："人情处安乐，不可忘患难，向与我姐说盟，协意事兄，今妾先举而倍之，置我姐于何所？不若并妾送归，使老母上主，迎兄至家，与愚姐妹花烛，庶不失吾父赘兄之意也。亦且名正言顺，恶叔何辞！"生曰："此论甚当。"即为书达鸾，兼送凤回。
夫人、娇鸾闻之，大喜，乃择十月戊戍之吉---至正三年也，迎生行入赘之礼。乘鸾后，生谓鸾、凤曰："平生素愿，中道一阻，不料复有今日，天乎？人乎？但士彪之忿，未能少雪，岂丈夫耶？"凤曰："彼虽不仁，分在骨肉。若乘势而窘之，无有不便，但睥睨芥蒂，不惟情涉于薄，亦且量为不弘。故曰："宁人负我，毋我负人。"兄能忍人之所不能忍，容人之所不能容，正大丈夫也，何留心于小小哉。"生喜，举杯大酌，因浩歌一绝云：
拜罢天墀胆气粗，归来醉倩玉人扶。
龙泉三尺书千卷，方是人间一丈夫。
吟未终，春英报曰："叔叔才上缢，竟绝咽矣。"生笑曰："此天假手以快我也。"不料彪子见父之变，愧赧痛掉，亦相与投池中。急使人救援，得一最幼者。其余三子，皆夫人为之发丧，各各从厚殡殓。
家事悉生掌握，因谓夫人曰："错蒙厚爱，累罪良多。孰意天眷儒生，侥登一第，且人亡事白，两姓万全，岂非至幸者乎？若竟恋夫妻之爱而怡乐于外堂，使堂上者一无所侍，人子之情，不能恝然而无所系也。不若同至家中，处夫人于别院，所存房产，悉与彪叔之子，则在我有父子之养，在夫人有母子之欢，在孤有得所之托，将不两得也哉。"夫人曰："我年老志短，所为事一依公子。"生乃择日命驾，一家起行。官民有送生者，列鼓吹笙。舟中风景，不能尽述，有《临江仙》词以道之：
心事今朝除悒怏，只怜云绕家乡。豪情骑鹤任翱翔。手扳仙苑桂，身惹御炉香。极目烟霞迷画舫，一天紫绿斜阳。远山偏向望中长。将何酬美景，宿酒醉新妆。
至家，生父甚喜，即设宴宴夫人。酒罢，生偕鸾、凤寝。鸾与生笑语自如，独凤俯首凭几，若有所忆者。生问曰："我与卿历尽艰辛，幸得至至此，正宜求乐而反含忧，何耶？"凤不答，但潸然泪下。生惶悚曰："仆果有罪，请试数之，何烦自苦如此。"凤曰："兄知今日聚合之乐，独不念昔年引见之功乎？"生曰："云姨盛德，今虽欲报，安从施哉？"凤曰："念我虽非抱育，然而恩情契重，则胜姑也。幼年刺绣既沐提携，壮岁姻亲又承吹赞，本欲托我以终身，不料去而不复返。尔我于朱楼倚阁中吟诗酌酒，使彼孤魂旅柩流落他乡，麦饭香花，欲依无主，于情于分，安得不哀！"言毕，又泣。生抚抱曰："是我责也。非卿言，几作薄幸徒矣。然亦不难，明当遣人移柩至家，建醮以报，慎毋劳卿忧抑也。"生即使人往安国寺迁棺。往返月余方至，则请玄武观刘真人为法主，起建水陆斋七日。生、凤亦薰沐虔诚，昼夜不懈。醮毕，择后园空地筑圹以厝。
是夜，生因连日事扰，暂憩外书斋中，倦倚醉床之上。方闭目，梦见巫云徐步而前，貌饬如故，曰："别来忧恨，一旦感疾而亡，后会成虚，盟言难续，追思痛伤，然亦禄命所该。"语未终，生即抱住曰："久思无觅，今从何来？汝不死耶？"云曰："冥司以妾无罪，留妾在子孙宫中，候阴例日满，托生贵家。今蒙公子水陆超度，复授妾为本司掌册之官，侍伴天妃，安闲逸豫，得不入鬼尘寰者，皆公子惠也。今特致谢，聊释别来之情，嗣后不敢见矣。"含泪欲去。生又抱定，曰："子既成仙，何妨再见？"云曰："公子未知也。冥司立法，比世尤严，毫有所私，重罚不赦，公子善自珍爱，我检簿籍，有二贵子，合生汝门，不必我念，我当永别矣。"生急持其衣，云乃顿袂而去。生惊觉，余香犹在。生趋报凤曰："鬼神之事，昔尝议其佛氏之诬，以今观之，信有之矣。"凤问故，生以前梦悉为诵之。凤曰："若如此，我不负云姨矣。"及言得子事，凤又拊掌曰："果娠三月，未知璋瓦何如。"再问鸾，鸾亦怀娠同日，各大笑。生乃备牲醴致奠，鸾、凤则共作文以哭之：
呜呼！以姨之贤，禄宜未艾；以姨之德，寿将天假。胡为乎云散秋空，雪消春海？何为乎玉兴埋，花飞香碎？呜呼！姨虽逝矣，鸾将安赖，痛哉！凤虽在矣，姨何能爱。徒使帐锁余香，镜空鲜黛，无地通恩，有天难戴。呜呼！痛针刺之犹存，想音容之恍在。恨彼苍之无凭，夺玉人之何迈。是以肠断欲联，眼枯无奈。盼山知怨，望云兴慨。呜呼！仰仙魂之遥遥，望炉烟而长拜。苟或灵其有知，愿芳苹之略采！
后至正四年十月朔日，鸾、凤各生一子，俱在同时，闻者无不为异，因呼为"三奇、二绝"，乡闾传诵不已。有好事者作词美之，不及尽录。
生慕果报之理，乃弃官营修，寡欲养气，开义井于路，造赈仓于家。族有寒微者助之，人有孤寡者给之，筑街盖殿，塑佛饭僧。凡有便于人之事，虽损已为之，不惜也。
生以二子由神力所致，乃名其鸾出者为天与，凤出者为天锡。七岁能明经，及长，文武俱优。正欲赴举业之科，奈张士诚以兵陷湖，生复挈家避难于凤凰山，不求闻达。一门三代，聚乐怡怡。或著述群书，或调议世务，或讴吟于青山绿水之前，或饮酌于清风明月之下。耕食凿饮，别是人间，不知其有红巾草莽之乱也。
及至正二十六年，大明兵取杭嘉湖等路，生父子喜曰："真天子出矣。急出报效，不失丈夫所为。有功即归，不可久恋取祸也。"生乃自荐。天与为李国公善长参谋，天锡为徐国公达部将。及攻略有功，我太祖封与为枢密官，锡为元帅之职。二子受命，不任而归。后李、徐二公使人迫之凤凰山，并祖、父不知去向矣。
【情义奇姻】
浙江杭州府，昔元时有一人，姓陶名定，由进士出身，授广州府同知，死于任中。夫人刘氏，止生一子，名启元，字春华，年一十九岁，随父任所，搬柩归丧。母守孀居。元生未娶，博览经书，贯通古今，不题。
却说熊梦龙者，与陶定乃连襟姨夫，亦进士出身，授北京给事，致仕还乡。而故刘氏，止生一女，名群娘，亦年一十九岁，丝萝未结，同母闺中守节。孝母之心，无所不至。一日，母叹曰："汝父亡后，家事无人。而汝未嫁一夫，实老身之忧矣。"女曰："事皆前定，老堂不必挂念。"
却说一日，生于书房回，见母。母曰："吾儿经书如何？"元生曰："不劳老堂忧念，若逢大比，谅可一跃矣。"母笑曰："儿有此志，则老母无忧。人曰，汝与母亲者，惟熊姨。老身尚有伊在，熊姨止生一女，汝可去看顾问候，以表亲情。不然，彼谈我之薄幸矣。"元生答曰："孩儿即往探问，不劳吩咐。"遂辞，往姨家，至厅堂相见。熊夫人曰："先生芸窗勤笃，今日降舍，使老身喜之不胜。"生曰："家母常忧姨娘，昼夜惶惶，敬命不才造府，以表家母寸心之忱也。"夫人曰："多承厚爱。"即呼其女曰："元兄今在我家，汝系表兄妹，可出相见。"香桂答曰："小姐梳妆未完。"少刻间，夫人又催曰："可出相见。"群娘无奈，只得出室。轻移莲步，转至厅前，与元生见礼曰："表兄降舍，有失远迎，望乞恕罪。"元生斜目一睹，见群娘：
绿衣红裙，倾城容貌；一点唇朱，即樱桃之九熟；双描眉秀，疑御柳之新芽；三寸金莲，纤纤玉指，虽西子文君，难与并立。
元生一见，魂归云外，魄散九霄。随即答曰："轻造贵府，实在兄妹，勿责。"各叙礼毕，群娘偷目觑生，亦有眷恋之心。夫人曰："先生不弃寒亲，可时常来往，看顾老身，如何？"生曰："不必忧虑，如暇即造府问安。"二人虽有攀顾之心，奈母在上，群娘脸带桃色，蓦蓦而坐。生叙别，归家见母，达姨之言。转至书房，如醉如痴，书懒开卷，纷纷然魂去九天矣。拔笔题一律云：
冤债相逢一话间，牵惹魂灵飞半天。
本效张君求崔子，未卜他心似我心？
题毕，过数日，难挨相思之苦，升堂见母云"姨前嘱托之事"。母曰："儿有此心，他日青云何愁。"生遂辞母，又至姨家。姨在堂上，见生至，见礼曰："果是读书君子，不失前言。"夫人唤香桂，请小姐相见。小姐只得出，见礼坐定。夫人曰："老生年迈，不能久陪。以后往来，小女相陪。"言罢转入后堂，命看午饭。生与群娘坐有一时，各无一言。少刻吩咐香桂斟酒，对坐而饮。四目相睹，各有心而不敢言。饭毕，生告归家，展转思量："群娘无邪意，何能戏之。"梦魂颠倒，捱至明日。复到群家，入绣房见群娘。群娘见生至，忙侍礼曰："兄有何见教，来忙也。"生曰："无他，昨失辞令堂，敬来请罪。"群笑曰："小妹昨已禀老母矣，不劳挂意。"生曰："多谢，多谢。"群娘唤香桂看茶，遂取椅与生坐。群娘问曰："兄通何经？"生曰："敝经毛诗。"女曰："其经诗句清爽，令人观之畅然。"生惊曰："妹曾观过此书否？"女微笑曰："略展视数行。"生笑曰："有此妙人。"生自思："此回四傍无人，若不以一言戏之，其缘何日就矣。"即问曰："适间贤妹云，毛诗句清爽，妹能效窈窕淑女，生不能如君子之句，天何以有偏乎？"女闻言变色曰："男女授受不亲，礼也。妾本不当陪，奈表亲之情，何其以淫诗见教。缘由前定，兄谈不合理也。"生被群娘面叱数言，渐惭于而上，无言可答。女曰："妾有俗事，待请家母相陪。"生惊告曰："不佞一时醉酒失言，冒渎贤妹。抢白难当，又欲鸣于令堂，致不佞于何地。乞宥元罪。"群娘见生，进退无措，只得回嗔作喜曰："兄此言，何敢告于家母。实妾有尘事，故未得陪兄。"生又曰："既如此，不佞告辞。"女曰："见家母再回。"生曰："无颜见矣。"遂辞群娘而归。
却说夫人，出问群曰："元生过午，何以不辞去矣？"群娘答曰："因家有事，适者，来童赶归。欲辞老母，儿见彼意去速，辞其不劳，遂去矣。"母曰："陶兄乃读书之人，吾儿不可慢矣。"母子之言不题。
却说元生，回至馆中，想前之言，恐群娘诉于母。又想其事不成，不觉数日，形容渐瘦，饮食少进。来童传于夫人，夫人惊慌，忙至书馆看生。问曰："吾儿身体如何？"生曰："寒热往来，心有所系，饮食不能进矣。"母曰："吾儿来往不惯，莫非这几日去姨家问安，受其风寒，得此病么？"生急答曰："姨娘惜不才如珍，此病不才之命也。"母曰："宽心，待请一医士调之，谅数日即愈矣。"生曰："不肖受病，累及老娘，此亦不孝矣。"夫人出，呼来童去请医官医治。少刻请到，乃一省名医。入见夫人，夫人曰："小儿偶沾风寒之疾，病在书馆，望先生妙剂，后当奉谢。"遂命来童，取出白金五两，以作开手。医官即偕来童，入书馆看生。诊脉良久。生问曰："病证若何？"医者曰："先生芸窗攻书，为何亦有此疾？此症乃感七情，有伤思慕，欲火甚多，恐一二服之药，不能取效也。"生自思群事不成，千服想无效矣。又问医者曰："命脉何如。"医者曰："命门之脉沉细，心经之脉滞火，先生如不宽心养病，恐挨日久不便。待小弟聊贡一服，试之何如？"辞出书馆，至堂前。夫人问曰："先生看小儿病症若何？"医者曰："令郎公子贵恙，乃七情有感，寒邪入内，小生不能治之。告退，夫另请高明医者疗治。"夫人曰："先生高明，何故见推。自古百病皆药，何小儿沾此疾，便无药矣？"医者曰："夫人若要全令郎无事，除非买莺莺草，便能消其心火。其病自愈，别药莫能疗矣。"夫人曰："只要小儿病痊，难千金不惜。"逐取出白金十两与先生，代买莺莺草医小儿。医者微哂曰："此药即千金不能有也。"夫人曰："先生识此药，何不能买？"医者曰："此药在令郎心中未吐，夫人问令郎，使来童买来，医之即愈。"医者辞退，夫人不住腮边之泪，至书馆看生。泪曰："老身自伊父亡过之后，止生有汝一人，今日身受重病。适者，医官看汝，辞不能医。为母恳求药引，止言莺莺草一味之药，能治汝之疾，又言千金不得，此药汝自识怀于心中。汝今且言，使来童求之。倘至病危，为母者靠何人？"言罢，流泪不止。生自思，此医者，真神人矣。长叹曰："老母不必挂心，谅病不日必痊，生死前定。"夫人无奈，只得出书馆，又使人去求医者，不题。
却说熊夫人，见这一月间，元生未来。问家童，云："陶先生病重，以此未来。"夫人闻其言，大惊。唤香桂，请小姐商议其事。夫人曰："汝兄常来我家看顾，今沾重病，命在须臾。他与我家，亲亲故旧，不以人问安，恐旁人谈母子无亲。"群娘曰："俺家无男子可去，不若孩儿看家，老母自去，看看回来不妨。"夫人曰："老母去，留汝在家不便，不若我儿去看便回。"群娘曰："孩儿闺门绣女，移步问病，恐人谈笑。"夫人曰："彼我亲情，汝尔表亲，去之不妨。"群娘无奈，只得唤梅香呼轿，遂到姨家。见姨娘，姨娘曰："小姐光降，不然老身亦要造府见令堂，何其无亲。吾儿命在旦夕，今汝至，略展老身之忧。"群娘曰："令郎贵恙，谅亦不妨。倘有不便，则妾之母子，亦无靠矣。"问曰："令郎卧房何处？"夫人曰："在书馆。"即同群娘，至书房看生。群娘进前，施礼曰："兄长贵恙，小妾母子有失问候。恕宥，恕宥。"生开目，见是群娘，长叹曰："命合如此，有劳光降，恕失远迎。勿罪，勿罪。"夫人曰："小姐在此少坐，待老身聊具水饭，过午回。"遂出，命安排饭食，不题。
却说群娘，问生曰："先生身上如何？"生曰："寒热往来。"又问曰："饮食如何？"生答曰："少进。"又问曰："行坐如何？"答曰："有所思。"又问曰："睡中如何？"生答曰："不寐。"又问曰："何致如此？"生怒曰："汝能为医者医人么？"群娘脸上微红，无言可对。生又曰："汝若能为医者，小生他日倘得青云际会，不忘贤妹之恩也。"群娘会其意，长叹不言。生又曰："不佞病源，自到尊府一睹娇容，三回五次，未敢一言有邪矣。前者聊戏，犹作不知进退，冒渎贤妹，面叱自惭。惟恐达之令堂，忧悔无及；又慕尊容，魂不守户，两感其疾。病体将危，贤妹肯垂救陷阱之人乎？倘得见怜，没齿不忘。如其不然，则生死归九泉，岂干休无怨乎。"言罢泪下。群娘亦泪而答曰："草木尚自知春。前者兄言，何敢见怪。奈妾乃闺门绣女，不敢失身。少有不才，上辱先君，妾一身致之何地，千载流其臭名。念妾乃与兄系表亲，与其一心思求苟合，不若令人通母知之，求谐佳配，岂不美哉。乞兄宽眷贵体，候恙痊日，妾誓不他适。"生曰："贤妹清谈，开愚肺腑。奈远水不救近火，恐事不由人，旦夕如梦。汝再适乎，吾无怨乎？"群娘曰："今幸令堂未在，妾脱睡衣一件，金戒指一对付兄，犹若见妾。病痊之日到舍，妾有议论。"生得群娘睡衣，亦解睡衣与群娘，身上稍宽，伸手扯群娘抱定玉脸相偎曰："倘得天容，愈日造府，勿失前言。"群娘曰"妾若失言，四体不全，狗而散。惟恐得李忘树耳。"言罢泪下。生曰："贤妹今日之情，盖天地之恩。若得平步云梯，有弃前情，天地不容，骨肉如粉。"二人虽未云雨，情意盛浓。
夫命梅香，请小姐过午。二人眼目送情，只得分别出馆，过午而回。
却说元生，得群娘美意，心下稍宽，欲火渐消。不过数日，病已痊愈。升堂见母，母曰："吾儿今日安然，老身无忧矣。"生曰："不肖身沾贱疾，有累老娘忧愁，恕儿不孝之罪。"母曰："前你病之日，姨娘使群娘看汝，汝今安痊，理合去他家谢之才是。"生曰："不肖即往叩谢。"遂辞母，去姨家见姨。夫人曰："贵恙欠安，老身失问罪。"生曰："有劳令爱降舍，多多有慢，姨娘宥罪。"夫人曰："小女在绣房，先生可去相见，老身聊具小菜，可过午而回。"生趋绣房，与群娘相见，喜不自胜。群娘曰："兄今容颜如旧，妾无忧矣。"生曰："复生之德，终身难报，贤妹勿食前言，至人于地矣。"女曰："妾虽女流，一言既出，驷马难追。兄用意攻书，倘得名成利就，枕席之欢有期。"生曰："许愿不如还愿好，既有前言，必有今日，望贤妹发救命之恩怜之。"女曰："苟合夫妻，恐人谈论，母知不当稳便，兄宜谨之。许兄之事定矣。"再三推阻不肯，只得情言温存，未能沾身调戏。见生欲动手，群便变色。生思不能得勾，乃长叹曰："红粉佳人，铁石心肠，白面书生，挨求屈膝；丈夫空立三光之下，求一红颜未能得勾，反受轻弃何耶！"忿忿然而起，欲去，女扯其衣告曰："妾敢有失前言，天理不容。奈兄贵恙初安，倘妾轻付一身于兄，未能安兄，反实害兄。兄有危处，亦有怨乎？"生曰："若得一刻之爱，须就死无怨。"因嗔作喜，抱群娘于怀内，解脱香罗带。群娘无奈，只得与生行其云雨。玉体全偎，百般调情。有诗一首为证：
染病初痊访旧人，旧人推阻累伤情。
伤情不惜强求会，求会从今永结姻。
云雨罢，生揖而谢曰："今得贤妹错爱，须死不忘。"女曰："妾今一身，付君终身，从此相倚。兄若念妾，后有好处，切勿效王魁之徒，使妾有白头之叹矣。"言罢泪下，生亦泪而答曰："再生之德，无可报矣。复蒙不弃，何敢有忘。倘获寸进，重婚再聘，骨肉不得还乡。惟恐去后，贤妹依令堂严命，另配他人，致生思慕无时，孤房自想，生死不由，如之奈何。"言罢，亦泪如雨。女曰："家堂慈爱，凡事皆由小妾，何况婚姻之事。兄但放心，妾有改变，身受万刀之下，骨肉粉碎而分。"生曰："人有善愿，天必从之。"咒罢。
却说夫人，命香桂请小姐，同元生过午，二人升堂，饮食间眼角传情。酒毕，生辞姨，归家见母，禀姨娘相待之情，回书馆攻书。
不过数日，文宗余考至杭州，学官差人催陶生赴考。陶生辞母登程，小试幸中案元。下科，元生回至家庭见母，母曰："幸有科名，可即择日起行。"生曰："不肖文学未全，况家中老娘，无人侍奉，安可为名利两字，终为不孝之人。"母曰："儿言须是，争奈一科不去，耽搁三年。不若请姨娘母子，搬来我家，以为相倚。吾儿放心前去如何？"生曰："若得如此，儿稍放心。惟恐姨娘不肯。"母曰："姊妹之情，不妨。"即遣来童，去熊夫人家，禀过前事。熊夫人闻知大喜，同群娘商议，收拾急用之物，封锁家庭，命老仆看守，同群娘来见夫人，各各欢喜。择七月十三日起程，元生曰："老母得姨娘来家相陪，略无忧虑，冬温夏清，敢托贤妹代之何？如不弃受托，方敢起行。"群娘微笑而答曰："兄但放心怀。兄之母，即妾之母。早晚事之，不劳挂念。"生曰："若得如此，吾无忧矣。倘有寸进，不忘贤妹之恩。"遂辞母、姨登程。
却说群娘，进前禀母曰："兄今日往省赴试，孩儿具有饯酒，欲于长亭饯行，未知允否？"母曰："礼当如此。奈汝闺门绣女，元兄白面书生，又沾表亲，恐人议论。"群娘又曰："儿闻长亭左侧有一庵，置酒于庵内，略表寸情，便回不妨。"母见其不可阻，只得随女所为。
来日，陶生遣来童，收拾琴剑书箱起程。至长亭庵中，群娘同香桂至，殷勤斟酒，双手相持奉生，欲言又忍。生亦回递一杯奉群娘。四目相迎，徘徊眷恋。群娘作送行诗一律云：
长亭万里路迢遥，不忍离怀单自劳。
万种深情无说处，一杯饯酒蕴心头。
纵有红颜如不见，须念家中丑女流。
但愿高堂齐安乐，此行准定着官袍。
生亦作一律，以答之云：
复生恩情岂敢忘，一刻夫妻天地长。
倘得丹桂连根掇，怎效□□薄幸郎。
二人不忍分别，流泪无声。各于袖中，取手帕拭泪。生推群娘登轿，群娘让生上马。两不忍别，双双辞去。元生马行十步九回头，群娘停轿□目送，同香桂回家不题。
却说陶生到省，温习经书，幸中乡试七名。作家书一封回报。直到京城会试，联登进士。殿试上表一章奏云：
臣启元奏乞恩养亲还乡旌烈事：臣父先年，叨膺进士。蒙除广州府知府，在任身故。止生臣一人，扶柩还乡，同母守节，昼夜攻书。老母六旬，履虚目昏，逼臣应试，臣难分别。母子未决之间，幸见怜于姨母。姨丈熊梦龙同父进士，恩除北京给事，还乡身故，止生一女，名群娘，未偕良配，同母守节，玉洁冰清。闻臣母子不忍分离，群娘同母来家，甘愿代臣子职，侍奉臣母，臣才放心应试。叨蒙圣恩，复取臣为进士。臣年二十有二，内无室家，别母孤单，风烛难定。乞恩赐臣还乡娶妻，养亲尽孝。母终天年，复尽臣职。忠孝两全，大彰陛下劝孝之仁。臣幸甚，臣母幸甚，烈妇幸甚。臣不胜恳切，无任感戴之至。
元帝览表，御笔批云：
知府之子，给事之女，男无室，女无家，理宜配合。男母寡，女母贞，例应旌奖。群娘未配，先奉箕帚，当成孝妇之列。启元所奏情切，恩赐成亲，养母终年复任，来京擢用。二母氏，各封一品夫人。群娘封为孝夫人。
择日辞朝，谢恩。
却说元生得旨，喜不自胜，衣锦还乡，报知母、姨接旨。元生拜母、姨相会，与群相见，禀母择日成亲。生私与群曰："新人是旧人。"群笑曰："新旧难辨别。"生曰："交合即见，定不似前岁，竞竞忍痛。"二人各笑而别。择于十二月十六日成亲，双双升堂拜母。洞房花烛，销金帐中，何乐莫大乎！此正是：金榜挂名，洞房花烛，人有善愿，天必从之。后陶生生二子，皆为显宦。群娘夫妻二人，寿至七旬，以终天年。拔笔聊记一传省眼，只此而已。
卷之五下层
【天缘奇遇】
祁羽狄，字子，吴中杰士也。美姿容，性聪敏，八岁能属文，十岁识诗律，弱冠时每以李白自期，落落不与俗辈伍，独有志于翰林。每叹曰："乌台青琐，岂若金马玉堂耶！"下笔有千言，不待思索。诗歌词赋，奇妙绝倒。且善钟王书法，又粗知丹青。时人目为才子，多欲以女妻之，皆不应。其姑适廉尚，督府参军也。姑早亡，继岑氏，生三女，皆殊色。长曰玉胜，次曰丽贞，三曰毓秀，随父任所，皆未适人。尚以衰老，乞骸骨归。时生以父爱，家居寂寥，郁郁不快。或散步寻诗，寄身林壑，或操舟访隐，傍水徘徊。
一日，与苍头溜儿入市，见一妇人，年二十余，修容雅淡，清芬逼人，立疏帘下，以目凝觑生。生动心，密访之，乃吴氏，名妙娘，颇有外遇。生命溜儿取金凤钗二股，托其邻妪馈之，妙娘有难色。妪利生之谢，固强之。妙娘曰："妾觑此郎果妙人也。但吾夫甚严，今幸少出，但一宿则可，久寓此，不宜也。"生闻之，即潜入，相持甚欢，极尽款曲。即枕上吟曰：
深深帘下偶相逢，转眼相思一夜通。
春色满衾香力倦，瘦容应怯五更风。
妙娘曰："妾亦粗知文墨，敢以吴歌和之。"
别郎何日再相逢，有时常寄便时风。
一夜恩情深似海，只恐巫山路不通。
歌罢，天色将曙，闻外叩门声急。妙娘曰："吾夫回矣。"与生急拥衣而起，开后门，求庇于邻人陆用。用素与妙娘厚，遂匿之。
用之妻，周氏也，小字山茶，见生丰采，欲私之，生应命焉。茶曰："吾主母徐氏新寡，体态雅媚，殊似玉人，坐卧一小楼。焚香礼佛，守法甚严，但临风对月，多有怨态，知其心未灰也。妾以计使君乱之，可以尽得其私蓄。"生谢曰："乱人之守，不仁；冀人之财，不义；本以脱难而又欲蹈险，不智。卿之雅情，心领而已。"言未毕，一少女驰至，年十三四，粉黛轻盈，连声呼茶。见生在，即避入。生问："此女何人？"茶曰："主母之女文娥也。"生曰："纳聘否？"曰："未也。"
文娥入，以生达其母。母即自来呼之，且自窗外窥生。见生与茶狎戏，风致飘然，密呼茶，问曰："此人何来？"茶欲动之，乃乘机应曰："此吴妙娘心上人也。今碍有夫在，少候于此。"徐氏停眸不言久之。茶复曰："此人旖旎洒落，玉琢情怀，穷古绝今，世不多见。"徐氏佯怒曰："汝与此人素无一面，便与亵狎，外人知之，岂不遗累于我！"山茶亦佯作愠状，对曰："妾但不敢言耳。言之，恐主母见罪。"徐氏诘其故。山茶曰："此人近丧偶，云主母约彼前来偕老。"徐母惊曰："此言何来？"茶曰："彼言之，妾信之。不然则主公所遗玉扇坠，何由至彼手乎？"徐氏即探衣笥中，果失不见，徘徊无聊又久之。山茶知其意，即报生曰："娘子多上复：谨持玉扇坠一事，约君少叙，如不弃，当酬以百金。"生揣："事由于彼，非我之罪也。"乃许之。盖徐氏三日前理衣匣，偶遗扇坠于外，为山茶所获，至是，即以此两下激成，欲俟其处久而执之，以为挟许之计耳。
近晚，生登楼，与徐氏通焉。缱绻后，徐氏问曰："扇坠从何来？"生曰："卿之所赐，何佯问也？"徐氏曰："妾未尝赠君，适山茶谓君从外得者，妾以为然，故与君一叙。今乃知山茶计也。"徐氏悔不及，明早果以百金赠生行。生留一词以别之，名《惜分飞》：
乘醉蜂迷莺不语，只是妙娘为主。玉坠凭谁取？又成红叶偕鸳侣。两地风流知几许，自喜连遭奇遇。愁对伤处，何时得共枕，重相叙。
徐氏恨山茶卖己，每以事让之。茶不能堪。遂发其私。徐氏无子而富，族中急嗣，因山茶实其奸，鸣之于官。受官嗣者贿，竟枉法成案。徐氏以淫逐出，文娥以奸生女官卖。徐氏耻而自缢。生闻之，不胜伤痛，作挽歌以吊之曰：
胡天不德兮，歼我淑人。情轻一死兮，我重千金。花残月缺兮，玉碎珠沉。俾生长夜兮，梦断芳春。遭此仇兮，何所伸？欲排云前代诉兮，奈力寡而未能。心耿耿兮思素思，神恍惚兮怀素情。泪潸潸兮滴翠巾，愁郁郁兮欲断魂。千回万转兮，痛我芳灵。灵其有知兮，鉴我微忱！
生且泣且歌，不胜哽咽，乃散步林外，少放闷怀。不意新月印溪，晴烟散野，泉声应谷，树影坠地，生乃还步，踽踽独行，凄惨愈切。忽闻后有环珮声，生回顾，见一女子冉冉而来。后随有女童，一掌扇，一执巾。生以为良家子也，意欲趋避。乃遥呼曰："祁生何为避耶？"生疑为姻戚，进步迎揖。然芳容奇冶，光彩袭人。生惊讶，未遑启问，女即曰："妾玉香仙子也。朝游蓬岛，暮归广寒，拂扇则风行千里，挥巾则云幔九霄，非俗女也。因与君有尘缘，到此一相会也。"生闻其言，疑为鬼魅，不敢近，但唯唯求退而已。女笑曰："妾乃不如徐氏耶？君子日后奇遇甚多，徐氏不足惜也。"即携生手，同还生家。生闻其香气清淑，爱其纤指温润，亦不甚怪。然而夜深人静，重门自开，灯灭帘垂，明辉满室，生虽疑，不能却矣。与之共枕，颇觉绸缪。至五更，二女童报曰："紫微登垣，壬申候驾。"女即整衣而起，与生别曰："后六十年，君之姻缘完聚，富贵双全，妾复来，与君同归仙府矣。赠玉簪一根，叩之，则有厄即解；小诗一首，读之，则终身可知。"言毕，凌空而去。生望之，但见云霓五彩，鸾鹤翩翔，生始信其为仙也。即视其诗，乃五言一律：
君是百花魁，相逢玉镜台。
芳春随处合，夤夜几番灾。
龙府生佳配，天朝赐妙才。
功名还寿考，九九妾重来。
生与玉香方合，精采倍常，颖悟顿速，衣服枕席，异香郁然。人皆疑其变格，而不知其所自也。
时廉参军致政归，泊船河下，闻文娥官卖，即以金偿官，买与次女丽贞为婢。是日，生至讲堂，适闻廉归，惊曰："此吾至亲，别十年矣。"即趋谒。廉闻生至，急请入，各以久疏慰问。廉尚曰："尊翁捐馆，幸有子在。况子，英发士也，但愿早遂青云，以慰尊翁之志。"生谦谢久之。廉呼岑氏出，且曰："祁三哥在此，非外人也。"岑氏谓三女曰："三哥有兄弟情，可随我见之。"惟丽贞辞以"晓起采茉莉花冒风，不快"。岑氏与玉胜、毓秀出见。生拜问起居，礼貌修整。岑见生闲雅，念："得婿若此人，吾女何恨？"而胜与秀亦熟视生。生目玉胜妆艳，毓秀丰美，亦觉戚戚焉。廉问："丽贞何在？"岑曰："不快。"廉曰："一别十年，今各长成，宁不一识面耶？"命侍女素兰催之，不至。再命东儿让之，丽贞不得已，敛发而出。见云鬓半蓬，玉容万媚，金莲窄窄，睡态迟迟。生立俟之，自远而近，停眸一觑，魂魄荡然。相揖后，以序坐。岑以家事诘生，生心已属丽贞，惟唯唯而已。顷间，茶至。捧茶者，文娥也。生见文娥，文娥目生，两相疑喜。茶后，继之以饭，岑与三女皆在座。岑曰："三哥不弃，肯时来一顾乎？"廉曰："吾欲以家事托子，子宁即去耶？"三妇皆赞之。而丽贞又曰："三哥倘以家远不便，凡有所需，一切取之于妹。"生以丽贞之言，深为有情，即以久住许之。
是夕，寄宿东楼。生开窗对月，惆怅无聊，乃浩歌一绝以自遣云：
天上无心月色明，人间有意美人声。
所需一切皆相取，欲取些儿枕上情。
生所歌，盖思丽贞"一切取于妹"之言也。歌罢，见壁间有琴，取而抚之。作司马相如《凤求凰》之曲。不意风顺帘间，楼高夜迥，而琴声已凄然入丽贞耳矣。丽贞心动，时姊妹皆睡熟，乃密呼小卿，私馈生苦茶。生无聊间，见小卿至，知丽贞之情，狂喜不胜，不能自制，竟挽小卿之裙，戏曰："客中人浼汝解怀，即当厚谢。"小卿力拒，不能脱，欲出声，又恐累丽贞；久之，小卿知不可解，乃问曰："小姐辈侍妾多矣，倘见爱，惟君所欲。"生亦知小卿执意，乃问之曰："必得桂红，方可赎汝。"桂红，乃玉胜婢。小卿曰："桂红为胜姐责遣，独宿于迎翠轩，咫尺可得。"
生与小卿，挽颈而行，果一女睡轩下。生以为桂红矣。舍小卿而就之，乃惊醒。非桂红，乃素兰也。兰在诸婢中最年长，玉胜命掌绣工。一婢拙于绣，迁怒于兰，因而逐之，不容内寝，怨恨之态，形于梦寐间也。见生至，怪而问曰："君何以至此也？"生不答，但狎之。兰始亦推阻，既而叹曰："胜姐已弃妾，妾尚何守！"遂纳生。生本亦风流有情，而兰亦年长知味，鸳衾颠倒，不啻胶漆。生密问曰："丽贞如何？"兰曰："天上人也。"曰："可动乎？"曰："读书守礼，不可动也。且君兄妹，何起此心？"生愧而抱曰："对知心人不觉吐露心腹。"既而问："桂红与谁同寝？"兰曰："桂红，胜姐之爱婢也。此人聪慧，与文娥同学笔砚，今君以情钩之，亦可狎者。"生喜，至天明就外，作一词以纪其胜：
素兰花，桂红树，迎翠轩中，错被春留住。乖巧小卿机不露，借风邀雨，脱壳金蝉去。一杯茶，咫尺路，却似羊肠，又把车轮误。且向桂花红处吐，攀取高枝，再转登云步。右调名《苏幕遮》
生早与素兰别时，天尚未明，遗汗巾一条，包玉扇坠并吊徐氏词于一角。小卿来唤素兰，见而拾之，私示文娥曰："此祁生物也。"文娥观词，不觉泪下。丽贞理妆，呼文娥代点鬓翠。文娥至，则秋波红晕，凄苦蹙容。贞怪而问之。娥不能隐，以实告曰："吾母死，皆为祁生见妾曾甚意，妾为言此人无情，今见其吊母词，始知钟情于吾母，是以伤感不觉泪流。"丽贞索词观之，叹曰："真才子也。"取笔批其稿尾曰：
措词不繁，著意更切。愁牵云梦，宛然一段相思；笔弄风情，说尽百年长恨。诚锦心绣口，可爱可钦；必金马玉堂，斯人斯职。然而月宫甚近，何无志于姮娥？乃与地府通忱，实有愧于才子。
其所批者，儆生锐志功名，弗劳他虑；即令文娥持送还生。时廉有族中毕姻，夫妇皆往。生见文娥独来，携而叹曰："儿何以至此耶？"娥惟嗟叹，道其所以，乃出扇坠、吊词还生。生曰："汝从何得之？"娥曰："小卿自迎翠轩得之。今丽贞姐使妾奉还。"生且愧且谢。既而，见所批，又惊又喜，叹曰："世间有此女子，羞杀孙夫人、李易安、朱淑贞辈矣。"读至末句，叹曰："吾妹真姮娥也。仆岂无志耶！"因以末联为有意于己，乃以白纱苏合香囊上题诗一首，托文娥复之。
聊赠合香囊，殷勤谢赞扬。吊词知恨短，批稿辱情长。愧我多春兴，怜卿惜晚妆。月宫云路稳，愿早伴霓裳。
丽贞见诗大怒，挞文娥；待父母归，欲以此囊白之。毓秀知之，恐玷闺教，使二亲受气，急令潘英报生。时英年十七，亦老成矣，虑生激出他变，缓词报曰："秀姐知君有诗囊送人，甚是不足，乞入，亲谢之。"生笑曰："秀妹年幼，亦知此味耶？"牵衣而入。秀已待于中门，以故告生。生惊曰："何异所批！"秀曰："彼儆君耳，非有私也。"生茫然自失。秀曰："玉胜姐每爱兄，与妾道及，必致嗟叹；今在西鹤楼，可同往问计。"生含愧而进。玉胜见生，远迎，曰："三哥为何至此？"秀顾生，笑曰："欲坐登云客，先为入幕宾矣。"胜问其故。秀曰："兄有"月宫云路稳，愿早伴霓裳"之句，遗于丽贞姐。贞姐怒，欲白于二亲。今奈之何？"玉胜笑曰："妾谓兄君子人，乃落魄子耶？请暂憩此，妾当为兄解围。"即与秀往贞所。
贞方抱怒伏枕，胜徐问曰："何清睡耶？"贞乃泣曰："妹子年十七，未尝一出闺门。今受人淫词，不死何为！"胜与秀皆曰："词今安在？"贞不知胜为生作说客，即袖中以诗囊卷出。胜接手，即乱扯。贞怒，起夺之，已碎矣。贞益怒。胜曰："三哥，才子也。妹欲败其德，宁不自顾耶？"因举手为丽贞簪花，低语曰："三哥害羞，适欲自经。送人性命，非细事也。"贞始气平。胜乃回顾素兰，曰："可急报三哥，贞妹已受劝矣。"
兰往，见生徘徊独立，而桂红坐绣枕旁，亦不之顾，乃以劝贞事报生。生喜而谢之。兰挽生，曰："妾原谓此人不可动，君何不听？"又背指红，曰："可动者，此也。为君洗惭可乎？"生又谢之。兰附红耳曰："祁生反有意于子，今其惭忿时，少与款曲，何如？"桂红张目一视而走。兰追执之，骂曰："我教汝绣，汝不能，则累我。我一言，即逆我。汝前日将胜姐金钏失去，彼尚不知，汝逆我，我即告出，汝能安乎？若能依我，与祁生一会，即偿前钏，不亦美乎？"桂红低首无言，以指拂鬓而已。兰抚生背，曰："君早为之，妾下楼为君伺察耳目。"生抱红于重茵上，逡巡畏缩，生勉强为之，不觉鬓翠斜欹。
兰下楼，因中门上双燕争巢堕地，进步观之，不意胜、秀已至前矣。兰不得已，侍立在旁，尊胜、秀前行。生闻梯上行声，以为兰也，尚搂红睡；回顾视之，乃胜与秀。生大惭。胜大怒，即生前将红重责，因抑生曰："兄才露丑，今又若此，岂人心耶！"生措身无地，冒羞而出；无奈，乃为归计。
明日，见廉夫妇，告曰："久别舍下，即欲暂归。"廉夫妇固留之。生固辞。乃约曰："子必欲归，不也强矣。待老夫贱旦，再劳枉顾，幸甚！"生谨领而别。途中无聊，自述一首：
洛阳相府春如锦，乱束名花夜为枕。
弄琴招得小卿来，迎翠先同素兰寝。
文娥痛而哭吊词，丽贞题笔一赞之。
牵惹新魂发新句，转眼生嗔欲白之。
绝处逢生得毓秀，恐玷闺门急相救。
潘英邀我中门待，西鹤楼前惭掩袖。
玉胜频呼入幕宾，相迎一笑问郎因。
郎须少倚南楼坐，此去因先慰丽贞。
丽贞见妹欢情复，桂红巧绣娇如玉。
素兰观燕往中门，胜秀登楼皆受辱。
一场藉藉复一场，两处相思两断肠。
春光漏尽归途寂，何日同栖双凤凰？
丽贞小字阿凤，故末句及之。